Đất mẹ không thể bán, thuộc địa thì vẫn có thể thương lượng. Đừng tưởng chính phủ Sa Hoàng quản lý như đất mẹ, trên thực tế nhiều khu vực mang tính chất thuộc địa.
Cụ thể có thể tham khảo chế độ bao thuế. Dù Alexander II đã cải cách thuế, nhiều nơi ở đế quốc Nga vẫn áp dụng chế độ này.
Không phải chính phủ Sa Hoàng không thấy tác hại của bao thuế, chỉ là đế quốc Nga quá rộng lớn, tiền thuế thu không đủ trả lương cho nhân viên thuế vụ ở nhiều vùng xa xôi.
Để tránh ngân khố cạn kiệt, chính phủ Sa Hoàng buộc phải bán quyền thu thuế cho nhà tư bản.
Thậm chí để tiết kiệm chi phí, một số khu vực hành chính còn trực tiếp giao quyền cho quý tộc địa phương.
Dĩ nhiên, đây là sản phẩm đặc thù của thời chiến, có thời hạn. Nếu tài chính cải thiện, chính phủ Sa Hoàng sẽ thu hồi.
Aleksandr III thản nhiên nói: "Bàn sau đi, mặc kệ người Áo có kế hoạch gì, ta cứ làm tốt việc của mình đã.
Lần này phải rút kinh nghiệm, thăm dò trước tài nguyên ở địa phương để đàm phán giá với người Áo, không thể để họ kiếm lợi dễ dàng nữa."
Chính phủ Sa Hoàng không thiếu lãnh thổ, Aleksandr III lại là người yêu hòa bình nhất trong các đời Sa Hoàng, ít ham muốn đất đai nhất.
Nếu không bị Áo lôi kéo, ông đã không phát động chiến tranh Nga-Thổ.
Vùng mới chiếm không tạo ra tài sản ngay được, ngược lại còn phải đầu tư nhiều kinh phí hành chính, một thời gian dài sẽ thu không đủ chi.
Với chính phủ Sa Hoàng eo hẹp, tăng lãnh thổ hiện tại chẳng khác nào tăng gánh nặng.
Chỉ cần giá hợp lý, cắt một phần đất từ chiến lợi phẩm để người Armenia lập quốc, không thành vấn đề.
Ngoại trưởng Oscar Jimenez báo: "Bẩm bệ hạ, sứ quán ở Vienna vừa báo tin.
Bán đảo Anatolia có dịch bệnh, lây lan rất nhanh, nghi là dịch hạch. Nhiều chuyên gia y tế cho rằng nơi đó không còn thích hợp cho con người sinh sống.
Để giảm thiệt hại nhân mạng, chính phủ Vienna khởi động 《Luật Tránh Hiểm Khẩn Cấp》, chuẩn bị sơ tán dân cư khỏi vùng mới chiếm.
Họ có ý định thuê ngoài việc này, và phát khoản trợ cấp di dân lớn, tùy lộ trình xa gần, từ 15 đến 40 thần thuẫn mỗi người.
Chỉ cần đưa những người này khỏi Áo và an trí, sẽ nhận được ít nhất 15 thần thuẫn trợ cấp.
Nếu chính phủ khó khăn tài chính, có lẽ ta nên cân nhắc..."
Dịch bệnh thì có thật, nhưng không phải quy mô lớn, càng không phải dịch hạch, nếu không Áo đã không hành động lúc này.
Nhà tư bản dù tham lam, nhưng cũng tiếc mạng. Lợi nhuận từ buôn người cao, nhưng rủi ro cũng cao.
Đại hàng hải vốn dĩ tỷ lệ tử vong đã cao, thêm dịch bệnh thì có thể chết cả thuyền. Dù không chết hết, chết gần hết thì còn ai để mà thu tiền?
Lấy danh nghĩa an trí di dân, thực chất là vì danh tiếng. Nếu người chết dọc đường, chiêu mộ đồ tể còn dễ hơn, cần gì tốn nhiều tiền?
