Thiến đã được cứu.

Tựa như một phép màu vậy——

Bầu không khí trở nên náo nhiệt trong phòng mãi một lúc lâu sau mới bình tĩnh lại, trước đó hầu như không ai nghĩ rằng Brand thực sự có cách cứu Thiến khỏi tình trạng nguy hiểm như vậy.

Nhưng sự thật chứng minh vị lãnh chúa trẻ tuổi mà thần bí này chính là người vạn năng!

Antidina sau vô số lần suy nghĩ như vậy, lại một lần nữa khẳng định kết luận này.

Cô hơi ngẩn ngơ thu hồi ánh mắt từ chỗ chàng thanh niên, cảm thấy như mình vừa trút được gánh nặng. Nhưng khi nhìn thấy Thiến hai tay ngẩn ngơ nâng niu quả táo vàng kia, sau khi nhận ra ánh mắt của cô thì mỉm cười yếu ớt, cô lại không nhịn được mà thở dài trong lòng:

"Đồ ngốc này!" Quý tộc thiên kim lắc đầu, biết rằng lần này Thiến thực sự đã bán đứng chính mình để giúp Brand đếm tiền rồi.

Khi Sahr nói với mọi người đó là quả táo vàng trong truyền thuyết, không chỉ cô kinh ngạc, mà Thiến còn giống như bị sét đánh, đứng ngây ra đó. Quả táo vàng suýt chút nữa rơi từ tay cô xuống đất, nếu không phải Medisa nhanh tay nhanh mắt, thì đây có lẽ đã trở thành quả táo vàng thất lạc đầu tiên trong lịch sử bị làm rơi hỏng.

Tuy nhiên, nhìn thiếu nữ buộc lại mái tóc đuôi ngựa màu đỏ, vẻ mặt ngẩn ngơ ôm lấy quả táo vàng, như thể ôm lấy tất cả trân bảo trên đời, Antidina liền biết cô bé này là hoàn toàn hết thuốc chữa rồi.

Cô thở dài.

Cũng như Medisa, Antidina thông tuệ cũng nhìn ra sự dựa dẫm bất thường của cô gái tóc đỏ này đối với những người khác, cô gái trông có vẻ kiên cường này dường như luôn sống vì cái nhìn của người khác.

Thế nhưng vị quý tộc thiên kim này hiểu rõ, bi ai của đối phương nằm ở chỗ, trong thế giới chỉ có thể dựa vào chính mình này, trong hầu hết các trường hợp, ánh mắt của người ngoài rất ít khi dừng lại trên người kẻ khác.

Huống chi là những quý tộc như Makaro, ngoài lợi ích ra, bước chân của họ sẽ không bao giờ dừng lại dù chỉ một khoảnh khắc. Sự trả giá của Thiến định sẵn là không nhận được hồi báo, nếu cô có thể nhìn rõ điểm này giống như các thành viên khác của Hôi Lang dong binh đoàn, có lẽ sẽ dễ chịu hơn một chút—— nhưng dù sao cô cũng là Thiến, là cô gái vừa yếu đuối vừa kiên cường đó.

Antidina lại nhìn Brand một cái, thầm nghĩ may mắn thay vẫn còn vị lãnh chúa đại nhân mà cô đi theo là một ngoại lệ.

Khoan dung, nhân từ, giàu tình người, mỗi cử động của Brand dường như đều không hòa nhập với cả thế giới quý tộc, nhưng nếu nói chàng thanh niên này không phải quý tộc; đầu tiên Antidina cũng không thể tự thuyết phục mình, ngoài quý tộc ra, cô chưa bao giờ thấy một người nào có kiến thức uyên bác và khí độ như Brand.

Mọi thứ dường như đều đang nói rõ, chàng thanh niên này không chỉ là quý tộc, mà còn sở hữu một gia thế không hề tầm thường. Điểm này đã được xác nhận từ người lão kiếm sĩ Kuran bị bắt từ khu mỏ.

