Hôm nay thời tiết rất đẹp, gió hòa nắng ấm, vạn dặm không mây.

Lộp cộp lộp cộp!

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, một đội nhân mã đi tới dưới chân núi Mãng Ngưu, không hề dừng lại mà thúc ngựa phi thẳng lên sườn núi.

Người dẫn đầu đoàn ngựa chính là Triệu tam gia, một thân trang phục gọn gàng, sắc mặt ngưng trọng; bên cạnh ông là Chiêm Dương Xuân, thân mặc đạo bào bát quái, tay không cầm cờ phướn, sau lưng đeo một thanh kiếm gỗ đào dáng vẻ cổ xưa mộc mạc.

"Ơ kìa, đây là?"

Đến lưng chừng núi, Triệu tam gia ngẩng đầu nhìn, không khỏi sững sờ.

Trên khoảng đất trống, ngôi miếu Sơn Thần kia dĩ nhiên đã sụp đổ, đổ rạp xuống thành một đống phế tích.

Triệu tam gia vô cùng kinh ngạc: "Hôm qua vẫn còn nguyên vẹn, sao lại sập rồi?"

Chiêm Dương Xuân xoay người xuống ngựa, bước lại gần quan sát, đi vòng quanh một vòng lớn, chốc lát dừng lại lấy la bàn ra đo đạc chỉ trỏ; chốc lát lại nhúc nhích cánh mũi, như đang ngửi mùi gì đó.

Đợi hắn làm xong, Triệu tam gia trầm giọng hỏi: "Chiêm đạo trưởng, có nhìn ra manh mối gì không?"

Chiêm Dương Xuân vẻ mặt đầy quái dị, chần chừ một lúc mới nói: "Nơi đây không hề có tà tuý tồn tại."

Triệu tam gia "Á" lên một tiếng: "Sao lại thế được? Mọi chuyện xảy ra ngày hôm qua, ta thực sự không tìm ra bất kỳ dấu vết nào do con người làm ra."

Chiêm Dương Xuân nói: "Có thể đối phương đã rời đi."

"Cho nên mới làm sập miếu Sơn Thần để hủy thi diệt tích?"

"Nếu thực sự có tà tuý, nó và miếu Sơn Thần hợp thành một thể, tồn tại mối quan hệ không thể tách rời, thì theo lý mà nói, chỉ khi tà tuý đó bị tiêu diệt, miếu thờ mới sụp đổ."

Chiêm Dương Xuân giải thích.

Triệu tam gia có chút ngơ ngác: "Ý của ngươi là nó đã bị người ta diệt trừ? Là ai diệt?"

Chiêm Dương Xuân lắc đầu: "Cái này thì bần đạo không biết được."

Vừa nói, hắn vừa thong thả bước ra bốn phía bãi đất trống, cẩn thận thăm dò lại một lần nữa.

Nơi ba con tuấn mã ngã chết, xác ngựa đã biến mất không thấy tăm hơi, trên mặt đất thậm chí không nhìn ra dấu vết gì, dường như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Cảnh tượng như vậy khiến Triệu tam gia nhớ tới tao ngộ của nhóm người áp tiêu, cũng biến mất vô cớ như thế, chỉ để lại ba cỗ xe tiêu còn nguyên vẹn tại chỗ.

Đi tới phía sau miếu Sơn Thần, Chiêm Dương Xuân bỗng nhiên đứng sững lại, ngơ ngác nhìn về phía cánh rừng rậm rạp phía sau.

"Đạo trưởng có phát hiện gì sao?"

Triệu tam gia tiến lên hỏi.

Chiêm Dương Xuân gật đầu, nói: "Tam gia, ngươi cho người chặt phát đám cây rừng này ra xem sao."

Triệu tam gia hạ lệnh, lập tức có mấy tên tùy tùng tiêu cục cầm đao rìu đi tới, vung lên chặt phát bụi cây rậm rạp kia.

"A!"

Không bao lâu sau, liền có người kinh hãi kêu lên.

Hóa ra phía sau này là một cái hố lớn, chỉ là bình thường bị cây rừng che khuất nên căn bản không nhìn ra được, nay cây cối bị chặt phát đi thì nhìn thấy rõ mồn một. Trong hố thi cốt ngổn ngang, từng bộ từng bộ vứt bừa bãi ở đó, nhìn mà giật mình khiếp vía. Ngoại trừ xác người ra, còn có ba cái xác tuấn mã.

Triệu tam gia tiến lên xem, nhanh chóng nhận ra, đó chính là hài cốt của nhóm người Tống tiêu sư mất tích. Tuy rằng mặt mũi hoàn toàn biến dạng, nhưng quần áo đồ đạc vẫn còn, không khó để nhận biết. Ông quay đầu đi, không nỡ nhìn nhiều, hai nắm đấm bất giác siết chặt lại.

Chiêm Dương Xuân quan sát, thở dài: "Huyết nhục đều không còn, cho nên mới không bốc mùi hôi thối, quả nhiên là do tà tuý làm ra."

Ngừng một lát lại nói: "Tên này hẳn là mới thành khí hậu, đang cần bổ sung lượng lớn huyết khí, đoàn người Tống tiêu sư vì thế mới gặp phải độc thủ."

Triệu tam gia hỏi: "Vậy những tín đồ bình thường tới dâng hương thì sao?"

Chiêm Dương Xuân nói: "Người bình thường huyết khí không đủ, tà tuý này chướng mắt không thèm đoái hoài, cũng chẳng có gì lạ."

Triệu tam gia ngẫm lại, lập tức hiểu ra.

