Để bí mật điều tra Dương Khả, Đào Thiết Lương đến khách sạn Địa Bình Tuyến. Tiêu Đông Phương tất nhiên biết tầm quan trọng của Cục trưởng Hình trinh, nên muốn đầu tư tình cảm, bèn hạ mình cùng một vị Cục trưởng nhỏ bé đến sân quần vợt của khách sạn đánh bóng, Dương Khả đứng bên cạnh xem trận đấu.

Tiêu Đông Phương đánh bóng sang, Đào Thiết Lương không đỡ được, bóng lăn ra một bên. Dương Khả chạy tới, nhặt lên rồi đưa cho Đào Thiết Lương nói: "Đào Cục trưởng, kỹ thuật đánh bóng của ông không cao minh cho lắm."

"Đúng vậy, không so được với sếp cậu."

Đào Thiết Lương phát bóng đập mạnh.

Sa Lợi cầm điện thoại cầm tay đi tới, đến bên cạnh Tiêu Đông Phương.

"Sếp, điện thoại quốc tế của anh, từ Pháp gọi tới."

Đào Thiết Lương thu vợt, đi tới trước mặt Tiêu Đông Phương, muốn nghe thử xem nói gì.

"...Ừ... Ừ... anh thành thật chút đi, đừng tự tìm rắc rối. Được rồi, tôi sẽ liên lạc với anh sau."

"Đông Phương, anh đúng là bận thật đấy."

"Cũng không bận bằng cậu. Cậu hiếm khi đến đây chơi một lần, sao tôi có thể không tiếp cậu được, ngài Cục trưởng Hình trinh đại nhân."

"Để Dương Khả tiếp tôi đi."

Tiêu Đông Phương suy nghĩ một chút.

"Được thôi. Dương Khả, tiếp đón cho tử tế. Xin lỗi Cục trưởng Đào, tôi có việc bận."

Tiêu Đông Phương và Sa Lợi rời đi.

"Dương Khả, cậu có trò gì hay không?"

"Anh nói xem anh muốn chơi gì, Địa Bình Tuyến miễn phí toàn bộ cho anh. Tôi ở bên cạnh anh, chắc anh không thấy thú vị đâu, hay tìm hai cô tình nhân nhé?"

"Chúng ta lái xe đi hóng gió đi. Tôi cũng muốn ngồi thử xe Mercedes một lần."

Dương Khả lái xe, Đào Thiết Lương ngồi bên cạnh hút thuốc.

"Đào Cục trưởng, chúng ta đi đâu vậy?"

"Tôi đi thăm một người bạn, phía sau khu nhà Ủy ban thành phố có một ngõ Hạt Giống, cậu có biết không?"

"Biết ạ."

Dương Khả lái xe rẽ vào cái ngõ mà hắn từng trèo tường vượt ra.

"Đi thẳng lên phía trước trăm mét là tới."

Đào Thiết Lương ra hiệu dừng xe, chiếc xe vừa vặn đỗ ở nơi Dương Khả trèo tường ra lần trước.

Đào Thiết Lương xuống xe, "Chúng ta cùng vào đi."

"Tôi đợi ông trong xe."

"Vậy tôi vào một lát rồi ra ngay."

Đào Thiết Lương đi vào một cửa hông.

Dương Khả ngồi trong xe hút thuốc. Rất nhanh, Đào Thiết Lương cùng một đứa trẻ đi ra khỏi cổng nhà. Đứa trẻ ôm một quả bóng đá trên tay.

"Dương Khả, con của bạn tôi cứ bắt tôi phải đá bóng cùng nó một lát, cậu xuống đá cùng đi."

"Chỗ này hẹp quá, không bằng ra quảng trường khách sạn đá."

"Dỗ dành nó một lát là xong, ai có thời gian đi chơi với con nít chứ."

Dương Khả xuống xe. Đứa trẻ đá bóng cho Đào Thiết Lương, Đào Thiết Lương làm thủ môn.

"Chú ơi, hai chú mình cùng sút bóng đi."

Dương Khả đá bóng, Đào Thiết Lương dùng chân đỡ lại, đá ngược về, nhưng lại đá vào bên trong khu nhà mà Hà Khải Chương đang ở.

Đứa trẻ cuống quýt nhảy lên, "Tiêu rồi, bóng vào trong đó rồi!"

Đứa trẻ lo lắng đến phát khóc.

Đào Thiết Lương dỗ dành: "Không sao, chú mua cho cháu quả khác."

"Không chịu đâu, cháu chỉ lấy quả này thôi."

Đào Thiết Lương đi đến chân tường, muốn trèo tường qua, thử mấy lần đều không trèo lên được.

Dương Khả không kìm được nữa, "Để tôi."

Dương Khả lùi lại mấy bước, lấy đà, với động tác linh hoạt trèo lên tường, nhảy vào trong sân.

Đào Thiết Lương gật đầu suy tư, đêm hôm đó người trèo tường ra từ nhà Hà Khả Đãi rất có thể chính là người này. Đây chính là mục đích ông đưa Dương Khả đến đây.

Bóng được ném từ bên trong khu nhà ra.

Dương Khả xuất hiện trên đầu tường, nhảy xuống.

Đứa trẻ ôm bóng reo hò.

"Chú giỏi quá! Chú ơi, chú giỏi quá!"

Đào Thiết Lương vỗ vai Dương Khả nói: "Thật không ngờ cậu còn có tài này."

"Hồi nhỏ tôi có tập võ."

Sau khi đá bóng xong, Đào Thiết Lương lại bảo Dương Khả chở ông chạy trên đường lớn hơn mười cây số, sau đó mới chia tay. Trở về Cục Công an, gọi điện bảo Trần Hổ đến.

"Dương Khả này, thân nhẹ như én, tôi tận mắt thấy hắn trèo qua tường cao, hơn nữa, hắn rất quen thuộc địa hình bức tường sau nhà Hà Khải Chương. Người trèo tường lúc nửa đêm mà Hà Khả Đãi nhìn thấy, rất có thể chính là Dương Khả."

Trần Hổ nghi hoặc nói: "Dương Khả không thiếu tiền. Nếu là hắn, vậy thì hắn trộm tài liệu là do ai sai khiến?"

"Lát nữa tôi sẽ đến bộ phận sửa chữa xe máy, tiếp xúc với Trương Nhị Thiết. Chúng ta sẽ mở nút thắt từ phía Trương Nhị Thiết."

Đào Thiết Lương lấy từ trong tủ tài liệu ra bức ảnh mà Trần Hổ đưa cho ông về cảnh Dương Khả nói chuyện với một người trước cửa tiệm sửa xe máy, chỉ vào người đó nói: "Hắn tên là Trương Nhị Thiết, sau khi Sử Hải chết, hắn trở thành ông chủ của tiệm sửa chữa."

Đào Thiết Lương mặc thường phục, cưỡi một chiếc xe máy lao vút trên con đường núi dẫn đến sườn đồi hoang. Ông đỗ xe máy trước cửa tiệm sửa chữa, xuống xe. Hét lớn: "Ông chủ! Ông chủ!"

Trương Nhị Thiết từ bên trong đi ra, đánh giá người lạ này, trong lòng nghĩ chắc lại có mối làm ăn rồi.

"Chào anh."

"Chiếc xe này bị hỏng chút, phanh không ăn, anh sửa giúp tôi."

Trương Nhị Thiết khiêng một chiếc ghế dựa ra, lại lấy thêm một ấm trà.

"Anh uống trà đi, tôi sửa ngay cho anh."

Trương Nhị Thiết kiểm tra xe máy.

"Xe của anh có linh kiện quan trọng bị hỏng rồi, thay cái mới đi?"

"Anh cứ tự nhiên."

Trương Nhị Thiết tháo một linh kiện ra, vào nhà lấy một linh kiện khác thay vào.

"Anh thử xem."

"Sửa xong rồi? Nhanh thế?"

"Đảm bảo không vấn đề gì, nếu bị hỏng anh cứ tìm tôi."

"Bao nhiêu tiền?"

"Thay cho anh linh kiện mới, một trăm năm mươi."

Đào Thiết Lương trả tiền.

"Đi thong thả nhé."

"Nếu còn hỏng, tôi sẽ lại tìm anh, đừng có mà chối đấy."

Trương Nhị Thiết vội nói: "Không vấn đề gì, anh cứ việc đến."

