Nhận được lệnh từ tổng bộ, Oporto còn có chút mơ hồ. Nhưng khi đi một vòng trên đường cái, nhìn thấy khắp nơi toàn những người ăn xin, hắn liền hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phần lớn chủ lực quân Nga đều tập trung ở vùng Ba Lan. Trong tình huống bình thường, trừ khi có nổi loạn, nếu không thì không đến lượt đạo quân số bốn vốn đã tổn thất nặng nề này ra mặt.

Việc để cho bọn họ gánh vác trọng trách này, chắc chắn không phải vì tin tưởng. Với quan hệ của hắn và Nguyên soái Ivanov, những nhiệm vụ dễ lập công chắc chắn không tới phiên hắn.

Nghiên cứu kỹ tài liệu mà tổng bộ gửi đến, Oporto nửa mừng nửa lo. Tiếp nhận nhiệm vụ này đồng nghĩa với việc những chuyện trước đây sẽ được bỏ qua, hắn không cần lo lắng việc bị tòa án quân sự hỏi tội.

Tiếc nuối là nhiệm vụ quét sạch vùng Ba Lan này không hề dễ dàng. Dù Ivanov đã ra lệnh cho các đơn vị khác phối hợp với đạo quân số bốn, Oporto vẫn không chắc chắn có thể hoàn thành nhiệm vụ đúng thời hạn.

Đặt tập tài liệu xuống, Oporto ra lệnh cho một chỉ huy trẻ tuổi: "Mời đại diện của đạo quân số ba, số sáu, số bảy và số năm đến để thương nghị việc dẹp loạn."

"Khoan đã!"

Người lên tiếng ngăn lại là Tham mưu trưởng Contreras của đạo quân số bốn, một người đàn ông trung niên với bộ râu quai nón rậm rạp.

"Thưa Quân trưởng, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Theo tôi được biết, đạo quân số ba và số sáu đã nhiều lần xuất binh, tiêu diệt không ít loạn phỉ, số lượng lên đến hơn một trăm ngàn người, nhưng vẫn không có hiệu quả. Nếu không thể giải quyết vấn đề từ gốc rễ, dù có tiêu diệt thêm nhiều loạn phỉ nữa, vùng Ba Lan cũng khó mà ổn định được."

Vấn đề này ai cũng biết, chỉ là mọi người không muốn gánh trách nhiệm, không ai muốn vạch trần sự thật.

Oporto cũng ôm tâm lý may mắn, nếu có thể dùng vũ lực uy hiếp để giải quyết vấn đề, hắn cũng không cần mang tiếng xấu.

Không giống như Oporto với vai trò là quân trưởng, Contreras ít chịu áp lực tâm lý hơn nhiều.

Trong tình huống bình thường, mọi người chỉ nhớ đến chủ soái, nếu có chuyện gì bị trách mắng thì cũng là Oporto chịu, còn tham mưu trưởng chỉ cần khiêm tốn một chút thì sẽ không ai để ý.

Đứng trên lập trường của Contreras, việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ, lập công chuộc tội cho sự sơ suất do tự tiện hành động lần trước.

Con người ai cũng thực tế. Trung tướng Oporto từng có uy vọng rất cao trong đạo quân số bốn, nhưng đó là chuyện của quá khứ. Kể từ sau thất bại của lần hành động trước, uy vọng của ông ta đã xuống dốc không phanh.

Không ai tin phục một vị tướng quân bại trận, mặc dù xét trên ý nghĩa nghiêm ngặt, Oporto không hẳn là đã thua trận.

Đạo quân số bốn tuy tổn thất nặng nề, nhưng đã giúp bộ đội chủ lực có đủ thời gian, phát huy vai trò chiến lược quan trọng.

Oporto bất đắc dĩ khoát tay: "Về lý thuyết thì đúng là như vậy, nhưng thưa Tham mưu trưởng, nhất thiết phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ sao? Đây là mấy triệu nạn dân Ba Lan đấy. Ngoài việc giết gà dọa khỉ, dùng vũ lực trấn áp, anh còn có biện pháp nào khác?"

Không ai muốn mang tiếng "đồ tể", đó là cái tiếng xấu muôn đời. Oporto vẫn muốn giãy giụa một chút, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, hắn sẽ không cam tâm.

