Ngày thứ ba

ALIBECH, NGƯỜI TỰ NGUYỆN LÀM ẨN SĨ, ĐƯỢC RUSTICO, MỘT VỊ TU SĨ, DẠY CHO CÁCH TỐNG CON QUỶ VÀO ĐỊA NGỤC, VÀ SAU ĐÓ ĐƯỢC ĐƯA RA KHỎI NƠI ẤY ĐỂ TRỞ THÀNH VỢ CỦA NEERBALE.

Dioneo, người đã chăm chú lắng nghe câu chuyện của nữ hoàng, thấy câu chuyện đã kết thúc và chỉ còn mình là người duy nhất chưa kể, không đợi phải ra lệnh, chàng mỉm cười bắt đầu nói như sau: "Các quý cô kiều diễm, có lẽ các nàng chưa bao giờ nghe kể về việc người ta tống con quỷ vào địa ngục như thế nào; vì vậy, không làm gián đoạn dòng mạch của những điều mà các nàng đã thảo luận suốt cả ngày hôm nay, ta sẽ kể cho các nàng nghe. Có lẽ, sau khi biết được, các nàng có thể nắm bắt được tinh thần của nó và hiểu rằng, mặc dù Tình yêu thích trú ngụ trong những cung điện vui vẻ và những căn phòng xa hoa hơn là trong những túp lều nghèo nàn, thì không vì thế mà chàng không làm cho sức mạnh của mình được cảm nhận ngay giữa những khu rừng rậm rạp, những ngọn núi gồ ghề và những hang động hoang vu; qua đó có thể hiểu rằng mọi vật đều phải tuân phục quyền năng của chàng.

Vậy nên, để đi vào sự việc, ta xin kể rằng tại thành phố Capsa ở Barbary, xưa kia có một người đàn ông rất giàu có, trong số những người con của mình, ông có một cô con gái xinh đẹp và đáng yêu tên là Alibech. Cô, không phải là người Cơ đốc giáo, và nghe nhiều người Cơ đốc giáo cư ngụ trong thị trấn ca ngợi đức tin Cơ đốc và sự phụng sự Thiên Chúa, một ngày nọ đã hỏi một trong số họ làm thế nào để có thể phụng sự Thiên Chúa với ít trở ngại nhất. Người kia trả lời rằng những người phụng sự Thiên Chúa tốt nhất là những người xa lánh mọi thứ của thế gian một cách nghiêm ngặt nhất, như những người đã rút lui vào chốn cô tịch nơi sa mạc Thebais. Cô gái, lúc đó có lẽ khoảng mười bốn tuổi và rất ngây thơ, không bị thúc đẩy bởi mong muốn có chủ đích nào, mà chỉ bởi một ý thích trẻ con, sáng hôm sau đã lén lút ra đi, hoàn toàn một mình, để đến sa mạc Thebais mà không cho ai biết ý định của mình. Sau vài ngày, mong muốn vẫn không thay đổi, cô đã vượt qua, với không ít gian khổ, đến được những sa mạc nói trên và nhìn thấy một túp lều đằng xa, cô đi đến đó và tìm thấy ở cửa một vị thánh nhân, người đã rất ngạc nhiên khi thấy cô ở đó và hỏi cô tìm kiếm điều gì. Cô trả lời rằng, vì được Thiên Chúa soi sáng, cô đi tìm cách để bước vào sự phụng sự của Ngài và hiện đang tìm kiếm một người có thể dạy cô cách phụng sự Ngài sao cho đúng đắn.

Vị thánh nhân, thấy cô còn trẻ và rất xinh đẹp, lo sợ rằng nếu giữ cô lại, con quỷ sẽ cám dỗ mình, đã khen ngợi ý định mộ đạo của cô và cho cô ăn chút rễ cây, táo rừng và chà là, cùng với nước để uống, rồi nói với cô: 'Con gái của ta, không xa đây có một vị thánh nhân, là người thầy giỏi hơn ta nhiều trong việc mà con đang tìm kiếm; con hãy đến đó'; và chỉ đường cho cô. Tuy nhiên, khi cô đến gặp người đó, cô cũng nhận được câu trả lời tương tự và đi tiếp, đến được nơi ở của một ẩn sĩ trẻ, một người rất mộ đạo và tốt bụng, tên là Rustico, người mà cô đã đưa ra yêu cầu giống như cô đã làm với những người kia. Anh ta, có ý định thử thách sự kiên định của chính mình, đã không xua đuổi cô như những người khác đã làm, mà đón cô vào nơi ở của mình, và khi đêm xuống, anh làm cho cô một chiếc giường nhỏ bằng lá cọ và bảo cô nằm xuống nghỉ ngơi. Việc này xong xuôi, những cám dỗ không chậm trễ mà tấn công vào khả năng kháng cự của anh, và anh, nhận thấy mình bị những cám dỗ này lừa dối thảm hại, liền rút lui, không đợi thêm những cuộc tấn công nào nữa, và thừa nhận mình đã thất bại; sau đó, gạt bỏ những suy nghĩ mộ đạo, những lời cầu nguyện và sự khổ hạnh, anh bắt đầu nhớ lại sự trẻ trung và vẻ đẹp của cô gái và tự hỏi mình nên làm gì với cô, để đạt được điều mình khao khát mà không khiến cô coi mình là một kẻ đồi bại.

Theo đó, sau khi thăm dò cô bằng nhiều câu hỏi khác nhau, anh thấy rằng cô chưa bao giờ biết đàn ông và quả thực cô ngây thơ như vẻ bề ngoài; vì vậy anh suy tính làm thế nào, dưới chiêu bài phụng sự Thiên Chúa, anh có thể dẫn dắt cô đến với những thú vui của mình. Trước hết, anh dùng nhiều lời lẽ để cho cô thấy con quỷ là kẻ thù lớn của Thiên Chúa như thế nào và sau đó cho cô hiểu rằng sự phụng sự chấp nhận được nhất đối với Thiên Chúa là tống con quỷ trở lại địa ngục, nơi Ngài đã đày nó đến. Cô gái hỏi anh làm thế nào để làm được điều đó; và anh đáp: 'Con sẽ sớm biết thôi; con chỉ cần làm như những gì con thấy ta làm.' Nói đoạn, anh bắt đầu cởi bỏ vài bộ quần áo ít ỏi mình có và ở trần trụi, cô gái cũng vậy, sau đó anh quỳ xuống như thể cầu nguyện và bắt đầu làm cho cô đứng đối diện với mình.

