——Không, tôi nghĩ mình chẳng đưa ra điều gì mới cả, cha tôi đáp, trả lời cho một câu hỏi mà Yorick đã mạn phép đặt ra cho ông,——tôi không đưa ra điều gì mới trong cuốn Tristra-pædia, mà chỉ là những điều rõ ràng như bất kỳ mệnh đề nào trong sách của Euclid vậy.——Trim, đưa cho ta cuốn sách đặt trên bàn viết kia:——đã bao lần ta định đọc nó cho cả cậu, Yorick, và cho em trai Toby của ta nghe, và ta thấy thật thiếu chu đáo khi không làm việc đó từ lâu rồi:——chúng ta đọc một hai chương bây giờ nhé, rồi lại một hai chương sau này khi có dịp; cứ thế cho đến khi xong xuôi cả cuốn? Chú Toby và Yorick bày tỏ sự đồng thuận một cách đầy lễ độ; và người hạ sĩ, dù không nằm trong số những người được mời, cũng đặt tay lên ngực và cúi chào cùng lúc đó.——Cả nhóm mỉm cười. Trim, cha tôi nói, đã trả đủ cái giá cho việc ngồi lại xem hết buổi giải trí.——Có vẻ cậu ta không khoái vở kịch lắm, Yorick đáp.——Thưa mục sư, đó là một trận đánh nực cười của đại úy Tripet và vị sĩ quan kia, họ cứ lộn nhào liên tục khi tiến lên;——người Pháp thỉnh thoảng cũng tiến quân theo kiểu đó đấy,——nhưng không đến mức quá đà như vậy đâu.
Chú Toby chưa bao giờ cảm thấy sự hiện diện của bản thân một cách mãn nguyện như cái khoảnh khắc mà những suy nghĩ của người hạ sĩ và của chính chú mang lại cho chú lúc đó;——chú châm tẩu thuốc,——Yorick kéo ghế lại gần bàn hơn,——Trim tỉa bấc nến,——cha tôi khơi lửa,——nhấc cuốn sách lên,——húng hắng ho hai tiếng, rồi bắt đầu đọc.
