Sau khi Messer Gentile được tất cả mọi người trong nhóm ca tụng hết lời với những lời ngợi khen cao quý nhất, nhà vua bèn ra lệnh cho Emilia tiếp lời. Với vẻ tự tin như thể đang nóng lòng muốn phát biểu, nàng bắt đầu kể như sau: "Thưa các vị phu nhân kiều diễm, không ai có thể phủ nhận rằng Messer Gentile đã hành động vô cùng cao thượng; nhưng nếu có ai muốn cho rằng lòng quảng đại ấy là đỉnh cao không thể vượt qua, thì có lẽ cũng không quá khó khăn để chứng minh rằng vẫn còn những điều lớn lao hơn thế, như tôi dự định sẽ bày tỏ qua câu chuyện nhỏ của mình.

Tại Friuli, một vùng đất tuy lạnh giá nhưng lại tuyệt đẹp với những dãy núi hùng vĩ cùng vô số sông ngòi và suối trong, có một thành phố tên là Udine. Xưa kia ở đó có một vị phu nhân xinh đẹp và cao quý tên là Dianora, vợ của một nhà quý tộc giàu có tên là Gilberto, một người rất hào phóng và dễ dãi. Nhan sắc của nàng đã khiến một vị nam tước lớn và cao quý tên là Messer Ansaldo Gradense đem lòng yêu say đắm. Ông là một người có địa vị cao và nổi tiếng khắp nơi nhờ tài nghệ lẫn sự lịch thiệp. Chàng yêu nàng tha thiết và làm mọi cách trong khả năng để chiếm được tình cảm của nàng, vì mục đích đó mà thường xuyên sai sứ giả đến thăm dò, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích trong mệt mỏi. Cuối cùng, khi những lời nài nỉ trở nên phiền toái đối với nàng, và nàng thấy rằng dù có từ chối mọi yêu cầu, chàng vẫn không ngừng yêu thương và săn đón, nàng bèn quyết định tìm cách rứt bỏ chàng bằng một yêu cầu phi thường và theo phán đoán của nàng là bất khả thi. Vì vậy, một hôm nàng nói với một người phụ nữ thường lui tới chỗ nàng thay mặt chàng rằng: 'Bà lão kính mến, bà đã nhiều lần quả quyết với tôi rằng Messer Ansaldo yêu mến tôi trên hết mọi thứ và còn đề nghị trao cho tôi những món quà vô cùng lớn lao nhân danh chàng; những thứ ấy tôi muốn chàng hãy giữ lấy cho riêng mình, bởi chưa bao giờ chúng có thể khiến tôi xiêu lòng yêu chàng hay chiều theo mong muốn của chàng. Thế nhưng, nếu tôi có thể chắc chắn rằng chàng thực sự yêu tôi sâu sắc như lời bà nói, rất có thể tôi sẽ tự buông lơi để yêu chàng và làm những gì chàng muốn. Do đó, nếu chàng chọn cách chứng minh điều này bằng việc thực hiện một yêu cầu của tôi, tôi sẽ sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của chàng.' Người phụ nữ liền đáp: 'Thưa phu nhân, ngài muốn chàng làm điều gì nào?' Nàng đáp: 'Điều tôi mong muốn chính là thế này: Vào tháng Giêng sắp tới, tôi muốn có một khu vườn gần thành phố này, ngập tràn cỏ xanh, hoa tươi và cây cối xum xuê lá, chẳng khác nào đang giữa tháng Năm. Nếu chàng không thể xoay sở được điều ấy, xin đừng bao giờ sai bà hay bất kỳ ai khác đến tìm tôi nữa; bởi vì nếu chàng còn cố tình quấy rầy, thì tôi vốn đã luôn giấu kín sự theo đuổi của chàng với chồng và họ hàng, nay sẽ kiên quyết chấm dứt bằng cách phơi bày mọi chuyện với họ.'

