Kevin buông tay xuống, giống như đã nghĩ thông suốt vậy.

Maher và Joka đều đứng một bên nhìn cậu, trong lòng có chút khó chịu, dù sao Kevin vẫn là đồng bạn của họ. Đối với thiếu niên mà nói, sự chia ly như vậy có vẻ hơi tàn nhẫn, họ đều đã nghĩ kỹ rồi, nếu Kevin không thể rời đi, họ sẽ ở lại.

Cùng lắm thì tất cả không ra ngoài được là xong.

Trong lòng Maher thậm chí còn nghĩ một cách u ám rằng, biết đâu Brand cũng sẽ ở lại, lựa chọn lưỡng nan của người thanh niên kia cậu đều nhìn thấy cả. Cậu nghĩ, có một nhân vật lớn như vậy—Brand trong lòng cậu đã hoàn toàn đủ tiêu chuẩn là một nhân vật lớn rồi—ở đây bầu bạn với mình, thì bọn họ ở lại đây có gì là to tát đâu?

Nhưng Kevin lại không nói một lời, thiếu niên gầy yếu này im lặng một lát, như thể đã hạ quyết tâm gì đó.

Cậu đứng dậy, một lần nữa giơ tấm bài trong tay lên, sau đó ném ra xa. "Tiên sinh, bắt lấy!" Kevin nhìn Brand, dùng hết sức bình sinh hét lên.

Brand quay đầu lại, kinh ngạc nhìn về phía này.

"Cậu điên rồi à?" Maher nhìn thấy hành động của Kevin, hoàn toàn sững sờ.

Nhưng trên gương mặt thiếu niên gầy yếu lại lộ ra một nụ cười mãn nguyện—một nụ cười tràn đầy dã tâm và khao khát mà người có thân phận như cậu không thể nào có được, khoảnh khắc đó cậu dường như không còn là một thiếu niên thợ mỏ nhỏ bé nữa—mà là một phương chi chủ.

Brand khó hiểu nhìn đối phương.

Kevin mỉm cười, đứng dậy thẳng lưng: "Tiên sinh, trong những ngày làm học đồ, tôi đã học được một điều. Tôi biết trong mắt những nhân vật lớn, cuộc đời của những người như chúng tôi là nhỏ bé không đáng kể..."

Cậu lắc đầu: "Nhưng tôi nghĩ, dù là những người nhỏ bé không đáng kể như chúng tôi, cũng có cơ hội thay đổi vận mệnh của chính mình. Có lẽ tôi đã không làm được, nhưng ít nhất vào lúc nãy, tôi phát hiện mình cũng có cơ hội thay đổi vận mệnh của những nhân vật lớn như ngài."

Những lời của cậu khiến tất cả mọi người nghẹn lời, không nhịn được nghĩ rằng thằng nhóc này chẳng lẽ điên rồi?

Nhưng Kevin không hề điên, mà là bắt đầu ho khan, sau khi khó khăn lắm mới nhờ sự giúp đỡ của thiếu nữ phía sau mà dịu lại, cậu tiếp tục nói: "Tôi không biết tấm bài này có thể mang lại gì cho ngài, nhưng nếu nó mang lại vận may, giúp ngài thoát thân khỏi đây, thì trong truyền kỳ tương lai của ngài, sẽ có một phần của tôi—chẳng phải sao?"

Brand sững sờ, đây là lý thuyết gì vậy?

Đây là lần đầu tiên anh đánh giá lại thiếu niên này, trong lòng tràn đầy kinh ngạc, anh không biết nên đánh giá suy nghĩ này của đối phương thế nào, vừa tràn đầy sự điên cuồng của con bạc, nhưng lại khiến người ta cảm thấy một tia kính nể.

Sự kính nể đầy phóng khoáng.

Nhưng dựa vào đâu mà đối phương lại coi trọng mình như vậy, Brand có chút khó hiểu, anh không nhịn được hỏi: "Tấm bài này quả thực rất có ý nghĩa với tôi, nhưng dù có lấy được nó, tôi cũng không thể thay đổi vận mệnh thất bại được, tôi nói thế—cậu có hối hận không?"

