"Ngươi vẫn chống đỡ được sao?" Thiết Nhan nhặt thanh trường đao mà đệ đệ để lại trên sân đấu lên.
Hắn vẫn chưa muốn ra tay, ngoài sự tự phụ về võ nghệ ra, hắn cũng không biết phải hạ thủ với một đối thủ nửa thân đẫm máu này thế nào, giống như một cuộc tàn sát vậy.
"Đừng coi thường ta! Ta nhất định phải thắng!" Cơ Y ngẩng mắt trừng trừng nhìn hắn, "Đệ đệ ngươi có Chuyển Lang Phong, ta cũng có chiêu thức của ta!"
"Ta sẽ không thua... ta vẫn còn... vẫn còn..." Sự mệt mỏi và mất máu đã khiến hắn choáng váng, hắn thậm chí còn không nhìn rõ đao của Thiết Nhan. Hắn không biết mình còn có thể trụ được bao lâu, sức mạnh cuối cùng, có lẽ đủ để chống đỡ hắn đâm ra một thương —— một cú đâm cực kỳ hoàn hảo.
"Thử một lần xem!" Hắn cởi sợi dây buộc thủ giáp tay phải ra, siết chặt lấy phần bọc ngón tay bên dưới, "Chúng ta, thử một lần xem!"
"Thần Bắc Thần, quân Thương Thanh, rộng thay trời cao, tung bay lượn lờ." Hắn thấp giọng niệm từng chữ một câu này. Hắn ngẩng đầu lên, bầu trời như đang quay cuồng, nhưng hắn không sợ hãi, hắn nghĩ đến con đại ưng mang tên "Thanh Quân" kia, linh hồn của nó lại thức tỉnh, đáp lại tiếng gọi từ tận đáy lòng hắn, tung đôi cánh khổng lồ che khuất bầu trời, nơi nó đi qua ánh mặt trời bị che khuất, vượt lên trên tất cả những con người này. Người khác không nhìn thấy, chỉ có một mình hắn thấy. Nó đang bổ nhào xuống nơi này, mang đến cho hắn sức mạnh và dũng khí tuyệt đối!
"Đạo của thương, nằm ở mũi nhọn." Dưới ánh trăng, lão giả và Cơ Y xoay tròn chậm rãi quanh một vòng tròn vô hình, thuận rồi nghịch, nghịch rồi thuận.
"Tất cả vũ khí đều có một vòng tròn, kiếm có kiếm uyển, thương cũng có thương viên, lấy chiều dài của vũ khí làm bán kính, kẻ địch làm trung tâm, chính là một vòng tròn. Phạm vi phản công của kẻ địch, lại là một vòng tròn. Phạm vi sau khi ngươi tấn công để đỡ đòn, vẫn là một vòng tròn. Rất nhiều vòng tròn tồn tại trong một trận chiến, mỗi một cái đều liên quan đến thắng bại của ngươi."
"Nhưng làm sao có thể tính toán được tất cả các vòng tròn chứ?"
"Đó là hàm ý của thương pháp biến hóa," lão giả nói, "Ta bây giờ sẽ không nói cho ngươi biết, nhưng thế gian có một loại thương pháp, gọi là cực liệt chi thương."
"Cực liệt chi thương?"
"Cái gọi là cực liệt chi thương, chính là thương phá vỡ mọi vòng tròn, vượt lên trên tất cả các vòng!"
Ngọn thương của lão giả chỉ vào mi tâm của Cơ Y, "Khi thương của ngươi cực kỳ mãnh liệt và chớp nhoáng, ngươi sẽ cảm thấy thời gian thậm chí còn ngừng trôi, thương của ngươi sẽ phá vỡ tất cả các vòng tròn trên, kết thúc trận chiến trong một cú đâm. Khi thời gian dừng lại, trên thế giới không có vòng tròn, chỉ có một đường thẳng, xuyên thủng vạn vật!"
Ánh mắt của Cơ Y rơi vào mũi thương của chính mình, trên thế gian chỉ còn lại mũi thương Hổ Nha. Hắn nhắm vào Thiết Nhan cách đó hai trượng.
