Lý Khác đang nghĩ gì?
Đứng trên đài quan sát ở lưng rùa Bá Hạ, phóng mắt nhìn đàn gia súc kín cả sườn núi, Lý Khác không giấu được vẻ sầu lo và u uất.
Đội ngũ quá lớn, không đi nổi nữa rồi...
Từ khi xuất phát ở Lang Sơn, để đảm bảo cho đạo quân phái yếu có tính cơ động đầy đủ, hắn keo kiệt như một tên Haberdasher, gần như tinh giản quân ngũ đến mức cực hạn.
Bình Rục quân có biên chế vạn người, Bạch Lang doanh kỵ binh và thị vệ cộng lại khoảng một nghìn rưỡi người, ngoài ra còn có hơn năm trăm xe ngựa chở nặng, mang theo các vật tư và tiêu hao cơ bản nhất.
Để kiểm soát quy môtư trọng, mỗi người mỗi kỵ còn phải mang theo bên mình một túi vải, bên trong là lương khô đặc chế nặng hai mươi cân được trộn từ bột gạo, rau đắng, cỏ alfalfa và muối, cùng với năm hộp nỏ kỵ binh, tổng cộng một trăm mũi tên.
Thế nhưng tính toán kỹ càng đến đâu, quy mô đội ngũ vẫn không tài nào kìm chế được mà phình to lên.
Xuất chiến hơn một tháng, tiến hơn một nghìn dặm, trên đoạn đường tiến quân tuyệt đối không dài này, Lý Khác đã giải cứu hơn ba nghìn người Hạ nô, sau khi trừ đi hao tổn quân nhu, vẫn thu được hai mươi nghìn con cừu, hơn một vạn con bò, bốn nghìn con ngựa.
Quy mô này miễn cưỡng có thể duy trì được tốc độ hành quân.
Thế nhưng trong trận chiến Yên Nhiên, bộ lạc Khốc Nhĩ Lặc hùng mạnh lại giáng cho Lý Khác một đòn chí mạng.
Họ quá giàu có...
Toàn bộ vùng đồng cỏ mùa đông núi Yên Nhiên lấy bộ lạc Khốc Nhĩ Lặc làm trung tâm, tụ tập hơn hai mươi bộ lạc giàu có, bò, cừu, ngựa, Hạ nô, cùng với vàng ngọc châu báu chất cao như núi, cho đến nay vẫn chưa thể kiểm kê hoàn toàn.
Những tài sản này là cơ sở bảo đảm cho sự hùng mạnh tương lai của Hung Nô, chiếm được chúng, còn có ý nghĩa hơn nhiều so với việc đánh phá vương đình ở núi Lang Cư Tư.
Lý Khác đành phải dừng lại.
Gió tuyết trên thảo nguyên không có điểm dừng, lần dừng này cũng đồng nghĩa với việc chuyện tiến đánh vương đình đành phải đợi đến mùa xuân năm sau.
Mấy tháng kéo dài đã sinh ra thêm rất nhiều biến số, nhỡ đâu Mông Thắng rút quân khỏi thảo nguyên, mà đại quân Đầu Mạn một khi rảnh tay, kẻ đầu tiên phải đối phó chắc chắn sẽ là Lý Khác.
Lý Khác biết mình không giữ được vùng đồng cỏ mùa đông Yên Nhiên không có chỗ che chắn, trong tình huống đó, một đạo quân phái yếu nhỏ bé cũng không thể thực hiện được đại sự bình định vương đình, phong thiền Lang Cư Tư.
Cho nên Mông Thắng bắt buộc phải chống đỡ, dù là để cho Lý Khác và Phù Tô có thể chạy trốn sảng khoái hơn vào mùa xuân, lão ta cũng phải kéo chân Đầu Mạn chết dí ở vùng đất Sacerdotal xa xôi.
"Vấn đề là không thể nói thế này được..." Lý Khác mặt mày sầu khổ nhìn khắp đồng cừu bò, theo bản năng lẩm bẩm.
Phù Tô bên cạnh vẻ mặt tò mò: "Vấn đề là cái gì?"
Ánh mắt Lý Khác chợt ngưng tụ.
“Ta đang nghĩ, Thượng tướng quân tuy kéo chân Đầu Mạn ở chiến trường, nhưng Hung Nô, đặc biệt là đại bộ phận của Hung Nô, tuyệt đối không giống như chúng ta nghĩ là không có lấy một binh lính nào có thể sử dụng.”