Aleksandr III nhíu mày, từ sâu trong tâm ông bài xích việc này. Đế quốc Nga dù sao cũng là cường quốc hàng đầu, sao có thể làm nghề buôn người?
Nhưng thực tế phũ phàng. Nhìn ánh mắt nóng bỏng của mọi người, Aleksandr III biết họ muốn kiếm tiền để bù đắp ngân sách.
Dù sao, Áo trả giá quá hấp dẫn, tính theo mức thấp nhất 15 thần thuẫn mỗi người, một triệu dân cũng là mười lăm triệu thần thuẫn.
Sức mua của thần thuẫn không hề thấp, với giá lương thực hiện tại ở Nga, 15 thần thuẫn mua được 3 tấn lúa mì đen, hoặc 5 tấn khoai tây.
Thực tế giá còn cao hơn, Aleksandr III hiểu rõ tác phong của Franz, người này chịu chi để lấy tiếng tốt.
Trấn tĩnh lại, Aleksandr III nói ra nghi ngờ: "Các người có biết vì sao người Áo phải di dời dân chúng không?"
Tốn kém như vậy chỉ để dời dân, Aleksandr III không tin.
Oscar Jimenez lắc đầu: "Chưa rõ nguyên nhân cụ thể, có tin đồn rằng do phát hiện dầu mỏ ở Lưỡng Hà.
Nhưng không thuyết phục lắm. Mấy năm nay Áo có tăng nhu cầu dầu mỏ, nhưng dầu mỏ không phải khoáng sản quý hiếm, mỗi năm nhập khẩu chỉ vài trăm ngàn thần thuẫn.
Để tiết kiệm vài trăm ngàn, mà tốn mấy chục triệu, thậm chí hơn trăm triệu để di dân, thật vô lý.
Hơn nữa, khai thác dầu mỏ chỉ cần bảo vệ mỏ dầu, không cần làm lớn chuyện.
Một cách giải thích khác là: chính phủ Vienna xây đường sắt nối Bagdad để chuẩn bị tiến vào Ba Tư, lo người Ottoman phá hoại.
Cũng không thuyết phục lắm, Áo không phải người tốt.
Nếu Ottoman yên phận thì thôi, dám gây rối, chính phủ Vienna không ngại tàn sát.
Cuộc chiến này gây ra thương vong lớn cho Ottoman, sau chiến tranh thanh niên trai tráng gần như không còn, chỉ cần phong đất cho quý tộc, địa phương rất dễ cai trị."
"Phong đất cho quý tộc" dù thô sơ, vẫn là biện pháp hữu hiệu. Áo, vốn được xem là đại bản doanh của phái bảo thủ, vẫn dùng rộng rãi ở thuộc địa.
Khi Sa Hoàng chính phủ chiếm lại Ba Lan, cũng làm theo chính sách này và có tác dụng tích cực.
"Thật giả lẫn lộn", tin tức dễ gây hoang mang nhất, Aleksandr III thấy mình choáng váng.
Tiền lời và chi phí không tương xứng, ông thà tin chính phủ Vienna hồ đồ, còn hơn tin vào hai "tin đồn" kia.
Sau một hồi suy nghĩ, Aleksandr III chậm rãi nói: "Dùng lực lượng của ta đi điều tra, không làm rõ mục đích thật sự của người Áo, ta thật sự không yên tâm."
"Tuân lệnh, bệ hạ!" Ngoại trưởng Oscar Jimenez đáp.
Bộ trưởng tài chính Alisher Gulov nôn nóng muốn thử sức, không nhịn được nói: "Bệ hạ, nếu người Áo không có âm mưu, ta có thể cân nhắc bán một phần vùng mới chiếm cho họ không?"
Thấy Aleksandr III không trả lời ngay, Alisher Gulov nói thêm: "Theo thỏa thuận trước đó, sau chiến tranh ta được nửa bán đảo Anatolia và một phần dãy núi Kavkaz.
