Oceani summo circumfluus æquore lucus

Trans Indos, Eurumque viret, &c.

Một khu rừng xanh tươi bao quanh bởi làn nước đại dương thẳm sâu,

Vượt qua xứ sở Ấn Độ và ngọn gió đông lạnh lẽo, v.v.

Nơi ấy, khi mặt trời hé rạng những tia nắng đầu tiên,

Liền chào đón bầy tuấn mã và nghe tiếng roi giục đoàn xe;br> Lúc vịnh Đông rộn lên cùng cỗ xe đẫm sương sớm,

Nơi Ngày mới hé hồng dâng lên,

Và Đêm tối, bị những vành bánh xe rực lửa thiêu đốt,

Khoác tấm áo nhợt nhạt liền tan biến khỏi ánh quang.

Đó là vương quốc của Phượng Hoàng diễm phúc, nơi ngài,

Loài duy nhất miễn nhiễm với cõi tử sinh,

Được hưởng một vùng đất không bóng bệnh tật trị vì,

Và chưa từng bị nỗi đau hành hạ như thế gian chúng ta.

Một loài chim sánh ngang thần thánh, tranh tài

Về tuổi thọ và độ bền vững cùng bầu trời,

Và với đôi cánh tái sinh, ngài thách thức mọi tuế nguyệt.

Ngài chưa từng làm dịu cơn đói của mình

Bằng thức ăn phàm tục. Ngài cũng chẳng uống nước

Khi khát bên bờ sông bùn lầy nào đó.

Một nguồn nhiệt nguyên thủy, tinh khiết phóng ra từ mặt trời

Nuôi dưỡng ngài, và những hương vị thanh tao bay lên

Từ lòng Tethys, ngài nếm khi cần đến;

Ngài chỉ nuôi thân bằng chế độ dinh dưỡng siêu việt ấy.

Một thứ ánh sáng huyền bí phát ra từ đôi mắt ngài,

Sắc hỏa hào rực lên quanh đôi má.

Mào ngài vươn cao thành một vì tinh tú huy hoàng

Ban cho để điểm tô chiếc đầu, và tỏa sáng xa vời,

Đến mức xuyên qua lồng ngực của đêm đen,

Xé toạc bóng tối bằng thứ ánh sáng hân hoan.

Đùi ngài tựa sắc đỏ Tyrian, và đôi cánh ngài

—Mạnh mẽ hơn những cơn gió— mang những vòng tròn sắc trời

Đầy hoa văn và trù phú: còn cuộn tròn quanh đó

Là những đường viền ngoài cùng lấp lánh ánh vàng.

Ngài không được hoài thai, cũng chẳng sinh ra từ Đất Mẹ,

Mà chính ngài là cha, và cũng là đứa con chào đời.

Chẳng ai sinh ra ngài; cái chết trù phú cứu rỗi tuổi già,

Và qua chính tang lễ của mình, ngài được sống.

Bởi khi Mùa Hè đằng đẵng đã qua đi

Hàng ngàn lần: bao nhiêu mùa Đông lui tới,

Bao nhiêu mùa Xuân: và tháng Năm vẫn phục hồi

Những chiếc lá mà Mùa Thu từng thổi bay đi;

Bấy giờ, oằn mình vì năm tháng, sức lực ngài suy giảm,

Gục ngã trước sức nặng của thời gian; tựa như cây thông uy nghi

Mệt mỏi vì giông bão, oằn xuống từ đỉnh cao

Của dãy Caucasus, rồi ngã quỵ dưới chính sức nặng của mình,

Nơi một phần bị xé toạc bởi những trận cuồng phong hằng ngày, một phần

Bị tàn phá bởi mưa, và một phần khác bởi tuổi già;

Thì nay, đôi mắt trở nên mờ đục, chẳng thể nhìn thấy

Những chốn xa xôi, và những giọt dịch nhầy lạnh lẽo

Rơi chậm chạp và đục ngầu từ đó; trông giống như

Vầng trăng mờ ảo khi đã cạn kiệt ánh quang.

Và giờ đây đôi cánh từng quen tranh đấu

Cùng giông bão, nay khó nhọc lắm mới cất lên khỏi mặt đất thấp.

Ngài biết thời khắc của mình đã điểm! Và liền chuẩn bị

Những nguyên tố sống mới; ngài mang về những loại thảo mộc khô

Từ những ngọn đồi nóng bỏng, và bằng thứ gia vị phong phú, dựng nên

Một giàn thiêu sẽ bùng cháy và ấp ủ ngài trong những ngọn lửa.

Trên đó, sinh linh bé nhỏ ngồi xuống; chào mặt trời

Bằng âm thanh vui tươi, cầu khẩn và xin một phần

Ngọn lửa của chính ngài, để có thể nhanh chóng hồi sinh

Tuổi trẻ và sức mạnh mà ngài từng có trước kia.

Vừa thoáng thấy ngài, Phœbus liền kìm cương ngựa,

Dừng chân lại và cất lời xoa dịu nỗi đau của ngài.

Hỡi ngươi, kẻ chôn vùi tuổi già trong nấm mồ của chính mình,

Và qua những tang lễ tưởng chừng như thật để nhận lấy

Sự hồi sinh của cuộc đời, kẻ có thói quen

Trỗi dậy từ sự lụi tàn, và qua cái chết để đánh lừa

Chính cái chết, hãy bước vào một sự khởi đầu mới,

Và giờ đây hãy từ bỏ thân xác khô héo ấy đi!

Hãy làm cho bản thân tốt đẹp hơn qua sự đổi thay này! Nói rồi,

Ngài lắc mái tóc, và từ chiếc đầu vàng rực của mình

Phóng ra một tia sáng chói lọi, đánh trúng vào linh điểu

Đang sẵn lòng; khao khát của ngài là được cháy lên,

Để có thể được sống một lần nữa: ngài tự hào trong cái chết,

Và vội vã ra đi để giành lấy một hơi thở trong lành hơn.

Đống gia vị cay nồng bùng cháy bởi những tia sáng thiên đàng

Thiêu rụi phượng hoàng già cỗi, lúc ấy chiếc chiến xa

Của vầng trăng kinh ngạc liền khựng lại; vòm trời

Kháng cự lại những vòng quay tốc độ của các thiên cầu, và toàn bộ

Cấu trúc của Tự Nhiên đứng lặng bất động,

Cho đến khi linh điểu già cỗi giành lại được một sinh mệnh trẻ trung.

Tất cả dừng lại và thúc giục những ngọn lửa trung thành,

Đừng để vinh quang của Tự Nhiên tàn lụi.

Đến lúc này, sự sống ẩn mình trong lớp tro tàn

Đã tạo hình cho trái tim, và dạy cho dòng máu mới những chức năng mới;

Cả đống tro tàn cựa quậy, và từng bộ phận khoác lên mình

Sức sống đương đền; ngay cả những hòn than hồng cũng biến thành lông vũ;

Bậc sinh thành nay hồi sinh trong hình hài hậu duệ,

Nhưng trẻ trung và lanh lẹ; ranh giới giữa hai cuộc đời ấy,

Với khoảng cách vô cùng ngắn ngủi,

Chỉ bị ngăn cách bởi ngọn lửa ở giữa.

Ngài thẳng tiến đến sông Nilus để dâng lễ cúng tế

Hồn của bậc sinh thành; ý ngài là mang tro tàn

Đến Ai Cập. Giờ đây ngài vội vã lên đường

Về một vùng đất xa xôi, và mang theo

Đám tro tàn trong một thảm cỏ. Muôn loài chim tề tựu

Hộ tống hành trình của ngài, và bảo vệ

Chuyến bay thành kính ấy, tựa như một đội cận vệ; bầu trời

Bị che khuất bởi cả đạo quân khi chúng tung cánh bay.

Chẳng có một ai trong số hàng ngàn kẻ ấy dám

Xúc phạm vị lãnh tụ của mình; với sự chăm lo trang nghiêm, chúng

Hộ tống cuộc hành trình của vị vua trẻ tuổi;

Cả diều hâu hung dữ, lẫn đại bng mang

Vũ khí cho Jove, giờ đây cũng không giao chiến, sợ làm ngài phật ý;

Phép màu tạo nên một nền hòa bình chung.

Cũng như vị tướng người Parthian dẫn dắt từ bờ Tigris

Đoàn quân dã man của ông ta, đầy kiêu hãnh xa hoa

Trong những viên ngọc trai và trang phục; ông ta điểm tô đầu mình

Bằng những chiếc mũ hoàng gia: con chiến mã được dẫn bằng dây cương vàng;

Y phục của ông ta, thứ được dệt bằng loài cá nhuộm sắc đỏ,

Được thêu thắt với nghệ thuật thêu thùa Assyria hiếm có;

Và kiêu ngạo trị vì trên đám lâu la bỉ ổi của mình,

Ông ta cuồng nộ và khải hoàn trong quyền lực rộng lớn.

Một thành phố ở Ai Cập, nổi tiếng khắp muôn phương

Vì các nghi lễ, tôn thờ mặt trời; ngôi đền của thần đứng đó

Trên một trăm cây cột theo thống kê,

Được đào từ các mỏ đá của ngọn núi Thebes.

Tại đây, theo đúng phong tục yêu cầu — người ta kể lại —

Ngài đặt tro tàn của bậc sinh thành hạnh phúc xuống;

Rồi cúi đầu trước bức tượng của chúa tể mình

Và lập tức phó thác gánh nặng vào ngọn lửa.

Đến các bệ thờ, ngài dâng hiến

Phần còn lại của chính mình; ánh sáng mạ vàng những cánh cổng;

Những hương thơm thần thánh tỏa ra từ các lư hương:

Trong khi hương thơm từ Ấn Độ lan tỏa

Đến tận những đầm lầy Pelusium, và lấp đầy

Tất cả những ai ngài gặp bằng cơn bão ngọt ngào. Một làn gió,

So với nó, mật ngọt cũng trở nên hèn mọn,

Lấp đầy bảy nhánh sông Nile mờ sương.

Hỡi loài chim diễm phúc! Kẻ thừa kế duy nhất của đống tro tàn chính mình!

Cái chết, thứ mà mọi sinh vật khác đều phải khuất phục trước sức mạnh ấy,

Lại cứu rỗi ngươi. Tro tàn làm ngươi trỗi dậy;

Không phải bản chất ngươi chết, mà là tuổi tác của ngươi chết đi.

Ngươi đã chứng kiến tất cả! Và đối với những dòng thời gian trôi đi,

Ngươi chính là nhân chứng vĩ đại chẳng kém gì mặt trời.

Ngươi đã chứng kiến trận đại hồng thủy, khi biển cả vượt qua

Cả đất liền, và nhấn chìm những ngọn núi dưới dòng triều cường.

Vào năm nào gã Phaëthon lang thang đã thiêu rụi

Thế gian, ngươi đều biết rõ. Và chẳng có dịch lệ nào có thể âm mưu

Chống lại sinh mệnh ngươi; một mình ngươi vươn lên

Vượt trên cả cõi tử sinh; các nữ thần định mệnh

Không dùng cuộn chỉ tử thần để kéo dài những ngày tháng của ngươi;

Chúng chẳng có thứ luật lệ nào mà đời ngươi phải tuân theo.