Trong đại doanh Lạng Lang Cư Tư, nơi cao nhất không phải là đại kỳ trước soái trướng, mà là điểm tướng đài.
Điểm tướng đài cao bảy trượng, sát cạnh phía bắc soái trướng, tương ứng với nó là lệnh đài cao năm trượng, được xây ở sau cửa viên môn, giữa lầu kim cổ.
Thiết kế trung tâm chỉ huy kép này không thường thấy trong quân Đại Tần, Lý Khác từng bố trí lần đầu trong thời chiến băng tắc, đến lúc phản công, lại tiếp tục duy trì cách bố trí này ở nơi tấc đất tấc vàng của Bá Hạ.
Từ đó về sau, điểm tướng đài và lệnh đài trở thành trang bị tiêu chuẩn độc đáo của Tây quân, các phương diện quân khác không đủ sức thiết lập đài vuông cao nhường ấy, mà ở Tây quân vốn dùng nhiều cơ quan cẩu thả, thiết kế như vậy lợi lớn hơn phí.
Phù Tô khoác hạđại sưởng dày đứng trên đài, xuyên qua bông tuyết bay lả tả, trầm mặc nhìn chằm chằm gần ngàn người Mặc gia đang nghiêm trang xếp trận ngoài doanh.
Lý Khác đang tế cáo trước trận.
Phía nam truyền tin tới, nói Thủy Hoàng đế xuất linh vào mười lăm ngày trước, Hà Trọng Đạo - một trong Mặc gia cơ quan bát sư - cùng bách công sư mười bảy, thợ thủ công bảy mươi sáu người đã uống thuốc độc tuẫn lăng.
Họ không phải là những kẻ tuẫn táng duy nhất.
Ngoài họ ra, những người tự nguyện tuẫn táng cùng có Mông Nghị, có hậu phi vô tử, gia thần của Thủy Hoàng, có thị tùng và một trăm hai mươi tám dũng tốt vô danh tự nguyện khiêng quan tài, tổng số gần nghìn người, lễ tuẫn táng thịnh soạn đến mức khiến người ta phải liếc nhìn.
Nếu mọi chuyện chỉ dừng lại ở đây, trận đại táng này có lẽ sẽ là hoàn mỹ.
Dùng lăng tẩm hoa lệ nhất và tang lễ thịnh đại nhất từ xưa đến nay để cung tiễn Thủy Hoàng đế - bậc có đức vượt qua Tam hoàng, công lao trùm Ngũ đế, sở hữu lãnh thổ rộng lớn nhất thế gian, thì đến cả Nho gia vốn khắt khe nhất với lễ nghi, cay nghiệt nhất với Đại Tần cũng không dám nói sự sắp xếp này có tang lễ quá mức vinh hiển!
Thế nhưng, hai ngày sau tang lễ, Triệu Cao - người nhậm chức Nhị thế Lang trung lệnh - lần đầu tiên chủ trì đại triều hội.
Tại đại triều hội, Gián nghị đại phu Châu Thanh Thần hoàn toàn không có dấu hiệu báo trước đã phát động đàn hạc đối với Định Hải hầu, Tựu Địch thượng tướng quân Lý Khác!
Không lệnh, kết bè kết phái, cắt đất xưng hùng, phỉ báng chủ thượng, làm loạn quốc gia!
Từ hắn trở đi, có bảy nghị lang, mười hai đại phu, mười bảy bác sĩ, chín ngự sử hùa theo, trong triều đường quần tình sục sôi, mục tiêu công kích cũng từ một mình Lý Khác, dâng lên đến một loạt văn võ trọng thần tâm phúc của Lý Khác như Hàn Tín, Trần Đán, Liễu Phong Vũ!
Hà Trọng Đạo - người đã tuẫn táng - chính là cốt lõi của chuỗi tội trạng dâng sớ chết này.
