Đối với họa bì, Trần Đường chẳng hề xa lạ, một câu trong nguyên tác hắn vẫn còn nhớ như in: Ngu muội thay người đời! Rõ ràng là yêu ma, lại ngỡ là mỹ nhân.

Chỉ là hắn không ngờ tới, họa bì không chỉ để cho yêu tà khoác lên biến hóa thành người, mà còn có thể dùng làm mặt nạ dịch dung, người đeo lên mặt liền biến thành một kẻ khác.

Mặt nạ da người trong truyền thuyết?

Dường như tính năng còn vượt trội hơn một bậc...

Trần Đường cẩn thận cuộn tấm họa bì lại, cùng với số tiền kia, toàn bộ nhét vào trong túi, sau đó bước ra khỏi rừng cây.

"Lão Trương, lão Trương ông ở đâu?"

Lão Trương đang nằm rạp trong lùm cỏ giật thót một cái, vội vểnh tai lên. Lão nằm đây giả chết một hồi lâu, may mà không bị phát hiện, chỉ nghe thấy bên ngoài tiếng giao đấu liên miên, có quỷ vật gào thét kêu gào, sợ đến mức mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa. Về sau tiếng đánh nhau dạt sang phía rừng cây bên kia, rồi bặt vô âm tín.

"Chẳng lẽ có quỷ vật ngụy trang thành Trần tú tài, cố ý tới lừa mình?"

Trong lòng lão chần chừ, không dám lộ diện.

Trần Đường đi tới trước đầu xe ngựa, chiếc đèn bão treo ở đó vẫn chưa tắt, tỏa ra ánh sáng vàng vọt: "Lão Trương, mau ra đi, bọn ác nhân quỷ vật đánh nhau rồi dạt sang bên kia rồi. Chúng ta còn không đi là không đi được nữa đâu!"

Lão Trương động tâm, lặng lẽ thò đầu ra nhìn, thấy Trần Đường đứng cạnh đèn, dưới ánh lửa chiếu rọi, phía sau kéo theo một bóng người, không hề có điểm gì dị thường; lại quan sát vào trong rừng, những chiếc đèn lồng âm khí âm u kia thảy đều biến mất, một mảnh đen kịt.

Lão không còn do dự nữa, vội vàng đứng dậy bước ra, hạ giọng hỏi: "Trần tú tài, tôi ở đây."

Trần Đường nói: "Đi mau."

Hai người lập tức lên xe ngựa, lão Trương vung roi ngựa, con ngựa lúc này đã có thể cử động, tung bốn vó, lộc cộc lộc cộc, quay đầu phi nước đại.

Trần Đường không vào trong khoang xe, mà ngồi ở càng xe: "Lão Trương, đêm nay xui xẻo thật đấy, suýt chút nữa là chết không có chỗ chôn."

Lão Trương mếu máo: "Chứ còn gì nữa! May mà tôi ứng biến nhanh, trốn đi được. Trần tú tài, cậu vừa rồi cũng trốn đi sao, có nhìn thấy gì không?"

Trần Đường thuận miệng đáp: "Tôi trốn sau gốc cây, thở mạnh cũng không dám, làm sao dám thò đầu ra?"

Lão Trương gật đầu tỏ vẻ rất đồng tình.

So với Trần Đường, lão mới là kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm, vậy mà còn sợ đến phát khiếp. Trần Đường có thể kịp thời trốn đi, biểu hiện cơ trí, đã có thể coi là "gan dạ hơn người" rồi.

"Trần tú tài, nơi này cách biệt viện nhà họ Triệu gần, đêm nay tạm thời đến đó nghỉ ngơi, sáng mai tôi lại đưa cậu về thôn."

"Được."

Trần Đường không hề có ý kiến.

Một mạch phi nhanh, không xảy ra thêm sự cố nào, thuận lợi tới biệt viện nhà họ Triệu. Lão Trương quen thuộc nơi này, nhanh chóng gọi mở cửa, thu xếp cho Trần Đường ở lại.

Biệt viện này thực chất là một trang viên sản nghiệp của nhà họ Triệu ở ngoài thành, chiếm diện tích khá lớn, mấy trăm mẫu đất gần đó đều thuộc về nhà họ Triệu.

