Khi hôn lễ đã hoàn tất,

Khi khách khứa đã tàn tiệc,

Trong đám cưới miền Bắc quốc,

Trong ngày hội xứ U sầu,

Bà chủ nhà ở Pohyola liền bảo

Với người thợ rèn Ilmarinen rằng:

“Hỡi chú rể, cớ sao còn chần chừ,

Sao còn đợi chờ, hỡi anh hùng Bắc quốc?

Ngươi ngồi vì lòng cha mong mỏi,

Vì tình mẫu tử thiết tha,

Vì vẻ rạng ngời của các thiếu nữ,

Vì nét đẹp của người con gái ư?

Hỡi người em rể và người hiền huynh quý mến,

Hãy chờ thêm chút nữa, dẫu ngươi đã đợi

Đã lâu rồi thiếu nữ trinh nguyên,

Người bạn đời của ngươi chưa sẵn sàng,

Vợ tương lai chưa chuẩn bị xong đâu,

Mới chỉ có mái tóc nàng được tết mà thôi.

“Hỡi chú rể được chọn, niềm tự hào của Pohya,

Hãy chờ thêm chút nữa, dẫu ngươi đã đợi

Đã lâu rồi thiếu nữ trinh nguyên,

Người thương của ngươi đang chuẩn bị,

Mới chỉ có một bàn tay được sửa soạn.

“Hỡi nghệ sĩ lừng danh, Ilmarinen,

Hãy chờ thêm chút nữa, dẫu ngươi đã đợi

Đã lâu rồi thiếu nữ trinh nguyên,

Người thương của ngươi chưa sẵn sàng,

Mới chỉ có một chiếc giày lông được xỏ vào chân,”

Bà Louhi già lại cất lời:

“Hỡi người cầu hôn được chọn của con gái ta,

Ngươi đã kiên nhẫn chờ ba lần rồi đấy,

Đừng chờ thiếu nữ ấy nữa làm gì,

Người thương của ngươi giờ đã sẵn sàng,

Bạn đời của ngươi đã được sửa soạn chu tất,

Chính là Nàng Tiên Xinh Đẹp của Cầu Vồng.

“Hỡi ái nữ xinh đẹp, hãy đến bên người cầu hôn,

Hãy theo chàng, người chồng ngươi đã chọn,

Giây phút hợp hôn đã đến rất gần,

Và giờ chia ly cũng thực sự kề cận.

Chú rể đáng kính đang đứng ngay bên tay nàng,

Chàng đứng gần cửa để dẫn dắt nàng đi,

Dắt nàng về mái nhà và họ hàng của chàng;

Ngay ngoài cổng, con chiến mã đang đợi sẵn,

Nó bồn chồn cắn chiếc hàm thiết bạc,

Và chiếc xe trượt đang chờ bóng hình nàng.

“Nàng từng khắc khoải ngóng chờ người cầu hôn,

Sẵn sàng chấp thuận lời ngỏ ý của chàng,

Vội vã đón lấy những món trân châu bảo vật,

Và để nhẫn trao vào những ngón tay thon;

Giờ đây, hỡi ái nữ, hãy giữ lấy lời hứa,

Với bước chân hân hoan tiến về phía xe trượt,

Hãy mau chóng đi cùng chú rể yêu thương,

Vui vẻ lên đường về với làng bản

Cùng bạn đời mà nàng đã chọn,

Cùng người cầu hôn Ilmarinen.

Nàng vốn ít khi ngước nhìn xung quanh,

Chưa từng ngẩng cao đầu ngắm nhìn trời cao,

Hỡi thiếu nữ kiều diễm của miền Bắc quốc.

Phải chăng nàng đã thực hiện một cuộc ngã giá đầy tiếc nuối,

Cuộc đính ước ngập tràn những tiếng than van,

Và hôn nhân đượm buồn đau trĩu nặng,

Nên giờ đây ngôi nhà cổ kính của cha

Nàng đang rời xa mãi mãi,

Cả bạn bè và họ hàng thân thuộc cũng lìa xa,

Để theo gót thợ rèn Ilmarinen?

“Ôi tuổi thơ của con mới đẹp đẽ làm sao,

Nơi mái tranh và chốn ngự trị của cha,

Được nâng niu tựa đóa hoa xuân mềm mại,

Như quả dâu rừng độ tiết xuân sang;

Giường êm giấc ngủ say nồng,

Lò sưởi ấm áp, mâm cỗ dồi dào phong phú;

Từ những cánh đồng, lúa ngô trĩu hạt,

Từ chốn cao nguyên, sữa ngọt và dâu thơm,

Lúa mì và đại mạch vô vàn kể xiết,

Cá, chim muông, thỏ rừng cùng thịt hun khói,

Đều từ ruộng đồng và rừng thẳm của cha.

“Đứa trẻ ơi, chưa từng khi nào con biết sầu lo,

Chưa từng mang muộn phiền hay trăn trở,

Mọi lo toan con gửi gắm vào hàng thông,

Mọi bận lòng nhường lại cho trùm bụi rậm,

Mọi tiếng khóc than phó mặc liễu rủ mềm,

Mọi lời thở dài trao hết những gốc cây đoạn,

Mọi suy tư gửi vào hàng cây bạch dương

Và những bóng dương trên sườn núi,

Thanh thản và nhẹ tênh tựa chiếc lá non,

Tựa chú bướm nhỏ giữa mùa hè rực rỡ,

Hồng hào như quả mọng chốn non ngàn,

Xinh đẹp nhường bao như đóa hoa mùa xuân.

“Giờ đây con rời xa tổ ấm và họ hàng thân thích,

Lang thang tìm đến những mái ấm nhà người,

Bước tới bên một người mẹ khác,

Những người chị, người em chồng khác,

Bước tới làm con của một người cha thứ hai,

Gặp gỡ những người hầu kẻ hạ xa lạ,

Rời xa đồi hoang và vùng đất thấp quê nhà.

Chốn cũ và nơi này nào đâu giống nhau,

Bếp lửa của mẹ hiền vẫn là nơi hạnh phúc nhất;

Ở đó sẽ vang lên những tiếng tù và khác lạ,

Những cánh cửa khác sẽ mở toang,

Những chiếc bản lề khác sẽ cọt kẹt kêu;

Chốn ấy có những căn phòng con chẳng thể bước vào

Như những người con gái của xứ Wainola,

Chẳng thể chăm chút lò sưởi và bếp núc

Theo đúng ý muốn của người dưng nước lã.

“Hỡi thiếu nữ kiều diễm của ta, có phải chăng con từng nghĩ

Rằng mình có thể kết hôn rồi ngay ngày hôm sau

Lại được trở về, nếu trong lòng con muốn thế,

Về với dinh thự và sân đình của cha?

Chẳng phải một, hai, hay ba ngày đâu con hỡi,

Con sẽ phải rời xa những gian phòng của mẹ,

Rời xa các chị các em, rời xa người cha kính yêu,

Lìa xa những ngọn đồi và thung lũng quê nhà.

Khoảng thời gian người phụ nữ phải bôn ba thật dài,

Phải lang thang qua bao tháng năm đằng đẵng,

Lao động và vất vả suốt cả cuộc đời,

Ngay cả khi người mẹ sinh thành hãy còn tại thế.

Sẽ biết bao đổi thay vô thường lớn lao dường ấy

Khi con quay trở về thăm lại xứ Pohya,

Bạn bè và họ hàng thân thuộc đều đã đổi thay,

Nhà cửa xưa cũ của cha nay cũng khác rồi,

Thung lũng và núi non chẳng còn như trước,

Sẽ có những loài chim khác cất tiếng ca ngợi ca con!”

Khi người mẹ cất lời dặn dò như thế,

Nàng thiếu nữ sắp bước đi liền nghẹn ngào cất tiếng:

“Thuở còn thơ bé trong những ngày đầu đời

Con thường hay ngâm nga những khúc điệu này:

‘Ngươi là trinh nữ, mà lại chẳng phải trinh nữ,

Được dắt dìu bởi một người mẹ già,

Giữa những đồng cỏ và rừng thẳm của anh trai,

Trong dinh thự nguy nga của người cha kính yêu!

Ngươi chỉ thực sự trở thành trinh nữ,

Chỉ khi nào có được một người cầu hôn,

Chỉ khi kết duyên cùng một trang dũng tướng,

Với một chân đặt trên ngưỡng cửa nhà cha,

Và chân kia sẵn sàng bước lên chiếc xe trượt tuyết

Sẽ đưa con và người chồng phi nước đại

Về với thung lũng và cao nguyên quê hương chàng!’

“Con từng hằng ước ao điều ấy suốt bao mùa hạ,

Từng hát vang nó bao lần thuở ấu thơ,

Hằng mong mỏi điều này như mong chờ ngàn đóa hoa nở,

Hân hoan chào đón như những cánh chim xuân.

