Thực tế chứng minh, người Anh đã đánh giá quá cao tầm ảnh hưởng của mình. Trong bối cảnh nước Áo im hơi lặng tiếng, Pháp thì tiêu cực và uể oải, các nước châu Âu can thiệp vào cuộc chiến Nga-Phổ không nhiệt tình như dự đoán của họ.
Trên phương diện ngoại giao, ai nấy đều giương cao ngọn cờ "Hòa bình", tích cực kêu gọi Nga-Phổ đình chiến, nhưng khi cần can thiệp bằng vũ lực thì chẳng ai chịu hành động.
Chuyện "xuất binh" là không thể, ngay cả người Anh cũng chỉ nói suông, muốn các nước làm ra vẻ đe dọa người Nga, nhưng chẳng ai muốn nể mặt.
Về bản chất, các nước muốn kiềm chế người Nga chỉ vì lo sợ an ninh quốc phòng của chính mình bị đe dọa.
Tình hình hiện tại đã khác, với sự phục hưng của Áo, việc người Nga muốn tiến về phía tây là điều không thể.
Không đủ lợi ích, các nước tham gia tích cực cũng là điều dễ hiểu. Người Anh chỉ có thể kêu gào vài tiếng trên phương diện ngoại giao, coi như là gây áp lực lên chính phủ Sa hoàng.
Chính phủ Luân Đôn tích cực can thiệp vì đã đầu tư quá nhiều nguồn lực vào Liên bang Phổ-Ba, lợi ích liên quan quá lớn, họ không thể buông tay.
Theo một nghĩa nào đó, đây cũng là kết quả của việc sức ảnh hưởng của Anh suy giảm ở châu Âu. Sự tồn tại của Pháp và Áo đã làm suy yếu vị thế bá quyền của Anh.
Không có sự phối hợp của Pháp và Áo, chỉ dựa vào sức của người Anh thì không thể khiến chính phủ Sa hoàng thỏa hiệp. Hòa giải quốc tế biến thành "hòa giải" suông, không có khả năng xoay chuyển cuộc chiến Nga-Phổ.
Lời hứa can thiệp quốc tế của người Anh mãi không thấy đâu, chính phủ Berlin nóng như ngồi trên đống lửa, muốn rút lui toàn thân.
Vùng Ba Lan đã mất, vùng Poznań trở thành chiến trường, phía đông Phổ dường như cũng không trụ được bao lâu.
Liên bang Phổ-Ba hùng mạnh một thời, giờ chỉ còn lại chưa đến 30% lãnh thổ, chưa đủ 40% dân số, lòng dân và sĩ khí trong nước cũng xuống tới mức đóng băng.
Thời gian gần đây, đình công, bãi thị, chống nộp thuế,... những sự kiện tiêu cực liên tục xảy ra ở vương quốc Phổ.
Vì cuộc chiến này, người dân Phổ đã phải trả giá quá nhiều, gánh nặng quá lớn khiến họ không thở nổi.
Berlin đã giới nghiêm, nếu chiến tranh tiếp diễn, Wilhelm I lo sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ bị đưa lên đoạn đầu đài.
Đây là tai họa của "Chủ nghĩa quân phiệt", tỷ lệ chi tiêu quân sự quá cao, ảnh hưởng nghiêm trọng đến dân sinh.
Để cung phụng đội quân hùng mạnh này, chính phủ Berlin không thể không bóc lột người dân trong nước, thuế má mà người dân Phổ phải gánh luôn cao nhất châu Âu.
Khi liên tục chiến thắng, người ta có thể dựa vào lòng yêu nước để chống đỡ, nhưng hiện tại trên chiến trường thất lợi, mâu thuẫn không thể đè nén được nữa.
Wilhelm I lo lắng hỏi: "Người Anh nói gì?"
Đặt hy vọng vào người Anh là một việc bất đắc dĩ. Thực lực còn lại của vương quốc Phổ có hạn, căn bản không phải là đối thủ của người Nga.
Muốn vượt qua cửa ải khó khăn này, cần phải nhờ sự giúp đỡ của cộng đồng quốc tế. Giữa các quốc gia chỉ có lợi ích vĩnh hằng, trừ việc người Anh bị nợ nần trói buộc, chính phủ Berlin hiện tại không có đủ lợi ích để mua chuộc các quốc gia khác.
Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann cay đắng trả lời: "Chính phủ Luân Đôn đang tìm cách thuyết phục người Pháp, họ đề nghị chúng ta lợi dụng lực lượng dân tộc chủ nghĩa Đức, tìm cách có được sự ủng hộ của chính phủ Vienna."
Nghe tin này, bộ trưởng tài chính Goleman như bị kích động, đứng phắt dậy: "Không được! Tuyệt đối không thể sử dụng lực lượng dân tộc chủ nghĩa Đức, nếu không sau này sẽ mắc họa lớn.
Bao nhiêu năm nay, chúng ta không ngừng phổ biến chủ nghĩa Đại Phổ, khó khăn lắm mới đè xuống được chủ nghĩa dân tộc Đức, lúc này thỏa hiệp thì mọi công sức đổ sông đổ biển.
Áo cũng không phải dễ chọc, bây giờ thỏa hiệp với họ, tương lai muốn thoát khỏi họ sẽ càng khó khăn."
Chủ nghĩa dân tộc là con dao hai lưỡi, khi lợi dụng chủ nghĩa dân tộc để có được sự ủng hộ của Áo, vương quốc Phổ cũng sẽ bị chủ nghĩa dân tộc trói buộc.
Như người ta thường nói "Thỉnh thần dễ, tiễn thần khó", lực lượng của Áo không phải dễ mượn. Đến lúc đó, bên trong có sự bộc phát của chủ nghĩa dân tộc Đức, bên ngoài có Áo ủng hộ ngọn cờ đại thống nhất dân tộc Đức, vương quốc Phổ muốn cự tuyệt cũng khó.
Đối với người bình thường, thống nhất có lẽ là một kết quả không tệ, nhưng đối với giới quý tộc Junker, đó chính là tai họa trời giáng.
Trong thể chế Đế chế La Mã Thần thánh do Áo chủ đạo, quân đội và chính quyền bị chia cắt nghiêm ngặt. Có chính phủ trung ương làm chỗ dựa, việc đầu tiên chính phủ Berlin muốn làm là đá văng quân đội do quý tộc Junker cầm đầu.
Sau khi thống nhất, quân đội Phổ sẽ phải chịu sự biên chế lại và mất quyền kiểm soát đối với chính phủ Berlin, cuộc sống của họ sẽ khó khăn hơn nhiều.
Liên quan đến lợi ích giai cấp, mọi người tự nhiên không thể thỏa hiệp.
Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann nói: "Thưa ngài, hãy bình tĩnh. Người Anh không muốn nhìn thấy Áo thống nhất hơn ai hết, mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Đừng quên chúng ta còn có một người hàng xóm không an phận, thấy chúng ta sa cơ lỡ vận, họ cũng muốn thừa nước đục thả câu.
Theo thông tin từ đại sứ quán, thời gian gần đây Anh và Đức thường xuyên tiếp xúc, nội dung cụ thể không thể biết được, nhưng có thể suy đoán đại khái là liên quan đến việc người Anh đề cập đến việc Phổ và Đức thống nhất.
Chủ nghĩa dân tộc Đức cũng có nhiều loại, ngoài chủ nghĩa Đại Đức do người Áo chủ đạo, còn có chủ nghĩa Bắc Đức do Hannover đề xuất.
Các dấu hiệu cho thấy người Anh muốn chúng ta liên thủ với Hannover thành lập Bắc Đức, ngăn cản Áo thống nhất vùng Đức."
Trước lợi dụng chủ nghĩa dân tộc Đức để có được sự ủng hộ của chính phủ Vienna, sau đó bán đứng Áo, chơi chủ nghĩa Bắc Đức, đây không phải là một thao tác đơn giản.
Cho dù thành công, cũng sẽ kết thù với Áo, cộng thêm kẻ địch ở phía đông là đế quốc Nga, họ chỉ có thể ôm chân người Anh, không có lựa chọn nào khác.
Thất bại thì càng thảm, không bị Nga và Áo chia cắt hết thì cũng bị Áo nuốt chửng, thậm chí còn có thể bị Đế chế hề hước chiếm đoạt.