Và khi ở trong trạng thái đó, Rustico, vì khao khát hơn bao giờ hết khi nhìn thấy cô xinh đẹp như vậy, đã xảy ra sự hồi sinh của xác thịt; khi nhìn thấy điều đó, Alibech ngạc nhiên nói: "Rustico, thứ ta nhìn thấy trên người ngươi đang nhô ra như thế kia và ta thì không có, đó là gì vậy?" "Ôi con gái của ta," Rustico nói, "đây chính là con quỷ mà ta đã nói với con, và con thấy đấy: nó đang gây cho ta sự quấy nhiễu lớn lao, đến mức ta khó lòng chịu đựng nổi." Lúc đó cô gái nói: "Ồ, tạ ơn Chúa, vì ta thấy ta tốt hơn ngươi, ta không có con quỷ đó." Rustico nói: "Con nói đúng; nhưng con lại có một thứ khác mà ta không có, và con có nó để thay thế cho thứ này." Alibech hỏi: "Ồ, đó là gì?" Rustico đáp: "Con có địa ngục; và ta nói cho con biết, ta tin rằng Chúa đã gửi con đến đây vì sự cứu rỗi linh hồn ta; vì nếu con quỷ này cứ gây cho ta sự quấy nhiễu này, mà con lại có lòng thương xót với ta, và cho phép ta tống nó trở lại địa ngục; con sẽ mang lại cho ta sự an ủi to lớn, và sẽ làm cho Chúa rất hài lòng và phụng sự Ngài; nếu con đến những vùng này để làm việc đó; con hãy nói đi." Cô gái, với đức tin trong sáng, trả lời: "Ôi cha của con, vì con có địa ngục, vậy thì khi nào cha muốn tống con quỷ vào đó thì cứ làm đi." Rustico lúc đó nói: "Con gái của ta, con thật được ban phước: vậy thì chúng ta hãy đi và tống nó trở lại đó, để sau này nó để ta được yên." Và nói xong, anh dẫn cô gái lên một trong những chiếc giường nhỏ của họ, dạy cô cách thức để tống giam kẻ bị Thiên Chúa nguyền rủa đó. Cô gái, người chưa bao giờ tống con quỷ nào vào địa ngục trước đây, lần đầu tiên cảm thấy một chút khó chịu; vì vậy cô nói với Rustico.

"Chắc chắn, cha của con, con quỷ này hẳn là một thứ xấu xa và thực sự là kẻ thù của Chúa, vì ngay cả khi ở trong địa ngục, nó cũng làm người ta đau đớn khi bị tống trở lại vào trong đó." Rustico nói: "Con gái, không phải lúc nào cũng vậy đâu: và để chuyện đó không xảy ra nữa, trước khi họ rời khỏi chiếc giường, họ đã tống nó trở lại đó sáu lần, đến mức lần đó họ đã lấy đi sự kiêu ngạo trong đầu nó, khiến nó sẵn lòng ở yên." Nhưng sau đó, khi nó lại quay trở lại vào những thời gian sau đó, và cô gái ngoan ngoãn luôn sẵn sàng lấy nó ra, chuyện xảy ra là cô bắt đầu thích trò chơi đó; và cô bắt đầu nói với Rustico: "Ta thấy rồi, những người đàn ông tài giỏi ở Capsa nói đúng, rằng việc phụng sự Chúa là một điều ngọt ngào, và chắc chắn ta không nhớ mình đã từng làm điều gì khác mà lại mang đến cho ta nhiều khoái lạc và sung sướng như việc tống con quỷ vào địa ngục; và vì vậy ta đánh giá bất kỳ người nào khác, nếu không tập trung vào việc phụng sự Chúa, thì chỉ là một con thú." Vì lý do này, cô thường xuyên đến gặp Rustico và nói với anh: "Cha của con, con đến đây để phụng sự Chúa chứ không phải để ngồi không; chúng ta hãy đi tống con quỷ vào địa ngục." Làm như vậy, có lúc cô nói: "Rustico, ta không biết tại sao con quỷ lại bỏ chạy khỏi địa ngục, vì nếu nó ở đó một cách tự nguyện như cách địa ngục đón nhận và giữ lấy nó; thì nó sẽ không bao giờ ra khỏi đó." Như vậy, cô gái thường xuyên mời gọi Rustico, và khích lệ anh phụng sự Chúa, đến nỗi cô đã làm cho anh kiệt sức, tới mức có khi anh cảm thấy lạnh lẽo trong khi người khác đã đổ mồ hôi; và vì thế anh bắt đầu nói với cô gái rằng con quỷ không đáng bị trừng phạt, cũng không đáng bị tống vào địa ngục, trừ khi nó vì kiêu ngạo mà ngẩng đầu lên; "và chúng ta, nhờ ân điển của Chúa, đã làm cho nó bẽ mặt đến nỗi nó cầu xin Chúa cho nó được ở yên": và như vậy anh phần nào bắt cô gái im lặng. Cô gái, sau khi thấy Rustico không yêu cầu cô tống con quỷ vào địa ngục nữa, một ngày nọ nói với anh: "Rustico, nếu con quỷ của ngươi đã bị trừng phạt, và không còn làm ngươi quấy nhiễu nữa, thì địa ngục của ta không để ta được yên: vì vậy ngươi sẽ làm tốt nếu dùng con quỷ của ngươi giúp làm dịu cơn thịnh nộ của địa ngục của ta; như ta đã dùng địa ngục của mình giúp ngươi làm nhụt đi sự kiêu ngạo của con quỷ của ngươi."

Ghi chú của người biên soạn: Sau đây là bản dịch năm 1886 của đoạn này bởi John Payne, được Villon Society in cho mục đích đăng ký tư nhân và lưu hành nội bộ:

Mọi chuyện cứ thế tiếp diễn và Rustico ngày càng bị khao khát thiêu đốt khi nhìn thấy cô gái xinh đẹp như vậy, sự hồi sinh của xác thịt đã đến, điều mà Alibech quan sát và ngạc nhiên, "Rustico," nàng nói, "thứ ta thấy trên người ngươi đang nhô ra như thế kia và ta thì không có, đó là gì vậy?" "Thật lòng đấy, con gái của ta," anh đáp, "đây chính là con quỷ mà ta đã nói với con; và con thấy đấy, nó gây cho ta sự quấy nhiễu đến mức ta khó lòng chịu đựng nổi." Sau đó cô gái nói: "Giờ thì tạ ơn Chúa! Ta thấy ta tốt hơn ngươi, vì ta không có con quỷ nào như thế cả." "Đúng vậy," Rustico đáp; "nhưng con có thứ khác mà ta không có, và con có nó thay thế cho thứ này." "Đó là gì?" Alibech hỏi; và anh đáp, "Con có địa ngục, và ta nói cho con biết ta nghĩ Chúa đã gửi con đến đây vì sự cứu rỗi linh hồn ta, vì khi con quỷ này gây cho ta sự quấy nhiễu, nếu con thấy thương xót ta và cho phép ta tống nó trở lại địa ngục, con sẽ mang lại cho ta sự an ủi tột cùng và sẽ làm cho Chúa rất hài lòng và phụng sự Ngài, nếu con thực sự đến những vùng này để làm việc đó."

