Khi đám Thụ tinh linh nhìn thấy con người có gương mặt tái nhợt hiếm khi mở cửa bước ra ngoài, bọn họ đều không nhịn được tò mò mà nhiệt tình chào hỏi đối phương:

"Chào anh nhé, Nosda."

"Thời tiết hôm nay tốt lắm, ra ngoài đi dạo đi!"

Bọn họ ríu rít nói, khiến Nosda nhất thời cảm thấy hơi hoa mắt chóng mặt. Nếu là trước kia, có nhiều cô gái tinh linh xinh đẹp vây quanh nói cười như vậy, anh ta chắc chắn đã vui chết đi được, nhưng lúc này anh ta chỉ cảm thấy mọi thứ đều rất xa lạ.

Ánh nắng xuyên qua tán lá dường như vô cùng chói mắt, chàng thanh niên không nhịn được giơ tay chắn luồng sáng rực rỡ này. Lâu nay tự giam mình trong phòng, anh ta dường như đã không thể thích nghi với môi trường bên ngoài nữa rồi.

"Sao thế, anh không khỏe sao?" Một thiếu nữ tinh linh ân cần hỏi.

"Không," anh ta lắc đầu, gượng cười một cái. Sau đó, ánh mắt anh ta hướng về khu trấn nhỏ phía dưới——nơi ở mà Thụ tinh linh sắp xếp cho anh ta nằm giữa ba gốc cổ thụ cao hơn ở phía đông bắc khu trấn. Phong cảnh ở đây rất đẹp, các tinh linh dựng một cái bệ trên đó để tạo thành sân, ngoài phòng của anh ra còn có vài hộ tinh linh khác sinh sống, mọi người đều rất thân thiện với anh.

Thế nhưng Nosda luôn có cảm giác xa cách, anh cảm thấy mình không thuộc về nơi này.

"Sao vậy?" Anh nhìn khu trấn nhỏ bên dưới một lúc rồi hỏi: "Sao lại ồn ào thế?"

"Nghe nói là có rất nhiều người bên ngoài đến," một tinh linh đáp.

"Người bên ngoài?"

"Giống như anh, là con người."

"Không chỉ vậy, còn có cả người thằn lằn nữa." Bọn họ lại ríu rít thảo luận: "Hay là chúng ta cùng đi xem đi, Nosda?" Có người đề nghị.

Chàng thanh niên hơi dao động, nhưng đúng lúc này, một nữ vệ binh tinh linh từ phía dưới đi lên. Cô nhìn thấy chàng thanh niên thì hơi sững lại, dùng giọng nói dễ nghe hỏi: "Nosda, anh ra ngoài rồi à?"

"Đại nhân Claire," chàng thanh niên nhận ra nữ vệ binh tinh linh này, chính cô là người đã dẫn anh tới cái sân này hôm đó: "Nghe nói người của thế giới bên ngoài đã vào đây sao?"

"Đúng vậy, khá đông đấy," nữ vệ binh tinh linh đáp: "Sao nào, anh vẫn muốn ra ngoài sao? Nhưng thường thì chẳng có ai rời Tháp Xanh quá xa cả. Các trưởng lão Druid thỉnh thoảng mới đi đến thế giới bên ngoài, nhưng họ sẽ không mang anh theo đâu."

Cô chợt hiểu ra: "Tôi hiểu rồi, anh muốn đi xem những người đó có phải là đồng đội của anh không, phải không?"

Nosda gật đầu.

"Tôi nghe nói đó là một vị lãnh chúa, người của các anh đấy."

"Lãnh chúa?" Nosda kinh ngạc hỏi: "Lãnh chúa của thế giới loài người sao lại đến đây được? Chẳng phải Druid không giao du với họ sao?"

"Không biết nữa," Claire lắc đầu: "Nhưng hình như là khách của các trưởng lão. Có người của mấy quốc gia, hình như là đến từ Cruz và Buga. À đúng rồi, cũng có người Eruin của các anh nữa."

