Quý Mộc quay đầu nhìn anh trai một cái.

Ngọn đuốc hắt sang soi rõ khuôn mặt sắc bén của Húc Đạt Hãn, sáng tối đan xen, sóng mũi cao của hắn đổ bóng xuống, một con mắt khuất trong bóng tối, con mắt còn lại lạnh lẽo vô cảm.

Cách đó một trăm bước, hai bên nhân mã giằng co, chiến ngựa bứt rứt tung vó, các kỵ binh cố gắng kiềm chế vật cưỡi của mình, hàng trăm ngọn đuốc soi sáng màn đêm. Dưới lá cờ Long Nha đỏ rực, Húc Đạt Hãn cưỡi ngựa đứng sững. Ánh mắt tất cả mọi người đều tập trung vào hắn, nhưng hắn chỉ lững thững vuốt ve bờm ngựa, thanh lợi kiếm chưa tuốt vỏ nằm lặng lẽ trên yên ngựa.

Quý Mộc cầm đao, sát theo phía sau anh trai. Cậu ta chưa từng chính mình ra trận, căng thẳng đến mức mặt cắt không còn giọt máu, gân xanh trên thái dương nổi lên, giật thình thịch.

"Anh ơi, hay là... hay là đừng để phụ vương biết, chuyện này... chuyện này không nhỏ đâu." Quý Mộc dùng sức níu cương con ngựa ô của mình, hạ thấp giọng.

"Đã đến tận đây rồi, chẳng lẽ còn có thể xám xịt quay về sao?"

"Nhưng em... em vẫn cảm thấy..." Quý Mộc cúi gằm đầu xuống.

Một cái tát giáng xuống mặt Quý Mộc, tiếng "bốp" dứt khoát giòn giã. Quý Mộc ôm mặt, vừa định nổi giận thì bắt gặp ánh mắt của anh trai.

"Đồ phế vật!" Húc Đạt Hãn túm chặt lấy cổ áo cậu ta, "Ta dạy mày những gì? Quên sạch rồi à? Mày cảm thấy? Mày cảm thấy cái gì? Mày là một con linh dương đầu trắng chẳng biết cái quái gì cả, bị người ta cắn chết rồi mà đến chạy trốn cũng không biết!"

Quý Mộc thấy sống lưng lạnh toát, không biết là do hít phải khí lạnh nhiều, hay là vì đôi mắt ấy của anh trai.

"Mày nói không sai, tao cũng sớm biết rồi, các Đại hãn vì hai anh em chúng ta mà đi tranh chấp với phụ vương ư? Không đời nào! Chúng ta chẳng qua chỉ là một chiếc yên ngựa, người ta muốn cưỡi, cưỡi hỏng rồi, hết giá trị rồi, thì đổi cái khác. Nếu kẻ đi Đông Lục là chúng ta, cái thành Bắc Đô này sẽ chẳng có ai nhớ đến chúng ta đâu, cứ chờ mà chết ở Đông Lục đi!" Húc Đạt Hãn hất mạnh cậu ta ra, "Mày không thấy sắc mặt của các Đại hãn hôm nay à? Bọn họ chuẩn bị đổi yên ngựa rồi! Muốn dựa vào người khác, chi bằng dựa vào chính mình, bọn họ coi chúng ta là người ngoài của bộ lạc Thanh Dương, muốn giành lại thể diện thì chỉ có thể dựa vào chính chúng ta! Trong cái thành Bắc Đô này, bao nhiêu kẻ đang đợi xem trò cười của hai anh em chúng ta, nhưng anh em chúng ta không có trò cười để cho chúng xem đâu, trên đời này không ai có thể xem trò cười của Húc Đạt Hãn tao! Tao nhất định sẽ khiến những kẻ cười nhạo tao, từng kẻ một phải cúi đầu dưới roi ngựa của tao!"

"Vâng!" Quý Mộc dùng sức gật đầu.

Húc Đạt Hãn chỉnh lại cổ áo cho cậu ta, vỗ vỗ bả vai cậu ta: "Mày là em trai tao, khắp cái thành Bắc Đô này, người tao có thể tin tưởng chỉ có duy nhất một mình mày! Tao có thể tin tưởng mày, đúng không?"

"Anh ơi, em..."

"Đừng nói gì nữa, tao đều biết cả." Húc Đạt Hãn quay đầu đi, giọng lạnh như băng, cứng như đá, "Lát nữa tao nói thế nào, mày làm thế ấy. Chúng ta là anh em ruột thịt, dòng sữa của cùng một người A-mát đã nuôi lớn hai chúng ta, chúng ta phải đòi lại chút thể diện cho A-mát."

"Vâng!" Quý Mộc dùng sức gật đầu, trong lòng như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Từ nhỏ đến lớn, trong lòng Quý Mộc, Húc Đạt Hãn là người không ai có thể thay thế.

