“Ám Ma Sắc, ngươi nhìn thấy gì vậy?”
“Mặt trời đi qua thiên tâm, đi vào bọ cạp cung, chuyển động của thiên cầu nhanh hơn một phần năm ly so với trước đây, quỹ đạo của chủ tinh không thay đổi, nhưng khi trời tối, chúng ta hẳn sẽ nhìn thấy Bắc Thần mọc lên từ đỉnh núi. Năm trăm năm nay, thiên tượng như thế này chỉ xuất hiện ba lần, Bắc Thần chính là ngôi sao chiến tranh, thưa thầy, Thiên thần Ba Đạt sẽ phù hộ chúng ta tránh khỏi sự trừng phạt của thần Bắc Thần chứ?”
“Ngươi hỏi ta, vậy ta biết đi hỏi ai? Chẳng lẽ thực sự muốn ta đi hỏi Thiên thần Ba Đạt sao?”
“Nhưng... thầy chính là Đại Hợp Tát của Thanh Dương chúng ta mà!”
“Thầy đã làm Đại Hợp Tát ba mươi sáu năm rồi, vẫn chưa từng nghe thấy Thiên thần Ba Đạt nói với ta một câu nào, có lẽ Thiên thần Ba Đạt đã quên mất người Mặc Man (Man) tộc, có lẽ ngài ấy chỉ đang ngủ trưa, Đại Hợp Tát đời trước nói mỗi lần thần chìm vào giấc ngủ là một nghìn năm, trong một nghìn năm này chỉ mở mắt ba lần, tuy rằng ta cảm thấy thân thể mình vẫn còn khá tráng kiện, nhưng chắc là không chống đỡ được đến ngày đó đâu.”
“Vậy... thầy nhìn thấy gì từ tinh tướng học?”
“Cái gì cũng không thấy! Nhiều ngôi sao thế, lộn xộn, rất nhiều Đại Hợp Tát trước đây của ta đều muốn nhìn thấu sự thay đổi của bầu trời đầy sao, nhưng không có một ai thành công.” Lão nhân nghiêng người dựa vào lưng ngựa, vớ lấy vò rượu bằng đồng trắng bên hông uống một ngụm, mở đôi mắt say lờ đờ, “Bây giờ bọn họ đều chết cả rồi, nếu không thì ta còn chưa chắc đã làm Đại Hợp Tát đâu!”
Buổi trưa tháng bảy, ánh nắng mang theo một tia gay gắt.
Thầy và trò đều mặc một thân trường y vải ma trắng, cưỡi hai con tuấn mã, sóng vai đứng trên bãi hoang ngoài thành Bắc Đô. Cậu học trò trẻ tuổi chăm chú ngẩng đầu nhìn bầu trời, đôi mắt của cậu bị che khuất bởi hai thấu kính kính râm có kiểu dáng kỳ lạ, chính vì thế, cậu mới có thể quan sát quỹ đạo chuyển động của mặt trời trên vòm trời dưới ánh nắng gay gắt.
Học trò tên là Ám Ma Sắc, giống như các quý tộc Bắc Lục khác, cậu cũng có một cái tên Đông Lục tao nhã, gọi là Nhan Tĩnh Long, mang ý nghĩa “con rồng trầm tĩnh”, họ tên đầy đủ là Nhan Tĩnh Long · Ám Ma Sắc. Thế nhưng người lớn kẻ nhỏ trong thành Bắc Đô đều gọi cậu là “Long Kính Sáu” (Long Đeo Kính), bởi vì cậu mô phỏng kỹ thuật của Hà Lạc, mài giũa cặp kính mỏng bằng mặc tinh có thể quan sát mặt trời vào ban ngày này.
Ám Ma Sắc tháo cặp thấu kính mặc tinh đó xuống, quay đầu nhìn người thầy đang ủ rũ trên yên ngựa. Lão già vừa nốc rượu mạnh vừa ngáp ngắn ngáp dài, cái đầu hói cũng bị hơi rượu huân đến đỏ lựng. Ám Ma Sắc vô số lần nghĩ việc thầy trở thành Đại Hợp Tát của Thanh Dương hoàn toàn là một sai lầm, nếu ông thực sự là sứ giả do Thiên thần Ba Đạt lựa chọn, vậy thì Thiên thần Ba Đạt uống cũng chẳng ít hơn thầy là bao.
Thầy của cậu, Đại Hợp Tát Lệ Trường Xuyên, là người mà toàn bộ thảo nguyên đều kính sợ. “Đại Hợp Tát” là tôn xưng cao quý, có nghĩa là “sứ giả của Thiên thần Ba Đạt”, thủ lĩnh của các vu sư Mặc Man tộc, Đại thiên sư độc nhất vô nhị. Mỗi đời chỉ có một vị đại thiên sư, chỉ có ông mới có thể học được những cổ quyển tinh thần sâu thấu nhất, tuyên thị ý chỉ của thần. Đại sự trong bộ lạc, từ xuất binh đến tế tự, đều phải dựa vào việc ông quan sát các vì sao để quyết định, từ mục dân cho đến quý tộc, đều coi lời nói của ông như thần dụ.
Trước khi Ám Ma Sắc theo ông học tập tinh tướng, cũng từng coi Hợp Tát như bán thần, thế nhưng lần đầu tiên đi theo Hợp Tát chủ trì đại tế Lễ hội đốt cừu hàng năm, Hợp Tát liền lòi đuôi. Tế tự được cử hành trên sườn dốc xa xôi, xung quanh vây quanh đống lửa trại, kể cả Đại quân cũng chỉ có thể cùng mục dân đứng từ xa trông theo. Trên sườn dốc, Hợp Tát xướng lên bài ca bái tế từ thuở hồng hoang, toàn thân khoác đầy sức trang trí bằng bạc, đỉnh đầu đội chiếc sừng tê giác khổng lồ, tay cầm chiến đao khiêu vũ, trong cõi u minh dường như đã gọi về sự soi rọi của thiên thần đối với nhân gian, thế là tất cả mọi người đều phục đất bái lạy.
Mà chỉ có Ám Ma Sắc đi theo bên cạnh Hợp Tát mới biết, lúc đó sắc mặt Hợp Tát đỏ bừng, ánh mắt say sưa mơ màng, trong miệng còn ngậm vò rượu, một tay cầm đao, mà một tay lại gãi nách, không biết có phải vì mấy ngày không tắm rửa mà sinh ra chí rận hay không. Đoạn thần thánh bái tế ca vốn dĩ có bốn khúc, lại bị ông lén lút cắt đi một khúc rưỡi, bởi vì ông nói đã quên mất một khúc rưỡi đó hát như thế nào rồi. Đáng thương cho những người Thanh Dương thành kính từ nay về sau sẽ không bao giờ được nghe trọn vẹn bài bái tế ca nữa, bởi vì khúc ca thần thánh này không có bản giấy, mà là được truyền miệng từ đời này sang đời khác.