Mũi thương là một điểm, dùng nó vạch ra đường thẳng phá vỡ vòng tròn. Đừng nghĩ quá nhiều, khi dồn toàn bộ tinh thần vào mũi thương, cơ thể ngươi tự nhiên sẽ điều chỉnh đến tư thế xuất thương thích hợp nhất.
Những thay đổi vi tế trên cơ thể đến bản thân Cơ Y cũng không thể nhận ra, cổ tay, khuỷu tay, eo và chân, toàn thân bắt đầu tiến sát đến tư thế xuất thương hoàn hảo nhất đó.
Phải biết lý do tại sao ngươi xuất thương, trong lòng ngươi có ngọn lửa đang âm ỉ cháy, đó là mỏ than đang cháy hừng hực trên mặt đất, ngọn lửa của nó cuối cùng sẽ có một ngày đốt cháy mặt đất để châm ngòi cho bầu trời. Ngươi sẽ gầm thét, bởi vì nếu ngươi không phun ra ngọn lửa đó, nó sẽ thiêu rụi lồng ngực ngươi, nó giống như sự phẫn nộ, lại giống như một khúc ca cao vút, tiếng gầm của rồng hổ khiến thời gian ngừng lại.
Cực liệt chi thương, phá vỡ mọi vòng tròn.
Một luồng ánh sáng màu ô kim rời khỏi lòng bàn tay Cơ Y, Hổ Nha trong tay Cơ Y đã vượt qua giới hạn tốc độ của chính hắn. Trường phong đi trước, Cơ Y và cây thương của hắn cùng hóa thành chiếc nanh sắc nhọn. Tiếng gầm thét và tiếng gió rít của Hổ Nha cùng vang dội, sự bá đạo và máu tanh ẩn chứa trong thương pháp sát long của đời trước, được tái hiện lại trong một cú đâm non nớt.
Thiết Nhan không dám nhúc nhích, như thể bị thứ gì đó vô hình áp chế.
Lã Quy Trần đột nhiên đứng bật dậy.
Tựa như có một nghìn vạn chiếc kim dài đang đâm chích khắp nơi trên cơ thể, hắn cảm thấy run rẩy, nhưng lại vô cùng kích động.
Hắn lại một lần nữa ngửi thấy hơi thở của bầy sói trên thảo nguyên vào đêm hôm đó, hơi thở tanh nồng của máu, hơi thở của sự tàn sát, theo nhát thương mà Cơ Y đâm ra, những cảm giác mơ hồ khi chém sói lúc trước chợt tỉnh táo lại.
Hắn gần như muốn vung tay hò reo cho kẻ địch của mình.
Hoàn toàn không một ai có thể nhìn rõ quỹ đạo của nhát thương đó.
Chỉ trong chớp mắt, Cơ Y đã ló ra sau lưng Thiết Nhan, mũi thương sượt qua tia máu cắm phập xuống võ đài, Cơ Y lảo đảo một cái, ngã gục dưới chân Thiết Nhan. Mọi người ngơ ngác nhìn quanh, vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.
«Đệ nhất danh thương Đông Lục», «Từng chém gãy bốn mươi lăm thanh trường đao», «Ma-khuất-đỗ-tư-cô-lợi-á tàn sát cự long», Tức Diễn nhìn thấy tất cả những truyền thuyết này, bỗng chốc đều biến thành sự thật.
Mặc dù vẫn chưa thể so sánh với «phong đoạn nhất thương» từng tay đẩy ra một con độc long dưới cờ đại ưng mười năm sau, nhưng Cơ Y trong đòn này đã hoàn hảo thực hiện được đòn tấn công mạnh nhất mà hắn có thể làm. Đòn tấn công dữ dội đã rút cạn hoàn toàn sức lực của hắn, vào khoảnh khắc cuối cùng, thương của hắn đã lệch đi, sượt qua lồng ngực Thiết Nhan, vừa vặn lướt qua cánh tay Thiết Nhan.
Thiết Nhan trầm mặc sờ sờ cánh tay, một vết xước mỏng manh, một tay đỏ rực máu.
«Ba Lỗ!» Cửu vương đập bàn quát lớn trên ghế ngồi.
