Wainamoinen, người ca sĩ muôn thuở,

Ngậm ngùi suy tư, cất tiếng cất lời:

“Đã đến lúc tìm về niềm vui sướng,

Đã đến lúc khơi dậy khúc ca vui,

Đã đến lúc khảy gảy phím đàn tươi,

Cất tiếng hát những lời ca thuở trước,

Giữa chốn rộng sảnh đường cao sang bước,

Nơi mái nhà xứ sở Kalevala;

Nhưng than ôi! đàn ta nay giấu khuất,

Chìm đáy sâu biển cả thẳm mù mịt,

Nơi ẩn náu loài cá hồi vẫy vùng,

Nơi thủy cung loài cá trắng dung thân,

Giữa vương quốc thần Wellamo sâu thẳm,

Nơi bầy cá pike phương Bắc tụ đàn.

Chẳng bao giờ ta tìm lại được nữa,

Ahto nào có chịu trả về đâu,

Niềm vui cùng tiếng nhạc mất từ lâu!

“Hỡi người thợ rèn Ilmarinen hỡi,

Hãy rèn giùm ta một chiếc cào sắt,

Răng cào bằng đồng đúc thật dày dâu,

Cán dài rộng tới bao nhiêu sải bước;

Hãy rèn cào để rà khắp đáy nước,

Rà biển khơi cho đến tận đáy cùng,

Gom cỏ dại và lau sậy bập bùng,

Kéo dạt chúng vào bờ cát uốn lượn,

Để ta mong tìm lại báu vật vốn,

Mong chuộc về cây đàn xương cá xưa

Từ chốn nghỉ ngơi loài cá trắng vừa,

Từ hang hốc của loài cá hồi lạnh,

Từ lâu đài thần Wellamo sâu thẳm.”

Nghe lời xong, chàng thanh niên Ilmarinen,

Bậc thợ rèn kim khí muôn đời bền,

Bèn rèn ngay một chiếc cào bằng sắt,

Răng cào dài trăm sải tay cao vút,

Cán cào dài tới một ngàn sải chân,

Lắp răng đồng dày dặn thật khéo phân.

Lập tức vị lão nhân Wainamoinen

Tay cầm chiếc cào kim khí linh thiêng,

Đi một quãng đường không xa mấy bước,

Tới những trục lăn bằng gỗ sồi mướt,

Tới những con lăn bọc đồng sáng ngời,

Nơi chàng thấy hai con tàu đợi ngơi,

Một chiếc mới tinh, chiếc kia cổ kính.

Wainamoinen, trung kiên, tĩnh lặng,

Cất lời cất tiếng với tàu mới tinh:

“Đi đi nào, thuyền phép thuật linh đình,

Hãy lướt nhanh đến vùng nước đang chờ,

Phi nhanh ra giữa biển xanh sóng vỗ,

Chẳng cần bàn tay thúc đẩy đưa đò;

Hãy để ý chí ta đẩy thuyền ra.”

Thuyền nhanh chóng trườn ra miền sóng cả

Trên những con lăn bằng gỗ sồi già,

Nhanh chóng lao mình xuống dòng nước biếc,

Vâng lời chủ nhân một cách tha thiết.

Wainamoinen, bậc thầy phù thủy,

Bắt đầu cào khắp đáy biển ngâm vi

Cào lên biết bao bông hoa dưới nước,

Cả mảnh sậy khô cùng lau lách rướm,

Vỏ sò biển sâu và sỏi muôn màu,

Nhưng chẳng thấy đàn xương cá ở đâu,

Đã mất vĩnh viễn khỏi miền Wainola!

Bấy giờ vị ca sĩ già thong thả

Rời mặt nước, vội vã bước về nhà,

Vành mũ sụp xuống che trán hắt hiu,

Cất bài ca đong đầy nỗi quạnh hiu:

“Chẳng bao giờ ta còn khơi gợi lại

Niềm vui sướng cùng tiếng nhạc ngân dài

Bằng những phím đàn của ta thuở trước!

Chẳng bao giờ Wainamoinen được

Mê hoặc người dân xứ sở phương Bắc

Bằng cây đàn do chính tay tạo vật!

Chẳng bao giờ tiếng hát ta vang vác

Trên những ngọn đồi Kalevala xanh!”

