“Cho đến bây giờ, tổng cộng mười bảy tên sát thủ, hơn nữa vẫn chưa có người trong quân...” Lý Khác thảy thanh mộc giản khắc tên người vào lò gạch đỏ, trong giọng điệu đầy vẻ cảm thán, “Chẳng lẽ Tề Mặc đóng cửa đã lâu, đến mức Hồ Hải và Triệu Cao hoàn toàn quên mất nghiệp vụ năm xưa của Mặc gia rồi sao?”

“Còn không phải vì mấy năm nay Mặc gia các ngươi quá mức nổi bật sao? Cái gọi là ba mạch quân, công, văn lý đều hiển hách, nếu như ngươi không nhắc tới, ngay cả ta cũng suýt quên mất năm xưa Tề Mặc du hiệp thế gian, lấy tiền thưởng mà sống.”

Phù Tô vừa cười vừa bưng chậu ngọc lên, bẻ đôi thanh mộc giản cháy được một nửa rồi trải phẳng lên mặt than, tránh để lửa nhỏ bốc tứ tung, làm mất đi sự thanh tịnh khi thưởng trà.

Hai người uống trà, không có người ngoài.

Chuyện thế này vào mấy tháng trước vẫn là chuyện bình thường, nhưng kể từ khi Lý Khác xin xưng cô trong lần thượng kế ở Lang Tư Tư, cơ hội như vậy bỗng chốc trở nên cực kỳ ít ỏi.

Lý Khác phải lo liệu toàn bộ bảy quận, nay là chuyện chính trị, quân sự, công thương của tám quận rưỡi, Phù Tô không cần phải quản bất cứ thứ gì, việc duy nhất cần làm chính là lôi kéo các quan chức không phải người của Mặc gia trong trận doanh.

Sự không phải này, vừa là thân phận, lại vừa là lập trường.

Các quan chức không phải người của Mặc gia trong Tây quân không phải là ít, họ gánh vác chính vụ, đảm nhận chức vụ trong quân, từ bất kỳ góc độ nào mà nói, đều vô cùng quan trọng đối với sự phát triển và ổn định của chín quận Tây Bắc.

Hình thái ban đầu của cấu trúc chính trị này có thể truy nguyên từ thời kỳ xây dựng quận Hà Gian, và không phải vì Lý Khác cao phong lượng tiết, không biết cái lợi của việc nói một không hai, mà là dù có vét cạn những người theo đuổi và ủng hộ Mặc giả cùng Lý Khác, hắn cũng không thể lấp đầy nhu cầu chính trị của toàn bộ thế lực.

Nói chung, theo nghĩa rộng, thế lực của Lý Khác bao gồm Mặc gia, phái Thương Sơn của Đạo gia, hương đảng của Khổ Tửu, dân nghèo Bắc Nguyên, thương nhân nước Sở cũ và Lũng Tây Lý gia đột nhiên trở nên rõ ràng lập trường, sáu bên này thoạt nhìn thì căn cơ vững chắc, nhưng thực chất lại đều có khuyết điểm riêng.

Giai cấp thương nhân nước Sở cũ khổ vì thân phận, số người có thể tẩy trắng để làm quan lác đác không có mấy, hơn nữa túi tiền của Lý Khác vẫn còn cần họ trông coi, không thể vắt kiệt những tinh anh hữu hạn đó một lần được.

Tình hình của Khổ Tửu Lý và dân Bắc Nguyên thì tương tự nhau, đều là trình độ học thức quá thấp, trong ngắn hạn khó mà dùng được lớn.

Phái Thương Sơn của Lục Diễn, Trần Bình chỉ có ngần ấy học sĩ, lần lượt có hơn ba mươi người xuất sơn, hầu như tinh anh đều xuất hết, nhưng đối với Tây quân mà nói thì vẫn như muối bỏ bể.

