Mở rộng thuộc địa, bản chất là để kiếm tiền. Đối với chính phủ Áo, chỉ có hai loại thuộc địa có giá trị: kiếm tiền và có giá trị chiến lược.

Không nghi ngờ gì, tỉnh tự trị Lan Phương vừa kiếm tiền, vừa có giá trị chiến lược nhất định.

Tỉnh tự trị Lan Phương, cùng với các khu vực khác thuộc Áo ở Nam Dương, cùng nhau củng cố vị thế bá chủ của Áo tại khu vực này.

Chính phủ Vienna không phải không có ý định biến Lan Phương thành tỉnh trực thuộc, nhưng mấu chốt là không ai dám chắc việc quản lý trực tiếp sẽ mang lại lợi nhuận lớn hơn.

Giá trị kinh tế của tỉnh tự trị Lan Phương đối với chính phủ Vienna không chỉ là khoản cống nạp hàng năm 376.400 thần thuẫn.

Từ khi gia nhập hệ thống Áo, không còn mối đe dọa an ninh, tỉnh tự trị Lan Phương nhanh chóng bước vào giai đoạn phát triển cao tốc.

Có lẽ do hai nước láng giềng Tây Ban Nha và Hà Lan đã làm quá tốt, từ mười mấy năm trước, tỉnh tự trị Lan Phương đã trở thành đại bản doanh của thương nhân Hoa kiều ở nước ngoài.

Lượng lớn tư bản đổ vào, tự nhiên thúc đẩy kinh tế địa phương phát triển. Nếu không bị điều kiện địa lý hạn chế, sự phát triển của tỉnh tự trị Lan Phương còn tốt hơn nữa.

Hiện nay, hàng năm tỉnh tự trị Lan Phương nhập khẩu từ Áo hàng chục triệu thần thuẫn hàng hóa công nghiệp, đồng thời xuất khẩu cao su, bột sắn, mứt dừa, phẩm nhuộm kaki, bột sắn, hồ tiêu, vàng bạc và các nguyên liệu thô khác.

Nếu xếp hạng theo tổng giá trị giao dịch riêng lẻ, tỉnh tự trị Lan Phương đủ sức lọt vào top 5 đối tác thương mại của Áo.

Lợi ích càng lớn, chính phủ Vienna càng cẩn trọng.

Nếu thao tác sai lầm, gây ra biến động, bị lật tẩy, mất đi quyền bá chủ ở Nam Dương, thì sẽ mất tất cả.

Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, vị thế của tỉnh tự trị Lan Phương trở nên đặc biệt, vừa cao hơn các thuộc địa thông thường, lại thấp hơn các bang quốc.

Nếu tầng lớp thống trị bản địa không bị ảnh hưởng nặng nề bởi truyền thống, không thích tham gia chính trị, thì giờ đây đã có đại diện trong quốc hội đế quốc.

Tỉnh tự trị Lan Phương không thiếu những người có tầm nhìn. Từ mười mấy năm trước đã có người đề xuất xây dựng đường sắt, nhưng đáng tiếc là lực lượng truyền thống quá mạnh, nỗi lo "mộ tổ tiên" không thể vượt qua.

Thêm vào đó, tỉnh tự trị Lan Phương là đảo, vận tải biển phát triển, vùng đất liền chưa được khai thác nhiều, nhu cầu đường sắt không lớn, nên kế hoạch bị gác lại.

Điều này cũng cho thấy tầng lớp thống trị của tỉnh tự trị Lan Phương còn nhiều hạn chế. Ở nguyên thời không, những người này đều là tay sai của Hà Lan, nên khó có thể trông chờ vào tiết tháo của họ.

Franz không có ý định can thiệp vào nội chính của Lan Phương. "Tiền tài giúp người giải ách", ông là một vị hoàng đế có uy tín.

Ngay cả khi xét đến khoản cống nạp hàng năm, Franz vẫn là người ủng hộ Lan Phương.

Đây không phải là Franz tham tiền, chủ yếu là ông hiểu văn hóa truyền thống phương Đông. Nếu vị hoàng đế này không nhận tiền, những kẻ kia sẽ cuống cuồng lên mất.

Trong thời đại đầy rẫy những điều tồi tệ này, chỉ cần không khiến mọi người oán trách, không gây ra bất ổn, thì coi như là đạt tiêu chuẩn.

