Chính phủ Berlin thao tác khiến cả châu Âu kinh ngạc.

Đối với giới tư sản, đây là một đòn cảnh cáo. Phổ có thể làm vậy, các quốc gia khác cũng có thể noi theo, chẳng khác nào treo lưỡi dao trên đầu các nhà tư bản.

Dư luận công kích dữ dội, nhưng vô ích. Nếu dám lật bàn, chính phủ Berlin không sợ bị chỉ trích.

Cách làm của Phổ khiến giới tư bản trong nước tổn thất nặng nề, các nhà đầu tư nước ngoài cũng than trời trách đất.

Từ khi tin tức lan truyền, số người ở Frankfurt muốn nhảy lầu tăng vọt.

Một số nhân vật có tiếng tăm như Flores cũng suýt chút nữa nối gót, vì tin tức sai lệch mà lỡ tay "bắt đáy", đang do dự không biết có nên lên sân thượng hay không.

May mắn là, sau chiến tranh Phổ - Nga kết thúc, cổ phiếu các công ty Phổ đều lao dốc, bản thân Flores đã ở thế phòng thủ.

Chỉ cần không dại dột "mua thêm", thì việc bắt đáy cũng là ở vị thế thấp, thiệt hại không quá nghiêm trọng.

Chính phủ Berlin chỉ tịch thu cổ phần của tội phạm, về lý thuyết, cổ phần nhà đầu tư nước ngoài nắm giữ vẫn có hiệu lực.

Đây là lý do chính khiến các cường quốc không can thiệp. Thủ đoạn của chính phủ Berlin có hơi quá khích, nhưng dù sao cũng là xử lý nội bộ.

Quan trọng nhất là sự đã rồi, can thiệp chỉ làm mọi chuyện thêm rắc rối, tăng thêm tổn thất.

Chỉ cần xí nghiệp còn hoạt động, cổ phiếu vẫn có giá trị. Chẳng qua là cổ đông lớn đổi thành chính phủ Berlin, khiến triển vọng đầu tư trở nên khó lường.

...

Cung điện Vienna

"Bệ hạ, tình hình thay đổi. Cách làm của Phổ có thể gây ra phản ứng dây chuyền. Nếu người Pháp làm theo, kế hoạch của chúng ta khó thành công," Đại thần Tài chính Karl lo lắng nói.

Biến cố bất ngờ giáng một đòn mạnh vào kế hoạch bán khống Franc bí mật của Anh và Áo.

Phổ có thể lật bàn, Pháp cũng làm được. Hoặc giả chính phủ Paris không dám làm y hệt, chỉ cần kiểm soát tài chính là đủ khiến mọi người điêu đứng.

Franz lắc đầu: "Chuyện này khác. Chính phủ Berlin bị dồn vào chân tường, buộc phải liều một phen.

Pháp có vị thế khác, chúng ta cùng lắm chỉ ép giá đồng Franc, tiện thể kiếm chút chênh lệch. Muốn đẩy họ vào chỗ chết, chính phủ Paris không cực đoan đến vậy.

Nếu chính phủ Paris thực sự kiểm soát tài chính, ngược lại giúp chúng ta một tay. Phổ là ví dụ nhãn tiền, giá trị đồng Mark đã sụp đổ hoàn toàn.

Có lẽ lần đầu cơ này chúng ta sẽ thua lỗ, nhưng việc Franc bị loại khỏi thị trường quốc tế đủ bù đắp tổn thất."

Vì quyền bá chủ tiền tệ, Anh, Pháp, Áo đã tranh đấu nhiều năm. Dù Pháp đã suy yếu, Franc vẫn chiếm vị thế quan trọng trên thị trường quốc tế.

Trong thời đại bản vị vàng, quy mô kinh tế càng lớn, nhu cầu vàng càng cao.

Quy mô kinh tế Pháp rất lớn, sản lượng vàng lại hạn chế, không đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng, dự trữ vàng để phát hành Franc luôn thiếu hụt, tiềm ẩn nguy cơ trên thị trường chứng khoán.

