Tại vương cung Berlin, sau một bữa tiệc mừng công vừa kết thúc, Moltke, nhân vật chính của buổi yến tiệc, được Wilhelm I cố ý giữ lại.

Khi các vị khách khứa đã giải tán hết, vẻ mặt vui mừng của Wilhelm I cũng biến mất không còn dấu vết. Rõ ràng, sự hớn hở và tự tin vừa rồi chỉ là giả tạo.

Là quốc vương của Liên bang Phổ-Ba, Wilhelm I hiểu rõ hơn ai hết những nguy cơ mà đất nước đang phải đối mặt. Chiến thắng trong trận hội chiến Warsaw chỉ là một thắng lợi về mặt chiến thuật, chứ không hề thay đổi cục diện bất lợi trên chiến trường.

Chỉ là dân chúng cần niềm tin, cần chiến thắng. Vì để ổn định lòng dân, mới có buổi tiệc mừng công dối mình dối người này.

Wilhelm I lo lắng hỏi: "Thống chế, khi nào thì trận hội chiến Warsaw có thể kết thúc?"

"Không biết!"

Ba chữ bình thường, đặt vào hoàn cảnh này lại trở nên nặng nề. Dường như nó đã tiêu hao hết toàn bộ sức lực của Moltke, khiến vẻ mặt ông thoáng chốc trở nên ảm đạm.

Đây là câu trả lời chân thực. Thời điểm kết thúc trận hội chiến Warsaw không còn do Liên bang Phổ-Ba quyết định nữa, quyền quyết định từ lâu đã nằm trong tay người Nga.

Dừng một lát, Wilhelm I vẫn cố nài: "Nếu trẫm nhất quyết muốn một thời hạn thì sao?"

Moltke lắc đầu: "Bệ hạ, điều đó không thuộc quyền quyết định của tôi! Muốn kết thúc trận hội chiến Warsaw, phải xem người Nga có chấp thuận hay không.

Quân đoàn 4 và quân đoàn 5 của Nga đã tàn phế, quân đoàn 7 của họ vẫn còn duy trì được sức chiến đấu nhất định, còn quân đoàn 3 và quân đoàn 6 đang trên đường tiến đến, chẳng bao lâu nữa sẽ đến tiền tuyến.

Và đó mới chỉ là sự khởi đầu. Theo những gì tôi biết, người Nga còn có bảy quân đoàn tân biên, kẻ địch có thể rút ít nhất bốn quân đoàn để ném vào chiến trường Warsaw.

Ngay cả khi chúng đều là những đơn vị pháo hôi, chúng ta cũng không thể đánh bại chúng trong một khoảng thời gian ngắn. Hơn nữa, kẻ địch hiện tại căn bản không vội quyết chiến, việc chúng ta muốn chủ động tấn công sẽ càng khó khăn hơn.

Xét về mặt quân sự, quân địch đã tiến vào thủ phủ của chúng ta, khu vực Warsaw đã mất đi giá trị tiếp tục phòng thủ.

Nếu có thể, tôi đề nghị trước mắt hãy từ bỏ khu vực Warsaw, tập trung binh lực giải quyết những nguy cơ ở hai tuyến nam bắc, dốc toàn lực tiến hành chiến dịch bảo vệ vương quốc Phổ."

Thấy Wilhelm I im lặng hồi lâu, Moltke biết ông còn do dự, liền nói thêm: "Việc chúng ta rút về bảo vệ vương quốc Phổ, ngoài việc hóa giải thế bị động về chiến lược, còn có thể lợi dụng chủ nghĩa dân tộc Đức để tác động đến quyết định của chính phủ Vienna.

Áo không phải vô điều kiện ủng hộ người Nga. Nếu để họ phát hiện chính phủ Sa hoàng có ý đồ thôn tính vùng đất Đức, tình hình sẽ thay đổi.

Không có sự ủng hộ của người Áo, chính phủ Sa hoàng sẽ không thể duy trì được lâu. Chỉ cần túi tiền của họ cạn kiệt, cuộc chiến này sẽ kết thúc.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng ta còn có thể tiêu diệt chủ lực quân Nga ở vùng Phổ, tái chiếm những vùng đất đã mất."

Trên bề mặt, việc Áo ủng hộ người Nga chỉ là để loại bỏ Liên bang Phổ-Ba, một đối thủ cạnh tranh, nhằm dọn đường cho việc thống nhất vùng đất Đức.

Nhưng một khi người Nga tỏ ra hứng thú với vùng đất Đức, Nga và Áo sẽ trở mặt ngay lập tức. Ngay cả khi chính phủ có thể đặt lợi ích chung lên hàng đầu, những người theo chủ nghĩa dân tộc cũng sẽ khơi mào tranh chấp.