Châu Thanh Thần tấu sự, nói Li Sơn tướng tác Trọng Đạo vào ba ngày trước khi phong lăng đã hành sự theo mật lệnh của Lý Khác, tàn sát bốn vạn công nhân, đồ phu, tạp dịch, thú sĩ trong lăng. Người đời đều bảo người Tần tàn bạo, đất Trung Nguyên nhà nhà treo khăn tang!
Nhờ chủ đề này, sự việc tuẫn táng trong lăng cuối cùng cũng được phơi bày ra nhân gian. Số người tuẫn táng của Thủy Hoàng đế hoàn toàn không phải là con số một nghìn người do Châu Thanh Thần đưa ra, mà là bốn vạn người sống, xưa nay chưa từng có, nghe thấy chưa từng nghe!
Kẻ đầu têu, chẳng lẽ... tuyệt hậu hay sao?
Nhị thế hoàn toàn không chuẩn bị gì cho cuộc tranh chấp đột ngột này, đối mặt với tiếng đàn hạc khí thế hung hung dưới điện, trong đầu hắn chỉ còn lại một khoảng trống trơn, theo bản năng liền ném ánh mắt cầu cứu về phía Lang trung lệnh Triệu Cao đang đứng chầu bên bệ.
"Giả..."
"Bệ hạ, Tướng tác thiếu phủ Phong Vũ, có bản tấu."
Nhị thế lúc đó sáng bừng cả mắt.
Phải rồi!
Là lãnh đạo chính trị của Mặc gia đóng tại Hàm Dương, một trong những mục tiêu của lần đàn hạc này, Liễu Phong Vũ vẫn chưa lên tiếng mà!
Lời từ một phía, sao có thể tin?
Nhị thế biết ơn liếc Triệu Cao một cái, vội vã ra vẻ trấn định, tìm kiếm Phong Vũ đang mang vẻ mặt vô cảm trong đám đông.
"Phong Vũ khanh, hãy tấu."
"Thần không có bản tấu, Lang trung lệnh nhìn lầm rồi."
"Hả?" Nhị thế ngây người một lúc, tròng mắt đảo một vòng, lại nhìn sang Triệu Cao.
Triệu Cao nhíu mày ho khan một tiếng: "Bệ hạ, Thiếu phủ vốn ít nói, màn tấu đối lần này lại không được trù bị trước, nghĩ là đến lúc lại hối hận rồi."
Hối hận, tấu sự mà cũng có thể hối hận sao?
"Bản tấu báo lên Lang trung tự trước thì tự nhiên không thể hối hận, nhưng hôm nay thì..."
Nhị thế bỗng bừng tỉnh, Châu Thanh Thần hạc Lý Khác, vậy mà lại không tuân theo quy củ bẩm báo Lang trung tự trước, cho người bị hạc thời gian tranh biện!
Ánh mắt chí tôn liếc xéo về phía Lý Tư.
Lý Tư chắp tay nói: "Thừa tướng phủ trước đó chưa từng nghe chuyện này, luận điệu thật giả, khó lòng bình phẩm."
Lý Tư vậy mà cũng không biết sao?
Nhị thế nghĩ ngợi nửa ngày, chợt nghe Triệu Cao nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, Đại phu Thanh Thần hạc Tựu Địch thượng tướng quân tàn sát người, việc này vốn dĩ thuộc thẩm quyền của Đình úy."
"Lệnh chi khanh!"
"Bẩm bệ hạ!" Báo Bạch Lệnh Chi mặt lạnh bước khỏi hàng, "Dân không kiện, quan không tra. Trên dưới Đình úy, cùng với các quận ngục, huyện ngục, hương đình các lý trong thiên hạ đều không có đơn kiện, cho nên đối với lời hạc của quan ngôn, hoàn toàn không biết gì cả!"
Sắc mặt Châu Thanh Thần lập tức tái mét, hoảng loạn bước ra hàng: "Bệ hạ, Thiếu phủ tự chủ trì mọi việc tu sửa lăng tẩm, lời thần nói câu nào cũng là sự thật! Chuyện này... chuyện này Thừa tướng, Ngự sử đại phu, Quốc úy đều biết, thần..."