Antidina với tư cách là người chủ sự đầu tiên trong Lãnh Sam Bảo sau khi Brand rời đi, tất nhiên cũng đã tiếp xúc với vị đội trưởng cảnh bị già kia ngay từ lần đầu tiên—— cô biết rõ thân phận của đối phương, hay đúng hơn là cô biết tất cả những kỵ sĩ kiệt xuất nhất dưới trướng Bá tước Nhượng Đức Nội Nhĩ—— vì kế hoạch của Brand, những ngày này cô vẫn luôn làm loại bài tập này.

Lão Kuran xuất thân từ một gia đình kỵ sĩ, đã tham gia Chiến tranh tháng Mười một, thời gian ở bên cạnh Bá tước Nhượng Đức Nội Nhĩ rất dài. Những điều này quý tộc thiên kim đều biết. Thế nhưng khi đối phương nói chuyện, vô tình để lộ thái độ đối với Brand, lại khiến cô nghi ngờ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, lão kiếm sĩ kia quen biết Brand——

Hơn nữa còn không phải là quen biết thông thường, lão quen biết trưởng bối của Brand, và trong cuộc trò chuyện với lão, Antidina có thể cảm nhận đầy đủ rằng trưởng bối của Brand không hề đơn giản.

Tất nhiên có lẽ những thông tin này rời rạc, trong mắt người bình thường căn bản không được tính là tin tức có giá trị. Nhưng lọt vào tai cô gái thông minh sắc sảo này, lại đủ để đối chiếu từng cái một với Brand mà cô đã biết trước đó, từ đó cấu thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Thân phận của Brand dường như đang trở nên rõ ràng hơn, chàng thanh niên này đến từ một đại gia tộc có lịch sử lâu đời, nhưng danh tiếng không hiển lộ.

Một hậu duệ quý tộc hiếm có như vậy.

Antidina đôi khi không nhịn được mà nghĩ—— không biết mình có phải được ông trời ưu ái hay không, cho nên mới có thể gặp gỡ vị lãnh chúa đại nhân ngày nay từ căn phòng tối ở Blags, và được đối phương thu nhận, đi theo đối phương, cho đến khi trở thành mưu sĩ của chàng thanh niên này.

Ít nhất cho đến bây giờ, vị quý tộc thiên kim này chưa bao giờ hối hận, chỉ cảm thấy vô cùng may mắn.

Nhưng cô liếc nhìn quả táo vàng trong tay Thiến, vẫn có chút hâm mộ âm thầm.

Đó dù sao cũng là quả táo vàng, sản vật chỉ tồn tại trong thần thoại, tương truyền có thể thay đổi vận mệnh của một người, thậm chí cả một quốc gia.

Trước đó, cô thậm chí chưa bao giờ tin rằng truyền thuyết này là có thật. Cô không nhịn được nghĩ—— nếu chàng thanh niên có một quả táo vàng như vậy, anh hoàn toàn có thể dùng nó để mua chuộc bất kỳ thế lực mạnh mẽ nào, không phải sao?

Đó là báu vật vô giá.

Dựa vào nó, Brand có thể chiếm được sự ưu ái của bất kỳ kẻ nào có quyền cao chức trọng. Cho dù là trở thành Bá tước, Hầu tước, thậm chí là Công tước cũng hoàn toàn không thành vấn đề, thậm chí ngay cả vị Hoàng đế bệ hạ tối cao của Đế quốc Cruz kia, hay thậm chí là Đại thần quan của Thánh điện Viêm, nếu chàng thanh niên muốn, anh có thể dùng quả táo vàng này để đổi lấy gần như mọi thứ mình muốn từ tay họ.

Nhưng điều khiến Antidina cảm thấy khó hiểu là.

Brand đã không làm vậy. Anh chỉ dùng quả táo này để cứu một cô gái chỉ mới quen biết vài tháng, có lẽ Thiến có thực lực cấp Vàng, nhưng Antidina hiểu giá trị của một quả táo vàng e rằng không đơn giản chỉ bằng một thuộc hạ có thực lực cấp Vàng.

Tất nhiên nếu nhân vế kia của phương trình này lên gấp trăm lần thì may ra có thể.

