Ilmarinen, bậc thầy phù thủy,

Nghệ sĩ luyện kim ngàn đời,

Đặt bức tượng vàng sang một bên,

Thiếu nữ kiều diễm từ kim loại thần;

Quàng bộ yên cương lên chiến mã,

Cột ngựa vào chiếc xe trượt làm bằng gỗ bạch dương,

Ngồi lên băng ghế ngang,

Vung roi giòn giã trên lưng con tuấn mã,

Lòng thầm nghĩ lại lên đường

Hướng về những dinh thự của Pohyola,

Đến đó để cầu hôn một người vợ danh giá,

Người con gái thứ hai của xứ sở phương Bắc.

Chàng tiếp tục cuộc hành trình, bồn chồn, hướng về phương Bắc,

Đi một ngày, rồi lại ngày thứ hai,

Cứ thế ngày thứ ba từ sáng đến tối mịt,

Thì chàng đặt chân tới một ngôi làng miền Bắc

Trên những đồng bằng của Sariola.

Louhi, nữ chúa của Pohyola,

Đang đứng giữa khoảng sân rộng,

Nhìn thấy người anh hùng Ilmarinen,

Bèn cất lời hỏi người thợ rèn:

“Hãy nói cho ta hay con ta đang sống ra sao,

Nàng Thiếu nữ Kiều diễm đang tiến triển thế nào,

Trong vai trò một người con đối với hiền mẫu của ngươi?”

Khi ấy người thợ rèn Ilmarinen,

Cúi gằm đầu với vầng trán ủ rũ,

Cất lời đáp lại nữ chúa miền Bắc:

“Ôi, bà chủ của Sariola,

Xin chớ hỏi ta về đứa con gái của bà,

Bởi vì, than ôi! tại Tuonela

Nàng Thiếu nữ Cầu vồng đang say ngủ,

Nàng Thiếu nữ Kiều diễm đã ngủ vùi trong cái chết,

Bên dưới những khóm thạch nam ngào ngạt hương thơm,

Trong vương quốc của Manala.

Ta đến đây vì một người con gái thứ hai,

Vì trinh nữ đẹp đẽ nhất trong các trinh nữ của bà.

Hỡi nữ chúa kiều diễm của Pohyola,

Hãy ban cho ta người con gái út của bà,

Để lấp đầy những căn phòng của người vợ quá cố,

Để ở trong các gian buồng của người chị nàng.”

Louhi, nữ chúa miền Bắc,

Cất lời đáp lại Ilmarinen:

“Thật dại dột làm sao nữ chúa miền Bắc,

Khi bà trao đi người trinh nữ đẹp đẽ nhất của mình,

Đang trong độ tuổi xuân sắc và rạng ngời nhan sắc

Cho người thợ rèn xứ Wainola,

Để rồi chỉ đưa nó đến vùng đất Mana,

Tựa như một con cừu non đem đi làm thịt!

Ta sẽ chẳng bao giờ gả con gái mình,

Sẽ không trao đứa con gái út

Làm cô dâu của ngươi từ nay về sau,

Làm bạn đời bên mái tranh của ngươi.

Thà rằng ta đem giao người con gái xinh đẹp ấy

Cho dòng thác lũ và những vực xoáy,

Cho dòng sông của Manala,

Cho làn nước của Tuoni!”

Khi ấy người thợ rèn Ilmarinen,

Quay đầu đi với vẻ khinh khỉnh,

Hất mạnh mái tóc đen nhánh trong cơn giận dữ,

Bước thẳng vào căn phòng trong,

Nơi thiếu nữ đang ngồi chờ đợi,

Và cất lời nói với nàng:

“Hãy đi theo ta, hỡi thiếu nữ mắt sáng,

Đến ngôi nhà tranh nơi chị gái của nàng

Đã từng sống và lưu lại trong sự yên bình,

Đã nướng cho ta những chiếc bánh thơm ngon,

Đã ủ cho ta vò bia lúa mạch,

Đã giữ gìn nhà cửa của ta luôn ngăn nắp.”

Trên sàn nhà có một đứa trẻ đang nằm,

Nó cất tiếng cất lời với Ilmarinen:

“Không mời mà đến, hãy rời khỏi dinh thự này,

Hỡi kẻ tha hương, hãy cút đi khỏi mái nhà này;

Trước đây ngươi đã từng đặt chân tới chốn này một lần,

Chỉ mang lại đau đớn và phiền muộn,

Làm ngập tràn lòng chúng ta bằng nỗi buồn thương.

Hỡi con gái cưng của hiền mẫu tôi,

Xin chớ chào đón gã cầu hôn này,

Đừng ngước nhìn đôi mắt hắn với vẻ ưa thích,

Cũng đừng ngắm nghía vóc dáng cùng các đường nét của hắn.