Contreras thăm dò nói: "Hay là chúng ta có thể cân nhắc việc đưa họ đi. Người Áo chẳng phải đang cần người di cư sao? Bán cho họ một món nợ ân tình, đưa đám nạn dân này cho họ đi."

Oporto lắc đầu: "Nếu người Áo chịu nhận thì Nguyên soái Ivanov đáng kính đã làm rồi, nhiệm vụ này căn bản không đến lượt chúng ta. Không chỉ người Áo, tôi đã phái người hỏi tất cả các quốc gia thuộc địa rồi. Không có nước nào chịu tiếp nhận nạn dân cả, trừ khi chúng ta có thể cưỡng bức họ đưa đi."

Không phải là mọi người không muốn, mà là không thể. Tiếp nhận mấy triệu nạn dân cùng một lúc là một việc vô cùng khó khăn, không chỉ bây giờ mà ngay cả đến thế kỷ 21 cũng vậy.

Chưa kể đến chi phí vận chuyển khổng lồ, mấu chốt là làm sao có thể chở đi mấy triệu người trong thời gian ngắn?

Nếu không thể lập tức chở đi, thì nhất định phải cung cấp vật chất cho nạn dân, phải nuôi sống họ.

Chuyện này vẫn chưa hết, việc vận chuyển người đến thuộc địa chỉ là bước khởi đầu, còn phải làm tốt công tác an trí. Chỉ riêng việc bất đồng ngôn ngữ thôi cũng có thể khiến chính phủ thuộc địa sụp đổ.

Tính sơ qua, trong trạng thái lý tưởng nhất, cũng phải mất hai, ba năm mới có thể an trí xong số lượng lớn nạn dân như vậy, và phải tốn hàng trăm triệu thần tệ thì mới giải quyết được.

Mong muốn người ta siêng năng làm việc trong gần ba năm cũng không chắc chắn có thể làm được, nhưng để khiến người ta lười biếng thì chỉ cần ba ngày. Trong khoảng thời gian dài như vậy mà không làm gì, ai có thể đảm bảo những nạn dân này vẫn an tâm làm việc?

Nếu xử lý không tốt, chuyện tốt sẽ biến thành chuyện xấu. Chẳng những không tạo ra tài sản, mà còn làm tăng gánh nặng cho chính phủ thuộc địa.

Với khoản chi tiêu kếch xù như vậy, còn phải gánh chịu rủi ro lớn như thế, thì cái giá phải trả không tương xứng với lợi nhuận thu được. Việc các đế quốc thuộc địa lớn không muốn tiếp nhận đám nạn dân này cũng không có gì kỳ lạ.

Từ chính sách di dân của các đế quốc thuộc địa lớn cũng có thể thấy, mọi người đều phân tán thành từng nhóm nhỏ để tiếp nhận người di cư, rất hiếm khi hấp thụ số lượng lớn người di cư cùng một lúc.

Áo cũng vậy, trừ việc tổ chức di dân từ trong nước không có hạn chế, còn khi hấp thụ người di cư từ bên ngoài, họ phải trải qua quá trình tuyển chọn kỹ lưỡng.

Huống chi, lòng người khó đoán. Ai có thể đảm bảo những nạn dân này sau khi có được vật chất rồi sẽ tiếp tục di cư, biết đâu họ lại quay về quê thì sao?

Với số lượng người lớn như vậy, hoàn toàn phải dựa vào người Nga giám sát và quản lý, không một quốc gia nào sẽ yên tâm.

Khế ước tinh thần vô dụng đối với nạn dân, chính vì không có khế ước nên mọi người mới cổ xúy cho nó.

Nếu thật sự dựa vào khế ước để cưỡng bức di dân, e rằng đến lúc đó cũng không ai dám nhận. Trong số này có không ít người có kinh nghiệm du kích phong phú.

Contreras nghi ngờ hỏi: "Hôm qua tôi đi ngang qua Đại sứ quán Áo ở Warsaw, còn thấy rất nhiều người đang xin phép di cư, thậm chí có cả người ăn xin. Chẳng phải họ nói là không từ chối tiếp nhận nạn dân sao?"

Oporto lắc đầu: "Những người đó phần lớn là người Đức. Chính phủ Vienna có quy định, chỉ cần họ tự xưng là con dân của Đế chế La Mã Thần thánh thì có thể tránh được một loạt các điều kiện hạn chế.