Tất nhiên câu trả lời cho vấn đề này trong mắt Brand lại có vẻ đơn giản hơn, anh chỉ đơn giản hiểu đạo lý "thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội". Có lẽ vị quý tộc thiên kim này cho rằng sau lưng anh có một gia tộc khổng lồ có thể che mưa chắn gió cho anh, nhưng Brand hiểu rõ trong lòng, mình đang ở tình trạng nào.

Huống chi anh vốn dĩ không định dính dáng gì đến cái hệ thống quý tộc hủ bại của Eruin trước đây, anh đến để thay đổi vận mệnh của quốc gia cổ xưa này, chứ không phải để cùng những kẻ đó hùa theo.

Brand biết dựa vào khả năng tiên đoán lịch sử của mình, quả thực có thể sống rất thoải mái trên thế giới này, nhưng đó không phải là mục tiêu của anh.

Đặc biệt là sau khi xem qua biểu hiện của Makaro, Cách Lỗ Đinh những người này, sự tự tin đó đã ngày càng tăng lên.

Còn về quả táo vàng. Brand không hề bận tâm, nếu có thể chữa khỏi bệnh, anh thậm chí không ngại dùng mười quả hay một trăm quả táo vàng để cứu mạng Thiến, tất nhiên là nếu anh có.

Nhưng Antidina không nghĩ vậy, Thiến cũng không nghĩ vậy.

Người trong cuộc này lúc này đang ngẩn ngơ nâng niu quả táo đó. Cô tất nhiên biết giá trị của quả táo này, lúc đầu khi Brand giao dịch với Makaro và những người khác, cô đã nhìn thấy sự khao khát đối với quả táo này của Lợi Ngũ Tư, Makaro và Buga.

Cô không nhịn được nghĩ, trong mắt đại đoàn trưởng, mình và quả táo vàng này ai sẽ quan trọng hơn?

Nhưng câu trả lời cho vấn đề này hầu như không cần suy nghĩ, cô nghĩ ước chừng dù có thêm một trăm mình nữa, Makaro cũng sẽ không chút do dự mà chọn quả táo vàng.

Nhưng tại sao chàng thanh niên kia lại đưa ra lựa chọn hoàn toàn khác biệt vậy?

Thiến không hiểu, vì vậy cô khó hiểu nhìn Brand—— mà người sau lúc này đang trò chuyện với Medisa, Sahr, hoàn toàn không có ý định quay đầu lại——

"Lãnh chúa đại nhân," Medisa là người đầu tiên đưa ra nghi vấn của mình: "Tôi đại khái đã hiểu ý của ngài rồi, dùng sức mạnh to lớn của quả táo vàng để tu bổ sức mạnh sinh mệnh bị thiếu hụt của Thiến... chỉ là..."

Vị thiếu nữ ngân tinh này nhíu mày, "Làm như vậy, có chút ý nghĩa uống rượu độc giải khát." Cô dùng một từ ngữ đặc thù của ngân tinh để biểu đạt ý nghĩa của từ 'uống rượu độc giải khát', nhưng dù sao cũng khiến Brand nghe hiểu.

"Lãnh chúa đại nhân đây là cách chẳng đặng đừng." Sahr ở bên cạnh giải thích: "Có thể trì hoãn được lúc nào hay lúc đó, dù sao cũng tốt hơn là đối mặt ngay lập tức, biết đâu trong thời gian này còn có thể tìm thấy một vài cách khác."

Vị phù thủy trẻ tuổi này nói xong, rồi cười hì hì nhìn Thiến đang ngồi trên giường, không nhịn được mà bản tính tái phát, trêu chọc: "Nhưng dùng quả táo vàng để làm việc như vậy, ước chừng sẽ khiến những kẻ khao khát có được quả táo vàng tức đến chết mất thôi..."

"Đây thực sự là..." Chàng thanh niên nghĩ một hồi lâu mới nghĩ ra một từ thích hợp: "Có chút quá phí phạm tài nguyên rồi."

