Dường như ứng nghiệm với lời Chiêm Dương Xuân, mấy ngày tiếp theo sóng êm biển lặng, chẳng có biến cố nào xảy ra.

Ngày ngày Trần Đường đều đến học viện nghe giảng, lúc đi qua phố Hàn Mặc lại quan sát từng gốc hòe già — thì ra không chỉ cái cây trước cửa nhà có hốc, mà trên mấy thân cây khác cũng đều có hốc cây.

Cây già nhiều hốc vốn là chuyện bình thường. Chỉ tại lúc trước Trần Đường nảy sinh lòng nghi ngờ, nghĩ ngợi quá nhiều đâm ra nhìn gà hóa cuốc.

Hắn bất giác nhớ tới điển cố "kẻ mất búa nghi người láng giềng", ứng vào bản thân lúc này quả thật vô cùng chuẩn xác.

Ban ngày lên lớp, đêm về tu luyện "Thiện Dưỡng Kinh", ngày đêm luân chuyển khiến cuộc sống trôi qua hết sức phong phú.

Điều khiến Trần Đường vui mừng chính là, luồng Thiên Nhân Chi Khí của hắn đã luyện tới một quan khiếu trọng yếu, chỉ còn cách lần vận chuyển chu thiên đầu tiên đúng một bước chân.

Đêm nay, trăng thanh sao thưa, ánh sáng xanh biếc nhàn nhạt.

Trần Đường tắm rửa xong từ sớm rồi bước vào phòng.

Nay gia cảnh đã có phần cải thiện, thắp nổi đèn rồi, trong phòng hắn và phòng Tô Lăng đều trang bị một ngọn đèn dầu. Có điều nha đầu Tô Lăng tính tình tiết kiệm, ngày nào cũng ngủ sớm dậy sớm, thói quen sinh hoạt này vừa lành mạnh lại vừa đỡ tốn tiền dầu đèn.

Trần Đường thì khác, ngủ sớm quá hắn không chợp mắt được, song hắn cũng chỉ châm đèn một lát để đọc sách, luyện chữ, sau đó liền lên giường tu tập "Thiện Dưỡng Kinh". Lượng dầu đèn hao phí cũng chẳng đáng là bao.

Lấy đá lửa châm đèn dầu, ngọn lửa nhỏ như hạt đậu tỏa ra ánh sáng vàng vọt.

So với xã hội hiện đại ngập tràn ánh điện, cảnh tượng này quả thực một trời một vực.

Dưới ánh đèn, Trần Đường trải giấy, bắt đầu mài mực viết chữ.

Hắn chỉ viết đúng một chữ: "Hợp".

Là chữ "Hợp" trong "thiên nhân hợp nhất".

Theo thuyết văn giải tự, chữ này có chữ "Nhân" đội trên đầu, một nét ngang ở giữa tượng trưng cho "Thiên", còn chữ "Khẩu" ở dưới cùng mang ý nghĩa dung nạp, thâu tóm.

Chí ít thì Trần Đường hiểu theo cách đó.

Nước Ân dẫu thuộc về một thời không khác, nhưng văn tự và văn hóa lại có nhiều điểm tương đồng với lịch sử tiền kiếp, điều này khiến Trần Đường nghĩ tới giả thuyết về các vũ trụ song song.

Điểm khác biệt nằm ở chi tiết thể chế, ở một số quy củ, cùng với sự hiện diện của những sự vật dị thường.

Trần Đường chấm mực, vung bút vẽ nét, chẳng mấy chốc một chữ "Hợp" đã hiện lên trên mặt giấy, ngay ngắn chỉnh tề, vuông vức vững vàng.

Hắn ngắm nghía rồi cảm thấy chưa vừa ý, lại tiếp tục hạ bút.

Cứ thế mấy lượt, hắn viết liền một mạch chín chữ "Hợp". Thoạt nhìn, giữa các chữ dường như chẳng có gì khác biệt, gần như y đúc tựa như in ra từ một khuôn. Nhưng Trần Đường — người từng lĩnh hội lý thuyết "trên đời không có hai quả trứng gà nào hoàn toàn giống nhau" — lại nhạy bén phân biệt được từng nét dị biệt nhỏ nhặt giữa mỗi con chữ.