Bấy giờ vị ca sĩ già dấn mình

Đi than thở xuyên qua miền rừng thẳm,

Lang thang qua những rừng thông trầm ngâm,

Nghe tiếng bạch dương kêu than rên rỉ,

Nghe cây bách xù cất tiếng thở vì;

Lại gần hơn, chàng đứng chờ lắng kĩ,

Rồi cất lời bảo cây bạch dương đi:

“Cớ sao hỡi người anh em, lệ ứa,

Hỡi cây bạch dương vui khoác áo bạc thừa,

Lá bạc phất phơ và tua rua bạc?

Ngươi đang tuôn dòng lệ buồn man mát,

Bởi vì ngươi chẳng phải bước ra trận tiền,

Chẳng bị ép buộc chiến tranh với các tiên?”

Cây bạch dương khôn ngoan cất lời đáp:

“Ðây là lời bàn của bao kẻ khác,

Họ nói không đúng như ngươi vừa hay,

Rằng ta chỉ sống trong sướng vui vầy,

Rằng những chiếc lá bạc cùng tua rua

Chỉ thì thầm niềm vui mừng thuở xưa;

Rằng ta chẳng bận tâm, chẳng sầu muộn,

Rằng chẳng có giờ phút nào buồn tủn,

Chẳng biết đớn đau, chẳng biết muộn phiền.

Ta đang khóc vì thân mình nhỏ bé,

Đang than van cho sự yếu mềm ghê,

Chẳng có ai thông cảm, chẳng ai thương,

Đứng bất động nơi đây tự muôn phương,

Đứng trơ trọi giữa đầm lầy rừng thẳm,

Giữa những chốn rừng hoang vu ảm đạm.

Kẻ khác mong chờ những mùa hạ tới,

Mong vẻ đẹp của mùa xuân phơi phới;

Còn ta, than ôi, cây bạch dương bơ vơ,

Lại sợ hãi khi mùa màng đổi mới,

Phải dâng lớp vỏ cho người lột tới,

Mất đi chiếc lá cùng tua lụa tơ.

Lũ trẻ Suomi thường hay kéo tới,

Lột vỏ ta, uống máu sống tơi bời:

Những tên chăn cừu độc ác mùa hè,

Đến cướp chiếc thắt lưng bạc của ghê,

Lấy vỏ ta làm giỏ đựng quả mọng,

Làm bát đĩa và cốc uống nước trong.

Lũ thiếu nữ phương Bắc thường hay hái

Cành non ta làm chổi quét nhà dài,

Buộc cành nhỏ cùng tua rua bằng bạc

Thành cây chổi quét dọn dẹp buồng gác;

Những tráng sĩ phương Bắc thường chẻ nhỏ

Thân ta ra thành củi đốt lửa đỏ;

Ba lần liền trong mỗi mùa hạ sang,

Trong những ngày xuân tươi đẹp dịu dàng,

Lũ tiều phu mài lưỡi rìu sắc bén

Trên thân bạc và cành non ta quạnh hiu,

Cướp đi sự sống muôn đời ta liền;

Đây là niềm vui mùa xuân của ta đấy,

Đây là hạnh phúc mùa hạ bấy chầy,

Và ngày đông tới cũng chẳng khá hơn!

Khi ta nghĩ về những tai ương trước,

Nỗi buồn trùm lên nét mặt khắt khe,

Và mặt ta trắng bệch vì đau xót;

Gió mùa đông và sương giá lạnh ngắt

Thường đem đến cho ta niềm buồn nản,

Làm héo tàn lá non và tua rã,

Cuốn tản mác tán lá ta ra xa,

Cướp tấm áo choàng bạc ngần thướt tha,

Bỏ mặc ta trơ trọi trên núi cao,

Cô độc, bất lực, và lòng xốn xao!”

Vị Wainamoinen hiền từ cất giọng:

“Đừng khóc nữa, hỡi cây bạch dương thiêng,

Đừng sầu muộn nữa, bạn hiền anh em,

Ngươi sẽ có một số phận tốt hơn;

Ta sẽ biến nỗi buồn thành hoan hỉ,

Làm ngươi cười và hát ca hoan hỉ.”

Bấy giờ vị Wainamoinen cổ kính

Liền đẽo đàn từ gỗ bạch dương linh,

Được tạo tác trong những ngày mùa hạ,

Cây đàn phép thuật đẹp đẽ vô vàn,

Do chính đôi bàn tay bậc thầy đúc

Trên mỏm sương mù giữa Biển Lớn đục,

Trên hòn đảo rợp bóng cây rừng che,

Làm phần vòm cong từ gỗ bạch dương nhé,

Và phần khung sườn từ gỗ cây dương.

