Nghĩ đến việc này, tâm tư Trần Đường chập chùng dao động, cảm thấy bản thân lại tiến thêm một bước dài tới chân tướng sự thật.

Hắn không ngừng rảo bước trong phòng, hai tay chà xát vào nhau, đập khẽ từng nhịp để giải tỏa nỗi xúc động trong lòng.

"Hử?"

Trần Đường bỗng ngẩng đầu nhìn về phía giường, ánh mắt dừng lại ở chiếc gối hình hộp dẹt kia.

Vật này dường như đã xảy ra biến hóa, sắc màu trở nên sẫm hơn, không còn vẻ đen đủi xỉn màu như trước, tựa hồ được phủ thêm một lớp bao tương, toát ra một phong vị cổ xưa nhàn nhạt.

Hắn bước tới, cầm chiếc gối lên ngắm nghía, lật qua lật lại xem xét, cuối cùng nhìn vào một đầu có hoa văn:

"Không đúng, hoa văn này vốn dĩ đâu phải thế này!"

Trần Đường lập tức nhìn ra manh mối.

Còn nhớ lần đầu nhìn thấy đồ hình này, hắn chỉ thấy nét vẽ uốn lượn, đường kẻ chằng chịt, hệt như bùa ma vẽ quỷ, căn bản xem không hiểu.

Thế nhưng lúc này, hoa văn tuy vẫn phức tạp nhưng nhìn qua đã có thể thấy rõ ràng đây là hình dáng một cơ thể người, có đầu có chân, tứ chi đầy đủ, vài đường nét đang uốn lượn xuyên suốt bên trong... Càng nhìn càng giống một bức đồ hình vận khí luyện công.

Trần Đường không rõ đây là trò ảo thuật hay còn huyền cơ gì khác, hắn chỉ biết bức đồ hình này vô cùng quan trọng, rõ ràng là một bộ đi kèm với "Thiện Dưỡng Kinh".

Đả tọa luyện công thường có thuyết "chu thiên". Vận dụng vào đây, Trần Đường nay đã luyện ra được cảm giác khí của thiên nhân chi khí, bước tiếp theo hẳn là phải vận chuyển luồng khí tức ấy, mà những đường chỉ dẫn trên chiếc gối ắt hẳn là thứ tự lộ tuyến vận hành chính xác của khí tức trong cơ thể.

Quả thực là hao tâm tổn trí, một vòng nối tiếp một vòng!

Trần Đường thở dài một tiếng, không biết năm xưa phụ thân lấy từ đâu ra hai món đồ này, bổ trợ lẫn nhau, thiếu một thứ cũng không xong. Nếu không đủ bộ, bất kể là chỉ có chiếc gối hay chỉ có bức họa "Thiện Dưỡng Kinh", cũng tuyệt đối không thể luyện thành.

Ở điểm này lại cực kỳ phù hợp với lý niệm "thiên nhân hợp nhất". Hai thứ kết hợp lại, một chữ "hợp" đã nói hết huyền cơ.

Suy nghĩ một lát, Trần Đường liền đi lấy một ít mực, cẩn thận bôi đều lên hoa văn điêu khắc tinh xảo, sau đó ấn lên một tờ giấy viền vàng.

Hiệu quả in ra rất tốt, vô cùng rõ ràng, nhìn thế này lại càng trực quan hơn:

Một đường nét xuất phát từ huyệt Đan Điền dưới bụng, đi qua huyệt Đản Trung trước ngực, uốn lượn đi lên tới huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu... lượn quanh một vòng, đi khắp kỳ kinh bát mạch rồi quay trở về Đan Điền, vừa vặn là một chu thiên.

Khi giải mã bức đồ hình này, vốn kiến thức tạp nham tích lũy từ thời mê mẩn tiểu thuyết võ hiệp năm xưa của Trần Đường đã phát huy tác dụng cực lớn. Bằng không, người bình thường sao có thể hiểu được? Không nhận biết được những huyệt vị kia thì chỉ còn cách đi thỉnh giáo cao thủ võ lâm.

Ngặt nỗi, độ khó để tìm được một vị cao thủ giải thích cho mình thì cao chẳng khác nào mấy chục tầng lầu.

Nghiên cứu ròng rã gần một canh giờ, Trần Đường rốt cuộc cũng vỡ lẽ, hiểu rõ toàn bộ lộ tuyến.

Tiếp theo, chỉ cần tìm ra luồng khí cảm kia rồi dẫn dắt nó vận chuyển là được.

Nhưng đáng tiếc, hiện tại hắn không vào được trạng thái, khí cảm tựa như trâu đất chìm xuống biển, bặt vô âm tín, không thể bắt đầu thử nghiệm.

Trần Đường không hề nóng vội, hắn đi lấy chút nước, dội lên hoa văn chiếc gối chùi rửa, lập tức sạch bong, không vương lại nửa điểm mực.

Chất liệu của chiếc gối này xem ra cũng chẳng tầm thường. Không rõ công năng của nó chỉ đơn thuần là khắc một bức đồ hình vận công, hay còn ẩn giấu huyền cơ nào khác.

Trần Đường cầm gối lắc mạnh vài cái, không nghe thấy bên trong có bất kỳ động tĩnh gì. Hắn cũng không tiện dùng dao búa bổ nát nó ra để mở xem, làm vậy chẳng khác nào phung phí của trời, hoàn toàn không cần thiết.

Lúc này Tô Lăng đã trở về, vo gạo nấu cơm, lại rửa một đĩa quả dại bưng tới cho Trần Đường ăn.

Dùng xong bữa trưa, Trần Đường chợp mắt một lát, thức dậy liền bắt đầu ôn tập bài vở, đọc các bài văn kinh nghĩa.