Thiết Nhan chợt bừng tỉnh hoàn tan, trên người hắn đang gánh vác uy danh của Thanh Dương, vậy mà hắn lại thẫn thờ đứng đây để hoài niệm thương pháp của đối thủ. Hắn vội vàng quay người, giơ cao chiến đao qua đầu. Đao của hắn khựng lại ở đó, hắn chạm phải ánh mắt của Cơ Y. Thiết Nhan biết mình chỉ cần một nhát đao nhẹ nhàng là có thể kết thúc trận chiến, Cơ Y đã hoàn toàn mất đi khả năng bảo vệ bản thân, vết thương của hắn cùng việc cưỡng ép sử dụng thứ thương pháp không thể nắm bắt, tất cả những điều này khiến hắn còn mỏng manh hơn cả một đứa trẻ sơ sinh. Thiết Nhan hiểu mình nên làm gì, thậm chí có giết chết đối thủ này, e rằng cũng chẳng vấp phải sự trừng phạt nào.
Thế nhưng nhát đao của hắn lại ngưng trệ ở đó, nặng tựa ngàn cân.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào nhát đao của Thiết Nhan, mọi người ngơ ngác không hiểu bàn tán về trận đấu này.
«Nhát thương vừa rồi của ngươi tên là gì?» Thiết Nhan hỏi.
«Cực liệt chi thương · Thôi Thành.»
Thiết Nhan gật gật đầu, lùi lại vài bước, ném mạnh chiến đao về phía Cơ Y từ đằng xa. Chiến đao cắm phập xuống đất với tiếng gió rít gào, cách gò má Cơ Y chưa đầy nửa tấc.
«Ngươi thắng rồi!» Thiết Nhan gật đầu, hắn vốn không giỏi ăn nói, suy nghĩ một lát rồi nói, «Như ngươi đã nói, ngươi thực sự đã đánh thắng tất cả chúng ta.»
Hắn quay người rời khỏi võ đài, lúc này mọi người mới phản ứng lại, ý nghĩa của việc Thiết Nhan ném chiến đao và Thiết Diệp vứt chiến đao hoàn toàn giống nhau, hắn đã giao nộp vũ khí, nhận thua rồi.
Trong tiếng bàn tán xôn xao, Thiết Nhan bước lên khán đài, quỳ xuống bên ghế ngồi, «Thế tử, Ba Lỗ thua rồi.»
«Thực sự thua rồi sao?»
«Ta không biết tại sao, nhưng mà,» Thiết Nhan cúi đầu dập đầu, «Lẽ ra hắn có thể giết ta.»
«Đường quốc Hạ, Cơ Y thắng.»
Đám đông lại chìm vào yên lặng.
Đại cục đã định, Hạ quốc gần như chiến thắng áp đảo đối thủ một cách khó tin. Đã đến lúc hoan hô rồi, thế nhưng lễ nghi của Hạ quốc lại tuân theo cổ chế, rườm rà và cẩn trọng. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về ghế ngồi của quốc chủ, chờ đợi Bách Lý Cảnh Hồng cất tiếng reo hò trước, thế nhưng Bách Lý Cảnh Hồng lại chẳng có tâm trí đâu để bận tâm đến những chuyện này, hắn không nhìn Cơ Y, mà chỉ nhìn chằm chằm vào ghế ngồi của Cửu vương ở Kim Trướng quốc phía xa. Cửu vương cuối cùng cũng không thể kìm nén được nữa trong bầu không khí im lặng đến nghẹt thở, vỗ nhẹ một cái lên bàn án, không nói bất kỳ lời nào, đứng dậy bỏ đi.
Bách Lý Cảnh Hồng đứng dậy vươn tay như muốn giữ lại, nhưng chỉ có thể ngây người nhìn theo bóng lưng ấy.
Tức Diễn nhìn sắc mặt của quốc chủ, lặng lẽ lắc đầu, rồi lại nhìn thiếu niên mang tên U Hẩn. Khuôn mặt tái xanh của U Hẩn mang theo vẻ trắng bệch âm u. Tức Diễn cuối cùng đưa mắt nhìn Cơ Y.