Trong miệng hắn toàn răng sói mà thôi,

Những chiếc vuốt cáo ranh mãnh giấu trong đôi găng tay,

Trong giày hắn toàn móng gấu,

Bên thắt lưng là một lưỡi dao găm đói khát;

Đó đều là những thứ vũ khí đẫm máu và sát nhân,

Chỉ thích hợp cho những kẻ đê tiện.”

Rồi người thiếu nữ cất lời đáp lại

Người thợ rèn Ilmarinen:

“Thiếu nữ này sẽ không bao giờ đi theo ngươi,

Sẽ chẳng bao giờ màng tới những kẻ cầu hôn đê tiện;

Ngươi đã tước đoạt mạng sống của Nàng Thiếu nữ Kiều diễm,

Từng là Nàng Thiếu nữ Cầu vồng, thế mà

Ngươi lại còn muốn tước đoạt cả mạng sống của em nàng.

Ta xứng đáng với một kẻ cầu hôn tốt hơn thế,

Mong ước một người chồng chân thật hơn, cao quý hơn,

Mong được ngồi trên những cỗ xe trượt sang trọng hơn,

Có được sự che chở tốt hơn cho tổ ấm tương lai;

Ta sẽ chẳng bao giờ quét dọn cái túp lều

Cùng xó lò than của một tên thợ rèn.”

Khi ấy người anh hùng Ilmarinen,

Bậc thầy luyện kim ngàn đời,

Quay đầu đi với vẻ đầy khinh miệt,

Hất mái tóc đen nhánh trong cơn tức giận,

Nhanh như cắt chộp lấy thân hình run rẩy của thiếu nữ,

Giam gọn nàng trong vòng tay bằng sắt nguội,

Vội vã rời khỏi sân nhà Louhi,

Tiến thẳng ra chiếc xe trượt đậu bên đường lớn.

Chàng đặt nàng trinh nữ ngồi lên xe trượt,

Cẩn thận quấn cho nàng những tấm áo choàng lông thú ấm áp,

Vung roi giòn giã trên lưng con tuấn mã,

Phi nước đại trên con đường lớn hướng về quê nhà;

Một tay chàng siết chặt dây cương,

Tay kia ôm chặt lấy người thiếu nữ.Nàng trinh nữ vừa đi vừa khóc thút thít cất lời:

“Chúng ta đã đến vùng mọc đầy dâu đất thấp,

Nơi đây cỏ mọc ven những bờ nước rồi;

Hãy để tôi lại đây chìm sâu và diệt vong

Như một đứa con của sự bất hạnh lạnh lùng.

Hỡi Ilmarinen độc ác, hãy lắng nghe đây!

Nếu ngươi không mau chóng thả ta ra,

Ta sẽ đập nát chiếc xe trượt của ngươi thành từng mảnh,

Quăng những tấm áo choàng lông của ngươi cho những cơn gió bắc.”

Ilmarinen cất lời đáp lại:

“Khi người thợ rèn dựng nên cỗ xe trượt tuyết,

Mọi bộ phận đều được nẹp những vòng sắt chắc chắn;

Thế nên nàng thiếu nữ kiều diễm kia

Sẽ chẳng bao giờ đập nổi xe của ta ra thành mảnh vụn.”

Khi ấy người con gái được dát thiếc bạc

Vừa khóc lác vừa than vãn bằng giọng điệu đắng cay,

Vò bứt đôi tay trong nỗi tuyệt vọng tột cùng,

Lại cất lời nói với Ilmarinen:

“Nếu ngươi không mau chóng thả ta ra,

Ta sẽ biến thành con cá hồi giữa lòng đại dương,

Làm một con cá trắng bơi lội trong làn nước.”

“Ngươi sẽ chẳng đời nào trốn thoát được ta đâu,

Ta sẽ hóa thành cá pike bơi theo sát gót.”

Khi ấy nàng thiếu nữ của xứ Pohyola

Vừa khóc lác vừa than vãn bằng giọng điệu đắng cay,

Vò bứt đôi tay trong nỗi tuyệt vọng tột cùng,

Lại cất lời nói với Ilmarinen:

“Nếu ngươi không mau chóng thả ta ra,

Ta sẽ chạy trốn vào chốn thâm sơn cùng cốc,

Hóa thành một con chồn hoang giữa những hốc đá!”

“Ngươi sẽ chẳng đời nào trốn thoát được ta đâu,

Ta sẽ hóa thành loài rắn độc trườn theo.”

Khi ấy người đẹp của xứ sở phương Bắc

Lại than khóc thảm thiết bằng giọng điệu đắng cay,

Vò bứt đôi tay trong nỗi tuyệt vọng tột cùng,

Lại cất tiếng nói với Ilmarinen:

“Quả thật, nếu ngươi không chịu thả ta ra,

Ta sẽ bay vút lên tầng không trung như một chú sơn ca,

Ẩn mình sâu thẳm giữa những đám mây dông bão.”