Vương quốc Phổ bây giờ đã không còn ở thời kỳ đỉnh cao, không có vùng Rhineland, còn có thể vứt bỏ khu vực công quốc Phổ cũ, nhưng nếu bị chia cắt thì sẽ chẳng còn gì cả.
Wilhelm I lắc đầu: "Kế hoạch của người Anh quá nguy hiểm, không đảm bảo được lợi ích của chúng ta, chỉ khi vạn bất đắc dĩ mới có thể dùng.
Bộ ngoại giao tiếp xúc với người Pháp thế nào rồi, họ muốn gì để chịu ra tay?"
Thỏ khôn còn biết ba hang, chính phủ Berlin tự nhiên không chỉ có một con đường là Anh, người Pháp cũng là một trong những lựa chọn dự phòng.
Từ trước khi chiến tranh bùng nổ, chính phủ Berlin đã tìm cách cải thiện quan hệ giữa hai nước. Nếu không phải người Anh lấy đi quá nhiều lợi ích, để lại cho người Pháp chỉ còn canh thừa, Pháp đã không nửa đường rút lui.
Dĩ nhiên, chính phủ Berlin cũng có trách nhiệm, ngoại giao không đủ khéo léo, không thể cân bằng tốt lợi ích của Anh và Pháp.
Ngoại trưởng Jeffrey Friedmann trả lời: "Chính phủ Paris chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng, họ vẫn còn đang do dự. Có thể liên quan đến các hoạt động ngoại giao gần đây của người Nga, làm lung lay quyết tâm ủng hộ chúng ta của người Pháp.
Từ lâu, trong chính phủ Pháp đã có người đề xuất liên minh với người Nga để kiềm chế sự bành trướng của Áo.
Tuy nhiên, ý kiến này không được ủng hộ, một mặt là vì quan hệ Nga-Áo tốt đẹp, việc lôi kéo người Nga rất khó phát huy tác dụng; mặt khác là vì người Pháp kiêu ngạo, họ không cho rằng việc kiềm chế Áo cần đến đồng minh."
Pháp-Nga liên minh là để kiềm chế sự bành trướng của Áo? Có lẽ người bình thường sẽ tin, nhưng Wilhelm I tuyệt đối không tin.
Áo đã an phận ở châu Âu đại lục nhiều năm, đối ngoại mang bộ mặt hiền lành vô hại, duy trì quan hệ tốt đẹp với phần lớn các quốc gia, luận điệu về mối đe dọa từ Áo không có thị trường ở châu Âu đại lục.
Nếu thực sự có liên minh Pháp-Nga, mục tiêu đầu tiên bị nhắm đến chắc chắn không phải là Áo.
Ít nhất là trước khi Liên bang Phổ-Ba kết thúc, dù sao Nga và Phổ cũng đang đánh nhau, trước khi tiêu diệt họ, chính phủ Sa hoàng không thể nào trêu chọc thêm kẻ thù mới.
Wilhelm I nghiêm túc nói: "Bất luận thế nào, nhất định phải ngăn cản liên minh Pháp-Nga, dù chỉ là khả năng cũng không được.
Nếu lực lượng của chúng ta không đủ, hãy tung tin cho Anh và Áo, tung ra một số tin đồn để họ coi trọng."
Quá nhạy cảm, đó là Wilhelm I lúc này. Cũng không trách ông ta khẩn trương, nếu thực sự có liên minh Pháp-Nga, Liên bang Phổ-Ba vô lực xoay chuyển tình thế thì thôi, ngay cả vương quốc Phổ cũng không giữ được.
...
Chính phủ Berlin nóng nảy, người Nga cũng không dễ chịu. Alexander II chưa kịp vui mừng vì thu phục Warsaw được mấy ngày, rắc rối mới lại đến.
Chiếm lĩnh vùng Ba Lan không phải là kết thúc vấn đề, mà là sự khởi đầu của vấn đề. Đại địch thì không còn, nhưng tiểu địch thì ở khắp mọi nơi.
Có thể nói "Ở đâu có người Ba Lan, ở đó có du kích".
