Kẻ gian ác có tài và đầy đủ năng lực: Bằng chứng cho năng lực ấy chính là việc y không bị gọi là gian ác, mà là khôn ngoan. Đó là mẫu người hoàn toàn chỉ biết định đoạt bản thân và những mục đích của riêng mình, dùng bất cứ thứ gì có thể giúp y đạt được điều đó làm công cụ. Bạn bè của y chỉ là một phần trong cỗ máy, được sử dụng hay gạt sang một bên tùy theo việc họ có phục vụ cho công việc của y hay không: Thực vậy, y chẳng hề biết đến hai chữ "bạn bè" là gì, nếu y gọi bạn là bạn, đó là dấu hiệu cho thấy y đang âm mưu điều gì đó với bạn. Y không bao giờ tỏ ra năng nổ trong công việc hơn lúc công việc đó gây tổn hại cho người khác; và nước đi hay nhất của y trong ván cờ này là loại bỏ kẻ cản đường rồi thế chỗ vào đó: Y thường thành công trong những việc như vậy, bởi y vượt qua một cách êm thấm những chướng ngại mà người khác thường vấp phải, như lương tâm chẳng hạn; và y rất lấy làm đắc ý với lợi thế này. Thề thốt và giả dối được y coi là con đường tắt nhanh nhất, và y tuyệt đối không thích đi đường vòng. Y có nhiều câu châm biếm sắc sảo nhắm vào sự khờ khạo của lối sống ngay thẳng, nhưng tiếng "hừ!" khinh bỉ nhất của y lại dành cho tôn giáo; dẫu vậy, y cũng sử dụng cả tôn giáo, cùng đức hạnh và những lời lẽ hoa mỹ, nhưng thà làm một con quỷ thì ít nguy hiểm hơn là làm một vị thánh.

Y coi mọi sự trung thực đều là do thiếu trải đời, và lương tâm chỉ là thứ dành cho trẻ con. Y khinh miệt tất cả những kẻ ngốc nghếch tin tưởng y, và chỉ không khinh miệt kẻ thù của mình, nhất là khi kẻ đó cũng xấu xa như y: Y sợ kẻ thù như sợ một người được trang bị tận răng, nhưng lại dũng cảm tấn công những người có bản tính tốt lành, vì coi họ là những kẻ dễ bị khuất phục nhất. Y là kẻ thực sự ngưỡng mộ những vị quân vương tồi tệ nhất như Sforza, Borgia và Richard đệ tam; và gọi những chuyện đại gian đại ác là những việc đòi hỏi khó khăn. Với y, giết người chỉ là hành động quả quyết, còn phản quốc là việc hệ trọng. Y là mẫu người được tôi luyện đến độ hoàn hảo này từ trải nghiệm ở hai, ba quốc gia, và y đã cất công đi chu du chỉ vì mục đích đó. Mối thâm tình sâu sắc nhất của y là cùng nhau chia sẻ một âm mưu tội lỗi, và chỉ khi đó bạn mới thực sự nắm thóp được y. Kết cục của y thường chỉ gói gọn trong hai điều: hoặc là trở thành một nhân vật lớn, hoặc là bị treo cổ.