Những năm gần đây, dòng vốn quốc tế thường xuyên thăm dò. Chẳng qua quy mô không lớn, dù có thu hoạch cũng không lay chuyển được vị thế của Franc.

Lợi nhuận hấp dẫn, kẻ đầu cơ nếm trái ngọt sẽ muốn kiếm nhiều hơn.

Lần này, tư bản Anh - Áo liên thủ, nhìn như Franz ngấm ngầm thúc đẩy, thực tế chỉ là màn dạo đầu. Dù không có màn này, chuyện cũng sớm muộn xảy ra.

Dĩ nhiên, màn dạo đầu này rất quan trọng. Không có chính phủ tham gia, các nhà tư bản dù hành động cũng không thể có quy mô lớn đến vậy.

Về bản chất, người Pháp bị Anh và Áo chèn ép vì đụng chạm đến miếng bánh của họ.

Kế hoạch khai thác châu Phi của chính phủ Paris quá "gây thù chuốc oán". Những năm gần đây, ngành dệt may Pháp phát triển nhanh chóng, chiếm đoạt không ít thị trường của Anh.

Vốn đã khiến người Anh khó chịu, kế hoạch khai thác châu Phi lại đặt việc trồng bông vải lên hàng đầu, John Bull (nước Anh) làm sao nhẫn nhịn?

Cùng với trồng bông vải, kế hoạch khai thác châu Phi của Pháp còn chuẩn bị phổ biến kỹ thuật nông nghiệp mới ở Bắc Phi, mở rộng diện tích trồng nông sản, cũng là đụng chạm đến miếng bánh của Áo.

Trong bối cảnh đó, nếu không bị Anh và Áo chèn ép mới lạ.

So với việc đó, tranh giành thị phần Franc trên thị trường quốc tế chỉ là thứ yếu, chủ yếu là giới tài chính hứng thú.

Im lặng một lát, Franz nói thêm: "Kế hoạch đã tiến triển đến mức này, không thể rút lui được nữa.

Tiếp tục theo kế hoạch, tăng cường độ phá giá đồng Franc, cố gắng tiêu hao dự trữ ngoại hối của họ."

...

Điều gì đến rồi sẽ đến. Bị ảnh hưởng bởi chính sách đặc thù của chính phủ Berlin, ngày 11 tháng 11 năm 1881, Sở giao dịch chứng khoán Berlin vừa mở cửa đã lao dốc không phanh.

"Chém đôi" còn coi là biểu hiện tốt, nhiều cổ phiếu chỉ còn lại 30%, thậm chí chưa đến 10% giá trị ban đầu.

Giá trị tài sản ròng của một số xí nghiệp còn cao hơn giá thị trường gấp nhiều lần, điển hình của hiện tượng giá thị trường "treo ngược".

Đây là hiện tượng bình thường, tư sản không phải là tiền mặt. Trong khủng hoảng chứng khoán, tư sản co rút là tất yếu. Để gom vốn vượt qua khó khăn, bán tháo với giá rẻ mạt diễn ra khắp nơi.

Khi mậu dịch tự do phát triển, liên kết kinh tế giữa các quốc gia ngày càng chặt chẽ. Khủng hoảng chứng khoán bùng nổ ở Phổ, các quốc gia khác khó lòng tránh khỏi.

Bị đánh trước tiên là Frankfurt và Luân Đôn. Frankfurt trụ không nổi ba ngày đã sụp đổ toàn tuyến; Luân Đôn cũng chỉ chống đỡ được năm ngày rồi đi vào vết xe đổ.

Chiếc hộp Pandora được mở ra, khủng hoảng chứng khoán nhanh chóng lan rộng ra toàn bộ châu Âu lục địa, thị trường chứng khoán các nước đều kêu than.

Chưa đầy một tuần, bảng chỉ số của Sở giao dịch chứng khoán Vienna đã giảm 10%, chạm đáy trong năm năm.

Anh và Áo cũng bùng nổ khủng hoảng chứng khoán, Pháp dĩ nhiên không ngoại lệ.

