Có ai bảo được thế gian là gì? Ngươi chăng, kẻ đem những suy tư cuộn lại thành manh mối
Để dẫn lối cho người khác, trong khi chính bản thân vẫn ở lại bên trong,
Và ôm ấp lấy tội lỗi?
Ta, kẻ đã sống trong đó quá lâu,
Đến mức nếu được phép,
Thực tình ta cũng chẳng muốn được ân xá,
Nay chẳng còn chút tầm nhìn
Hay tri giác nào thấu hiểu
Những lúc thủy triều lên xuống ấy:
Nhưng vì mọi điều có thể nói về tất cả,
Và sự tương tự chỉ để quở trách
Và chế giễu chân lý, thứ vẫn luôn bị lạc lối
Trong những ý niệm tinh vi, như dòng suối trong giá rét căm căm;
Ta sẽ không tranh đấu, cũng chẳng phá vỡ quy luật
Vốn ban cho kẻ thua cuộc quyền được lên tiếng.
Hỡi thế gian giả dối, đồi bại, và xa lạ
Ngay cả với những kẻ thuộc về ngươi,
Ở đây ta từ bỏ ngươi, và xin từ khước
Bất cứ điều gì ngươi có thể nhận là của mình.
Ngươi chẳng phải Chân lý! Bởi kẻ nào thử thách
Sẽ thấy ngươi toàn là lừa dối và gian trá.
Ngươi chẳng phải Tình bạn! Bởi trong ngươi
Đó chỉ là chiếc mồi của sách lược;
Thứ như con rắn lục ẩn mình trong đóa hoa,
Rót nọc độc qua lớp mật ngọt ngào ấy;
Và khi không thế, thì nó luôn luôn là
Một lớp sơn phai màu, là niềm hạnh phúc ngắn ngủi
Của không khí và tâm trạng; ra rồi vào,
Như những sắc màu trên da cá heo;
Nhưng chẳng thể sống qua nổi một ngày,
Hay qua một nỗi tiện nghi; rồi lại biến đi.
Ngươi chẳng phải Sự giàu sang! Bởi đống rác rưởi ấy,
Thứ mà thời đại này tích trữ, thì thời đại sau lại cuốn đi
Và quét sạch đi một cách phũ phàng,
Đến mức ít ai còn nhớ nó từng nằm ở đâu.
Những dòng suối xiết xiết bao
Vây quanh vùng đất trù phú theo lệnh của chúng;
Và những dòng chảy đổi dời bồi đắp ở đây,
Rồi phá vỡ ở kia, những gì chúng từng dựng bờ trước đó.
Ngươi chẳng phải Danh dự! Bởi những chiếc lông vũ rực rỡ ấy
Rồi sẽ sờn cũ và rơi rụng đi;
Và các vị hoàng tử lại ban cho dòng họ phất lên nào đó
Những chiếc lông mới, cũng đẹp đẽ chẳng kém.
Ngươi chẳng phải Lạc thú! Bởi đóa hồng của ngươi
Vẫn nằm yên trên một chiếc gai;
Thứ mà nếu không được hái, sẽ nhanh chóng rụng tơi tả,
Nhưng vừa mới được hái, liền trở nên nhàu nhĩ và lụi tàn.
Ngươi chính là cát, lấp đầy chiếc đồng hồ cát này,
Rồi lại chảy sang chiếc đồng hồ khác;
Và giả sử ta có thể bắt ngươi dừng lại,
Ngươi cũng chỉ là bụi đất! Vậy hãy đi đi,
Và để lại cho ta sự thanh tao, sáng sủa dẫu nghèo khó;
Kẻ nào giữ chân ngươi chỉ làm vấy bẩn sàn nhà hắn;
Và rồi như loài én, khi đã làm xong việc,
Hắn sẽ phải rời đi đến những chốn xa lạ!
Chào mừng những tư tưởng tinh tuyền, những giờ phút bình yên,
Được bồi đắp bởi ánh nắng vàng và những trận mưa rào;
Chào mừng những niềm hy vọng đẹp đẽ, và những bận tâm thánh thiện,
Những phần chia không mảy may hối tiếc
Của thời gian và công việc; con đường chắc chắn
Dẫn đến bến đỗ cuối cùng và được yêu thương của ta!
Ôi Phúc lạc tối cao!
Vòng tròn, Tâm điểm, và Vực sâu
Của mọi ơn phước, xin đừng để ta lỡ mất
Hay rời bỏ con đường dẫn đến Ngài,
Đấng mà đối với ta là tất cả, chẳng cần ai khác!
Ta nghe, ta thấy, suốt cả ngày dài
Tiếng ồn ào và vẻ phô trương của con đường rộng lớn.
Ta lưu tâm đến lối tiếp cận thô tục và kiêu ngạo của họ,
Những tấm lụa là, hương thơm, và cỗ xe lấp lánh.
Nhưng trên con đường hẹp dẫn đến Ngài
Ta chỉ quan sát thấy sự nghèo đói,
Và những điều bị rẻ rúng; và suốt dọc đường
Đám đông rách rưới, hèn m hạ, và khiêm nhường ấy
Vẫn cứ đi bộ; và khi họ bước đi
Họ thở dài, nói rằng Chúa của họ cũng từng đi như thế.
Vậy hãy đưa cho ta chiếc gậy, nguyên vẹn như lúc nó đứng
Xanh tươi và vươn mình trong khu rừng;
—Những viên đá dùng làm bàn thờ ấy,
Không được phép mài nhũn, cũng chẳng được chạm trổ tinh vi—
Với chiếc gậy nghèo nàn này, ta sẽ vượt qua khúc cạn,
Như Gia-cốp từng làm; và lời ái ân của Ngài,
Đúng như cách Ngài đã ban phó, chứ không phải như trí khôn
Và những thị hiếu đồi trụy đã làm vẩn đục nó,
Sẽ là lương thực cho ta trên chặng đường vượt qua,
Và tôi tớ của Ngài sẽ chẳng màng ăn thứ gì khác.
Cứ thế, cứ thế, và không theo cách nào khác,
Ta sẽ lên đường, mặc cho người ta cười chê vì điều đó;
Và để mặc cho thế gian khôn ngoan đi theo lối của họ,
Ta vẫn bước qua, dẫu bị phán xét là lầm đường lạc lối.
