Mọi người đều nhìn ra sự do dự của Brand, Yuta và Xi nhìn nhau, không nói gì. Các thiếu niên cũng đều đầy vẻ căng thẳng, quả thực, độ khó của mỗi lần thử thách tại Thiên Mệnh Đấu Trường ai nấy đều thấy rõ, nếu không nhờ người phụ nữ xuất hiện bất ngờ ở trận thử thách trước, mọi người đều biết rằng có lẽ lúc này chàng trai trẻ kia đã thất bại rồi.

Về phần những thử thách phía sau, không ai dám nói mình chắc chắn.

Brand cũng vậy.

Medisa khẽ kéo tay anh từ phía sau, nói nhỏ: "Thưa lãnh chúa, bất kỳ lá bài nào trong bộ bài cũng không phải là duy nhất, nếu thực sự không được, chúng ta bỏ cuộc đi."

Nhưng Brand vẫn đang do dự, nói thì nói vậy, nhưng Vorn rộng lớn như thế, số lượng thẻ bài vận mệnh phân bố trên thế giới này nhiều thì đúng là nhiều, nhưng để gặp được đúng một hai lá cụ thể nào đó thì cơ hội lại quá mong manh.

Brand từng chơi game, đương nhiên biết loại trang bị hiếm này đôi khi có thể gặp mà không thể cầu, hoàn toàn dựa vào nhân phẩm, có khi bỏ lỡ một lần là không còn cơ hội nữa.

Nhưng anh cũng không phải người liều lĩnh, ngay cả con bạc đánh cược tất tay cũng là để nắm lấy cơ hội một phần mười ngàn đó, nhưng nếu anh bước lên đấu trường lần nữa, có lẽ ngay cả cơ hội một phần mười ngàn cũng không còn.

Anh suy nghĩ một chút, vừa định lắc đầu thì lúc này nghe thấy một giọng nói: "Thưa lãnh chúa, để tôi thử xem sao."

Anh ngẩng đầu lên, nhìn Xi đang gượng chống cơ thể đứng dậy từ trong lồng, sắc mặt thiếu nữ không quá tốt, nhưng vẫn kiên trì nhíu mày nói về phía này: "Đại nhân, tôi cảm thấy sức lực của mình đã hồi phục được một chút, hơn nữa tôi vẫn chưa thử thách, để tôi thử được không —"

Cô chưa nói dứt lời thì cảm thấy Yuta kéo mình ở phía sau.

Nữ đoàn trưởng lính đánh thuê nhìn ra từ sự do dự của Brand rằng chàng trai trẻ này khá động tâm trước điều kiện của Kevin, cô lo rằng nếu Xi chủ động xin đi, chưa biết chừng Brand sẽ đồng ý — không hiểu sao, giây phút này Yuta nhìn tấm lưng yếu ớt của Xi lại như thấy người em gái đã khuất của mình đang đứng trước mặt vậy — cô theo bản năng không muốn để đối phương đi mạo hiểm trong lòng.

"Để tôi đi, Yuta." Xi gạt tay Yuta ra.

Nữ đoàn trưởng lính đánh thuê sững sờ.

Nhưng Brand lại lắc đầu: "Một chút?"

Thử thách vòng đầu tiên của đấu trường là Địa Ngục Tam Đầu Khuyển, bậc Bạch Ngân trung thượng vị, đến Yuta cũng không phải đối thủ của nó, thiếu nữ tóc đỏ đã hồi phục được một chút sức lực thì có ích gì chứ?

Anh nhìn ra, thực lực của Xi lúc này cao nhất cũng chỉ ở mức Bạch Ngân sơ giai.

"Không được." Brand không cần cân nhắc nhiều đã đáp: "Tôi không thể để các cô đi mạo hiểm."

"Nhưng mà —"

Brand không định để ý đến lời "nhưng mà" của Xi, bài phép quan trọng đến mấy cũng không bằng người bên cạnh anh, lấy mạng người làm tiền đặt cược, Brand anh vẫn chưa hình thành cái thói coi rẻ sinh mạng của đám quý tộc kia.

Huống hồ nếu Xi lại bị nhốt vào lồng lần nữa, anh cứu hay không cứu?

Vì vậy Brand lắc đầu từ chối lời đề nghị của đối phương, anh ngẩng đầu nhìn Kevin một cái, rất tiếc nuối lắc đầu với đối phương. Sau đó anh nhìn lên bầu trời trên đấu trường, chuẩn bị mở lời đáp lại —

"Ơ?"

"Brand, anh ở đây!" Một giọng nói nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người vang lên, giọng nói trong trẻo dễ nghe này khiến tim Brand đập loạn nhịp — sao cô ấy lại ở đây? Anh không nhịn được mà vô thức quay đầu lại, quả nhiên nhìn thấy gương mặt quen thuộc đó — trên đó cũng đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ.