Bởi vì A-mát vốn người bộ lạc Sóc Bắc, cả hai anh em đều bị kỳ thị về huyết thống. Hồi nhỏ thế lực yếu kém, luyện đao không tốt sẽ bị phạt, vô cớ nổi giận sẽ bị phạt, không ăn uống đúng giờ vẫn sẽ bị phạt. Lên từ các vị thủ lĩnh lớn nhỏ, xuống đến những nữ nô có chút địa phận trong Kim Trướng cung, ai nấy đều có thể ném ánh mắt lạnh lẽo lên đỉnh đầu Quý Mộc. Thế nhưng cậu ta là đứa nhỏ nhất lại cũng hiếu thắng nhất, những lúc không thể chịu đựng được sẽ cáu kỉnh đập phá mọi thứ, gầm lên với tất cả những người xung quanh. Những lúc ấy, các thị vệ võ sĩ của Kim Trướng cung sẽ xông lên tóm lấy cậu ta, không cho ăn, phạt quỳ dưới ánh mặt trời. Quý Mộc mím chặt môi nhất quyết không quỳ, mặc cho trong dạ dày đau đớn như dao cắt, đôi môi khô nứt nẻ. Cậu ta mãi không hiểu, tại sao đều là con của phụ vương, có kẻ mang huyết mạch cao quý, có kẻ mang huyết mạch ti tiện, có người uống canh cừu rồi quát mắng kẻ khác, còn có người phải chịu đói rồi bị kẻ khác quát mắng. Cảm giác đau đớn thấu xương ấy, tận bây giờ cậu ta vẫn nhớ rõ mồn một. Chính vào lúc đó, Húc Đạt Hãn đã bước tới quỳ xuống bên cạnh cậu ta trước. Húc Đạt Hãn là một vương tử tốt, không hề chê bai, không nổi giận, chưa từng làm ai phật ý, thế nhưng Húc Đạt Hãn cứ quỳ bên cạnh cậu ta, im lặng kéo kéo tay áo cậu ta. Cuối cùng Quý Mộc cùng hắn quỳ sụp xuống, người của Kim Trướng cung lạnh lùng nhìn hai người bọn họ, trời cứ thế tối dần, Húc Đạt Hãn lặng lẽ quỳ ở đó nhìn về phía trước, những vì sao mọc lên trên đỉnh đầu hắn.

Húc Đạt Hãn cuối cùng móc từ trong tay áo ra một chiếc túi da đã nguội lạnh đưa cho Quý Mộc, Quý Mộc giật lấy gặm ngấu nghiến, nước mắt bỗng chốc trào ra. Mà Húc Đạt Hãn vẫn lặng lẽ nhìn về phía trước, một câu cũng không nói.

"Sao anh lại đối xử tốt với tụi mình thế?" Quý Mộc hung hăng lau nước mắt hỏi hắn.

"Chúng ta bây giờ đang quỳ, nhưng sẽ có một ngày chúng ta đứng dậy được," Húc Đạt Hãn nhẹ giọng nói, "Hơn nữa... tao là anh trai mày cơ mà!"

Từ đêm đó trở đi, Quý Mộc vẫn luôn tin tưởng, người anh trai này cuối cùng sẽ giống như những gì hắn từng nói khi nhỏ, dẫn cậu ta cùng đứng dậy.

Vòng vây đối diện tách ra một khoảng trống, Tỷ Mạc Càn tay cầm kiếm bước ra, nhảy lên lưng chiến ngựa Tuy Sướng, mấy tên gia nhân bách chiến bách thắng tay cầm thuẫn da che chở hai bên trái phải, những kẻ còn lại cũng đều đầu đội giáp trụ, tay cao giơ đuốc, kiềm chế những con chiến ngựa đang ném vó bứt rứt bên dưới.

"Húc Đạt Hãn, mày ngậm máu phun người, muốn hãm hại anh trai mày à?" Tỷ Mạc Càn từ xa chỉ thẳng vào Húc Đạt Hãn dưới lá cờ Long Nha.

Giống như mũi dao đối chọi, cục diện trước trận căng như dây đàn, chực chờ bùng nổ. Bộ hạ và gia nhân dưới quyền Tỷ Mạc Càn chỉ có ba bốn trăm người, thứ mà Húc Đạt Hãn mang đến là "Long Nha khinh kỵ" do một tay hắn huấn luyện, hơn trăm tên kỵ binh nhẹ vốn không đủ để đe dọa Tỷ Mạc Càn, thế nên Tỷ Mạc Càn cũng không quá bận tâm. Nhưng trong thời điểm đặc biệt này, những tên kỵ binh nhẹ được huấn luyện bài bản mà nhân cơ hội này phát động tấn công, thì không phải gia nhân của hắn có thể bì kịp.

