——“Những lời ấy lọt vào tai tất cả binh lính có mặt ở đó, khiến nhiều kẻ trong số họ trong lòng khiếp sợ, vội co mình lùi lại nhường đường cho kẻ tấn công: Gymnast quan sát và suy tính rất kỹ mọi chuyện này; và vì thế, giả vờ như sắp xuống ngựa, ngay khi đang lấy đà từ bên hông yên ngựa, hắn cực kỳ nhanh nhẹn (với thanh đoản kiếm bên đùi) thoăn thoắt đổi chân trên bàn đạp, rồi thực hiện cú nhào lộn bằng dây cương, theo đó, sau khi hạ người xuống thấp, hắn lập tức phóng mình lên không trung, đặt cả hai chân lên yên, đứng thẳng, quay lưng về phía đầu ngựa,—Giờ thì, (hắn nói) trò của ta bắt đầu đây. Rồi bất ngờ, trong cùng tư thế đó, hắn tung một cú nhảy bằng một chân, xoay người sang trái, không chút sai sót mà xoay trọn vòng cơ thể, trở về đúng vị trí cũ, không sai một ly.——Ha! Tripet thốt lên, giờ thì ta sẽ không làm trò đó đâu,—và cũng có lý do cả thôi. Được, Gymnast đáp, ta đã thất bại,—ta sẽ làm lại cú nhảy này; rồi với sức mạnh và sự linh hoạt phi thường, xoay người sang phải, hắn thực hiện thêm một cú nhảy ngoạn mục như trước; xong xuôi, hắn đặt ngón cái bàn tay phải lên tay cầm yên ngựa, nâng người lên, phóng lên không trung, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể lên cơ và gân của ngón cái ấy, rồi xoay người ba vòng tròn: đến vòng thứ tư, hắn đảo ngược cơ thể, lộn ngược đầu xuống, trước ra sau, mà không hề chạm vào bất cứ thứ gì, hắn đưa mình vào giữa hai tai ngựa, rồi lấy đà vung người, ngồi phịch lên phần yên sau—”
(Đây không thể gọi là chiến đấu được, chú Toby của tôi nói.——Hạ sĩ lắc đầu ngán ngẩm.——Hãy kiên nhẫn, Yorick bảo.)
“Sau đó (Tripet) vắt chân phải qua yên ngựa, ngồi vào vị trí sau lưng.—Nhưng, hắn nói, tốt hơn là ta nên ngồi vào yên trước; rồi đặt ngón cái cả hai tay lên phần yên sau trước mặt, tì người lên đó, như thể đó là chỗ tựa duy nhất của cơ thể, hắn lập tức lộn nhào một vòng trên không, và ngay lập tức thấy mình nằm giữa tay cầm yên ngựa ở tư thế khá ổn; rồi phóng người lên không trung bằng một cú lộn vòng, hắn xoay người như một chiếc cối xay gió, thực hiện hơn một trăm cú nhảy, xoay, và demi-pommada.”—Lạy Chúa! Trim kêu lên, mất hết kiên nhẫn,—một cú đâm lưỡi lê chí mạng còn đáng giá hơn tất cả đám trò đó.——Tôi cũng nghĩ vậy, Yorick đáp.——
Tôi thì lại có ý kiến trái ngược, cha tôi tuyên bố.