Đêm đó hai chiếc xe cảnh sát đỗ lại trước cửa tiệm sửa xe máy ở sườn đồi hoang, bốn cảnh sát xông vào tiệm.

Trương Nhị Thiết bị áp giải ra ngoài, trên tay đeo còng số 8.

Hai chiếc xe cảnh sát chạy vào nội thành. Trương Nhị Thiết cúi gầm mặt trên xe tù.

Xe đỗ lại trong sân Cục Công an. Trương Nhị Thiết bị áp giải xuống xe, đưa vào phòng thẩm vấn.

Đào Thiết Lương và Trần Hổ ngồi sau bàn.

Đào Thiết Lương nghiêm giọng nói: "Trương Nhị Thiết, ngẩng đầu lên, nhìn xem tôi là ai?"

Trương Nhị Thiết rụt rè ngước mắt lên, chỉ thấy người mặc cảnh phục chính là người sáng nay đến sửa xe máy.

"Ông là... đúng rồi, ông từng đến chỗ tôi sửa xe máy, lúc đó ông mặc thường phục, tôi mà biết ông là anh cảnh sát, thì dù có cho tiền tôi cũng không dám lấy đâu!"

"Chúng ta gặp nhau một lần, cậu đã nhớ, vậy chuyện khác, cậu cũng nên nhớ kỹ. Chiếc xe máy đó chẳng hỏng hóc gì cả, cậu kiểm tra xem, dùng linh kiện cũ thay linh kiện mới, lại còn đòi một trăm năm mươi đồng. Cậu có phải là lừa gạt khách hàng không?"

Trương Nhị Thiết thở phào một cái nói: "Là lỗi của tôi, lỗi của tôi. Tôi trả lại tiền cho ông. Khi nào ông và các anh em cần sửa xe, tất cả đều miễn phí, đảm bảo chất lượng."

"Trương Nhị Thiết! Cậu thực sự nghĩ chúng tôi vì cậu lừa gạt chút tiền mà mời cậu từ cách đây hơn trăm dặm về đây sao? Cậu và Dương Khả có liên hệ gì? Phải nói thật!"

Vẻ mặt dày dạn của Trương Nhị Thiết biến mất sạch.

"Dương Khả?... Tôi không biết người này..."

"Đưa ảnh cho hắn xem."

Một cảnh sát nhận lấy bức ảnh từ tay Đào Thiết Lương, giơ lên trước mắt Trương Nhị Thiết.

Nhìn thấy cảnh tượng mình và Dương Khả nói chuyện bên ngoài tiệm sửa xe máy trong ảnh, hắn lập tức mất khí thế.

"Cậu đã khai rồi, bây giờ cho cậu con đường khoan hồng, đừng quên, cậu có tiền án, cậu muốn ngoan cố chống cự đến cùng sao?"

Trương Nhị Thiết trượt từ trên ghế xuống đất, quỳ gối.

"Tôi nói, tôi nói hết, cho tôi một điếu thuốc được không? Để tôi suy nghĩ kỹ đã."

Đào Thiết Lương gật đầu với Trần Hổ, cảnh sát đưa cho Trương Nhị Thiết một điếu thuốc đã châm lửa.

"...Chuyện là thế này..."

Trương Nhị Thiết và Sử Hải đang sửa một chiếc xe ba bánh ở cửa tiệm sửa xe máy.

Ánh mắt Sử Hải không ngừng quan sát những chiếc xe qua lại trên đường.

Chiếc xe 2020 của Trần Hổ chạy qua trước cửa tiệm.

Sử Hải nói nhỏ với Trương Nhị Thiết: "Chính là chiếc xe này, chắc chắn nó sẽ đỗ dưới chân đồi, cậu lên đó đi, tìm cơ hội làm hỏng phanh của nó."

"Anh Sử, đây là chuyện mất đầu đấy, tôi sợ lắm."

"Thằng nhóc cậu vừa ra tù không được mấy ngày đã sợ mất đầu rồi à! Yên tâm đi, không ai biết đâu. Cậu làm xong chuyện này, tôi cho cậu số này." Sử Hải giơ một ngón tay. "Một ngàn!"

"Vạn!"

"Vậy tôi làm! Anh cứ đợi đấy."

Trương Nhị Thiết cầm cờ-lê, một chiếc tua vít và một cái kìm, rời khỏi tiệm sửa chữa, đi về phía sườn đồi.

Chiếc xe Jeep 2020 đỗ trên sườn đồi.

Trương Nhị Thiết thấy xung quanh không có ai, liền tiến lại gần xe.

Hắn vỗ vỗ cửa xe, thấy bên trong không có người, liền lấy ra một chùm chìa khóa thử mở cửa xe, đến chiếc thứ tư thì hắn mở được cửa, chui vào trong. Chưa đầy năm phút, hắn từ trong xe đi ra, khóa cửa xe lại.

Sử Hải thấy Trương Nhị Thiết quay lại, vội buông việc đang làm xuống.

"Xong chưa?"

"Anh cứ đợi đi. Cũng không biết là xe của ai, lần này hắn đen đủi rồi, lúc xuống dốc rẽ cua, chắc chắn sẽ lật xe."

"Bớt hỏi đi, lật xe là cậu bỏ túi một vạn. Nếu không có chuyện gì, ngày mai cậu cút cho tôi. Nghỉ việc."

Sử Hải và Trương Nhị Thiết đẩy chiếc xe ba bánh vào trong nhà.

Trương Nhị Thiết hạ cửa tiệm xuống, treo tấm biển gỗ "Đang nghỉ".

Sử Hải lấy một chai Nhị Oa Đầu đặt trên bàn.

"Uống rượu đi, chỉ đợi chiếc 2020 xuống núi thôi."

"Hắn có là thần tiên sống, cũng phải lật xe."

Trời nhanh chóng tối sầm lại, Trương Nhị Thiết đợi đến mất kiên nhẫn.

"Mẹ kiếp, Diêm Vương đợi cũng chẳng mất kiên nhẫn như thế, 2020 vẫn chưa đến à?"

"Liệu họ có phát hiện ra không?"

"Không đâu."

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng xe. Trương Nhị Thiết nhìn qua khe cửa sổ.

"Hì! 2020 xuống núi rồi!"

"Cậu lấy chiếc xe máy, đi theo xa xa chiếc 2020. Nếu lật xe, lập tức quay về lấy tiền."

Trương Nhị Thiết lấy một chiếc xe máy hai bánh từ trong nhà ra, nổ máy đuổi theo. Mấy chỗ rẽ cua gấp đều không có dấu hiệu xảy ra tai nạn, Trương Nhị Thiết hơi lo lắng, nhổ một ngụm nước bọt mạnh. Cuối cùng, cách chiếc 2020 năm mươi mét, hắn nhìn thấy chiếc 2020 lắc lư trái phải rồi lăn xuống sườn đồi.

Trương Nhị Thiết phanh xe tại hiện trường tai nạn, liếc nhìn chiếc xe 2020 tàn tạ dưới sườn đồi, quay người lên xe, lái về tiệm sửa xe máy.

"Anh Sử, đại công cáo thành, anh đưa tiền đi."

"Thật chứ?"

"Tôi tận mắt nhìn thấy. Không nói đâu, tay lái cũng cứng đấy, tôi tính toán đáng lẽ phải lật xe ở khúc cua gấp đầu tiên khi xuống dốc. Không ngờ thằng nhóc này tận khúc cua gấp thứ tư mới lật xe."

Sử Hải lấy ra một vạn đồng.

"Cho cậu đây. Đừng để tiền làm cậu gây chuyện khắp nơi, miệng lưỡi cho chặt vào, chuyện này mà lộ ra là mất đầu đấy."

"Yên tâm đi, tôi không ngu đến thế đâu!"

Sau khi Trương Nhị Thiết kể xong, lén nhìn Đào Thiết Lương.

"Báo cáo chính phủ, chuyện này ông không hỏi, cũng không nhắc nhở, coi như tôi chủ động khai báo nhé?"

Đào Thiết Lương nghe xong lời khai của Trương Nhị Thiết, trong lòng kinh ngạc, quả nhiên vụ lật xe có liên quan đến Sử Hải, ông không lộ sắc mặt, "ừ" một tiếng nói: "Cậu có biểu hiện thực tế tranh thủ xử lý khoan hồng, đây là một khởi đầu tốt. Sử Hải bị ai sai khiến, bảo cậu đi phá hoại phanh xe 2020?"