"Đại ca sao lại nói vậy?" Giọng Húc Đạt Hãn lạnh lùng không chút gợn sóng, "A Tôn Lặc mất tích, trong thành Bắc Đô này, ai cũng có hiềm nghi. Cửu vương đã dẫn binh lục soát lều của ta rồi, ta đường đường là vương tử, mang trọng trách với sự an nguy của Bắc Đô, ta chẳng qua chỉ muốn xem qua lều của huynh, huynh lại phái kỵ binh ngăn cản, chẳng lẽ trong lều có chuyện gì không thể cho ai biết sao?"

"Húc Đạt Hãn, mày muốn nhục mạ ta? Muốn lục soát, được thôi! Mày bảo Cửu vương đến, bảo Mộc Hợi Dương đến, nhưng hai anh em mày thì không được!"

"Đã không phải do huynh làm, có gì mà không thể lục soát? Không tìm thấy, cùng lắm ta trước mặt phụ vương chịu tội. Đại ca nếu muốn lục soát lều của ta, ta cũng sẽ mở cửa doanh trại, tùy đại ca lục soát. Đại ca bây giờ không cho lục soát, là muốn dời thứ gì đi à?"

"Ta nói rồi, ta không sợ lục soát, nhưng loài tạp chủng ti tiện mang dòng máu Sóc Bắc thì không được!" Tỷ Mạc Càn bị chọc giận, "Một tên nô lệ hèn hạ cũng có thể lục soát, còn mày, Húc Đạt Hãn, kiếp này đừng hòng bước chân vào địa bàn của ta!"

"Đã đại ca đã coi thường ta như vậy," Húc Đạt Hãn nói nhỏ, bỗng giơ tay nhấc thanh Hoành Ma song nhận kiếm trên yên ngựa lên, "Vậy thì đừng trách ta không nể mặt đại ca nữa!"

Hắn bất ngờ giơ kiếm quát lớn: "Giết lên cho ta, bắt hết lại cho kẻ nào chống đối, giết!"

Quý Mộc ngẩn người. Bọn họ đằng đằng sát khí kéo đến, vốn chỉ muốn lục soát doanh trại của Tỷ Mạc Càn, chứ chưa từng nghĩ sẽ thực sự xảy ra xung đột. Nghe thấy mệnh lệnh "Giết", các kỵ binh của Long Nha khinh kỵ cũng sững sờ.

"Giết!" Sắc mặt Húc Đạt Hãn không đổi, cao cao giơ thanh kiếm trong tay.

Hắn thúc chiến ngựa, một mình lao vút lên đầu tiên. Quý Mộc cắn răng, nén lại mọi hoài nghi, cũng mãnh liệt rút hòan đao bên hông ra, hét lớn một tiếng: "Giết!"

Các kỵ binh của Long Nha khinh kỵ đồng loạt rút loan đao, chiến ngựa hí dài, lao vút đi như nước vỡ bờ.

"Chúng... chúng ta phải làm sao đây?" Thiết Do biến sắc.

Khuôn mặt Tỷ Mạc Càn hơi vặn vẹo, cũng rút chiến đao ra: "Đồ tạp chủng! Sớm có ý định giết chúng ta rồi phải không? Chớp lấy một cơ hội là không nhịn được nữa. Cuối cùng vẫn là đánh giá thấp con rắn trong cỏ này!"

Hắn giơ cao chiến đao gầm lên: "Lên! Đã bị người ta giẫm lên đầu rồi, còn nhịn được nữa sao?"

Máu nóng của các võ sĩ bị khơi dậy, nỗi nhục nhã vì vô cớ bị tấn công khiến các gia nhân nổi giận đùng đùng, mặt bọn họ sớm đã đỏ bừng, bàn tay nắm chiến đao nóng rực.

"Giết a!" Tất cả mọi người cùng giơ đao gầm thét.

Văn sĩ ẩn mình trong lều hé nhẹ tấm rèm một đường nhỏ, nhìn hai tốp ngọn đuốc khua khoắn đằng xa, hàng trăm đốm sáng vô cùng chói lọi dưới màn đêm, tiếng hò hét giết chóc cuồn cuộn kéo tới, còn có cả tiếng tiếng vuốt gió rít gào của lông tên, tiếng kêu than thảm thiết, tiếng chiến ngựa hí vang, hai tốp ngọn đuốc hòa quyện vào làm một, tựa như trên đại thổ màu đen hoang vu man rợn, có một cỗ dã thú khổng lồ toàn thân phát sáng đang nhảy múa. Cảnh chém giết bi tráng nhìn từ đằng xa, thoạt nhìn lại có một vẻ đẹp kỳ lạ.

"Quả là một thế gian loạn ly!" Hắn buông rèm xuống, khẽ thở dài một hơi, khoanh chân ngồi xuống, nâng vạc rượu lên bên miệng.

Trường đao chém phắt vào mặt một người, máu tươi phun xối xả theo nhát đao rút ra, bắn lên người Quý Mộc một bãi. Cậu ta hất bàn đạp ngựa, tiện chân đá thẳng cái xác đó xuống ngựa.

