Ahti, sống trên hòn đảo,

Gần mũi đất và bến cảng Kauko,

Cày bừa nương rẫy trồng lúa mạch và lúa mạch đen,

Vỡ đất những bãi chăn thả rộng lớn của mình,

Bỗng nghe vang dội một tiếng động lớn bên tai,

Nghe cả làng xóm đang nhốn nháo,

Nghe tiếng ồn ào dọc theo bờ biển,

Nghe tiếng bước chân trên mặt băng phẳng lặng,

Nghe tiếng xe trượt tuyết lộc cộc khua động;

Trí thông minh của chàng nhanh chóng đoán ra nguyên cớ,

Biết đó là đám cưới ở Pohyola,

Đám cưới của trinh nữ Cầu Vồng.

Chàng liền dừng tay trong nỗi thất vọng tràn trề,

Lắc mái tóc đen nhánh trong sự ghen tị,

Quay cái đầu anh hùng trong cơn giận dữ,

Trong khi dòng máu đỏ tươi ngừng chảy

Qua khuôn mặt tái nhợt và thái dương của chàng;

Chàng ngừng cày và ngừng gieo hạt,

Bỏ lại những luống cày dang dở trên đồng ruộng;

Chàng nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa,

Phi thẳng một mạch thật nhanh về nhà

Tìm người mẹ kính yêu của mình,

Người mẹ già quý giá như vàng son,

Chàng truyền lại cho mẹ những lời dặn dò này,

Chính là những lời của Lemminkainen:

“Mẹ yêu dấu và trung thủy của con,

Xin hãy mau chóng mang cho con bia và đồ ăn thức uống,

Mang thức ăn cho con vì con đang đói bụng,

Thức ăn và thức uống thật dồi dào cho con,

Hãy mau chóng đun nóng phòng tắm của con lên,

Nhanh chóng dọn dẹp căn phòng ngăn nắp,

Để con có thể làm sảng khoái thân thể mình,

Và khoác lên người bộ y phục anh hùng.”

Người mẹ già của Lemminkainen

Mang cho người anh hùng của bà vô số thức ăn,

Bia và đồ nhắm cho kẻ đang đói lòng,

Cho người con trai anh hùng đang khát khao của bà;

Bà nhanh chóng nhóm lửa căn phòng tắm cổ kính,

Nhanh chóng chuẩn bị bồn tắm cho chàng.

Rồi kẻ liều lĩnh Lemminkainen

Thưởng thức bữa ăn cùng vại bia truyền cảm hứng,

Vội vã tiến vào phòng tắm đang chờ sẵn;

Chỉ có con chim hoàng anh đang tắm lội,

Cùng với loài chim sẻ ngô sặc sỡ sắc màu;

Người anh hùng nhanh chóng vã nước lên thái dương,

Tự tắm rửa cho đến khi da thịt trắng ngần tựa lanh,

Rồi nhanh chóng quay trở về với mẹ,

Vội vàng thốt lên những lời sau đây:

“Mẹ yêu dấu và hay giúp đỡ của con,

Hãy đi ngay đến ngọn núi đằng kia,

Đến nhà kho nằm trên đỉnh đồi,

Mang về chiếc áo dài bằng chất liệu tinh tế nhất của con,

Mang chiếc áo khoác anh hùng màu tía,

Mang bộ trang phục mang màu sắc ma thuật của con,

Để làm cho con trở nên hấp dẫn,

Để khoác lên mình vẻ đẹp rạng ngời.”

Trước hết, người mẹ già hỏi chàng,

Cất lời hỏi đứa con trai câu hỏi đơn giản này:

“Con định đi đâu hỡi người anh hùng của mẹ?

Con đi săn hươu sao đấy phăng,

Đuổi bắt linh cẩu trên các ngọn núi,

Hay bắn sóc trong những chốn thâm sơn cùng cốc?”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời đáp,

Người còn được biết đến với cái tên Kaukomieli:

“Hỡi người mẹ đáng kính đã sinh ra con,

Con đi đâu phải để săn hươu sao,

Đuổi bắt linh cẩu trên các ngọn núi,

Hay bắn sóc trên ngọn những tán cây;

Con đang chuẩn bị đi đến Pohyola,

Đến buổi tiệc tùng của người dân nơi đó.

Hãy mau chóng mang lại chiếc áo tía của con,

Nhanh chóng mang bộ trang phục cưới hỏi,

Để con mặc nó vào dịp lễ kết hôn

Của người thiếu nữ miền Bắc quốc.”

Nhưng bà mẹ già không đồng thuận,

Và người vợ ngăn cản người chồng tương lai;

Hai trong số những người anh hùng xuất sắc nhất,

Ba trong số những người con gái đẹp nhất tự nhiên,

Đã kịch liệt khuyên can tên Lemminkainen hoang dã

Đừng đi đến Sariola,

Đến bữa tiệc linh đình của Pohyola,

Đến ngày vui thành hôn của phương Bắc,

“Vì con vốn không hề được mời chào,

Bởi họ chẳng hề mong muốn sự hiện diện của con.”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời,

Đó là những lời của Kaukomieli:

“Nơi nào kẻ ác được mời chào,

Thì nơi đó người tốt luôn được đón tiếp,

Thiệp mời của con chính là ở đây;

Con vẫn luôn được nhắc nhở

Bởi thanh gươm sắc bén cạnh sườn này,

Bởi lưỡi gươm và vỏ kiếm ma thuật kia,

Rằng Pohyola đang rất cần sự hiện diện của con.”

Người mẹ già của Lemminkainen

Lại tìm cách níu giữ người anh hùng của mình lại:

“Đừng đi con yêu ơi,

Đến bữa tiệc tùng ở Pohyola;

Những con đường đi đầy rẫy sự kinh hoàng,

Trên hành trình có biết bao điều kỳ lạ,

Ba lần Thần Chết xuất hiện để gieo rắc nỗi sợ,

Ba lần sự hủy diệt lơ lửng trên đầu!”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời,

Đó là những lời của Kaukomieli:

“Thần Chết chỉ được nhìn thấy bởi những kẻ già nua,

Đi đâu họ cũng thấy sự diệt vong,

Thần Chết chẳng bao giờ dọa nạt được các anh hùng,

Các anh hùng không hề sợ hãi bóng ma;

Dù sự thể thế nào đi nữa, mẹ yêu hỡi,

Xin hãy nói cho con rõ để con thấu hiểu,

Hãy kể tên tai họa đầu tiên trong số các hiểm họa,

Hãy gọi tên kẻ hủy diệt đầu tiên và cuối cùng!”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Mẹ sẽ kể cho con nghe, hỡi người con trai anh hùng,

Không phải vì mẹ muốn thốt lên điều đó,

Mà bởi vì sự thật là điều đáng quý;

Mẹ sẽ nêu tên hiểm họa đứng đầu,

Kể tên kẻ hủy diệt đầu tiên.

Khi con đã đi được một quãng đường dài,

Mới chỉ trải qua một ngày hành trình,

Con sẽ gặp một dòng suối chắn ngang đường đi,

Dòng suối lửa mang vẻ đẹp kỳ diệu,

Giữa dòng suối có một cột lửa cuồn cuộn dâng trào,

Giữa cột lửa ấy nhô lên một tảng đá,

Trên tảng đá là một gò đất rực cháy,

Trên đỉnh gò có một con đại bàng đang bốc lửa,

Và nó đang mài giũa cái mỏ cong của mình,

Đồng thời mài cả những chiếc vuốt đẫm máu,

Chờ đợi sự xuất hiện của kẻ lữ khách phương xa,

Chờ đợi con người đang tiến lại gần nó.”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli:

“Đàn bà mới chết dưới móng vuốt đại bàng,

Cái chết của anh hùng nào phải thế;

Con vốn rành một thứ thần dược phép màu,

Có thể chữa lành những vết thương do đại bàng gây ra;

Con sẽ tự tạo cho mình một con ngựa chiến bằng gỗ tổng quân,

Nó sẽ bước đi làm bạn đồng hành cùng con,

Nó sẽ sải những bước đi oai nghiêm phía trước;

Còn con sẽ lùa theo sau như một con vịt trời,

Thúc nó vượt qua làn nước tử thần,

Bên dưới con đại bàng đang bốc hỏa,

Với chiếc mỏ và đôi vuốt đẫm máu tanh.

Hỡi người mẹ đáng kính đã sinh ra con,

Xin hãy nêu tên hiểm họa thứ hai.”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Đây là kẻ hủy diệt thứ hai:

Khi con đã lang thang một quãng đường dài,

Mới chỉ trải qua hai ngày đường,

Một hố lửa sẽ hiện ra nghênh đón con,

Nằm ngay chính giữa con đường cái quan,

Hố lửa kéo dài mãi về phía đông,

Và trải rộng vô tận về phía tây,

Tràn ngập những than hồng và sỏi đá cháy rực,

Rực sáng với sức nóng tồn tại qua bao thời đại;

Hàng trăm kẻ đã bị con quái vật này nuốt chửng,

Hàng ngàn người đã bỏ mạng trong bộ hàm của nó,

Hàng trăm người mang theo thanh gươm báu tin cậy,

Hàng ngàn người ngã xuống trên lưng những chiến mã hừng hực lửa.”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli:

“Chẳng bao giờ có chuyện người anh hùng phải bỏ mạng

Trong bộ hàm của một con quái vật như thế;

Con vốn rành phương cách để bảo toàn an mạng,

Biết rõ một bài thuốc vô cùng linh nghiệm:

Con sẽ tạo ra một bậc thầy bằng tuyết,

Một trang anh hùng trên những cánh đồng phủ đầy tuyết trắng,

Rồi lùa người tuyết ấy đi trước mặt con,

Lùa nó băng qua tâm xoáy lửa cuồn cuộn,

Lùa nó xuyên qua lò luyện lửa hồng,

Bằng chiếc chổi đồng mang phép thuật của con;

Con sẽ đi theo ngay phía sau cái bóng của nó,

Bám sát hình nộm ma thuật ấy,

Nhờ thế mà thoát khỏi con quái vật đáng sợ,

Với mái tóc vàng óng ả chẳng hề hấn gì,

Và bộ râu bồng bềnh không hề bị rối tung.hỡi

Người mẹ cổ kính đã sinh ra con,

Xin hãy kể tên hiểm họa cuối cùng,

Nêu tên kẻ hủy diệt thứ ba.”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Đây chính là mối nguy hiểm chí mạng thứ ba:

Khi con đã đi thêm một đoạn đường dài hơn,

Đã cất bước hành trình thêm một ngày nữa,

Đến tận những cổng thành của Pohyola,

Đến chỗ cửa ải hẹp nhất,

Sẽ có một con sói chồm lên nghênh đón con,

Có con gấu đen lén lút rình mò áp sát con;

Ngay tại những ô cửa tối tăm của Pohyola,

Hàng trăm kẻ đã bỏ mạng trong hàm chúng,

Chúng đã nuốt chửng cả ngàn người anh hùng;

Vậy cớ sao chúng lại không tiêu diệt được con,

Khi mà thân thể con chẳng hề có giáp che chở?”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli:

“Cứ để chúng ăn thịt những con cừu non hiền lành,

Làm mồi cho chúng gặm nhấm thớ thịt mềm mại,

Chứ chúng chẳng tài nào nuốt nổi người anh hùng này đâu;

Con đã mang khiên giáp bên mình,

Đeo thắt lưng bằng đồng thau chắc chắn,

Đeo những chiếc vòng tay của bậc thầy chế tác,

Đã được bảo vệ an toàn trước loài sói và gấu,

Con sẽ chẳng việc gì phải vội vã đến chỗ Untamo cả.

Con có thể đối đầu với con sói của Lempo,

Dược thảo con sẵn có để trị con gấu,

Con sẽ dùng bùa chú để chế ngự mõm nó,

Còn loài sói, con sẽ rèn xiềng xích bằng sắt để trói;

Con sẽ quật ngã chúng tựa như thân cây liễu,

Chặt chúng ra thành từng mảnh nhỏ li ti,

Bằng cách đó con sẽ bước vào được sân trong rộng mở,

Và khép lại hành trình trong khúc khải hoàn.”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Thế thì cuộc hành trình của con vẫn chưa chấm dứt đâu,

Những hiểm nguy to lớn hơn vẫn đang chờ đón con phía trước,

Vô vàn điều kỳ lạ lớn lao vẫn bày ra trước mắt,

Ba nỗi kinh hoàng nằm ngay trên lối con đi;

Ba mối nguy hiểm tột cùng của người anh hùng

Vẫn đang chờ đợi bước chân liều lĩnh của con,

Đây chính là những hiểm nguy tồi tệ nhất trong tất cả:

Khi con đã dấn bước đi xa hơn nữa,

Con sẽ đến được Cung điện của Pohya,

Nơi những bức tường được rèn bằng sắt,

Và chiến lũy bên ngoài đúc bằng thép nguyên chất;

Nó vươn cao từ mặt đất thấu tận bầu trời,

Rồi lại uốn lượn cắm ngược xuống mặt đất;

Những ngọn giáo kép được dựng làm lan can,

Trên mỗi ngọn giáo là những con rắn đang cuộn tròn,

Trên mỗi thanh lan can là những con rắn lục độc ác đang trườn;

Cả những con thằn lằn cũng trang hoàng trên các chiến lũy,

Vẫy vẫy chiếc đuôi dài dưới ánh mặt trời,

Những con thằn lằn xì xèo, những con rắn độc,

Nhảy nhót và oằn oại trên thành lũy,

Quay những chiếc đầu gớm ghiếc hướng về phía con;

Trên bãi cỏ xanh rờn nằm la liệt những con quái vật,

Trên mặt đất đầy rẫy những sinh vật tà ác,

Với những chiếc lưỡi mang nọc độc uốn lượn linh hoạt,

Đang xì xèo, tấn công, bò trườn và oằn oại;

Lại có một con gớm ghiếc hơn tất cả những con khác,

Nằm ngay trước cánh cổng tử thần,

Dài hơn cả những thanh xà nhà dài nhất,

To lớn hơn cả những khung cửa vĩ đại nhất;

Nó phát ra tiếng xì xèo bằng chiếc lưỡi giận dữ,

Ngẩng cao đầu đe dọa với vẻ mặt khủng khiếp,

Vươn đầu lên để tấn công không ai khác

Chính là người anh hùng đến từ các hải đảo.”

Kẻ hiếu chiến Lemminkainen cất lời,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli:

“Chỉ có lũ trẻ con mới ngã gục vì những thứ đó,

Cái chết của anh hùng nào phải thế;

Con rành cách chế ngự ngọn lửa,

Con có thể dập tắt những ngọn lửa cuồng nộ,

Con có thể đối đầu với đám dã thú lang thang,

Có thể xoa dịu cơn thịnh nộ của loài rắn,

Con có thể chữa lành vết cắn của rắn lục,

Con từng cày xới những bãi chăn thả của loài rắn,

Từng cày tung những cánh đồng rắn lục miền Bắc;

Trong khi tay chân chẳng hề có giáp che,

Con vẫn nắm chặt những con rắn trong kẽ tay,

Lùa lũ rắn lục xuống tận vương quốc Manala,

Trên bàn tay con dính máu của loài rắn,

Dưới đôi chân con đẫm mỡ của rắn độc.

Chẳng bao giờ người anh hùng của mẹ lại vấp ngã

Trước đám rắn độc của miền Bắc quốc đâu;

Bằng gót chân, con sẽ nghiền nát lũ quái vật,

Giẫm nát những sinh vật gớm ghiếc ấy ra thành cám;

Con sẽ trục xuất chúng khỏi miền Pohya,

Đuổi cổ chúng về vương quốc của Manala,

Bước thẳng vào dinh thự của Pohyola,

Và rảo bước qua những sảnh đường của Sariola!”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Đừng đi con yêu ơi,

Đến những lò sưởi ấm cúng của Pohyola,

Băng qua những cánh đồng và thửa ruộng hoang của miền Bắc;

Ở đó có những chiến binh mang gươm báu,

Những người anh hùng khoác áo giáp bằng đồng,

Đang say sưa trong hơi men bia rượu,

Trở nên vô cùng cay cú vì cơn say;

Chúng sẽ phù phép hãm hại con, kẻ khốn khổ,

Trên đầu những mũi gươm ma thuật;

Biết bao người anh hùng vĩ đại hơn đã từng bị ếm bùa,

Nhiều kẻ mạnh mẽ hơn đã từng bị lừa gạt sập bẫy.”

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen cất lời:

“Thuở trước con trai mẹ từng cư ngụ

Trong những chòm xóm của Pohyola;

Người xứ Lapland chẳng thể ếm bùa được con,

Dân Turyaland cũng chẳng tài nào làm hại con nổi;

Chính con sẽ ếm bùa kẻ xứ Lapland,

Dùng quyền năng ma thuật của mình để khuất phục hắn,

Hát cho đôi vai hắn bửa rộng ra,

Hát một đường nứt xuất hiện ngay cằm hắn,

Hát cho xương quai xanh của hắn vỡ tan thành từng mảnh,

Hát cho lồng ngực hắn vỡ vụn thành ngàn mảnh nhỏ.”

Mẹ của Lemminkainen đáp lời:

“Đứa con ngốc nghếch, kẻ phù thủy vô ơn,

Còn dám khoe khoang về chuyến viếng thăm hồi trước,

Khoe khoang về cuộc hành trình tử thần ấy!

Đã có lần con từng sống ở miền Bắc,

Trong những mái ấm của Pohyola;

Chính ở đó con từng ráng bơi qua dòng nước xoáy,

Nếm trải thứ nước có vị lưỡi chó ở nơi đó,

Trôi dạt theo dòng nước lũ định mệnh,

Chìm nghỉm bên dưới những con sóng dữ dội;

Con đã từng tận mắt thấy dòng sông của Tuoni,

Đã từng đong đo dòng nước của Mana,

Và giờ này con đã nằm ngủ vùi ở dưới đó rồi,

Nếu không nhờ có người mẹ này cứu vớt!

Hãy nhớ thật kỹ những điều mẹ dặn,

Nếu con may mắn đặt chân được vào các căn phòng của Pohyola,

Con sẽ thấy sân trong cắm đầy những cọc nhọn,

Đó là những chiếc cọc dùng để bêu đầu các anh hùng;

Cái đầu của con sẽ mãi mãi nằm lại nơi đó,

Nếu con dám cả gan bước chân đến Sariola.”

Kẻ hiếu chiến Lemminkainen cất lời:

“Lũ ngốc mới đi nghe theo lời khuyên của mẹ,

Lũ hèn nhát mới để tâm đến điều đó;

Những kẻ đã trải qua bảy mùa hè chinh chiến

Không thể nào bận tâm đến những lời khuyên nhủ yếu đuối ấy.

Hãy mang ra đây bộ giáp trận của con,

Mang chiếc áo giáp đồng ma thuật của con,

Đem cả thanh gươm báu của cha con cho con nữa,

Hãy giữ cho lưỡi gươm của người già đừng bị gỉ sét;

Đã lâu lắm rồi nó nằm lạnh lẽo và vô tích sự,

Đã lâu nay phải giấu mình trong xó tối,

Đã lâu và liên tục khóc than,

Đã lâu đòi hỏi phải có một người cầm lấy nó.”

Rồi chàng cầm lấy bộ giáp đồng,

Cầm theo áo giáp trận cổ xưa của mình,

Cầm thanh gươm ma thuật của người cha quá cố,

Thử mũi gươm vào thân cây sồi già,

Thử lưỡi gươm vào thân cây thanh lương trà;

Trong tay chàng, lưỡi gươm uốn cong lại,

Tựa như những nhành liễu dẻo dai,

Như cành cây bách xù trong mùa hè.

Người anh hùng Lemminkainen cất lời:

“Chẳng có ai ở những chòm xóm của Pohya,

Trong các dinh thự của Sariola,

Có thể đọ gươm với ta,

Có thể đối đầu với thanh bửu đao gia truyền này.”

Chàng với tay lấy cây nỏ treo trên đinh,

Lấy cái mạnh nhất trên những thanh xà nhà,

Và lẩm bẩm những lời suy ngẫm:

“Ta sẽ chỉ công nhận là kẻ xứng đáng,

Công nhận đó là một anh hùng thực thụ

Kẻ nào uốn cong nổi cây nỏ uy lực này,

Kẻ nào làm đứt được dây gân ma thuật của nó,

Ngay giữa các chòm xóm của Pohyola.”

Lemminkainen, tràn đầy dũng khí,

Khoác lên mình bộ trang phục chiến trận,

Mặc chiếc áo giáp đồng vĩ đại của mình,

Rồi cất lời bảo người đầy tớ như sau:

“Hỡi tên nô lệ trung thành mà ta từng chuộc về,

Kẻ mà ta đã mua bằng vàng với bạc,

Hãy mau chóng chuẩn bị con chiến mã lồng lộn của ta,

Cương tỏa thật kỹ con ngựa chiến của ta nhé;

Ta đang chuẩn bị lên đường dự tiệc,

Đến những miền đất yến ẩm của Lempo.”

Tên đầy tớ trung thành nhanh chóng tuân lệnh,

Đóng cọc cương thật khéo cho con chiến mã cao quý,

Nhanh chóng chuẩn bị con tuấn mã đỏ rực như lửa,

Rồi cất lời khi mọi việc đã đâu vào đó:

“Tôi đã làm đúng những gì ngài căn dặn,

Con chiến mã đã được đóng yên cương sẵn sàng,

Đang đứng chờ để tuân lệnh chủ nhân.”

Giờ phút lên đường đã điểm

Của người anh hùng Lemminkainen,

Bàn tay phải sẵn sàng, bàn tay trái ngập ngừng,

Tất cả những ngón tay lo lắng đều nhức nhối,

Cho đến tận lúc cuối cùng, vâng theo mệnh lệnh,

Tất cả các bộ phận trên cơ thể đều cho phép;

Người anh hùng bắt đầu cuộc hành trình,

Trong khi người mẹ đứng ban lời khuyên nhủ,

Ngay tại ngưỡng cửa của ngôi nhà,

Bên con đường cái quan cạnh sân nhà:

“Đứa con dũng cảm, người con yêu dấu của mẹ,

Hỡi con trai sức mạnh, người anh hùng khôn ngoan của mẹ,

Nếu con đi đến bữa tiệc tùng,

Nếu con đến được nơi hội yến linh đình,

Xin hãy chỉ uống có nửa chén thôi,

Chỉ uống cạn chiếc cốc đến nửa chừng,

Hãy luôn nhường lại một nửa phần còn lại,

Đem cái nửa tồi tệ hơn ấy cho kẻ khác,

Cho một kẻ nào đó kém cỏi hơn;

Bởi ở nửa phần dưới đáy toàn là rắn rết,

Giun sán, ếch nhái, và những con thằn lằn xì xèo,

Đang ăn bám dưới cái đáy sền sệt ấy.”

Bà còn dặn dò người anh hùng của mình thêm,

Truyền cho con trai những chỉ dẫn khôn ngoan này,

Ngay bên rìa sân nhà,

Tại ô cửa xa nhất:

“Nếu con đến dự tiệc yến,

Nếu con đến được chốn hội tụ linh đình,

Hãy chỉ chiếm lấy nửa chiếc ghế dài,

Chỉ bước một nửa sải chân khi đi lại,

Hãy nhường nửa bước chân thứ hai cho người khác,

Cho một kẻ kém xứng đáng hơn;

Chỉ bằng cách đó con mới là một anh hùng thực thụ,

Mới trở thành một người con bất tử;

Trong những căn phòng khách, hãy tỏ ra can đảm,

Hiên ngang rảo bước khắp các gian phòng,

Giữa hội tụ của những bậc anh hùng,

Cùng với những đạo quân mang dũng khí ma thuật.”

Ngay lập tức, tên Lemminkainen hoang dã

Nhanh chóng nhảy tót lên chiếc ghế ngang

Của chiếc xe trượt chiến kỳ diệu,

Giơ cao cây roi da làm bằng gỗ bu-lô dát ngọc trai,

Quất một roi đánh bập lên lưng chiến mã,

Và con tuấn mã phi nước đại thật nhanh,

Phi thẳng tiến trên cuộc hành trình xa xôi.

Chàng mới đi được một quãng đường ngắn,

Thì một đàn gà rừng rộc

Bất ngờ bay vụt lên trước mặt chàng,

Vỗ cánh bay phía trước con tuấn mã đang sủi bọt mép.

Có vài chiếc lông vũ rơi lại phía sau,

Những chiếc lông của loài gà rừng rộc,

Vương vãi trên lối đi của người anh hùng.

Kẻ liều lĩnh Lemminkainen liền

Nhặt chúng lại vì những công năng ma thuật của chúng,

Bỏ chúng vào chiếc túi da của mình,

Bởi chàng chẳng biết điều gì có thể xảy ra

Trên hành trình tiến về Pohyola;

Vật gì cũng có giá trị nhỏ nhoi của riêng nó,

Trong lúc ngặt nghèo mọi thứ đều hữu dụng.

Rồi chàng đánh xe đi tiếp một đoạn ngắn,

Phi nước đại xa hơn trên con đường cái quan,

Thì con ngựa chiến bỗng cất tiếng hú vì hiểm nguy,

Và chú ngựa chân thoăn thoắt liền dừng bước chạy.

Bấy giờ kẻ có trái tim sắt đá, Lemminkainen,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli,

Đứng phắt dậy trên chỗ ngồi với vẻ kinh ngạc,

Vươn cổ nhìn ngó xung quanh bốn phía.

Và chàng thấy mọi chuyện y hệt lời mẹ dặn,

Thấy dòng sông lửa đang ngáng đường chặn lối;

Dòng lửa cuồn cuộn chảy tựa một con sông,

Chạy cắt ngang qua con đường hành trình của người anh hùng.

Giữa dòng sông có một ngọn thác lửa,

Trong dòng thác có một tảng đá lửa,

Trên tảng đá là một gò đất bốc cháy hừng hực,

Trên đỉnh gò đậu một con đại bàng lửa,

Lửa phun ra từ cổ họng của nó

Hướng xuống miệng hố sâu hoắm bên dưới,

Tia lửa bắn tung tóe ra từ bộ lông vũ,

Rực sáng với vẻ rực rỡ đầy hỏa quang;

Nó đăm đăm nhìn người anh hùng lâu lắc,

Chằm chằm nhìn Lemminkainen không chớp mắt,

Rồi con đại bàng cất tiếng bảo chàng:

“Ngươi đang đánh xe đi đâu hỡi Ahti,

Định tới chốn nào hỡi Lemminkainen?”

Kaukomieli cất lời đáp lại:

“Ta tới dự những bữa tiệc của Pohyola,

Đến những sảnh đường uống rượu của Louhi,

Đến bữa yến ẩm của người dân nàng ta;

Hãy tránh ra để ta được tiếp tục hành trình,

Xích sang một bên khỏi lối đi của ta đi,

Để lữ khách này được đi qua ngươi,

Ta chính là Lemminkainen hiếu chiến đây.”

Đây là câu trả lời của con đại bàng,

Hét vang lên từ cái cổ họng rực rỡ lửa:

“Dù ngươi có là tên Lemminkainen hoang dã đi nữa,

Ta vẫn sẽ để ngươi lang thang tiến bước,

Cho phép ngươi đi xuyên qua cổ họng lửa của ta,

Băng qua những ngọn lửa này sẽ là con đường để ngươi

Đến các sảnh đường yến tiệc của Louhi,

Đến bữa tiệc linh đình của Pohyola!”

Chẳng mảy may bận tâm, Kaukomieli

Cho rằng mình chẳng gặp rắc rối gì lớn,

Thọc tay vào trong túi áo,

Lục lọi tìm kiếm trong chiếc túi da,

Nhanh chóng lấy ra những chiếc lông vũ thần kỳ,

Những chiếc lông lấy từ loài gà rừng rộc,

Chà xát chúng thành thứ bột mịn màng nhất,

Dùng đôi ngón tay ma thuật của mình mà nghiền nát,

Lập tức một đàn chim bay vút lên từ đó,

Những con gà rừng bay ra từ đám lông vũ,

Một bầy chim non đông đúc hiện ra.

Tên phù thủy Lemminkainen nhanh chóng

Lùa chúng bay thẳng vào miệng lửa của con đại bàng,

Nhờ thế để thỏa mãn cơn đói của nó,

Nhờ thế để dập tắt ngọn lửa đang phun trào.

Bằng cách đó, kẻ liều lĩnh thoát nạn,

Bằng cách đó vượt qua hiểm họa đầu tiên,

Qua mặt kẻ hủy diệt đầu tiên trên đường đi,

Trên hành trình tiến về Pohyola.

Chàng vung roi quất mạnh vào con chiến mã,

Cây roi bằng gỗ bu-lô gắn ngọc trai khảm khắc;

Lập tức con chiến mã hừng hực lửa phi đi,

Lướt đi trên hành trình một cách êm ru không tiếng động,

Phi nhanh rồi lại phi nhanh hơn nữa,

Cho đến khi con chiến mã đang bay bỗng trong cơn hoảng sợ

Lại cất tiếng hú lên và dừng phắt chân chạy.

Lemminkainen nhanh chóng đứng phắt dậy,

Vươn cổ nhìn ngó xung quanh bốn phương,

Và thấy những lời mẹ dặn quả là chuẩn xác,

Thấy điềm báo của bà linh ứng hoàn toàn.

Kìa! Trước mặt chàng là một vực lửa đang há hốc mồm,

Trải dài cắt ngang qua con đường chàng đi;

Vực sâu kéo dài tít tắp về phía đông,

Và vươn ra xa vô tận về phía tây,

Tràn ngập những hòn đá và sỏi đang bốc cháy,

Cùng những dòng dung nham chảy rực.

Chẳng mảy may hoảng hốt, Lemminkainen

Cất tiếng lớn cầu nguyện thần Ukko:

“Ukko ơi, ngài là vị Thần ngự trên cao của con,

Hỡi Đấng Sáng Tạo kính yêu, đấng hiện diện khắp chốn,

Xin hãy phái từ hướng tây bắc tới một đám mây giông,

Từ hướng đông, hãy điều thêm đám mây thứ hai,

Từ phía nam hãy thả mây thứ ba tới nhé;

Hãy để chúng tụ họp lại từ hướng tây nam,

Khâu những đường viền của chúng lại thật khít với nhau,

Hãy lấp đầy những khoảng trống giữa chúng cho thật kín,

Gửi xuống một trận tuyết rơi dày cao thấu tận trời xanh,

Hãy để tuyết đổ xuống từ tận tầng không thượng giới,

Trút thẳng lên cái hố lửa đang bốc cháy hừng hực kia,

Đổ lên ngọn thác và vùng nước xoáy bừng bừng!”

Đấng Sáng Tạo Ukko quyền uy,

Thần Ukko, người cha hiện diện khắp muôn nơi,

Vị thần ngự trị trong những cung điện thiên đình,

Đã phái một đám mây giông từ hướng tây bắc tới,

Ngài phái đám mây thứ hai từ hướng đông,

Thả đám mây thứ ba từ phương nam xuống,

Cho chúng tụ lại từ hướng tây nam,

Khâu những đường viền lại thật khít với nhau,

Lấp đầy những khoảng trống giữa chúng cho thật đầy,

Gửi xuống một trận tuyết rơi cao vút tận mây xanh,

Từ những độ cao chóng mặt của tầng không,

Trút nó cuồn cuộn xuống hố lửa,

Đổ lên những dòng dung nham đang cháy rực;

Từ trận tuyết rơi xuống hồ lửa ấy,

Mọc lên một hồ nước với những con sóng cuồn cuộn triều dâng.

Nhanh chóng thay, người anh hùng Lemminkainen

Đã làm phép tạo ra một lối đi bằng băng

Từ bờ bên này sang tận bờ bên kia,

Nhờ thế mà thoát khỏi hiểm họa thứ hai,

Vượt qua rắc rối thứ hai suôn sẻ.

Rồi kẻ liều lĩnh Lemminkainen

Lại giơ cao chiếc roi da cán gỗ bu-lô cẩn ngọc trai,

Quất mạnh roi lên lưng con tuấn mã,

Và con chiến mã bay vút đi thật nhanh,

Phi nước đại trên con đường hành trình xa xôi

Băng qua con đường cái quan để tiến về Pohyola;

Nó phi nhanh rồi lại phi nhanh hơn nữa,

Phi đi được một quãng đường xa hơn nữa,

Thì con tuấn mã bỗng cất tiếng hú vang trời,

Dừng phắt lại và run rẩy dọc theo đường đi.

Bấy giờ kẻ lanh lợi Lemminkainen

Nâng người nhổm dậy trên chiếc ghế ngang của xe,

Đưa mắt nhìn xem chuyện gì vừa xảy ra;

Kìa! Một con sói đang đứng sững ngay trước cổng thành,

Một con gấu đen đang phục sẵn ở lối đi qua,

Ngay tại chiếc cổng lớn của Pohyola,

Nơi điểm tận cùng của chuyến hành trình.

Lập tức, chàng thanh niên Lemminkainen,

Người anh hùng khôi ngô, Kaukomieli,

Thọc tay vào trong túi áo của mình,

Lục tìm chiếc túi da thần kỳ,

Rút ra từ đó một nhúm lông cừu cái,

Chà xát thật chắc tay giữa những ngón tay,

Và trong lòng bàn tay nó rã ra thành bột mịn;

Chàng thổi hơi sự sống vào đống bột ấy,

Và một đàn cừu bỗng xuất hiện lập tức,

Những con dê và cừu mang bộ lông đen tuyền;

Con sói đen lao bổ vào đàn cừu,

Và con gấu hoang xông vào hùa theo cuộc tàn sát,

Trong khi kẻ liều lĩnh Lemminkainen

Vút qua mặt chúng để tiếp tục hành trình;

Chàng phi mã thêm một đoạn ngắn nữa,

Tới tận sân của Sariola,

Và thấy hàng rào làm bằng sắt nung chảy,

Cùng những thanh cọc và hàng rào bằng thép,

Cắm sâu xuống lòng đất trăm sải tay,

Và vươn cao đến bầu trời xanh ngắt cả ngàn sải,

Với những ngọn giáo hai đầu tua tủa chĩa ra;

Trên mỗi ngọn giáo có những con rắn quấn quít lấy nhau,

Những con rắn lục cuộn tròn số lượng vô kể,

Những con thằn lằn quấn quyện lẫn với loài rắn,

Chiếc đuôi quấn vào nhau chúc đầu xuống đất,

Trong khi đầu chúng ngoằn ngoèo hướng lên trời,

Tạo thành một khối tà ác đang oằn oại và xì xèo.

Khi ấy, kẻ có trái tim sắt đá Kaukomieli,

Đã trầm ngâm suy nghĩ và cân nhắc hồi lâu:

“Đúng y như lời mẹ ta đã tiên đoán,

Đây chính là bức tường mà bà từng báo trước,

Trải dài từ mặt đất vươn tận thiên đường;

Càng xuống sâu tận đáy là lũ rắn đang bò trườn,

Hàng rào còn kéo dài sâu thẳm hơn thế nữa;

Cao bằng cả tầm bay cao nhất của loài đại bàng,

Bức tường còn vút cao hơn thế nhiều.”

Nhưng người anh hùng Lemminkainen,

Chẳng mảy may bận tâm hay cảm thấy nhụt chí,

Liền rút thanh bửu đao ra khỏi vỏ,

Rút thanh gươm báu gia truyền vĩ đại của mình,

Dùng sức mạnh ma thuật để chém phá bức tường,

Đập tan tành hàng rào cọc nhọn thành từng mảnh,

Chém nát bảy cây cọc nhọn ra thành cám,

Bổ nát bức tường rắn thành trăm mảnh vụn;

Chàng nhanh chóng đi xuyên qua khoảng trống vừa phá vỡ

Để tiến đến những ô cửa của Pohyola.

Ngay giữa lối đi, một con rắn đang nằm phục,

Nằm vắt ngang chắn lối vào cửa,

Dài hơn cả những thanh xà nhà dài nhất,

To lớn hơn cả những cột trụ bằng gỗ sồi;

Trăm mắt, con quái vật gớm ghiếc tột cùng,

Và có đến hàng ngàn chiếc lưỡi, con quái vật ấy,

Đôi mắt to tròn tựa những chiếc nong nia sàng gạo,

Cái lưỡi dài dằng dặc như cán những cây lao phóng,

Hàm răng to lớn tựa cán những chiếc rìu rựa,

Tấm lưng rộng bè ngang như chiếc xuồng đi biển.

Lemminkainen không dám mạo hiểm

Đột nhập thẳng qua đạo quân đang ngáng trở này,

Vượt qua cả trăm chiếc đầu của loài rắn lục,

Xuyên qua hàng ngàn chiếc lưỡi của lũ rắn.

Kẻ sở hữu phép thuật Lemminkainen cất lời:

“Hỡi con rắn độc mang nọc, sinh vật tà ác,

Con rắn lục cổ xưa của Tuoni,

Ngươi kẻ đang trườn bò lẩn khuất trong gốc rạ,

Xuyên qua những cụm rễ hoa của miền Lempo,

Kẻ nào đã sai ngươi bò ra từ vương quốc của ngươi,

Sai ngươi thoát khỏi những chốn ẩn nấp tà ác ấy,

Sai ngươi bò đến tận đây, oằn oại trườn lết,

Ngay trên con đường mà ta muốn bước qua?

Kẻ nào đã ban cho ngươi chiếc mõm chứa đầy nọc độc,

Kẻ nào đã nài nỉ, kẻ nào đã hạ lệnh,

Rằng ngươi phải vươn cao đầu hướng lên trời,

Và kẻ nào đã ban sức mạnh cho cái đuôi của ngươi?

Phải chăng điều này được ban bởi người cha,

Hay chính người mẹ đã ban cho ngươi quyền năng đó,

Hay là do người anh trai cả,

Hay đứa em gái út,

Hay một họ hàng nào khác của ngươi?

“Hãy ngậm cái miệng ngươi lại, hỡi sinh vật tà ác,

Giấu cái lưỡi mang nọc độc uốn lượn của ngươi đi,

Cuộn tròn thân thể ngươi lại thành một vòng tròn,

Hãy cuộn tròn như một chiếc khiên trong sự lặng thinh,

Nhường lại cho ta một nửa lối đi,

Hãy để vị lữ khách này bước qua người ngươi,

Hoặc là cút đi cho khuất mắt hẳn;

Biến đi cho khuất dạng tới bãi thạch thảo đằng kia,

Nhanh chóng rút lui về chốn đầm lầy và gốc rạ,

Trốn vào giữa đám sậy và cỏ lác,

Trong những bụi gai rậm rạp của vùng đất trũng.

Hãy cuộn mình lại như một quả cầu sợi lanh,

Như một khối tròn đan bằng cành cây dương,

Với phần đầu và phần đuôi dính liền vào nhau,

Hãy tự lăn mình về phía ngọn núi đằng kia;

Bãi thạch thảo mới là chốn ở của ngươi,

Bên dưới lớp cỏ xanh là những hang ổ của ngươi.

Nếu ngươi dám ngẩng đầu lên trong cơn giận dữ,

Thần Ukko quyền uy sẽ tiêu diệt nó,

Đâm thủng nó bằng những mũi tên đầu bọc thép,

Bằng những viên đạn chết người đúc bằng sắt nguyên chất!”

Người anh hùng vừa dứt lời,

Thì con quái vật, chẳng mảy may bận tâm đếm xỉa,

Xì xèo chiếc lưỡi trong cơn giận dữ tột độ,

Vung vẩy tựa như những tia chớp chẻ đôi,

Lao bổ cái mõm chứa đầy nọc độc của nó

Vào ngay đầu của Lemminkainen;

Nhưng người anh hùng, nhanh chóng nhớ lại,

Đã cất lên những lời bùa chú uy quyền của bậc thầy,

Những lời ca truyền lại từ ngàn xưa,

Những lời mà tổ tiên chàng từng dạy bảo,

Những lời mà mẹ chàng đã học từ thời thơ ấu,

Chính là những lời ca của Lemminkainen:

“Vì ngươi chẳng chịu nghe lời cảnh cáo của ta,

Vì ngươi khăng khăng không chịu rời khỏi con đường cái,

Bởi cái thói kiêu ngạo phềnh bụng vì sự vĩ đại của chính ngươi,

Ngươi sẽ phải nổ tung thành ba mảnh vụn.