Đây là những lời của vị pháp vương:

“Toàn bộ vòm cong đã làm xong xuôi,

Và khung sườn cũng hoàn thành vừa vặn;

Thế còn móc và chốt để lên dây đâu nhỉ,

Để đàn vang lên khúc nhạc hài hòa?”

Bên lề đường mọc lên cây sồi già,

Vươn tới trời xanh với cành nhánh tỏa,

Trên mỗi cành non mọc một quả sồi,

Những quả cầu vàng trên mỗi quả sồi,

Trên mỗi quả cầu có con chim cu hót.

Khi tiếng cu gù vang lên ngây ngất,

Năm nốt nhạc ca cất tiếng ngân nga

Từ chiếc cổ họng vui tươi của nó mà;

Từ mỗi cổ họng tuôn dòng âm thanh mượt,

Vàng với bạc cho người thầy nghệ thuật,

Chảy lan tràn đến gò đống, đồi non,

Đến những thung lũng bạc và núi non;

Từ đó chàng lấy những chốt đàn vui ấy,

Để cho đàn vang tiếng nhạc sum vầy.

Wainamoinen khôn ngoan lại bảo:

“Ta đã làm xong các chốt ngọc ngà,

Nhưng cây đàn vẫn chưa hoàn tất nha;

Giờ ta cần năm dây đàn để gảy,

Biết tìm đâu ra những sợi dây này?”

Bấy giờ vị thi sĩ kiêm ca sĩ già

Đi lang thang qua đầm lầy rừng rậm.

Trên gò đất nhỏ có một thiếu nữ ngồi thắm,

Ngồi một trinh nữ chốn thung lũng sâu;

Và nàng thiếu nữ nào có buồn rầu,

Nàng con gái rừng xanh đang hân hoan đó,

Đang cất tiếng ca cùng chim rừng nhỏ,

Mong cho buổi chiều tà mau chóng qua,

Với niềm hy vọng người yêu dấu nhà

Sẽ sớm đến ngồi bên nàng bên khóm cỏ.

Wainamoinen, già dặn và đáng ngỏ,

Vội vã bước nhanh tới chỗ trinh nữ hiền,

Xin nàng những lọn tóc vàng tựa triền,

Đây là những lời của vị pháp sư:

“Hỡi thiếu nữ, hãy cho ta lọn tóc dừ,

Hãy cho ta những lọn tóc vàng óng ả;

Ta sẽ bện chúng thành dây đàn ca,

Cho niềm vui của Wainamoinen hân hoan,

Cho sự thỏa lòng của dân chúng muôn vàn.”

Bấy giờ nàng thiếu nữ chốn rừng xanh

Bèn trao ca sĩ lọn tóc của mình,

Trao cho chàng những lọn tóc vàng óng mượt,

Và chàng dùng chúng làm dây đàn tuyệt.

Nguồn cội của niềm vui sướng muôn đời

Cho người dân miền Wainola thảnh thơi.

Thế là cây đàn thiêng đã làm xong,

Và người ca sĩ Wainamoinen thong dong

Ngồi xuống tảng đá niềm vui ca hát,

Cầm cây đàn lên trong đôi bàn tay mát,

Uốn cong khung vòm hướng ngước trời xanh;

Dùng đầu gối để đỡ phần vòm đàn nhanh,

Chỉnh lại các dây theo điệu ca nhịp nhịp,

Lướt ngón tay trên phím đàn reo rít,

Và những nốt nhạc vui sướng cất vang.

Lập tức vị lão nhân Wainamoinen khôn ngoan,

Bậc ca sĩ thông thái muôn đời vang,

Đem khúc nhạc trỗi trên cây đàn bạch dương.

Từ nơi xa xôi tiếng nhạc vọng vương,

Cây đàn vui reo vang khắp chốn rộng đường;

Núi non khiêu vũ và thung lũng lắng tai,

Những hòn đá lửa nứt đôi ra ngoài,

Đá cuội bị ném tung bay trên sóng nước,

Hòn sỏi bơi lội trên Biển Lớn trượt,

Cây thông và cây linden cười sướng vui,

Cây tống quá sủi nhảy nhót khắp đồi,

Và cây dương rung rinh theo nhịp điệu.