"Anh ta không nói, tôi cũng không tiện hỏi, biết càng nhiều càng lo thêm."

"Ừ, cậu khai tiếp đi."

"Tôi khai, tôi không chỉ khai, tôi còn muốn lập công nữa!"

Trương Nhị Thiết đang sửa xe máy ở cửa, Phó sở trưởng đồn cảnh sát sườn đồi hoang Tôn Thụy xách một chai rượu đi tới.

"Nhị Thiết, ông chủ Sử đâu?"

"Đi ỉa rồi, anh vào trong nhà đợi anh ấy đi, lát là về ngay."

"Tôi không đợi nữa, chai rượu này cậu đưa cho anh ấy, vị tuyệt lắm."

Trương Nhị Thiết nhận chai rượu, mang vào trong nhà, ra ngoài nhìn thì thấy Phó sở trưởng đã đi xa.

Trương Nhị Thiết vào nhà, tìm một chiếc cốc, rót nửa cốc rượu, vừa định uống thì Sử Hải vào.

"Ở đâu ra thế?"

Trương Nhị Thiết vẫn cầm cốc trên tay.

"Là Phó sở trưởng Tôn vừa mang đến, tôi định uống một ngụm, anh đã về rồi."

Sử Hải giật lấy cốc rượu.

"Hề, thằng nhóc cậu nhân lúc tôi không có đây, định lén uống à. Đi, đi làm việc đi!"

"Anh uống hai ngụm, tôi uống một ngụm, không được à?"

Sử Hải cười nói: "Vậy cậu đợi đi, tôi uống hai ngụm là hết sạch ngay."

Sử Hải thực sự uống cạn cốc rượu trong hai ngụm, đầu nặng trĩu, gục xuống bàn.

Trương Nhị Thiết hoảng loạn.

"Sử Hải! Sử Hải!"

Không có tiếng trả lời. Trương Nhị Thiết đưa ngón tay lên trước mũi Sử Hải, không cảm thấy gì, vội rụt tay lại, tự lẩm bẩm: "Mẹ ơi! Trúng độc rồi, may mà mình chưa uống."

Trương Nhị Thiết lén lút chuồn ra khỏi tiệm sửa xe, suy nghĩ một lúc lại thấy không yên tâm, lấy hết can đảm quay lại tiệm. Lúc này hắn nhìn thấy Đào Thiết Lương, Trần Hổ và mấy cảnh sát đang khiêng thi thể Sử Hải ra ngoài.

Hắn thè lưỡi, lén lút chuồn mất.

"Báo cáo chính phủ, cho tôi điếu thuốc nữa được không? Nói khô cả họng rồi."

"Cậu nghiện thuốc không nhẹ nhỉ."

Đào Thiết Lương gật đầu, cảnh sát lại đưa cho hắn một điếu thuốc đã châm.

Trương Nhị Thiết rít một hơi thật sâu rồi nói: "Báo cáo chính phủ, ngày đó nếu không phải Sử Hải giành lấy cốc rượu, thì hôm nay tôi đã không ngồi đây chịu tội rồi. Chắc chắn là rượu có độc, cũng coi như mạng tôi lớn."

"Cậu có thể khẳng định chai rượu là do Phó sở trưởng Lưu đồn cảnh sát sườn đồi hoang mang tới?"

"Đúng thế."

"Sau khi anh ta đặt rượu xuống, có ai khác chạm vào chai rượu này không?"

"Tuyệt đối không. Chỉ trong chớp mắt Sử Hải đã về rồi. Anh ta chết, tôi hoảng quá, chuồn ngay cho lành. Sau đó không yên tâm, lại quay về lảng vảng, nhìn thấy từ xa các ông khiêng thi thể Sử Hải lên xe. Báo cáo chính phủ, chuyện này không liên quan gì đến tôi, coi như lập công một cái nhé? Hai chuyện này đều là tôi nói trước, ông phải khai ân đấy!"

Đào Thiết Lương lúc này chợt vỡ lẽ, là ông gọi điện thông báo Phó sở trưởng Lưu lập tức bắt giữ Sử Hải, không ngờ vấn đề lại xuất hiện ở phía anh ta.

"Trương Nhị Thiết, lập công chuộc tội phải triệt để, khai tiếp đi."

"Cái tên Dương Khả mà ông nói, hắn nói với tôi tên hắn là Dương Trung, nhìn là biết không phải người tốt."

"Sao cậu nhìn là biết hắn không phải người tốt?"

"Tôi lăn lộn bao nhiêu năm nay, người tốt người xấu mà không phân biệt được sao, ngay cả kẻ xấu thuộc phe nào tôi cũng đoán được tám chín phần."

"Vậy cậu nói Dương Khả thuộc phe nào?"

"Thằng đó "phổ" lớn lắm, trên tay đeo nhẫn kim cương bự, dưới chân đi giày da Ý, nói chuyện dứt khoát gọn gàng, ánh mắt đó không giống người thường. Đừng nhìn hắn "phổ" lớn, tuyệt đối không phải là đại ca hắc đạo. Nếu thực sự là đại ca, thì chẳng thèm đếm xỉa đến tôi đâu, cũng chỉ là đàn em của đại ca hắc đạo thôi. Tôi mới chỉ gặp hắn có một lần này, không biết tôi đoán có đúng không?"

"Dương Khả tìm cậu làm gì?"

"Hắn bảo tôi tìm Phó sở trưởng Tôn đồn cảnh sát, đến tiệm sửa xe một chuyến. Báo cáo chính phủ, sau khi Sử Hải chết, tôi bỏ ra hai ngàn đồng, mua lại tiệm sửa xe máy từ tay vợ Sử Hải, tôi không muốn gây thêm rắc rối, đắc tội với người trên địa bàn thì tiệm của tôi còn làm ăn gì được nữa. Dương Khả ném cho tôi một ngàn đồng, tôi gọi Phó sở trưởng đến tiệm sửa xe của tôi, hai người họ nói chuyện trong nhà, tôi canh cửa bên ngoài, họ nói gì, tôi hoàn toàn không nghe thấy. Tôi cũng không dám nghe, tôi đoán chắc chẳng có chuyện gì tốt lành. Khoảng hai mươi phút sau, Dương Khả đi ra trước, cưỡi xe máy chạy vào thành phố. Phó sở trưởng cũng đi ra, vỗ vai tôi nói, sau này gặp phiền phức gì cứ tìm anh ta. Sau đó, tôi không bao giờ gặp lại Dương Khả nữa."

"Cậu còn gì để khai không?"

"Biết gì tôi nói hết rồi."

"Lấy bản cung cho hắn ký."

Thư ký tốc ký đưa bản cung vào tay Trương Nhị Thiết, hắn xem qua, ký tên, lại chủ động đưa ngón tay vào hộp mực cảnh sát đưa tới, ấn một cái, in dấu vân tay lên mỗi trang bản cung. Động tác liền mạch, thuần thục, nhìn là biết kẻ vào tù ra tội hoặc kẻ tái phạm nhiều lần.

Trương Nhị Thiết bị áp giải xuống.

Đào Thiết Lương nhấc điện thoại, nối máy đến đồn cảnh sát sườn đồi hoang.

"Sở trưởng phải không? Tôi là Đào Thiết Lương cục thành phố. Lập tức bắt giữ Phó sở trưởng Tôn, thi hành ngay, không được chậm trễ một phút, ông tự mình đi đi."

Đào Thiết Lương đặt điện thoại nói: "Lúc đó tôi hạ lệnh, bắt giữ Sử Hải, chính là tên Tôn Thụy này nghe điện thoại, không ngờ vấn đề lại xuất hiện ở phía hắn, đúng là bại hoại. Chỉ sợ nội bộ chúng ta có kẻ thông đồng với địch. Tiếc là, Sử Hải đã bị Phó sở trưởng đầu độc chết. Bản cung của Trương Nhị Thiết là đáng tin, nhưng hắn không biết kẻ sai khiến Sử Hải rốt cuộc là ai?"

Trần Hổ rít thuốc nói: "Tôi đoán, kẻ sai khiến Sử Hải phá hoại phanh xe của tôi, với kẻ sai khiến Phó sở trưởng đầu độc Sử Hải diệt khẩu, là cùng một người. Mục đích rất có thể là ngăn cản tôi điều tra nguyên nhân cái chết của Phó thị trưởng Hà."