Lão già nuôi một con chuột nhảy thảo nguyên thường thấy, mỗi khi có người nhà quý tộc đến hỏi ông về cát hung cưới gỏi và tang ma, ông liền chạy ngược về trong lều, bắt con chuột nhảy đó ra từ trong cái lồng tre, cho nó ăn tiểu mạch và kê đen. Nếu chuột nhảy chọn tiểu mạch, chính là cát; nếu là kê đen, chính là hung.
Chỉ khi đêm khuya vắng lặng, ông mới giống như một Hợp Tát chân chính, lúc này ông sẽ ngồi trên thảo nguyên trống trải ngẩng đầu nhìn tinh thần, có khi nhìn một mạch suốt ngày đêm. Thế nhưng có những lúc Ám Ma Sắc cẩn thận ngồi bên cạnh ông muốn biết rốt cuộc ông đang quan sát ngôi sao nào, lại phát hiện Hợp Tát hoàn toàn là ngồi ở đó ngủ gật.
Rất nhiều năm sau, Ám Ma Sắc được mệnh danh là vị Đại Hợp Tát vĩ đại nhất của Mặc Man tộc trong năm trăm năm, nổi danh thảo nguyên bằng thuật tinh tướng, thậm chí các danh sư tinh tướng của Đông Lục cũng phải bái phục. Thế nhưng Ám Ma Sắc luôn điềm đạm nói, thầy của ta mới là người thực sự nhìn thấu bí mật của bầu trời đầy sao, kỳ thực ông sớm đã biết rõ tất cả, chỉ là ông không muốn nói ra cái sự thật tàn khốc đó mà thôi.
“Nóng chết đi được, nóng chết đi được!” Hợp Tát lẩm bẩm thấp giọng.
Không biết là vì uống nhiều rượu hay là do trời nóng, mặt ông đỏ bừng, vạch trần lồng ngực gầy guộc trơ xương, run rẩy vạt áo liên tục quạt lấy quạt để. Quạt một hồi, lão già giống như một bãi bùn loãng trượt phắt xuống từ lưng ngựa, Ám Ma Sắc giật mình, giục ngựa vòng quanh con ngựa bạch khổng lồ của lão già một vòng, mới phát hiện ra lão già đang ngồi trong bóng râm dưới bụng ngựa để tránh nắng.
“Hợp Tát, Hợp Tát,” Ám Ma Sắc vội vàng gọi ông, “Đại quân vẫn đang nhìn kìa!”
Lão già dứt khoát lật người, nằm ngủ trên bãi cỏ.
Ám Ma Sắc biết trong tình huống này thì đừng hòng gọi ông dậy nổi, đành nơm nớp lo sợ nhìn về phía lá cờ trắng phía trước.
Lá cờ lớn màu sắc trong gió nhẹ thỉnh thoảng phấp phới, bên trên là hoa văn thần thú như báo đang bay lượn.
Kiếm xỉ báo, chính là vật tổ của Thanh Dương. Tương truyền hai chiếc răng của thần thú này tựa như kiếm sắc, nó đi qua trên thảo nguyên hoang vu, gặp gỡ tổ tiên nhà Lữ là Lữ Thanh Dương đang chiến bại hấp hối, nó bẻ gãy đôi răng làm vũ khí tặng cho thủy tổ, rồi sau đó chết đi. Lữ Thanh Dương dựa vào hai thanh kiếm răng báo để thiết lập nên bộ lạc Thanh Dương vĩ đại, mà thân phận thực sự của kiếm xỉ báo, chính là Thiên thần Ba Đạt hóa thân, ngài đến cứu rỗi những đứa con của mình vào lúc nguy nan nhất.
Dưới đại kỳ, vị võ sĩ Mặc Man tộc cao lớn vạm vỡ đè tay lên chuôi kiếm đứng đầu, lặng lẽ phóng tầm mắt nhìn về phía chân trời phương nam, đôi mắt của hắn dài nhỏ sắc bén, trong đồng tử mắt phải có một đốm trắng chói mắt.
Đại quân Thanh Dương, chủ nhân nhà Lữ Ba Tô Nhĩ là Lữ Tung, khi còn trẻ có một ngoại hiệu gọi là “Bạch nhãn ưng”, chính là vì vết mờ trắng này, luôn khiến cho ánh mắt của hắn mang lại cảm giác vô cùng lạnh lùng sắc bén.
Đại quân đã năm mươi tuổi, nhưng vẫn tráng kiện như xưa, ngồi trên chiến mã lưng thẳng tắp. Thanh trọng kiếm treo nghiêng trên yên ngựa là vũ khí thời trẻ của hắn. Hắn là võ sĩ xứng đáng với danh hiệu này, từng dùng chính thanh trọng kiếm này tự tay chém xuống vô số thủ cấp kẻ địch.
Phía sau ngựa của hắn, hàng trăm kỵ binh xếp thành đội, mỗi người đều trang phục hoa lệ, tuấn mã như rồng, các quý tộc có thân phận trong thành Bắc Đô đều ở đây cả rồi. Hôm trước thám tử đưa tin cấp báo, Cửu vương Lữ Báo Ẩn sẽ khải hoàn vào ngày hôm nay, Đại quân mang theo các quý tộc nghênh đón thẳng ra ngoài cửa thành.
“Phụ thân, sắp qua ngọ rồi, Cửu vương vẫn chưa trở về, chi bằng quay về lều dùng chút ít thức ăn trước đã.” Nhị vương tử Thiết Do giục ngựa áp sát phụ thân, “Sông Thiết Tuyến cách nơi này hơn chín trăm dặm, Cửu vương mang theo ba vạn đại quân Hổ Báo Kỵ tranh thủ thời gian lên đường, hôm nay chưa chắc đã về kịp. Chi bằng con phái thám tử ra đường đón tiếp, hễ có tin tức là lập tức báo về cho phụ thân. Thân thể mấy vị Đại hãn vương không tốt, để bọn họ phơi nắng thế này...”
Đại quân lẳng lặng quay đầu lại đảo mắt nhìn lướt qua những người phía sau, mấy vị vương gia lớn tuổi đã không chịu nổi ánh nắng mặt trời chiếu xạ, hoặc là ủ rũ trên yên ngựa, hoặc là đã xuống ngựa trốn dưới lùn che bằng nỉ, nô lệ từ hầm ngầm trong thành vận chuyển những khối băng tới, dùng vải xoa bóp lau mặt cho các quý tộc. Một đám người giống như cỏ mục bị ánh mặt trời phơi cho héo rũ, nhìn qua hoàn toàn không có chút tinh thần nào.