Wilhelm I lắc đầu: "Đó là dự tính xấu nhất. Từ bỏ vùng Ba Lan thì dễ, nhưng muốn lấy lại thì khó.

Phong cách dụng binh của Ivanov khanh đã đích thân trải nghiệm rồi, khanh nghĩ hắn còn dễ mắc lừa đến mức nào?

Nếu người Nga cứ tiếp tục đánh chắc tiến chắc, chúng ta sẽ không thể chống đỡ được lâu. Có lẽ chúng ta sẽ bị nghiền nát trước khi đợi được đến lúc túi tiền của chính phủ Sa hoàng cạn kiệt.

Huống hồ, khanh thực sự nghĩ rằng Nga và Áo sẽ trở mặt ngay lập tức sao? Alexander II đâu có ngốc, dù thèm thuồng lãnh thổ vùng Đức đến đâu, ông ta cũng sẽ không biểu hiện ra ngay bây giờ.

Nếu ta ở vị trí của Alexander II, ta sẽ đem toàn bộ vùng đất Đức thuộc Phổ ném cho Áo để trả nợ, đổi lấy sự ủng hộ toàn lực của chính phủ Vienna.

Duy trì tốt quan hệ Nga-Áo, sau cuộc chiến sẽ tránh được việc Áo đánh sau lưng, có thể nghỉ ngơi lấy sức khôi phục thực lực, ngồi xem lục địa châu Âu biến động, chờ đợi một cuộc biến cục châu Âu khác xuất hiện.

Ly gián quan hệ Nga-Áo là không thực tế, nhưng tranh thủ sự ủng hộ của các quốc gia khác, ngược lại có vài phần cơ hội, ít nhất có thể khiến người Anh tăng cường đầu tư.

Đáng tiếc Đan Mạch lại ngả về phía người Nga, nếu không thuê hải quân hoàng gia, tập kích St. Petersburg cũng là một chiêu cao."

Chính phủ Berlin đã nghiên cứu sâu về quan hệ Nga-Áo và cuối cùng đưa ra kết luận rằng Nga và Áo rồi cũng sẽ trở mặt, chỉ là thời điểm đó không phải bây giờ, mà là khi tranh giành quyền bá chủ châu Âu trong tương lai.

Chiến tranh Phổ-Nga còn chưa kết thúc, chính phủ Sa hoàng dù đầu óc có cứng đến đâu, cũng không thể lập tức tham gia vào cuộc tranh giành quyền bá chủ châu Âu.

Điều đó có nghĩa là mâu thuẫn Nga-Áo bùng nổ còn cần một thời gian rất dài. Trong khoảng thời gian ngắn, Liên bang Phổ-Ba vẫn sẽ là mục tiêu đả kích số một của người Nga.

Trên thực tế, Wilhelm I còn có một nguyên nhân không nói ra, đó là hiện tại ông không chỉ là quốc vương của vương quốc Phổ, mà còn là quốc vương của vương quốc Ba Lan.

Một khi từ bỏ vùng Ba Lan, sau này ông sẽ không thể có được sự công nhận của người dân Ba Lan.

Chính trị là tàn khốc. Nếu không thể lật ngược thế cờ thì thôi, thế cục sẽ không trở nên tồi tệ hơn; nhưng nếu quân Phổ lật bàn trên chiến trường, thu phục những vùng đất đã mất, thì ông, vị quốc vương Ba Lan đã từ bỏ vùng đất Ba Lan, sẽ phải kết thúc sự nghiệp chính trị của mình.

Đến lúc đó, để xây dựng lại Liên bang Phổ-Ba, để hòa hoãn quan hệ Phổ-Ba, ông, vị quốc vương này, nhất định phải gánh trách nhiệm. Thoái vị là kết cục tốt nhất, thậm chí có thể phải chết sớm.

Trước lợi ích, không có gì là không thể xảy ra. Chiến tranh tiến hành đến bây giờ, quyền lực của Wilhelm I đối với quốc gia này trên thực tế đã xuống đến mức thấp nhất.

Trong bối cảnh đó, từ bỏ khu vực Warsaw thì được, nhưng mệnh lệnh này không thể do ông đưa ra, mà phải tìm người gánh tội.

Hiện tại, còn ai thích hợp hơn Moltke để chọn sao?

Để thắng được chiến tranh, tổng tư lệnh tiền tuyến ra lệnh từ bỏ Ba Lan, về lý mà nói hoàn toàn có thể giải thích được.

Còn về phần Moltke, sau cuộc chiến sẽ bị chỉ trích, thậm chí là mang tiếng xấu. Wilhelm I e rằng còn mong danh tiếng của ông ta càng thối hơn một chút, vì không có vị hoàng đế nào thích thần tử công cao chấn chủ.