Cô gái trả lời với lòng tin chân thành, "Lạy cha, vì con có địa ngục, vậy thì khi nào cha muốn thì cứ làm đi;" đoạn Rustico nói, "Con gái, con thật được ban phước; hãy đi và tống nó trở lại đó, để sau này nó để ta được yên." Nói đoạn, anh đặt cô lên một trong những chiếc giường nhỏ của họ và dạy cô cách thức để tống giam kẻ bị Thiên Chúa nguyền rủa đó. Cô gái, người chưa bao giờ tống con quỷ nào vào địa ngục trước đây, lần đầu tiên cảm thấy một chút đau đớn; vì vậy cô nói với Rustico, "Chắc chắn, lạy cha, con quỷ này hẳn là một thứ xấu xa và thực sự là kẻ thù của Chúa, vì ngay cả khi ở trong địa ngục, nó cũng làm địa ngục đau đớn khi bị tống trở lại vào trong đó." "Con gái," Rustico đáp, "không phải lúc nào cũng vậy đâu;" và để chuyện đó không xảy ra nữa, sáu lần, trước khi họ rời khỏi giường, họ đã tống nó trở lại địa ngục, đến mức lần đó họ đã lấy đi sự kiêu ngạo trong đầu nó, khiến nó sẵn lòng ở yên. Nhưng sau đó, khi nó lại quay trở lại vào những ngày tiếp theo và cô gái ngoan ngoãn vẫn sẵn sàng lấy nó ra, chuyện xảy ra là cuộc vui đó bắt đầu làm cô thích thú và cô nói với Rustico, "Giờ thì ta thấy những người tử tế ở Capsa đã nói đúng, khi họ khẳng định rằng việc phụng sự Chúa là một điều ngọt ngào; vì chắc chắn, ta không nhớ mình đã từng làm điều gì khác mang lại nhiều khoái lạc và sung sướng như việc tống con quỷ vào địa ngục; vì vậy ta nghĩ rằng bất kỳ ai dồn tâm trí vào việc gì khác ngoài việc phụng sự Chúa đều là một kẻ ngốc."

Theo đó, cô thường xuyên đến gặp Rustico và nói với anh, "Lạy cha, con đến đây để phụng sự Chúa chứ không phải để ngồi không; chúng ta hãy đi tống con quỷ vào địa ngục." Làm như vậy, thỉnh thoảng cô lại nói, "Rustico, ta không biết tại sao con quỷ lại chạy trốn khỏi địa ngục; vì nếu nó ở đó một cách tự nguyện như cách địa ngục đón nhận và giữ lấy nó; thì nó sẽ không bao giờ ra khỏi đó." Cô gái, theo cách này, thường xuyên mời gọi Rustico và khích lệ anh phụng sự Chúa, đến nỗi cô đã làm cho anh kiệt sức, tới mức anh cảm thấy lạnh lẽo trong khi người khác đã đổ mồ hôi; vì thế anh bắt đầu nói với cô gái rằng con quỷ không đáng bị trừng phạt, cũng không đáng bị tống vào địa ngục, trừ khi nó vì kiêu ngạo mà ngẩng đầu lên; "và chúng ta," anh nói thêm, "nhờ ân điển của Chúa, đã làm cho nó bẽ mặt đến nỗi nó cầu xin Chúa cho nó được ở yên;" và bằng cách này, anh phần nào bắt cô im lặng. Tuy nhiên, khi cô thấy anh không yêu cầu cô tống con quỷ vào địa ngục nữa, cô nói với anh một ngày nọ, "Rustico, nếu con quỷ của ngươi đã bị trừng phạt và không còn làm ngươi quấy nhiễu nữa, thì địa ngục của ta không để ta được yên: vì vậy ngươi sẽ làm tốt nếu dùng con quỷ của ngươi giúp ta làm dịu cơn thịnh nộ của địa ngục của ta, cũng như với địa ngục của mình, ta đã giúp ngươi làm nhụt đi sự kiêu ngạo của con quỷ của ngươi."

Rustico, người chỉ sống bằng rễ cây và nước, khó lòng đáp ứng được những yêu cầu của cô và nói với cô rằng cần phải có quá nhiều quỷ mới làm dịu được địa ngục, nhưng anh sẽ làm những gì có thể. Theo đó, anh thỉnh thoảng thỏa mãn cô, nhưng quá hiếm hoi, giống như ném một hạt đậu vào miệng sư tử; trong khi cô gái, cảm thấy mình không phụng sự Chúa chăm chỉ như lòng mong muốn, đã càu nhàu đôi chút. Nhưng, trong khi cuộc tranh luận này đang diễn ra giữa con quỷ của Rustico và địa ngục của Alibech, vì sự khao khát quá mức ở một bên và sự thiếu hụt khả năng ở bên kia, chuyện xảy ra là một đám cháy bùng phát ở Capsa và thiêu rụi cha của Alibech trong chính ngôi nhà của ông, cùng với bao nhiêu con cái và những người thân khác mà ông có; vì lý do đó, cô trở thành người thừa kế tất cả tài sản của ông. Ở đó, một chàng trai trẻ tên là Neerbale, người đã tiêu tán hết tài sản của mình vào những trò ăn chơi, nghe tin cô còn sống, đã lên đường tìm kiếm cô và tìm thấy cô, trước khi triều đình kịp tịch thu tài sản của cha cô, như trường hợp của một người chết không có người thừa kế, đã đưa cô trở lại Capsa, trước sự hài lòng to lớn của Rustico nhưng trái với ý muốn của cô, nơi anh cưới cô làm vợ và nhờ đó thừa kế toàn bộ gia sản rộng lớn của cha cô.

