Ngày thứ Chín

HAI CHÀNG THANH NIÊN TRỌ QUÁN QUA ĐÊM, MỘT NGƯỜI LẺN VÀO GIƯỜNG CỦA CON GÁI CHỦ QUÁN, TRONG KHI VỢ GÃ LẠI VÔ TÌNH NẰM CÙNG NGƯỜI KIA; SAU ĐÓ, KẺ VỪA Ở VỚI CÔ CON GÁI QUAY VỀ GIƯỜNG NGƯỜI CHA, TƯỞNG LÀ BẠN MÌNH, LIỀN THỦ THỈ KỂ HẾT MỌI CHUYỆN. HỌ CÃI VÃ VỚI NHAU, NHƯNG NGƯỜI VỢ KỊP NHẬN RA SỰ NHẦM LẪN, LIỀN LẺN VÀO GIƯỜNG CỦA CON GÁI VÀ DÙNG VÀI LỜI LẼ ĐỂ DÀN XẾP MỌI CHUYỆN ÊM ĐẸP.

Calandrino, kẻ trước đây đã từng nhiều phen khiến cả nhóm được một trận cười vỡ bụng, lần này lại tiếp tục làm họ bật cười. Khi các quý cô đã chán chê việc bàn tán về những trò lố của gã, nữ hoàng bèn bảo Pamfilo kể chuyện. Chàng đáp: "Thưa các quý cô đáng kính, cái tên Niccolosa, nhân tình của Calandrino, đã khiến tôi nhớ đến câu chuyện về một nàng Niccolosa khác, mà tôi rất muốn kể cho các vị nghe, bởi trong đó, các vị sẽ thấy một người vợ đảm đang đã dùng sự nhanh trí của mình để dẹp yên một vụ tai tiếng lớn như thế nào."

Tại cánh đồng Mugnone, cách đây không lâu có một người đàn ông lương thiện chuyên cho khách bộ hành ăn uống để đổi lấy tiền công. Dù nghèo khó và chỉ có một ngôi nhà nhỏ, nhưng thỉnh thoảng, khi khách khứa nài nỉ quá, gã cũng cho một vài người quen biết tá túc qua đêm, chứ không phải ai gã cũng nhận. Gã có một người vợ rất xinh đẹp, và họ có với nhau hai đứa con: một là cô con gái phổng phao, độ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, vẫn chưa chồng; đứa còn lại là một đứa bé chưa đầy một tuổi, vẫn được mẹ cho bú. Một chàng trai trẻ trong thành phố chúng ta, một thanh niên hoạt bát, dễ mến, thường xuyên qua lại vùng đó, đã để mắt đến cô gái và đem lòng yêu cô tha thiết. Nàng, người vô cùng hãnh diện vì được một chàng trai cùng tầng lớp với mình yêu mến, trong khi tìm mọi cách lấy lòng chàng để giữ tình yêu đó, cũng trở nên say đắm chàng không kém. Nhiều lần, họ đã định cùng nhau tác hợp mối tình này, nhưng Pinuccio (tên của chàng thanh niên) sợ sẽ mang lại tai tiếng cho người yêu và chính mình. Tuy nhiên, ngọn lửa khao khát ngày một cháy bỏng, chàng không thể nào kìm nén ham muốn được gần gũi nàng nữa. Chàng quyết định tìm cách để được trọ lại nhà cha nàng, vì nắm rõ cách sắp xếp trong nhà, chàng tin rằng mình có thể tìm được cơ hội qua đêm với nàng mà không ai hay biết. Ngay khi nảy ra ý định, chàng bắt tay vào thực hiện ngay không chút chần chừ.

Thế là, chàng cùng một người bạn thân tên là Adriano, người biết rõ chuyện tình cảm của chàng, thuê hai con ngựa vào một buổi tối muộn. Họ buộc hai chiếc túi yên ngựa, có lẽ đựng đầy rơm, lên lưng ngựa rồi từ Florence lên đường. Sau khi vòng vèo một hồi, họ cưỡi ngựa đến tận cánh đồng Mugnone khi trời đã tối mịt. Lúc này, cả hai quay đầu ngựa lại như thể đang từ Romagna trở về, rồi tiến thẳng đến nhà người đàn ông tốt bụng nọ và gõ cửa. Người chủ quán, vốn rất quen mặt cả hai, liền mở cửa ngay. Pinuccio nói với ông ta: "Này ông, ông nhất định phải cho chúng tôi tá túc đêm nay thôi. Chúng tôi định về đến Florence trước khi trời tối, nhưng lại không thể đi nhanh như dự tính nên giờ này mới đến được đây như ông thấy đấy." "Pinuccio," người chủ quán đáp, "cậu biết rõ là tôi đâu có đủ tiện nghi để đón tiếp những người như các cậu. Tuy nhiên, vì đêm hôm đã muộn, các cậu lại không thể đi đâu khác, nên tôi đành vui lòng đón tiếp các cậu tùy theo điều kiện vậy." Hai chàng thanh niên liền xuống ngựa và vào quán, trước hết họ tháo yên cho ngựa, sau đó ăn tối cùng chủ quán vì họ đã cẩn thận mang theo đồ ăn từ trước.