Điểm khác biệt ấy không nằm ở độ đậm nhạt của nét mực hay sức nặng của đường bút, mà nằm ở ý vận toát ra từ mặt chữ. Chữ viết về sau càng thêm tròn trịa tự nhiên, điều đó chứng tỏ những vướng bận, tắc nghẽn trong lòng đã tiêu tan, trở nên thanh tịnh rỗng rang.

Viết chữ có thể điều hòa tâm cảnh, đây là phương pháp Trần Đường phát hiện ra sau khi vào thành. Tạm thời chưa bàn tới những cái khác, ít nhất nó có thể xúc tiến việc tu luyện "Thiện Dưỡng Kinh", giúp hắn tiến vào trạng thái nhập định một cách dễ dàng hơn sau mỗi lần chấp bút.

Thủ đoạn này cũng tương tự như việc các thuật sĩ trước khi làm phép đều phải tắm gội thay áo, rửa tay thắp hương vậy.

Cảm thấy độ thuần thục đã đủ, Trần Đường chuẩn bị lên giường ngồi xếp bằng. Vừa định thổi tắt đèn, hắn thoáng suy nghĩ rồi thôi, cứ để mặc ngọn đèn cháy, còn bản thân bước lên giường khép mắt, bắt đầu đả tọa nhập định.

Ánh đèn vàng vọt tỏa ra vầng sáng mờ ảo, tuy không quá rực rỡ nhưng cũng đủ bao trùm hơn nửa căn phòng. Khi ánh sáng rọi vào bàn học và tủ áo liền sinh ra hiện tượng khúc xạ, đan xen vào nhau, hắt xuống mặt đất những cái bóng lờ mờ.

Từng tia sáng mảnh mai cùng những mảng sáng tối chập chờn ấy cứ thế hòa quyện vào không gian gian phòng, hòa vào dòng ý niệm của Trần Đường.

Rất nhanh sau đó, hắn đã cảm nhận được khí cảm.

Khí cảm trong cơ thể lúc này không còn yếu ớt, mịt mờ khó nắm bắt như thuở ban đầu nữa, mà đã hóa thành một luồng thủy khí nồng đượm, sền sệt gần như chất lỏng, tụ lại thành một dòng suối nhỏ.

Dòng suối ấy lội ngược dòng đi lên, khởi phát từ đan điền, qua huyệt Thủy Phân, huyệt Đản Trung nơi lồng ngực... cứ thế men theo kinh mạch xông thẳng lên trên. Vô số huyệt vị đã sớm bị công phá từ trước, nay hóa thành đường bằng thênh thang, luồng khí đi qua thuận buồm xuôi gió, không hề gặp chút trở ngại.

Tiểu thuyết võ hiệp thường nói, đả thông được hai mạch Nhâm Đốc thì người đó sẽ trở thành tuyệt thế cao thủ. Lý luận ấy đặt vào "Thiện Dưỡng Kinh" cũng mang ý nghĩa chỉ đạo tương tự.

Cuối cùng, khí lưu đã vọt tới huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu. Nằm liền kề huyệt vị này chính là huyệt Ấn Đường, nơi giao hội của hai huyệt tục xưng là "Bùn Hoàn Cung", nằm ở khoảng giữa hai đầu lông mày, là yếu huyệt then chốt bậc nhất.

Dưới sự thúc đẩy của ý niệm, luồng khí lập tức quen đường quen nẻo bắt đầu xung quan.

Tối hôm qua thực chất Trần Đường đã thử xung kích một lần, ngặt nỗi huyệt Bách Hội này kiên cố như cửa ải ngàn năm, sừng sững chắn trước mặt khó lòng lay chuyển. Sau một hồi va đập dữ dội, cuối cùng chân khí không chống đỡ nổi đành ngậm ngùi tan biến, thối lui về trong kinh mạch.