Ở đó, khi bị những phụ nữ hỏi cô đã phụng sự Chúa như thế nào trong sa mạc, cô trả lời (khi Neerbale vẫn chưa ân ái với cô) rằng cô phụng sự Ngài bằng cách tống con quỷ vào địa ngục và Neerbale đã phạm một tội lớn khi tách cô ra khỏi sự phụng sự đó. Các quý cô hỏi: "Làm thế nào để tống con quỷ vào địa ngục?" Và cô gái, bằng lời nói và cử chỉ, đã giải thích cho họ; trước điều đó, họ cười lớn đến mức giờ họ vẫn còn cười và nói: "Đừng bận tâm, con yêu; không, vì ở đây người ta cũng làm như vậy và Neerbale sẽ phụng sự Chúa chúng ta rất tốt với con về điều này." Sau đó, kể từ người này sang người khác khắp thành phố, họ biến nó thành một câu nói phổ biến ở đó rằng sự phụng sự chấp nhận được nhất đối với Thiên Chúa là tống con quỷ vào địa ngục, câu tục ngữ này, sau khi vượt biển đến đây, vẫn còn lưu truyền đến tận bây giờ. Vì vậy, tất cả các nàng, những quý cô trẻ tuổi, những người cần ân điển của Chúa, hãy học cách tống con quỷ vào địa ngục, vì điều này rất được Ngài chấp nhận và làm hài lòng cả hai phía, và nhiều điều tốt đẹp có thể nảy sinh từ đó."

Hàng ngàn lần hoặc hơn thế nữa, câu chuyện của Dioneo đã khiến các quý cô khiêm nhường bật cười, vì lời lẽ của chàng nghe thật kỳ quặc và hài hước; sau đó, khi chàng đã kết thúc câu chuyện, nữ hoàng, biết rằng thời hạn cai trị của mình đã đến, đã lấy vòng nguyệt quế trên đầu mình và đặt nó một cách vui vẻ lên đầu Filostrato, nói: "Chúng ta sẽ sớm biết liệu con sói có biết cách cai trị bầy cừu tốt hơn bầy cừu đã cai trị lũ sói hay không." Filostrato, nghe thấy vậy, cười đáp: "Nếu ta được lắng nghe, thì lũ sói đã dạy bầy cừu cách tống con quỷ vào địa ngục, không tệ hơn cách Rustico đã dạy Alibech; vì vậy, các nàng đừng gọi chúng ta là sói, vì chính các nàng cũng đâu có làm cừu. Dù sao thì, ta cũng sẽ cai trị vương quốc được trao phó cho mình bằng tất cả khả năng của mình." "Nghe này, Filostrato," Neifile đáp lời, "trong khi tìm cách dạy chúng ta, chàng có thể đã học được lẽ phải, giống như Masetto của Lamporecchio đã học được từ các nữ tu, và thấy cái lưỡi của chàng khi xương cốt của chàng lẽ ra đã học được cách huýt sáo mà không cần thầy dạy."

Filostrato, thấy rằng mình vẫn bị đáp trả "ăn miếng trả miếng", liền từ bỏ việc đùa cợt và bắt tay vào việc cai trị vương quốc được trao cho mình. Vì vậy, cho gọi quan quản gia, chàng muốn biết mọi việc đang ở mức độ nào và sau đó khôn ngoan ra lệnh những gì chàng cho là tốt và sẽ làm hài lòng mọi người trong thời gian chàng tại vị. Sau đó, quay sang các quý cô, chàng nói: "Những quý cô đáng yêu, từ khi biết phân biệt tốt xấu, ta đã, vì vận rủi của mình, luôn phải tuân phục Tình yêu vì vẻ quyến rũ của người này hay người kia trong số các nàng; cũng chẳng có sự khiêm nhường hay vâng lời, không, thậm chí cả việc tận tụy theo đuổi chàng trong mọi thói quen của chàng, trong chừng mực mà ta biết, cũng chẳng giúp được gì ngoài việc ta bị bỏ rơi vì một kẻ khác và sau đó luôn đi từ tồi tệ đến tồi tệ hơn; và ta tin rằng mình sẽ vẫn như vậy cho đến chết; vì vậy, ta muốn rằng ngày mai sẽ không bàn luận về vấn đề nào khác ngoài vấn đề phù hợp nhất với trường hợp của chính ta, đó là: VỀ NHỮNG NGƯỜI CÓ TÌNH YÊU KẾT THÚC KHÔNG HẠNH PHÚC, vì ta trong thời gian dài chờ đợi một cái kết không mấy hạnh phúc [cho chính mình]; cái tên mà các nàng gọi ta cũng chẳng phải được đặt vì lý do nào khác bởi một người biết rõ ý nghĩa của nó là gì." Nói xong, chàng đứng dậy và cho mọi người giải tán cho đến giờ ăn tối.

Khu vườn thật đẹp và thú vị đến nỗi không ai muốn rời đi, với hy vọng tìm thấy nhiều thú vui hơn ở nơi khác. Thật vậy, mặt trời giờ đã dịu bớt, khiến việc đuổi theo những con hươu con, lũ trẻ và những con thỏ và những con thú khác ở xung quanh không còn khó chịu, và khi họ ngồi, những con thú ấy có lẽ đã đến hàng trăm lần làm phiền họ bằng cách nhảy nhót giữa đám đông, một số người bắt đầu đuổi theo chúng. Dioneo và Fiammetta bắt đầu hát về Messer Guglielmo và Quý bà Vergiu, trong khi Filomena và Pamfilo ngồi chơi cờ; và cứ thế, người làm việc này, người làm việc kia, thời gian trôi qua đến nỗi giờ ăn tối đến gần như không ngờ tới; sau đó, bàn tiệc được bày quanh đài phun nước xinh đẹp, họ ăn tối ở đó vào buổi tối với sự thích thú tột cùng.

Ngay khi bàn tiệc được dọn đi, Filostrato, để không đi chệch khỏi quy trình của những người là nữ hoàng trước chàng, đã ra lệnh cho Lauretta bắt đầu một điệu nhảy và hát một bài. "Thưa ngài," nàng trả lời, "tôi không biết bài hát nào của người khác, cũng không có bài nào của riêng mình trong tâm trí mà phù hợp nhất với một nhóm người vui vẻ như vậy; nhưng nếu ngài chọn một trong những bài tôi có, tôi sẽ sẵn lòng hát." Nhà vua nói: "Không có gì của nàng mà không tốt đẹp và làm hài lòng; vì vậy hãy hát cho chúng ta nghe bài nào nàng có." Lauretta, sau đó, với giọng hát đủ ngọt ngào, nhưng theo phong cách có chút than vãn, bắt đầu như sau, các quý cô khác hát họa theo:

Không có cô gái nào đau khổ

Có lý do để thương tiếc cho số phận của mình như tôi, than ôi!