Cậu ta cuồng hống một tiếng, mặt đầy máu tươi tay xách chiến đao nhìn quanh bốn phía, tìm kiếm kẻ địch tiếp theo. Cảnh tượng hàng trăm người hỗn chiến trước mắt, đập vào mắt chỗ nào cũng là gia nhân và kỵ binh nhẹ vung đao chém giết, hơi nóng phun ra từ mũi chiến ngựa hòa quyện vào nhau, mang theo một thứ hơi ẩm kỳ lạ trong đêm khô lạnh, lẫn lộn mùi tanh của máu nồng nặc.

Phía sau có tiếng móng ngựa dồn dập áp sát, loan đao trong tay Quý Mộc chuyển thành cầm ngược, quay người chém xéo ra sau. Sư phụ của cậu ta là Mộc Lê, trong đao thuật tích lũy những thủ pháp giết chóc kỳ quái trên chiến trường. Mộc Lê ủng hộ Tỷ Mạc Càn, nhưng lại không giấu nghề đao thuật với Quý Mộc, nhát đao "Bối Cức" này theo lời ông ta nói là chưa từng thất thủ trên chiến trường.

Trong tay chợt truyền đến chấn động, Quý Mộc giật mình, nhát đao đó vậy mà đã bị đỡ lấy. Tiếng kim loại cọ xát chói tai, cho thấy thanh đao của đối thủ vẫn đang dọc theo lưỡi đao của cậu ta phản trảm ngược lại.

"Đi chết đi!" Quý Mộc giận dữ.

Cậu ta sức lực hơn người, trường đao chấn động một cái mạnh mẽ hất văng kình lực đao của đối thủ. Chiến ngựa chưa kịp xoay người, nhưng bản thân cậu ta đã vặn mình, sống sừng sược lật ngược người trên lưng ngựa, trường đao mang theo sức mạnh xoay tròn của vòng eo chém giết ra, đây là chiêu thức mãnh liệt nhất "Chuyển Lang Phong" trong đao thuật của Mộc Lê, khi người sử dụng đao quấn cổ xoay tròn tung ra nhát đao này, có thể không cần dựa vào sức lao của chiến ngựa mà khiến uy lực trên đao hùng tráng đáng sợ.

Trường đao mang theo tiếng rít thê lương quét ngang, góc độ và tốc độ như vậy hoàn toàn vượt ngoài dự tính của đối thủ. Trong lúc vội vàng, hắn ta chỉ có thể dùng đao cứng rắn phong cản. Hai đao chạm nhau, lại không có tiếng động lớn của kim loại va chạm thường thấy, chỉ có tiếng "cạch" rất khẽ, vũ khí của đối thủ đứt làm đôi.

Ánh lửa lóe lên bên cạnh, Quý Mộc nhìn rõ kẻ đánh lén mình chính là Tỷ Mạc Càn. Một thứ khoái cảm giết chóc bất chấp tất cả trào lên từ lồng ngực và bụng, cậu ta không thu đao, dùng sức lần nữa, trường đao hú hét chém thẳng vào cổ Tỷ Mạc Càn.

Một con chiến ngựa từ góc khuất lao vút tới, ô thiết trường đao của Ban Trát Liệt từ dưới hất chéo lên, đỡ lấy nhát đao của Quý Mộc. Mặt đao của Quý Mộc nghiêng đi, lướt dọc theo lưỡi đao của đối phương, vẫn chém ngang ra, Tỷ Mạc Càn trong gang tấc cúi rạp người xuống lưng ngựa, trường đao chém đứt vài sợi tóc của hắn, tiếng gió rít đi theo lưỡi đao nghe như quỷ khóc. Con Tuy Sướng dưới háng hắn vùng vẫy dữ dội, móng trước tung lên, ngã nghiêng xuống đất, trong ánh lửa hỗn loạn, mạch máu trên cổ Tuy Sướng đã bị một đao của Quý Mộc chém đứt, máu ngựa phun xối xả lên đầu lên mặt Tỷ Mạc Càn.

"Bảo mã của ngươi, bảo mã của ngươi," Nụ cười của Quý Mộc ngập tràn điên cuồng, "Ta bây giờ đã giết nó rồi, ngươi lấy gì so với ta?"

"Đồ tạp chủng! Hôm nay tao không tha cho mày!" Đôi mắt Tỷ Mạc Càn cũng đỏ ngầu, thét gào khàn giọng.

"Xem ngươi có cái mạng đó đã rồi nói!"

Máu phun trào từ con danh mã phương Tây kia khiến lồng ngực Quý Mộc nóng bừng lên, bảo mã được phụ vương ban cho đã bị cậu ta giết rồi, trong lòng như có một cánh cổng bật mở, từ nay không cần phải kiêng dè bất cứ điều gì nữa. Cậu ta giật mạnh dây cương, thúc ngựa tiến lên một bước.

"Đại vương tử!" Ban Trát Liệt nhận ra thần sắc Quý Mộc bất thường.