Vì chiến tranh, những khu vực này gần như hoang phế, mười mấy năm tới vẫn phải nhận trợ cấp từ chính phủ trung ương.
Giá trị chỉ có vùng đồng bằng phía tây gần Constantinople, còn lại đều có thể bán.
Nếu giao dịch thành công, ta không chỉ có tiền bán đất, còn có tiền an trí di dân.
Về lý thuyết, ta có thể thu hơn trăm triệu thần thuẫn tiền mặt.
Dù chính phủ Vienna dùng nợ để trừ, ta cũng giảm được nợ nần, giảm áp lực tài chính."
Không phải Alisher Gulov muốn bán đất, mà vì bộ tài chính quá nghèo. Nếu không có khủng hoảng kinh tế, Áo đồng ý dời ngày thanh toán nợ, giờ chính phủ Sa Hoàng đã phá sản.
Trong bối cảnh này, thêm khoản nợ mới, chẳng khác nào đẩy mình xuống vực sâu.
Một khi vỡ nợ, người Áo sẽ tịch thu tài sản thế chấp theo hợp đồng, không chỉ là mấy vùng Anatolia bỏ hoang này.
Thấy Aleksandr III do dự, bộ trưởng lục quân Parad Wald vội phản đối: "Không được! Đế quốc Nga tuy lớn, nhưng không tấc đất nào thừa.
Hôm nay vì tiền mà bán Anatolia, ngày mai có thể bán Balkans, mốt có thể bán Ukraine, rồi có khi bán luôn cả thánh địa?"
Nhìn vẻ mặt chính trực của bộ trưởng lục quân, Alisher Gulov tức giận, ông đang bị chụp mũ bán nước.
Ông nổi giận: "Ăn nói hàm hồ, ai muốn bán thánh địa, Wald đừng vu oan người!
Anatolia là lãnh thổ Ottoman, ta muốn bán đất của kẻ thù, có gì không thể?"
Bán đất nhà mình khác với bán đất kẻ thù.
Wald khinh thường: "Hễ quân đội Nga đặt chân đến, nơi đó là lãnh thổ đế quốc Nga."
Alisher Gulov không chịu thua: "Được thôi, các người cứ ôm Anatolia mà sống, đừng tìm ta đòi tiền sau chiến tranh."
Kim chủ luôn là người có tiếng nói, lấy tiền sau chiến tranh ra uy hiếp, Wald không khỏi lộ vẻ xúc động.
Ngoài miệng vẫn cứng rắn: "Ngươi mà dám trừ tiền trợ cấp, ta sẽ dẫn người đến bộ tài chính quấy rối..."
Aleksandr III ngắt lời: "Im hết cho ta, đây không phải nơi các ngươi cãi nhau, muốn cãi thì về nhà mà cãi.
Gọi các ngươi đến là để bàn việc. Có nên bán Anatolia hay không, cần cân nhắc kỹ, không phải quyết định theo ý kiến chủ quan."
Dù không nói rõ, mọi người đều nghe ra, Sa Hoàng nghiêng về bán Anatolia.
Vừa có thể kiếm hai khoản tiền, qua cơ hội này khó tìm. Thời điểm khác, chưa chắc bán được giá tốt như vậy.
Một xu có thể làm khó anh hùng, huống chi là mấy tỷ rúp thâm hụt.
Muốn công nghiệp hóa, không thể thiếu vốn. Chưa nói đến gì, cơ sở hạ tầng cơ bản cũng phải có.
Tiếc là chiến tranh Nga-Thổ gây thiệt hại quá lớn, để lại một đống rắc rối cho chính phủ thu dọn, nhất là khoản nợ khổng lồ, đè nặng chính phủ Sa Hoàng.
Lại không thể vỡ nợ, lần này chủ nợ không dễ chọc, Liên bang Bắc Âu và Áo, một bắc một nam, đòi nợ sát sao không cho quỵt nợ.
