Những mẩu vụn vặt này được tập hợp và tái bản chủ yếu nhằm cứu vãn chúng khỏi những sự "cải biên" vô số kể mà chúng từng phải gánh chịu khi phiêu bạt ngẫu nhiên qua các mặt báo. Tự thâm tâm, tôi rất mong những gì mình viết ra, nếu có được lưu hành, thì hãy được lưu hành đúng nguyên bản. Tuy nhiên, để bảo vệ thẩm mỹ của chính mình, tôi cũng thấy có bổn phận phải nói rằng tôi không cho là bất kỳ tác phẩm nào trong tập sách này có giá trị lớn đối với công chúng, hay mang lại nhiều vinh dự cho bản thân tôi. Những biến cố bất khả kháng đã ngăn cản tôi không tài nào thực hiện được, dù chỉ một lần, bất kỳ nỗ lực nghiêm túc nào trong lĩnh vực mà lẽ ra, dưới những hoàn cảnh hạnh phúc hơn, đã là sự lựa chọn của đời tôi. Đối với tôi, thơ ca chưa bao giờ là một mục đích, mà là một niềm đam mê; và những niềm đam mê cần phải được tôn kính: chúng không được phép — và không thể — bị khơi gợi theo ý muốn, chỉ vì những món thù lao nhỏ nhoi, hay những lời tán dương còn nhỏ nhoi hơn nữa của nhân loại.
E. A. P.
1845