Theo tiếng thét đó của ông ta, tiếng rít trầm đợt của "Lang Phong đao" lại một lần nữa giáng xuống đầu, Quý Mộc dốc hết toàn lực chém xuống một đao. Ban Trát Liệt giơ đao ngang đỡ, lưỡi đao vừa chạm vào, luồng kình lực hùng hồn trào đến, trường đao chấn động văng khỏi tay. Tiếng rít của lông tên vang lên sau lưng Quý Mộc, một cơn đau nhói truyền đến trên vai, mũi tên đó đã cắm sâu vào da thịt. Thiết Do bắn tên từ cách đó mấy chục bước cất cao giọng hét: "Đại ca mau chạy!"

Tỷ Mạc Càn dưới thế đao tựa ma vương ấy, cứng đờ cả người không thể nhúc nhích. Thần sắc Quý Mộc càng thêm dữ tợn, cũng không thèm rút tên, chỉ cắn răng cười, trong cổ họng cuồn cuộn tiếng cười như yêu ma. Đao hơi thu về lại, cậu ta lấy lại sức chém xuống lần nữa, Ban Trát Liệt bất chấp tất cả nhào nghiêng người ra ngoài, đưa cánh tay chặn ngang dưới lưỡi đao.

Húc Đạt Hãn rút thanh Hoành Ma song nhận kiếm của mình ra khỏi lồng ngực một tên gia nhân, ngẩng đầu nhìn lên, trong ánh lửa phía trước, ánh đao của Quý Mộc hạ xuống, cánh tay của tên bộ hạ bên cạnh Tỷ Mạc Càn đứt lìa bay vèo vèo, vạch ra một đường cong kinh diễm trong không trung mang theo những vông máu, rơi xuống giữa trận ngựa hỗn loạn rồi bị giẫm đạp. Gia nhân của Tỷ Mạc Càn bất chấp tính mạng xông lên cướp lại hai người này rồi lùi lại từng bước, vai mang mũi tên, Quý Mộc gào thét cuồng loạn vung đao ép sát đám kỵ binh nhẹ tiến lên.

Húc Đạt Hãn hít ngửi mùi máu tanh nồng nặc ấy, đôi mắt đen thẳm tựa màu của màn đêm, tĩnh lặng như một con báo đang tích lũy sức lực trên chiến trường nơi ai nấy đều đẫm máu chém giết.

"Tam vương tử!" Một tên kỵ binh nhẹ mặt đầy máu phi ngựa tới, "Không thể giết tiếp nữa! Thực sự làm bị thương mấy vị vương tử, đại quân trách tội, thế nào cũng không trốn khỏi tội trừng phạt."

Húc Đạt Hãn quay đầu lạnh lùng nhìn hắn ta.

Tên kỵ binh bị ánh mắt không chút tình cảm nào của hắn trấn áp. Húc Đạt Hãn giơ cao kiếm, mặt kiếm tựa như bạc vương vãi máu, lóe lên một cái lạnh lẽo.

"Tất cả xông lên cho ta! Kẻ nào chống đối không tuân lệnh, giết!" Hắn gầm thét hướng về phía các võ sĩ hộ vệ của chính mình.

"Sinh ra trong nhà Pasu, còn nghĩ có thể quay đầu lại sao?" Húc Đạt Hãn tự nhủ trong lòng.

Dưới lưỡi đao của hai bên không biết đã có bao nhiêu kẻ ngã xuống. Thiết Do lau vết máu trên mặt, bàn tay cầm cung khẽ run rẩy. Số lượng gia nhân của bọn họ vẫn chiếm ưu thế, nhưng sự hung hãn và nhanh nhẹn của kỵ binh nhẹ đã chiếm thế thượng phong, phe mình hoàn toàn bị áp đảo, sau lưng chính là doanh trại của Tỷ Mạc Càn, đường lui không rộng, bị Quý Mộc đỏ ngầu mắt ép sát, muốn lùi cũng không kịp nữa.

"Ngươi!" Hắn kéo một tên gia nhân bên cạnh, "Ra ngoài! Đến doanh trại của Cửu vương gia truyền tin, bảo Cửu vương gia dẫn Hổ Báo kỵ tới! Nói rằng nếu không tới nữa, thì đừng hòng gặp lại Đại vương tử nữa!"

Tên gia nhân vâng dạ một tiếng, vừa định thúc ngựa lùi lại, Thiết Do lại kéo hắn ta lại.

"Đợi đã!" Thiết Do nhìn qua đỉnh đầu mọi người về phía tây.

Tên gia nhân nhìn theo hắn ta, lúc này mới phát hiện trong bóng tối mờ mịt kia có thứ gì đó đang nhấp nhô. Hắn ta nghiêng tai nghe ngạc nhiên mừng rỡ: "Chẳng lẽ Cửu vương gia đã nhận được tin tức, chạy đến rồi sao?"