“Đúng vậy, ai mà ngờ được, bộ lạc Khốc Nhĩ Lặc lại có thể tụ tập được vạn kỵ binh phòng thủ. Mấy ngày trước nếu không phải ngươi quyết đoán ra lệnh nghiêm ngặt cho Bạch Lang doanh tử chiến, chúng ta dẫu có thắng, cũng là thắng thảm, đâu thể có phong quang như bây giờ.”
“May mắn mà thôi.” Lý Khác lắc đầu, “Công tử, binh mã ở Lang Cư Tư chỉ có hơn chứ không kém núi Yên Nhiên, ta nghi ngờ... hoặc sẽ có từ ba đến năm vạn.”
Mắt Phù Tô trợn tròn: “Lại nhiều thế cơ à?”
“Ở đó không chỉ có binh mã mà Đầu Mạn để lại phòng thủ vương đình, mà còn có những kẻ chạy trốn dọc đường... Ngươi đừng quên, Bạch Lang doanh binh ít, các trận chiến dọc đường phần lớn là đánh tan, số lượng tiêu diệt thực sự kỳ thực rất hạn chế.”
Phù Tô hít sâu một hơi: “Trận chiến Yên Nhiên, Bạch Lang thương vong thế nào?”
“Bị thương chín mươi hai, chết một trăm bảy mươi sáu.”
“Tỷ lệ tổn chiến ba phần mười của Bạch Lang, Bình Rục quân tử trận cũng gần nghìn người...” Phù Tô siết chặt lan can, “Thắng sư cần lý do để tăng viện cho Đầu Mạn, Khác, ngươi cũng phải cho Đầu Mạn lá bài để điều binh! Hiện nay chỉ có hai quân hợp lực, mới có thể đạt được nguyện vọng bình định vương đình Hung Nô của bệ hạ.”
Lý Khác ngẩn ra.
Phù Tô nghiến răng, tiếp tục nói: “Từ Hà Gian điều một quân đến Yên Nhiên làm đường, bày ra tư thế đoạt đất tử thủ. Đồng thời gióng trống khua chiêng huấn luyện Hạ nô, chỉnh đốn các quân, khiến cho Hung Nô biết rằng người của chúng ta không nhiều, hơn nữa tổn thất cực kỳ nặng nề!”
Mắt Lý Khác sáng lên: “Yên Nhiên cách Lang Cư Tư vẫn còn ngàn dặm, chúng ta nếu bày ra tư thế không đủ sức tiến quân, áp lực của Đầu Mạn tự nhiên sẽ giảm mạnh...”
“Sau đó!” Phù Tô cướp lời nói với giọng chắc như đinh đóng cột, “Thắng sư phải bại! Bại hết lần này đến lần khác, lùi lại hết lần này đến lần khác, phải khiến Đầu Mạn cảm thấy, chỉ cần cố thêm một chút nữa là có thể lấy được cái đầu của Thắng sư! Cứ lỏng rồi chặt như thế, hắn mới điều binh từ vương đình, một là để định đoạt chiến thắng, dương oai trên thảo nguyên, hai là...”
Lý Khác nhìn đồng bò cừu đầy đồng, cười lạnh một tiếng: “Đợt vượt đông này, người chết của Hung Nô ít mà tổn thất vật liệu nhiều, điều chút nhân mã ra ngoài, cũng có thể giảm bớt áp lực nuôi dân của Lang Cư Tư. Bằng không chỉ ăn mà không chiến, vương đình của Đầu Mạn dù có giàu có đến đâu, cũng sẽ bị đám người tị nạn ăn cho sạt nghiệp thôi.”
Bàn bạc đã định, hai tốp ngựa phi ngược gió xuất phát.
Một tốp hướng lên cửa ải, lệnh cho Lục Diễn cùng Sử? bàn bạc, nặn ra một đội làm đường hai nghìn người tu sửa đường thẳng từ Lang Sơn đến Yên Nhiên.
Tốp còn lại qua Hà Gian, kinh qua Cửu Nguyên, từ Cao Khuyết xuất quan phi thẳng đến đại doanh Mông Thắng ở Sacerdotal, mang theo kiến nghị và thỉnh cầu của Phù Tô.
Lý Khác biết mình không cần phải lo lắng về vấn đề Mông Thắng rút quân nữa.
Cặp thầy trò này trong lòng toàn là ý niệm lập công dựng nghiệp cho Thủy Hoàng đế, cầu phúc cho đời, có một tấm lòng son sắt đó ở đó, cho dù kết quả có y hệt đi chăng nữa, phương pháp mà họ nghĩ ra cũng nhất định sẽ thích đáng hơn và vô tư hơn cái cớ mà tự thân Lý Khác tìm kiếm.
...p
Dưới chân núi Yên Nhiên một mảnh ngăn nắp trật tự.