Cơ Y rút thương lên, đứng thẳng tắp giữa sân đấu. Hắn không phải đang vội lấy lại vũ khí, mà là nếu không có cây thương chống đỡ, hắn đã đứng không vững nữa rồi. Nhát đao của Thiết Diệp không nhẹ, máu vẫn cứ chảy mãi, Cơ Y dùng sức ấn chặt lấy eo mình, nếu không thì máu tươi đã thấm đẫm nửa bộ chiến y của hắn từ lâu rồi. Thể lực của hắn sớm đã không thể chống đỡ nổi, luồng dũng mãnh hung hãn vẫn luôn chống đỡ hắn ấy cũng đang từ từ trôi đi theo dòng máu. Cơ Y cảm thấy choáng váng, cơn đau dần trở nên mơ hồ. Cảm giác tê dại bao trùm lấy hắn, như thể toàn thân bị quấn trong những lớp gấm vóc nặng nề, có một sự mệt mỏi như bị rút sạch sinh lực khắp người.
Trong cơn mơ màng, hắn lại trở về những năm tháng ấu thơ, nhỏ bé không nơi nương tựa, mà đằng sau có người nhẹ nhàng ôm lấy hắn. Sự ấm áp tĩnh lặng và xa xôi đó.
"Mẹ..." Cơ Y thấp giọng lẩm bẩm, chỉ là những lời nói mớ trong cơn hôn mê.
Cả khán đài chỉ có Tức Diễn ở gần võ đài là nghe thấy, Tức Diễn đăm đăm nhìn vào đôi mắt của Cơ Y. Trong con ngươi đen láy của thiếu niên võ sĩ, Tức Diễn nhìn thấy ánh mắt thuộc về một đứa trẻ —— chỉ là một đứa trẻ mà thôi. Dường như số phận đã ban cho Tức Diễn một ô cửa sổ để nhìn thấu tận sâu trong nội tâm Cơ Y, dẫu chỉ là trong chớp mắt.
Không ai mảy may chú ý, khi đăm đăm nhìn Cơ Y, khóe mắt Tức Diễn khẽ giật nhẹ, tựa như một sự co giật mang theo nỗi đau đớn.
Đây là tháng 8 năm Hỉ Đế thứ chín triều Hiển, khi Cơ Y gọi mẹ của mình, người phụ nữ hai mươi năm sau được truy phong làm Quang Nghi Thái hậu này đã qua đời rồi.
Cơ Y đang chờ một tiếng reo hò, chờ một tiếng reo hò để thừa nhận chiến thắng của mình, hắn muốn đứng đón nhận chiến thắng của mình.
Thế nhưng qua một hồi lâu, chỉ có tiếng y phục sột soạt, lúc này hắn mới ý thức được có biến cố gì đó xảy ra. Hắn cố gắng mở to mắt nhìn, quốc chủ dẫn theo nội thị và quần thần, vội vã đứng dậy, chuẩn bị rời đi.
«Quốc chủ... phó tướng vẫn chưa lĩnh thưởng thụ phong...» Trường sử nhắc nhở.
«Mau đuổi theo cỗ xe của Cửu vương!» Quốc chủ trầm giọng quát, «Đồ thô lỗ! Không cần nhắc nữa.»
«Truyền lệnh cấm quân, đại liễn hầu hạ!» Trường sử không thể khuyên can thêm, đành phải lớn tiếng ra lệnh cho các hạ thần.
Tất cả mọi người đều đổ dồn về phía sau quốc chủ, bao gồm cả những thiếu niên Đông cung. Các chiến sĩ Đại Liễu doanh hộ tề xung quanh nhanh chóng rút lui khỏi bãi đấu, nhanh chóng biến thành đội hình chỉnh tề, xếp hàng hai bên bảo vệ quốc chủ. Cơ Y lặng lẽ nhìn tất cả mọi người đều rời bỏ hắn, thậm chí bao gồm cả phụ thân và đệ đệ của hắn. Cơ Khiêm Chính đã mất hết thể diện trong một đại sự thế này, trong cơn tức giận xấu hổ hoàn toàn không muốn quan tâm đến đứa con trưởng nữa, kéo tay Cơ Xương Dạ đi theo sau đội ngũ quần thần, đến cả đầu cũng không thèm ngoảnh lại.