Người thở dài vì tình yêu trong vô vọng.

Đấng chuyển động thiên đàng và mọi vì sao trên không trung

Đã tạo ra tôi vì niềm vui của Ngài

Xinh đẹp và nhanh nhẹn, tử tế và thanh lịch,

Ngay tại đây để ban cho mỗi tâm hồn cao quý

Một chút hiểu biết về vẻ đẹp đó

Mà vẫn mãi ở trên thiên đàng trong tầm mắt Ngài;

Nhưng sự bất công của con người sai lầm,

Hiểu sai về tôi, giá trị của tôi

Không chấp nhận, không, mà còn hạ thấp bằng sự chê bai.

Trước đây từng có một người yêu mến tôi và say đắm

Đưa tôi, một cô gái trẻ,

Vào vòng tay và tâm trí cùng trái tim,

Bị thiêu đốt bởi đôi mắt ngọt ngào của tôi; vâng, thời gian, không dừng lại

Bởi bất cứ điều gì, bay vụt đi

Và nhẹ nhàng, chàng dành tất cả để theo đuổi tôi.

Tôi, lịch thiệp, không hề chối từ

Và coi chàng xứng đáng với tôi;

Nhưng giờ đây, than ôi, tôi cô đơn vì chàng.

Rồi đến với tôi một người trẻ tuổi kiêu hãnh và ngạo mạn,

Nổi tiếng là dũng cảm và hào hoa;

Chàng đã chiếm lấy và giữ lấy tôi và với suy nghĩ sai lầm

Hướng tới sự ghen tuông;

Từ đó tôi, than ôi! gần như tuyệt vọng,

Vì biết bản thân mình,—được đưa

Vào thế giới này vì lợi ích

Của nhiều người,—lại bị độc chiếm bởi một người duy nhất.

Giờ phút bất hạnh tôi nguyền rủa, thực sự là vậy,

Khi tôi, than ôi! nói vâng,

Thay đổi trang phục,—thật xinh đẹp trong bộ áo cũ sẫm màu đó

Tôi đã từng và vui vẻ, trong khi trong bộ áo rực rỡ hơn này

Tôi sống một cuộc đời mệt mỏi,

Ít được coi là tử tế hơn trước, than ôi!

Ôi ngày cưới đau thương,

Ước gì tôi đã chết

Trước khi tôi nếm trải nó trong tình cảnh tồi tệ như vậy!

Ôi người yêu dấu, người mà tôi rất hài lòng

Trước đây hơn tất cả những người đang tồn tại,—

Người giờ đây ngồi trước mặt Ngài trên bầu trời

Người đã tạo ra chúng ta,—hãy thương xót tôi

Người không thể, dù tôi có chết,

Quên đi chàng vì người khác; hãy để tôi thấy

Ngọn lửa đã thiêu đốt chàng

Vì tôi vẫn sống chưa dập tắt

Và xin chàng hãy triệu hồi tôi lên trên kia.

Tại đây Lauretta kết thúc bài hát của mình, trong đó, mặc dù được mọi người chăm chú theo dõi, nhưng được các cá nhân khác nhau hiểu theo cách khác nhau, và có những người thậm chí muốn hiểu, theo kiểu Milan, rằng một con lợn ngon thì tốt hơn một cô gái xinh đẹp; nhưng những người khác lại có sự hiểu biết cao hơn, tốt hơn và đúng đắn hơn, điều mà không cần phải kể vào lúc này. Sau đó, nhà vua cho đốt nhiều ngọn đuốc trên cỏ và giữa những bông hoa và cho hát nhiều bài hát khác, cho đến khi mỗi vì sao bắt đầu lặn, ở trên đường chân trời, khi nghĩ rằng đã đến lúc ngủ, chàng bảo mọi người chúc ngủ ngon và lui về phòng mình.

KẾT THÚC NGÀY THỨ BA

CỦA TÁC PHẨM DECAMERON

Bắt đầu Ngày thứ tư của Decameron, trong đó dưới sự cai trị của Filostrato, người ta bàn luận về những người có tình yêu kết thúc không hạnh phúc.

Các quý cô thân mến, cả qua lời kể của những người khôn ngoan cũng như qua những sự việc mà bản thân tôi đã nhiều lần được thấy và được đọc, tôi đã hình dung rằng luồng gió dữ dội và thiêu đốt của lòng đố kỵ chỉ có khả năng tấn công những tòa tháp cao chót vót hoặc những đỉnh cây cao nhất; nhưng tôi nhận thấy mình đã lầm trong suy nghĩ đó, vì rằng, việc chạy trốn, như tôi vẫn luôn cố gắng chạy trốn, khỏi sự tấn công tàn bạo của cơn gió giận dữ đó, tôi đã cố gắng đi không chỉ trên những cánh đồng bằng phẳng, mà vào tận sâu nhất của những thung lũng, như nhiều điều đã hiển nhiên đủ rõ đối với bất kỳ ai cân nhắc những câu chuyện hiện tại này, những câu chuyện đã được tôi viết, không chỉ bằng tiếng Florence thông tục và bằng văn xuôi và không có tên [tác giả], mà còn bằng một phong cách khiêm tốn và tỉnh táo nhất có thể. Tuy nhiên, dù vậy, tôi vẫn không tránh khỏi việc bị rung chuyển một cách tàn bạo, không, gần như bị nhổ bật rễ, bởi cơn gió nói trên và bị xé nát bởi những chiếc nanh của lòng đố kỵ; vì vậy tôi có thể hiểu rất rõ ràng điều mà những người khôn ngoan thường nói là đúng, đó là, chỉ có sự khốn khổ trong những điều hiện tại là không có sự đố kỵ.

Vì vậy, thưa các quý cô kín đáo, có một số người, khi đọc những câu chuyện này, đã nói rằng các nàng làm tôi hài lòng quá mức và rằng không phải là một điều thích hợp khi tôi lại lấy làm thích thú quá mức trong việc làm hài lòng và an ủi các nàng; và một số người còn nói tệ hơn về việc khen ngợi các nàng như tôi vẫn làm. Những người khác, tỏ ra muốn nói chuyện chín chắn hơn, đã nói rằng không phù hợp với tuổi tác của tôi kể từ bây giờ mà theo đuổi những thứ kiểu này, đó là, bàn luận về phụ nữ hoặc cố gắng làm hài lòng họ. Và nhiều người, giả vờ là người rất lo lắng cho danh tiếng của tôi, khẳng định rằng tôi sẽ làm khôn ngoan hơn nếu ở cùng các Nàng thơ trên đỉnh Parnassus hơn là bận rộn giữa các nàng với những món đồ chơi này. Lại nữa, có một số người, nói một cách ác ý hơn là khôn ngoan, đã nói rằng tôi sẽ làm khôn ngoan hơn nếu cân nhắc xem làm thế nào để có bánh mì hơn là đi rao bán những thứ phù phiếm này, ăn không khí; và một số người khác, để hạ thấp công sức của tôi, cố gắng chứng minh những điều tôi kể lại đã khác với cách tôi trình bày cho các nàng.