Brand nhìn về hướng đó, thẳng thắn nói ra tình cảnh khó khăn hiện tại của mình.

Nghe thấy câu này Yuta và Xi cũng ngẩn người, họ không hẹn mà cùng nín thở.

"Khoan đã, nhóc con, cậu..." Kuran lúc này mới phản ứng lại.

Nhưng Kevin không hề kinh ngạc, thiếu niên mỉm cười: "Vâng, nhưng chỉ cần ngài cầm tấm bài đó lên, ít nhất là đã chấp nhận thiện ý của tôi, chẳng phải sao?" Cậu lại nói: "Huống hồ câu nói này của ngài, vừa đúng chứng thực suy nghĩ của tôi, còn kết quả thế nào, tôi không hề để tâm."

"Kevin..." Joka và Maher đều sững sờ, họ dường như lần đầu tiên mới quen biết người đồng bạn này của mình vậy. Nhưng không hiểu sao, những thiếu niên này lúc này trong lòng đối với đồng bạn của mình vừa có chút lo lắng xa cách và lạ lẫm, thế nhưng lại ngầm nảy sinh một tia ngưỡng vọng cao vời.

Brand trong những thử thách trước đó đã tạo cho họ một ấn tượng bất khả chiến bại, thế nhưng khoảnh khắc này, Kevin dường như đã ngang hàng với đối phương về khí thế.

Điều này khiến họ không thể tưởng tượng nổi.

Brand nghe câu trả lời của đối phương, trầm mặc xuống. Anh cho rằng người có suy nghĩ như vậy, hoặc là kẻ điên, hoặc chắc chắn là một đại nhân vật thực thụ. Nhưng anh nhìn thiếu niên tên Kevin này, vừa không giống kẻ điên, cũng không giống đại nhân vật gì cả.

Nhưng khoan đã—

"Cậu tên là gì?" Brand đột nhiên hỏi.

"Kevin Quana, họ của tôi là do đạo sư của tôi ban tặng—" thiếu niên đáp.

Quana Lãnh chúa, quả nhiên là thằng nhóc này, Brand bừng tỉnh đại ngộ! Quana trong lịch sử thời thiếu niên quả thực lớn lên ở vùng quê Tonigel, nhưng không ngờ lại là ở trong mỏ khoáng này.

Brand lập tức nghĩ đến trong trò chơi trước đây, đối phương chắc chắn là thông qua chuỗi nhiệm vụ này, cuối cùng từng bước leo lên đỉnh cao quyền lực. Nhưng rốt cuộc cái gì đã thay đổi vận mệnh của đối phương? Chỉ là những quặng sắt lạnh đó sao? Hay là thứ gì khác?

Nhưng Quana Lãnh chúa trong lịch sử với tư cách là người thay thế Bá tước Nhượng Đức Nội Nhĩ, trở thành vua một phương của Nhượng Đức Nội Nhĩ, trải nghiệm từ bình dân đến công tước gần như là một truyền kỳ sống, trong truyền kỳ này không hề có bất kỳ ghi chép nào cho thấy ông ta từng chết một lần trong mỏ khoáng Shafulunde.

Vậy liệu toàn bộ sự việc còn có chuyển cơ chăng?

Hay là do sự xuất hiện của mình đã làm thay đổi lịch sử?

Bàn tay Brand đang nắm trên chuôi Đại Địa Chi Kiếm hơi run lên, lần đầu tiên nảy sinh sự không chắc chắn đối với xu hướng tương lai. Nhưng Roman ở bên cạnh nghe cuộc đối thoại giữa Brand và thiếu niên kia, lại thấy anh nghi hoặc, cho dù có vô tư đến đâu cũng nhận ra có điều bất ổn.

Cô nhíu đôi mày nhỏ đầy lo lắng: "Brand, tôi phải làm sao đây?"

"Từ bỏ thử thách đi, Roman." Brand hoàn hồn lại, trả lời cô. Bất kể xu hướng tương lai thế nào, ít nhất hiện tại, anh phải đối mặt với lựa chọn của chính mình.

"Từ bỏ?"