Thiếu niên chiến thắng giống như một kẻ ngốc bị vứt lại trên võ đài, tựa hồ trong chớp mắt chẳng còn ai nhớ đến hắn nữa, Cơ Y không biết mình nên làm thế nào, hắn không thể đi theo những người này, cũng không thể ngã xuống. Sự dũng mãnh hung hãn của tằng tổ phụ đang chảy trong mạch máu khiến hắn vẫn đứng sừng sững giữa sân. Hắn cắm phập Hổ Nha xuống mặt đất võ đài, lạnh lùng nhìn tất cả những kẻ đã rời bỏ mình.
Trong tiếng bước chân vội vã, đột nhiên vang lên những tiếng vỗ tay nhẹ nhàng. Cơ Y ngẩng đầu nhìn về hướng phát ra tiếng vỗ tay, không ngờ lại chính là vị thiếu chủ Kim Trướng quốc vẫn chưa rời đi. Mặc dù chỉ là một tiếng vỗ tay lạc lõng, nhưng thiếu chủ vỗ tay rất dùng sức. Bóng người chớp động, tách ra rồi lại để lộ khoảng trống, hai ánh mắt chạm nhau trong khe hở hợp tan của đám đông.
«Thế tử, chúng ta vẫn mau chóng đuổi theo thôi, Cửu vương đều đi cả rồi.» Mụ già không ngừng giục giã Lã Quy Trần.
Lã Quy Trần gật gật đầu. Hắn sờ sờ lên người, muốn tặng một món quà cho vị võ sĩ chiến thắng này, man tộc tỷ thí đều có thải đầu, hắn không hiểu tại sao đứa trẻ Hạ quốc giành chiến thắng này lại bị vứt lại một mình trên võ đài. Thế nhưng bên cạnh hắn cũng chẳng có gì ngoài con dao găm nhỏ «Thanh Sa» mà biểu huynh Long Khách Trân Hoàng tặng cho phụ thân trước ngực. Đây là thứ hắn vô cùng trân quý, hắn vô cùng do dự.
Mụ già gần như không cho hắn cơ hội từ chối mà kéo hắn đuổi theo, Lã Quy Trần chẳng có mấy không gian để kháng cự.
Đây là lần đầu tiên các vị vua chúa thời loạn thế hội ngộ, khi ấy họ đều đang bị kìm kẹp dưới tầng tầng quyền lực. Tương lai Vũ Liệt vương và Chiêu Vũ công chỉ đứng nhìn nhau từ xa, không hề nói với nhau nửa lời.
Xung quanh đều trống rỗng, nghi giá của Bách Lý Cảnh Hồng cũng đã ra khỏi Đại Liễu doanh, chỉ còn một mình Cơ Y đứng trên võ đài.
Tiếng bước chân từ phía sau dần đến gần, vị tướng quân mặc áo bào đen giáp đen mỉm cười vỗ vỗ vai Cơ Y, «Ta tên là Tức Diễn, Võ điện đô chỉ huy sứ, tuy ta không có quyền ban chức vụ phó tướng cho ngươi, nhưng nếu ngươi có hùng tâm dập đầu tòng quân, lúc nào rảnh hãy đến tìm ta.»
«Tức... Tức Diễn!» Cơ Y kinh ngạc đến ngẩn người trước cái tên này.
«Ma-khuất-đỗ-tư-cô-lợi-á, nanh vuốt mãnh hổ, xé toạc linh hồn của những kẻ hèn nhát,» Tức Diễn quay đầu lại từ đằng xa, «Đó là ngọn thương do trời ban đấy, ta rất thích thương pháp của ngươi.»
Tức Diễn bước ra khỏi Đại Liễu doanh, hít sâu một hơi dưới ánh nắng ban trưa. Cỗ đại liễn dát vàng cắm hoa tía lan do sáu mươi bốn người khiêng của quốc chủ đang lặng lẽ đặt trên khoảng đất trước cửa doanh, nội thị chờ đón hắn đứng dưới cọ kiệu, cúi mình vái chào hắn đầy cung kính, rồi ra hiệu một cử chỉ.
