Chú Toby bảo rằng, chắc chắn đó là một điều may mắn lớn lao cho cả chú và viên hạ sĩ, khi mà suốt hai mươi lăm ngày lâm bệnh kiết lỵ trong trại, cả hai người đều phải chịu đựng những cơn sốt cao kèm theo chứng khát nước dữ dội; nếu không thì cái mà anh trai ta gọi là "chất ẩm căn bản" chắc chắn sẽ lấn át, theo như ta hình dung là vậy.——Cha ta hít một hơi đầy lồng ngực, rồi nhìn lên trần nhà, chậm rãi thở ra hết sức có thể.——
——Đó là ân huệ của Thiên chúa dành cho chúng ta, chú Toby tiếp lời, đã xui khiến viên hạ sĩ nảy ra ý định duy trì sự cân bằng giữa nhiệt căn bản và ẩm căn bản bằng cách tăng cường cơn sốt, như anh ta vẫn làm suốt thời gian đó, với rượu nóng và gia vị; nhờ vậy mà viên hạ sĩ cứ như thể duy trì một cuộc hỏa công không ngừng nghỉ, khiến cho nhiệt căn bản vẫn giữ vững vị thế từ đầu đến cuối và đối chọi sòng phẳng với sự ẩm ướt đáng sợ kia.——Danh dự của ta đấy, chú Toby nói thêm, anh Shandy ạ, anh mà ở đó thì hẳn đã nghe thấy cuộc chiến đấu diễn ra bên trong cơ thể chúng tôi từ cách xa hai mươi sải tay rồi.——Nếu không có hỏa công nào cả, Yorick chen vào.
Chà—cha ta thở dài thườn thượt, dừng lại một lúc sau từ đó rồi mới tiếp——Nếu ta là quan tòa, và luật pháp nước này cho phép, ta sẽ kết án một vài kẻ ác nhân tồi tệ nhất, miễn là chúng đã được thụ lễ giáo—————————————Yorick, đoán trước là bản án này sẽ chẳng có chút khoan hồng nào, bèn đặt tay lên ngực cha ta và cầu xin ông hoãn lại vài phút để anh hỏi viên hạ sĩ một câu.——Này Trim, Yorick nói, không đợi cha ta cho phép,—hãy nói thật lòng xem—ngươi nghĩ sao về cái gọi là nhiệt căn bản và ẩm căn bản này?
Xin khiêm tốn phục tùng sự phán xét sáng suốt hơn của ngài, viên hạ sĩ đáp, đoạn cúi chào chú Toby.—Hãy nói ý kiến của ngươi một cách tự do, viên hạ sĩ, chú Toby nói.—Tội nghiệp gã, gã là người hầu của ta,—chứ không phải nô lệ,—chú Toby nói thêm, quay sang cha ta.
Viên hạ sĩ kẹp mũ dưới cánh tay trái, chiếc gậy treo lủng lẳng trên cổ tay bằng một dải dây da đen thắt tua rua nơi đầu nút, rồi bước tới vị trí cũ nơi gã vừa thực hiện màn vấn đáp; đoạn đưa tay phải lên, ngón cái và các ngón khác chạm nhẹ vào xương hàm dưới trước khi mở miệng,——gã bày tỏ quan điểm của mình như sau.