Với những lời xì xào, những lời chỉ trích tàn độc, những lời châm chọc nhỏ nhen như vậy, thưa các quý cô cao quý, tôi, trong khi chiến đấu để phụng sự các nàng, bị ngăn cản, bị đấm đá và bị xuyên thấu đến tận xương tủy. Những điều mà, Chúa biết, tôi nghe và hiểu với một tâm trí bình thản; và mặc dù việc bảo vệ tôi trong chuyện này hoàn toàn thuộc về các nàng, tuy nhiên, tôi không có ý định tiết kiệm công sức của mình; không, mà không trả lời quá dài dòng [như cần thiết], tôi có ý định thoát khỏi tai mình những lời đó bằng một câu trả lời nhẹ nhàng, và điều đó không chậm trễ; vì rằng nếu ngay cả bây giờ, khi tôi vẫn chưa đi đến một phần ba công việc của mình, họ đã rất nhiều và tỏ ra hung hăng, tôi cho rằng, trước khi tôi đi đến cuối công việc đó, họ có thể, nếu không bị đẩy lùi ngay từ đầu, sẽ nhân lên theo cách mà với bất kỳ nỗ lực nhỏ nào của họ, họ có thể lật đổ tôi, và sức mạnh của các nàng, dù lớn đến đâu, cũng không thể chống đỡ được điều này.

Nhưng, trước khi tôi trả lời bất kỳ ai trong số họ, tôi muốn, để tự bảo vệ mình, kể lại, không phải một câu chuyện trọn vẹn,—kẻo có vẻ như tôi muốn trộn lẫn những câu chuyện của chính mình với những câu chuyện của một nhóm người đáng khen ngợi như nhóm mà tôi đã giới thiệu với các nàng,—mà là một phần của một câu chuyện,—để chính sự thiếu hụt [về tính hoàn chỉnh] của nó có thể chứng thực rằng nó không phải là một trong số những câu chuyện kia,—và theo đó, nói với những kẻ tấn công mình, tôi nói rằng trong thành phố của chúng ta, cách đây khá lâu, có một người dân, tên là Filippo Balducci, một người có xuất thân khá bình thường, nhưng giàu có và cư xử lịch thiệp và thông thạo những vấn đề phù hợp với thân phận của ông. Ông có một người vợ, người mà ông yêu bằng tình yêu sâu sắc, cũng như bà yêu ông, và họ sống một cuộc sống hòa bình bên nhau, không quan tâm gì khác ngoài việc làm hài lòng nhau hoàn toàn. Theo thời gian, điều đó đã xảy ra, như điều xảy ra với tất cả mọi người, rằng người phụ nữ tốt lành đã từ trần và không để lại cho Filippo điều gì ngoài một đứa con trai duy nhất, do ông sinh ra và có lẽ khoảng hai tuổi. Filippo vì cái chết của vợ mình đã đau khổ như chưa từng có ai đau khổ, vì mất đi người mình yêu thương, và thấy mình bị bỏ lại một mình và cô độc khỏi người bạn đồng hành mà ông yêu thương nhất, ông quyết định không còn ở với thế gian nữa, mà hoàn toàn dành mình cho sự phụng sự của Chúa và làm điều tương tự với đứa con trai nhỏ của mình. Vì vậy, mang tất cả tài sản của mình đi làm việc thiện, ông không chậm trễ, sửa soạn đến đỉnh núi Asinajo, nơi ông định cư cùng con trai trong một túp lều nhỏ và ở đó sống cùng con bằng của bố thí, thực hành kiêng khem và cầu nguyện, canh giữ nghiêm ngặt bản thân khỏi việc bàn luận khi có mặt đứa trẻ, về bất kỳ điều gì tạm bợ, cũng không cho phép nó thấy bất cứ điều gì về chúng, kẻo điều này làm nó xao nhãng khỏi sự phụng sự nói trên, mà chỉ luôn nói với nó về vinh quang của cuộc sống vĩnh cửu và về Chúa và các vị thánh, không dạy nó bất cứ điều gì ngoài những lời cầu nguyện sùng đạo; và trong lối sống này, ông giữ nó nhiều năm, không bao giờ cho phép nó ra khỏi nơi ẩn dật cũng như không cho nó thấy bất cứ điều gì khác ngoài chính mình.

Giờ đây, người đàn ông tốt lành đó thường đến Florence thỉnh thoảng, nơi được giúp đỡ, tùy theo dịp, bởi những người bạn của Chúa, ông trở về túp lều của mình, và một ngày nọ, khi con trai ông đã mười tám tuổi và Filippo đã là một ông già, chàng trai hỏi ông đi đâu. Filippo kể cho nó và chàng trai nói: "Lạy cha, cha giờ đã già và khó lòng chịu đựng sự mệt mỏi; tại sao cha không thỉnh thoảng đưa con đến Florence và đưa con đến gặp những người bạn và những người sùng đạo của Chúa và của cha, để con, người còn trẻ và có khả năng chịu khó hơn cha, có thể sau đó, khi cha muốn, đi đến Florence vì nhu cầu của chúng ta, trong khi cha ở lại đây?" Người đàn ông đáng kính, xem xét rằng con trai mình giờ đã trưởng thành và nghĩ rằng nó đã quá quen với sự phụng sự của Chúa đến nỗi những điều của thế giới này từ nay về sau khó lòng lôi cuốn được nó, đã tự nhủ: "Thằng bé nói đúng"; và theo đó, có dịp đi đến đó, ông đưa nó đi cùng. Ở đó, người thanh niên, nhìn thấy những cung điện, những ngôi nhà, những nhà thờ và tất cả những điều khác mà người ta thấy đầy thành phố, bắt đầu, như một người chưa bao giờ nhớ mình đã thấy những thứ tương tự, kinh ngạc tột độ và hỏi cha mình về nhiều thứ chúng là gì và chúng được gọi thế nào. Filippo kể cho nó và nó, nghe ông, tỏ ra hài lòng và hỏi về điều gì khác.