Dù là như vậy, muốn qua mặt họ cũng phải biết tiếng Đức. Anh nghĩ trong số những nạn dân này, có mấy người có thể sử dụng thành thạo tiếng Đức?"

Việc bên ngoài Đại sứ quán Áo có thể xếp hàng dài là nhờ chính phủ Berlin đã nỗ lực phổ biến tiếng Đức ở vùng Ba Lan.

Đáng tiếc là thời gian quá ngắn, cộng thêm sự ngăn cản của người Ba Lan, số người có thể sử dụng thành thạo tiếng Đức không nhiều, và phần lớn trong số đó là người di cư đến từ vùng Rhineland.

Dĩ nhiên, cái gọi là "không nhiều" này là so với toàn bộ số nạn dân. Trên thực tế, con số này cũng lên đến vài trăm ngàn người.

Sau một hồi trầm tư, Contreras hung hãn nói: "Nếu đã như vậy, thì dứt khoát xua đuổi đám nạn dân này đến Vương quốc Phổ, để cho kẻ địch phải đau đầu là được."

Oporto thở dài: "Việc này rất khó thực hiện. Số lượng nạn dân quá lớn, căn bản sẽ không nghe theo sự chỉ huy của chúng ta. Một khi tin tức lan truyền, khả năng lớn nhất là họ sẽ bỏ chạy tán loạn.

Huống chi, không bao lâu nữa chúng ta sẽ phát động tấn công vào kẻ địch, cuối cùng thì chúng ta vẫn phải xử lý đám nạn dân này."

Contreras lắc đầu: "Oporto, anh đã thay đổi rồi. Trước đây anh đâu có do dự thiếu quyết đoán như vậy.

Chúng ta chắc chắn không thể xua đuổi hết đám nạn dân, cũng không cần phải làm vậy. Chỉ cần xua đuổi hơn một nửa, số còn lại sẽ không gây ra sóng gió lớn.

Về vấn đề tương lai, hoàn toàn có thể chờ đến lúc đó rồi tính. Bây giờ chúng ta phải làm là hoàn thành nhiệm vụ. Sau khi chiến tranh kết thúc, chúng ta sẽ có nhiều thời gian để xử lý vấn đề nạn dân."

Oporto gật đầu: "Có lẽ vậy, người ta luôn phải trưởng thành. Bài học lần trước đã quá lớn, bây giờ làm việc phải suy nghĩ nhiều hơn một chút, hoặc đây mới là con người thật của tôi.

Nhưng việc xua đuổi nạn dân vẫn là một đề nghị không tồi, ít nhất là dễ được chấp nhận hơn so với việc tàn sát họ. Có lẽ đây cũng là điều mà St. Petersburg muốn thấy."

...

Theo lệnh của Oporto, vùng Ba Lan hoàn toàn trở nên hỗn loạn.

Bắt đầu từ các thành phố, quân Nga không có thời gian để phân biệt, rất nhiều người dân mặc quần áo rách rưới cũng bị vạ lây.

Khiến lòng người hoang mang, dân thường không dám tùy tiện ra ngoài, sợ bị coi là nạn dân và bị xử lý.

Ở đâu có áp bức, ở đó có phản kháng.

Nhưng làm sao dân thường có thể là đối thủ của quân đội? Quân Nga lại nổi tiếng tàn nhẫn, phương thức xử lý chỉ có một chữ: Giết!

Một người phản kháng giết một người, một ngàn người phản kháng giết một ngàn người.

Tóm lại, người Nga tin chắc không có vấn đề gì mà đao kiếm không giải quyết được, nếu có thì chắc chắn là giết chưa đủ.

Sự thật chứng minh, việc Oporto gây ra gió tanh mưa máu vô cùng hiệu quả. Thậm chí không cần phải sắp xếp quân đội để xua đuổi, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng quân Nga là nạn dân tự động bỏ chạy.

Trong chốc lát, sơn tặc thổ phỉ cũng biệt tăm biệt tích, hoặc là bỏ chạy, hoặc là ẩn náu. Chỉ còn lại các đội du kích chiến đấu đơn độc.

...

Tại Đại sứ quán Áo ở Warsaw, Công sứ Andrew đang có tâm trạng vô cùng tồi tệ. Kể từ khi quân Nga xua đuổi nạn dân, số người xin phép di cư đã giảm đi đáng kể.

