Một đêm đông buồn tê tái, khi ta đang mải miết ngẫm suy, mỏi mệt và rã rời,

Bên vô số cổ thư kỳ lạ và uyên bác nay đã chìm vào quên lãng,

Khi ta đang gà gật, chừng như sắp thiếp đi, chợt có tiếng gõ vang lên,

Tựa như có ai đó đang khẽ khàng gõ nhịp vào cánh cửa phòng ta.

“Chắc là có khách đến thăm,” ta lẩm bẩm, “đang gõ cửa phòng ta đấy thôi—

Chỉ thế thôi, chẳng có gì hơn.”

À, ta nhớ rất rõ, ấy là vào tháng Mười Hai lạnh lẽo,

Và từng tàn lửa lụi tàn khắc lên sàn nhà những bóng hình ma quái.

Ta mỏi mòn mong trời sáng;—những trang sách ta tìm đọc vốn hoài công

Chẳng thể xoa dịu nỗi buồn—nỗi buồn vì nàng Lenore đã mất—

Vì thiếu nữ tuyệt mỹ và rạng rỡ mà các thiên thần gọi tên là Lenore—

Nay mãi mãi không còn nghe thấy danh tính nơi trần thế này.

Và tiếng sột soạt buồn bã, mơ hồ của từng tấm rèm lụa màu tía

Đã làm ta run rẩy—lấp đầy tâm trí những nỗi kinh hoàng chưa từng có;

Thế nên lúc này, để trấn tĩnh nhịp đập của trái tim, ta đứng lặp đi lặp lại

“Chắc có vị khách nào đang nài nỉ xin vào phòng ta đây mà—

Vài vị khách muộn màng đang nài nỉ xin vào phòng ta;

Chỉ thế thôi, chẳng có gì hơn.”

Chẳng mấy chốc tâm hồn ta mạnh mẽ hơn; không còn chần chừ nữa,

“Thưa ngài,” ta cất lời, “hoặc thưa phu nhân, quả thật tôi xin ngài lượng thứ;

Nhưng sự thật là tôi vừa chợp mắt, và ngài gõ cửa quá đỗi nhẹ nhàng,

Và tiếng gõ của ngài sao mà mờ nhạt, khẽ khàng gõ cửa phòng tôi,

Đến nỗi tôi hoài nghi không biết mình có nghe nhầm”—rồi ta mở toang cánh cửa:

Chỉ là bóng tối mịt mùng và chẳng có gì hơn.

Dán mắt vào khoảng tối sâu thẳm ấy, ta đứng đó rất lâu, vừa kinh ngạc vừa sợ hãi,

Hoài nghi, mơ những giấc mơ chưa từng có phàm nhân nào dám mơ;

Nhưng sự im lặng vẫn bao trùm, bóng tối chẳng hề hồi đáp,

Và từ duy nhất được thốt lên chính là lời thì thầm: “Lenore!”

Ta thốt lên từ ấy, và một tiếng vọng khẽ đáp lại từ: “Lenore!”

Chỉ có thế, và hoàn toàn không gì hơn.

Quay trở lại căn phòng, khi tâm hồn đang bừng cháy trong lồng ngực,

Chẳng lâu sau ta lại nghe tiếng gõ rõ hơn lúc nãy đôi chút.

“Chắc chắn rồi,” ta tự nhủ, “chắc chắn có thứ gì đó ở ô cửa sổ kia;

Để ta xem rốt cuộc là thứ gì, và khám phá điều bí ẩn này—

Hãy để lòng ta lắng lại một khoảnh khắc và khám phá bí ẩn này—

Đó chỉ là gió thổi và chẳng có gì hơn!”

Ta giật phăng cánh cửa chớp, và giữa tiếng vỗ cánh râm ran,

Một chú quạ đường bệ từ thuở thánh thiện ngày xưa liền bước vào;

Nó chẳng buồn cúi đầu chào; cũng chẳng dừng lại hay chần chừ lấy một giây;

Nhưng với dáng vẻ đường hoàng như một bậc vương giả, nó đậu lên trên cửa phòng ta—

Đậu lên bức tượng bán thân của Pallas ngay phía trên cửa phòng ta—

Đậu ở đó, ngồi im lìm, và chẳng làm gì hơn.

Rồi chú chim mun ấy khiến tâm trạng u sầu của ta bật cười thích thú,

Bởi vẻ nghiêm trang và đĩnh đạc trên khuôn mặt nó,

“Dù mào ngươi có xơ xác r trụi trụi, thì ngươi,” ta nói, “chắc chắn chẳng phải kẻ hèn nhát,

Hỡi con quạ già ghê rợn và tàn nhẫn từ bờ cõi đêm tối lang thang đến đây—

Hãy nói cho ta biết danh xưng vương giả của ngươi trên bờ cõi âm phủ Pluton là gì!”

Con quạ đáp: “Không bao giờ.”

Ta vô cùng kinh ngạc khi nghe loài vật vụng về này cất lời rành mạch đến thế,

Dù câu trả lời của nó chẳng mang bao nhiêu ý nghĩa—chẳng mấy liên quan;

Bởi chúng ta phải thừa nhận rằng chưa từng có một con người sống nào

Từng có diễm phúc nhìn thấy một con chim đậu trên cửa phòng mình—

Chim hay thú trên bức tượng điêu khắc phía trên cửa phòng,

Lại mang cái tên như “Không bao giờ.”

Nhưng con quạ, cứ lủi thủi ngồi trên bức tượng điềm tĩnh, chỉ cất lên

Đúng một từ duy nhất ấy, như thể nó dốc toàn bộ tâm hồn vào một từ đó.