"Thế thì hợp logic rồi. Nếu Dương Khả trộm tài liệu nhà Phó thị trưởng Hà là thật, thì kẻ sai khiến Dương Khả, có thể là cùng một người với kẻ sai khiến Phó sở trưởng."

"Tôi đồng ý với phân tích của anh, sau lưng chúng ta có một bàn tay đen đầy quyền năng."

"Mở nút thắt từ phía Tôn Thụy."

Điện thoại reo, Đào Thiết Lương nghe máy.

"Tôi là Đào Thiết Lương... Cái gì... Mẹ kiếp, hắn lại nhanh hơn chúng ta một bước."

Đào Thiết Lương đập mạnh điện thoại nói: "Tôn Thụy biết chúng ta bắt giữ Trương Nhị Thiết, đã mang theo súng bỏ trốn rồi."

Trần Hổ đứng bật dậy, lại đổ ập xuống ghế.

Tôn Thụy mặc thường phục, lẻn vào bốt điện thoại công cộng, gọi cho di động của Dương Khả.

"Dương Khả, chuyện lớn rồi, Trương Nhị Thiết bị bắt, tôi mà không chạy nhanh thì cũng bị tóm rồi. Trương Nhị Thiết chắc chắn đã khai cậu ra. Cậu mau nghĩ cách đi."

Dương Khả đặt điện thoại xuống, đi tới trước bàn làm việc của Tiêu Đông Phương.

"Tôi muốn nói chuyện riêng với anh."

"Sa Lợi, cô ra ngoài trước, không được để ai vào."

"Vâng."

Sa Lợi đi ra, trong phòng chỉ còn Dương Khả và Tiêu Đông Phương.

Dương Khả lấy hết mọi thứ trong túi áo vest ra, ví tiền, tài liệu, giấy tờ, hắn đặt từng thứ lên bàn làm việc.

"Xảy ra chuyện rồi, rất nhanh sẽ đến lượt tôi. Nếu anh không yên tâm, bây giờ anh có thể bắn chết tôi. Chuyện chưa xong, tôi không thể làm giúp anh được nữa, anh em chúng ta một kiếp, tình cảm ở đó, chỉ cần bảo vệ được anh, tôi tuy chết cũng không hận."

Tiêu Đông Phương rơi nước mắt, anh đứng dậy từ ghế ông chủ, ôm lấy vai Dương Khả.

"Người anh em tốt, tôi sớm biết cậu sẽ gặp chuyện. Muốn xử lý cậu, tôi đã xuống tay từ lâu rồi, không đợi đến hôm nay đâu. Thật không nỡ để cậu rời xa tôi."

"Có câu này của anh, là đủ rồi. Nào, chúng ta cạn ly cuối cùng!"

Dương Khả lấy từ trong tủ rượu ra một chai Mao Đài, rót trước cho Tiêu Đông Phương một chén nhỏ, lại rót cho mình một chén lớn, chạm ly rồi uống cạn.

"Còn một việc, tôi phải nói với anh, tôi thấy em gái anh Tiêu Tiểu Ngọc biết quá nhiều chuyện, sớm muộn cũng là tai họa, tôi giấu anh, bảo một người anh em đi cướp vali của cô ấy, định giết cô ấy, kết quả không thành, lại làm một người anh em mất mạng."

Tiêu Đông Phương vốn định nổi giận, trong hoàn cảnh này anh đã kìm nén cơn giận, "Có chuyện đó sao? Thôi vậy, may mà không xảy ra chuyện lớn."

Tiêu Đông Phương lại lấy từ tủ rượu ra một chai XO, rót trước cho Dương Khả một chén, lại rót cho mình một chén lớn.

"Dương Khả, cậu yên tâm đi, chỉ cần tôi còn sống một ngày, sẽ không quên tình nghĩa của chúng ta. Bố mẹ cậu ở quê Tứ Xuyên, tất cả cứ giao cho Tiêu Đông Phương này lo."

"Nhờ cả vào anh, cạn ly."

Hai người uống cạn, Dương Khả ném cốc thủy tinh xuống đất, rồi đi đến trước két sắt của mình, xoay mật mã, mở ra, lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ chỉ dài ba centimet, đường kính một centimet, bỏ vào miệng.

Tiêu Đông Phương tiến lên nắm lấy tay Dương Khả.

"Cậu bỏ xyanua vào miệng làm gì?"

Dương Khả kiên định nói: "Khi cần, tôi sẽ cắn nát nó. Cục Công an không lấy được nửa phần thông tin nào từ miệng tôi đâu. Đại ca, chỉ cần anh không gặp chuyện, tôi không bận tâm."

"Người anh em tốt của tôi."

Tiêu Đông Phương ôm chặt Dương Khả.

Sa Lợi vẻ mặt hoảng hốt đi vào nói: "Tổng giám đốc Tiêu, Cục Công an đến người tìm Dương Khả!"

Sa Lợi chưa nói dứt lời, Đào Thiết Lương dẫn bốn cảnh sát xông vào.

Đào Thiết Lương chìa lệnh bắt giữ ra.

"Dương Khả, cậu bị bắt, đi theo chúng tôi."

Dương Khả không hề phản kháng, giơ hai tay ra, một cảnh sát đeo còng số 8 cho hắn.

Tiêu Đông Phương ngăn hai cảnh sát muốn đưa Dương Khả đi.

"Đào Cục trưởng, xin giải thích rõ ràng, Dương Khả phạm tội gì?"

"Dương Khả nghi ngờ liên quan đến một vụ án hình sự trọng đại. Đồng chí Đông Phương, xin đừng cản trở chúng tôi thi hành công vụ, dẫn đi."

"Khoan đã, tôi muốn gọi điện cho Cục trưởng Tưởng, hỏi cho rõ ràng rồi hãy dẫn người đi."

Đào Thiết Lương mỉm cười nhạt nói: "Anh cứ gọi điện của anh, tôi dẫn người của tôi, bắt giữ theo pháp luật, không ai có thể ngăn cản."

Tiêu Đông Phương lấy một chiếc áo phông từ mắc áo, phủ lên còng số 8 của Dương Khả.

"Che đi chút là được chứ gì, tôi không muốn khách của khách sạn cảm thấy không an toàn."

Dương Khả lặng lẽ gật đầu với Tiêu Đông Phương, trong ánh mắt lộ ra vẻ thê lương của sự sinh ly tử biệt.

"Dẫn đi!"

Dương Khả bị dẫn ra khỏi văn phòng, đi xuống cầu thang trong nhà.

Đào Thiết Lương cùng bốn cảnh sát áp giải Dương Khả lên thang máy, đi xuống sảnh, khách khứa đi lại không chú ý đây là một cuộc bắt giữ tội phạm.

Dương Khả bị đẩy lên một chiếc xe tù có cửa sổ chắn song sắt. Hắn ngoảnh đầu lại, thấy Tiêu Đông Phương đang vẫy tay từ biệt hắn trên đường xe.

Xe tù phóng nhanh về phía Cục Công an.

Một cảnh sát phát hiện Dương Khả lả người dựa vào hắn.

Cảnh sát đẩy Dương Khả một cái, hắn đổ người sang phía cảnh sát bên cạnh.

Cảnh sát vội vã lật mắt Dương Khả, hắn đã nhắm mắt, mặt tái xanh.

"Đào Cục trưởng, phạm nhân chết rồi!"

Đào Thiết Lương vội vàng cạy miệng Dương Khả, phát hiện trên lưỡi hắn có mảnh vụn thủy tinh hắn cắn nát.

"Nhanh, đi thẳng đến bệnh viện công an!"

