Đến Chủ Nhật, Fareeda đã sắp xếp được một cuộc gặp mặt với gia đình Nasser. Hôm ấy là một ngày mùa đông lạnh lẽo và Deya chạy quanh phòng khách với cái khay trên tay. Cô mời mẹ Nasser uống cà phê Thổ Nhĩ Kỳ và hạt dưa rang, trong khi Fareeda tiếp chuyện, chiếc răng vàng của bà lấp lánh giữa hai bờ môi. Deya muốn hất cái khay ra giữa phòng. Làm sao cô tin bà nội cô được nữa, sau những gì cô đã phát hiện được kể từ khi nói chuyện với Sarah? Làm sao bà có thể tỏ ra mọi thứ vẫn bình thường như thế được cơ chứ? Cô thì không thể! Cô cần phải ngừng trì hoãn lại, cô phải lên tiếng trước khi quá muộn.
“Bà em nghĩ em nên lấy anh...” - Cô nói khi ngồi xuống bên bàn ăn, đối diện với Nasser: “Bà em nói em sẽ là một con ngốc nếu từ chối lời cầu hôn của anh. Nhưng em không thể lấy anh được. Em xin lỗi!”
Nasser đứng thẳng người dậy: “Tại sao không?”
Bỗng dưng, cô cảm thấy cần phải rút lại những lời nói của mình nhưng cô vẫn tiếp tục. Cô có thể nghe tiếng Sarah đang vang lên trong đầu cô: Cháu phải dũng cảm lên! Cháu phải lên tiếng vì cái cháu muốn! Cô quay sang nhìn vào mắt Nasser: “Ý em là, em cảm thấy chưa sẵn sàng cho chuyện cưới xin. Em muốn đi học đại học trước!”
“Ồ!” - Nasser nói: “Em có thể làm cả hai được mà! Anh biết rất nhiều cô gái đi học đại học sau khi lấy chồng.”
“Anh đang nói là anh sẽ để em đi học đại học sao?”
“Anh không thấy có vấn đề gì cả.”
Cô chớp mắt nhìn anh: “Thế còn sau đại học thì sao? Anh có để em đi làm không?”
Nasser nhìn cô chằm chằm: “Tại sao em cần phải đi làm? Em sẽ được chu cấp đầy đủ.”
“Nhưng nhỡ đâu, em lại muốn thực hành những gì mình đã học thì sao?”
“Nếu cả hai chúng ta cùng đi làm, thì ai sẽ ở nhà chăm con?”
“Anh thấy chưa, ý em là chỗ ấy đấy.”
“Ý em là sao cơ?”
“Tại sao em lại phải ở nhà để chăm con? Tại sao em phải từ bỏ những ước mơ của mình?”
“Bởi vì một trong hai chúng ta sẽ phải làm như thế!” - Nasser nói, mặt anh có vẻ bối rối: “Và tất nhiên, đó phải là người mẹ. Tạo hóa đã phân ra vậy rồi.”
“Xin lỗi, anh vừa nói gì cơ?”
“Gì? Đúng mà! Anh không có ý xúc phạm gì em đâu nhưng ai cũng biết, nuôi con là trách nhiệm của phụ nữ.”
Deya chống tay đẩy mình lên khỏi bàn: “Anh thấy chưa? Đấy đúng là ý em đang nói! Anh chả khác gì bọn họ cả!”
Nasser nhìn cô chằm chằm, mặt anh méo đi vì sốc và tức giận, thêm cả điều gì đó khác nữa. Deya không biết đó là gì. “Anh không có ý làm em giận!” - Anh nói: “Anh chỉ đang nói sự thật mà thôi.”
“Tiếp đến là gì nữa? Anh sẽ đánh em và anh nói đấy cũng là do tạo hoá?”
“Em đang nói cái gì đấy?” - Nasser nói: “Anh sẽ không bao giờ động tay động chân với phụ nữ. Có lẽ ngày xưa là như thế nhưng bây giờ khác rồi.”
Deya quan sát anh. Anh ngồi thẳng lưng, thở dốc, một đốm trên mặt anh đỏ ửng lên. Cô hắng giọng: “Thế còn bố anh thì sao?”
“Ừ, bố anh thì làm sao?”
“Bố anh có đánh mẹ anh không?”
“Em hỏi kiểu gì vậy?”
“Ông ấy có đánh mẹ anh, đúng không?”
“Tất nhiên là không rồi!” - Nasser nói: “Bố anh không bao giờ đánh mẹ anh! Bố anh cung phụng mẹ anh như bà hoàng vậy!”
“Hẳn là thế rồi!”
“Em đang nói chuyện vô lễ lắm, em biết không? Anh biết là em đã phải trải qua rất nhiều chuyện nhưng không có nghĩa là em được quyền nói chuyện với mọi người như thế.”
“Anh biết em trải qua những gì?”
“Em đùa à, Deya? Chuyện gì ở cái khu này mọi người đều biết cả! Nhưng chỉ vì bố em đánh mẹ em không có nghĩa là đàn ông ai cũng đánh vợ.” Deya nhìn anh chằm chằm và anh chế giễu cô: “Ý anh là, lạy Chúa, cũng chẳng phải tự nhiên mà như thế.”
Cô cảm thấy như thể anh vừa phang một viên gạch vào giữa mặt cô: “Anh đang nói cái gì thế?”
“Không có gì cả!” - Nasser đứng dậy: “Không có gì cả! Đáng nhẽ ra anh không nên nói như thế! Anh xin lỗi!” - Anh bước ra cửa mà không dám nhìn vào mắt cô: “Anh phải đi đây! Anh xin lỗi!”
“Đợi đã!” - Deya nói, chạy theo anh trong bếp: “Đừng đi! Nói cho em biết, ý anh là gì?”
Nhưng trong nháy mắt, Nasser đã chạy qua hành lang và lao ra cửa, làm mẹ anh giật bắn mình và cũng đi theo sau anh, trước khi Deya có thể nói thêm một từ nào nữa.