Nó không thốt thêm điều gì nữa—không mảy may giũ cánh—

Cho đến khi ta khẽ lẩm bẩm “Những người bạn khác đã rời đi từ trước—

Vào ngày mai nó cũng sẽ bỏ ta mà đi, hệt như những hy vọng trước kia.”

Bấy giờ con chim liền đáp: “Không bao giờ.”

Giật mình trước sự yên lặng bị phá vỡ bởi câu trả lời thật đúng lúc,

“Chắc chắn rồi,” ta nghĩ, “những gì nó thốt ra chính là toàn bộ vốn từ

Học được từ một người chủ bất hạnh nào đó bị Tai họa nhẫn tâm

Đuổi bám ráo riết cho đến khi những khúc ca của người ấy chỉ mang một điệp khúc—

Cho đến khi những bản điếu văn cho Niềm Hy Vọng của hắn mang nỗi sầu muộn ấy

Về câu ‘Không—không bao giờ nữa.’”

Nhưng con quạ vẫn tiếp tục dẫn dụ tâm hồn u sầu của ta mỉm cười,

Ta liền kéo ngay chiếc ghế nệm đặt đối diện con chim, bức tượng và cánh cửa;

Rồi, ngả mình xuống lớp nhung êm ái, ta bắt đầu chắp nối

Hết ý nghĩ này đến ý nghĩ khác, tự hỏi con chim mang điềm gở từ thuở xưa này—

Con chim mang điềm gở gầy guộc, ghê rợn, vụng về và ảm đạm từ thuở xưa ấy

Có ý gì khi cất tiếng kêu “Không bao giờ.”

Ta ngồi đó mải miết đoán già đoán non, nhưng chẳng thốt ra một lời nào

Với con vật có đôi mắt rực lửa đang thiêu đốt tận tâm can ta;

Ta ngồi đó phỏng đoán điều này và nhiều thứ khác, với cái đầu thoải mái tựa

Vào lớp lót nhung mềm mại mà ánh đèn đang chiếu rọi,

Nhưng lớp nhung màu tím ấy, dưới ánh đèn đang chiếu rọi, liệu rằng

Nàng sẽ còn được tựa vào, ah, không bao giờ nữa!

Rồi, ta tưởng chừng như không khí trở nên đặc quánh, phảng phức hương thơm từ chiếc lư xông khói vô hình

Do các Thiên thần cầm, với những bước chân khẽ khàng chạm trên sàn nhà thảm dày.

“Hỡi kẻ khốn khổ,” ta kêu lên, “Chúa đã ban cho ngươi—qua các thiên thần này Ngài đã gửi đến ngươi

Sự chợp nghỉ—sự chợp nghỉ và liều thuốc quên lãng khỏi những ký ức về Lenore;

Hãy uống đi, ồ hãy cạn chén thuốc tiên này và quên đi người nàng Lenore đã mất!”

Con quạ đáp: “Không bao giờ.”

“Hỡi nhà tiên tri!” ta nói, “hỡi sinh vật của quỷ dữ!—vẫn là nhà tiên tri, dẫu là chim hay quỷ!—

Dù là Kẻ cám dỗ phái đến, hay cơn bão đã cuốn ngươi dạt vào bờ bến này,

Dù hoang vu nhưng chẳng hề nao núng, trên vùng đất hoang sa mạc bị nguyền rủa này—

Trên mái ấm bị ám ảnh bởi Nỗi Sợ này—xin hãy nói thật cho ta biết, ta cầu xin ngươi—

Liệu ở Gilead có thuốc giải không?—xin hãy nói—xin hãy nói cho ta, ta cầu xin ngươi!”

Con quạ đáp: “Không bao giờ.”

“Hỡi nhà tiên tri!” ta nói, “hỡi sinh vật của quỷ dữ—vẫn là nhà tiên tri, dẫu là chim hay quỷ!

Vì Thiên đàng đang uốn lượn bên trên chúng ta—vì vị Chúa mà cả hai chúng ta cùng tôn thờ—

Hãy nói cho tâm hồn đầy tang tóc này biết liệu ở chốn Aidenn xa xôi kia,

Nó có được ôm lấy người thiếu nữ thánh thiện mà các thiên thần gọi tên là Lenore—

Ôm lấy thiếu nữ tuyệt mỹ và rạng rỡ mà các thiên thần gọi tên là Lenore.”

Con quạ đáp: “Không bao giờ.”

“Hãy lấy từ đó làm dấu hiệu chia tay giữa chúng ta, hỡi chim hay yêu tinh!” ta thét lên, vùng đứng dậy—

“Hãy cút trở lại cơn bão giông và bờ cõi âm phủ Pluton của Đêm tối!

Đừng để lại chiếc lông đen nào làm minh chứng cho lời dối trá mà linh hồn ngươi vừa thốt!

Hãy để sự cô độc của ta lại nguyên vẹn!—cút khỏi bức tượng trên cửa phòng ta!

Hãy rút cái mỏ của ngươi ra khỏi trái tim ta, và cất cái thân hình ấy khỏi cửa phòng ta!”

Con quạ đáp: “Không bao giờ.”

Và con quạ, chẳng hề bay đi, vẫn đang ngồi, vẫn đang ngồi

Trên bức tượng xanh xao của Pallas ngay phía trên cửa phòng ta;

Và đôi mắt hắn mang trọn vẻ ngoài của một tên ác ma đang mơ màng,

Và ánh đèn hắt lên người hắn đổ bóng của hắn xuống sàn nhà;

Và linh hồn ta từ vũng bóng tối đang lan tràn trên sàn nhà ấy

Sẽ được nhấc lên—không bao giờ nữa!

Xuất bản năm 1845.