"Eruin?" Nosda trợn tròn mắt kinh ngạc, anh đột nhiên trở nên kích động: "Claire, cô có thể giúp tôi một việc được không."

"Tôi biết, anh muốn tôi dẫn anh đi gặp họ, đúng không?"

Chàng thanh niên gượng cười đầy xấu hổ.

"Thế giới bên ngoài có gì tốt chứ," nữ vệ binh tinh linh lắc đầu, thở dài: "Được rồi, anh đi theo tôi đi."

"Nosda, anh sắp rời đi rồi sao?" Có người hỏi.

Chàng thanh niên nhớ tới người vợ có lẽ vẫn đang chờ mình quay về, gật gật đầu.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, cuộc thảo luận giữa Brand và các trưởng lão Druid vừa mới kết thúc. Vị lãnh chúa trẻ tuổi nói với đại trưởng lão rằng, muốn giải quyết dứt điểm rắc rối của Vòng Tín Phong, cách trực tiếp nhất không nghi ngờ gì chính là tìm ra Hỏa chủng nguyên thủy được tương truyền là đang cất giữ trong Valhalla.

Theo truyền thuyết, một khi Hỏa chủng được thắp sáng, Rừng Đen sẽ dần biến thành nơi được bảo hộ, mọi vấn đề sẽ được giải quyết dễ dàng.

Tuy nhiên cụ thể phải làm thế nào, Brand còn phải đợi sau lần thám sát đầu tiên vào ba ngày tới mới có thể xác định. Dựa theo mô tả của đại trưởng lão Druid, anh nghi ngờ sinh vật tấn công các Druid ở vòng ngoài Vòng Tín Phong hình như là một loại ma vật quý hiếm.

Anh từng chạm trán với thứ đó, tuy chỉ là vài lần ít ỏi nhưng cũng đã ghi nhớ cách tấn công kỳ lạ của đối phương.

Đang mải suy nghĩ, anh chợt nghe thấy Antidina bên cạnh mình khẽ thở dài một câu: "Đẹp thật." Brand quay đầu lại, nhìn thấy vị thiên kim quý tộc này đang nhìn một tinh linh đang thổi sáo trên cây cầu treo cách đó không xa. Giai điệu bản nhạc du dương và tuyệt mỹ, rất cuốn hút.

Nhưng cũng không biết là thiếu nữ đang nói về bản nhạc, hay là đang nói về nơi này.

Tháp Xanh vốn nổi tiếng với phong cảnh tuyệt đẹp trong "Kiếm Hổ Phách", tòa thị trấn được xây dựng giữa không trung với khung cảnh tráng lệ của Tường Mây làm nền, được kết nối bằng những cây cầu treo làm từ dây leo, cả tòa thị trấn tràn ngập một hương vị huyền ảo.

Kể từ khi rời khỏi Hội đồng Cây Khô, anh đã hứa với Antidina sẽ cùng Phù Ni Nhã dạo quanh thị trấn kỳ lạ này. Vị thiếu nữ quý tộc hôm nay có vẻ rất hứng thú, Brand hiếm khi thấy cô vui vẻ như vậy.

Ba người họ đến một khu chợ tên là "Móng Nhân Mã" nằm trong khu trấn. Khu chợ này treo lơ lửng giữa không trung, toàn bộ là cấu trúc gỗ, chia làm ba tầng.

Bốn góc chợ có vài cây cầu treo dây leo kết nối, nhưng bản thân khu chợ lại nhờ ma pháp mà lơ lửng trong không trung.

Ở đây có khá nhiều Thụ tinh linh, nhưng cư dân chủ yếu vẫn là Nhân Mã. Trong chợ bán đủ loại hàng hóa——ngũ cốc, vải vóc, một số loại cây trồng kỳ lạ, trái cây, và cả ma pháp vật liệu, khoáng thạch kỳ lạ, cùng với một số vật phẩm ma pháp hiếm có.