Bầu không khí nặng nề, Tiêu Bằng Viễn mặt lạnh tanh ngồi ở vị trí chủ tọa trong phòng họp Ủy ban thành phố. Phương Hạo cùng Phó cục trưởng Đinh của Viện kiểm sát tối cao, một Phó bí thư của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương ngồi ở giữa. Hội nghị Thường vụ Ủy ban thành phố chưa bao giờ âm u như sương mù dày đặc như lần này. Tiêu Bằng Viễn ngồi ở vị trí chủ tọa không nói một lời. Sự im lặng của ông ta cấu thành mối đe dọa tiềm tàng đối với các ủy viên khác, vào thời khắc tế nhị này, ai cũng biết nói sai một câu sẽ có nghĩa là tai họa ập đến. Nhưng ai cũng đồng thời biết, thái độ của mình trong hội nghị lần này là không thể trốn tránh, rất khó dùng thái độ nhập nhằng "ừ, làm vậy rất tốt; tất nhiên, làm vậy cũng không tệ" như trước đây để đối phó, hoặc là bạn đứng về phía Tiêu Bằng Viễn, dù Bí thư Tiêu không nói rõ lập trường của mình; hoặc là đứng về phía các quan chức Trung ương, triệt để lột trần cái nắp tham nhũng, nhưng điều này không thể tránh khỏi việc ở thế đối lập với Bí thư thành ủy. Kinh nghiệm đấu tranh chính trị phong phú khiến họ hiểu rằng, đánh một người không thể đánh đổ, hậu quả của việc đánh mà không đổ sẽ là đối mặt với sự trả thù đáng sợ, điều này giống như trận đấu quyền anh, nếu bạn không thể đấm đối phương đổ gục xuống đất, thì tất nhiên sẽ phải chịu sự phản kích bằng cú đấm nặng nề của đối phương!

Lâm Quang Hán hút thuốc hết điếu này đến điếu khác, ông hiểu rõ trong lòng, dù trong phòng họp chỉ có bảy tám người, nhưng có vô số cặp mắt đang nhìn chằm chằm vào hội nghị lần này, nhìn chằm chằm vào thái độ của ông. Vẫn ủng hộ Bí thư thành ủy không điều kiện như trước đây ư? Nếu Tiêu Bằng Viễn thực sự có trách nhiệm không thể thoái thác đối với vấn đề của Hà Khải Chương và Hách Tương Thọ, thì cũng sẽ khiến bản thân lâm vào tình thế ngày càng bị động; ủng hộ kiến nghị "lấy Hách Tương Thọ làm điểm đột phá, truy tra sâu tham nhũng" do Phương Hạo đề ra ư, khó tránh khỏi bị nhiều đồng chí nói mình vong ân bội nghĩa, bị gọi là Khrushchev khi Stalin còn sống thì gọi bố, chết rồi lại làm báo cáo bí mật. Hơn nữa, Lý Hạo Nghĩa từng làm thư ký cho mình. Thiên Chung uống nước không ngừng, nhai cả bã trà, làm sao vừa bảo vệ được Tiêu Bằng Viễn mà lại vừa thể hiện thái độ ủng hộ chính sách Trung ương, là tiêu điểm ông vắt óc suy nghĩ. Tiêu Bằng Viễn vạn nhất đổ đài, thì bản thân biến mất khỏi sân khấu chính trị là tất yếu sớm hay muộn, nhưng ngăn cản chống tham nhũng đi sâu lại tuyệt đối không phải năng lực cá nhân có thể làm được.

Mấy ủy viên khác cũng đang cân nhắc thắng bại của cuộc đấu tranh này trong lòng. Họ không hiểu rõ chi tiết, nhưng chỉ riêng những vấn đề đã được phơi bày hiện nay đã cảm thấy rất nghiêm trọng. Mỗi người họ đều có một bản sao thư của Hách Tương Thọ và thư của Hoa kiều tại Pháp, Hách Tương Thọ và Tôn Kỳ đều là ái tướng của Bí thư Tiêu, vậy Tiêu Bằng Viễn đối với việc này chỉ gánh trách nhiệm thiếu giám sát hay phải gánh trách nhiệm lớn hơn? Còn vấn đề của Hà Khải Chương lại giải thích thế nào? Trưởng ban Tổ chức Trương Quảng Đại biết rất rõ trong lòng, Ban Tổ chức Trung ương mấy lần không phê chuẩn việc đề bạt Hà Khải Chương làm Phó thị trưởng, là Tiêu Bằng Viễn dùng sức ép đẩy mọi người ra để thăng tiến hắn, việc này sợ không chỉ là "thiếu giám sát" đâu nhỉ? Phương Hạo quan sát phản ứng của các đồng chí, kỳ vọng mỗi đồng chí đều có thể thoát khỏi sự dính líu của mất mát cá nhân. Ông tràn đầy niềm tin vào kết quả cuối cùng của cuộc đấu tranh này, nhưng kiềm chế thái độ của mình, tránh ép người quá đáng, nên cho mỗi đồng chí thời gian để nhận thức lại. Lâm Tiên Hán, Phương Hạo, Khổng Tường Đệ, Trương Quảng Đại, Thiên Chung và một số người bao gồm cả hai cán bộ nữ ngồi quanh chiếc bàn họp dài.

Tiêu Bằng Viễn chủ trì hội nghị: "Hội nghị Thường vụ Thành ủy bắt đầu. Hôm nay tham dự hội nghị của chúng ta có Phó cục trưởng Đinh của Cục Chống tham nhũng quốc gia, Phó bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương Phùng Minh Quang, những người đặc biệt từ Trung ương tới."

Phó cục trưởng Đinh và Phùng Minh Quang gật đầu chào những người dự họp.

"Trước tiên mời Phó bí thư Cục truyền đạt chỉ thị Trung ương."

"Các đồng chí, Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy Hách Tương Thọ sợ tội bỏ trốn sang Hồng Kông, gây nên sự coi trọng lớn của Trung ương, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương và Cục Chống tham nhũng quốc gia quyết định lập án điều tra Hách Tương Thọ. Đối với tội ác của Hách Tương Thọ, Thành ủy không những không phát giác, ngược lại còn để hắn can thiệp vào công tác của Cục Chống tham nhũng, chủ trì điều tra nguyên nhân cái chết của Hà Khải Chương, là sai lầm trọng đại, lãnh đạo chủ chốt của Thành ủy phải chịu trách nhiệm không thể thoái thác về việc này. Việc điều tra nguyên nhân cái chết của Hà Khải Chương, đã có tiến triển trọng đại, đã có bằng chứng sơ bộ cho thấy Hà Khải Chương tham gia vào một vụ huy động vốn bất hợp pháp trọng đại. Trung ương quyết định, vụ án của nguyên Chủ nhiệm Văn phòng Phát triển Chính phủ thành phố Lý Hạo Nghĩa, vụ án của nguyên Phó chủ nhiệm Văn phòng Thành ủy Hách Tương Thọ, vụ án của nguyên Tổng giám đốc Công ty Thép Tôn Kỳ, vụ án của nguyên Phó thị trưởng thường trực Hà Khải Chương, hợp nhất điều tra, do Tổng cục Chống tham nhũng quốc gia và Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương dẫn đầu, tôi làm tổ trưởng, Phó bí thư kiêm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố các đồng chí là Phương Hạo làm Phó tổ trưởng tổ điều tra, chịu trách nhiệm trước Trung ương. Quyết định của Trung ương đã công bố xong. Phó cục trưởng Đinh của Tổng cục Chống tham nhũng quốc gia sẽ triển khai công tác cụ thể hơn."

Tiêu Bằng Viễn nói: "Tôi đại diện toàn thể Ủy viên thường vụ ủng hộ quyết định của Trung ương, Thành ủy toàn lực ủng hộ điều tra tất cả các vụ án. Phó cục trưởng Đinh có chỉ thị gì?"

Phó cục trưởng Đinh không vội bày tỏ thái độ, ông cố ý nâng cao địa vị của Phương Hạo, bèn nói: "Liệu có mời Phó bí thư Phương nói trước về tình hình liên quan không."

Tiêu Bằng Viễn cười nhạt nói: "Đồng chí Phương Hạo, Trung ương đã điểm danh tướng của anh, anh phải làm tốt công tác đấy nhé. Ba ngọn lửa này của anh, đốt như thế nào đây?"

Phương Hạo cầm hai lá thư trong tay, ông cầm một lá thư trong đó lên nói: "Kỳ văn cùng thưởng thức, nghi vấn cùng phân tích. Chúng tôi nhận được một lá thư Hách Tương Thọ gửi từ Hồng Kông về, bây giờ nên cho các đồng chí nghe."

