Mẹ tôi đang rón rén bước đi trong bóng tối dọc theo hành lang dẫn tới phòng khách, đúng vào khoảnh khắc chú Toby của tôi thốt ra từ "vợ".—Bản thân từ này vốn đã có âm thanh sắc lẹm, xuyên thấu, và Obadiah lại còn góp phần làm nó thêm phần rõ rệt bằng việc để hé cánh cửa, khiến mẹ tôi nghe đủ để tưởng tượng mình chính là chủ đề của cuộc trò chuyện; vì thế, bà đặt ngón tay lên đôi môi—nín thở, cúi đầu xuống một chút, kèm theo cái vặn cổ—(không phải quay về phía cánh cửa, mà quay đi, để áp tai vào khe hở)—bà lắng nghe bằng tất cả sự chú tâm:——kẻ nô lệ đang lắng nghe, với Nữ thần Im lặng đứng sau lưng, chắc hẳn cũng không thể gợi lên một hình ảnh tinh xảo hơn cho một viên đá quý chạm khắc.
Tôi quyết định để bà đứng trong tư thế đó suốt năm phút: cho đến khi tôi cập nhật được những sự việc dưới nhà bếp (cũng giống như cách Rapin cập nhật những chuyện về nhà thờ) cho kịp với khoảng thời gian này.