Tiểu thư thương nhân đặt hai tay lên chiếc túi da trước ngực, bước vào từ phía bên kia đấu trường — cô đi cùng một người lùn, người lùn đó Brand phát hiện mình cũng quen, anh nhớ đối phương hình như tên là Odem, nên là hậu duệ của người lùn cổ ngữ.

Anh từng gặp đối phương một lần ở quán rượu "Cá Hồi Trong Rừng".

Nhưng sao Roman lại ở cùng với gã này chứ? Trong lòng Brand lóe lên vô vàn nghi hoặc.

Lúc này Odem hoàn toàn không để ý đến những người khác xung quanh, lão người lùn này ngẩng đầu nhìn công trình kiến trúc xung quanh, trợn mắt há hốc mồm, như thể tâm trí đã hoàn toàn đắm chìm vào đó, chấn động không gì sánh bằng.

"Brand —" Khác với ông ta, toàn bộ sự chú ý của Roman từ đầu đến cuối đều đặt trên người Brand, không liếc nhìn ai khác.

Ý mừng rỡ trên mặt vị tiểu thư thương nhân này nhanh chóng chuyển thành sự lo lắng đậm sâu.

Cô chớp chớp mắt, vành mắt đỏ lên hiếm thấy — thực tế đây là lần đầu tiên Brand nhìn thấy sự lo lắng như vậy bộc lộ trong ánh mắt Roman: "Người ta lo lắm đó, Brand! Cô cũng không ở đây, nếu Brand xảy ra chuyện gì thì..."

Sự yếu đuối hiếm hoi trong lời nói của thiếu nữ khiến trái tim Brand cũng mềm nhũn theo, vốn định hỏi đối phương sao lại đến đây — hai vị thiên sứ kia đâu? Những lời như vậy tự nhiên cũng không thể thốt ra được.

Roman cúi đầu, hai chân chụm lại, vô thức dùng đôi giày da mũi tròn quẹt vào nhau: "Roman lén chạy tới, Brand anh định mắng người ta phải không..."

Miệng thì nói vậy, nhưng vị tiểu thư cổ quái này vẫn lén lút dùng đuôi mắt liếc nhìn sắc mặt Brand, bộ dạng sợ hãi vô cùng.

Brand thấy bộ dạng này của cô thì làm sao còn trách mắng được nữa, vả lại Roman cũng vì lý do của anh. Đương nhiên anh phải cho cô một bài học để vị tiểu thư này không chạy lung tung nữa, nhưng không phải bây giờ.

Chàng trai trẻ dở khóc dở cười lắc đầu, nỗi bực dọc đầy bụng cũng theo gió tan đi.

Nhưng một vấn đề mới cũng theo đó nảy sinh, theo lý mà nói bất cứ ai tiến vào nơi này đều phải chịu một lần thử thách. Với thực lực của Roman đương nhiên không thể vượt qua thử thách, vậy ai sẽ cứu cô ra ngoài đây?

Brand nhất thời không nhịn được mà tê cả da đầu, thử thách thứ sáu?

Nhưng đôi khi anh càng lo lắng điều gì, điều đó lại càng nhanh chóng ập đến, đúng lúc này, giọng nói trên cao quả nhiên không hẹn mà tới:

"Người thách đấu mới, cô có muốn chấp nhận thử thách không?"

"Hả?" Roman khó hiểu ngẩng đầu lên, quay đầu nhìn trái nhìn phải, như thể đang tìm xem giọng nói này phát ra từ đâu.

"Tiểu Roman, bỏ cuộc đi," Brand nghiến răng nhắc nhở, dù thế nào đi nữa anh cũng không thể để đối phương ở lại một mình nơi này. Thiếu nữ này là người đầu tiên anh gặp khi tới thế giới này, cũng là người từ đầu đã vào sinh ra tử cùng anh, là người bạn đời anh xác định trong lòng, đối với anh có ý nghĩa khác biệt với tất cả mọi người.

Có lẽ còn quan trọng hơn cả nữ thần chiến tranh trong lòng anh —

Nếu như sự phục hưng của Eruin và vận mệnh của nữ thần chiến tranh là một giấc mơ trong lòng anh, thì vị tiểu thư thương nhân này đối với anh lại mang ý nghĩa chân thực hơn — anh luôn coi cô là sợi dây liên kết giữa mình và thế giới này, thậm chí tình cảm này còn sâu sắc hơn cả cách đối xử với chính gia đình của Brand — hai linh hồn trong cơ thể khiến từ "gia đình" trở nên vừa gần gũi vừa xa cách, dường như cuối cùng chỉ còn lại gương mặt già nua kia của ông nội là rõ ràng nhất mà thôi.

Đây cũng là lý do tại sao đến tận bây giờ, Brand vẫn chưa cân nhắc việc quay về nhà "của chính mình" để thăm hỏi, trong tiềm thức, anh cho rằng mình không thể đối mặt.

Nhưng Roman thì khác.

Anh đã hứa với cô, sẽ bảo vệ cô, với tư cách là hiệp sĩ của cô.