Đại quân lắc đầu: “Cửu vương là Thần cung của Thanh Dương chúng ta, bắn tên không trật phát nào. Ta nhìn hắn dẫn binh mười mấy năm rồi, chưa từng làm lỡ thời cơ lấy một lần.”
Thiết Do vâng vâng dạ dạ lùi lại, không dám nói thêm gì nữa.
“Thời tiết quỷ quái, chó cũng phơi lột cả da. Cửu vương dám để phụ thân chờ thế này, gan thực sự quá lớn rồi.” Thiết Do thấp giọng lẩm bẩm.
Đại điển nghênh đón Cửu vương khải hoàn, các quý tộc đều mặc đồ vô cùng trang trọng, mồ hôi toàn thân nén trong y giáp không thoát ra ngoài được. Thiết Do mình mặc trọng giáp, khoác đại sào thêu gấm, lúc này đang nhe răng trợn mắt, chỉ hận không thể lột luôn cả da xuống.
Phía sau ngựa một tên tùy tùng sáp lại gần: “Đại quân và các Đại hãn vương đều đang chờ ở đó, Nhị vương tử ngài đừng oán trách, để người ta nghe thấy thì...”
Tùy tùng liếc mắt ra hiệu, Thiết Do nương theo ánh mắt của hắn nhìn sang, vị võ sĩ trẻ tuổi đi sát bên cạnh phụ thân đang hiên ngang ngồi ngay ngắn trên chiến mã, sóng vai nhìn về phía xa với phụ thân. Hắn mặc chiến bào thêu gấm nặng nề, trọng giáp minh quang khảm bạc, tuy uy phong, thế nhưng thời tiết nóng nực thế này tuyệt đối chẳng dễ chịu gì. Thế nhưng vị võ sĩ kia thẳng tắp như một ngọn giáo, ánh mắt ngưng tụ ở đằng xa, bất động.
Đó là con trai thứ ba của Đại quân, Húc Đạt Hãn.
“Cố chống đỡ!” Thiết Do cười lạnh, “Còn không phải là muốn lấy lòng phụ thân. Có lấy lòng thế nào đi nữa thì cũng chỉ là một thứ giống loài dòng máu Sóc Bắc thấp hém, Đại ca thế nhưng đã đi theo Cửu vương xuất chinh rồi, lập được chiến công đấy! Còn muốn tranh vị trí với Đại ca, đúng là hoài bão hão huyền!”
Từ một bên truyền đến tiếng hừ lạnh lùng: “Đồ phế vật thì đừng nói nhiều, cẩn thận da bị phơi lột đấy!”
“Ngươi mắng ai hả?” Thiết Do gầm trầm.
“Mắng kẻ nào oán trách.” Thiếu niên trên con ngựa đen liếc mắt sang, mang theo vẻ khiêu khích.
Thiếu niên mới mười lăm mười sáu tuổi, bướng bỉnh hung hãn giống như một con báo con, mặc dù khăn quàng cổ đã bị mồ hôi làm cho ướt đẫm, thế nhưng một tiếng cũng không kêu, chỉ kéo hở một nửa vạt áo để lộ cánh tay phải ra tản nhiệt. Cánh tay bị phơi bày ra đó cơ bắp cuồn cuộn, vô cùng cường tráng, ngón tay ngoắc vào bao da yên ngựa của một thanh trọng đao, theo nhịp kéo ra khép lại của hắn, ánh sáng chói chang phản chiếu từ lưỡi đao chiếu thẳng vào mặt Thiết Do.
“Tiểu súc sinh! Ngươi muốn thế nào?” Thiết Do chỉ thẳng vào thiếu niên.
Tùy tùng vội vàng ấn tay Thiết Do xuống, hạ thấp giọng: “Nhị vương tử, không phải lúc nổi giận, Tứ vương tử đây là cố ý gây chuyện với ngài, đừng sập bẫy của hắn trước mặt Đại quân.”
Thiếu niên trên con ngựa đen là Tứ vương tử Quý Mộc. Đại vương tử Tỷ Mạc Càn và Nhị vương tử Thiết Do là cùng một mẹ sinh ra, Húc Đạt Hãn và Quý Mộc lại là do vị Át thị (vợ cả/phi tần) thứ hai sinh ra, giữa bốn huynh đệ tuyệt đối không có chuyện hòa hợp gì cả. Tỷ Mạc Càn và Húc Đạt Hãn đều đi theo phụ thân làm việc, chủ chưởng chính vụ, thế nhưng ra ra vào vào lại không đi cùng nhau, mỗi người đều có một nhóm quý tộc ủng hộ.
Ám Ma Sắc nhìn màn đối đầu giữa các vị vương tử, lắc đầu, trong lòng mang theo chút lo âu ngầm.
Các quý tộc trong thành Bắc Đô, hoặc là đầu quân cho Đại vương tử, hoặc là đầu quân cho Tam vương tử, nếu không thì thế cô lực mỏng, thành Bắc Đô tuy lớn, cũng chưa chắc đã tìm được nơi dung thân. Chỉ có vị Đại Hợp Tát này, không ai biết rốt cuộc ông đang nghĩ gì. Thân phận của ông có lẽ còn tôn quý hơn cả các vị Đại hãn vương, tuyệt đối không ít người lôi kéo. Đại vương tử Tỷ Mạc Càn mang ngựa tốt đến mời ông đi săn ngoài ô, ông vui vẻ đồng ý ngay, sau khi săn bắn xong thì nướng thịt hươu uống rượu ngon, nhìn các mỹ nhân xoay người nhảy múa trước lều, Tỷ Mạc Càn liền cẩn thận đưa ra lời mời Đại Hợp Tát đến lều của mình tham nghị chính sự. Bên râu của Đại Hợp Tát vương vãi rượu nước, trầm mặc ngắm nhìn những mỹ nhân thân hình uốn éo yêu kiều, tay cầm một chiếc đùi hươu, rất lâu sau mới định thần lại: “Ta chỉ muốn có thể tiếp tục đi săn cùng Đại vương tử, ăn thịt hươu, uống rượu ngon do Đại vương tử mang tới. Lần sau Đại vương tử đổi mấy người phụ nữ đẹp hơn đến nhảy múa đi nhé!”