Người đàn ông tốt bụng nọ chỉ có đúng một căn buồng ngủ rất nhỏ, trong đó kê ba cái giường đơn theo cách tốt nhất có thể: hai cái ở một đầu phòng và cái thứ ba đối diện ở đầu kia. Chỗ trống còn lại trong phòng cũng chẳng đủ để một người đi lại thoải mái. Người chủ quán dọn cái giường ít tồi tàn nhất trong ba cái cho hai người bạn nằm, rồi sau một lúc, khi cả hai vẫn chưa ngủ mặc dù đều giả vờ như đã say giấc, ông ta bảo con gái mình vào nằm một trong hai cái giường còn lại, còn chính ông thì nằm xuống cái giường thứ ba cùng với vợ, người đang đặt chiếc nôi có đứa con nhỏ cạnh giường. Sau khi mọi việc đã xong xuôi và Pinuccio đã quan sát hết thảy, một lát sau, thấy mọi người đều đã ngủ, chàng nhẹ nhàng trỗi dậy. Chàng đến bên chiếc giường nơi cô gái mình yêu đang nằm, đặt mình xuống cạnh nàng. Dù nàng có chút lo sợ, nhưng vẫn đón nhận chàng đầy hoan hỉ, và tại đó, họ cùng nhau tận hưởng niềm hoan lạc mà cả hai hằng mong đợi. Trong khi Pinuccio đang ở bên nhân tình, tình cờ một con mèo làm rơi vài thứ đồ. Người vợ, nghe tiếng động liền tỉnh giấc, sợ rằng có chuyện gì chẳng lành, bà liền vùng dậy trong bóng tối, nguyên dạng như thế mà tiến về phía có tiếng động.

Trong khi đó, Adriano, không mảy may suy tính, cũng tình cờ thức giấc vì nhu cầu tự nhiên. Khi đi giải quyết nỗi buồn, anh vấp phải chiếc nôi mà người vợ đã đặt ở đó. Không thể bước qua nếu không di chuyển nó, anh bèn nhấc lên và đặt cạnh giường mình. Sau khi xong việc, anh quay lại và leo lên giường ngủ tiếp, chẳng hề bận tâm đến chiếc nôi. Người vợ sau khi tìm kiếm và thấy thứ bị rơi không phải là điều mình lo ngại, cũng chẳng buồn thắp đèn lên xem, chỉ mắng con mèo vài câu rồi quay lại phòng, lần mò đi về phía chiếc giường chồng mình đang nằm. Thấy chiếc nôi không còn ở đó, bà tự nhủ: "Trời đất ơi! Suýt nữa thì mình làm chuyện dại dột rồi! Thề có Chúa, suýt chút nữa là mình bước nhầm sang giường của vị khách rồi." Sau đó, đi thêm vài bước nữa và tìm thấy chiếc nôi, bà bước vào chiếc giường đặt cạnh nó và nằm xuống cạnh Adriano, cứ ngỡ là đang nằm cùng chồng. Adriano, người chưa ngủ, cảm thấy có người nằm cạnh, liền đón nhận bà đầy nồng nhiệt và vui sướng, rồi nhanh như chớp "thẳng tiến", khiến bà vô cùng thỏa mãn.

Trong khi đó, Pinuccio, vì sợ ngủ quên bên cạnh người tình và sau khi đã thỏa thuê ân ái, liền rời khỏi giường nàng để quay về giường mình ngủ tiếp. Thấy chiếc nôi chắn đường, chàng tưởng đó là giường của chủ quán, nên đi tiếp một đoạn nữa rồi nằm xuống cạnh ông ta. Người chủ quán bừng tỉnh khi chàng nằm xuống. Pinuccio, vì đinh ninh rằng mình đang nằm cạnh Adriano, liền nói: "Này, ta nói cho ngươi biết, chưa bao giờ có một tạo vật nào ngọt ngào như Niccolosa cả. Ôi thề có Chúa, ta vừa có cuộc vui với nàng tuyệt vời nhất mà một người đàn ông có được với đàn bà, chưa kể là ta đã 'xuất quân' đến hơn sáu lần kể từ khi rời xa ngươi đấy." Nghe những lời này, người chủ quán, vốn chẳng lấy gì làm vui vẻ, tự nhủ trước: "Quỷ tha ma bắt, cái gã này làm trò gì ở đây vậy?" Rồi, vì giận dữ hơn là tỉnh táo, ông gắt lên: "Pinuccio, đây là một hành động vô lại đáng khinh, và ta không hiểu tại sao cậu lại làm thế với ta. Nhưng, thề có Chúa, ta sẽ tính sổ với cậu!" Pinuccio, vốn không phải là chàng trai khôn ngoan nhất trên đời, thay vì tìm cách sửa sai cho tốt nhất, lại đáp lại: "Ông tính sổ với tôi chuyện gì? Ông làm được gì tôi nào?" Cùng lúc đó, người vợ, cứ ngỡ mình đang nằm với chồng, liền nói với Adriano: "Ôi trời, nghe mấy vị khách của chúng ta cãi vã nhau chuyện gì không biết!" Adriano cười đáp: "Mặc kệ họ đi, cầu Chúa cho họ một năm xui xẻo! Chắc tối qua họ uống quá chén rồi."

