Trên thảo nguyên vô tận phía bắc, có một đại quân hùng dũng đang phi nước đại với khí thế hừng hực.
Họ là chủ lực tinh nhuệ của quân Bắc, từ chủ lực của Tư Mã Hân dẫn trước mười dặm cho đến trung quân của Mông Thắng tụt lại phía sau một chút, tổng cộng có mười tám vạn bốn nghìn người, phần lớn là bộ binh, một lượng nhỏ kỵ binh, cùng với chưa đầy năm trăm chiến xa hạng nặng đã được cải tiến xích lăn, hộ vệ cho một lá cờ lớn chữ Tần ầm ầm tiến tới.
Mông Thắng quả hổ thẹn là quân thần thiện chiến và giỏi điều binh khiển tướng nhất thiên hạ đương thời.
Đại quân xuất binh từ Lang Sơn vào ngày mười chín tháng tư, tốn mười hai ngày, đi hai nghìn dặm, trải qua cường độ hành quân liên tục như vậy, quân Tần vậy mà vẫn có thể duy trì quân dung tề chỉnh, sĩ khí dâng cao.
Hơn nữa họ đã sẵn sàng tử chiến!
Chuẩn bị một trận định càn khôn, một trận diệt Hung Nô!
Thế nhưng……
Cách núi Lang Cư Tư ba mươi dặm, có một quả khinh khí cầu màu trắng bồng bềnh lặng lẽ lướt qua bầu trời đỉnh đầu đại quân.
Ngay sau đó, Thủy Thành cưỡi ngựa cầm cờ tiến ở phía trước cùng của đội ngũ biến sắc mặt kề cương dừng ngựa, không thể tin nổi nhìn nhóm người đang lặng lẽ mỉm cười ở cách đó không xa……
Nửa khắc sau, xe cờ của Mông Thắng lúc nông lúc sâu đuổi tới, chính giữa xe đứng Mông Thắng, hai bên có Nhiếp Gián và Đổng Hế đi theo.
Biểu cảm trên mặt mỗi người đều xấp xỉ nhau, chấn động, nghi ngờ, khó tin, nôn nóng muốn tìm tòi…
Lý Khác và Phù Tô mỉm cười nghênh đón, đồng loạt khom mình, vái chào.
“Hạ thần thống soái thiên sư, Hà Gian tướng quân Khác……” “Hạ thần phó soái thiên sư, Hà Gian giám quân Hà Hoa……”
“Bái kiến Thượng tướng quân!”
Xe cờ dừng hẳn, Mông Thắng thậm chí còn không đợi bước xuống từ càng xe, trực tiếp vịn khung xe, lật người nhảy xuống.
“Các ngươi…… đã phá vây rồi sao?”
Lý Khác mỉm cười lắc đầu, lùi nửa bước nhường cơ hội ôn chuyện lại cho Phù Tô.
Phù Tô cười rất điềm tĩnh.
“Bẩm Thượng tướng quân, may mắn không nhục mệnh. Đầu Mạn mất đầu, vương đình diệt vong. Nay từ Lang Sơn đến Bắc Hải, ngoại trừ một số ít tàn binh du dũng, quốc gia Hung Nô đã không còn quý nhân, không còn tráng sĩ, Hung Nô…… quốc vong!”
Mông Thắng hơi há miệng, hồi lâu vẫn không khép lại.
“Còn nhớ bốn tháng trước, ta mai phục ở sườn nam núi Kiều Ba Sơn, vây tiêm con trưởng của Đầu Mạn là Mặc Đốn và bộ của Hữu Hiền vương, Đầu Mạn bặt vô âm tín. Nếu ta không đoán sai, binh mã của hắn lúc ấy hẳn vẫn còn hơn hai mươi vạn chứ?”
“Tính mười sáu vạn cờ, tổng số hẳn là xấp xỉ với con số Thượng tướng quân đã ước lượng.”
“Binh lính trong tay các ngươi…… hình như chỉ có một vạn Bình Rung quân?”
“Yên Nhiên tiêu diệt đám người Tả Hiền vương Khốc Nhĩ Lặc xong, toàn quân có tổng cộng Bạch Lang một nghìn rưỡi, Bình Rung một vạn ba, kỵ binh nhẹ một vạn hướng bắc. Sau đó quân ta lại mộ binh hai vạn ở thung lũng Băng Tắc núi Lang Cư Tư, mở rộng kỵ binh nhẹ lên thành ba vạn.”
Lông mày của Mông Thắng nhíu lại.