Phương Hạo ra hiệu cho thư ký đọc thư:

"Gửi các đồng chí lãnh đạo Thành ủy - Mấy điểm giải trình của tôi. Bí thư Tiêu Bằng Viễn và các đồng chí lãnh đạo Thường vụ Thành ủy: Việc tôi tự ý xuất cảnh, chắc mọi người đều đã biết, tôi có thể tưởng tượng được sự phẫn nộ của các người. Để làm rõ sự thật, tôi cảm thấy cần thiết phải giải trình mấy điểm sau: Một, bỏ trốn là để tránh bị bức hại. Có người mượn danh nghĩa chống tham nhũng, đả kích bức hại những đồng chí đứng ở tuyến đầu cải cách. Một số người có ý đồ riêng, chuyên bới móc lỗi của người khác, và dùng mọi thủ đoạn để gán ghép tội danh. Tôi không muốn trở thành vật tế thần của cuộc đấu tranh quyền lực. Bỏ trốn thực sự là bất đắc dĩ. Nhưng tôi sẽ không làm bất cứ việc gì có hại cho sự nghiệp của Đảng và nhân dân, chỉ cầu được an dưỡng tuổi già mà thôi. Hai, bỏ trốn thuần túy là hành vi cá nhân, không liên quan đến người khác. Trước khi bỏ trốn, tôi không bàn bạc với bất kỳ ai, kể cả người thân của tôi, thuần túy là lựa chọn cá nhân, hy vọng đừng để sự kiện này trở thành cái cớ cho những kẻ có ý đồ riêng đả kích bức hại người khác. Là tôi bảo Thẩm Thạch làm tất cả các thủ tục, cậu ấy tưởng là công việc bình thường, không hề biết gì. Cũng hy vọng tổ chức giơ cao đánh khẽ, đừng liên lụy đến người thân của tôi. Ba, bỏ trốn không có nghĩa là phản quốc. Tôi yêu Đảng, yêu sự nghiệp xã hội chủ nghĩa, bị ép bỏ trốn, thuần túy là vì an toàn cá nhân, không có bất kỳ động cơ chính trị xấu nào, tôi càng không phản Đảng đầu địch, khẩn cầu tổ chức thông cảm nỗi khổ tâm của tôi, đừng gán cho tôi tội danh vô căn cứ, tránh gây họa cho người thân của tôi, ảnh hưởng đến tương lai của họ. Cuối cùng chúc các đồng chí sức khỏe, công tác vui vẻ."

Phương Hạo cầm lá thư khác lên, "Tôi còn nhận được một lá thư nữa, một lá thư đến từ Pháp, bản sao lá thư này cũng đồng thời được phát cho các đồng chí, hai lá thư này trên bề mặt không có liên hệ, nhưng hữu ích cho chúng ta làm một cuộc so sánh. Đọc đi."

"Kính gửi các ngài lãnh đạo Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố: Tôi là một Hoa kiều sống tại Pháp, làm nghề mở sòng bạc. Hơn một tháng trước, tôi từng viết một lá thư cho Bí thư Đảng ủy thành phố các ông, vạch trần sự thật về ông Tôn Kỳ thuộc Công ty Thép thành phố các ông đến Pháp, đã thua sạch số tiền khổng lồ trong sòng bạc của tôi và sòng bạc khác. Tôi không thù oán gì với ông Tôn, mục đích chỉ có một, không đành lòng nhìn thấy tiền của quốc gia bị ông ta hoang phí như vậy. Nhưng không biết vì lý do gì, không nhận được thư của các ông, cũng không thấy ông Tôn Kỳ có dấu hiệu tiết chế thói ham mê cờ bạc. Gần đây, ông ta lại thua tám triệu Franc tại sòng bạc của tôi. Tôi xót xa vô cùng, cho nên gửi thư cho quý Ủy ban, vì nghe nói các ông là tổ chức chuyên đả kích cán bộ Đảng chính có hành vi vi phạm kỷ luật tội phạm, hy vọng lần gửi thư này sẽ không rơi vào khoảng không. Đồng thời, xin quý Ủy ban giữ bí mật cho tôi, vì tôi đã chú ý thấy ông Tôn có qua lại khá thân thiết với các nhân vật xã hội đen người Hoa tại Pháp. Kính gửi! Hoa kiều tại Pháp Hoàng Nhã Hưng."

Phương Hạo đẩy phong bì thư chuyển phát nhanh quốc tế từ trên bàn về phía Tiêu Bằng Viễn nói: "Thực tế lá thư sau là thư tố cáo, tố cáo Tôn Kỳ của Công ty Thép đang điên cuồng đánh bạc tại Pháp, thua sạch số tiền khổng lồ. Vị Hoa kiều họ Hoàng viết thư này là người mở sòng bạc, tất nhiên sẽ không chê kiếm tiền nhiều, nhưng lương tâm Trung Quốc của ông ta khiến ông ta không muốn nhìn thấy Tôn Kỳ thua tiền của quốc gia trong sòng bạc của ông ta, cho nên mới viết thư tố cáo."

Tiêu Bằng Viễn kinh ngạc nói: "Ồ, có chuyện này sao?"

"Điều đặc biệt thu hút sự chú ý của tôi là ông Hoàng nói trong thư rằng trước kia từng gửi một lá thư tố cáo cho Bí thư thành ủy, không biết Bí thư Tiêu đã nhận được chưa?"

Giọng điệu Tiêu Bằng Viễn lộ rõ sự không hài lòng: "Không có, tôi chưa từng đọc qua lá thư tố cáo nào từ Pháp. Anh biết đấy, thư từ gửi cho tôi, đều do Thẩm Thạch phân loại bóc xem, quan trọng mới gửi cho tôi xem. Có phải hỏi Thẩm Thạch xem, cậu ta có nhận được thư không?"

"Là anh hỏi hay tôi hỏi?"

Tiêu Bằng Viễn cảm thấy không hài lòng với cách Phương Hạo ép người, nhưng cũng không tiện bày tỏ gì.

"Được thôi, nếu không ảnh hưởng đến việc họp, anh gọi điện, gọi Thẩm Thạch tới, chúng ta cùng hỏi."

Phương Hạo nhấc điện thoại nội bộ quay số.

"Đồng chí Thẩm Thạch phải không, mời anh tới phòng họp ngay lập tức."

Thẩm Thạch gõ cửa đi vào, Tiêu Bằng Viễn mặt lạnh nói: "Tiểu Thẩm, gần đây cậu có nhận được lá thư nào gửi từ Pháp không?"

"Những gì quan trọng, tôi đều gửi cho ngài xem xét rồi. Thư từ rất nhiều, tôi không nhớ được từng lá thư."

Phương Hạo bình tĩnh hỏi: "Thư thì nhiều thật, nhưng thư gửi từ nước ngoài chắc không nhiều đâu nhỉ?"

"Cũng không ít, gần như đều là thư tư vấn liên doanh hợp tác, cũng có loại catalogue sản phẩm, giấy mời triển lãm các loại, thường đều không quan trọng. Đối với loại thư này, thường tôi đều không gửi cho Bí thư Tiêu xem xét."

Tiêu Bằng Viễn mất kiên nhẫn vẫy tay.

"Cậu lập tức về tìm cho tôi, có nhận được lá thư nào từ Paris không, nếu tìm thấy, lập tức gửi cho tôi, đi đi."

"Tôi về tìm ngay đây."

Thẩm Thạch rời đi.

