Một vạn thiên sư, một vạn kỵ binh nhốn nháo tụ tập trong doanh trại trống vừa mới dựng vách doanh, trên trời đang đổ tuyết, trong núi gió lồng lộng, lòng bọn họ lạnh ngắt như đá.

Đối diện bọn họ đang đứng Bá Hạ, trên lưng giáp của Bá Hạ là Phù Tô, Phù Tô mặc cẩm bào hạc trắng tinh khôi, búi tóc lấm tấm tuyết, phong nhã như tiên.

Dung mạo của đại hoàng tử Đại Tịnh không thể nghi ngờ là cực tốt, thế nhưng dung mạo có đẹp đến đâu đi nữa cũng không cách nào khiến các sĩ tốt yên tâm.

Âm Hà Hoa đại diện cho quân pháp, mỗi lần Phù Tô xuất hiện một mình, thường đồng nghĩa với việc người đối diện hắn đã phạm quân pháp.

Chỉ là hôm nay...

Từng xe gỗ tròn được kéo về doanh trại, những lưu dân người Hạ không được chọn vào quân ngũ tò mò nhìn ngó những tên lính ngốc nghếch đứng trong gió tuyết, ai nấy đều tò mò hết chỗ nói.

"Lưu lão, người đứng trên lầu thú kia chính là Âm giám quân phải không? Chẳng lẽ lại có kẻ nào vi phạm quân pháp?"

"Tiểu tử ngươi không biết suy nghĩ, trận thế này sao có thể chỉ là hai ba kẻ vi phạm quân pháp? Nhất định là Bình Rung quân và Kỵ binh doanh đánh nhau rồi, lần này e là sẽ rơi không ít đầu người."

"Lại có kẻ phạm tội chém đầu!" Người thanh niên buông khúc gỗ tròn xuống, trông vô cùng phấn khích, "Thế chẳng phải trong quân lại sắp có chỗ trống hay sao?"

"Lưu lão" trách mắng trừng mắt nhìn người thanh niên một cái: "Thanh Oa, lúc cha mẹ ngươi bị A Đạt Mộc đánh chết, đã gửi gắm ngươi cho ta chăm sóc cả đời, không cho phép ngươi đi!"

"Sài tướng quân chiêu mộ tùy tùng cho Bạch Lang doanh thì ông không cho ta đi! Tô tướng quân chiêu mộ Bình Rung quân thì ông lại không cho ta đi! Sau này chiêu mộ Kỵ binh quân, ông vẫn không cho ta đi!" Thanh Oa phẫn phẫn bất bình, từng cước từng cước đá vào khúc gỗ tròn, "Năm xưa làm trâu làm ngựa cho người ta, ngày nào ông cũng nói người Tịnh đã thống nhất rồi, sẽ đến cứu chúng ta, bây giờ Lý tướng quân mang thiên binh đến rồi, chúng ta lại đổi chủ khác, làm trâu làm ngựa cho người Tịnh hay sao!"

Trần lão nhào tới bịt chặt miệng Thanh Oa: "Ngươi điên rồi à! Nhìn những người kia đi! Đi lính không phải làm trâu làm ngựa nữa, mà là cừu! Bọn họ muốn giết ngươi, mà ngươi còn không cho phép chạy!"

Thanh Oa ngẩn người tại chỗ.

Hắn ngẩn ngơ nhìn những tên binh lính đang đứng trong gió tuyết kia, dù có ưỡn ngực thế nào cũng không che giấu nổi sự khẩn trương và nghi ngờ.

Bọn họ có hơn hai vạn người, trong đó gần một vạn rưỡi số lượng đều là tân binh mới được tuyển chọn từ dân người Hạ, ngược lại lão binh chỉ chiếm số ít...

Tướng Tịnh thật sự sẽ giết người ư?

Xung đột nhỏ nhặt của hai kẻ làm thuê ở góc khuất không làm ảnh hưởng đến việc lớn đang tiến hành.

Phù Tô đơn độc đứng trên đài cao, đối mặt với hơn hai vạn đôi mắt kỳ lạ, không kìm được mà cảm thấy căng thẳng và lúng túng một trận.

