Kỳ hạn trảm.

Vừa nghe đến bốn chữ này, Lý Khác và Phù Tô liền biết, việc lần thứ hai thảo phạt Hung Nô đã mở màn đúng như dự đoán của Lý Khác.

Chỉ là... không thể đợi vợ ta sinh xong hẵng hay sao?

Lý Khác đành bất lực bỏ lại Phù Tô, quay về lều trướng từ biệt Nghiêm Thị và ba người vợ.

Hắn còn dặn dò riêng Nghiêm Thị, nếu hắn lỡ chần chừ chưa về kịp, đến lúc Công Thư Cẩn sinh nở, con trai có thể đặt tên là Túc, con gái có thể đặt tên là Trăn.

Cho dù chuẩn bị kỹ đến đâu, việc bỏ lỡ ngày con cái chào đời vẫn là chuyện khiến lòng người phiền muộn, thế nhưng khoảng cách từ Đăng Khẩu đến Vân Trung, ba ngày cũng chỉ vừa vặn đủ dùng...

Ra khỏi Đăng Khẩu, đoàn xe của Lý Khác và Phù Tô xuôi theo con đường lớn thông nguyên đi thẳng về phía đông, giữa đường tiện thể ghé xem khu vực sắp di dân, nơi quận trị Tái Thượng đang nhộn nhịp đại hưng thổ mộc, lại tiện chân ghé qua đoạn tổng can cừ khúc bắc của quận vốn khởi công cùng đợt mà đến nay vẫn chưa hoàn thành nổi một phần ba tổng khối lượng công trình cùng với hệ thống đê điều sông lớn bồi đắp đi kèm.

Đứng ở vị trí trụ cầu vượt sông Tái Thượng sừng sững vươn cao, cách xa bờ sông, Phù Tô cảm thán nói: "Lúc đến Cửu Nguyên cắt băng khánh thành, ta mãi vẫn không dám tin, có một ngày người Tần lại có thể biến sông lớn thành đường thông thương, qua lại tự do."

Lý Khác vỗ nhẹ lên giàn giáo vững chãi cười nhạt: "Sức người có thể cải thiên địa, chuyện công tử không tin ta từng thấy khi học nghệ, nay bất quá chỉ đem hết khả năng, sao chép lại ba phần mười mà thôi."

Phù Tô nhíu mày: "Ngươi từng thấy? Ở chốn nào?"

Lý Khác chỉ lên trời, ra vẻ thần bí nói: "Trong mộng."

"Cảnh trong mộng..." Phù Tô rõ ràng không tin, nhưng lại tìm không ra lời giải thích nào thích hợp hơn, đành tự giễu cười một tiếng, "Ngươi luôn có thể tìm ra dăm ba lý lẽ huyền ảo khó dò để né tránh bí mật sư thừa của mình."

Sư thừa? Thiên hạ đều biết Mặc gia có một chốn Thương Cư, ta lại không nói cho ngươi biết nơi ở cụ thể. Còn về sư thừa mà ngươi nói, nếu ta bảo trên thế gian này có một nơi, dân số và diện tích đều gấp bội phần Đại Tần, đến cả kỹ nghệ cũng là thứ Mặc gia ngửi khói không kịp, ngươi có tin không?

Phù Tô ngẩn ra một lúc: "Đều nói ngươi luôn thích tìm kiếm những lời lẽ phi thực tế, nhìn xem, lại nữa kìa?"

Bởi vì khoác lác quen rồi. Lý Khác chán chường bĩu môi: "Cũng không biết vợ ta rốt cuộc đã sinh chưa, sao mãi không có tin tức nào đuổi theo..."

---❊ ❖ ❊---

Đoàn xe rảo bước trên con đường lớn bằng phẳng, Lý Khác dọc đường nhìn thấy từng đoàn xe lớn phi nước đại, áp tải lương thảo và tư sức nặng như núi vội vã tiến về biên ải phương bắc.

Các cơ sở sản xuất của Mặc gia như Lang Sơn, Khắc Phường, Dương Châu và Thương Cư cho đến nay vẫn chưa chuyển trọng tâm sản xuất sang lĩnh vực quân công truyền thống, cốt lõi quân công của Đại Tần vẫn nằm ở chỗ Tướng tác triều đình Tần tại Nội Sử.

Nơi đó do Phong Vũ chủ trì, tuy không phát triển theo kiểu *** giống như Lý Khác ở Hà Gian, nhưng mấy tháng trước cũng đã một hơi dựng lên hai xưởng máy dập ở thượng nguồn sông Vị Thủy, mà máy dập là do Phong Vũ thông qua quan hệ cá nhân đặt làm riêng từ Thương Cư.