Ở Paris, đám đông dân chứng khoán phẫn nộ đốt Sở giao dịch chứng khoán. May mắn nhân viên cứu hỏa kịp thời đến dập lửa.

Tại cung điện Versailles, Napoleon IV còn chưa hồi phục sau khủng hoảng chứng khoán thì bộ trưởng kinh tế Elsa đã vội vã chạy vào.

"Bệ hạ, có chuyện lớn. Hàng trăm ngân hàng, bao gồm BNP Paribas, Ngân hàng Pháp, Ngân hàng Đế quốc đồng loạt bị tễ đoái (chạy rút tiền ồ ạt), tình hình vô cùng nguy cấp.

Nhiều người cầm biên lai gửi tiền, chỉ định đổi sang bảng Anh, đồng Thaler (thần thuẫn), dự trữ ngoại hối của chúng ta đang giảm mạnh.

Có thể khẳng định, có người muốn bán khống đồng Franc. Tễ đoái chỉ là khởi đầu, kẻ địch sẽ còn tấn công tiếp."

Nghe tin xấu, Napoleon IV lập tức nghĩ đến cụm từ "khủng hoảng tài chính", rồi vội hỏi: "Biết ai thao túng không?"

Bộ trưởng kinh tế Elsa đáp: "Số người tham gia rất đông, gần như có mặt các ngân hàng, công ty chứng khoán hàng đầu thế giới, có thể phán đoán chủ lực là tư bản Anh và Áo.

Thế lực của địch rất hùng hậu, theo tình báo chúng ta thu thập được, ước tính họ nắm giữ từ ba đến năm tỷ Franc."

"Ba đến năm tỷ Franc", có vẻ không là gì so với một nước lớn như Pháp, chỉ tương đương thu nhập tài chính một năm của chính phủ Pháp.

Nhưng đây là tiền mặt, không phải tư sản. Trên thị trường chứng khoán, khoản tiền lớn như vậy có thể huy động hàng chục tỷ vốn lưu động quốc tế, tấn công thị trường chứng khoán Pháp.

Napoleon IV tái mặt nói: "Kẻ địch trù bị nhiều vốn như vậy, lẽ nào ngành tài chính của chúng ta không biết gì sao?"

Bởi vì đồng Thaler và bảng Anh đều là tiền tệ thanh toán quốc tế, dự trữ ngoại hối của Anh và Áo tương đối thấp, căn bản không thể lấy ra nhiều Franc đến vậy.

Tổng số Franc lưu thông trên thị trường quốc tế cũng chỉ có vài tỷ. Điều này có nghĩa, vốn khởi động tễ đoái chỉ có thể đến từ trong nước Pháp.

Bộ trưởng kinh tế Elsa nhỏ giọng đáp: "Thời gian trước, một số ngân hàng lớn trong nước phát hành các khoản vay lớn ra nước ngoài, đều là hạng mục buôn bán bình thường, không gây chú ý."

Đây là thể chế quyết định, ngân hàng cho vay là quyền tự do của họ, chính phủ Pháp không có quyền can thiệp.

Nếu không quản được, dĩ nhiên không coi trọng. Dù sao lãi lỗ đều do ngân hàng tự chịu, không cần chính phủ thanh toán.

Napoleon IV muốn nói lại thôi, biết rõ đợt rút tiền gửi ồ ạt này có sự tham gia của các tập đoàn tài chính trong nước, nhưng ông không làm gì được.

Nếu không phải hành động gần đây của chính phủ Berlin khiến giới tư sản khiếp sợ, trong đội quân bán khống Franc hiện tại chắc chắn không thiếu bóng dáng tư bản Pháp.

Bây giờ họ đã ẩn mình, đã là nể mặt chính phủ lắm rồi. Chẳng lẽ lại cấm người ta kiếm tiền?

Trầm tư hồi lâu, Napoleon IV hỏi: "Các khanh chuẩn bị ứng phó cuộc khủng hoảng này như thế nào?"

Bộ trưởng kinh tế Elsa: "Lần này khác với trước đây, kẻ địch khí thế hung hăng, chắc chắn không chỉ vì kiếm chút lợi nhỏ..."