Khoảnh khắc đó Ám Ma Sắc ngồi ngay bên cạnh, nhìn nụ cười của Đại vương tử cứng đờ trên mặt, nửa ngày mới hồi phục lại được, ha ha cười trừ mấy tiếng.
Tam vương tử Húc Đạt Hãn hướng nội hơn nhiều, rất ít khi tự mình đến lều của Hợp Tát bái phỏng. Thế nhưng cách mấy tháng, Húc Đạt Hãn thế nào cũng sẽ phái người đưa tới những món quà từ Đông Lục chảy vào, có lúc là mặc ngọc hải kính để ngắm trời, có lúc lại là một cuộn kinh thư tinh tướng, trong lều của Đại Hợp Tát hiện tại vẫn giữ lại một chiếc mâm bạc khắc tinh đồ hỗn thiên, là thứ mà Húc Đạt Hãn mua lại với giá cao từ tay thương nhân Đông Lục, nghe nói là cổ vật Khâm Thiên Giám triều Ân mấy trăm năm trước. Hợp Tát rõ ràng rất thích những món quà do Húc Đạt Hãn đưa tới, lần nào cũng thu nhận toàn bộ. Thế nhưng ba năm liên tiếp, ông vậy mà chưa từng đến lều của Tam vương tử hồi bái lấy một lần.
Ám Ma Sắc tuổi còn nhỏ, cũng hiểu được dụng ý trong này, cẩn thận nhắc nhở thầy rằng Tam vương tử đây là có sự kỳ vọng đối với ngài đấy. Đại Hợp Tát lúc đó đang ngồi giữa một đống đồ tinh xảo do Húc Đạt Hãn đưa tới, cầm một miếng da cừu non lau lau cái này, sờ sờ cái kia, ra điều kiện nghiêm túc ngẩng đầu lên nói: “Đây đều là tự cậu ta muốn tặng cho ta, ta có đáp ứng cái gì đâu.”
Đại quân ngày một già đi, thế nào cũng sẽ có một vị vương tử trở thành Đại quân mới, chẳng lẽ Đại Hợp Tát không hề nghĩ cho tương lai của chính mình sao?
Ám Ma Sắc đeo cặp thấu kính mặc tinh của mình lên, một lần nữa ngẩng đầu đi quan sát quỹ đạo mặt trời. Quả thực giống như lời lão già nói, quỹ đạo mặt trời có chút kỳ lạ, chỉ dùng chủ tinh và Bắc Thần chậm rãi dâng lên từ đường chân trời, thì luôn khó mà giải thích được sự thay đổi trong đó. Cuộc chiến với bộ lạc Chân Nhan đã kết thúc, nhưng quỹ đạo của mặt trời lại cách rất xa việc khôi phục về vị trí bình thường.
Ngược lại, nó càng ngày càng hỗn loạn.
“Đến rồi! Đến rồi! Là đại quân của Cửu vương! Cửu vương trở về rồi!”
Đột nhiên có người hô to lên, đám đông sôi trào.
Ám Ma Sắc phóng tầm mắt nhìn về phía thảo nguyên phương nam, vốn dĩ ở đó là bãi cỏ xanh um tươi tốt, nhìn một cái không thấy điểm cuối, lúc này lại lờ mờ xuất hiện một đường sắc vàng xám. Chốc lát, liền biến thành khói bụi cuồn cuộn bay lên, mọi người có thể cảm nhận được đại diện đang rung chuyển, giống như triều cường đang ép tới. Đội kỵ binh khổng lồ cuối cùng cũng hiện thân trong khói bụi, các chiến sĩ một sắc giáp đen ngựa đen, giương cao hàng ngàn lá cờ lớn báo vân thuần trắng, cờ xí che kín bầu trời che khuất mặt trời, trong chốc lát trên thảo nguyên phương nam toàn là màu trắng.
“Hổ Báo Kỵ kìa!” Cũng không biết là ai thấp giọng cảm thán một tiếng.
Niềm kiêu hãnh của bộ lạc Thanh Dương “Hổ Báo Kỵ”. Kể từ khi “Thiết Phù Đồ” tiêu vong, đội kỵ binh này chính là cường binh số một không phải bàn cãi trên thảo nguyên, đối mặt cảm nhận khí thế xông tới của nó, chỉ cảm thấy đến gió cũng cắt rách mặt.
Ám Ma Sắc quay đầu muốn gọi cái tên Hợp Tát đang co ro dưới bụng ngựa ngủ gật dậy, lại đột nhiên phát hiện lão già từ lúc nào đã âm thầm ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa, trong đôi mắt nhìn về phía xa không có chút ý say nào, mà là một sự sắc bén rực rỡ như thần linh.
“Cuối cùng cũng về rồi...” Hắn lẩm bẩm thấp giọng một câu.
Trong số các võ sĩ hộ tống xếp hàng ngũ đi ra một người kỵ mã, áp sát bên cạnh Đại quân: “Đại quân, Hổ Báo Kỵ tới quá nhanh, Ba Hàng đi nghênh đón một chút vậy.”
Đại quân xua xua tay, không nói gì.
Thiết Ích Ba Hàng, võ sĩ nổi tiếng của Thanh Dương, cũng là bạn từ thuở nhỏ của Đại quân. Trước ngực hắn treo một đôi thú nha đúc bằng sắt sống bằng dây da, là “Thiết nha võ sĩ” khiến người ta kính sợ, toàn bộ bộ lạc Thanh Dương, cũng chỉ có mười hai vị “Thiết nha”.
Ba Hàng lùi lại một bước, vẫn bám sát sau ngựa Đại quân, bàn tay phát ra một tiếng vang nhỏ “cạch”, siết chặt lấy chuôi đao. Hắn không tính là thông minh, chỉ là trực giác có chút bất an.
Kỵ quân trong chớp mắt đã xông đến trước mặt. Con ngựa xanh dẫn đầu hí lên một tiếng, người trên lưng ngựa giơ cao roi, lập tức có người thổi tù và sừng trâu. Chiến mã được huấn luyện lâu ngày phanh cứng móng sắt trong bụi vàng, toàn bộ đại đội dừng gấp khi đang phi nước đại, thế nhưng hoàn toàn không hề hỗn loạn. Khói bụi do đội ngựa giẫm lên quét theo chiều gió qua đây, Đại quân và các quý tộc đều kéo đại sào che trước mặt mình. Ba Hàng lại không dám che, trong khói bụi hắn nhìn cái gì cũng không rõ, tim đập thình thịch, bàn tay nắm đao siết chặt, một nửa lưỡi chiến đao sáng choang tuột ra khỏi vỏ da.