Giữa đường, Lý Khác cứu một chiếc xe vận tải giáp bị gãy trục, thấy bộ giáp kiểu mới đã được ốp nguyên tấm sắt ngực, lại còn được làm dày đặc biệt ở vị trí hộ tâm.

Đội trưởng áp tải báo cáo rằng đây là trang bị cung cấp cho quân thiết kỵ thay mới, tổng biên chế lên đến hai vạn người, là lần đầu tiên Đại Tần thử nghiệm biên chế tổ chức quân đội đơn binh chủng.

Kỵ binh thay thế chiến xa, xem ra sau khi có được công nghệ bàn đạp ngựa hai bên và binh giáp sản xuất hàng loạt, Thủy Hoàng đế và Mông Thắng đã nhìn thấy xu thế lịch sử này.

Cùng lúc đó, việc mà Hán Vũ Đốc dốc hết sức mạnh cả nước để làm, thì những tốt sĩ Đại Tần càng hùng mạnh hơn cũng đã sẵn sàng để làm.

Vượt đại hà, băng cầu lớn, dọc theo con đường lớn xuyên ngang Cửu Nguyên, Lý Khác và Phù Tô vào buổi sáng ngày thứ ba đã đến quân thành Vân Trung.

Trong thành Vân Trung binh giáp dày đặc như rừng, ngoài thành đâu đâu cũng có thể thấy những trại lính dựng lều liên tiếp nối liền trời đất. Dương của Nhạn Môn, Vương của Thượng Quận, Đổng của Cửu Nguyên, Thiếp của Bắc Địa, còn có Tư Mã Vân Trung trên đầu thành và ngọn cờ soái duy nhất nền đen chữ trắng của Thượng tướng quân, Mông của Hung Nô...

Những tướng lĩnh quân sự ưu tú nhất của Đại Tần đời này tụ tập đông đúc xung quanh thành Vân Trung nhỏ bé này, Lý Khác hít sâu một hơi, chỉ về phía nam, hướng vào khoảng đất trống giữa quân doanh Thượng Quận và Bắc Địa nói với Điền Hoành.

Dựng quân doanh ở nơi đó, đem cờ tướng của ta và công tử cùng dựng lên.

Dạ!

Một tiếng leng keng vang dội, đoàn xe dừng hẳn.

Lý Khác không có đại quân đi theo, cách dựng doanh trại cũng có nét độc đáo riêng.

Hơn trăm cỗ chiến xa đi theo xếp thành hai vòng, vòng ngoài chín mươi sáu cỗ, tháo ngựa tháo càng, mở rộng cơ quan, thùng xe được trải ra từng tầng, lại cắm mộng ở mặt trong, chớp mắt đã dựng lên bức tường doanh bao sắt khép kín cao một trượng rưỡi, tháp canh, góc lầu đều có đủ.

Có vệ sĩ quay trục tời kéo cửa doanh, tám viên dũng tướng kỵ binh nặng mặc giáp toàn thân, đeo đao dài cầm mâu ngựa, trong ngoài đứng phân lập.

Vòng trong mười sáu cỗ, tháo ngựa tháo bánh, xếp thẳng hàng khít mối, lại đào đất dựng cột ở chính giữa trận xe, giương rộng đỉnh lều.

Chỉ trong chốc lát, một tòa soái trướng hai phòng song song đã sừng sững dựng lên, doanh bên phải thuộc về giám quân quý tộc, doanh bên trái thuộc về tướng quân chủ soái.

Hai lá cờ lớn đối ứng trái phải, đều mang tên Hà Gian, một chữ gọi là Âm, một chữ gọi là Lý.

Toàn bộ quá trình chưa đầy nửa khắc, chờ đại doanh đã dựng xong, các vệ sĩ bắt đầu vây quanh soái trướng để dựng doanh trại binh lính, Lý Khác nghe thấy tiếng vỗ tay truyền đến từ phía sau.

Nửa khắc bình địa dựng thành, thảo nào người ta nói Khắc quân biết pháp thuật dời thành, chỉ cần vẫy tay, thành lớn có thể tự mình dựng lên.

Lý Khác chán ngắt quay đầu lại: "Hân quân, ta hiếm khi đến chỗ ngươi làm khách, ngươi vừa mở miệng đã mỉa mai một trận, đây không phải là đạo lý của chủ nhà."

Người đến chính là Tư Mã Hân, trái phải còn đi theo hai viên mãnh tướng thân cận nhất của hắn là Thủy Thành và Đán.

Vừa nhìn thấy Đán, Lý Khác lập tức vứt Tư Mã Hân sang một bên cho Phù Tô, kéo giật Đán lại, khoe khoang giới thiệu soái trướng tùy thân chuyên dụng của mình.