Đây là tình cảm thông thường của con người, cho dù là một quý tộc được bồi dưỡng từ nền giáo dục tinh hoa từ nhỏ như Phù Tô cũng không thể tránh khỏi tục lệ này, cùng lắm là biểu lộ sắc mặt vẫn như thường, khiến người lạ khó lòng nhìn ra manh mối.

Lý Khắc tự nhiên không phải là người lạ, hắn nhìn Phù Tô đứng lặng trong tuyết, một tay cầm vạt áo, khí định thần nhàn, liền biết trong lòng hắn thực ra đang hoảng loạn vô cùng.

Có thể khiến vị hoàng tử tôn quý nhất của Đại Tịnh lúng túng đến mức độ này ngay khi đang làm chính sự, Lý Khắc trốn trong lầu bia âm thầm vui mừng khôn xiết.

Phù Tô hắng giọng một cái: "Hôm nay triệu tập mọi người ở đây, chủ yếu là để dạy mọi người một bài thơ..."

Giọng nói của hắn vang lên, truyền đến tai từng tên binh lính thông qua các kỵ sĩ Bạch Lang doanh tản ra trong đám đông.

Yên tĩnh, không một tiếng động.

Kẻ nào dám ngâm thơ, chém đầu thị chúng!

Nhớ năm xưa khi sắc lệnh phần thư (đốt sách) ban xuống, thiên hạ một mảnh hỗn độn, hai năm nay tuy có phai nhạt đi đôi chút, nhưng ngâm thơ trước mặt quan pháp thì chẳng khác nào tìm cái chết.

Người Tịnh từ lâu đã quen với việc không ngâm thơ, cũng giống như việc không được chê bai hay ca tụng chính trị, uốn cây cong phải quá chỉnh mới là trạng thái sinh sống an toàn nhất của bách tính Đại Tịnh.

So với điều đó, tân binh không quá quen thuộc với Tịnh luật. Bọn họ vừa mới hoàn thành sự chuyển biến từ nô lệ người Hạ thành lưu dân người Hạ, trong đó không ít người từ khi sinh ra đã ở trên thảo nguyên.

Bọn họ không biết phần thư chế là vật gì, đối với sự nghiêm khắc của Tịnh luật cũng thiếu đi nhận thức đúng đắn. Thoạt nghe hôm nay huy động nhân lực rầm rộ chỉ vì ngâm cái thứ thơ chim cò gì đó, trong lòng vốn đã không vui, lại thấy các lão binh dẫn đội ai nấy đều kinh hãi, cứ như thể bị áp giải lên pháp trường, lại càng thêm nặng nề, không thốt ra một lời.

Phù Tô cứ thế cất tiếng ngâm trong bầu không khí đè nặng như núi...

"Khởi viết vô y, dữ tử đồng bào..." (Há nói không áo, cùng chàng chung áo...)

Trầm mặc...

Lý Khắc phì cười một tiếng.

Tô Giác sắc mặt âm u, sầm mặt bước ra khỏi cửa, đứng sau lưng Phù Tô mắng mỏ mấy vạn binh sĩ.

"Sao thế! Âm giám quân hát không hay à! Từng đứa mặt mày như chết cha chết mẹ thế kia! Muốn chết phỏng!"

Lý Khắc cười đến đau cả ruột.

Phù Tô càng thêm lúng túng, ho khan vài tiếng, đành cắn răng khuyên nhủ: "Vô y chính là gửi gắm sự dũng mãnh kiên định của quân Tịnh, nên hát, phải hát, ta xướng một câu, các ngươi liền họa theo một câu, đừng sợ..."

"Khởi viết vô y, dữ tử đồng bào..."

Vẫn là trầm mặc...

Tô Giác xoảng một tiếng rút kiếm ra, trong doanh trại cuối cùng cũng vang lên vài tiếng họa theo thưa thớt.

Đó đều là những lão binh đi theo Tô Giác nhiều năm, cảm thấy chết thì cứ chết, nhưng thể diện của tôn thượng thì không thể không màng tới.

Chỉ là mười mấy cái giọng khàn đặc này vừa vang lên, mỗi một tiếng đều mang theo sát khí lừng lặt, dẫu chết mà tinh thần vẫn sống, tân binh lại càng sợ hãi hơn.

