Một buổi chiều thứ Bảy trời nồm, Isra và Sarah đang ngồi nhồi cà tím trong bếp. Fareeda ngồi đối diện, điện thoại dí sát vào tai. Isra tự hỏi không biết liệu có phải bà lại đang cố gắng tìm người xem mặt mới cho Sarah hay không. Kể cả thế đi chăng nữa, trông Sarah cũng chẳng hề bận tâm. Mọi sự chú ý của cô đều dồn vào quả cà tím đặt trước mặt, tay cô cẩn thận dồn thịt và cơm vào bên trong. Isra nhận ra rằng kể từ trận đòn hôm nọ, mặc cho Fareeda đã hăm dọa Sarah nhiều lần, những gì Fareeda nói không hề làm Sarah nao núng, dù chỉ một chút.
Fareeda cúp máy và quay về phía họ. Isra sững người lại khi thấy nét mặt bà, trông bà như thể bà vừa nhìn thấy tang tóc ở trong cốc cà phê Thổ Nhĩ Kỳ của mình vậy.
“Hannah!” - Bà bắt đầu: “Chuyện là Hannah... nhà Umm Ahmed... Hannah bị giết!”
“Bị giết ư? Mẹ vừa nói gì thế?” - Sarah đang ngồi trên ghế nghe xong liến đứng bật dậy, quả cà tím của cô lăn xuống đất.
Isra cảm thấy tim cô đang đập thình thịch sau lớp váy ngủ. Cô không biết nhiều về Hannah, bạn cùng lớp của Sarah, con gái út của Umm Ahmed. Fareeda đã từng cân nhắc cô bé ấy cho Ali nhưng cuối cùng lại quyết định không chọn nữa vì bà cảm thấy rằng Umm Ahmed không muốn để con trai bà ấy lấy Sarah. Isra nhớ, cô đã từng nghĩ rằng thật may cho Hannah là cái gia đình này không phải naseeb của cô - nếu về đây chắc cuộc đời Hannah cũng chẳng khác gì cô. Nhưng bây giờ, khi vừa nghe tin, một cảm giác hoảng sợ lan ra khắp cơ thể cô. Nỗi buồn là một phần không thể tách rời của cuộc đời người phụ nữ.
“Ý mẹ là gì, bị giết ư?” - Sarah hỏi lại một lần nữa, lần này to, rõ ràng hơn, cô lấy tay tự đấm vào đùi mình: “Mẹ đang nói gì thế?”
Fareeda ngồi thẳng dậy, mắt ươn ướt: “Chồng nó... hắn... hắn...”
“Là chồng Hannah ư?”
“Hannah nói với chồng nó là nó muốn ly dị!” - Fareeda nói, giọng bà vỡ ra: “Hắn ta khai là hắn ta không biết chuyện gì đã xảy ra. Họ tìm thấy hắn ta đứng bên cạnh thi thể Hannah với một con dao.”
Sarah rống lên: “Và mẹ vẫn muốn làm thế với con sao? Lấy chồng! Lấy chồng! Mẹ chẳng có gì khác để nói với con ngoài lấy chồng. Mẹ có quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra với con không?”
“Không phải lúc này!” - Fareeda nói, mắt dán vào một điểm bên ngoài cửa sổ: “Chuyện này thì liên quan gì đến con?”
“Liên quan chứ ạ! Nhỡ đâu có người đàn ông nào đấy giết con thì sao? Mẹ có thèm quan tâm không? Hay là mẹ lại chẳng mừng quá vì cuối cùng con cũng không còn là balwa của mẹ?”
“Đừng nói vớ vẩn!” - Fareeda nói, dù Isra có thể thấy môi trên của bà đang run lên.
“Hannah mới có mười tám tuổi thôi!” - Sarah hét lên: “Người bị giết có thể là con đấy!”
Mắt Fareeda vẫn dán chặt ở ngoài. Một con ruồi vo ve trên cửa kính. Bà lấy mép váy ngủ bóp chết nó. Có lần bà đã bảo với Isra rằng, phụ nữ đến thế gian này là để phục vụ chồng. Ngay cả khi anh ta sai, người phụ nữ vẫn phải kiên nhẫn. Đã là phụ nữ thì phải biết chịu đựng. Và Isra đã hiểu tại sao bà lại nói như thế. Cũng giống như mẹ cô, bà tin rằng cách duy nhất để vượt qua là giữ im lặng. Thà giữ im lặng còn an toàn hơn là nói ra. Nhưng nhìn những giọt nước mắt đang ngấn trên khóe mi của bà, Isra không biết lúc này Fareeda nghĩ gì về những lời nói của mình.