Tương lai sách lịch sử sẽ viết như thế nào thì không biết, nhưng hiện tại mọi người đều có lợi ích, hợp tác vô cùng vui vẻ.

...

Thấy các bên đạt được nhất trí, Franz, với tư cách trọng tài, đưa ra yêu cầu mới: "Kế hoạch đường sắt cứ tiến hành như vậy, nhưng thế vẫn chưa đủ.

Cuộc khủng hoảng kinh tế lần này sẽ kéo dài tương đối lâu. Muốn thoát khỏi nguy cơ, chính phủ phải vừa giảm thiểu chi tiêu, vừa tạo ra nhiều việc làm."

Giảm chi tiêu và tạo việc làm không khó, nhưng để làm tốt cả hai thì không dễ.

Các kế hoạch xây dựng của chính phủ Vienna, về bản chất, vẫn là để phát triển kinh tế tốt hơn, các dự án đầu tư cũng phải cân nhắc đến khả năng sinh lời.

Nếu thời gian lùi lại hai mươi năm sau, Franz có thể nâng cấp đường sá, xây dựng xa lộ.

Nhưng bây giờ thì không được, xe hơi mới ra đời không lâu, phương tiện giao thông chủ yếu của mọi người vẫn là xe ngựa.

Đường xi măng cho xe ngựa chạy?

Nghe thì có vẻ thú vị, nhưng lại làm hỏng ngựa! Mặt đường cứng như vậy, vó ngựa không chịu được bao lâu.

Vậy trùng tu công trình thủy lợi?

Những công trình này đã được xây dựng gần như đầy đủ trong các cuộc khủng hoảng kinh tế trước đây. Nếu bây giờ còn chưa bắt đầu làm việc, thì rõ ràng là không có giá trị kinh tế.

Không chỉ những công trình này, ngay cả việc nâng cấp và cải tạo thành phố cũng đã cơ bản hoàn thành. Ít nhất trong vòng ba mươi năm tới, không cần cân nhắc đến những vấn đề này.

Áo chỉ có chút diện tích ở châu Âu, cơ sở hạ tầng đã được xây dựng nhiều năm, thật sự không còn gì để đầu tư thêm.

Diện tích châu Phi thì lớn hơn nhiều, nhưng đáng tiếc là dân số có hạn, nhu cầu không đủ. Chính phủ đầu tư cũng phải cân nhắc đến tỷ lệ hoàn vốn, không thể xây dựng một cách mù quáng.

Đây là vấn đề mà một quốc gia phát triển đến một mức độ nhất định chắc chắn phải đối mặt, chỉ là Áo phải đối mặt sớm hơn mà thôi.

Thủ tướng Felix nói: "Cơ sở hạ tầng trong nước ngày càng hoàn thiện, việc dựa vào đầu tư cơ sở hạ tầng của chính phủ để thúc đẩy kinh tế không thể kéo dài mãi.

Có thể trong tương lai một thời gian dài, tốc độ tăng trưởng kinh tế của chúng ta sẽ chậm lại. Dự kiến giai đoạn tăng trưởng kinh tế cao tiếp theo sẽ là sau khi hoàn thành chiến lược bản địa hóa ở châu Phi.

Do cân nhắc đến sự phát triển lâu dài, bây giờ chúng ta chỉ có thể tập trung vào những dự án có tính bền vững, có thể kéo dài sự phát triển."

Đây là sự thật. Các dự án lớn trong nước của Áo hiện tại, là kế hoạch kênh đào và kế hoạch trạm thủy điện, đều đã khởi động, đương nhiên không thể làm lại.

Dừng lại một chút, thủ tướng Felix tiếp tục: "Trong những năm gần đây, kỹ thuật động cơ đốt trong phát triển rất nhanh, đã thể hiện tiềm năng to lớn trong nhiều lĩnh vực, thậm chí có thể thay thế máy hơi nước.

Nếu tình huống này xảy ra, dầu mỏ sẽ thay thế than đá, trở thành nguyên liệu công nghiệp quan trọng nhất.

Vấn đề duy nhất là sản lượng dầu mỏ có đáp ứng được nhu cầu hay không. Từ tình hình hiện tại, sản lượng dầu thô trên toàn thế giới rất khan hiếm.

Đặc biệt là ở châu Âu, gần như không phát hiện mỏ dầu lớn. Dù chúng ta có khu khai thác dầu Ploiești truyền thống, năm ngoái vẫn phải nhập khẩu 110.000 tấn dầu thô từ đế quốc Nga.