Hắn giục ngựa tiến lên một bước muốn chắn trước ngựa Đại quân, lại cảm thấy một bàn tay lớn siết chặt lấy cổ tay mình. Ba Hàng tự phụ sức mạnh cơ bắp, thế nhưng người nọ từ từ dùng sức, vậy mà lại ấn đao của hắn trở lại vào trong vỏ đao.
Đại quân buông tay ra, thần sắc tự nhiên: “Là Thần cung của Thanh Dương chúng ta đã trở về.”
Khói bụi lắng xuống, Hổ Báo Kỵ đã đều xuống ngựa, nắm lấy dây cương quỳ một gối dưới cờ. Võ sĩ trên ngựa xanh lật chân xuống ngựa, chiến bào thêu gấm đỏ thẫm rung lên bần bật trong gió. Hắn phi nước đại trên lưng ngựa không biết bao lâu, khăn quàng cổ cũng đã ướt đẫm, thế nhưng hoàn toàn không có chút thần sắc mệt mỏi nào. Hắn bước chậm lên trước, đứng trước ngựa của Đại quân. Đại quân thản nhiên, hai người nhìn nhau một cái.
Xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh lại, không có ai thì thầm to nhỏ, tất cả ánh mắt đều tập trung vào Đại quân và vị võ sĩ kia.
Ám Ma Sắc cố gắng vươn dài cổ, nhìn vị võ sĩ kia, không kìm nén nổi sự kích động trong lòng. Đó chính là Cửu vương mang danh hiệu “Cung của Thanh Dương”, thân vương có chiến công cao nhất của bộ lạc Thanh Dương, người anh hùng chói lọi nhất trong mắt người trẻ tuổi. Trước khi theo Hợp Tát học tập tinh tướng, Ám Ma Sắc cũng giống như các thiếu niên quý tộc khác, mơ ước vung đao kiếm tung hoành thảo nguyên.
“Huynh trưởng,” Cửu vương quỳ sụp hai gối, rạp người phục bái, búi tóc đầy đầu quét xuống đất, “Đệ đệ đã về rồi!”
Các quý tộc và võ sĩ đi theo sau lưng Đại quân cũng vội vã xuống ngựa, đồng loạt quỳ rạp xuống. Cửu vương hành đại lễ quỳ bái với Đại quân, bọn họ không dám ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa.
“Ách Lỗ, khải hoàn trở về, ngươi quả nhiên không phụ lòng kỳ vọng của ta dành cho ngươi.”
“Giống như lúc chúng ta còn nhỏ nói vậy, huynh trưởng muốn đệ làm việc gì, đệ nhất định sẽ làm tốt việc đó!”
Đại quân chậm rãi cười lên: “Ta đã đoán trước là sẽ có ngày này mà.”
Hắn đột nhiên giơ cao tay, lớn tiếng hô lên: “Cửu vương đã về rồi! Cửu vương khải hoàn trở về rồi!”
Các võ sĩ hộ tống khiêng tù và đồng nặng nề, chiếc trống lớn mặt da bò rừng bị đại chùy nện mạnh, tiếng trống nhạc vang dậy tận trời mây. Các quý tộc theo Lữ Tung nhấc dây cương, tuấn mã dựng đứng lên, móng trước mạnh mẽ dậm xuống mặt đất. Khung cảnh sôi sục lên, mỗi người đều hô theo Đại quân: “Cửu vương! Cửu vương! Cửu vương!”
Đại quân tiếp tục vung tay, cửa thành mở rộng, những người phụ nữ mặc áo gấm bưng đồ đựng và lụa là thành từng đội đi tới, lần lượt bày ra xung quanh. Gấm vức Đông Lục ngũ quang thập sắc đặt song song cùng đồ sứ đồ đồng tinh mỹ, trên thảo nguyên chảy xuôi thứ ánh sáng bảo bối xa hoa sa đọa. Mặc Man tộc không giỏi thủ công và dệt vải, những lụa là đồ đựng đắt đỏ này đều phải dùng da thú và ngựa đổi lấy từ tay những thương nhân Đông Lục tham lam, đây là một khối tài sản khiến các quý tộc cũng phải đỏ mắt.
Ám Ma Sắc nghe thấy tiếng xuýt xoa khen ngợi thấp thoáng trong đám đông.
Từ đằng xa truyền đến âm thanh còi sừng hươu, các mục dân thổi còi phi ngựa qua từ hai bên thảo nguyên, bọn họ xua đuổi những đàn bò dê thành đàn, đàn dê trắng như mây, bò Tây Tạng đen con nào cũng cao bằng lưng ngựa. Một vạn con dê, ba nghìn con bò Tây Tạng chậm rãi đi qua. Mục dân xua đuổi chúng cưỡi hai mươi con tuấn mã cực Tây, chúng một màu đỏ rực, chiều cao và sắc thái không có chút khác biệt nào dưới sự điều khiển của mục dân còn ngẩng đầu bươi móng, tiếng gầm vang dội như rồng ngân không dứt bên tai.
“Những thứ này,” Đại quân vung tay lên, “đều là của ngươi.”
“Tạ ơn ban thưởng của huynh trưởng, thế nhưng...” Cửu vương quỳ xuống, lại ngẩng đầu lên, “Đệ đệ nguyện đem tài vật ban phát cho các chiến sĩ Hổ Báo Kỵ.”
“Làm tốt lắm!” Đại quân tán thưởng gật đầu, “Những tài vật này thì tính là gì chứ? Bộ lạc Thanh Dương chúng ta có thể cưỡi ngựa tung hoành thảo nguyên này, đều là nhờ vào các võ sĩ trung thành của chúng ta, có gì mà không thể ban thưởng cho bọn họ chứ? Chỉ là cho ngươi, huynh trưởng còn có một món đồ khác.”
Hắn vẫy vẫy tay, một võ sĩ hộ tống lật người xuống ngựa, cúi đầu bưng khay vàng ròng bước nhanh đến dưới ngựa Đại quân.
“Là một món đồ nhỏ thôi,” Đại quân liếc nhìn Cửu vương một cái, “Ách Lỗ không đoán xem là món đồ gì sao?”
“Đệ không biết, thế nhưng là do huynh trưởng ban tặng, nhất định là đồ tốt rồi.”
Đại quân nhàn nhạt mỉm cười, đột nhiên giật phăng tấm gấm đỏ thẫm phủ trên khay. Không biết là ai thấp giọng kinh hô một tiếng, xung quanh bỗng chốc im phăng phắc. Trong khay là một dải lông thú trắng như tuyết, dưới ánh mặt trời, từng cọng lông của nó đều trong suốt tựa tuyết. Đại quân kéo cổ tay phải của Cửu vương qua, Cửu vương giật mình dường như muốn từ chối, thế nhưng lực đạo giống như kìm sắt truyền từ tay Đại quân khiến hắn không sao giãy ra được. Đại quân không nói gì, chỉ cười, cẩn thận quấn dải lông thú lên cổ tay Cửu vương.