Giờ đây mọi ước nguyện của con đều đã thành hiện thực,

Phút giây lên đường đã kề cận bên tai,

Một chân đặt trên ngưỡng cửa nhà cha,

Và chân kia sẵn sàng cho chuyến hành trình dài

Cùng người chồng về với họ hàng tộc thích;

Con chẳng thể tài nào hiểu nổi lý do vì sao

Lại làm thay đổi những cảm xúc thuở ban đầu,

Chẳng thể cất bước rời đi với niềm vui phơi phới,

Chẳng thể hân hoan rộn rã bước chân đi

Khỏi mái nhà xưa thân thương và họ hàng thân thiết,

Nơi thuở thiếu thời con từng quấn quýt ngập ngừng,

Khỏi chốn sân đình từng bao ngày che chở,

Khỏi bàn tay dìu dắt và ơn nghĩa của cha,

Khỏi những lời răn dạy từ người mẹ chí tình.

Giờ đây con ra đi, một thiếu nữ mang đầy sầu tủi,

Nặng trĩu tâm can tiến về phía chú rể của mình,

Tựa như nàng dâu của Đêm giữa mùa đông giá lạnh,

Tựa lớp băng giá đóng trên những dòng sông.

“Tâm tư của con nào giống những người khác,

Những nàng dâu khác của các tráng sĩ Bắc phương;

Họ rời nhà đâu mang theo nỗi niềm bất hạnh,

Chẳng hề rơi lệ, chẳng vướng bận ưu tư, sầu muộn,

Còn con hỡi ôi! Phải khóc than và rên rỉ,

Mang nỗi buồn đau vô tận đến tận chốn mồ mả, tuyền đài,

Với trái tim tối tăm tựa dòng sông đen của Tử thần.

“Tâm tình của những kẻ đang ngập tràn hạnh phúc,

Tâm tư của những thiếu nữ vui tươi vốn là vậy đó:

Tựa buổi bình minh rạng rỡ của mùa xuân,

Tựa vầng Mặt Trời đang dâng cao giữa hạ;

Nào đâu có thứ ánh quang rạng rỡ ấy chờ đón con,

Khi trái tim non trẻ ngập tràn nỗi sợ hãi kinh hoàng;

Hạnh phúc nào phải là phần đời dành cho con,

Mà giống như bãi cát phẳng lì ven đại dương bao la,

Như khe nứt tối tăm của đám mây giông bão,

Như những đêm đông giá lạnh đến não lòng!

Ngày mùa thu sao mà thê lương hiu hắt,

Buổi chiều thu lại càng quạnh quẽ thê lương,

Và tương lai của con còn ảm đạm biết nhường nào!”

Một trinh nữ già luôn cần mẫn, siêng năng,

Hằng đời đời gìn giữ mái nhà và họ hàng thân thuộc,

Cất lên những lời vỗ về nhưng đầy ngờ vực:

“Hỡi nàng dâu kiều diễm, ngươi còn nhớ chăng,

Ngươi không thể quên đi những lời ta từng răn dạy chứ?

Đây là những lời mà ta đã truyền dạy cho ngươi:

‘Đừng hân hoan mong ngóng những kẻ cầu hôn,

Chớ bao giờ bận tâm đến những lời đường mật của trai tơ,

Đừng nhìn vào đôi mắt của những kẻ quyến rũ lòng người,

Hãy hạ tầm mắt xuống sát ngay đôi chân của chúng.

Kẻ nào sở hữu cái miệng ngọt ngào ngon ngọt,

Kẻ nào mang ánh mắt chớp nhoáng vẻ đẹp đẽ lôi cuốn,

Thì kỳ thực chẳng mang lại chút an ủi nào đâu;

Ác thần Lempo đang ngự trị trên trán gã,

Và trong miệng gã ẩn chứa tử khí Tuoni ghê rợn.’