Chuyện kỵ binh nhẹ thì ông biết, Lý Khác tạm thời tổ chức những người Hạ nô thạo cung ngựa lại với nhau, trang bị kiếm bén cung cong, bản chất đại khái tương đương với dân quân, không nằm trong biên chế của đại Tần, coi họ là tốt tốt (binh lính đi lính) cũng được, coi là thú tốt (lính biên ải) cũng không thành vấn đề.
Mấu chốt là Bình Rung quân……
Tần Thủy Hoàng sắc mệnh thành lập hai đạo thiết kỵ Bình Rung, Phá Địch, toàn quân trên dưới chẳng qua chỉ có vạn người, sao lại có con số một vạn ba nghìn?
Phù Tô có thể nói là nắm rõ như lòng bàn tay hỉ nộ của Mông Thắng, lập tức bổ sung: “Tướng quân, bọn ta cô quân đi sâu, việc gấp tòng quyền.”
Việc gấp tòng quyền……
Lý Khác rõ ràng có thể trang bị một phần kỵ binh nhẹ theo tiêu chuẩn của Bình Rung, không ai sẽ nói thêm gì cả. Cớ gì hắn cứ nhất định phải mở rộng Bình Rung quân?
Ánh mắt nghi ngờ của Mông Thắng quét qua Lý Khác, Lý Khác chỉ nhún vai, không giải thích.
Phù Tô giải thích: “Việc này là nguyện vọng của ta, Khác cũng rất vui mừng……”
Nói thật, Mông Thắng có chút không phân biệt được thật giả trong lời của Phù Tô.
Ông lăng lăng nhìn Phù Tô, Phù Tô không né không tránh nhìn lại, hồi lâu sau, Mông Thắng đè thấp giọng hỏi: “Nay…… Bình Rung còn bao nhiêu?”
“Khi quyết chiến với Đầu Mạn, Bình Rung quân có thể lên ngựa chiến đấu chưa đủ sáu nghìn, sau chiến tranh còn sống một nghìn bảy trăm người. Khác giải tán kỵ binh nhẹ, chọn lấy tinh nhuệ bổ sung vào Bình Rung, nay cũng chỉ có con số bảy nghìn, Thượng tướng quân cứ yên tâm.”
“Vạn ba xuất chinh, sau trận chưa tới nghìn tám?” Giọng điệu của Mông Thắng mang theo tiếng run rẩy, “Mau kể tỉ mỉ cho ta nghe!”
---❊ ❖ ❊---
Đại quân đi chậm, xếp thành đội hình ngay ngắn đi đến di tích vương đình núi Lang Cư Tư.
Tàn quân của Lý Khác đóng quân ở chỗ đó.
Đại chiến với Đầu Mạn, tổn thất của Lý Khác không thể gọi là không thảm trọng.
Trước trận, tổng binh lực của Đầu Mạn hơn mười vạn, còn có năm vạn mục dân sung làm phu phen.
Nhưng những mục dân đó làm thì nhiều mà ăn thì ít, từ sớm đã bị vắt kiệt đến mức không còn lại bao nhiêu sức lực, Hàn Tín tập kích doanh phu phen, vốn có ý định đuổi phu phen làm rối loạn quân tâm Đầu Mạn, kết quả cho đến khi chiến tranh kết thúc, cũng không có một mục dân nào đi đến chiến trường cách ba dặm.
Bên phía Lý Khác, Bạch Lang kỵ sĩ tám trăm, tùy tùng tám trăm, Bình Rung sáu nghìn, kỵ binh nhẹ một vạn rưỡi. Ngoài ra trong tay Hàn Tín còn có tinh kỵ một vạn, Phá Địch một vạn. Cho dù là cộng thêm những mục dân làm ra vẻ ta đây đó, thì cũng chỉ có chưa đến năm vạn ba nghìn.
Trận quyết chiến chỉ kéo dài vỏn vẹn ba tiếng đồng hồ mà thôi……
Tính từ lúc ngọn lửa tắt, Bá Hạ phá thành bắt đầu đếm, toàn doanh Bạch Lang chỉ còn lại vừa vặn hai trăm người sống, số còn lại Bình Rung một nghìn bảy, kỵ binh nhẹ hơn sáu nghìn. Hàn Tín ra trận chỉ vỏn vẹn một tiếng đồng hồ, Ô Hạc Ngao dụ địch tổn thất ba nghìn, Đán chủ công tổn thất một nghìn rưỡi chiến lực.
Sự thương vong như vậy mang lại chiến thắng to lớn.