Tất cả thiếu nữ miền Wainola kiều diễm

Lập tức buông những chiếc kim sáng ngời,

Vội vã lao đi như dòng nước trôi,

Phi nhanh như những dòng sông cuồn cuộn chảy,

Để được thưởng thức và ngỡ ngàng thấy.

Lũ trai trẻ và thiếu nữ cười vang,

Những người phụ nữ lòng dạ hân hoan

Bay vút đi để nghe tiếng đàn réo rắt,

Để tận hưởng niềm vui chung ngây ngất,

Lắng nghe cây đàn của Wainamoinen.

Những cụ già và bậc cao niên,

Những bà mẹ tóc bạc cùng con gái

Đứng sững sờ ngạc nhiên và nghe mãi.

Đứa bé bò ra trong niềm vui sướng say

Khi nghe tiếng hát thần kỳ cất bay,

Nghe tiếng đàn của Wainamoinen đây.

Cả xứ phương Bắc đứng lặng ngây,

Đồng thanh cất lên những lời này:

“Chưa bao giờ chúng ta nghe tiếng đàn nào,

Chưa từng nghe giai điệu nào ngọt ngào,

Từ khi trái đất này được tạo tác xiết bao,

Như những khúc ca của vị pháp sư này,

Vị ca sĩ ngọt ngào, Wainamoinen đây!”

Xa xa gần gần giai điệu ngọt ngào ngân,

Vang vọng khắp bảy chốn làng mạc quây quần,

Vang vọng trên bảy hòn đảo xa gần;

Mọi sinh vật ở phương Bắc dừng chân

Vội vã bước ra để nhìn và lắng tai,

Lắng nghe những khúc ca vui mừng ai,

Lắng nghe cây đàn của Wainamoinen hoài.

Tất cả muông thú ẩn mình rừng sâu

Đều quỳ gối xuống ngạc nhiên cúi đầu

Trước tiếng đàn của vị ca sĩ tài hoa,

Trước những phép lạ hòa âm vang xa.

Tất cả loài chim ca sĩ trong rừng già

Đậu trên những cành cây run rẩy thướt tha,

Cùng cất tiếng hót theo tiếng đàn tuyệt diệu

Của cây đàn Wainamoinen kiều kiều.

Tất cả cư dân dưới nước bấy giờ

Rời bỏ tầng đáy, hang ổ, động chờ,

Bơi ngược hướng bờ rồi nằm lắng nghe

Tiếng đàn của vị ca sĩ chẳng chê,

Tiếng đàn của Wainamoinen lê thê.

Tất cả sinh vật nhỏ nhoi tự nhiên kia,

Vươn lên từ đất, rơi xuống từ hư vô kìa,

Đều đến lắng nghe khúc nhạc ngân nga,

Nghe những nốt nhạc của bậc phù thủy mà,

Nghe những khúc ca của vị pháp sư nhà,

Nghe cây đàn của Wainamoinen hòa.

Vị ca sĩ phương Bắc tấu khúc ca,

Tấu lên những phép lạ ngập ngọt ngà,

Tấu một ngày, rồi tấu sang ngày thứ hai,

Tấu ngày thứ ba từ sáng sớm tới tối dài;

Tấu trong sảnh đường và trong những căn nhà,

Trong chốn dung thân của người dân quê ta,

Cho đến khi sàn và trần nhà cùng vang động,

Cho đến khi mái nhà gỗ thông lừng lộng,

Cho đến khi khung cửa cất tiếng run lên,

Cho đến khi cổng chào vang khúc ca nền,

Và những hòn đá lò sưởi ca hát vui liền.

Khi chàng lữ hành xuyên qua rừng rậm,

Khi chàng lang thang qua miền rừng thắm,

Cây thông và cây thanh lương trà chào đón,

Bạch dương và liễu cúi mình kính cẩn,

Cây sồi và cây dương cúi rạp quy phục;

Và cây linden vẫy những cành thanh mộc

Theo nhịp điệu của khúc đàn chàng khảy,

Theo những nốt nhạc của vị phù thủy này.

Khi ca sĩ vừa tấu đàn vừa lang thang,

Cất tiếng hát trên đồng cỏ và thạch thảo ngút ngàn,

Thung lũng và đồi gò vang vọng khúc ca ngân,

Dương xỉ và hoa cỏ cười vui tần ngần,

Và các loài cây bụi họa giọng cùng âm

Theo tiếng nhạc của những phím đàn trầm,

Theo những khúc ca của Wainamoinen âm thầm.