Vào những năm 1848, 1849, tôi làm chủ bút tờ báo "Daily Eagle" ở Brooklyn. Sang năm tiếp theo, tôi cùng người em trai Jeff thực hiện một chuyến hành trình thong thả kết hợp công tác qua tất cả các bang miền Trung, xuôi theo các dòng sông Ohio và Mississippi. Chúng tôi sống một thời gian ở New Orleans, làm việc tại đây trong ban biên tập của tờ nhật báo "Daily Crescent". Sau đó, chúng tôi lại lặc lè ngược về phía bắc, lên sông Mississippi, vòng qua các hồ lớn Michigan, Huron và Erie để đến thác Niagara cùng vùng Hạ Canada, rồi cuối cùng trở về qua miền trung New York và xuôi theo sông Hudson; tính tổng cộng chuyến đi này, chúng tôi đã đi khoảng 8.000 dặm cả đi lẫn về. Trong các năm 51, 53, tôi bận rộn xây nhà ở Brooklyn. (Vào một phần thời gian đầu của giai đoạn ấy, tôi còn in một tờ báo hằng ngày và hằng tuần mang tên "The Freeman"). Năm 55, cha kính yêu của tôi qua đời trong năm này. Tôi bắt đầu đưa tập "Leaves of Grass" vào nhà in của những người bạn tôi, hai anh em nhà Rome ở Brooklyn, để chính thức ấn hành sau bao phen viết rồi lại bỏ —(tôi đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc cắt bỏ những nét "thơ ca" sáo rỗng, nhưng cuối cùng cũng thành công). Giờ đây (1856–1857), tôi đang bước qua tuổi 37 của đời mình.