Tình hình của Lý gia cũng xấp xỉ như vậy. Tổ trọ của Lý thị ở quận Lũng Tây sớm đã trở thành cái vỏ rỗng bên ngoài mạnh mẽ bên trong trống rỗng, những người có thể bổ nhiệm đều đã bổ nhiệm rồi, nhưng một gia tộc thì có thể có bao nhiêu con cháu? Huống chi, là hào tộc truyền thống của đại Tần, con cháu Lý gia xuất sĩ trong triều vốn dĩ đã nhiều, không thể nào gom hết cả đám vào dưới quyền Lý Khác, cũng không thích hợp để rút lui khỏi triều đường với quy mô lớn.

Thế lực trung thành nhất, quy mô đủ lớn trong tay Lý Khác từ đầu đến cuối vẫn chỉ có một môn Mặc gia. Thế nhưng cấu trúc tri thức của Mặc giả có khuyết điểm tự nhiên, lĩnh vực sở trường cũng có xu hướng tập trung, bốn lĩnh vực chính, pháp, quân, công, Mặc gia thực sự có thể gánh vác nổi chỉ có một phần công và nửa phần chính.

Cho nên dù là cân nhắc đạo lý ở chung với Phù Tô, hay là nhu cầu phát triển của toàn bộ chín quận Tây Bắc, Lý Khác đều không thể đẩy lùi những quan chức không phải người của Mặc gia này, mà những quan chức không phải người của Mặc gia này nếu muốn làm nên chuyện ở Tây Bắc, cũng đồng dạng một ngày một đêm không thể rời xa Lý Khác và Mặc gia.

Tây quân giống như một công ty cổ phần tràn đầy sức sống, Phù Tô là CEO, Lý Khác lại chính là chủ tịch hội đồng quản trị theo đúng nghĩa đen.

Những cổ đông nhỏ không phải người của Mặc gia này ôm tụm lại dưới trướng Phù Tô, lấy việc ôm tụm để nâng cao quyền lên tiếng của mình, và trông mong vào việc mượn trọng lượng cổ phần trong tay Phù Tô chỉ đứng sau Lý Khác, thông qua thủ đoạn hành chính để chen chân vào những chiếc ghế trong tay thân tín của Lý Khác.

Nhưng mặc cho họ có làm loạn thế nào đi nữa, họ cũng không thể lay chuyển, và cũng sẽ không mưu đồ lay chuyển giới hạn quyết định năm mươi mốt phần trăm trong tay Lý Khác.

Bởi vì căn cơ của Tây quân chỉ nằm ở Mặc gia, rời khỏi Mặc gia, toàn bộ Tây Bắc liền là một vùng đất hoang vu, trong cuộc đấu trí với Hàm Dương, mảnh đất rộng lớn này sẽ trở nên hoàn toàn không có giá trị.

Chuyện xôi hỏng bỏng không thì không ai làm cả, toàn bộ Tây quân ai cũng có thể thiếu, duy chỉ có Lý Khác là không thể thiếu.

Lý Khác từng tự giễu mà nói với các Mặc giả dưới quyền rằng, đây có lẽ là nhận thức chung duy nhất trong Tây quân, nhưng lại sẽ không bao giờ có ai lớn tiếng ra ngoài.

Đây là sự thỏa hiệp của chính trị, mà mấu chốt để duy trì sự thỏa hiệp này nằm ở lập trường của Phù Tô.

Phù Tô là viên thuốc định tâm cho hệ thống không phải Mặc gia, dù có giả vờ đi chăng nữa, hắn cũng phải trở thành chỗ dựa của bọn họ, tự giác giữ khoảng cách với giao tình riêng tư của Lý Khác.

Trong Tần cung sử, Thương Quân từ sau khi trở thành Đại Lương Tạo thì hầu như không còn có cuộc gặp kín nào với Hiếu Công nữa, có lẽ cũng là vì nguyên nhân tương tự.

Rất bất đắc dĩ.

Nhưng kể từ nửa tháng trước, trong cuộc nói chuyện sâu sắc tại hôn lễ của Nho và Hà Ngọc, hai người liền thành ra thế này đây. Sở dĩ Phù Tô hiện tại có thể đường hoàng uống trà cùng Lý Khác, cũng là bởi vì mười ngày trước quan Dương Châu báo về, có thiên sứ Triệu Thành đi qua quan ải, tính toán thời gian, hôm nay nên đến Tái Thượng rồi.