Đại doanh bắt đầu được xây dựng, bò cừu vào chuồng. Qua kiểm kê, chiến lợi phẩm ở Yên Nhiên khiến cho số lượng gia súc trong tay Lý Khác bùng nổ lên tới một triệu con cừu, sáu vạn con bò, hơn bốn vạn con ngựa.
Bình thường người chăn nuôi nuôi ngựa nhiều hơn nuôi bò, nhưng chiến pháp của Lý Khác chủ yếu là đánh tan, xua đuổi, đàn ngựa chạy nhanh tự nhiên đã bị đám người chăn nuôi tị nạn mang đi đại lượng.
Huống chi Đầu Mạn dốc toàn bộ binh lực của Hung Nô, cho dù là mỗi người một ngựa, số lượng ngựa còn lại của các bộ lạc này cũng ở mức thấp trong lịch sử.
Thống kê dân Hạ cũng đã có kết quả, phụ nữ trẻ em, người già trẻ nhỏ tính ra khoảng bốn vạn người, người không tàn tật bệnh tật từ mười lăm đến dưới bốn mươi tuổi hơn ba vạn người.
Lý Khác lệnh Tô Giác phái hai nghìn kỵ binh, nhân lúc đạo quân phái yếu đi qua biên giới, thảo nguyên không có người, bảo vệ những người dân không tham chiến đội gió đạp tuyết lùa hơn nửa số cừu trưởng thành và toàn bộ bò khỏe mạnh về lại Hà Gian.
Quá trình này có lẽ không nhân đạo cho lắm, sẽ có rất nhiều gia súc ốm yếu thậm chí là Hạ nô ngã gục trên đường, nhưng Lý Khác không thể mang theo bọn họ để đi tác chiến, cũng không có ý định thực sự chiếm lấy vùng đồng cỏ mùa đông Yên Nhiên, thời gian này, là thời điểm tốt nhất để bọn họ rút khỏi khu vực chiến sự.
Những tráng đinh và ngựa còn lại thì không thể cùng rút lui được. Lý Khác cần máu mới, Bình Rục quân cần chọn tráng đinh để bổ sung, Bạch Lang doanh càng cần tuyển chọn từ cơ số khổng lồ.
Trang bị không phải là vấn đề quá lớn, cho dù thiếu bổ sung, vũ khí thô sơ của Hung Nô cũng rất khó gây ra tổn hại căn bản cho trang bị bằng sắt của Đại Tần.
Kẻ chết thì phải lột giáp.
Điểm nhân tính duy nhất trong quân của Lý Khác là để lại áo lót cho mỗi tướng sĩ tử trận, đồng thời tháo đi bảng tên của họ.
Thế nhưng há nói không áo, cùng ngươi chung bào. Sau lệnh đốt sách, trong quân Đại Tần tuyệt không còn nghe thấy tiếng hát của khúc "Vô Y", cho dù các quan pháp luật có làm ngơ đi chăng nữa, cũng không có ai dám cả gan làm trái Tần luật.
Trong mắt Lý Khác, đây là một chuyện tồi tệ.
“Công tử, ngươi không thấy trong quân không có linh hồn sao?”
Phù Tô không hiểu đầu đuôi: “Linh hồn đi theo người, trong quân có người, sao lại không có linh hồn?”
Lý Khác nhẹ nhàng lắc đầu.
“Trận chiến Yên Nhiên ta đã phát hiện ra, chiến ý của Bình Rục quân và Bạch Lang doanh hoàn toàn không thể đặt lên bàn cân so sánh. Chủ lực của Thượng tướng quân cũng suy nhược rất nghiêm trọng... Hung Nô dẫu có đông đến đâu, ngày trước sao có thể kháng cự lại Tần tốt chứ?”
Phù Tô cau mày sâu sắc: “Nhưng chúng ta vẫn luôn thắng.”
“Bạch Lang doanh không phải là Tần tốt truyền thống, bọn họ là thân vệ của ta, bộ khung để thành lập quân là Mặc vệ.”
“Mông sư cũng là thắng nhiều thua ít!”
“Cơ quan tính toán khắp nơi, thắng mà không định.”
Phù Tô há hốc miệng: “Vậy ngươi nói nên làm thế nào?”
Lý Khác cười gian một tiếng: “Hà Hoa chẳng phải là giám quân của đạo quân phái yếu sao, có cấp bậc ngang với tướng chủ, nắm giữ quân lệnh. Hiện nay người mới trong quân rất nhiều, lại vì tuyển chọn dũng sĩ Bạch Lang mà mới lập ra kỵ binh nhẹ Hạ tiễu... Hay là, ngươi dạy mọi người hát khúc "Vô Y" thế nào?”
“Ái chà!”