Rừng Đen sản vật phong phú, cho nên hàng hóa có thể thấy trong chợ cũng kỳ quái vô cùng. Tuy nhiên phương thức giao dịch ở đây vẫn dừng lại ở giai đoạn hàng đổi hàng, không chỉ giới hạn ở vàng và bạc.

Bởi vì vàng và bạc ở đây cũng chỉ tồn tại như một loại ma pháp vật liệu mà thôi.

Brand, Antidina, Phù Ni Nhã và Xi lần đầu tiên ở tầng ba của khu chợ xem một trận giác đấu kịch liệt——tính tình Nhân Mã nóng nảy, thường xuyên xảy ra xô xát với nhau, nhưng ở đây có sân đấu chuyên dụng để chúng trút giận——thực tế thì các Thụ tinh linh thỉnh thoảng cũng hẹn nhau thi bắn cung, nhưng rõ ràng hôm nay bọn họ không có duyên được mãn nhãn.

Sau đó, họ tìm một quán rượu do Thụ tinh linh mở để nếm thử một loại sương hoa đặc sản ở đây. Thứ này uống vào giống như rượu trái cây, nhưng thực ra hậu vị rất mạnh. Brand nhanh chóng nhận ra mình đã phạm một sai lầm——vì Antidina và Xi không phải là người chơi, bọn họ mới chỉ uống một ngụm nhỏ——trên mặt đã ửng đỏ một vòng.

Brand vội vàng ngăn hai vị tiểu thư này lại, tránh cho việc các cô không chịu nổi tửu lượng mà gục xuống quán rượu, thế thì chuyện sẽ lớn lắm.

Nhưng Antidina rõ ràng vẫn chưa thỏa mãn, vị thiên kim quý tộc này nghe ngóng từ chỗ ông chủ quán rượu về một loại đặc sản của Tháp Xanh——đá cây, loại trang sức làm từ loại đá đó trông giống như ngọc lục bảo nhưng trong suốt hơn.

Đáng quý là giá cả cũng không đắt.

Thế là vị tiểu thư quý tộc lập tức động lòng, cô mượn hơi rượu hiếm khi làm nũng, quấn lấy Brand đòi anh dẫn họ đi xem một chút.

Brand nhìn bộ dạng mặt đỏ ửng, giở chút tiểu tính của Antidina, không nhịn được lắc đầu. Anh không ngờ vị thiên kim tiểu thư ngày thường trông điềm tĩnh lý trí này, tửu phẩm lại kém như vậy. Nhưng xem ra Xi uống rượu đến mức mặt ửng hồng cũng có vẻ động lòng với đề nghị của Antidina, Brand liền biết mình không thể từ chối được rồi.

Tuy nhiên anh rút ra một kết luận, phụ nữ dường như bẩm sinh không có khả năng kháng cự đối với những thứ lấp lánh, điểm này giống hệt Long tộc ở một số thói quen.

May mắn là Brand có tầm nhìn xa trông rộng, lấy ra một ít ma pháp thủy tinh từ trong hang ổ của Năm Đầu Xà Thằn Lằn, những thứ này ở nơi này chính là ngoại tệ mạnh. Nếu nói về trang sức làm từ đá cây, một khối ma pháp thủy tinh bậc thấp là có thể đổi được cả một đống lớn.

Cho nên khi Brand đặt một khối mã não vân lửa nhỏ trước mặt gã chủ quán Nhân Mã kia, tay buôn Nhân Mã làm ăn ở đây đã nhiều năm này liền hiểu rằng mình đã đón được một vị khách sộp.

Tuy nhiên chỉ dựa vào bán đá cây chắc chắn không kiếm được bao nhiêu tiền, tay buôn Nhân Mã này vừa chào hàng trang sức do chính mình chế tạo, vừa dò hỏi xem vị lãnh chúa trẻ tuổi này có cần một vài vật phẩm ma pháp huyền bí nào không.