Hắn ôm chí hướng ghi danh thi Cử tử năm nay, nếu thi đỗ, điều kiện sinh hoạt sẽ được nâng cao rõ rệt, tâm nguyện chấp niệm của thầy cũng thuận lý thành chương mà được giải tỏa, một công đôi việc, cớ sao không làm?

Trình độ kinh nghĩa của tiền thân rất đỗi bình thường, nếu không có biến cố xảy ra, muốn thi Cử tử e rằng phải chịu đựng rất nhiều năm, cuối cùng có khi vẫn trượt vỏ chuối, chẳng làm nên trò trống gì.

Thế nhưng đã có sự biến đổi, việc thay đổi vận mệnh liền trở nên thuận lý thành chương.

Bây giờ Trần Đường đọc kinh nghĩa thực sự là một mắt nhìn mười dòng, đọc qua là nhớ như in, bất kể câu chữ trúc trắc hóc búa đến đâu, chỉ cần đọc lướt qua một lượt là cơ bản đã nắm rõ trong lòng.

Về điểm này, hắn không biết là nhờ sự lột xác sau khi linh hồn dung hợp, hay do ích lợi cải thiện từ việc tu tập thiên nhân chi khí mang lại, hoặc giả là do cả hai kết hợp.

Bất luận thế nào cũng đều là chuyện đại hỷ.

Mấy cuốn sách này thực ra tiền thân đều đã học thuộc làu, nhưng lúc đó hắn phần nhiều là học vẹt nhớ máy móc, có rất nhiều chỗ chẳng hiểu thấu đáo. Nay ôn tập lại một lượt, mọi nan đề khúc mắc đều được giải quyết từng chuyện một.

Cộng thêm tập bút ký đọc sách do thầy Trần Tùng tặng, Trần Đường cảm thấy kỳ thi Cử tử năm nay hắn đã nắm chắc được bốn, năm phần.

Nhưng thế vẫn chưa đủ, nhiều Tú tài đi thi Cử tử đều phải dùi mài nắm chắc bảy, tám phần công lực mới dám nộp bài ứng thí. Dù sao nếu thi trượt, lần sau sẽ phải nộp một khoản phí thi lại không hề nhỏ, đối với phần lớn người đọc sách mà nói đều là gánh nặng ngàn cân.

Muốn nâng cao độ nắm chắc trong kỳ thi, chỉ trông cậy vào mấy cuốn sách này thì không xong, giống như ở một thời không khác, muốn nâng cao điểm số thì phải giải thật nhiều bài tập, làm các dạng đề mới, gọi là "chiến thuật biển đề". Tuy nặng nề vất vả nhưng tuyệt đối hữu hiệu.

Bởi vậy Trần Đường cần phải tìm những cuốn sách mới, những bài văn kinh nghĩa mới, tốt nhất là có bài thi của các Cử nhân, thậm chí là Tiến sĩ tiền bối.

Những thứ này hiệu sách trong châu phủ có bán, nhưng giá đắt đến mức hoang đường. Muốn tìm người mượn về chép lại cũng chẳng dễ dàng, bởi vòng quan hệ của Trần Đường có hạn, lưa thưa vài ba người đều là lũ học trò nghèo rớt mồng tơi, khó mà trông cậy được.

Con đường tốt nhất vẫn là vào học ở Thư viện Phan Châu, nơi đó có thầy giảng dạy, có đủ mọi bạn bè đồng môn. Bước chân vào thư viện đồng nghĩa với việc bước vào một mạng lưới quan hệ rộng lớn, có thể tiếp xúc với những tầng thứ khác nhau.

Việc này cũng giống như thi đại học, trường đại học danh tiếng có vòng quan hệ của trường danh tiếng, trường nghề có vòng quan hệ của trường nghề, đặt lên bàn cân so sánh thì bên nào hơn bên nào kém đã quá rõ ràng.

Chỉ là muốn vào Thư viện Phan Châu làm tăng sinh, học phí kia...

Trần Đường bỗng thấy hơi đau đầu.

Người sống trên đời, bươn chải ngược xuôi, mệt chết mệt sống, chung quy vẫn không thoát khỏi một chữ "tiền"!

Mải miết ôn bài, chẳng hay trời đã tới giờ cơm tối.

Bữa tối có cá, lại là do Tô Lăng bắt được dưới sông, vận khí quả không tệ. Nha đầu cũng tỏ ra rất vui mừng, tỉ mỉ hấp chín rồi bưng lên bàn ăn.

Cơm nước xong nghỉ ngơi chốc lát, tắm rửa sạch sẽ, trời sập tối cũng là lúc nên lên giường đi ngủ.

Trần Đường đương nhiên sẽ không ngủ sớm như vậy, hắn ngồi ngay ngắn trên giường, bày ra tư thế đả tọa, thể xác và tinh thần thả lỏng hoàn toàn.

Tục ngữ có câu, vạn sự khởi đầu nan. Đã có một lần thành công vào ban ngày, lần này việc tiến vào trạng thái xem ra dễ dàng hơn đôi chút. Hô hấp thổ nạp, không vội không chậm, gian phòng tĩnh lặng không một tiếng động. Thời gian trôi qua, một vệt ánh trăng từ cửa sổ rọi vào, rải nhẹ trước giường, mang theo một ý cảnh thanh u tịch mịch.

Đột nhiên, Trần Đường cảm thấy vùng Đan Điền ấm nóng, khí cảm liền xuất hiện. Hắn không hề mừng rỡ cuống cuồng, tâm lặng như nước, không để cảnh giới bị phá vỡ, bình thản cảm nhận khối khí cảm này, rồi bắt đầu dẫn dắt nó vận chuyển theo chu thiên.