Hắn quay đầu nhìn mọi người, hít một hơi, giơ cao tay Cửu vương lên: “Cửu vương chính là Đại hãn vương của bộ lạc Thanh Dương chúng ta! Đại hãn vương lưu truyền con cháu ngàn năm vạn năm!”
Đám đông chìm trong sự im lặng kỳ lạ một khắc, Ám Ma Sắc hít sâu một hơi, cậu biết món đồ đó có ý nghĩa gì. Tước vị thân vương của bộ lạc Thanh Dương, không phải là thế tập. Thân vương chết rồi, con trai của hắn chỉ có thể thừa kế gia súc và nhân khẩu, thế nhưng lại mất đi địa chỉ. Chỉ có một loại thân vương mới có thể truyền địa vị lại cho con cháu của mình, đó chính là Đại hãn vương. Có thể đạt được tước vị Đại hãn vương, hoặc là võ sĩ độc nhất vô nhị, hoặc là người từng cứu vớt bộ lạc Thanh Dương vào thời điểm sinh tử tồn vong. Bọn họ có thể giống như Đại quân, trên cổ tay buộc đuôi báo màu trắng.
Mọi người dường như hoàn hồn lại, tiếng hoan hô dữ dội hơn bùng nổ. Lấy các võ sĩ hộ tống làm đầu, sau đó là các chiến sĩ của Hổ Báo Kỵ, mỗi người đều vung tay hô to: “Hãn vương, hãn vương, hãn vương, Đại hãn vương!”
Âm thanh hàng ngàn người cùng lúc hô vang đinh tai nhức óc, các võ sĩ Mặc Man tộc bướng bỉnh mộc mạc trên mặt đầy vẻ cuồng nhiệt, ánh mắt trong mắt gần như thành kính. Ám Ma Sắc cũng bị lây nhiễm, đi theo bọn họ vung cánh tay, cất cao giọng hô to.
“Các vị vương gia già hình như không vui lắm nhỉ.” Đại Hợp Tát không âm không dương lẩm bẩm một câu.
Ám Ma Sắc ngẩn người, ánh mắt đảo qua. Ba vị huynh trưởng của Đại quân, các vị vương gia già của Thanh Dương đưa mắt nhìn nhau, đứng song mã trong đám đông đang sôi sục, thần sắc tỏ ra vô cùng lạc lõng đột ngột. Chiếc băng khuỷu tay làm bằng da đuôi báo này, đã tuyên bố từ nay Cửu vương được sóng vai cùng ngang hàng với bọn họ. Ngày nay trong thành Bắc Đô, đã có bốn vị Đại hãn vương.
“Huynh trưởng, đệ đệ không ngờ tới...” Cửu vương nhìn Đại quân.
“Còn muốn nói gì nữa?” Đại quân vỗ mạnh lên vai Cửu vương, ánh mắt nhiệt liệt, “Lúc nhỏ chúng ta chơi cùng nhau, ngươi nói với ta rằng có một ngày sẽ làm Đại hãn vương được toàn bộ thảo nguyên ngước nhìn. Ngày nay ngươi là Thần cung của Thanh Dương ta, bắn chết con sư tử của bộ lạc Chân Nhan rồi, tương lai ngươi còn phải đi theo huynh trưởng để thiết lập công nghiệp giống như Thiết Thiết Tâm vương vậy, tại sao không thể làm Đại hãn vương chứ?”
Cửu vương đột nhiên quỳ xuống, dập đầu thật mạnh: “Đệ đệ nguyện đi theo huynh trưởng, chinh chiến vì Thanh Dương, cho đến chết không hối hận!”
“Mới khải hoàn trở về, sao lại nói chuyện chết chóc?” Đại quân xua tay, “Thật không cát lợi. Đừng nói nữa.”
Tuấn mã trắng phóng như bay từ sau trận tới, vị võ sĩ quý tộc trẻ tuổi lật người xuống ngựa, quỳ rạp dưới chân Đại quân: “Phụ thân thân thể an khang, Thiên thần Ba Đạt phù hộ Thanh Dương vĩ đại của chúng ta.”
“Tỷ Mạc Càn cũng về rồi sao?” Đại quân vỗ vỗ đầu hắn, “Lần này đi theo thúc phụ xuất chinh, học được không ít thứ chứ? Năm sau có dám tự mình độc lĩnh một vạn đại quân không?”
“Nhi thần có gì mà không dám! Nguyện chinh chiến vì Thanh Dương, trở thành dũng sĩ uy trấn thảo nguyên giống như thúc phụ.”
“Uy trấn thảo nguyên?” Đại quân cười lên, “Ngươi có thể có được một nửa dũng cảm của thúc phụ ngươi, là đủ rồi!”
Hắn dùng hai tay đỡ con trai đứng dậy: “Thúc phụ ngươi viết thư về, rất tán thưởng sự dũng cảm của ngươi, ngươi tự mình mang binh xông vào đại trận của Long Long Cách Chân Hoàng sao?”
Trên mặt Tỷ Mạc Càn lóe lên vẻ đắc ý: “Nghe nói lúc phụ thân còn trẻ, cũng chỉ dẫn theo một trăm kỵ binh liền xông thủng trận thế vây quanh của bộ lạc Sóc Bắc. Nhi thần nghĩ đến, liền cảm thấy xông vào trận thế mấy ngàn người cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi. Thúc phụ hỏi con có dám không, con liền dẫn binh xông lên.”
Đại quân cười lớn lên: “Là thúc phụ ngươi muốn nhường công lao lớn này cho ngươi đấy! Thế nhưng con trai ngoan, lần đầu xuất chinh mà có được dũng khí như vậy, không hổ là trưởng tử nhà Lữ Ba Tô Nhĩ chúng ta.”
“Huynh trưởng, huynh trưởng!” Thiết Do xuyên qua đám đông chen lên trước.
Tỷ Mạc Càn từ đằng xa vẫy tay với hắn, hai huynh đệ hưng phấn sáp lại gần nhau. Hai người con Húc Đạt Hãn và Quý Mộc lại chỉ sáp lại bên cạnh Đại quân, nhìn nhau cũng chẳng buồn nhìn một cái.
Trong đám đông vẫn bàn tán xôn xao, tâm trào cuộn trào nhất là các võ sĩ quý tộc trẻ tuổi.