Hãy rời khỏi trạm canh của ngươi để về chốn biên thùy,

Ta sẽ đi săn lùng mụ mẹ già nguyên thủy của ngươi,

Và hát lên bài ca về nguồn gốc tà ác của ngươi,

Rằng cái đầu gớm ghiếc của ngươi đã sinh ra như thế nào;

Suoyatar chính là mụ mẹ già đã sinh ra ngươi,

Mụ sinh vật tà ác, kẻ tạo ra ngươi!

“Thuở ấy Suoyatar từng để bọt nước bọt của mụ

Rơi xuống những con sóng của đại dương bao la;

Bọt nước đó bị gió thổi và sóng vỗ bập bềnh,

Bị dòng hải lưu đại dương lay động lắc lư,

Suốt sáu năm ròng bập bềnh trên những ngọn sóng,

Bị sóng đánh lắc lư suốt bảy mùa hè,

Trôi nổi trên tấm lưng xanh thẳm của đại dương,

Trên những con sóng cao vút thấu tận trời xanh;

Những con sóng đã kéo dãn nó ra theo chiều dọc,

Và ánh nắng mặt trời ban cho nó sự mềm mại,

Để rồi những con sóng dạt nó tạt vào bờ,

Và dòng nước bỏ lại nó trên bờ cát.

“Bấy giờ các nàng con gái của Đấng Tạo Hóa xuất hiện,

Ba người con gái hiện ra như thế,

Ngay trên bờ biển đang gầm thét sóng cuộn,

Họ nhìn thấy bãi nước bọt nằm đó,

Và các nàng con gái đã cất lời rằng:

‘Điều gì sẽ xảy ra từ bãi nước bọt này,

Nếu hơi thở của Đấng Tạo Hóa

Rơi xuống khối vật chất đang oằn oại này,

Thổi hơi sự sống của ngài vào trong đó,

Và ban cho sinh vật ấy giác quan nhìn thấy?’

“Đấng Tạo Hóa đã nghe thấy những câu thơ này,

Và chính ngài đã thốt lên những lời sau đây:

‘Điều ác thì chỉ có thể xuất phát từ điều ác,

Đây chính là bãi nước bọt khạc nhổ

Của mụ Suoyatar độc ác, kẻ sinh ra nó;

Bởi thế sinh vật này ắt hẳn sẽ mang bản chất tà ác,

Nếu ta thổi linh hồn vào bên trong nó,

Và ban cho nó giác quan nhìn thấy.’

“Hisi nghe thấy cuộc trò chuyện này,

Hắn vốn luôn chực chờ sẵn với những trò quỷ quái của mình,

Đã tự biến mình thành kẻ sáng tạo,

Thổi một chiếc linh hồn vào bãi nước bọt đó,

Hòa cùng cơn giận dữ hung hãn của mụ Suoyatar.hỡi

Con quái vật độc dược đã trỗi dậy theo cách đó,

Con rắn tà ác đã được sinh ra như thế,

Và đó chính là nguồn gốc của mọi sự ác.

“Bởi đâu mà có sức sống giúp nó cử động?

Từ đống than củi của Hisi.

Trái tim của nó được tạo ra từ đâu?

Từ những nhịp đập trái tim của mụ mẹ nó.

Bộ não tà ác của nó nảy sinh từ đâu?

Từ lớp bọt của dòng nước đang cuồn cuộn chảy.

Ý thức của nó được đánh thức từ đâu?

Từ tiếng ồn ào của con thác nước.

Cái đầu mang nọc độc của nó mọc lên từ đâu?

Từ những hạt giống của cây thường xuân.

Thế còn đôi mắt cuồng nộ của nó từ đâu mà có?

Từ những hạt lanh của Lempo.

Đôi tai thính nhạy để nghe ngóng điều ác từ đâu?

Từ tán lá rậm rạp của Hisi.

Thế còn cái miệng của nó được tạo ra từ cái gì?

Được tạo ra từ những dòng bọt nước của Suoyatar.

Chiếc lưỡi giận dữ của ngươi vươn ra từ đâu?

Từ mũi giáo của Keitolainen.

Những chiếc răng độc của ngươi mọc lên từ đâu?

Từ hàm răng của người con gái Mana.

Thế còn cái lưng của ngươi được tạo nên từ cái gì?

Từ những cây cột than của Piru.

Cái đuôi của ngươi được tạo ra thế nào?

Từ bộ não của con yêu tinh lùn.

Bộ ruột oằn oại của ngươi sinh ra từ đâu?

Từ chiếc thắt lưng tử thần của Tuoni.

“Đây chính là nguồn gốc của ngươi, hỡi loài Rắn,

Đây là bài bùa chú mang ý nghĩa tà ác của ngươi,

Sinh vật đê hèn nhất trong tạo vật của Thượng Đế,

Sinh vật tà ác đang oằn oại và xì xèo,

Mang màu sắc của Tuoni,

Mang sắc thái của đất mẹ và bầu trời,

Mang sắc tối của đám mây giông bão.

Cút đi cho khuất mắt tao, hỡi con quái vật đáng tởm,

Hãy dọn sạch con đường cho vị anh hùng này bước đi.

Ta chính là Lemminkainen vĩ đại đây,

Đang trên hành trình tiến về Pohyola,

Đến với những bữa yến tiệc và hội hè hoan ca,

Trong những sảnh đường của miền Bắc tăm tối.”

Ngay lập tức, con rắn đang cuộn tròn,

Con quái vật gớm ghiếc với trăm con mắt,

Đã lê lết bò trườn đi đến những ô cửa khác,

Để vị anh hùng Kaukomieli

Có thể tiếp tục tiến bước trên nhiệm vụ của mình,

Đến với miền Sariola ảm đạm,

Đến với những bữa yến tiệc và hội hè hoan ca

Bên trong các sảnh đường tiệc tùng của Pohya.