"Lão phu không biết!"
Quốc úy Khương Hối vốn mặt đã đen nay sắc mặt đen như than, ông bước lớn ra hàng, trừng trừng nhìn Châu Thanh Thần.
"Bệ hạ, lão phu hoàn toàn không biết gì về việc Đại phu Thanh Thần tấu ngày hôm nay! Tư huynh, Khử Tịch huynh, các người có biết không?"
Lý Tư mặt không biểu cảm, chậm rãi lắc đầu, Phù Khử Tịch đầy mặt mỉm cười, chắp tay không nói.
Khương Hối nhấc chân liền đạp Châu Thanh Thần ngã lăn ra đất!
"Tựu Địch thượng tướng quân thống suất Tây quân, ở tận ngoài tái! Ngươi vu oan hắn thì thôi đi, nay lại đến cả lão phu mà ngươi cũng muốn vu oan! Lão phu hỏi ngươi một câu, lời kết bè kết phái lúc nãy, ngươi có phải đã nói thiếu một người không?"
"Thiếu... nói thiếu ai?"
"Quốc úy Khương Hối! Có phải cũng nằm trong hàng ngũ kết bè kết phái không!"
Châu Thanh Thần sợ đến mức gan mật gần như nứt ra, hắn không còn màng đến lễ nghi nữa, dùng cả tay chân trên triều đường, lật người dập đầu.
"Bệ hạ! Bệ hạ, thần không có ý đó a!" Hắn kêu khóc, đột ngột chỉ tay về phía Thiếu phủ Chương Hàm, "Thiếu phủ tự! Thiếu phủ tự biết rất rõ về chuyện này, bệ hạ chỉ cần hỏi..."
"Bệ hạ không cần hỏi!"
Chương Hàm cười lạnh một tiếng, bước ra khỏi hàng.
“Bẩm bệ hạ! Năm Thủy Hoàng thứ ba mươi, cơ quan sư Trọng Đạo vào lăng, được phong làm Li Sơn tướng tác, chủ trì thiết kế cơ quan trong lăng, tính đến nay đã tám năm.”
“Thần còn nhớ ngày thứ hai sau khi ông ta được phong, đêm trước khi vào lăng, ông ta đã mời thần trò chuyện dài, nhắc đến việc sự tình trong lăng cực khổ, khí tiết dưới mộ bế tắc, người làm công sự chỉ có tiến không có lùi. Bọn họ nếu có tổn thương, không phải là tuẫn sự, mà là vì việc tu sửa lăng tẩm mà tận trung lao khổ, mệt nhọc mà chết!”
Chương Hàm hít sâu một hơi: “Bệ hạ! Ba ngày trước khi phong lăng, để đuổi kịp công đoạn cuối, thợ và vệ binh trong lăng không ngày đêm nghỉ ngơi, tính ra có ba vạn tám nghìn bốn trăm mười ba người mệt nhọc mà chết, tên họ quê quán đều được ghi chép vào sổ. Trong đó tuy phần lớn là hình đồ, ẩn cung,rể nuôi, thương gia, nhưng cũng có người trung hiếu, có thể xem là trọn vẹn!”
“Thần xin chúc mừng bệ hạ!” Triệu Cao cướp lấy câu chuyện, vái dài sát đất, “Nếu lòng dân thiên hạ không quy tụ, thì làm sao có kẻ hèn liều chết để hiệu lực! Thần xin định công ban thưởng cho những người bị thương và chết vì tu sửa lăng tẩm, khiến người đời biết rằng trung dũng có báo đáp, Nhị thế hoàng đế, nhân đức lan tỏa!”
Quần thần vái cúi đầu!
Nhị thế uy nghiêm ngồi cao trên ngọc bệ, nhìn những chiếc mũ mão đủ màu cao thấp trước mắt, chợt hiểu ra một chuyện.
Hóa ra hôm nay vốn dĩ chẳng phải là cuộc tranh chấp Pháp Mặc gì cả...