Brand thấy hơi buồn cười, tất nhiên anh biết mấy cửa hàng ma pháp kiểu này. Những nơi như vậy đúng là có thể mua được nhiều ma pháp vật liệu hữu ích, nhưng nói về đồ tốt trong số các thành phẩm thì hơi khó tìm. Lừa mấy người chơi mới lần đầu đến nơi này thì được, nhưng với một lão làng như anh thì hơi khinh thường.

"Brand, để hắn lấy ra xem thử đi." Antidina đỏ mặt nheo mắt, nói nhỏ: "Xem, xem thử có tốt hơn những thứ đại nhân làm không?"

Brand bỗng thấy vị tiểu thư quý tộc bộ dạng này cũng khá đáng yêu, anh gật đầu: "Cô lấy ra cho xem đi."

Con Nhân Mã trắng kia lập tức lộ vẻ vui mừng, nếu có thể bán được một hai món trang sức ma pháp, thì tháng này hắn không cần phải làm ăn gì nữa.

Hắn lập tức lấy ra một đôi nhẫn đầy vẻ bí hiểm, sau đó nói với Brand: "Thưa ngài, đây là đôi nhẫn ma pháp tôi mua được từ tay một phù thủy. Tương truyền chúng có ma lực tình yêu, chỉ cần hai vị nữ bạn đồng hành của ngài đeo chúng vào, sẽ mãi mãi yêu ngài không bao giờ đổi lòng."

"Cái, cái thứ rác rưởi gì thế!" Antidina bịt tai Phù Ni Nhã lại, bực bội nói với gã chủ quán Nhân Mã này: "Mau thu lại đi, lãnh chúa đại nhân sẽ không mua thứ đê tiện này đâu!"

Brand cũng cười lắc đầu, chỉ là hai chiếc nhẫn được yểm bùa Mê hoặc mà thôi, vậy mà đã được gọi là nhẫn có ma lực tình yêu, thế thì chiếc Nhẫn Phong Hậu trên tay anh đây chẳng phải đã thành thần khí được Phong Thần phù hộ rồi sao?

Nhưng anh chợt nghĩ, chiếc Nhẫn Phong Hậu trên tay mình hình như là hàng chính chủ, vốn dĩ chính là thần khí được Phong Thần phù hộ——mặc dù chỉ là một phần khiếm khuyết mà thôi.

Anh hắng giọng, lắc đầu nói: "Nếu ngươi chỉ có loại này, ta thấy chúng ta cứ mua một ít trang sức đá cây là được rồi."

"À, đừng đừng," gã chủ quán Nhân Mã lập tức giữ họ lại: "Thực ra tôi còn một món đồ tốt khác, các vị đại nhân chắc chắn sẽ thích."

Brand sửng sốt: "Ngươi biết chúng ta từ bên ngoài đến sao?"

Tay buôn Nhân Mã cười bí hiểm: "Hắc hắc, không sợ đại nhân chê cười, tôi làm ăn ở đây mấy chục năm rồi, hầu hết mọi người ở Tháp Xanh tôi đều quen mặt."

"Hóa ra là vậy," Brand đáp: "Thế thì việc làm ăn của ngươi khó khăn thật đấy."

Trên mặt tay buôn Nhân Mã lập tức lộ vẻ xấu hổ, hắn nhận ra trò vặt của mình đã bị đối phương nhìn thấu, chỉ có thể cười gượng: "Yên tâm đi, đại nhân, lần này tuyệt đối không phải loại hàng đó."

"Ồ?"

"Món này đúng là tôi thu mua được từ tay một mụ phù thủy, mụ ta cũng giống như các vị, cũng từ bên ngoài đến đây." Tay buôn Nhân Mã lúc này mới vừa nói vừa lấy ra một cái hộp.

Sau đó hắn mở hộp ra, bên trong đặt một mảnh đá hình chiếc khiên.

Brand vừa nhìn thấy thứ này, trong lòng lập tức nhảy dựng: Chìa khóa đá!