Hơn trăm mười cỗ cơ quan xa này là do Mặc gia dốc hết sức chế tạo, chỗ mỏng nhất giáp sắt dày một tấc, chỗ dày ba tấc, xe kéo toàn là ngựa khỏe Tây Vực chọn trong trăm dặm mới được một con, ngoài hơn hai trăm con này ra, toàn bộ Hà Gian chỉ cấp cho Bạch Lang Doanh, một con cũng không cho chảy ra ngoài.

Vừa nói, Lý Khác vừa cười hề hề chọc chọc vào người Đán vừa mới thay bộ giáp hộ tâm mới: "Thế nào, thèm thuồng chứ?"

Đán hậm hực nhăn mũi: "Có gì mà thèm, Bệ hạ hạ lệnh cho Thượng tướng quân lập hai quân thiết kỵ mới, mỗi quân một vạn kỵ. Thượng tướng quân giao một quân cho Tô Giác, còn quân kia, ngươi đoán chủ tướng là ai?"

Lý Khác thực sự bất ngờ: "Ngươi tòng quân mới mấy năm, cũng được thăng làm tỳ tướng rồi sao?"

Đán đắc ý cười ha hả: "Ngươi tòng quân mới mấy năm, ngươi có thể làm tỳ tướng, cớ sao ta lại không làm được tỳ tướng?"

Lý Khác nghiêm túc nói: "Ta là dòng dõi Thánh nhân, cháu đích tôn Võ An, Cự tử Mặc gia, sinh ra đã mang chất Mặc, người đời gọi ta là Hạ tử, Bệ hạ ví ta với Thương Quân, ngươi là cái thá gì!"

Mũi Đán tức đến méo xệch: "Ngươi hai ngàn thạch, ta cũng hai ngàn thạch, cho dù là cái thá gì đi nữa, thì cũng là ngang hàng với Cự tử!"

Ô hay, có bản lĩnh rồi nhỉ! Lý Khác xắn tay áo, nắm chặt nắm đấm nhỏ huơ huơ trước mặt Đán.

Đán cười gằn một tiếng, cũng giơ nắm đấm to bằng cái chậu cát lên: "Ngươi muốn làm gì?"

Lý Khác cười lạnh một tiếng: "Đóng cửa, thả Thương Hải!"

Tỳ tướng Đán của quân Phá Địch thuộc thiết kỵ Đại Tần đã bị tập kích, kẻ tập kích là thân vệ Lý Thương Hải giữ chức nhị ngũ bách tướng dưới quyền tỳ tướng Khắc của quân Hà Gian Đại Tần.

Thương Hải đánh Đán dùng song kích ngắn, năm chiêu tháo gỡ bảo kiếm Tự Nguyện của Đán, sau đó ập tới giáng cho một trận đòn nhừ tử, đánh đến mức tay mình dính máu, ngay cả bộ giáp mới của Đán cũng bị tay không tháo tung thành từng mảnh vụn.

Ba nén hương sau, cửa doanh mở lại, Đán mặt mày bầm dập và Thương Hải máu mũi đầm đìa vai khoác vai đi ra, theo sau là Lý Khác trông như cô vợ nhỏ và Điền Hoành trông như nha đầu của cô vợ nhỏ.

Mọi người ngẩn người trợn mắt há hốc mồm.

Lý Khác cẩn thận cười làm hòa: "Bè bạn lâu ngày gặp lại, nhất thời hưng phấn, cái đó... giáp chuyên dụng của quân thiết kỵ nếu hỏng rồi, có thể tự trang bị lấy không?"

Mọi người đầy vạch đen trên trán.

Mông Thắng cưỡi ngựa cao lớn dẫn đầu các tướng lĩnh phi ngựa chạy đến, cúi người nghe báo cáo nhỏ từ đứa cháu Mông Trùng, cười lạnh một tiếng: "Thiết kỵ tân quân rất được Bệ hạ kỳ vọng lớn, tự trang bị giáp mới tự nhiên là được, nhưng nếu mà không bằng giáp chuyên dụng..."

Lý Khác lập tức xốc lại tinh thần, vỗ vỗ tay, Điền Hoành lập tức kéo từ trong doanh ra nguyên một cỗ xe ngựa.

Trang bị kỵ binh nặng phiên bản lĩnh quân thế hệ thứ hai, được chế tạo đặc biệt theo vóc dáng của Tướng quân Trần, mũ giáp, áo giáp, vũ khí dài, vũ khí ngắn, đánh xa, đánh gần, khiên giáp, ngựa chiến, đều có đủ cả, tên của nó là Huyền Vũ, xin Tướng quân Trần vui lòng nhận cho.