Hắn cảm thấy tiếc nuối, lại hơi có chút may mắn, nhưng tóm lại vẫn là nghi ngờ.
Lý Tư, Phù Khử Tịch, Báo Bạch Lệnh Chi, Chương Hàm, Liễu Phong Vũ... còn có cả Triệu Cao.
Phản ứng của mỗi người đều không giống với những gì hắn nghĩ.
Kẻ nên giãy chết thì thản nhiên, kẻ nên giậu đổ bìm leo thì chính nghĩa lẫm liệt... Chẳng lẽ trên dưới Đại Tần này, chỉ có Thanh Thần là tư lợi, còn lại đều là công tâm?
Sao có thể như thế chứ...
Trong lòng Nhị thế đầy vẻ chê bai, trên mặt lại đầy vẻ uy nghi. Đây là biểu cảm mà hắn ấn tượng sâu sắc nhất về Thủy Hoàng đế, Thủy Hoàng đế mỗi khi bày ra biểu cảm này, trên dưới triều đường chỉ có cúi đầu!
Giống như lúc này vậy.
Chỉ là... tiếp theo đây, còn ai muốn phát biểu nữa không?
Triệu Cao dẫn đầu vái dài liền liếc trộm một cái, lập tức trợn trắng mắt, đổi vái dài thành quỳ.
“Bốn vạn dịch công đều trung dũng, thần xin bệ hạ, thưởng phạt rõ ràng, chỉnh đốn hình pháp!”
Nhị thế lại bừng tỉnh, hóa ra là đến lượt hắn ban đế huấn!
"Cái đó... Thủy Hoàng cai trị thế gian nhân đức, cho đến khi trời sụp, dân thường đều nguyện đem hết sức lực ra hiệu lực, cho dù là kẻ hèn mọn cũng không tiếc tính mạng! Trẫm rất yên lòng." Nhị thế khẽ ho khan một tiếng, "Hàm khanh, ngươi vừa nói, Li Sơn tướng tác từ năm thứ ba mươi đã nói với ngươi rằng dân gian sẽ lao lực mà chết nhiều sao?"
Chương Hàm ngẩn người một hồi lâu, rất không hiểu lời này của Nhị thế rốt cuộc có ý gì.
"Trẫm đang hỏi ngươi, phải hay không phải?"
Giọng điệu lạnh lẽo ẩn chứa sự bất mãn khiến Chương Hàm nổi da gà, cũng khiến Châu Thanh Thần vui mừng khôn xiết.
"Phải! Thần vừa rồi nghe rõ một mồn một, lời của Thiếu phủ chính là như vậy!" Hắn cướp lời trước cả Chương Hàm, "Tám năm trước đã biết dân chúng sẽ lao lực mà chết, chuyện này thật là..."
"Trung thần a!"
"Hả?"
Nhị thế vui mừng lải nhải, khiến các đại thần dưới điện hoàn toàn không bắt được một chút manh mối nào.
Chỉ nghe hắn nói: "Li Sơn tướng tác trung dũng, có thể làm tấm gương cho đời! Trẫm muốn thăng tước cho hắn! Lang trung lệnh, tước vị ban đầu của hắn là gì?"
"Tả thứ trưởng..."
"Thăng sáu bậc tước lên Đại lương tạo, cho phép gọi hắn là Chỉ Dương quân, để biểu dương công lao của hắn!"
Triệu Cao trợn ngược mắt: "Bệ hạ, hắn là tướng tác hoàng lăng, tận tụy làm tròn bổn phận vốn dĩ là chuyện đương nhiên, việc thăng tước xưng quân này..."
"Trẫm nghe nói, hắn có một trai một gái?"
“Ừm... vâng. Con trai hắn là Quyết cũng là một trong Mặc gia cơ quan bát sư, hơn nữa còn đứng ở vị trí thứ hai, chỉ sau sư huynh của Định Hải hầu là Hám Phu. Con gái hắn là Ngọc cũng có tài năng của cơ quan sư, chỉ là vì là phận nữ nhi...”