Lý Khắc không biết từ lúc nào đã bước ra từ trong nhà, một cẩm bào màu đen hô ứng lẫn nhau với bạch bào của Phù Tô.

Hắn mỉm cười đè tay Tô Giác xuống, nhẹ nhàng tháo thanh kiếm ra, ném xuống đất, còn dùng ánh mắt ra hiệu cho Sài Võ đang tạm thay chức quân pháp, duy trì trật tự hiện trường nhặt lên.

Binh lính nghi hoặc không hiểu đầu đuôi ra sao, Phù Tô và Tô Giác cũng mang vẻ dò hỏi nhìn Lý Khắc.

Lý Khắc mỉm cười, hướng về mấy vạn binh sĩ trong doanh nói: "Các ngươi có nhận ra vị ở trên đường đường này không?"

Tiếng trả lời lác đác vang lên: "Âm... Âm quân giám..."

"Hai vạn tráng sĩ, giọng nói còn không vang bằng một mình ta." Lý Khắc bất mãn bĩu môi, "Trên đài là ai? Các ngươi có nhận ra không!"

"Giám quân! Âm Hà Hoa!"

Tiếng thét chấn động màng nhĩ, Lý Khắc cuối cùng cũng lộ ra vẻ mặt có chút hài lòng.

"Giám quân Hà Hoa, chức vụ ngang bằng với ta. Ta chủ quản quân đội, hắn chủ quản pháp luật. Pháp luật chính là ý chí của quân đội, nên làm hay không nên làm, đều do một lời của hắn quyết định."

Lý Khắc cười vỗ vỗ cánh tay Phù Tô: "Sắc lệnh quy định, kẻ nào dám tự ý ngâm thơ《Thi》, chém đầu thị chúng. 《Vô y》 là Tịnh phong, xuất thân từ《Phong》, bắt nguồn từ《Thi》, ngâm lên, chém đầu thị chúng cũng là đáng đời, cho nên các ngươi không muốn ngâm. Tại sao? Tiếc mạng chứ gì."

"Mạng chỉ có một cái, tiếc mạng là tình cảm thường tình của con người, thế nhưng ai có thể trả lời cho ta biết, trên có lệnh mà không tuân theo, thì đáng tội gì?"

Trong doanh trại chết lặng một vùng.

Nụ cười của Lý Khắc ngày càng nhạt đi, ánh mắt ngày càng ngưng tụ. Hắn quét mắt nhìn qua quân trận, đột nhiên bùng nổ một tiếng hỏi lớn.

"Pháp độ trong quân, dẫu nơi tử địa, trên ra lệnh vẫn phải đi, không đi, tội gì!"

Trong sự tĩnh lặng chết chóc, sóng ngầm cuồn cuộn dâng lên, Lý Khắc coi như không thấy, giơ tay nâng Khải Hạ ra khỏi vỏ, chéo hướng xuống mặt đất.

"Võ!"

"Thần có mặt!"

"Pháp độ quân Tịnh, dẫu nơi tử địa, trên ra lệnh vẫn phải đi, không đi, tội gì!"

"Trảm! Lập quyết!"

"Giám quân có thể coi là 'trên' hay không?"

"Cùng với tướng chủ, chính là tôn thượng trong quân!"

"Giám quân bảo ngâm thơ, mà trong doanh không ai ngâm, có tính là không đi không?"

"Rõ lệnh mà không tuân, khác gì khua chiêng gióng trống mà không tiến, tiếng kèn lệnh vang lên mà không lui, chính là không đi đó thôi!"

"Đã như thế, nên tội gì?"

"Trảm lập quyết!"

Quân trận trong nháy mắt bùng nổ!

Sài Võ cười lạnh một tiếng, vung kiếm vẫy tay. Các chiến sĩ Bạch Lang doanh hòa lẫn trong quân ngũ xuất hiện tụ tập lại, các tùy tùng thúc ngựa phi nhanh tới, lật người qua yên ngựa, trao dây cương vào tay các kỵ sĩ.