Khi họ đi như vậy, con hỏi và cha trả lời, họ tình cờ gặp một nhóm những phụ nữ trẻ xinh đẹp và ăn mặc đẹp, từ một đám cưới trở về, những người mà ngay khi người thanh niên nhìn thấy, anh đã hỏi cha mình những thứ này là loại gì. "Con trai ta," Filippo trả lời, "hãy cúi mắt xuống đất và đừng nhìn chúng, vì chúng là một thứ xấu xa." Chàng trai hỏi: "Và chúng được gọi là gì?" Người cha, để không đánh thức trong tâm trí đứa trẻ một ham muốn xác thịt không cần thiết, không muốn gọi chúng bằng tên đúng, đó là phụ nữ, mà nói: "Chúng được gọi là ngỗng xanh." Theo đó, thật kinh ngạc mà kể, người chưa bao giờ nhìn thấy phụ nữ và không quan tâm đến cung điện hay bò hay ngựa hay lừa hay tiền bạc hay bất cứ thứ gì khác mà anh đã thấy, nói đột ngột: "Lạy cha, con xin cha hãy lấy cho con một trong những con ngỗng xanh đó." "Than ôi, con trai ta," người cha trả lời, "hãy im lặng; ta nói với con chúng là một thứ xấu xa." "Làm sao!" người thanh niên hỏi. "Vậy những thứ xấu xa lại được tạo ra theo cách này sao?" và Filippo trả lời: "Phải." Sau đó, người con nói: "Con không biết cha muốn nói gì hay tại sao chúng lại là thứ xấu xa; về phần con, dường như con chưa bao giờ thấy thứ gì tốt đẹp hay thú vị như những thứ này. Chúng còn xinh đẹp hơn cả những thiên thần được vẽ mà cha đã cho con xem thỉnh thoảng. Vì Chúa, nếu cha quan tâm đến con, hãy tìm cách để chúng ta có thể mang một trong những con ngỗng xanh đó về với chúng ta lên trên kia, và con sẽ cho nó ăn." "Không," người cha trả lời, "ta sẽ không làm: con không biết chúng ăn gì đâu." Và ông hiểu ngay lập tức rằng tự nhiên mạnh hơn sự khôn ngoan của ông và hối hận vì đã đưa người thanh niên đến Florence. Nhưng tôi muốn việc kể chừng này về câu chuyện hiện tại là đủ và quay lại với những người mà vì lợi ích của họ tôi đã kể điều đó.

Một số, vì vậy, những kẻ chỉ trích tôi nói rằng tôi làm sai, các quý cô trẻ tuổi, trong việc cố gắng quá mức để làm hài lòng các nàng và rằng các nàng làm tôi hài lòng quá mức. Những điều mà tôi thừa nhận một cách công khai nhất, đó là, các nàng làm tôi hài lòng và rằng tôi cố gắng làm hài lòng các nàng, và tôi hỏi họ nếu họ ngạc nhiên về điều đó,—xem xét (bỏ qua việc đã biết những nụ hôn ngọt ngào và những cái ôm âu yếm và những sự kết hợp thú vị mà các nàng, những quý cô ngọt ngào nhất, thường mang lại) chỉ việc tôi đã thấy và vẫn đang thấy cách cư xử tinh tế và vẻ đẹp đáng yêu cùng vẻ duyên dáng nhanh nhẹn của các nàng và trên hết là sự lịch thiệp của phụ nữ các nàng,—khi mà người đã được nuôi dạy và lớn lên trên một ngọn núi hoang dã và cô lập và trong phạm vi của một căn phòng nhỏ, mà không có người bạn đồng hành nào khác ngoài cha mình, vừa mới nhìn thấy các nàng là chỉ khao khát các nàng, chỉ tìm kiếm các nàng, chỉ theo đuổi các nàng với sự háo hức của đam mê. Liệu họ, vì vậy, có đổ lỗi cho tôi, nói xấu tôi, xé nát tôi bằng cái lưỡi của họ nếu tôi, người mà Thiên đường tạo ra hoàn toàn phù hợp để yêu các nàng, tôi, người từ thời thơ ấu đã thề hiến dâng linh hồn mình cho các nàng, cảm nhận được sức mạnh của ánh sáng từ đôi mắt các nàng và sự ngọt ngào từ những lời mật ngọt của các nàng và ngọn lửa được đốt lên bởi những tiếng thở dài tội nghiệp của các nàng,—nếu, tôi nói, các nàng làm tôi hài lòng hoặc nếu tôi cố gắng làm hài lòng các nàng, khi thấy rằng các nàng hơn tất cả những thứ khác làm hài lòng một ẩn sĩ nhỏ, một chàng trai không hiểu biết, không, mà đúng hơn, một con vật hoang dã? Chắc chắn, chỉ những người, không có cảm giác hay nhận thức về những thú vui và sức mạnh của tình cảm tự nhiên, không yêu các nàng cũng không muốn được các nàng yêu, mới trách móc tôi như vậy; và về những người này, tôi chẳng bận tâm mấy.

Đối với những người cứ cằn nhằn về tuổi tác của tôi, có vẻ như họ không biết rằng, dù củ tỏi tây có đầu trắng, nhưng phần đuôi của nó lại xanh. Nhưng với họ, gạt bỏ sự đùa cợt, tôi trả lời rằng không bao giờ, không, không bao giờ đến giới hạn cuối cùng của cuộc đời mình, tôi sẽ coi việc tìm cách làm hài lòng những người mà Guido Cavalcanti và Dante Alighieri, khi đã già, và Messer Cino da Pistoja, khi đã rất già, coi trọng và sự tán thưởng của họ là điều quý giá đối với họ là điều xấu hổ. Và nếu không phải là đi chệch khỏi thói quen trò chuyện thông thường, tôi sẽ trích dẫn lịch sử để ủng hộ và chỉ ra rằng nó chứa đầy những câu chuyện về những người đàn ông cổ đại và cao quý, những người ở tuổi chín muồi nhất vẫn trên hết cố gắng làm hài lòng phụ nữ, điều mà nếu họ không biết, hãy để họ đi học. Rằng tôi nên ở cùng các Nàng thơ trên đỉnh Parnassus, tôi thừa nhận đó là lời khuyên tốt; nhưng, vì chúng ta không thể ở mãi với các Nàng thơ, cũng như họ không thể ở với chúng ta, thì không có gì đáng trách nếu, khi một người tình cờ tách khỏi họ, người đó lấy làm thích thú khi nhìn thấy những gì giống như họ. Các nàng thơ là phụ nữ, và mặc dù phụ nữ có thể không sánh được với họ, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên họ có một vẻ ngoài giống họ; đến nỗi, nếu họ không làm tôi hài lòng vì bất cứ điều gì khác, thì vì điều này họ nên làm tôi hài lòng; hơn nữa vì phụ nữ đã từng là nguyên nhân cho tôi sáng tác hàng ngàn vần thơ, trong khi các Nàng thơ không bao giờ là nguyên nhân cho tôi sáng tác bất cứ điều gì. Họ thực sự đã giúp đỡ tôi, và chỉ cho tôi cách sáng tác những vần thơ được đề cập; và có lẽ, trong việc viết những điều hiện tại này, dù chúng có thấp kém đến đâu, họ đã thỉnh thoảng đến ở cùng tôi, như một dấu hiệu có lẽ và sự tôn trọng đối với sự giống nhau mà phụ nữ mang đến cho họ; vì vậy, trong việc viết những món đồ chơi này, tôi không đi chệch quá xa khỏi núi Parnassus cũng như khỏi các Nàng thơ như nhiều người có lẽ hình dung.