Đêm nay, Trần Đường đã có chuẩn bị từ trước. Nhờ vào cỗ khí thế lội ngược dòng cuộn trào từ dưới lên, hắn hoàn toàn không giảm tốc hay dừng lại lấy đà, trực tiếp đánh thẳng vào cửa ải.

Ầm một tiếng!

Như có tiếng vang vọng lại, huyệt Bách Hội quả nhiên lộ ra dấu hiệu buông lỏng.

Có cơ hội!

Trần Đường không chút do dự, toàn thần quán chú ngự động khí lưu, phát động đợt xung kích thứ hai:

Bốp! Bốp! Bốp!

Lần thứ hai, lần thứ ba, lần thứ tư...

Khi tiến hành đến lần xung quan thứ sáu, đây đã là giới hạn cùng cực của Trần Đường — tối qua chỉ mới đến lần thứ năm hắn đã không gượng nổi, đành phải bỏ cuộc thu quân về.

Mà đêm nay, hắn đã có thể gắng gượng thêm một lần.

Hắn không cam lòng để công sức đổ sông đổ biển, càng không muốn phải chờ thêm một đêm nữa.

Tên bắn hết đà, vẫn có thể lập công!

Rắc một tiếng giòn tan, tựa như có thứ gì đó nứt toác, vỡ ra một khe hở lớn. Luồng chân khí không lỗ nào không chui lập tức luồn lách qua khe nứt, tiến vào một vùng không gian mịt mù vô tận.

Bùn Hoàn Cung!

Chân khí tiến vào bên trong chẳng khác nào dòng suối nhỏ đổ ra biển lớn, tìm được chốn quy túc cuối cùng của đời mình — biển lớn này lộ diện cũng đồng nghĩa với việc Trần Đường đã tìm ra mật cảnh trọng yếu nhất trong thân thể, nắm giữ chìa khóa mở ra kho tàng tiềm ẩn của bản thân.

Nhận được sự tẩm bổ từ khí tức của Bùn Hoàn Cung, luồng chân khí vừa xông vào bỗng chốc hóa thành một con cá lội. Nó thỏa thuê bơi lội, vẫy đuôi qua lại, toát lên vẻ linh tính và vui sướng tột cùng.

Kế đó, luồng khí hình con cá lại từ Bùn Hoàn Cung bơi ra. Phía sau nó, một dòng suối nhỏ róc rách chảy theo, nâng đỡ thân hình con cá nhỏ bắt đầu du ngoạn khắp kỳ kinh bát mạch, cuối cùng quy tụ về đan điền nơi bụng dưới.

Một chu thiên chính thức hoàn thành!

Ong một tiếng!

Trần Đường bỗng mở choàng mắt, đưa mắt nhìn quanh.

Ngọn đèn dầu trên bàn đã lụi tàn đi nhiều, bấc đèn gần như cháy rụi, tính toán thời gian thì hẳn đã sang giờ Tý.

Khắp người Trần Đường ướt đẫm mồ hôi, vạt áo sau lưng ướt sũng. Đó không phải do nóng, mà là mồ hôi bị nhiệt lực bốc hơi đẩy ra trong lúc vận công.

Hắn chẳng buồn để tâm, lại nhắm mắt cảm nhận tường tận — dẫu đã thoát khỏi trạng thái thiên nhân hợp nhất, nhưng sau khi hoàn thành trọn vẹn một chu thiên đầu tiên, Thiên Nhân Chi Khí lúc này lúc nào cũng có thể cảm nhận được rõ ràng, hơn nữa còn có thể tự do điều động, sai khiến.

Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa trước và sau khi vận chuyển chu thiên.

Bỗng nhiên, Trần Đường dường như phát giác điều gì, quay đầu nhìn về phía kiếm hạp Thiên Nhân đặt ở đầu giường.

Ngay khoảnh khắc vừa rồi, hắn lờ mờ nhận ra, bên trong kiếm hạp dường như có giấu thứ gì đó.