Âm thanh truyền đến từ trong bóng tối là tiếng móng ngựa chạy loạn lộn, dần dần mấy ngọn đuốc dẫn đầu lọt vào tầm mắt, lấp ló là một đội kỵ binh giáp đen. Trong thành Bắc Đô hiện giờ chỉ có đội của Mộc Hợi Dương thuộc Đại Phong trướng, và đội Hổ Báo kỵ của Cửu vương. Áo giáp của Đại Phong trướng vẫn còn màu xanh xám, chỉ có tinh nhuệ của Hổ Báo kỵ mới mặc y phục đen giáp sắt.

Thiết Do đại hỉ: "Đúng là Hổ Báo kỵ thật rồi! Cứu được rồi! Cứu được rồi!"

Theo sự áp sát của đội kỵ binh đó, gió ập vào mặt, tựa như lưỡi dao cắt cứa trên mặt. Kỵ binh giáp sắt áo đen vậy mà có đến hàng ngàn người, không hổ là đội quân hùng mạnh đáng sợ nhất của bộ lạc Thanh Dương, không một ai phát ra một chút âm thanh nào, đầy tai chỉ là tiếng móng ngựa nện xuống mặt đất rền vang. Húc Đạt Hãn chùng lòng xuống, quay đầu chiến ngựa mang theo đội kỵ binh nhỏ nghênh đón, Quý Mộc vẫn dẫn đại bộ kỵ binh điên cuồng tấn công.

"Bắn tên lửa! Bắn tên lửa!" Thiết Do gầm lên, "Nói cho Cửu vương biết chúng ta ở đây!"

Ba mũi tên lửa vút lên không trung, kỵ binh đối diện dường như đã nhìn thấy, thế xông càng thêm hung hãn. Tiên phong hội tụ lại một chỗ, kết thành trận hình xung phong.

"Thực sự là Cửu vương sao?" Tỷ Mạc Càn cũng từ trước trận lùi lại, thở dốc hỏi.

"Chứ còn có ai nữa?" Thiết Do chỉ về phía trước, nhìn từ xa, đội kỵ binh nhỏ do Húc Đạt Hãn dẫn thậm chí không có cơ hội dừng lại nói một câu, đã bị đại đội kỵ binh nuốt chửng, tiếp đó bọn họ lao thẳng tới.

"Vậy thì đến lượt chúng ta phản công rồi!" Tỷ Mạc Càn gầm lên, "Mấy tên còn lại có đứa nào không sợ chết không? Tất cả theo ta lên! Bắt sống hết, không cho phép thả một tên nào!"

Sĩ khí của các gia nhân được vực dậy, gia nhân hò hét liều chết xông lên, hai bên cánh mỗi bên có đội nhỏ vài chục người tách ra, dùng ưu thế về số lượng bẻ cong thành một hình lưỡi liềm bán nguyệt bao vây kẻ địch. Trong chớp mắt, đội kỵ binh đến viện trợ đã tới gần, xông xáo đâm thủng vào hàng ngũ kỵ binh nhẹ của bộ hạ Quý Mộc. Tỷ Mạc Càn cũng dẫn đội gia nhân nhỏ xông thẳng vào từ chính diện.

Hổ Báo kỵ tuyệt đối không phải là võ sĩ thông thường có thể so sánh, Tỷ Mạc Càn tận mắt chứng kiến thực lực của đội quân hùng mạnh này. Các võ sĩ kỵ binh nặng hoàn toàn không cần dựa vào ngọn đuốc, trong bóng tối nhanh chóng thúc ngựa lướt qua, linh hoạt mạnh mẽ dùng chuôi đao đập vào mũ trụ của kỵ binh nhẹ, hoặc dùng sống đao nện xuống chân ngựa. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, đội kỵ binh nhẹ cường tráng đã tan tác thành quân ô hợp.

Một võ sĩ phi ngựa áp sát hắn ta trong bóng tối, mặc ô khải trọng y, mặt che lớp mặt nạ sắt đan bằng vòng sắt, dường như là kẻ đứng đầu.

"Ngươi rất giỏi!" Tỷ Mạc Càn dừng đao lại, "Ngươi tên gì?"

Hắn ta không nghe thấy bất kỳ câu trả lời nào. Ô khải võ sĩ hoàn toàn không có ý định dừng ngựa, chém xéo lên, thanh trọng kiếm trong tay giơ lên, một tên bộ hạ của Tỷ Mạc Càn hoàn toàn không kịp chống đỡ, đã bị đối phương dùng mặt kiếm nện ngang vào mũ trụ, mũ trụ văng tung tóe, tên bộ hạ mồm đầy máu, lảo đảo ngã nhổng khỏi lưng ngựa.

"Điên rồi sao?" Thiết Do quát lớn, "Đây là Đại vương tử!"

Đối phương cứ như điếc không sợ súng, thúc chiến ngựa lao thẳng về phía Tỷ Mạc Càn. Phía sau hắn, nhiều trọng kỵ binh hơn cũng chuyển hướng sang các gia nhân sau khi đánh tan kỵ binh nhẹ. Trong chớp mắt, đến lượt một bộ phận Tỷ Mạc Càn đối mặt với áp lực đáng sợ đó.