Tiêu diệt năm vạn địch, bắt sống ba vạn! Hung Nô Thiền vu Đầu Mạn mất đầu, quốc tướng Hàn Kỳ mất đầu. Ngoài họ ra, những cái đầu người Hung Nô mặc chiến bào vạn kỵ được kiểm điểm ra còn có chín cái, đại quân Hung Nô gần như toàn quân bị diệt.
Bây giờ, toàn bộ chiến trường đều là thây ma tàn tạ, mỗi một tảng cỏ đều đẫm máu tươi.
Nơi đó đã không thể dọn dẹp nổi nữa rồi.
Hơn một vạn phu phen lang thang trên chiến trường ba ngày, chỉ miễn cưỡng dọn dẹp ra hơn bốn nghìn bộ hài cốt của người Tần, mà bọn họ lại vì tinh thần sụp đổ, lần lượt tự vẫn hơn một trăm người.
Thôi thì Bạch Lang doanh trước nay chưa từng cần phu phen thu thây.
Mỗi một người chết của Bạch Lang doanh đều được người sống khiêng ra khỏi cái chiến trường tu la đó.
Bọn họ hỏa táng ở một nơi khuất gió sạch sẽ, Lý Khác tự mình ngâm tụng 《Chiêu Hồn》, Sài Võ lại dẫn theo thương binh tàn tốt, cẩn thận bỏ những chén tro cốt nóng hổi đó vào trong từng cái vạc đất, trét bùn bịt kín miệng, quyết không chịu mượn tay người ngoài.
Nghe xong tất cả những điều này, Mông Thắng hồi lâu vẫn không thể hít thở thuận lợi.
Ông tự mình đi xem chiến trường, đứng ở di tích Băng Tắc hỏi Lý Khác.
“Khác quân, sau trận này…… ngươi có dự tính gì?”
“Chuẩn bị về Hàm Dương một chuyến.”
“Về Hàm Dương?” Mông Thắng hơi ngẩn ngơ.
Chuyện Lý Khác không muốn vào Hàm Dương ai ai cũng biết. Trên thực tế, hễ hắn có một chút ý niệm làm quan ở Hàm Dương, Tỉ Hoàng sẽ giữ hắn lại, hơn nữa bằng tài năng trị quốc của hắn, lúc này dù chưa tiến vào vị trí cao của Thừa tướng, thì chắc chắn cũng đã là một trong Cửu khanh, tự chủ nắm giữ tổng vụ của một phương rồi.
Mang theo công lao diệt nước, cự tử quay về Hàm Dương?
Mông Thắng kinh nghi nhìn Lý Khác, cảm thấy Mặc gia…… hoặc là chuẩn bị mang theo uy thế đại thắng, chính thức thách thức địa vị lãnh đạo của Pháp gia.
Ai ngờ Lý Khác vậy mà lại khinh thường cong khóe miệng.
“Thượng tướng quân, ta biết các ngươi đều cho rằng ta muốn mưu đoạt tướng vị của Lý Tư, cũng biết ngươi muốn khuyên ta từ bỏ, bởi vì thân thể Bệ hạ hiện tại không khỏe, có lẽ không chịu nổi cuộc tranh chấp Pháp Mặc này.”
“Đúng vậy.” Mông Thắng không biện giải, vô cùng hào phóng thừa nhận tâm tư của mình, sau đó ánh mắt sáng rực chằm chằm nhìn Lý Khác, “Ngươi có bằng lòng nghe lời khuyên này của ta không?”
“Không cần thiết.”
“Cái gì?”
“Không cần thiết.” Lý Khác hơi nâng cao giọng, “Đại Tần vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để tiếp thu tư tưởng của Mặc gia, Trung Nguyên vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để tiếp thu tư tưởng của Mặc gia. Ta không có ý định ở Hàm Dương, trước đây không có ý định, hiện tại cũng không có ý định. Ta đi Hàm Dương chỉ muốn gặp Bệ hạ một lần, nhân tiện bàn bạc với ngài ấy về vấn đề khai hoang Hà Tây và biên giới phía bắc.”
“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?”
Lý Khác lắc đầu tẻ nhạt: “Ngươi hỏi câu này thật vô vị. Dù ta nói thế nào, ngươi cũng sẽ không tin, việc gì phải hỏi nhiều.”
Mông Thắng đột nhiên cảm thấy Lý Khác hiện tại sắc bén như kiếm……
Ông đứng trên phế tích Băng Tắc trầm tư hồi lâu, thở dài một hơi thật dài.
“Ta đi cùng ngươi, về Hàm Dương!”