Không phải là người Nga ngăn cản Áo tiếp nhận người di cư, chủ yếu là trong lúc xua đuổi nạn dân, họ cũng tiện tay xua đuổi luôn cả những người vốn có thể di cư.

Đây không phải là người Nga cố ý gây sự, hoàn toàn là do lẫn lộn trong đám nạn dân. Trừ khi chủ động khai báo thân phận, nếu không thì binh lính Nga căn bản không có cách nào phân biệt.

Nhìn thấy những binh lính Nga sát khí đằng đằng, số người dám chủ động tiến lên khai báo thân phận quá ít. Phần lớn mọi người đều tặc lưỡi làm ngơ, cùng nhau chạy theo đám đông.

Đến khi Công sứ Andrew phản ứng lại và lên tiếng phản đối với người Nga thì mọi chuyện đã muộn. Người đã đi rồi, chẳng lẽ lại bắt người Nga chạy về?

Không có lực lượng chủ lực là nạn dân, số người xin phép di cư giảm đi đáng kể. Trừ khi nới lỏng tiêu chuẩn kiểm tra, nếu không thì công tác di dân sẽ không thể hoàn thành được.

Quan chức phụ trách di dân Bodo von Thyska hỏi: "Thưa Công sứ, người Nga nói gì?"

Andrew cười khổ đáp: "Tiếc nuối, xin lỗi, không có cách nào!"

Câu trả lời này thật khiến người ta không nói nên lời, nhưng nó lại nói lên sự thật. Người Nga bây giờ thực sự không có cách nào, và Áo cũng không thể dây dưa mãi trong vấn đề này.

"Vậy công tác di dân của chúng ta phải làm sao bây giờ? Phải biết rằng không lâu trước đây chúng ta còn đảm bảo với trong nước rằng sẽ có ít nhất ba trăm ngàn người di cư từ vùng Ba Lan.

Nhìn tình hình trước mắt, e rằng chúng ta chỉ có thể hoàn thành nhiều nhất là một nửa nhiệm vụ. Đáng chết, bọn Slavic man rợ này làm việc chẳng biết dùng đầu óc gì cả..." Bodo von Thyska tức giận oán trách.

Công sứ Andrew rất hiểu tâm trạng của Bodo von Thyska. Con vịt đã luộc sôi bỗng nhiên bay mất, ai mà không bực tức trong lòng. Chỉ có điều, sự việc đã đến nước này, mắng mỏ cũng chẳng giải quyết được gì.

"Thưa ông Bodo von Thyska, bây giờ không phải là lúc để oán trách. Hãy mau chóng báo cáo sự việc này cho trong nước, những chuyện tiếp theo không phải là việc chúng ta có thể xử lý.

Nhưng theo tình hình trước mắt, trong nước cũng không có cách nào. Sau khi người Nga xua đuổi nạn dân đến Phổ, e rằng những người này cũng coi như bỏ đi."

Bodo von Thyska gật đầu, anh ta hiểu ý của Công sứ Andrew. "Bỏ đi" không phải nói về thể xác, chủ yếu là chỉ về mặt tinh thần.

Khi quân Phổ kiểm soát khu vực Warsaw, mỗi tuần họ phát lương cứu tế một lần, và nạn dân vẫn có thể tuân thủ trật tự xã hội cơ bản.

Người Nga vừa đến đã ngừng phát lương cứu tế, trật tự xã hội đương nhiên là bị phá vỡ. Những người có dự trữ còn đang cố gắng chống đỡ, những người không có thì đã ra ngoài kiếm sống.

Đào rau dại, gặm vỏ cây, hoặc trở thành giặc cướp. Người Nga mới đến không lâu, thời gian bùng nổ nạn đói còn ngắn, mọi người vẫn có thể miễn cưỡng sống, phần lớn vẫn giữ được lý trí.

Theo việc quân Nga xua đuổi, loại nguy cơ này sẽ bị phóng đại, trên đường cũng không có nhiều thức ăn như vậy. Khi con người quá đói, chuyện gì cũng có thể làm được.

"Coi con là thức ăn" không chỉ là một điển cố lịch sử, mà là chuyện sắp sửa diễn ra.

Những người trải qua chuyện như vậy, coi như còn sống, cũng không phải là con người thực sự, chỉ có thể tính là súc sinh đi lại bằng hai chân, tinh thần hoàn toàn suy sụp.

...