Đại quân và Cửu vương nắm tay nhau thấp giọng nói chuyện, thấp thoáng dường như là nhắc đến chuyện thời thơ ấu, ý cười trên môi Đại quân càng ngày càng đậm. Ba Hàng cảnh giác thở phào nhẹ nhõm, nô lệ bưng nang nướng, sữa cừu và đá viên cùng dâng lên, hắn vội vàng giục ngựa qua chộp lấy mấy cục đá nhét vào trong giáp. Các tướng quân xuất chinh cũng phi ngựa tới lấy đá, nhân tiện thảo luận cùng các quý tộc về sự nguy hiểm và đại thắng của trận nam chinh.
Ám Ma Sắc đói suốt buổi sáng, vớ lấy nang gặm ngấu nghiến, bận rộn không ngớt lấy đá chườm mặt. Đại Hợp Tát lại không hề động đến một chút thức ăn nào. Hành động của lão già có chút kỳ quái, cầm vò rượu uống từng ngụm nhỏ không ngừng, ánh mắt chỉ nhìn về phía sau đại trận của Hổ Báo Kỵ.
“Lần xuất chinh này, lớn nhỏ quyết chiến tổng cộng mười hai trận. Bộ ta thương vong hơn bốn mươi bảy nghìn sáu trăm người, chém giết phản tặc bộ lạc Chân Nhan hơn hai trăm năm mươi chín nghìn người, thu giữ chiến mã hơn năm mươi bốn nghìn con, xe lớn hơn bảy mươi ba nghìn chiếc, bò dê tạm thời chưa kịp kiểm kê triệt để, lều trại phần lớn đã cũ nát, cũng không tiện mang theo, đều đốt bỏ tại chỗ rồi. Bọn người Long Long Cách Chân Hoàng từ quý tộc tướng quân trở xuống hơn sáu mươi người, không một ai trốn thoát, Quý Du, Kha Lễ Cát, Lạp Mộc Độc đều bị chém chết tại trận.” Cửu vương lần lượt báo cáo chiến quả.
Tỷ Mạc Càn liếc nhìn sắc mặt phụ thân, muốn tìm kiếm chút ít kinh hỉ từ trong đó. Thế nhưng Đại quân từ đầu đến cuối chỉ nhạt nhẽo cười, khẽ gật đầu.
“Tộc nhân của bộ lạc Chân Nhan xử trí thế nào rồi?”
“Huynh trưởng từng nói trận chiến này phải bình định triệt để thảo nguyên phương nam, cho nên đệ suy nghĩ rất lâu, vẫn là chiếu theo lệ cũ của tổ tông, nam nhân cao hơn roi ngựa thì xử tử, phụ nữ và trẻ nhỏ không giết, phạt làm nô lệ, đày lên phía bắc chăn thả.”
Đại quân gật đầu: “Con cháu của nhà Long Long Cách, cũng đều chết hết rồi sao?”
“Thân thích bàng hệ phần lớn đều vì tội mà sợ tội tự vận rồi, ba năm người còn lại muốn phản kháng, đành phải giết. Bản thân Long Long Cách Chân Hoàng không có con trai, đệ bắt làm tù binh hai người con gái của hắn, còn chưa dám tự ý xử trí.”
“Bá Lỗ Háp là có ba người con...” Đại quân đột nhiên phanh lại.
Cửu vương cũng ngẩn người. Long Long Cách Chân Hoàng Bá Lỗ Háp, đây mới là tên đầy đủ của chủ quân bộ lạc Chân Nhan. Trong các quý tộc Bắc Lục, chỉ có người thân chí thiết và bạn bè thân mật trong nhà mới dùng tên Mặc Man tộc để gọi nhau, với thân phận của Long Long Cách Chân Hoàng, người gọi hắn là Bá Lỗ Háp hẳn đã vô cùng ít ỏi, thế nhưng Đại quân vậy mà vẫn quen thuộc cái tên này.
“Đệ đi muộn một bước, lúc xông phá đại trại bộ lạc Chân Nhan, đã bị người ta cướp tiên phong cứu đi thứ nữ Long Long Cách Mẫn, chỉ tìm được trưởng nữ Long Long Cách Thấm và ấu nữ Long Long Cách Ngưng cải trang trốn chạy thành bình dân.”
Đại quân trầm mặc một khắc, mà sau đó đột nhiên hỏi: “Long Long Cách Chân Hoàng, là chết rồi sao?”
“Đúng vậy. Long Long Cách Chân Hoàng bị đệ dẫn binh bao vây, cuối cùng gãy cả hai chân, đã không cứu được nữa rồi, liền dùng chiến đao mang theo tự vận.”
“Vậy sao? Là chiến bại tự sát...” Đại quân trầm ngâm.
Cửu vương chuyển mình một cái, chiến sĩ Hổ Báo Kỵ bưng hộp gỗ màu đỏ thắm lên. Hắn khom lưng, nâng cao hộp gỗ qua đầu dâng lên cho Đại quân: “Đây là thủ cấp của Long Long Cách Chân Hoàng.”
Đại quân ôm hộp gỗ mà không mở ra, chỉ sờ sờ, trầm mặc rất lâu.
Tiếng ngựa hí truyền đến từ sau đại trận của Hổ Báo Kỵ, theo đó vang lên là tiếng tù và đồng trầm hùng, tiếng trống bò Tây Tạng chấn động tâm phách lại một lần nữa vang lên, thu hút sự chú ý của mọi người.
Ám Ma Sắc có chút kinh ngạc. Tù và đồng và trống bò Tây Tạng đều là lễ nhạc của Mặc Man tộc, quân đội xuất chinh đều lấy tiếng kèn sừng trâu làm mệnh lệnh. Chỉ trong những dịp long trọng, mới có chuyện trống nhạc tề minh. Đại trận chỉnh tề của Hổ Báo Kỵ đột nhiên tách đôi từ giữa, nhường ra một con đường bằng phẳng rộng hai trượng, chiến mã màu trắng hùng tráng bước chậm đi ra, theo sau là hai hàng nô lệ áo đỏ bưng chậu đồng hắt nước sạch, rồi sau đó là sự im lặng dài đằng đẵng, tận cùng con đường lớn có người chậm rãi đi tới.
Lão già đột nhiên phấn chấn hẳn lên, muốn chui ra từ trong đám đông, thế nhưng ai nấy đều kiễng chân trông ngóng, vây kín nước chảy không lọt. Ông chỉ có thể sốt ruột quay vòng vòng.