Phương Hạo lật tài liệu nói: "Sau khi Phó thị trưởng Hà Khải Chương tử vong, thành phố chúng ta chuyện lạ liên tiếp xảy ra. Trước là Chủ nhiệm Văn phòng Phát triển Chính phủ thành phố Lý Hạo Nghĩa bị bắt giam điều tra vì nghi ngờ liên quan đến một vụ huy động vốn bất hợp pháp trọng đại; sau đó là Trần Hổ phụ trách điều tra nguyên nhân cái chết của Phó thị trưởng Hà bị người ám toán lật xe, đồng chí Đào Tố Linh chết tại chỗ; sau đó Hách Tương Thọ chưa qua thảo luận và thông qua của Thường vụ, đã can thiệp vào công tác của Cục Chống tham nhũng, khiến một vật chứng quan trọng - cuốn sổ bìa đen của Hà Khải Chương biến mất, đến nay không rõ tung tích; Hách Tương Thọ sau đó sợ tội bỏ trốn; Sử Hải gây ra tai nạn lật xe bị Phó sở trưởng đồn cảnh sát sườn đồi hoang đầu độc chết; Phó sở trưởng mang súng bỏ trốn. Trong quá trình điều tra, két sắt nhà Hà Khải Chương bị trộm, ngoài mất một lượng lớn ngoại tệ, còn mất hai tập tài liệu; một thám tử tư tên là Diệp Bảo Tín chết trong tai nạn xe; đồng chí Ức Bảo Trụ hy sinh anh dũng khi vật lộn với bọn cướp trên tàu hỏa. Từ các dấu hiệu trên không khó để thấy, xoay quanh việc điều tra nguyên nhân cái chết của Hà Khải Chương, tồn tại cuộc so găng nghiêm trọng giữa điều tra và phản điều tra. Bây giờ, lại xảy ra hai việc liên quan đến xã hội quốc tế. Một việc là tranh chấp hợp đồng Quảng trường Ngũ Thái. Chủ tịch Tập đoàn Ngũ Thái Hồng Kông sau khi ký hợp đồng phát triển Quảng trường Ngũ Thái với thành phố chúng ta, lại chuyển nhượng quyền sử dụng đất cho Công ty Du lịch Hoàn cầu Hoa Kỳ dưới danh nghĩa hợp tác phát triển. Nhưng do cửa hàng thức ăn nhanh Hoa Kỳ từ chối di dời với lý do hợp đồng trước, gây ra việc cửa hàng thức ăn nhanh Hoa Kỳ kiện thành phố chúng ta vi phạm hợp đồng. Công ty Hoàn cầu Hoa Kỳ kiện Tập đoàn Ngũ Thái của chúng ta che giấu sự thật. Hai vụ kiện quốc tế này, làm ầm ĩ giới truyền thông thế giới, hình ảnh quốc tế của chính phủ bị tổn hại nghiêm trọng. Việc còn lại chính là sự kiện ác tính Hoa kiều yêu nước Hoàng tiên sinh tố cáo Phó tổng giám đốc Công ty Thép thành phố Tôn Kỳ điên cuồng đánh bạc tại Paris, thua sạch số ngoại tệ khổng lồ của quốc gia mà tôi vừa đọc. Kỳ lạ là, lá thư tố cáo đầu tiên của ông Hoàng chúng ta lại không hề nhìn thấy. Tôi đã đến phòng văn thư kiểm tra, quả thực đã nhận được một lá thư chuyển phát nhanh từ Paris, Pháp, hơn nữa, Văn phòng Tiêu cũng đã đóng dấu nhận văn bản."

Tiếng gõ cửa vang lên.

Phương Hạo dừng lời, thư ký mở cửa.

Sau khi gõ cửa đi vào, Thẩm Thạch đặt hai lá thư cùng lúc trước mặt Tiêu Bằng Viễn.

"Bí thư Tiêu, đây là hai lá thư đến từ Pháp, lúc đó tôi xem qua loa, là lá thư tư vấn liên doanh, nên ném sang một bên, không biết lá nào là lá ngài cần tìm."

Tiêu Bằng Viễn xem lá thư đè bên trên trước, quả nhiên là lá thư tư vấn liên doanh của một công ty Pháp, bèn chuyển cho Phương Hạo.

"Là lá thư tư vấn thủ tục liên doanh, anh xem qua đi."

Tiêu Bằng Viễn rút lá thư thứ hai, là lá thư tố cáo của Hoàng Nhã Hưng, bèn tức giận đập bàn nói: "Lá thư này quan trọng như vậy, tại sao cậu không gửi cho tôi xem xét?"

Thẩm Thạch giả vờ kinh ngạc nói: "Ngài chưa bao giờ xem thư tư vấn, tôi là sợ làm chậm trễ thời gian của ngài."

"Hồ đồ, cậu xem, đây là thư tư vấn sao? Là thư tố cáo!"

Thẩm Thạch cúi đầu.

"Tôi không xem kỹ, có lẽ lúc đó hơi buồn ngủ, là tố cáo cái gì ạ?"

Phương Hạo nhận lá thư Tiêu Bằng Viễn đưa tới, xem phong bì trước, là dùng kéo cắt cẩn thận; ông lại xem giấy viết thư, trên mặt giấy đã có vết hằn của dấu vân tay, rõ ràng là đã đọc rồi. Ông bình thản nói: "Tìm thấy là tốt rồi. Bí thư Tiêu nếu không có việc gì, anh có thể đi được rồi."

Tiêu Bằng Viễn gõ tay lên bàn nói: "Tiểu Thẩm à Tiểu Thẩm, dạo này cậu bị làm sao thế? Hách Tương Thọ bảo cậu làm thủ tục xuất ngoại, cậu làm theo không sót; thư từ đáng lẽ phải gửi cho tôi xem xét thì cậu lại không gửi, xuống dưới kiểm điểm cho tốt cho tôi."

"Vâng, Bí thư Tiêu, sau này tôi nhất định chú ý."

Thẩm Thạch rút lui.

Phương Hạo khép hồ sơ tài liệu lại, "Lời của tôi nói tới đây thôi, nghĩ ra điều gì sẽ bổ sung sau."

Tiêu Bằng Viễn nhìn quanh mỗi người dự họp, "Đồng chí nào phát biểu?"

Những người dự họp nhìn nhau.

Người phá tan sự ngột ngạt là Thường vụ Thành ủy, Trợ lý Thị trưởng Thiên Chung.

"Bí thư Tiêu, Phó bí thư Phùng, Phó cục trưởng Đinh, các đồng chí, tôi cho rằng bản chất của hai lá thư trong tay chúng ta hoàn toàn khác nhau. Hách Tương Thọ là ngụy biện cho mình, một kẻ phản bội chạy trốn còn bàn chuyện yêu Đảng yêu xã hội chủ nghĩa, vừa đáng giận vừa đáng cười. Hoa kiều yêu nước không tính toán thiệt hơn của bản thân, tố cáo Tôn Kỳ điên cuồng đánh bạc, tinh thần yêu nước của ông Hoàng rất đáng cảm động. Thư của Hách Tương Thọ nói rất rõ ràng, anh ta giấu Bí thư Tiêu, giấu Thành ủy, tự mình bỏ trốn, vậy thì cá nhân anh ta phải gánh chịu mọi hậu quả. Tôi tin rằng, bao gồm cả Bí thư Tiêu, tất cả chúng ta đều bị nhiệt tình công tác của Hách Tương Thọ lừa dối trong thời gian dài, mà buông lỏng cảnh giác đối với anh ta, tất cả chúng ta đều gánh trách nhiệm thiếu giám sát, Bí thư Tiêu cũng không ngoại lệ chứ?"

Tiêu Bằng Viễn gật đầu, "Tôi chấp nhận sự phê bình của đồng chí Thiên Chung, trách nhiệm thiếu giám sát trước hết hãy để tôi gánh, không liên quan đến mọi người."

Thiên Chung lại uống một ngụm nước, "Bí thư Tiêu dám gánh trách nhiệm, đã nêu gương tốt cho chúng ta, tôi cũng nên kiểm điểm. Còn về việc Tôn Kỳ đánh bạc, cần phải làm rõ hơn nữa, chính sách của Đảng từ trước đến nay là không bỏ sót một kẻ xấu, nhưng cũng không oan uổng một người tốt, tôi đề nghị triệu hồi Tôn Kỳ. Còn vấn đề của Phó thị trưởng Hà, anh ta cũng giống Hách Tương Thọ, giấu Bí thư Tiêu và tất cả chúng ta, cũng làm một số việc không tốt, anh ta làm việc xấu cụ thể gì, đồng chí Phương Hạo không giải thích chi tiết, tôi đương nhiên cũng không rõ, nhưng tôi ủng hộ việc làm rõ vấn đề của Hà Khải Chương. Tôi muốn chỉ ra một điểm là, thành phố chúng ta dưới sự lãnh đạo trực tiếp của Bí thư Tiêu, các mặt công tác đều đạt được thành tích rất lớn, đây là chín ngón tay; sự tham nhũng của cán bộ cá biệt và sai lầm trong công tác của chúng ta, là một ngón tay; mối quan hệ giữa chín ngón tay và một ngón tay từ trước đến nay là vấn đề nguyên tắc, nhiệm vụ trung tâm của chúng ta vẫn là cải cách mở cửa, không thể xuất hiện sai lệch va chạm vào một trung tâm hai điểm cơ bản. Đồng thời chúng ta phải yêu quý cán bộ rộng rãi, không thể xóa bỏ thành tích của họ, cũng không thể đả kích tính tích cực của họ. Hàng đầu là ổn định đoàn kết, mà sự ổn định đoàn kết của tập thể lãnh đạo Thành ủy Chính phủ thành phố lại càng quan trọng hơn. Ly tâm ly đức, làm trò sau lưng, thậm chí phá đám, đều là không nên. Chúng ta phải làm được bổ trợ, chứ tuyệt đối không phải là phá đám. Cuối cùng, tôi muốn kiểm điểm sâu sắc trước Bí thư Tiêu, Thị trưởng Lâm và các đồng chí, tôi phụ trách xây dựng đô thị, nhưng do sơ suất trong công tác, và cũng do thương nhân Hồng Kông vi phạm thỏa thuận, tự ý đầu cơ đất đai trên thị trường quốc tế, khiến Quảng trường Ngũ Thái xuất hiện tranh chấp quốc tế, về việc này, tôi cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Bí thư Tiêu đã phê bình nghiêm khắc tôi về việc này, tôi khiêm tốn chấp nhận phê bình, và sẽ tiếp tục nhận thức sâu sắc. Phần phát biểu của tôi xong rồi, mời lãnh đạo Trung ương, Bí thư Tiêu, Thị trưởng Lâm, các đồng chí đưa ra phê bình đối với tôi."