“Hỡi nàng dâu đẹp, ta đã từng khuyên bảo ngươi như thế,

Đã từng khuyên nhủ đứa cháu gái ruột của chị em ta:

Cho dù có xuất hiện những kẻ cầu hôn xuất sắc nhất,

Những người đến ngỏ lời cao quý và kiêu hãnh nhất, đài các nhất,

Thì hãy đem tất cả những lời khôn ngoan ấy đối đáp với chúng,

Và hãy để câu trả lời của ngươi vang lên thế này:

‘Ta sẽ chẳng bao giờ coi đó là sự khôn ngoan,

Chưa bao giờ lấy đó làm niềm vui thích,

Khi phải trở thành một người con gái thứ hai,

Quanh quẩn hầu hạ bên mẹ của người chồng;

Ta sẽ chẳng bao giờ rời xa người cha kính yêu,

Chẳng bao giờ lang thang dấn thân vào chốn ngục tù nô lệ,

Theo tiếng gọi sai khiến của một kẻ vừa làm chú rể;

Ta sẽ chẳng bao giờ làm một đứa đầy tớ,

Làm vợ và làm nô lệ cho bất kỳ gã tráng sĩ nào,

Chẳng bao giờ chịu cúi đầu khuất phục

Trước những mệnh lệnh áp đặt của một người chồng.’

“Hỡi nàng dâu xinh đẹp, ngươi đã chẳng thèm đếm xỉa lời ta,

Chẳng buồn bận tâm suy nghĩ đến những lời khuyên can,

Chẳng hề lắng nghe lời răn dạy của ta lấy một lần;

Ngươi cứ thế tự nguyện dấn bước chân mình

Vào vũng hắc ín và nước sôi đang sùng sục,

Vội vã leo lên chiếc xe trượt tuyết của kẻ cầu hôn,

Đi thẳng vào hang ổ gấu dữ của người chồng,

Để rồi trên chiếc xe ấy sẽ bị đối xử phũ phàng tàn nhẫn,

Bị chở đến vùng đất quê hương xứ sở của hắn,

Chịu đựng ách xiềng xích nô lệ của gia tộc hắn,

Trở thành kẻ phục tùng dưới trướng mẹ hắn mà thôi.

Ngươi đã rời bỏ mái tranh của người mẹ sinh thành,

Để bước vào trường giáo huấn của người chủ gia đình;

Những bài học của người chủ ấy ngặt nghèo biết mấy,

Chẳng khác nào những màn tra tấn hành hạ đọa đày;

Những chiếc vòng cương tỏa đã sẵn sàng chờ đón ngươi đấy,

Những chiếc gông xiềng dành cho đôi tay ngươi đã đúc xong,

Thứ xiềng xích chưa từng rèn cho bất cứ ai khác;

Chẳng mấy chốc nữa đâu, ngươi sẽ cảm nhận được sự cay nghiệt,

Cảm thấu sức nặng ngàn cân của chuỗi ngày bất hạnh,

Phải nếm trải những lời quở trách của người cha thứ hai,

Cùng sự đối xử vô nhân đạo từ người vợ của ông ta,

Phải nghe những lời lạnh lùng cay đắng của gã anh chồng,

Và run rẩy cúi đầu trước người chị chồng kiêu kỳ ngạo mạn.

“Hãy lắng nghe đây hỡi nàng dâu, ta nói cho mà biết:

Ở trong ngôi nhà của mình, ngươi vốn là một viên ngọc quý,

Là niềm kiêu hãnh và niềm vui sướng của cha,

‘Ánh Trăng’ là cái tên cha từng trìu mến gọi ngươi,

Và mẹ gọi ngươi là ‘Ánh Nắng’ rọi chiếu,

‘Bọt Sóng Biển’ là tên người anh trai gọi ngươi,

Còn người chị gái gọi ngươi là ‘Đóa Hoa’ tươi thắm.

Nhưng khi ngươi rời bỏ tổ ấm và họ hàng thân thích

Để bước chân về làm con của một người mẹ thứ hai,

Bà ta sẽ thường xuyên tru tréo quở trách ngươi,

Chẳng bao giờ đối xử với ngươi như con ruột,

Hiếm hoi lắm mới thốt ra được lời khuyên bảo ân tình,

Và muôn đời chẳng bao giờ cất lời tán dương ca tụng.

‘Cành Củi Mục’ sẽ là tên ông bố chồng gọi ngươi,

‘Xe Trượt Rách’ là tên mẹ chồng dành cho ngươi đấy,

‘Cái Cầu Thang’ là tên gã anh chồng xa lạ gọi, khinh khi,

‘Con Bù Nhìn’ sẽ là cái tên người chị chồng gán cho,

Người chị của gã chồng thợ rèn đáng ghét của ngươi;

Đến lúc đó ngươi sẽ nhớ đến những lời khuyên nhủ vàng ngọc của ta,

Đến lúc đó ngươi sẽ thầm khóc than trong nỗi hối hận muộn màng,

Ước gì lúc ấy ngươi đã bay lên thành làn hơi nước,

Ước gì linh hồn đã vút bay tựa làn khói mỏng manh,