Hắn hành lễ trước đại liễn, bước lên các bậc thềm, vén rèm lên. Trong cỗ kiệu rộng rãi, quốc chủ ngồi một mình ngay ngắn, gật gật đầu, đặt chén trà trong tay xuống.
«Làm phiền quốc chủ chờ đợi hạ thần.»
«Tức tướng quân cứ ngồi đi. Tướng quân ở lại một mình, chẳng lẽ là nói chuyện với vị võ sĩ giành chiến thắng kia sao?» Quốc chủ xoay xoay chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy trên ngón út, hờ hững hỏi.
«Vâng.» Tức Diễn mỉm cười.
«Tướng quân tính khí xưa nay vẫn luôn ngạo mạn, người có thể lọt vào mắt xanh của tướng quân ít như sao buổi sớm, vậy mà hôm nay lại vô cùng coi trọng đứa trẻ đó đấy. Có thể nhận được sự đánh giá cao của Tức tướng quân, ở Hạ quốc chúng ta hắn cũng đủ để tạo dựng danh tiếng rồi.»
«Anh tài khó kiếm, bất luận kẻ nào cũng không thể che lấp đi ánh hào quang của hắn, sự đánh giá cao của hạ thần bất quá chỉ là gấm thêu hoa cho hắn mà thôi.»
«Câu nói này, hôm nay trẫm đã nghe tướng quân nói lần thứ hai rồi,» Quốc chủ lắc đầu, «Việc này tạm không nhắc đến. Cuộc tỷ thí lần này, ý định của bản công, người khác có lẽ không biết, nhưng tướng quân hẳn phải rõ chứ?»
«Vâng. Hạ thần nghe nói vị võ sĩ trẻ tuổi U Hẩn ở Đông cung kia có quan hệ huyết thống gần gũi với quốc chủ, võ thuật binh pháp cũng vượt trội hơn hẳn người cùng trang lứa, quốc chủ sắp xếp hắn ở vị trí trấn áp cuối cùng, vốn là cảm thấy U Hẩn sẽ giành chiến thắng, cầm lấy quân chức phó tướng kia phải không?»
«Không sai. Đã là tướng quân biết rõ...»
«Quốc chủ,» Tức Diễn ngắt lời hắn, «Nếu là muốn ban chức vụ trong quân, quốc chủ chỉ cần một tờ giấy bút, đừng nói là phó tướng, cho dù là tham tướng, nha tướng, cũng đều không thành vấn đề. Cớ sao quốc chủ cứ khăng khăng muốn U Hẩn đi tranh giành danh hiệu phó tướng này chứ?»
Quốc chủ lắc đầu, «Tướng quân cũng biết uy thế quân đội Hạ quốc chúng ta không được mạnh mẽ, hiện tại Doanh Vô Yêи đang hoành hành ngang ngược, tung hoành ngang dọc ở kinh đô, Tông công Áo Thái Tuyền vừa mới chết dưới tay hắn, các công khanh ở kinh đô có ai đứng ra nói một câu nào không? Trong tay chúng ta không có cường binh, trong thời loạn thế phong vân này thì không thể tự bảo vệ mình, bản công có ý định đề bạt thiếu niên, chính là vì muốn quân đội Hạ quốc của ta lột xác hoàn toàn. Nếu như ta ban hành một tờ lệnh thư ban chức phó tướng cho U Hẩn, thì điều đó có khác gì so với việc thiếu niên thế gia dựa vào công ơn tổ tiên để tòng quân từ trước đến nay đâu? Vẫn không thể phục chúng được.»
«Hạ thần ngu muội.»
«Ngu muội? Tức tướng quân sao lại nói thế?»