Con số này có vẻ bình thường, tính theo giá dầu quốc tế hiện tại, cũng chỉ có vài trăm ngàn thần thuẫn.

Nhưng chỉ ba năm trước, chúng ta vẫn là nước xuất khẩu dầu thô. Chỉ trong thời gian ngắn ba năm, nhu cầu dầu thô trong nước đã tăng lên ít nhất 200.000 tấn.

Theo dự đoán của các nhà khoa học, năm năm sau nhu cầu dầu mỏ của chúng ta sẽ tăng gấp đôi, mười năm sau sẽ lại tăng gấp đôi. Lượng thiếu hụt dầu thô trên thị trường sẽ lên tới hàng triệu tấn.

Nhiều nhà khoa học trong lĩnh vực nhiên liệu cũng đã phát ra cảnh báo về khủng hoảng nhiên liệu cho chính phủ. Để giải quyết vấn đề này, chính phủ đã tổ chức các đội thăm dò dầu mỏ.

Nói tóm lại, chúng ta đã thu được kết quả tốt. Đã phát hiện không ít mỏ dầu trong nước, nhưng sản lượng không cao.

Thành công lớn nhất là phát hiện một mỏ dầu lớn ở hạ lưu Lưỡng Hà, trữ lượng vượt qua tổng trữ lượng của tất cả các mỏ dầu trong nước.

Sau khi phân tích, các nhà địa chất học cho rằng Lưỡng Hà có thể chôn giấu một lượng lớn dầu mỏ, chính phủ đã phái các đội thăm dò để xác minh.

Cách đây không lâu, dầu mỏ đã được phát hiện ở khu vực giáp ranh giữa đế quốc Ottoman và Ba Tư, xác nhận suy đoán này. Vì khu vực đó không nằm trong phạm vi kiểm soát của chúng ta, do cân nhắc về an ninh, chúng ta chưa tiến hành thăm dò thêm."

Phía sau không cần nói nữa, ý tứ đã hết sức rõ ràng. Không nằm trong phạm vi kiểm soát, thì tìm cách đưa nó vào phạm vi kiểm soát của mình.

Dầu mỏ chôn dưới đất không di chuyển được, vậy thì chỉ có thể để Áo mở rộng phạm vi kiểm soát của mình. Đây là tác phong nhất quán của các cường quốc.

Thẳng thắn mà nói, Franz chưa bao giờ nghĩ rằng Áo sẽ thiếu dầu, từ đầu đến cuối ông không quan tâm đến vấn đề này.

Hoàng đế có rất nhiều việc phải lo, những chuyện không quan trọng đương nhiên không cần để ý. Phạm vi thế lực của Áo hiện tại đã bao trùm một nửa trữ lượng dầu mỏ của thế giới, nói thiếu dầu chẳng phải là chuyện đùa sao?

Vậy mà chuyện đùa này lại thật sự xảy ra. Châu Phi không phát hiện dầu mỏ, khu vực Trung Đông mới lộ ra một phần. Cảm nhận được tầm quan trọng của dầu mỏ, chính phủ Vienna tính toán trước là điều tất yếu.

Sau đó, đế quốc Ottoman sẽ gặp bi kịch. Vốn đã có thâm thù, bây giờ lại mang của quý trong người, không xui xẻo thì ai xui xẻo?

Franz muốn nói lại thôi, việc ra tay với đế quốc Ottoman là chuyện sớm muộn. Khủng hoảng nhiên liệu chỉ là cung cấp một cơ hội, để những người phản đối chiến tranh trong chính phủ phải im miệng.

Thủ tướng Felix không nói thẳng là muốn phát động chiến tranh, nhưng cụm từ "có tính bền vững, lâu dài" cùng với việc nhấn mạnh tầm quan trọng của dầu mỏ, đã đưa ra câu trả lời.

So với đầu tư vào các dự án khác, phát động chiến tranh với đế quốc Ottoman mới có giá trị kinh tế lớn nhất.

Mấu chốt nhất là cơ hội khó có được. Châu Âu đang chìm trong làn sóng cách mạng, các nước đều bận dập lửa.

Họ còn tự lo không xong, ai còn nhớ đến đế quốc Ottoman?

Đến lúc này, không ai có thể ngăn cản bước chân của chiến tranh. Ngay cả khi không có cơ hội dầu mỏ này, cũng sẽ có những lý do khác.