“Thiếu chủ nhân của Thanh Dương chúng ta đã trở về rồi,” Cửu vương cúi người hành lễ với Đại quân, “Là đại đội hộ tống thế tử đã đến. Ta nghĩ huynh trưởng nhất định lo lắng cho an nguy của thế tử, nên đặc biệt chế tạo xe lớn, để thế tử đi theo sau đại quân. Thiên thần Ba Đạt phù hộ, thế tử bình an vô sự, đệ không phụ sự phó thác của huynh trưởng.”
Ám Ma Sắc cũng đã đoán ra rồi, nghi lễ long trọng như vậy, là để nghênh đón thế tử Thanh Dương, Đại quân tương lai của Mặc Man tộc. Tròn đúng ba năm sau, thế tử lại một lần nữa quay trở lại thành Bắc Đô. Chiếu theo tổ chế của Mặc Man tộc, các con trai lớn trấn thủ bốn phương, con trai út thân thiết nhất thừa kế lều trại và nô lệ của phụ thân, trở thành gia chủ thế hệ mới. Lều của trưởng tử và lều của tam tử tranh đấu ngầm, thế nhưng không ai có thể phủ nhận, người kế thừa chính thống chính là đứa con trai út của Lữ Tung là Lữ Quy Trần, cậu có một cái tên cỗi nhỏ Mặc Man tộc là Á Thúc Tô Lặc, có nghĩa là “Trường sinh”.
Thân thể thế tử không tốt, sáu tuổi đã được đưa đến nơi ấm áp ở phương nam để điều trị dưỡng bệnh, lúc đó giữa bộ lạc Chân Nhan và bộ lạc Thanh Dương vẫn chưa xảy ra chiến tranh, chủ quân Long Long Cách Chân Hoàng của bộ lạc Chân Nhan lúc đó vẫn còn được coi là cháu trai của Đại quân.
Ngoài Đại quân và Đại hãn vương ra, tất cả mọi người đều đè ngực cúi đầu hành lễ. Một mảnh tĩnh mịch, bóng người màu trắng trên đại đường chậm rãi tiến lại gần, hai hàng nữ nô mặc áo trắng kẹp lấy bà lão bộc già, tay bà đỡ một đứa trẻ đang cúi đầu. Bà lão bộc nơm nớp lo sợ dừng lại trước mặt Đại quân, mọi người cuối cùng cũng có thể nhìn rõ đứa trẻ đó. Thằng bé cao bằng cổ ngựa rồi, mặc một thân y phục sa lụa trắng muốt, ngay cả đôi ủng nhỏ trên chân cũng là da màu trắng, trên cổ tay quấn đuôi báo màu trắng.
Tiếng trống nhạc dừng lại, nữ nô và bà lão bộc đều quỳ xuống dập đầu, bà lão bộc buông tay đứa trẻ ra. Đứa trẻ chỉ lẳng lặng cúi đầu đứng đó, chằm chằm nhìn chóp ủng của mình.
“Thế tử, đây là Đại quân!” Bà lão bộc hoảng sợ thấp giọng gọi, “Mau bái kiến Đại quân đi!”
Đứa trẻ không nhúc nhích.
Đại quân vỗ vỗ tay, vươn hai tay ra: “Đến đây, Á Thúc Tô Lặc, đến chỗ phụ thân nào.”
Đứa trẻ vẫn lẳng lặng đứng đó không nhúc nhích.
Bà lão bộc cả gan kéo một cái, thế tử thuận thế quỳ rạp xuống, lặng lẽ dập đầu một cái, động tác lại có chút đờ đẫn.
“Á Thúc Tô Lặc, ngẩng đầu lên, không nhận ra phụ thân nữa sao?”
Đứa trẻ cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, thế nhưng lại không hề lên tiếng. Đây là lần đầu tiên Ám Ma Sắc nhìn thấy thế tử, một đứa trẻ thanh tú yếu ớt nhường ấy, trẻ con Mặc Man tộc từ nhỏ cưỡi ngựa giương cung, phần lớn đều tráng kiện giống như ngựa con, thế nhưng thế tử lại là một ngoại lệ. Sắc mặt cậu có hơi tái nhợt, một đôi mắt trong trẻo tựa như bầu trời sau cơn mưa, thoạt nhìn qua ngạc nhiên có chút giống con gái.
Ai cũng có thể nhìn rõ thần sắc thất vọng trên mặt Đại quân.
Cửu vương hơi chần chừ, hạ thấp giọng: “Lúc cứu thế tử ra, là ở trong loạn quân, chịu một chút kinh hãi.”
Đại quân lặng lẽ gạt đầu.
“Đại quân, để Ngu giả chăm sóc thế tử trước đã.” Lão già cuối cùng cũng chen từ khe người ra. Chiếc mũ trùm đầu của ông bị chen rơi mất, áo bào cũng lệch xéo, đường đường là một Đại Hợp Tát mà xuất hiện trước tầm nhìn của mọi người thế này, ngay cả Ám Ma Sắc cũng không khỏi vì ông mà cảm thấy đỏ mặt. Thế nhưng lão già hoàn toàn không để ý tới những chuyện này, ông vừa lên đã tóm lấy tay đứa trẻ, giống như vớt được một báu vật gì đó.
Đại quân gật đầu.
“Đại Hợp Tát.” Cửu vương vô cùng cung kính, đè ngực hành lễ.
“Trước khi xuất chinh, Ngu giả đã biết Cửu vương nhất định sẽ khải hoàn trở về, Cửu vương là võ sĩ được Thiên thần Ba Đạt sủng ái, Bắc Thần vì Cửu vương mà mọc lên từ núi Đồng Vân.”
“Cảm ơn sự chỉ dẫn của Hợp Tát,” Cửu vương có chút thụ sủng nhược kinh, lại cúi đầu hành lễ.
Hắn ngẩng đầu lên, lại chỉ nhìn thấy bóng lưng của lão già, lão già kéo theo báu vật mà mình vớt được chui vào đám đông bên cạnh. Ám Ma Sắc biết ông lại đang nói hươu nói vượn rồi.
“Á Thúc Tô Lặc, Á Thúc Tô Lặc, là Hợp Tát đây!” Lão già nặn má đứa trẻ, “Cho dù quên mất Đại quân, thì tổng phải nhận ra Hợp Tát chứ?”
Thế tử tôn quý không hề nổi giận, lúc cậu ngẩng đầu nhìn Hợp Tát, trong con ngươi trong trẻo dường như có ánh sáng xẹt qua, rồi sau đó lại ảm đạm đi. Lão già vui vẻ ôm lấy cậu, Ám Ma Sắc tò mò nhìn đôi mắt của thế tử, đôi mắt yên tĩnh đó, nhìn mãi nhìn mãi lại tự nhiên sinh ra sự u sầu.