“Ngươi cũng chẳng thể trốn thoát ta bằng cách đó đâu,

Ta sẽ hóa thân thành đại bàng để đuổi theo.”

Họ vừa đi được một quãng đường ngắn,

Thì con tuấn mã bỗng khựng lại vì hoảng sợ,

Bởi giật mình trước một vật gì đó lướt qua;

Và nàng thiếu nữ ngước nhìn với vẻ ngạc nhiên,

Thấy trên lớp tuyết có vài dấu chân để lại,

Bèn cất lời hỏi Ilmarinen:

“Kẻ nào vừa chạy ngang qua đường của chúng ta thế?”

“Đó là chú thỏ nhút nhát thôi mà”, chàng đáp.

Ngay lập tức, nàng thiếu nữ bất hạnh bị bắt cóc

Bật tiếng nức nở, rên rỉ trong tận cùng đau khổ,

Lòng nặng trĩu ưu tư, cất lên những lời than thở:

“Khổ thân tôi thay, một trinh nữ bạc mệnh!

Cuộc đời tôi sau này hẳn sẽ hạnh phúc biết bao,

Nếu tôi có thể đi theo dấu chân con thỏ ấy

Đến tận cái hang của nó chốn rừng sâu!

Bộ lông của chú thỏ chân cong đối với tôi còn đẹp đẽ hơn

Những tấm áo choàng của Ilmarinen.”

Ilmarinen, bậc thầy phù thủy,

Hất đầu với vẻ đầy bực dọc,

Quất roi cho ngựa phi nước đại về nhà;

Chỉ đi thêm được một quãng đường ngắn,

Thì con tuấn mã của chàng lại đột ngột dừng bước,

Vì hoảng sợ trước một kẻ lạ mặt đi ngang.

Nàng thiếu nữ vội vã nhìn sang với vẻ ngạc nhiên,

Thấy trên mặt tuyết có những dấu chân hằn rõ,

Bèn cất lời nói với người thợ rèn:

“Ai vừa cắt ngang lối đi phủ đầy tuyết trắng của chúng ta thế?”

“Đó là một con cáo”, nhà thơ ca đáp.

Lúc bấy giờ nàng thiếu nữ kiều diễm

Lại rên rỉ trong tận cùng nỗi thống khổ,

Cất cao khúc ca với tâm trạng nặng trĩu u sầu:

“Khổ thân tôi thay, một thiếu nữ bạc mệnh!

Cuộc đời tôi sau này hẳn sẽ hạnh phúc hơn nhiều,

Được lang thang cùng con cáo ranh mãnh,

Còn hơn ở bên gã cầu hôn thô lỗ này;

Bộ lông của chàng Reynard đối với tôi đẹp đẽ biết bao

So với những tấm áo choàng của Ilmarinen.”

Khi ấy người thợ rèn kim loại

Mím chặt đôi môi đầy vẻ khó chịu,

Hối hả giục ngựa phi nhanh trên đường về nhà;

Chỉ đi được một đoạn đường ngắn ngủi,

Thì con tuấn mã lại một lần nữa khựng lại.

Nàng thiếu nữ vội ngước mắt nhìn với vẻ kinh ngạc,

Phát hiện trên lớp tuyết có mấy vết chân để lại,

Bèn cất lời hỏi vị pháp sư:

“Lại là kẻ nào vừa cắt ngang lối đi của chúng ta thế?”

“Đó là con chó sói”, Ilmarinen đáp.

Ngay lúc ấy, nàng thiếu nữ có số phận éo le

Lại oà khóc nức nở một cách cay đắng,

Và cất lên những lời đầy sầu muộn:

“Khổ thân tôi thay, một thiếu nữ bất hạnh!

Tương lai của tôi sau này hẳn sẽ hạnh phúc hơn biết bao,

Sẽ tươi sáng biết mấy,

Nếu tôi có thể đi theo những dấu chân ấy;

Bộ lông của con chó sói thật đẹp đẽ nhường nào

So với những lớp lông thú của Ilmarinen,

Kẻ cầu hôn bội bạc của miền Bắc.”

Bấy giờ nhà thơ ca xứ Wainola

Lại mím chặt đôi môi trong cơn giận dữ,

Hất mạnh mái tóc đen với vẻ bực dọc,

Vung roi vụt mạnh trên lưng con tuấn mã,

Và con chiến mã lao vút đi thật nhanh,

Lướt qua con đường dẫn về Kalevala,

Đến ngôi làng của người thợ rèn.