Bình thường những tín đồ đến cúng bái, không phải phụ nữ thì cũng là người già, phần lớn đều già yếu nhiều bệnh tật, huyết khí trong cơ thể loãng nhạt. Còn người của Thuận Phúc tiêu cục, bất kể là tiêu sư hay thảng tử thủ, dẫu cho võ công có qua loa đi chăng nữa thì rốt cuộc vẫn là người luyện võ, khí huyết trong người đương nhiên vượt xa hạng phụ nữ trẻ con.

Triệu tam gia hỏi: "Đạo trưởng, theo ý của ngươi, tà tuý này rốt cuộc hình thành như thế nào?"

Chiêm Dương Xuân lắc đầu: "Về chuyện này, bần đạo cũng không rõ lắm. Chuyện tà tuý nguyên do phức tạp, hiện tượng ẩn khuất quỷ dị... Than ôi, dạo gần đây xảy ra nhiều biến cố, tóm lại không phải điềm lành. Tam gia, ngươi phải dặn dò thủ hạ của mình, ra ngoài đi tiêu cần hết sức cẩn thận để ý. Tà tuý ở rặng núi Mãng Ngưu này mới thành hình chưa lâu, chưa thành khí hậu, chưa hại chết bao nhiêu người; nếu đụng phải mấy lão quái vật thì hậu quả khôn lường, hôm qua có khi các ngươi đều khó thoát khỏi độc thủ."

Nói đến đây, hắn nói: "Hai vị tú tài kia, bần đạo muốn đi gặp một lần."

Triệu tam gia nói: "Được, ta cùng đi với ngươi."

Lại hỏi: "Đạo trưởng, vậy những hài cốt này xử lý thế nào?"

Chiêm Dương Xuân nói: "Tốt nhất là chất củi, phóng một mồi lửa đốt đi. Phải rồi, còn đồ đạc trong miếu Sơn Thần, cũng nhặt nhạnh mang tới đây, cùng thiêu rụi hết."

Về việc này Triệu tam gia không có dị nghị gì, lập tức sai người hành động, người nhặt củi thì nhặt củi, người lục lọi đống phế tích thì lục lọi, chừng nửa canh giờ đã làm xong xuôi, bắt đầu châm lửa thiêu đốt hừng hực.

Nhìn ngọn lửa này, tâm trạng Triệu tam gia trĩu nặng. Người của tiêu cục hao tổn, một khoản tiền trợ cấp lớn đương nhiên không thể tránh khỏi. Quan trọng hơn là sau khi chuyện này truyền ra ngoài, trên dưới tiêu cục đều kinh sợ, lòng người hoang mang, mối làm ăn bị ảnh hưởng không nhỏ.

Ông dặn dò mấy tên thủ hạ, bảo bọn họ ở lại canh giữ nơi này, phải đợi lửa cháy tàn hết mới được rời đi, còn mình thì cùng Chiêm Dương Xuân cưỡi ngựa xuống núi, đến thôn Trần gia tìm Trần Đường.

Chiêm Dương Xuân nghe Triệu tam gia kể lại sự tình ngày hôm qua, nói tà tuý từng ra tay với Trần Đường nhưng đột nhiên lại chọn thoái lui, điều này khiến Chiêm Dương Xuân cảm thấy hiếu kỳ, cho nên mới muốn tới gặp xem sao.

Với nhân mạch và thủ đoạn của Triệu tam gia, muốn tìm Trần Đường cũng chẳng khó khăn gì.

Gần đến giờ chiều, hai người mới tới thôn Trần gia, hỏi đường người làng, rất nhanh đã đi tới trước cổng nhà Trần Đường.

Tô Lăng đang vo gạo nấu cơm ngoài sân, thấy có người cưỡi ngựa đến thì giật mình, vội vàng gọi Trần Đường.

Lúc này Trần Đường đang ở trong phòng nghiên cứu bức da giấy đã mất đi bức họa kia. Hắn thầm nghĩ, vật này đã đi kèm với Thiên Nhân Kiếm Hạp, có lẽ ngoài bức vẽ ra thì bên trong còn ẩn giấu huyền cơ khác.

Đáng tiếc mân mê suốt nửa canh giờ mà chẳng có phát hiện gì, chỉ suýt nữa đem lửa ra đốt.

Có lẽ, vật này vốn chỉ dùng để vẽ tranh, bức họa bị hút cạn năng lượng tan thành hư vô, chỉ còn lại một tờ da giấy thì chẳng còn tác dụng gì nữa.

Nghe tiếng Tô Lăng gọi, hắn cầm tờ da giấy bước ra ngoài, hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"Trần tú tài, là ta."

Triệu tam gia xuống ngựa, cười xòa cất lời chào.

"Hóa ra là tam gia."

Trần Đường hành lễ.

Buổi sáng hắn vào thành tìm người nhưng không gặp, không ngờ lúc này Triệu tam gia lại chủ động tìm tới tận cửa. Không cần nghĩ ngợi cũng biết chắc chắn có liên quan tới chuyện tà tuý hôm qua. Nhìn bộ dạng của Triệu tam gia, đêm qua hẳn là ông cũng không gặp phải chuyện quái dị, vậy thì người xảy ra chuyện chỉ có một mình Trần Đường.

Chẳng lẽ quái vật kia lại đặc biệt coi trọng mình?

Trong lòng Trần Đường vô cùng ngờ vực, khó hiểu.

"Tam gia, Chiêm đạo trưởng, mời vào trong nhà ngồi."

Trần Đường chào mời.

Chiêm Dương Xuân cũng nhận ra hắn, đang định cất bước thì ánh mắt bỗng nhiên rơi vào tờ da giấy mà Trần Đường đang cầm trên tay. Đôi mắt hắn ngưng lại, thần sắc đột nhiên trở nên kích động: "Trần tú tài, tờ da giấy ngươi đang cầm, có thể cho ta xem một chút được không?"