Tỷ Mạc Càn không kề nghĩ ngợi gì thêm, vung đao xông lên muốn tự mình chặn đầu tên thủ lĩnh kỵ binh kia lại. Đao thuật của Tỷ Mạc Càn mạnh mẽ, trọng kiếm của đối thủ lại chẳng hề kém cạnh, mỗi một đòn đều mang theo uy lực bá đạo tột cùng, hoàn toàn không dùng lưỡi kiếm, mà dùng thân kiếm đập mạnh, khiến loan đao của Tỷ Mạc Càn suýt chút nữa tuột khỏi tay.

Gần như cùng lúc đó, Quý Mộc đang kịch chiến tử chiến cùng đội kỵ binh nhẹ cuối cùng cũng bị chấn nhiếp bởi một tên kỵ binh hung hãn trên con ngựa ô trước mặt. Kẻ đó xua tay đuổi hết tất cả những người xung quanh, một mình đơn đao độc mã chặn trước mặt Lữ Hạ, hắn ta không cao lớn, toàn thân lại tràn ngập sự linh hoạt như báo gấm, cũng không giơ ngọn đuốc, chặn đứng đường đi của Quý Mộc.

"Cửu vương sao?" Quý Mộc đã hoàn toàn không màng sống chết, cậu ta hung hăng lau vết máu trên mặt.

"Cho ngươi chết!" Cậu ta gầm thét thúc ngựa vung đao xông lên.

Đối phương cũng ngay trong khoảnh khắc đó thúc ngựa lao thẳng tới. Khoảnh khắc hai ngựa lướt qua nhau, Quý Mộc gầm thét giận dữ, nương theo sức ngựa, nửa người vặn mình, "Chuyển Lang Phong" không chút lưu tình chém giết ra. Trong bóng tối vang lên tiếng "cạch", cậu ta chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ cảm thấy trong tay nhẹ bẫng, sống cổ hơi lạnh ngắt, đối thủ đã thúc ngựa lướt qua, lặng lẽ đứng sững sau lưng cậu ta.

Quý Mộc run rẩy giơ đao lên, trường đao trong tay chỉ còn trơ lại một nửa, trong đầu trống rỗng. Đối thủ đứng sững ngay sau lưng cậu ta, trường đao chém chéo gác trên gáy cậu ta.

"Mộc... Mộc Lê tướng quân!" Cậu ta lăn nhào xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất.

Trên thảo nguyên người có thể phá vỡ Lang Phong đao của cậu ta theo cách này, sẽ không có người thứ hai. Cậu ta bỗng chốc tỉnh táo lại, màn đối kích đó chính là Lang Phong đối Lang Phong, đều là dốc toàn lực phát ra kình lực trảm, kình lực của ai yếu hơn, đao của ai kém hơn, sẽ bị chém đứt đao. Người này chỉ có thể là sư phụ của cậu ta.

Mộc Lê lặng lẽ ngồi trên chiến ngựa, loan đao "Trảm Phong" mang theo một vệt hàn quang thê lương bên hông ngựa.

Âm thanh trên chiến trường càng lúc càng nhỏ, khoảng không mà Quý Mộc vừa kịch chiến ác liệt bỗng chốc không một tiếng động, trong lòng Tỷ Mạc Càn bất an, muốn thoát thân rời đi. Trong nỗi hoảng sợ, hắn ta đột ngột sai lệch đao, lưỡi đao hất lên, chấp nhận để thanh kiếm của kẻ kia đánh vào bả vai, cũng phải vung một đao chém xéo lấy mạng đối phương. Chiêu đao pháp này vô cùng hiểm độc, thấy sắp thành công thì cạnh bên bỗng có một người lao tới, bả vai va mạnh vào người Tỷ Mạc Càn, cùng hắn ngã nhào xuống chiến ngựa.

Tỷ Mạc Càn chật vật bò dậy, lúc này mới phát hiện kẻ va vào mình lại chính là em trai Thiết Do.

"Ngươi cũng phản ta sao?" Tỷ Mạc Càn gầm lên.

"Không... không phải..." Thiết Do run rẩy chỉ vào tên kỵ binh kia, "Đó là..."

Kỵ binh thiết giáp xung quanh cao giơ ngọn đuốc vây quanh bên cạnh người đó. Đối thủ đặt ngang thanh trọng kiếm trong tay lên yên ngựa, chậm rãi vén lớp mặt nạ sắt được đan từ những vòng sắt nhỏ lên. Đôi mắt hắn ta lạnh lùng, màng mây trắng trong mắt mang theo bá khí và sự tiêu điều khiến người ta kinh hãi, khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt hắn, xung quanh chìm vào tĩnh mịch, tựa như đều đã đóng băng.