Triệu tam gia xưa nay hào sảng hiếu khách, trong biệt viện chuẩn bị sẵn mười mấy gian phòng khách, mỗi gian đều rất rộng rãi, đồ dùng trong phòng đầy đủ không thiếu thứ gì.

Lão Trương dặn dò xuống dưới, bảo Trần Đường là khách quý của Tam gia, tự có nha hoàn bưng nước nóng tới để Trần Đường tắm gội một phen, thay y phục. Xong xuôi những việc này, lại dâng rượu thịt lên cho Trần Đường thưởng thức, phục vụ vô cùng chu đáo.

Khi đóng cửa tắm rửa, Trần Đường đổ tiền vào trong nước rửa sạch sẽ, lại lấy tấm họa bì kia ra vò giặt.

Vật này vô cùng thần kỳ, nét mặt bên trên cũng không biết dùng bí pháp hay loại phẩm màu nào vẽ lên mà sống động như thật, giặt nước không trôi, chẳng hề phai màu hay biến dạng chút nào.

Rửa xong đem phơi lên, chẳng mấy chốc đã khô, tay sờ vào mềm mại như da thịt, tràn đầy cảm giác chân thực.

Ăn xong bữa khuya, ngồi dưới ngọn đèn, Trần Đường nhất thời chưa ngủ được, ngẩng đầu thấy trên bàn sách đặt một chiếc gương đồng, hắn liền cầm lấy họa bì dán lên mặt mình.

Họa bì hơi lớn một chút, nhưng sau khi dán lên mặt, lại tự động điều chỉnh, lập tức vừa khít không chút kẽ hở, hầu như không có cảm giác gì lạ lẫm, mà trong gương lại chiếu ra một khuôn mặt xa lạ.

Diêm Chi Hải đeo họa bì thì lộ ra vẻ âm hiểm hung tợn vài phần, nhưng đổi sang mặt Trần Đường, chẳng biết có phải do kích thước co lại hay không mà khiến cho ngũ quan diện mạo nảy sinh một chút biến hóa vi diệu, nhìn vào có vẻ ngơ ngác, dáng vẻ như người trời sinh bị liệt cơ mặt.

Đối diện gương, Trần Đường nhìn trái ngó phải, chớp chớp mắt, rồi còn thè lưỡi làm đủ trò mặt quỷ quái dị...

Rất chân thật, căn bản không nhìn ra là đang đeo họa bì.

Tuy nhiên hắn vẫn thích nhất vẻ mặt đơ tự nhiên kia, gỗ đá ngây ngô, trông khá ngầu.

Những ngày trước, khi Thiên Nhân Chi Khí luyện thành chu thiên đầu tiên, Trần Đường từng mơ mộng mình trở thành cao thủ võ lâm, ban ngày làm học trò ngoan, ban đêm thì phi diêm tẩu bích, cướp của người giàu chia cho người nghèo các loại... Chỉ khổ nỗi không có cách nào chuyển đổi thân phận một cách hợp lý, nhưng giờ đây có tấm họa bì này, mọi vấn đề đều được giải quyết dễ dàng.

Vậy ban đầu Chiêm Dương Xuân bỏ giá cao thu mua họa bì, có phải cũng dùng vào mục đích này?

Rất có khả năng.

Trần Đường rốt cuộc đã hiểu lý do họa bì có giá trị đắt đỏ, đúng là thần vật để dịch dung cải trang, phân thân xuất hành.

Nói đi cũng phải nói lại, nếu có vài tấm trong tay, chẳng phải có thể biến thành rất nhiều người sao?

Tất nhiên, vật này hẳn là khá hiếm thấy, tấm da mà Chiêm Dương Xuân bỏ ba ngàn tiền mua về chỉ là bì chỉ, thuộc dạng nguyên liệu thô, còn phải vẽ thêm diện mạo lên trên, phỏng chừng công đoạn này mới là quan trọng và then chốt nhất.

Cho nên, giá của một thành phẩm họa bì chắc chắn sẽ tăng gấp bội, thậm chí bán tới vạn tiền cũng có khả năng.