Những kỵ sĩ giáp trụ tề chỉnh lật người lên ngựa, chỉ chớp mắt đã xếp thành chiến trận xung phong. Xoảng xoảng xoảng xoảng, đao tuốt khỏi vỏ, người ngựa đồng điệu, sát khí ngập trời.

Phù Tô vội vã kéo giữ Lý Khắc lại.

"Khắc! Đây là hai vạn tướng sĩ, ngươi định chém hết tất cả bọn họ sao?"

Lý Khắc hoàn toàn không kìm nén giọng nói, cười đầy khinh miệt: "Tướng có lệnh mà không tuân, dao kề cổ mà không chiến, loại binh lính thế này, giữ lại còn có ích gì!"

Phù Tô giận đến mức đom đóm mắt hoa cả lên: "Nô lệ người Hạ! Không, lưu dân người Hạ!"

Lý Khắc ra điều ngạc nhiên: "Lưu dân người Hạ thì sao chứ?"

"Bọn họ rời bỏ tông tộc tổ tiên đã mấy đời nay, thời gian quy thuận Đại Tịnh còn ngắn, chưa từng nghe qua tiếng ca《Vô y》 thì có gì là không bình thường!"

"Ồ thế à?"

"Kẻ mới học tự nhiên sẽ có vẻ vụng về, ta xướng hai lần, lão binh dẫn dắt thêm hai lần, tự nhiên sẽ thuận buồm xuôi gió!"

Hắn liều mạng nháy mắt ra hiệu với Tô Giác, Tô Giác tâm linh tương thông, sải bước lớn vịnh lấy lan can: "Các ngươi lũ ngốc này! Không biết hát, giám quân sẽ dạy các ngươi hát! Các ngươi... các ngươi phải mở miệng ra mới học được, đến miệng còn không thèm mở, thì bao giờ mới học được!"

Kẻ lanh lợi sớm đã nghe ra ý tứ trong lời nói, trong hàng ngũ ào ào quỳ sụp xuống một mảnh, ai nấy mặt đỏ tới mang tai, mang quyết tâm coi cái chết tựa tựa lông hồng.

"Chúng tôi ngu dốt, nhất định sẽ dùng tâm học tập, tướng quân bớt giận!"

"Tướng quân! Bớt giận!"

Lý Khắc lắc đầu quay người trở về lầu bia, giẫm lên bậc thang, thong thả bước lên lầu.

Tiếng ca 《Vô y》 lúc đứt lúc nối đã vang lên, người dẫn xướng thanh tao trong trẻo, người họa theo còn mang chút hoài nghi.

Nhưng sự hoài nghi đó đang tan biến với tốc độ cực nhanh.

Vô y chính là linh hồn của quân Tịnh, ca vang bài ca vô y, bọn họ liền có thể nhìn thấy hàng trăm năm các tướng sĩ Đại Tịnh dũng mãnh, hào hùng cất cao khúc ca bi tráng!

Máu của người Tịnh không thể khước từ vinh quang như thế, mà chịu sự ảnh hưởng từ họ, những tân binh lưu dân người Hạ xa lạ bị Hoa Hạ bỏ rơi lâu ngày cũng dần cảm nhận được nguồn sức mạnh vô thượng hàm chứa trong khúc Tịnh phong này.

Tiếng hát cao vút, âm thanh chấn động bốn phương!

Khởi viết vô y? Dữ tử đồng bào. Vương vu hưng sư, tu ngã qua mâu, dữ tử đồng cừu!

Khởi viết vô y? Dữ tử đồng trạch. Vương vu hưng sư, tu ngã mâu kích, dữ tử giai tác!

Khởi viết vô y? Dữ tử đồng thường. Vương vu hưng sư, tu ngã giáp binh, dữ tử giai hành!

Lý Khắc thở dài một hơi thật dài, nhẹ nhàng tựa người vào vách tường lầu bia nhẵn nhụi.

"Hát đi... biết rõ chắc chắn phải chết mà vẫn vui vẻ tiến bước, ấy là cường; tôn kính tướng lệnh mà trái với quân pháp, ấy là trung. Nếu không có một đội quân trung kiên như vậy, Phù Tô... sau này làm sao để đăng cơ?"