Lý Khác thở dài một hơi: "Hình như đã rất lâu rồi không được nhàn nhã như ngày hôm nay."

Phù Tô cười lắc đầu: "Ta ngày nào cũng nhàn nhã, chỉ là nghe phàn nàn hơi phiền tai chút thôi."

“Ngươi đường đường đem tấu đối của đại thần ví như lời phàn nàn...” Lý Khác dở khóc dở cười rót cho Phù Tô một chén trà, “Nói nghe xem nào, đều là những ai phàn nàn thế?”

“Trung Lăng Quân, chủ trương quân Mặc vượt mức, không hợp; Ung, khuyên ta tạm dừng mở rộng biên chế, toàn lực đối phó với phương nam; còn có Giác, hắn khuyên ta lập vương quân, còn muốn ta phỏng theo quân Mặc mà xây dựng, ít nhất phải nâng quy mô lên gấp hai lần.”

“Đổng Nghệ và Tư Mã Hân chưa từng nói nhiều sao?”

“Họ thân thiết với Đán Quân, thích moi thông tin từ miệng Đán Quân hơn, tự nhiên là biết rõ ý tưởng của ngươi hơn một chút, ngược lại tỏ ra bình thản. Ngược lại có một người...”

Lý Khác nhíu mày: “Ô Hạc Ngao?”

Phù Tô lắc đầu cười trừ.

“Hoàng Xung? Trương Thiên?”

“Chính là vị Thiên mà một tay ngươi đề bạt đấy, hắn tuy chưa từng nói nửa câu chê trách ngươi, nhưng đã nhận ta làm chủ công rồi.”

Lý Khác há miệng, trầm mặc nửa ngày: “Hắn những năm đầu không được trọng dụng, lãng phí nửa đời người, ham muốn quyền lực không tránh khỏi hơi nặng một chút.”

“Ngươi nhìn giống hệt ta. Ta tuy đã hứa với hắn, nhưng vẫn coi trọng Xung Quân hơn một chút.”

“Tân thương luật của Xung đã xem chưa?”

Phù Tô gật gật đầu: “Rất có kiến thức sâu sắc, cũng phù hợp với tư tưởng trọng thương nhưng không sùng bái thương nghiệp của ngươi, ta đang chuẩn bị bàn bạc với ngươi, xem thử thí điểm ở đâu thì tốt hơn.”

“Hà Gian, Nhạn Môn, trừ hai quận này ra, số còn lại đều không đáng tin.” Lý Khác nói một cách đương nhiên, “Nhưng ta nghiêng về việc thí điểm ở Nhạn Môn hơn, nơi đó đều là quan lại cũ của đại Tần, Trung Lăng Quân cũng cổ hủ hơn một chút, dễ nhìn ra vấn đề hơn để nhắm vào đó điều chỉnh.”

“Vậy thì thí điểm ở Nhạn Môn đi.” Phù Tô uống cạn một hơi chén trà, “Ta trước tiên sẽ bàn kỹ với Trung Lăng Quân, nếu có cần thiết, liền gọi cả Xung Quân và Thiên cùng đến. Chỉ có điều việc thí điểm cụ thể vẫn là chờ sau khi xưng vương đã.”

“Đây là lời nói già dặn chín chắn, ta không có ý kiến gì.”

Hai người đang bàn chính sự, ngoài cửa bỗng có Mặc giả đến báo: “Báo! Thiên sứ tới ngoài thành, xin Cự tử và hai vị Hà sư thúc ra khỏi thành nghênh đón!”

Lý Khác và Phù Tô ngẩn người ra một lúc.

“Mời Quyết và Hà Cơ là được rồi, cớ gì lại muốn cả ta cùng ra nghênh đón? Ngự lệnh trong tay Triệu Thành chắc không có dính dáng gì đến ta chứ?”

Mặc giả ngoài cửa chần chừ một lúc, do dự nói: “Bẩm Cự tử, người đến không phải một nhóm thiên sứ, mà là hai nhóm...”

“Hai nhóm?”

“Là... Tân Đằng bỏ lại đại đội xe ngựa, dọc đường ngày đêm không nghỉ, cùng đuổi tới với Triệu Thành rồi...”