Tin tức về cuộc tấn công pháo đài Sumter và lá cờ tại bến cảng Charleston, bang Nam Carolina, đã được truyền đến thành phố New York vào đêm muộn (ngày 13 tháng 4 năm 1861), và lập tức được phát hành trong các ấn bản đặc biệt của các tờ báo. Đêm đó, tôi đã đến dự buổi hòa nhạc ở đường Phố Mười Bốn, và sau buổi biểu diễn, tôi đang đi bộ xuống Đại lộ Broadway vào khoảng gần mười hai giờ đêm để về Brooklyn thì nghe thấy từ đằng xa tiếng rao lớn của những cậu bé bán báo. Chẳng mấy chốc, chúng lao đến, gào thét dọc con phố, xông qua lại từ bên này sang bên khác còn dữ dội hơn ngày thường. Tôi mua một tờ báo đặc biệt và bước sang phía khách sạn Metropolitan (Niblo's) nơi những ngọn đèn lớn vẫn đang rực sáng, rồi cùng một đám đông tự phát tụ tập lại để đọc tin tức rõ ràng là vô cùng xác thực ấy. Vì lợi ích của một số người chưa có báo, một người trong số chúng tôi đã đọc lớn bức điện tín trong khi tất cả đều lắng nghe trong sự im lặng và chăm chú. Không một lời bình luận nào được thốt lên bởi bất kỳ ai trong đám đông lúc bấy giờ đã lên tới ba bốn mươi người, nhưng tôi nhớ rằng tất cả đã đứng lại chừng một hoặc hai phút trước khi giải tán. Giờ đây, tôi có cảm giác như vẫn đang nhìn thấy họ ở đó, dưới ánh đèn trong đêm khuya khoắt ấy thêm một lần nữa.