Nhưng chúng ta sẽ nói gì với những người có lòng trắc ẩn lớn lao đối với sự đói khát của tôi đến nỗi họ khuyên tôi hãy tự cung cấp bánh mì cho mình? Chắc chắn, tôi không biết, ngoại trừ việc, khi tôi cố gắng tưởng tượng trong mình câu trả lời của họ sẽ là gì, nếu tôi buộc phải cầu xin họ về điều đó, đó là về bánh mì, tôi nghĩ họ sẽ trả lời: "Hãy đi tìm nó giữa những câu chuyện ngụ ngôn của ngươi." Thật vậy, trước đây các nhà thơ đã tìm thấy nhiều bánh mì trong các câu chuyện ngụ ngôn của họ hơn là nhiều người giàu có tìm thấy trong kho báu của họ, và nhiều người, theo đuổi những câu chuyện ngụ ngôn của họ, đã làm cho thời đại của họ nở rộ; trong khi, ngược lại, nhiều người, khi tìm cách có nhiều bánh mì hơn mức họ cần, đã chết một cách thảm hại. Còn gì nữa [tôi sẽ nói]? Hãy để họ đuổi tôi đi, khi tôi xin họ, không phải vì, tạ ơn Chúa, tôi đã cần đến nó; và ngay cả khi cần thiết xảy đến, tôi biết với Tông đồ Paul cả cách giàu có và cách chịu đựng thiếu thốn; vì vậy đừng ai lo lắng cho tôi nhiều hơn tôi lo lắng cho chính mình. Đối với những người nói rằng những điều này không đúng như những gì tôi đã viết ở đây, tôi muốn họ tạo ra những bản gốc, và nếu những bản gốc này không phù hợp với những gì tôi viết, tôi sẽ thừa nhận sự phản đối của họ là chính đáng và sẽ cố gắng sửa đổi bản thân; nhưng cho đến khi không có gì khác ngoài lời nói xuất hiện, tôi sẽ để họ giữ ý kiến của họ và làm theo ý của tôi, nói về họ những điều họ nói về tôi.

Vì vậy, cho rằng đến lúc này tôi đã trả lời đủ, tôi nói rằng, được vũ trang, như tôi hy vọng sẽ được, với sự giúp đỡ của Chúa và của các nàng, những quý cô dịu dàng nhất, và với sự kiên nhẫn tốt đẹp, tôi sẽ tiếp tục với điều mà tôi đã bắt đầu, quay lưng lại với cơn gió nói trên và để nó thổi, vì rằng tôi không thấy điều gì có thể xảy ra với mình ngoài điều xảy ra với bụi mịn, thứ mà một cơn lốc xoáy, khi nó thổi, hoặc không làm nó xao động khỏi mặt đất, hoặc, nếu nó làm nó xao động, nó mang nó lên cao và để lại nó thường xuyên trên đầu con người và trên vương miện của các vị vua và hoàng đế, không, đôi khi trên những cung điện cao và những tòa tháp cao, từ đó nếu nó rơi xuống, nó không thể đi xuống thấp hơn nơi mà nó được nâng lên. Và nếu bao giờ với tất cả khả năng của mình tôi thề sẽ tìm cách làm hài lòng các nàng trong bất cứ điều gì, thì giờ đây hơn bao giờ hết tôi sẽ tập trung vào điều đó; vì rằng tôi biết không ai có thể có lý do để nói khác ngoài việc tôi và những người khác yêu các nàng đang hành động theo tự nhiên, những quy luật của tự nhiên mà việc tìm cách chống lại đòi hỏi sức mạnh quá lớn, và đôi khi không chỉ vô ích, mà còn gây hại quá mức cho bất kỳ ai phấn đấu vì mục đích đó, sức mạnh này được sử dụng. Sức mạnh như vậy tôi thừa nhận tôi không có và cũng không bao giờ mong muốn có trong chuyện này; và nếu tôi có nó, tôi thà cho người khác vay còn hơn dùng cho chính mình. Vì vậy, hãy để những kẻ chỉ trích im lặng và nếu họ không thể làm ấm bản thân, hãy để họ sống trong sự lạnh lẽo [như ngôi sao] và ở lại trong những thú vui của họ—hoặc đúng hơn là những ham muốn đồi bại của họ,—hãy để tôi ở lại trong thú vui của mình cho cuộc đời ngắn ngủi này mà tôi được định đoạt. Nhưng bây giờ, các quý cô xinh đẹp, vì chúng ta đã đi chệch quá đủ, chúng ta cần phải quay lại nơi chúng ta bắt đầu và thực hiện mệnh lệnh đã bắt đầu.

Mặt trời đã trục xuất mọi vì sao khỏi bầu trời và đã xua đuổi khỏi trái đất những hơi ẩm của màn đêm, khi Filostrato, thức dậy, khiến tất cả những người đồng hành của chàng thức dậy và cùng họ đi đến khu vườn xinh đẹp, nơi họ tất cả tiếp tục giải trí, và khi đến giờ ăn, họ dùng bữa ở nơi họ đã ăn tối vào buổi tối hôm trước. Sau đó, sau khi đã ngủ, vào thời điểm mặt trời ở điểm cao nhất, họ ngồi xuống, theo phong cách thông thường, bên cạnh đài phun nước xinh đẹp, và Filostrato bảo Fiammetta bắt đầu kể chuyện; theo đó, không đợi thêm mệnh lệnh nào nữa, nàng bắt đầu với vẻ duyên dáng của người phụ nữ như sau: