Những ngày sau đó, Deya cố đến thăm Sarah thường xuyên nhất có thể mà không để bà nội phải nghi ngờ. May cho cô là Fareeda còn đang bận tìm những người xem mặt khác, phòng trường hợp Nasser rút lời cầu hôn và có vẻ như ở trường cũng chưa gọi về nhà để báo về sự vắng mặt của cô, chắc bởi cuối cấp nữ sinh hay học nghỉ để đi xem mặt nhiều quá. Ở hiệu sách, Deya và Sarah vẫn ngồi trên cái ghế quen thuộc cạnh cửa sổ. Deya háo hức lắng nghe Sarah kể về Isra, từng câu chuyện cứ hé mở dần như những chương nối liền nhau trong một cuốn tiểu thuyết. Càng nghe nhiều về mẹ, Deya càng cảm thấy mình không biết gì mấy về bà. Tất cả những câu chuyện cô đã tự kể cho bản thân mình, những ký ức cô đã chắp vá lại với nhau, đều không miêu tả Isra một cách toàn diện. Nhưng giờ đây, từng bước từng bước một, bức chân dung về mẹ cô đã dần hoàn thiện trong tâm trí cô. Dù thế đi chăng nữa, Deya vẫn tự hỏi không biết liệu Sarah có đang kể cho cô nghe toàn bộ sự thật, hay Sarah cũng lại chắt lọc những câu chuyện của cô ấy, như cái cách Deya đã làm với các em của cô trong suốt bao nhiêu năm qua. Dù trong cô vẫn đây hoài nghi nhưng có lẽ, đây là lần đầu tiên trong đời, Deya không nóng lòng muốn tìm thấy ngay toàn bộ sự thật. Cô đã tìm thấy cho mình một người để bầu bạn và cuối cùng thì cô cũng không cảm thấy cô đơn nữa.
“Nói cho cháu nghe...” - Deya hỏi ông bà vào một buổi tối thứ Năm lạnh lẽo khi họ đang uống chai ở trong phòng khách.
Fareeda ngước lên từ màn hình tivi: “Gì?”
“Tại sao cô Sarah lại không bao giờ về thăm nhà ạ?”
Mặt Fareeda đỏ rực lên. Đối diện với bà, Khaled ngả lưng sâu hơn vào thành ghế sofa. Dù mắt ông nhìn vào màn hình tivi, Deya có thể thấy tay ông đang run lên. Ông đặt tách trà lên bàn uống nước.
“Thật đấy ạ!” - Deya tiếp tục: “Cháu không nghĩ là ông bà đã giải thích cho cháu về chuyện này. Cô ấy không có đủ tiền để bay về? Hay là cô ấy lại lấy phải cái kiểu đàn ông gia trưởng không cho vợ ra khỏi nhà? Hay là...” - Cô nhìn vào mắt Fareeda khi cô nói những điều này: “Hay là cô ấy không về thăm nhà vì giận ông bà đã gả cô ấy đi? Cũng có thể lắm chứ!”
“Bà chẳng thấy lý do nào đáng để con bé phải giận cả!” - Fareeda nói, nâng cốc trà lên trước mặt: “Đi lấy chồng chứ có phải đi chết đâu!”
“Cháu cũng đoán vậy nhưng thế thì tại sao cô ấy lại không về thăm nhà ạ?” - Deya quay ra phía Khaled, chờ ông nói điều gì. Nhưng mắt ông vẫn không rời màn hình tivi. Cô lại quay sang phía Fareeda: “Bà đã thử liên lạc với cô ấy chưa? Để hỏi xem có phải cô ấy giận hay không, có khi bà còn phải xin lỗi cô ấy nữa? Cháu nghĩ là sau ngần ấy năm, chắc cô ấy sẽ tha thứ cho bà thôi. Dù gì bà cũng là mẹ của cô ấy.”
Mặt Fareeda càng ngày càng đỏ ửng lên: “Xin lỗi?” - Bà đặt tách trà xuống một cái uỵch: “Tại sao tôi phải xin lỗi? Vợ chồng tôi nuôi nó lớn, vậy mà nó đi rồi nó có chịu về thăm nhà đâu, cũng chẳng buồn gọi điện hỏi han lấy một lời, chính nó phải nói lời xin lỗi mới đúng chứ.”
“Hay là cô ấy cảm thấy như bà đã bỏ rơi cô ấy!” - Deyanói, giọng vẫn thỏ thẻ, tỏ vẻ ngây thơ.
“Khalas!” - Khaled đứng dậy, quắc mắt nhìn cô: “Không nói thêm lời nào nữa! Tôi không muốn nghe tên con bé ấy trong cái nhà này! Đừng có mà nhắc đến nó! Hiểu chưa?” Ông lao ra khỏi phòng trước khi Deya có thể đáp lời.
“Bà thấy chưa, rõ rành rành ra ấy!” - Deya nói.
Fareeda quay sang phía cô: “Cái gì rõ cơ?”
“Seedo đang cảm thấy có lỗi!”
“Seedo không cảm thấy có lỗi! Vì đâu mà ông ấy phải cảm thấy có lỗi cơ chứ?”
Deya nói mập mờ: “Vì đã ép Sarah đi lấy chồng. Vì đã gả cô ấy đi sang tận Palestine. Chắc chắn là ông cảm thấy có lỗi rồi. Chứ không thì làm sao mà ông lại nổi nóng lên như thế cơ chứ?”
Fareeda không nói gì.
“Chắc là như thế rồi!” - Deya nói, ngả người về phía Fareeda: “Đó có phải là lý do tại sao lúc nào cháu nhắc đến cô Sarah bà cũng suýt khóc hay không? Vì bà không muốn cô ấy đi ạ? Không sao đâu! Bà có thể tâm sự với cháu!”
“Đủ rồi!” - Fareeda nói: “Nghe ông nói rồi đấy!”
“Không, thế này chưa đủ ạ!” - Giọng Deya rắn lại: “Tại sao bà không bao giờ chịu nói với cháu sự thật?”
Fareea ngồi thẳng dậy và túm lấy cái điều khiển: “Muốn nghe sự thật chứ gì?”
“Vâng ạ!”
“Thế thì..” - Fareeda nói, răng rít lại: “Sự thật là, tôi chẳng nề hà gì chuyện gả con gái đi lấy chồng xa và chắc chắn là tôi cũng chẳng có vấn đề khi làm như thế với cô và em gái cô cả.” Bà quay về phía màn hình tivi, nói thêm: “Giờ biến đi cho khuất mắt tôi. Đi đi!”