Nhưng đúng lúc này, một giọng nói xen vào. Giọng nói này tuy hơi ra vẻ già đời, nhưng lại vô cùng đầy đặn, đây là chất giọng lớn đặc hữu của người lùn—Odem cuối cùng cũng hoàn hồn lại từ sự chấn động trước thánh sở do tiên hiền người lùn Rune xây dựng, câu đầu tiên ông nghe được, chính là việc Brand bảo họ từ bỏ thử thách.

Điều này quả thực không thể dung thứ, là một sự sỉ nhục đối với tôn nghiêm người lùn, không có người lùn nào sẽ lùi bước trước thử thách, đó là hành vi của kẻ hèn nhát.

Huống hồ ông còn là một người lùn Rune cao quý, hậu duệ của Bạch Ngân Chi Duệ. Chưa kể nơi này là điện đường chứa đựng linh hồn tiên tổ của ông, linh hồn vô số tổ tiên lúc này đều đang vờn quanh phía trên thánh sở này, dõi theo tất cả những gì xảy ra bên dưới.

Làm sao ông có thể lùi bước được?

Odem lập tức bày tỏ sự bất mãn mãnh liệt, ông nói: "Dù ta là một lão già, nhưng tuyệt đối sẽ không lùi bước ở đây! Huống hồ đây là địa bàn của người lùn Rune bọn ta—thằng nhóc không biết phép tắc!"

Câu "thằng nhóc không biết phép tắc" này thực sự nói trúng tim đen của Kuran bên cạnh, ông cảm thấy cả đời này chưa từng nghe từ nào miêu tả chuẩn xác hơn thế, khiến ông nhìn lão người lùn ngoan cố này cũng thuận mắt hơn vài phần.

Trong mắt ông, thằng nhóc nhà Tobus này đúng là cực kỳ vô phép.

"Odem, sao ông lại ở đây?" Tuy nhiên ông vẫn mở lời hỏi trước.

Những lời phàn nàn lải nhải của lão người lùn với Brand chỉ mới bắt đầu, nhưng đã chết yểu, ông nhìn thấy Kuran, giật mình. Vị đội trưởng cảnh vệ cấp Hoàng kim này ông có quen biết, nhưng khi thấy bộ dạng đầy vết thương của đối phương, ông không nhịn được mà kinh ngạc thốt lên: "Đội trưởng Kuran, sao ông lại ra nông nỗi này?"

"Vì địa bàn người lùn Rune các ngươi quả thực là một nơi tốt," lông mày của lão nhân dựng lên, trả lời đầy bực dọc: "Nói đi cũng phải nói lại, sao ông lại biến thành người lùn Rune rồi, chẳng phải ông là người lùn Vàng sao?"

"Người lùn Vàng chỉ là cố hương của ta thôi, ta đây là người lùn Rune chính hiệu." Nghe thấy có người nghi ngờ huyết thống của mình, lão người lùn không chịu.

"Được rồi, cứ cho là ông là con dân Bạch Ngân đi, vậy ông làm gì ở đây?"

"Ta..." Odem ngẩn ra, lúc này mới phát hiện vị đội trưởng cảnh vệ già kia đang mỉm cười—tất nhiên, trong mắt ông thì trở thành gian xảo—lão người lùn lúc này mới nhận ra mình đã trúng kế, ông ấp a ấp úng chép miệng muốn bịa ra một lý do, chẳng lẽ ông lại nói truyền thuyết ở đây có một kho báu khổng lồ, với tư cách là huyết mạch duy nhất của người lùn Rune, ông có quyền kế thừa tất cả chỗ này sao?

Người khác không nói, Bá tước Nhượng Đức Nội NhĩĐoán chừng sẽ là người đầu tiên khiến cái gọi là huyết mạch duy nhất của người lùn Rune này trở thành danh bất xứng thực—ít nhất là từ trạng thái sống nhảy nhót trở thành trạng thái đã chết.

Nhưng đúng lúc ông đang tiến thoái lưỡng nan, ông lại nhìn thấy Đại Địa Chi Kiếm trong tay Brand.

Sắc mặt lão người lùn này lập tức thay đổi.

"Z... Z'ore..." Ông thốt lên, nhưng ngay sau đó nhận ra không đúng, vội dùng tiếng Cruce hét lớn một tiếng: "Đại Địa Chi Vương... sao thanh kiếm này lại ở đây?"