Chàng quý tộc, khi nghe về yêu cầu và lời đề nghị từ người thương, dẫu thấy đó là một việc vô cùng khó khăn, gần như bất khả thi, và thừa biết nàng đưa ra yêu sách ấy chỉ với mục đích dập tắt mọi hy vọng của mình, vẫn quyết tâm thử làm mọi cách có thể. Chàng bèn phái người đi khắp nơi trên thế giới để dò hỏi xem có ai có thể giúp đỡ và hiến kế trong chuyện này không. Cuối cùng, chàng cũng tìm được một người hứa hẹn rằng, miễn là được hậu tạ xứng đáng, hắn sẽ dùng thuật phù thủy để hoàn thành tâm nguyện. Sau khi thỏa thuận xong một khoản tiền lớn với vị pháp sư, chàng hân hoan chờ đợi thời điểm đã hẹn. Khi ngày đó đến, trời lạnh cắt da cắt thịt, vạn vật ngập trong tuyết và băng giá, vị phù thủy liền trổ tài vào đêm trước ngày mồng một tháng Giêng tại một bãi cỏ rất đẹp nằm sát thành phố. Sáng hôm sau, theo lời kể của những tận mắt chứng kiến, nơi đó hiện lên một trong những khu vườn tuyệt diệu nhất từng xuất hiện trên đời, với đầy đủ cỏ cây, hoa lá và trái ngọt các loại. Messer Ansaldo vô cùng vui mừng khôn tả khi ngắm nhìn khung cảnh ấy, liền cho người hái những loại quả ngon nhất cùng những đóa hoa đẹp nhất mang đến biếng mật cho người thương. Chàng nhắn nàng hãy đến tận nơi chiêm ngưỡng khu vườn theo đúng yêu cầu, để từ đó thấu hiểu tình yêu sâu sắc của chàng, rồi sau khi nhớ lại lời hứa đã được niêm phong bằng lời thề, hãy tự khắc ghi trong lòng như một trang đài cát khả ái để thực hiện trọn vẹn với chàng.

Nàng phu nhân, khi nhìn thấy hoa trái và nghe nhiều người kể lại về khu vườn kỳ diệu, bắt đầu cảm thấy hối hận vì lời hứa của mình. Dù vậy, vì bản tính tò mò trước những kỳ quan, nàng vẫn cùng nhiều phu nhân khác trong thành phố đến xem khu vườn. Sau khi không tiếc lời ca ngợi với vẻ kinh ngạc tột cùng, nàng trở về nhà trong tâm trạng đau khổ nhất cõi đời, khi nghĩ đến những ràng buộc mà mình phải gánh chịu. Nỗi phiền muộn lớn đến mức nàng không thể che giấu nổi mà phải bộc lộ ra ngoài, khiến người chồng tinh ý nhận ra và gặng hỏi cho bằng được. Vì sự hổ thẹn, nàng đã giữ im lặng suốt một thời gian dài; nhưng cuối cùng, khi buộc phải cất lời, nàng đã kể lại toàn bộ sự việc theo đúng trình tự. Nghe xong, Gilberto thoạt đầu vô cùng tức giận, nhưng ngay sau đó, khi suy xét sự trong sáng trong ý định của vợ và dẹp bỏ cơn thịnh nộ bằng một lý trí sáng suốt hơn, chàng liền bảo: 'Dianora ạ, một người phụ nữ khôn ngoan và đức hạnh không bao giờ lắng nghe bất kỳ lời nhắn nhủ nào kiểu này, cũng như không bao giờ đem trinh tiết của mình ra giao dịch dưới bất kỳ điều kiện gì. Những lời lọt vào tai qua ngả tâm hồn có sức mạnh lớn hơn nhiều người tưởng, và hầu như mọi thứ đều có thể trở thành hiện thực đối với những kẻ si tình. Nàng đã sai khi lắng nghe từ đầu, rồi sau đó lại đi bước vào một thỏa thuận như vậy; nhưng vì tôi hiểu sự trong trắng trong tâm ý của nàng, nên để cởi bỏ gông cùm của lời hứa ấy, tôi sẽ cho phép nàng điều mà có lẽ chẳng người chồng nào khác dám làm, một phần cũng vì nỗi sợ hãi vị phù thủy mà Messer Ansaldo có thể sẽ nhờ vả để trừng phạt chúng ta nếu nàng bội tín. Vì vậy, tôi muốn nàng hãy đến gặp chàng ta, tìm cách để được tha miễn lời hứa mà vẫn bảo toàn trinh tiết, nếu nàng có thể xoay sở cách nào; nhưng nếu không còn cách nào khác, thì chỉ một lần này thôi, hãy hiến dâng thân xác chứ chớ trao tâm hồn.'