"Phụ... phụ vương!" Lòng Tỷ Mạc Càn lạnh ngắt, thở dài thườn thượt một tiếng, vứt bỏ chiến đao.

Tiếng móng ngựa truyền đến từ phía sau, hai con chiến ngựa quấn quýt bên cạnh Đại quân, mỗi bên ném một người từ trên lưng ngựa xuống. Người mà Cửu vương ném xuống là Húc Đạt Hãn, người mà Mộc Lê ném xuống là Quý Mộc. Các vương tử quỳ rạp ở đó, ngọn đuốc cháy lốp bốp.

"Ta thật muốn giết chúng mày mà!" Đại quân nghiến răng nghiến lợi, ngẩng đầu nhìn bầu trời.

Ai nấy đều nghe ra được sự hận thù thấu xương trong lời nói của ông ta, Mộc Lê khẽ thúc ngựa tiến lên một bước, lo lắng ông ta vì nổi giận mà chém đầu các vương tử. Nhưng Đại quân không nói tiếp nữa, ông ta chỉ nhìn bầu trời, tựa như một bức tượng điêu khắc.

"Nhưng ta có thể giết chúng mày không?" Ông ta nhẹ giọng nói, "Đứa em trai của chúng mày sống chết ra sao còn chưa biết, lại giết thêm chúng mày nữa, ta sẽ chẳng còn đứa con nào cả..."

"Áp giải đi!" Ông ta vung tay phắt một cái.

"Phụ vương! Con còn có lời muốn nói!" Húc Đạt Hãn bị Hổ Báo kỵ túm lấy, vẫn cất cao giọng hét.

"Còn muốn nói gì nữa?"

"Chúng con không chỉ nghi ngờ đại ca, mà thực sự nhận được tin tức từ thám tử, nói đại ca giấu sứ giả Đông Lục trong lều của mình! A Tôn Lặc bỗng dưng biến mất, chẳng lẽ không phải do người ngoài làm? Phụ vương chỉ cần tra xét lều của đại ca là sẽ rõ!"

"Ồ?" Đại quân cúi đầu nhìn hắn ta, "Cho nên mày nửa đêm dẫn binh đến đánh doanh trại của anh trai mày à?"

"Vâng!"

Đại quân trầm mặc một lát, gật đầu: "Được! Ta sẽ lục soát khắp lều của Tỷ Mạc Càn. Nếu có người, ta nhất định sẽ trị tội Tỷ Mạc Càn, nhưng nếu không có người khả nghi, ta sẽ đuổi mày ra khỏi thành Bắc Đô, đời này kiếp này không được quay về nữa. Húc Đạt Hãn, mày có gan này không?"

"Con xin chịu phạt!"

Húc Đạt Hãn gầm lên, mặt Thiết Do tái mét.

Đại quân phất tay một cái: "Mộc Lê, lục soát thật kỹ từng cái lều, từng tấc đất ở đây cho ta!"

Hổ Báo kỵ phá tan cửa doanh trại, xông thẳng vào lều của Tỷ Mạc Càn. Vô số ngọn đuốc soi sáng thảo nguyên, ánh lửa hỗn loạn, bóng người thoi thóp qua lại, phụ nữ gào khóc tránh né, có kẻ giẫm lật cả chậu than.

Tỷ Mạc Càn từ đằng xa ngoảnh lại nhìn, nhớ lại khi hắn và đại quân của Cửu vương tập kích tiêu diệt bộ lạc Chân Nhan, cũng từng xông vào lều của phụ nữ và trẻ em như thế này, vạn vật giữa trời đất đột nhiên trở nên hỗn loạn nhường này, trời đất đảo lộn, tựa như địa phương dưới địa ngục.

Húc Đạt Hãn bên cạnh hắn ta cũng đang ngoảnh lại nhìn, khóe môi lại mang theo một nụ cười lạnh lùng.

"Húc Đạt Hãn, trông mày có vẻ rất có lòng tin đấy." Đại quân thấp giọng nói.

"Thám tử con sắp xếp sẽ không sai đâu."

Đại quân bỗng bật cười, tất cả mọi người đều trân trân ngẩn ngơ nhìn ông ta.

"Húc Đạt Hãn con trai ta, mày đúng là thông minh, quá thông minh. Nhưng mày chẳng hiểu gì về những gì phụ vương mày đang nghĩ cả, anh trai mày có giấu người Đông Lục hay không thì sao chứ? Chẳng lẽ đến lúc này rồi, mày vẫn không quên hại anh em ruột thịt của mình sao?"

Húc Đạt Hãn sững sờ, trong lòng hắn trống rỗng, nhìn người phụ vương đang cưỡi ngựa đứng nhìn từ xa như tượng đá giữa bóng người hỗn loạn. Một sợi tóc điểm bạc từ khe hở mũ giáp của Đại quân rớt ra, bay phấp phới trong cơn gió rối ren, mang theo một nỗi cô độc và hoang vắng kỳ lạ.