Thiếu nữ tóc đỏ nghe lời Sahr, theo bản năng cúi đầu. Bởi vì sau khi hoàn hồn lại, dường như ngay cả chính cô cũng cảm thấy hơi quá lãng phí một chút, trong tay cô là quả táo vàng trong thần thoại truyền thuyết, vậy mà lại dùng như thế này trên người cô.

Điều này thực sự có chút không thể tưởng tượng nổi.

Thiến cảm thấy dù là trong giấc mơ hoang đường nhất mà mình từng trải qua, cũng chưa từng nghĩ đến chuyện như vậy.

Nhưng Sahr thấy phản ứng của thiếu nữ, lại nhận ra mình lỡ lời. Anh vội nói: "Tiểu thư Thiến, cô đừng suy nghĩ nhiều, tôi cũng không phải nói đây là lãng phí—— chỉ là mà, quả táo vàng giá trị liên thành, tôi nghĩ..." Vị phù thủy trẻ tuổi suy nghĩ một chút, cười ha ha nói: "Tôi chợt nhớ đến lãnh chúa đại nhân lần trước từng nói một câu như thế này, lại có thể mô tả rất chính xác tình cảnh bây giờ——"

Tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía anh.

Sahr vội nhún vai: "Được rồi, ý tôi là—— nếu quả táo vàng này được tính là thù lao, tiểu thư Thiến cô đại khái phải 'lấy thân báo đáp', mới có thể trả hết món nợ này." Vị phù thủy tùy tùng trẻ tuổi cười hì hì nói.

"Lấy thân báo đáp?" Thiến sửng sốt.

"Chính là ý đó, cô hiểu mà," Sahr vừa nói vừa lùi lại phía sau, cố gắng né tránh chuôi kiếm mà Brand quét tới. Tuy nhiên, anh với tư cách là một phù thủy rõ ràng không thể nào né tránh được đòn tấn công của một kiếm sĩ cùng cấp ở khoảng cách gần như vậy, vì vậy hầu như vừa nói xong nửa câu đầu đã 'hu hu' một tiếng kêu thảm thiết, ôm bụng ngã xuống đất.

Brand tức giận vì anh ăn nói không kiêng nể, đã ra tay nặng, thầm nghĩ ít nhất phải cho tên này nằm trên đất vài phút mới đứng dậy nổi. Mà ngân tinh Medisa nhìn Sahr đang nằm trên đất lăn qua lăn lại một cái, hiếm hoi lộ ra vẻ mặt 'đáng đời'.

Còn về phần Thiến cuối cùng cũng nghe hiểu lời của Sahr, cô ôm quả táo vàng cúi đầu, mặt đỏ bừng đến tận gốc cổ.

Brand liếc nhìn Thiến một cái, cũng lo lắng cô gái này suy nghĩ lung tung, vì vậy nói: "Đừng để ý lời tên này, nhưng nếu Thiến cô thực lòng muốn báo đáp khoản đầu tư quả táo vàng này của ta, thì hãy sống thật tốt, nhớ kỹ lời ta nói—— hơn nữa cô còn là sức chiến đấu quan trọng nhất dưới trướng ta."

Anh hít một hơi: "Ta nghĩ rất nhanh thôi, Tonigel sẽ phải đối mặt với một trận đại chiến."

Thiến sững sờ một chút, cúi đầu không dám ngẩng lên, chỉ dùng sức gật đầu.

Brand còn muốn nói gì đó, nhưng lúc này anh lại cảm thấy Medisa kéo kéo tay áo mình ở phía sau. Anh quay đầu lại, thấy vị tiểu công chúa ngân tinh này nhíu mày hỏi:

"Lãnh chúa đại nhân, nếu quả táo vàng chỉ có thể giải cơn nguy cấp tạm thời, vậy ngài đã nghĩ ra cách nào thực sự chưa?"

Chàng thanh niên sững sờ một chút, đang định lắc đầu, nhưng lúc này anh nghe thấy giọng nói của Otales trong thâm tâm chợt nói:

"Ta nghĩ ra một cách, nhóc con."

---❊ ❖ ❊---

(***. Cầu ủng hộ nha..)