Nghe những lời của chồng, nàng phu nhân bật khóc, một mực từ chối nhận ân huệ ấy; nhưng mặc cho nàng khẩn khoản chối từ, chàng vẫn quyết định mọi chuyện phải diễn ra đúng như thế. Sáng hôm sau, vào lúc rạng đông, không chưng diện quá cầu kỳ, nàng lên đường đến dinh thự của Messer Ansaldo, với hai nam gia nhân đi trước và một thị nữ theo sau. Khi nghe tin người thương đã đến, Ansaldo vô cùng kinh ngạc, bèn cho gọi vị pháp sư tới và nói: 'Ta muốn nhà ngươi thấy bảo vật mà tài phép của ngươi đã mang lại cho ta.' Đoạn, chàng bước ra đón tiếp nàng với sự đúng mực và kính cẩn, hoàn toàn không để lộ chút ham muốn bất chính nào, rồi cả hai bước vào một căn phòng đẹp có lò sưởi ấm cúng. Tại đây, chàng mời nàng ngồi xuống và cất lời: 'Thưa phu nhân, nếu tình yêu lâu dài mà tôi dành cho ngài đáng được đền đáp đôi chút, xin đừng ngại ngùng cho tôi biết nguyên nhân thực sự nào đã đưa ngài đến đây vào giờ này và trong một hoàn cảnh thế này.' Với vẻ mặt thẹn thùng và đôi mắt ngấn lệ, nàng đáp: 'Thưa ngài, không phải tình yêu tôi dành cho ngài hay lời hứa hẹn nào đã đưa tôi đến đây, mà là mệnh lệnh từ chồng tôi. Bởi vì ông ấy coi trọng sự dằn vặt từ nỗi niềm si mê bất chính của ngài hơn cả danh dự của ông ấy lẫn của tôi, nên đã buộc tôi phải đến đây; và theo chỉ thị của ông ấy, tôi sẵn sàng chiều theo mọi mong muốn của ngài trong lần này.' Nếu Messer Ansaldo từng kinh ngạc khi trông thấy người đẹp, thì giờ đây chàng lại càng sững sờ hơn nữa trước những lời nàng nói. Xúc động trước lòng hào hiệp của Gilberto, ngọn lửa ham muốn trong lòng chàng bắt đầu chuyển hóa thành niềm cảm thương, và chàng lên trời thề rằng: 'Trận chiến xin chớ xảy ra, thưa phu nhân, nếu mọi chuyện đúng như lời ngài nói, tôi tuyệt đối không thể là kẻ phá hoại danh dự của một người đã thấu cảm cho tình yêu của tôi. Vì vậy, trong suốt thời gian ngài lưu lại đây, sẽ không có bất kỳ sự đối đãi nào khác ngoài việc ngài được xem như người em gái ruột thịt của tôi; và bất cứ khi nào ngài muốn, ngài hoàn toàn được tự do ra về, chỉ cần ngài thay mặt tôi gửi lời tri ân đến phu phu nhân chồng ngài – một sự tri ân xứng đáng với nghĩa cử cao đẹp mà ông ấy đã dành cho tôi – và từ nay về sau, hãy xem tôi mãi mãi là người anh trai và người đầy tớ tận tụy.'

Nghe những lời ấy, nàng phu nhân trở thành người phụ nữ hạnh phúc nhất trần gian, liền đáp lời: 'Xét theo cách ứng xử của ngài, không gì có thể khiến tôi tin rằng chuyến viếng thăm này lại đem lại kết quả nào khác ngoài việc tôi đang chứng kiến cách ngài hành xử; và vì điều đó, tôi sẽ mãi mãi mang ơn ngài.' Đoạn, nàng chào tạm biệt và trở về dinh thự của Messer Gilberto dưới sự hộ tống vô cùng tôn kính, kể lại toàn bộ những gì đã diễn ra. Nhờ vậy, một tình bạn keo sơn và gắn bó sâu sắc đã nảy nở giữa chàng và Messer Ansaldo. Hơn thế nữa, vị pháp sư – người mà chàng quý tộc đang định trao phần thưởng đã hứa – khi chứng kiến lòng hào hiệp của Gilberto đối với tình địch của mình cũng như nghĩa cử cao đẹp của vị nam tước đối với người phu nhân, liền lên tiếng: 'Trời đất quỷ thần ơi, từ khi tôi thấy Gilberto rộng lượng với danh dự của mình và ngài hào phóng trong tình yêu, há tôi lại không thể rộng tay với khoản thù lao của mình sao? Vì vậy, biết rằng điều này sẽ mang lại cho các vị những giá trị tốt đẹp, tôi xin tặng lại nó cho các vị.' Trước thái độ ấy, chàng quý tộc cảm thấy hổ thẹn và cố gắng nài nỉ vị pháp sư nhận lấy tất cả hoặc một phần; nhưng thấy mọi nỗ lực đều vô ích, và vả lại vị pháp sư cũng muốn lên đường (sau ba ngày đã thu hồi lại khu vườn cũ), chàng bèn phó thác ông ta cho ơn phu của Chúa. Kế đó, dập tắt ngọn lửa tham ái trong lòng dành cho người phụ nữ, chàng giữ lại ngọn lửa tình cảm cao quý và trong sáng đối với nàng. Bây giờ thì các vị phu nhân khả ái nghĩ sao? Liệu chúng ta có nên ca ngợi sự từ bỏ của Messer Gentile [khi đứng trước] một người phụ nữ đã tựa như người chết và một tình yêu đã nguội lạnh vì hy vọng tiêu tan, hơn là lòng hào hiệp của Messer Ansaldo – người có tình yêu còn mãnh liệt hơn bao giờ hết, bừng cháy với niềm hy vọng mới mẻ, và đang nắm giữ trong tay món mồi mà chàng hằng theo đuổi bấy lâu? Thiết tưởng thật là ngốc nghếch nếu cho rằng sự hào hiệp ấy có thể đem ra so sánh ngang hàng với câu chuyện này."