Gọi họ là "du kích" thực tế là đang vũ nhục "du kích". Về bản chất, những lực lượng vũ trang lớn nhỏ này chỉ là một đám ô hợp.
Chủ yếu là do binh lính tan rã sau khi chiến bại, cộng thêm dân tị nạn chạy toán loạn tạo thành. Không chỉ không có cương lĩnh chính trị, ngay cả mục tiêu và phương hướng tác chiến cũng không có, ngược lại là một mớ "hỗn loạn".
Phần lớn các lực lượng vũ trang này không phải vì chống lại người Nga mà thành lập, mà chủ yếu là vì cầu sinh.
Chiến tranh Nga-Phổ sinh ra một lượng lớn dân tị nạn. Chính phủ Berlin đã sắp xếp cho những người này ở khu vực Warsaw. Ngoài một số ít tìm được việc làm, số còn lại phải dựa vào cứu tế của chính phủ để sống.
Moltke khi rút lui, vì tranh thủ thời gian, đã nhét cả người bị thương vào Warsaw, chứ đừng nói đến việc mang theo những người tị nạn này.
Trước khi hội chiến Warsaw kết thúc, quân đồn trú thấy đại thế đã qua, chủ động phá hủy lương thực và vật liệu. Không thu được đủ, vật liệu trong tay người Nga không đủ, tự nhiên không thể lấy thêm lương thực để cứu tế dân tị nạn.
Bụng đói thì đầu gối phải bò, vì sống sót, tai họa rất nhanh đã xảy ra. Bản chất xấu xa của con người bắt đầu bộc lộ, thành phố hỗn loạn bị quân Nga trấn áp, bên ngoài thành thì tạm thời không để ý tới.
Sự chậm trễ này khiến vấn đề trở nên nghiêm trọng. Vùng Ba Lan bây giờ, giặc cỏ, đội du kích, sơn tặc, thổ phỉ ở khắp mọi nơi.
Không cần nói, nguyên soái Ivanov lập tức ra lệnh tiêu diệt. Những người này cũng là rắn ở địa phương, căn bản không đối đầu trực diện, đánh thắng được thì đánh, đánh không thắng thì chạy.
Sau một hồi đấu trí đấu dũng, quân Nga chỉ khống chế được vài thành phố chính, các khu vực khác đều bị những lực lượng vũ trang hỗn loạn này chia cắt.
Tại St. Petersburg, Alexander II gằn giọng chất vấn: "Chuyện gì đang xảy ra vậy, tại sao lâu như vậy mà vùng Ba Lan vẫn chưa ổn định lại?
Chủ lực của địch đã bị tiêu diệt, bây giờ lại không làm gì được một đám loạn dân, chẳng lẽ quân đội ở trong ôn nhu hương lâu quá, quên mất phải đánh trận thế nào rồi sao?"
Quân kỷ của quân Nga vốn không ra gì, nguyên soái Ivanov cũng chỉ có thể ước thúc quân kỷ thời chiến, sau chiến tranh thì vẫn cứ phóng túng như thường.
Sau khi thu phục Warsaw, tự nhiên cũng không ngoại lệ, binh lính Nga tha hồ phóng túng một phen.
Thời thế đã khác, trên thế giới còn có báo chí. Hành vi bạo lực của quân Nga ở khu vực Warsaw đã bị những người chính nghĩa nhiệt tình phơi bày, danh tiếng của chính phủ Sa hoàng trở nên thối hoắc.
Nhìn vào công lao đánh thắng trận, Alexander II không truy cứu trách nhiệm của các sĩ quan tiền tuyến, chỉ cảnh cáo một phen.
Alexander II bây giờ nhắc đến "Ôn nhu hương" không phải vì lôi chuyện cũ, cũng không phải vì tức giận, đối với Sa hoàng, sự hỗn loạn ở vùng Ba Lan chỉ là một vấn đề nhỏ, chủ yếu là để răn đe quân đội.
Thắng lợi dễ khiến người ta tự mãn, sau khi thu phục vùng Ba Lan, quân đội Nga đã kiêu ngạo hơi quá đà, khiến Alexander II vô cùng bất mãn.