Phương Hạo lập tức cân nhắc được sức nặng trong bài phát biểu của Thiên Chung, cho rằng đây là một bài văn mẫu "phê bình ngoài mặt, bảo vệ trong tối, thực tế là áp chế". Ngoài mặt phê bình Tiêu Bằng Viễn có trách nhiệm thiếu giám sát, trong tối lại ca ngợi địa vị lãnh đạo không thể xóa bỏ của Tiêu Bằng Viễn trong những thành tích đã đạt được, anh định truy tra sâu xuống ư, vậy thì một đống mũ "lấy một ngón tay phủ định chín ngón tay, ảnh hưởng ổn định đoàn kết, làm trò sau lưng, ly tâm ly đức, phá đám, đả kích cán bộ rộng rãi, va chạm vào một trung tâm hai điểm cơ bản" vân vân đang chờ đợi anh. Phương Hạo bình tĩnh, tạm thời không muốn phản bác, xem hắn còn diễn trò gì tiếp. Sắc mặt Tiêu Bằng Viễn tan biến đám mây mù, sự ăn ý của Thiên Chung làm anh rất hài lòng, đặc biệt là bài phát biểu của Thiên Chung đã định tông điệu cho hội nghị thường vụ, hát theo điệu này, thì không ra khỏi phạm vi lớn được. Nhưng ngoài miệng anh vẫn nói: "Các đồng chí cứ tự do phát biểu, khó khăn lắm mới mở một hội nghị gặp mặt tư tưởng, lại có đồng chí từ Trung ương tới tại hiện trường, trước đây thảo luận công tác cụ thể quá nhiều, "vụ hư" một chút cũng tốt, phải "vụ hư" trước mới có thể "vụ thực" tốt hơn mà. Ai nói nào?"

Khổng Tường Đệ di tắt đầu thuốc vào gạt tàn.

"Tôi nói vài câu. Quan điểm của tôi có thể có chút khác biệt với đồng chí Thiên Chung. Tôi cho rằng chống tham nhũng không tồn tại vấn đề va chạm vào một trung tâm hai điểm cơ bản, đồng chí Tiểu Bình luôn nhấn mạnh hai tay đều phải cứng, không đi sâu chống tham nhũng, trái lại sẽ làm hỏng một trung tâm hai điểm cơ bản."

Sắc mặt Tiêu Bằng Viễn lại nổi lên mây mù. Khổng Tường Đệ tiếp tục nói: "Vừa rồi tôi nói là mặt "vụ hư", xét về "vụ thực", tham nhũng đã được phơi bày ra là đáng kinh ngạc, Lý Hạo Nghĩa, Hách Tương Thọ, Tôn Kỳ là cán bộ cấp cục, Hách Tương Thọ lại là Ủy viên Thành ủy, Hà Khải Chương là cán bộ cấp phó bộ. Nhiều cán bộ quan trọng như vậy xảy ra vấn đề, sợ không phải là thiếu giám sát đơn giản có thể giải thích được, nó phơi bày ra những lỗ hổng này nọ tồn tại trong công tác của chúng ta. Quyền lực không nhận được sự giám sát hiệu quả, trong tay một số cán bộ đã biến thành công cụ giao dịch quyền tiền. Mỗi một việc họ làm, đều có quyền lực làm hậu thuẫn. Vụ án huy động vốn bất hợp pháp của Phùng Văn Cúc là một ví dụ, tại sao Lý Hạo Nghĩa liên tiếp hai lần huy động vốn lên tới hai ngàn vạn từ thành phố chúng ta lại thuận lợi như vậy? Một trăm triệu đồng vốn ngoài kế hoạch của Cục Tài chính đến nay vẫn chưa rõ tung tích, Tôn Kỳ lại dùng thủ đoạn gì chuyển một khoản vốn lớn ra nước ngoài để anh ta hoang phí? Hách Tương Thọ sau khi đến Hồng Kông tại sao lại dựa vào thế mà không sợ, thế mà gửi đến một lá thư kiêu ngạo như vậy? Phía sau sự kiện Quảng trường Ngũ Thái có thao tác không đúng quy trình không?"

Khổng Tường Đệ thận trọng lựa chọn "thao tác không đúng quy trình", không dùng từ "giao dịch hậu trường" mà ông vốn định nói, để lại đường lui cho Thiên Chung, nhưng điều này đã khiến Thiên Chung giật mình kinh ngạc, tim đập thình thịch.

Phó cục trưởng Đinh quan sát ánh mắt của từng người tham gia cuộc họp sau cặp kính cận, lần họp Ban thường vụ này là chìa khóa để xoay chuyển cục diện, ông cảm thấy cần thiết phải chấn chỉnh lại tình trạng hỗn loạn do phát biểu của Thiên Chung mang lại. Nhưng Tiêu Bằng Viễn đang chủ trì cuộc họp, cấp bậc của ông ấy cao hơn tất cả những người tham dự, thậm chí còn cao hơn nhiều so với vài vị đến từ Trung ương, cho nên bản thân mình phát biểu cũng không thể không cẩn trọng. Ông nhân lúc sự im lặng sau khi Khổng Tường Đệ phát biểu xong liền lên tiếng: "Che giấu khuyết điểm, không phải là thái độ mà chúng ta nên có. Công tác của Thành ủy và chính quyền thành phố quả thực đã đến lúc cần phải tổng kết nghiêm túc. Thành tích đương nhiên là chủ yếu, nhưng điều này không có nghĩa là ở một số đơn vị, một số bộ phận, sẽ không xuất hiện sự thật về việc chín ngón tay đều đã thối rữa. Như vụ án hối lộ đặc biệt nghiêm trọng tại công trình Mân Giang, Phúc Kiến, phạm nhân bao gồm Bí thư Đảng ủy, Cục trưởng Cục công trình Mân Giang, bốn vị Phó cục trưởng cùng bảy cán bộ cấp sảnh cục, chiếm bảy mươi phần trăm tỷ lệ cán bộ cấp sảnh cục của cục này! Trong số phạm nhân còn có mười chín cán bộ cấp phòng, chiếm hai mươi mốt phần trăm tổng số cán bộ cấp phòng! Đây là một "vụ án ổ nhóm" điển hình, tập thể lãnh đạo về cơ bản đã thối rữa. Lại như đoàn kiểm tra tài chính hệ thống lương thực thành phố Thiết Lĩnh, tỉnh Liêu Ninh, một đoàn bốn mươi người nhân cơ hội xuống cơ sở kiểm tra mà lại ăn uống, vơ vét năm trăm chín mươi nghìn tệ, cả bốn mươi người trong đoàn kiểm tra đều nhận hối lộ, không một ai thoát tội! Những ví dụ như vậy vẫn còn. Vấn đề cụ thể cần phân tích cụ thể, không được làm theo chủ nghĩa giáo điều nữa. Điều đáng để tất cả chúng ta suy ngẫm là quyền lực của chúng ta rốt cuộc đã nhận được bao nhiêu sự giám sát hiệu quả? Ý kiến của đồng chí Phương Hạo, lấy vấn đề của Lý Hạo Nghĩa và Hách Tương Thọ làm điểm đột phá để đi sâu triển khai công tác chống tham nhũng, liêm khiết là một kiến nghị không tồi. Tôi nói có chỗ nào không đúng xin Bí thư Tiêu và các đồng chí phê bình." Tiêu Bằng Viễn giữ vẻ mặt căng thẳng đứng dậy nói: "Mọi người cứ thảo luận trước đi, tôi đi vệ sinh chút."