Tức Diễn nhẹ nhàng mơn trớn phần vỏ kiếm mộc mạc của thanh cổ kiếm bên hông, giọng nói mang theo sự giòn giã cứng rắn tựa kim loại, «Hạ thần không biết liệu có thực sự phục chúng được như vậy hay không. Hạ thần dẫu có chút danh tiếng cỏn con, nhưng từ khi còn nhỏ học kiếm, cho đến nay đã tự tay giết chết hàng trăm người trên trận chiến. Trong số đó không biết bao nhiêu lần hạ thần suýt thì bỏ mạng dưới đao kiếm của kẻ thù, mà ngày hôm nay hạ thần mới miễn cưỡng có thể phục chúng. Quốc chủ đổi một phương pháp để ban chức vụ trong quân cho U Hẩn, nhưng quốc chủ có thể ban cho U Hẩn sự thấu hiểu về lằn ranh sinh tử hay chăng?»
Quốc chủ trầm mặc một thoáng, «Nói đến đao kiếm, Cửu Châu rộng lớn, lại có mấy ai có thể ngồi bàn đạo lý với tướng quân chứ? Chuyện tỷ thí võ nghệ, cứ xem như thế đi. Chỉ là U Hẩn với bản công, quả thực có huyết thống, bản công cho rằng hắn là một nhân tài tướng lĩnh hiếm có, cho nên muốn để hắn mai sau làm rường cột cho Hạ quốc chúng ta. Hắn đã mười bốn tuổi, vẫn luôn theo hầu đọc sách ở Đông cung, dạo gần đây rất khó tìm được người thầy thích hợp. Bản công suy tính, chi bằng để hắn đi theo tướng quân, làm một gã Võ điện thanh anh vệ vậy.»
Tức Diễn trầm mặc không nói. Chức vụ trong quân của hắn là Võ điện đô chỉ huy sứ, Võ điện thanh anh vệ chính là bộ hạ truyền lệnh cho hắn. Hắn thành danh bằng chiến công từ nhiều năm trước, dưới môn hạ vẫn chưa có một học trò thực sự nào, tâm ý của quốc chủ không nghi ngờ gì chính là hy vọng hắn thu nhận U Hẩn.
Cuối cùng hắn vẫn lắc đầu, «Quốc chủ, thứ lỗi cho hạ thần không thể tuân mệnh. Hạ thần bước ra chậm một bước, là để đứa trẻ giành chiến thắng tên là Cơ Y đến bên cạnh hạ thần xử lý một vài tạp vụ, hạ thần đương nhiên có thể thu nhận U Hẩn, thế nhưng thời gian và tinh lực của hạ thần, chỉ đủ để dạy dỗ một người mà thôi.»
«Tướng quân định thu nhận Cơ Y làm học trò sao?» Quốc chủ đột nhiên ngồi thẳng người dậy.
Tức Diễn lắc đầu mỉm cười, «Hạ thần quả thực có tâm nguyện này, chỉ là đứa trẻ đó vẫn chưa đồng ý.»
Đông mày quốc chủ khẽ nhướng lên, sắc mặt trở nên nghiêm nghị, «Ý trong lời của tướng quân, là muốn chừa lại suất học trò này trống chỗ để chờ đợi ư? Đường đường là bá tước của đế triều, Ngự điện vũ tướng quân, lại phải đi chờ đợi sự đồng ý của một thiếu niên vô danh? Chẳng lẽ tư chất của U Hẩn không đủ để khiến tướng quân hài lòng, mà ngược lại tên Cơ Y kia lại có thiên phú cao hơn? Tướng quân chẳng phải đã tận miệng khen ngợi U Hẩn cực kỳ có dũng khí trước mặt trẫm đó sao?»
«Quốc chủ thứ lỗi cho sự lỗ mãng của hạ thần, những lời đó không sai, là vị thầy thuở niên thiếu của hạ thần đã dạy cho hạ thần, thế nhưng vẫn chưa phải là toàn bộ,» Tức Diễn thấp giọng đáp, «Thầy của hạ thần nói, mỗi người đều có dũng khí của riêng mình. Đại chiến sắp đến, mặt đỏ là huyết dũng, mặt trắng là cốt dũng, mặt xanh là khí dũng... Thế nhưng những điều này vẫn chưa phải là dũng khí thực sự.»
«Vậy còn Cơ Y thì sao?» Quốc chủ quát hỏi.
«Sắc mặt không đổi, rút kiếm giữa sinh tử,» Tức Diễn trầm giọng nói, «Đương nhiên là thần dũng!»