“Con gái hắn... có thể gả chưa?”
“Dường như... chưa thì phải?”
Long nhan Nhị thế đại duyệt: “Chỉ Dương quân trung chính vì việc nước, nay vì lao dịch mà chết ở lăng, trẫm vừa thương xót, vừa tưởng niệm. Nay chỉ định! Ân chuẩn nạp con gái hắn làm Thọ Xuân phu nhân, cùng hưởng vinh hoa với quân. Lại cho phép con trai hắn kế thừa tước vị của cha, cũng làm Đại lương tạo, gọi là Lam Điền quân. Trẫm không phải còn muốn ban thưởng cho bốn vạn lao dịch đó sao! Liền ân chuẩn người tráng đinh trong gia đình bọn họ đến Nội sử, xây dựng lăng tẩm Lam Điền cho trẫm, liền do Lam Điền quân làm Li Sơn tướng tác! Có hắn xây lăng, trẫm yên tâm.”
Lời này vừa thốt ra, cả triều khiếp sợ!
Triệu Cao há hốc mồm nhìn Hồ Hải: “Bệ hạ, nếu làm theo cách này...”
Lời khuyên can của hắn còn chưa thốt ra khỏi miệng, Liễu Phong Vũ đột nhiên quỳ rạp xuống tạ ơn: “Thần thay mặt sư bá, tạ ơn bệ hạ hồng ân long đức!”
Một tiếng hô lớn, dập đầu vang dội, thân thể Triệu Cao run lên, trong lòng hiểu rõ trận bạo chính ngập trời này đã định sẵn là do Nhị thế phải gánh lấy rồi...
Hắn không hận Mặc gia.
Chuyện này, Mặc gia không phải là kẻ chủ mưu, mà chỉ là gặp chiêu phá chiêu, dốc sức tự bảo vệ mình. Nguồn gốc của mọi chuyện nằm ở Châu Thanh Thần...
Việc người tu sửa lăng tẩm mệt mỏi mà chết vốn dĩ là cách xử lý ngầm đã thành quy ước trên dưới triều đình, cái kết tốt nhất cho hàng vạn sinh mạng chính là chết không rõ ràng.
Chuyện này Thủy Hoàng đế biết, Tam công cửu khanh biết, Mặc gia chủ trì tu sửa lăng tẩm cũng biết.
Đây là vảy ngược, chỉ vì Châu Thanh Thần tham lam danh lợi, đế tâm Nhị thế nhớ nhung chuyện xây lăng, nên cuối cùng mới bị phơi bày ra thiên hạ, qua lại một hồi, còn trở thành vết nhơ vĩnh viễn không thể xóa nhòa trên người Đại Tần đế tôn!
Nhị thế hoàn toàn không biết gì về hậu quả của mệnh lệnh này, chính vì thế, Triệu Cao mới hận Châu Thanh Thần đến xương tủy!
Hắn nghiến chặt răng: “Bệ hạ thánh đức, nhất định có thể khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục! Thế nhưng, việc thưởng phạt, là hai thứ bảo bối của đế vương. Nay công lao đã có thưởng công, thần xin bệ hạ, làm rõ phép tắc, chấn hưng thiên uy!”
Nhị thế vô cùng đắc ý: “Lang trung lệnh chớ vội. Tần luật đã quy định, kẻ vu cáo thì bị xử tội ngược lại. Gián nghị đại phu Thanh Thần trước điện tố cáo Tựu Địch thượng tướng quân Khác năm tội, nói là không lệnh, kết bè kết phái, cắt đất xưng hùng, phỉ báng chủ thượng, làm loạn quốc gia. Nếu sự việc là thật, Lệnh chi khanh, Khác khanh sẽ đáng tội gì?”
“Đại tích! Tru di tam tộc!”
“Vậy sao... thế thì cứ thế đi, bãi triều.”
“Thần xin! Cung tiễn bệ hạ!”