Người vợ, khi nghe chồng quát mắng và nghe tiếng Adriano, lập tức nhận ra mình đang ở đâu và nằm cạnh ai. Thế là, như một người phụ nữ khôn ngoan, bà ngay lập tức chỗi dậy, chẳng nói một lời, vơ lấy chiếc nôi của đứa con nhỏ, rồi cứ thế lần mò trong căn phòng tối om, chẳng có lấy một tia sáng, bước đến bên cạnh chiếc giường cô con gái đang nằm và chui vào đó. Sau đó, như thể vừa bị tiếng cãi vã của chồng đánh thức, bà gọi ông và hỏi xem chuyện gì đang xảy ra giữa ông và Pinuccio. Ông đáp: "Bà không nghe thấy gã nói đã làm gì với Niccolosa đêm nay sao?" "Trời đất," bà đáp, "gã nói dối trắng trợn, vì gã làm gì có chuyện lên giường với Niccolosa, đêm qua tôi nằm ở đây suốt; hơn nữa, tôi chẳng chợp mắt được chút nào. Ông đúng là đồ ngốc khi tin gã. Đàn ông các ông tối đến uống cho lắm vào rồi đêm nằm mơ sảng, đi lại lung tung mà chẳng hề hay biết, rồi lại cứ tưởng mình làm nên kỳ tích. Thật là đáng xấu hổ cho các ông khi không gãy cổ đấy. Nhưng Pinuccio đang làm gì ở đằng kia thế? Tại sao gã không nằm giường của mình?" Adriano, từ phía mình, thấy người vợ xoay xở khôn khéo để che đậy sự xấu hổ của bản thân và con gái, liền góp lời: "Pinuccio, ta đã bảo ngươi trăm lần là đừng có đi lung tung rồi. Cái thói mộng du rồi lại đem những chuyện huyễn hoặc trong mơ ra nói như thật thế này sớm muộn gì cũng khiến ngươi gặp rắc rối thôi. Quay lại đây ngay, cầu Chúa cho ngươi một đêm chết tiệt!"

Nghe vợ và Adriano nói vậy, người chủ quán bắt đầu tin sái cổ rằng Pinuccio đang nói mê. Thế là ông nắm lấy vai chàng, bắt đầu lay mạnh và gọi: "Pinuccio, tỉnh dậy đi; quay về giường của cậu đi." Pinuccio, đã hiểu rõ mọi chuyện, liền bắt đầu lảm nhảm những điều nhảm nhí khác, ra vẻ như một kẻ đang mơ. Thấy vậy, người chủ quán cười ngặt nghẽo. Cuối cùng, chàng giả vờ tỉnh giấc vì bị lay mạnh, rồi gọi Adriano: "Trời sáng rồi hả mà ngươi gọi ta?" "Ừ," Adriano đáp, "qua đây mau." Thế là Pinuccio, làm bộ dụi mắt ngái ngủ, cuối cùng cũng rời khỏi giường người chủ quán và quay về nằm cùng Adriano. Sáng hôm sau, khi họ thức dậy, người chủ quán lại cười cợt, chế giễu Pinuccio và những giấc mơ của chàng. Họ cứ thế đùa cợt với nhau cho đến khi hai chàng thanh niên yên ngựa lên rouncey (ngựa thồ), buộc chặt túi xách, uống chút rượu cùng chủ quán rồi lại lên ngựa phi về Florence, chẳng kém phần hài lòng về cách mọi chuyện diễn ra cũng như kết quả của nó. Sau đó, Pinuccio còn tìm được nhiều cách khác để gặp gỡ Niccolosa, nàng thề với mẹ rằng chắc chắn chàng đã nằm mơ thật. Nhờ vậy, người vợ, nhớ lại những ân ái với Adriano, thầm tự nhủ rằng chỉ mình bà mới là người thực sự tỉnh táo trong đêm đó."