Buồn bã và mệt mỏi sau chuyến hành trình dài,

Ilmarinen trở về tổ ấm của mình,

Ngả mình xuống chiếc giường và chìm vào giấc ngủ,

Trong khi nàng thiếu nữ cười vang vẻ chế giễu.

Vào buổi sáng, khi từ từ tỉnh giấc,

Đầu óc u mê, mái tóc rối bời,

Bậc pháp sư cất lời lẩm bẩm:

“Ta có nên cất tiếng cất lời ngâm cứu

Những câu ca ma thuật cùng những lời nguyền chú?

Ta có nên dùng phép thuật biến nàng thiếu nữ này

Thành một con sói đen trên những ngọn núi cao,

Thành một con cá hồi giữa lòng đại dương chăng?

Thôi ta không ném nó vào rừng sâu đâu,

Cả khu rừng sẽ phải hoảng sợ mất thôi;

Ta cũng chẳng đẩy nó xuống nước đâu,

Mọi loài cá sẽ phải bạt vía kinh hồn mà trốn chạy;

Hãy để lưỡi kiếm này uống cạn dòng máu nóng của nàng ta,

Chấm dứt triều đại khinh miệt và căm hờn ấy.”

Lưỡi gươm bén nhạy vừa hay thấu hiểu ý định của chàng,

Nhanh chóng nhận ra tâm địa độc ác của chủ nhân,

Bèn cất lời nói với Ilmarinen:

“Ta sinh ra đâu phải để uống dòng máu nóng

Của một người thiếu nữ trong trắng và đáng yêu,

Của một trinh nữ hồng nhan nhưng vô tội.”

Ngay lúc ấy, nhà thơ ca mang phép thuật,

Tràn ngập trong cơn thịnh nộ, bắt đầu cất tiếng hát vang;

Tiếng hát làm nứt đôi cả những tảng đá rắn chắc,

Khiến những ngọn đồi xa xôi phải vang vọng lại hồi âm;

Chàng cất tiếng hóa phép nàng thiếu nữ thành một con mòng biển,

Đang kêu gào lanh lảnh trên những mỏm đá ngoài khơi,

Cất tiếng gọi từ những hòn đảo giữa đại dương,

Kêu thé lên trên bờ biển cát trắng phau,

Bay vút đi giữa những luồng gió ngược chiều.

Khi phép thuật yểm bùa đã hoàn tất,

Ilmarinen liền gắn lại chiếc xe trượt tuyết của mình,

Quất roi giục ngựa phi nước đại,

Hối hả trở về lò rèn cổ xưa của chàng,

Trở về ngôi nhà thân thuộc ở Kalevala.

Väinämöinen, vị hiền triết nhân hậu và chân thực,

Đến đón gặp chàng trên đường lớn,

Cất lời hỏi nhà phù thủy:

“Ilmarinen, người hiền huynh đáng kính,

Cớ sao huynh lại trở về với tâm trạng nặng trĩu ưu tư

Từ vùng đất Sariola ảm đạm kia?

Phượng hoàng Pohyola vẫn sống và hưng thịnh chứ?”

Nhà thơ ca Ilmarinen đáp lời:

“Cớ sao Pohyola lại không thể hưng thịnh được chứ?br>Ở đó chiếc cối xay Sampo vẫn không ngừng quay xay lúa,

Nắp cối đầy màu sắc rung chuyển vang động cả một vùng;

Ngày thứ nhất nó xay ra bột để ăn,

Ngày thứ hai nó xay bột đem đi bán,

Ngày thứ ba nó xay bột để dành tích trữ;

Chính nhờ thế mà Pohyola mới được hưng thịnh nhường ấy.

Chừng nào chiếc cối Sampo hãy còn ở miền Bắc,

Thì nơi đó việc cày cấy, gieo trồng vẫn diễn ra,

Mọi đức hạnh vẫn không ngừng nảy nở đơm hoa,

Và phúc lộc sẽ trường tồn mãi mãi chẳng dứt đâu.”

Väinämöinen già nua cất tiếng hỏi:

“Hỡi Ilmarinen, người hiền hữu nghệ sĩ,

Thế còn người con gái của miền Bắc đâu rồi,

Nàng thiếu nữ kiều diễm nổi danh xa gần,

Người mà vì tay nàng mà huynh phải vắng nhà lâu đến thế?”

Đây là những lời của Ilmarinen:

“Ta đã biến kẻ mang lòng căm ghét ấy

Thành một con mòng biển bay lượn trên đại dương;br>Giờ đây nó đang kêu gào lanh lảnh trên mặt nước,

Thét gào từ những hòn đảo giữa muôn trùng khơi;

Trên những ghềnh đá, nó cất tiếng kêu la và than vãn,

Đang mỏi mòn cất tiếng gọi chờ một gã cầu hôn trong vô vọng.”