Nếu không phải ám chỉ Moltke gánh tội, Wilhelm I căn bản sẽ không nói những lời nước đôi như vậy, câu oán trách cuối cùng kia càng là dư thừa.

Không áp dụng kế hoạch đánh lén St. Petersburg không phải vì Đan Mạch ngả về phía chính phủ Sa hoàng, mà mấu chốt nhất vẫn là người Anh lật lọng.

Chính phủ Luân Đôn không muốn bỏ ra số vốn đó, trong đó liên lụy đến rất nhiều nguyên nhân.

Trong nước: đảng đối lập ngăn trở; trên quốc tế: Pháp và Áo hy vọng người Anh tuân thủ quy tắc trò chơi, Liên bang Bắc Âu không hy vọng thấy người Anh kéo dài thế lực đến biển Baltic.

Nếu vì giữ gìn lợi ích của riêng Britain, chính phủ Luân Đôn có thể không sợ. Vấn đề là bây giờ là vì lợi ích của Liên bang Phổ-Ba, để họ bỏ ra cái giá lớn như vậy, chính phủ Luân Đôn tự nhiên không muốn.

Nợ nần nhiều hơn nữa cũng vô ích, tập đoàn tài chính có thể ảnh hưởng đến chính trị, chứ không thể thay chính phủ đưa ra quyết sách, thời này còn chưa đến phiên nhà tư bản đương gia làm chủ.

Trầm tư một lát, Moltke cười khổ nói: "Ta biết nên làm như thế nào."

Nói xong, Moltke trực tiếp xoay người rời khỏi vương cung, ngay cả thủ tục cáo biệt thông thường cũng bỏ qua.

Từ đầu đến cuối, Wilhelm I cũng không hề mở miệng ngăn cản. Vết rách đã lớn, đây là chuyện không có cách nào. Kể từ sau khi Ron qua đời, quan hệ giữa Wilhelm I và Moltke đã xuất hiện kẽ hở.

Không có chất bôi trơn, mâu thuẫn giữa chính phủ Liên bang Phổ-Ba và quân đội ngày càng tăng lên. Wilhelm I muốn chơi trò chính trị thăng bằng, ủng hộ chính phủ yếu thế chống lại quân đội là tất yếu.

Moltke, với tư cách là lão đại của quân đội, tự nhiên trở thành người tiên phong trong các cuộc xung đột. Xung đột càng nhiều, quan hệ trở nên gay gắt là không thể tránh khỏi.

Việc Wilhelm I để Moltke gánh tội bây giờ không chỉ đơn thuần là do thế cuộc cần, mà còn là sự kéo dài của đấu tranh chính trị.

Nếu không, chính phủ cũng có thể gánh nỗi oan ức này, chỉ là chính phủ Berlin vốn đã yếu thế, lại gánh thêm nỗi oan ức này, thì càng không thể chống lại quân đội.

Kết thúc cuộc gặp mặt tan rã trong không vui, Moltke cả đêm ngồi xe riêng đuổi về tiền tuyến. Ngoài mặt thì là chiến sự tiền tuyến khẩn cấp, trên thực tế đây cũng là một sự kháng nghị thầm lặng.

Ai bảo cái miệng oan ức này, ông không thể cự tuyệt được? Làm lão đại quân đội cũng không dễ, nhất định phải cân nhắc lợi ích của toàn quân.

Quyền phát biểu của quân đội được xây dựng trên cơ sở chiến thắng. Liên bang Phổ-Ba là một quốc gia mà quân đội có tiếng nói, nếu thua chiến tranh, tổn thất thảm trọng nhất chính là quân đội do giới quý tộc Junker cầm đầu.

Từ góc độ thuần túy quân sự mà nói, từ bỏ Warsaw, rút về bảo vệ vương quốc Phổ mới có một chút hy vọng sống. Chỉ vì điều này, Moltke nhất định phải làm.

Đắc tội người Ba Lan, ông vẫn là vị thống chế cao cao tại thượng, cùng lắm thì bị người ta phun vài câu, danh tiếng lại không thể coi như cơm ăn; nếu thua chiến tranh, ông sẽ chẳng là gì cả.

Giận dỗi, đó là điều không thể. Bây giờ nếu giận dỗi, cự tuyệt rút lui và tử thủ Warsaw, thì đó không phải là đang giận dỗi, mà là đang đánh cược mạng.

"Trời tru quốc tặc" không phải là bản quyền sáng chế của người Nhật Bản, trên thực tế, vương quốc Phổ mới là thủy tổ, chỉ là không có phát điên phát rồ như vậy.