"Ông cũng biết?"

Brand bị bỏ qua một bên đã lâu liếc nhìn đối phương, hỏi một cách ngạc nhiên, là di sản của Bạch Ngân, người có thể nhận ra thứ này không nhiều.

Mặc dù Odem tự xưng là huyết mạch cuối cùng của người lùn Rune, nhưng những cái gọi là huyết mạch cuối cùng này anh đã gặp quá nhiều rồi, có vài kẻ sớm đã quên mất truyền thừa văn minh của dân tộc mình, ngoài đặc điểm sinh lý ra, trên thực tế không có nhiều liên quan đến con dân Bạch Ngân.

Những người này được gọi là di dân, trên đại lục Vorn đâu đâu cũng có.

Nói đi cũng phải nói lại, số lượng đông đảo con dân Hắc Thiết trên đại lục Vorn hiện nay, ai lại chẳng phải là hậu duệ của chủng tộc Hoàng Kim thời thượng cổ? Nhưng thời đại Hoàng Kim và Bạch Ngân đã sớm trôi qua, sau khi trải qua những năm tháng đen tối, Vorn hiện tại, đã sớm khác với những gì được mô tả trong thần thoại—

"Tất nhiên rồi, tiên sinh." Lão người lùn nhìn Brand, lần đầu tiên hơi cúi đầu, thái độ không khỏi tôn trọng hơn một chút, điều này khiến Kuran bên cạnh cảm thấy rất ngấy—thầm nghĩ lão già này sao lại gió chiều nào theo chiều ấy còn nhanh hơn cả tên nhát gan Okins—nhưng trước đó, sự ngoan cố của đối phương ông đã đích thân lĩnh giáo qua rồi.

Ánh mắt lão kiếm sĩ vô thức rơi xuống thanh kiếm của Brand, xem ra nguyên nhân chỉ có thể tìm từ thứ này, nhưng thanh kiếm này tuy là thanh kiếm tốt, nhưng nó lại quan trọng đến vậy sao?

Brand đồng thời cũng nhận ra điểm này.

"Nó rất quan trọng với ông sao?" Người thanh niên khua khua thanh kiếm trong tay, nhưng dù nói vậy, Brand không hề định nhường thứ này cho đối phương. Chưa kể lát nữa trong thử thách thanh kiếm này có thể nâng cao đáng kể thực lực của anh, nói gì đến việc mình đã vất vả hoàn thành thử thách không phải chính là vì Đại Địa Chi Kiếm này sao?

"Nói quan trọng thì không bằng nói nó liên quan đến một truyền thuyết," trong lòng Odem có chút thất vọng, ông đến vì kho báu, nhưng nếu thanh kiếm này xuất hiện ở đây, thì có nghĩa là kho báu đó của ông chắc chắn đã tan thành mây khói.

Kho báu của người lùn Rune có rất nhiều, nhưng thứ liên quan đến Đại Địa Chi Kiếm thì chỉ có một. Lão người lùn trong lòng nhớ đến truyền thuyết đó, không nhịn được nhìn Brand thêm một cái.

Ông không phải là người lùn Rune thực thụ, chỉ là một nhánh huyết mạch người lùn Rune lạc trên đại địa mà thôi, ông không có thiên phú trác tuyệt như con dân Bạch Ngân thực thụ, thậm chí ngay cả kỹ thuật kiến trúc trong truyền thuyết tổ tiên có thể sánh ngang với công tượng vu sư của Buga ông cũng không học được chút nào.

Nhưng ông không hề lừa Kuran, ông thực sự được coi là người kế thừa của nền văn minh này—ít nhất ông tự cho là vậy, từ khi sinh ra, trong đầu ông đã lưu lại một số thông tin thần bí—những thông tin này không nghi ngờ gì chính là truyền từ đời này sang đời khác thông qua huyết mạch, cho nên Odem mới biết dưới mỏ khoáng Shafulunde có kho báu của tiên tổ.

......(***. Biết nói gì đây, bánh xe lịch sử lại đang chậm rãi chuyển động rồi sao, đã đến lúc cầu sự ủng hộ rồi đây.)