Người có thể đeo cả vạn tiền trên mặt đi lại khắp nơi, liệu có mấy ai làm được?

Chẳng dám nói như lông phượng sừng lân, nhưng cũng là ít lại càng ít.

Diêm Chi Hải xuất thân từ vọng tộc, gia tài bạc vạn, bản thân lại là cao thủ nội gia, nên mới có được một tấm họa bì. Hắn đại khái là sợ tà sùng tìm tới báo thù nên mới chạy ra ngoài thành, đeo họa bì vào định cải trang trốn chạy. Nhưng rốt cuộc, ác nhân tự có ác báo, bị tà sùng nuốt sống mất tích.

Sự tồn tại của tà sùng nhạy cảm với khí tức bực nào chứ? Phỏng chừng đã sớm khóa chặt Diêm Chi Hải, trốn đằng trời cũng không thoát.

Thực ra võ công của Diêm Chi Hải không yếu, chỉ là vào ban ngày trúng phải một đao có độc, vẫn chưa hoàn toàn bình phục, lại bở hơi tai chạy trốn, giao đấu với tà sùng mấy hiệp, cuối cùng bị Trần Đường đánh một chưởng vào vùng đan điền dưới bụng, rốt cuộc dẫn tới kinh mạch khí tức hỗn loạn, sụp đổ tan tành.

Ngoại gia luyện lực, nội gia luyện kình, còn chân gia luyện khí.

Sau khi hoàn thành lần vận chuyển chu thiên đầu tiên, trên thực tế Trần Đường đã bước vào ngưỡng cửa chân gia. Không hẳn là hắn đã trở thành tuyệt thế cao thủ, mà là hắn đã đặt nền móng vững chắc của một tuyệt thế cao thủ.

Tâm tính đảm sắc, kinh nghiệm thực chiến, cùng với chiêu thức võ công, kết hợp rất nhiều yếu tố lại mới tính là cao thủ thực sự.

Những thứ này, Trần Đường đều có phần khiếm khuyết, cũng là phương hướng mục tiêu mà hắn cần học hỏi trong bước tiếp theo.

Một chưởng kia của Trần Đường đánh Thiên Nhân Chi Khí vào đan điền của Diêm Chi Hải, khiến gã chịu trọng thương, không còn cách nào đối phó với sự săn giết của tà sùng nữa.

Gã đã chết, chết đến mức bã cũng chẳng còn. Cho dù nhà họ Diêm quyền thế ngập trời cũng không tra ra được lúc đó đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết nhận định là tà sùng giết Diêm Chi Hải mà thôi.

Nhưng con tà sùng kia cũng chẳng còn tồn tại. Đèn lồng kiệu hoa các thứ, hóa tro thì đã hóa tro, vỡ vụn thì đã vỡ vụn.

Thế nên toàn bộ sự việc trở thành một vụ án không đầu không đuôi.

Vốn dĩ hắn còn lo lắng lão Trương trốn trong bụi cỏ sẽ nghe thấy điều gì. Nhưng sau một hồi nói chuyện trên đường, Trần Đường có thể khẳng định: Đối với những chuyện xảy ra trong cánh rừng phía bên kia, lão Trương hoàn toàn không hay biết. Có thể là do khoảng cách xa; có thể là do lão Trương sợ đến mức hồn xiêu phách lạc, chẳng còn tâm trí đâu mà nghe ngóng; cũng có thể là do những chiếc đèn lồng da trắng treo trên cây tùng có tác dụng đặc biệt ngăn cách thanh âm khí tức, khiến ngoại giới không thể nhìn ngó được những gì đang diễn ra bên trong...

Dù sao thì kết quả này là thoải mái nhất.

Ầm ầm một tiếng sấm sét nổ vang, cơn mưa to ấp ủ từ lâu rốt cuộc đã trút xuống.

Sau cơn mưa lớn này, cánh rừng kia chắc chắn sẽ bị gột rửa càng thêm sạch sẽ.

Trần Đường đưa tay bóc tấm họa bì trên mặt xuống, nhìn vào gương, mỉm cười khẽ.