Thế nhưng, ngay cả sau vụ pháo kích đồn Sumter, miền Bắc vẫn không mảy may nhận thức được tính chất nghiêm trọng của cuộc nổi dậy, cũng như sức mạnh và quyết tâm của các Bang nô lệ trong việc tiến hành kháng chiến quân sự mạnh mẽ và lâu dài chống lại chính quyền liên bang, ngoại trừ một số ít người. Chín phần mười dân chúng các Bang tự do coi cuộc nổi dậy bùng phát ở Nam Carolina mang nặng tâm lý khinh miệt một nửa, nửa còn lại là sự tức giận và hoài nghi. Người ta từng đinh ninh rằng Virginia, North Carolina hay Georgia sẽ không hùa theo. Một quan chức quốc gia lớn tuổi và thận trọng đã dự đoán rằng mọi chuyện sẽ lắng xuống "trong vòng sáu mươi ngày", và đại đa số người dân đều tin vào lời dự đoán ấy. Tôi nhớ đã từng bàn về chuyện này trên một chuyến phà Fulton cùng vị thị trưởng Brooklyn, người đã bày tỏ rằng ông chỉ "hy vọng đám hiếu chiến miền Nam phạm phải một hành động kháng cự công khai nào đó, vì khi ấy chúng sẽ bị dẹp tan hiệu quả đến mức chúng ta sẽ chẳng bao giờ còn nghe tới chuyện ly khai nữa — nhưng ông lại sợ rằng chúng chẳng bao giờ có đủ gan dạ để thực sự làm điều gì nên hồn."
Tôi cũng nhớ rằng, vài đại đội thuộc trung đoàn Thợ săn Brooklyn số Mười ba, những kẻ đã tề tựu tại kho vũ khí thành phố và xuất phát với tư cách là những binh sĩ kỳ hạn ba mươi ngày, đều được trang bị những đoạn dây thừng buộc rõ ràng trên nòng súng musket. Chúng định dùng những sợi dây ấy để mỗi người trói mang về một tên tù binh từ miền Nam xấc láo, rồi dắt cổ chúng trong một tròng lọng vào ngày quân ta khải hoàn trở về!