Ivanov nhướng mày, nhắm mắt tiến lên một bước, giải thích: "Bệ hạ, vấn đề ở vùng Ba Lan không phải ở binh lính tan rã, cũng không phải ở loạn phỉ, muốn tiêu diệt đám ô hợp này căn bản không tốn nhiều sức.
Phiền toái thực sự là dân tị nạn, những nơi hỗn loạn này đều do dân tị nạn gây ra. Nếu vấn đề dân tị nạn không được giải quyết tận gốc, nạn phỉ sẽ không diệt trừ được."
Không phải quân Nga không cố gắng trừ phiến loạn, mấy triệu dân tị nạn tán loạn ở vùng Ba Lan, thổ phỉ, sơn tặc, đội du kích mọc lên như nấm sau mưa, cắt lớp này lại mọc lớp khác.
Nếu không thể dứt điểm, vùng Ba Lan mãi mãi không thể ổn định lại. Muốn trị tận gốc cũng rất đơn giản, giải quyết vấn đề dân tị nạn là được.
Vấn đề dân tị nạn nhìn có vẻ đơn giản, nhưng thực ra lại là vấn đề phiền toái nhất.
Trên lý thuyết, bây giờ chiến tranh ở vùng Ba Lan đã kết thúc, chỉ cần để dân tị nạn trở về quê quán khôi phục sản xuất, phụ cấp thêm nửa năm khẩu phần lương thực là được.
Đế quốc Nga không thiếu lương thực, muốn xuất ra số lương thực này không thành vấn đề lớn.
Tuy nhiên, đây chỉ là trên lý thuyết. Trong Thế chiến thứ nhất, người Nga cũng không thiếu lương thực, nhưng binh lính tiền tuyến vẫn chịu đói rét.
Ivanov không đề cập đến cứu tế dân tị nạn, không phải vì ông ta tàn nhẫn, mà chủ yếu là vì việc này căn bản không thể thực hiện được.
Đế quốc Nga có đủ lương thực, nhưng vấn đề là lương thực không ở vùng Ba Lan. Lực lượng vận chuyển hậu cần của chính phủ Sa hoàng có hạn, chỉ có thể đáp ứng cho bộ đội tiền tuyến, ngành hậu cần đã sử dụng hết sức lực.
Việc giải quyết khẩu phần lương thực cho mấy triệu dân tị nạn thực sự là quá khó. Trừ khi chính phủ Sa hoàng từ bỏ kế hoạch tác chiến sau này, đem lực lượng vận chuyển vật liệu chiến lược tiết kiệm được để vận chuyển thức ăn, may ra còn có vài phần khả năng.
Alexander II lắc đầu: "Gặp phải vấn đề thì phải nghĩ cách giải quyết, ta không quan tâm các ngươi dùng biện pháp gì, vùng Ba Lan nhất định phải mau chóng ổn định lại, không thể ảnh hưởng đến cuộc tấn công mùa xuân sắp tới của chúng ta vào kẻ địch."
Làm khó người có lẽ là thật, nhưng chủ yếu là vì muốn phủi trách nhiệm. Alexander II không muốn mang tiếng "Đồ tể", trách nhiệm đương nhiên cần người dưới gánh chịu.
Vùng Ba Lan bây giờ vẫn thuộc về tiền tuyến, các ban ngành chính phủ chưa tiếp quản địa phương, cái nồi này nhất định phải rơi vào đầu quân đội.
Về phần ai gánh, đó là vấn đề nội bộ của quân đội. Không để mình gánh tội, nguyên soái Ivanov âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Sau một hồi suy tư, Ivanov trả lời: "Bệ hạ, xin yên tâm. Tổng bộ chỉ huy đã hạ lệnh bắt buộc cho quân đoàn số 4 đang đóng giữ khu vực Warsaw, yêu cầu họ trong vòng hai tháng phải quét sạch địa phương, rất nhanh sẽ thấy được kết quả."
Không ai phản đối, luôn cần phải có người làm kẻ xui xẻo. Quân đoàn số 4 trước đó tự tiện hành động, suýt chút nữa bị tiêu diệt toàn quân, còn chưa kịp tính sổ cũ. Bây giờ để họ làm người gánh tội, vừa đúng lúc.