Vậy thì Brand sờ vào thanh kiếm của mình, anh phải thực hiện lời hứa của mình với tư cách là một người đàn ông. Nếu không thể chiến thắng, anh sẽ cùng Roman hóa thành tượng đá ở đây, tuy nghĩ vậy có chút không cam lòng, nhưng Brand không hề hối hận.

"Thưa lãnh chúa?"

Là sinh vật triệu hồi của anh, Medisa nhạy bén nhận ra suy nghĩ trong lòng anh.

"Đây là lựa chọn của tôi," Brand lắc đầu cười một tiếng: "Chỉ là phải liên lụy Medisa ở lại đây một thời gian rồi, có lẽ sẽ rất lâu, cho đến khi chủ nhân tiếp theo tìm thấy cô."

"Vậy thì người được triệu hồi sẽ không phải là Medisa nữa." Thiếu nữ tinh linh bạc lặng lẽ nhìn anh, nói khẽ: "Medisa chỉ thuộc về đại nhân, cũng giống như Sahr vậy, mỗi người đi du hành (Planeswalker) đều có quy tắc và thế giới của riêng mình, cùng một lá bài, nhưng không có nghĩa là cùng một người —"

Lòng Brand khẽ động.

Medisa nhìn ra ngoài sân đấu, giọng nói rất dịu dàng: "Hẳn là tiểu thư Xi cũng giống vậy."

"Ý cô là sao?"

Tiểu công chúa tinh linh bạc ngẩng đầu nhìn anh, trong đôi mắt màu bạc nhạt có một sự tĩnh lặng như thấu suốt mọi vật, dường như sự ồn ào của trần thế đều được gột rửa trong đôi mắt tĩnh lặng, thanh khiết này.

"Sau khi đoàn lính đánh thuê Sói Xám giải tán, đại nhân chính là chỗ dựa duy nhất của tiểu thư Xi, đại nhân không phát hiện ra sao?" Cô nhỏ giọng hỏi.

"Sao có thể?" Brand ngẩn người: "Chẳng phải còn những người khác của đoàn lính đánh thuê Sói Xám sao? Hơn nữa, tên Ai Kha đó, nếu tôi không đoán nhầm thì, Xi hẳn là thích cậu ta mới phải —"

"Autn's mi da'tt do kares——" Medisa đáp bằng giọng nói thanh linh.

"Người với người là cần lẫn nhau..." Brand diễn giải ra câu tục ngữ cổ này của tinh linh bạc.

Thiếu nữ tinh linh bạc gật đầu: "Vì được coi trọng, nên mới coi trọng người coi trọng mình. Người thực sự có thể trở thành bạn của ngài trên thế giới này không nhiều, vì vậy chúng ta mới trân trọng sự thấu hiểu lẫn nhau khó có được này."

"Sự coi trọng mà tiểu thư Xi có thể cảm nhận được, Medisa cũng có thể cảm nhận được," Tiểu công chúa tinh linh bạc khẽ mỉm cười: "Tôi chỉ là một đứa con hoang mạt hạng — nhưng ở bên cạnh đại nhân, tôi lại có thể cảm nhận được sự tôn trọng và ưu đãi chân chính đó, đây là niềm vui bắt nguồn từ nội tâm, Medisa rất trân trọng —"

Cô mỉm cười gật đầu: "Cảm ơn ngài, thưa lãnh chúa! Vì vậy xin đừng cảm thấy áy náy!"

Brand gật đầu, anh nhìn Roman, tiểu thư thương nhân rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại, cô ngẩn ngơ nhìn Brand đang trở nên nghiêm túc: "Sao vậy, Brand, Roman làm sai điều gì rồi sao?"

"Không có." Brand lắc đầu: "So với việc làm chuyện xấu với tâm tốt, tôi vẫn thấy làm chuyện tốt mà thành hỏng việc đáng yêu hơn chút." Anh nói: "Vì cái trước chỉ có thể trở nên tồi tệ hơn, mà cái sau lại có thể trở nên tốt đẹp hơn, không phải sao?"

Anh rút kiếm ra.

Xung quanh lặng đi, Kevin cũng suy nghĩ rồi thu hồi những thứ trong tay — anh không nói thêm gì nữa, sau khi trải qua một lần, mỗi người đều rõ quy tắc nơi này, họ rõ ràng đều hiểu tình cảnh hiện tại của Brand.

Vị tiểu thư kia rõ ràng là người anh yêu.

Vậy anh sẽ chọn thế nào đây?

Còn việc bản thân họ có được cứu hay không, Kevin lúc này ngược lại bỗng thấy không quá quan trọng nữa. Vì nếu Brand muốn cứu họ, tất yếu phải thực hiện thử thách thứ bảy, nhưng đó rõ ràng là chuyện không thể nào.

Không có hy vọng, ngược lại sẽ không cảm thấy tuyệt vọng đến thế.

---❊ ❖ ❊---

(***. Mọi người xem mấy ngày được mấy chương? Sự khích lệ và ủng hộ của mọi người ở khu bình luận làm tôi rơi nước mắt đấy.)