Vương Diệu Tổ đứng trước cửa sổ, nhìn xa xăm về phía những tòa nhà san sát. Truyền thông Hồng Kông đưa tin rộng rãi về cái chết của Hà Khải Chương khiến ông ta vô cùng chật vật, nhiều tờ báo chỉ mặt đặt tên nói ông ta hối lộ quan chức đại lục. Sau khi bê bối nổ ra, cổ phiếu của công ty ông ta giảm mạnh, các thành viên hội đồng quản trị yêu cầu ông ta phải giải trình.
Nữ thư ký bước vào.
"Các thành viên hội đồng đã đến đủ, trông ai nấy đều rất sốt ruột."
"Biết rồi, họp ngay lập tức." Hơn mười thành viên hội đồng ngồi vây quanh chiếc bàn họp dài, ai nấy đều có vẻ mặt nghiêm trọng. Vương Diệu Tổ vẻ mặt buồn rầu nói: "Về dự án Ngũ Thải Quảng Trường của công ty chúng ta, gần đây truyền thông đã đưa tin rất nhiều, trong đó có không ít nội dung không đúng sự thật và phóng đại. Bây giờ, tôi sẵn sàng trả lời chất vấn của các vị." "Việc Ngũ Thải Quảng Trường bị phơi bày có liên quan gì đến cái chết của Phó thị trưởng Hà Khải Chương không?" "Không liên quan gì đâu, việc phơi bày là do các thương nhân Mỹ khiếu nại lên cơ quan trọng tài quốc tế mà thành." "Các thương nhân Mỹ yêu cầu trọng tài quốc tế phân xử có phải do chính quyền thành phố không hợp tác không? Vấn đề này truyền thông đưa tin rất nhiều, xin ông giải thích chi tiết."
Vương Diệu Tổ lấy một tấm bản đồ ghim lên tường, dùng một cây gậy gỗ chỉ trỏ giải thích: "Ngũ Thải Quảng Trường nằm ở khu thương mại sầm uất, tiềm năng gia tăng giá trị cực lớn. Nhưng trước khi tôi mua quyền sử dụng mảnh đất này, một cửa hàng đồ ăn nhanh của Mỹ đã kinh doanh ở cái góc vàng này được ba năm rồi, cửa hàng đồ ăn nhanh đã ký hợp đồng 50 năm với chính quyền thành phố. Mảnh đất tôi mua bao gồm cả vị trí của cửa hàng đồ ăn nhanh. Nếu không phá dỡ cửa hàng, Ngũ Thải Quảng Trường sẽ gặp khó khăn trong thiết kế tổng thể và thi công, cho nên mặc dù tôi biết ở đây có rắc rối, chính quyền thành phố cũng biết có rắc rối, nhưng cả tôi và chính quyền thành phố vẫn ký kết thỏa thuận mua quyền sử dụng đất bao gồm cả vị trí của cửa hàng đồ ăn nhanh đó. Ông Hà Khải Chương, ông Thiên Chung đã gánh chịu rủi ro về việc đơn phương hủy hợp đồng với cửa hàng đồ ăn nhanh của Mỹ cho chúng tôi. Chính quyền thành phố hứa sẽ cấp một vị trí khác tốt hơn cho cửa hàng đồ ăn nhanh của Mỹ sử dụng, nhưng cửa hàng này lấy lý do đã ký hợp đồng 50 năm để từ chối di dời, vì thế chúng tôi cứ trì hoãn mãi không thể khởi công. Do việc khởi công xa vời không hẹn ngày, tôi đành phải chuyển nhượng quyền sử dụng đất Ngũ Thải Quảng Trường cho Công ty Du lịch Hoàn Cầu của Mỹ. Sau khi Công ty Hoàn Cầu phát hiện cửa hàng đồ ăn nhanh không thể phá dỡ, họ liền kiện tôi lừa dối họ. Tình hình hiện tại là cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ kiện chính quyền thành phố vi phạm hợp đồng lên cơ quan trọng tài quốc tế, Công ty Hoàn Cầu Mỹ thì kiện chúng ta ở Hồng Kông vì che giấu sự thật khi ký kết hợp đồng chuyển nhượng quyền sử dụng đất, tình hình chính là như vậy."
"Ông đã khiến công ty chúng ta gánh chịu tổn thất về uy tín. Hơn nữa, chi phí quan hệ công chúng mà ông bỏ ra cho chính quyền thành phố lên tới hơn 50 triệu, đối với tổn thất kép này, ông định gánh trách nhiệm gì đây?"
"Đại lục đang chống tham nhũng, nếu ông khiến công ty chúng ta dính líu đến các vụ án tham nhũng, bê bối hối lộ bị báo giới phơi bày, cổ phiếu của công ty chịu đòn giáng nặng nề, lợi ích của các cổ đông bị tổn thất nghiêm trọng, xin hỏi ông định đối phó với tình thế hiểm ác này như thế nào?"
Vương Diệu Tổ lau mồ hôi, lúng túng nói: "Với tư cách là chủ tịch hội đồng quản trị, tôi sẽ cố gắng hết sức giải quyết các vấn đề tồn đọng của Ngũ Thải Quảng Trường. Tuy nhiên, đây không phải là việc chúng ta nỗ lực đơn phương là có thể hiệu quả, mấu chốt là phải xem chính quyền thành phố giữ lập trường thế nào đối với Ngũ Thải Quảng Trường. Xin các vị yên tâm, tôi sẽ sớm liên lạc với ông Thiên Chung, người phụ trách xây dựng đô thị."
Chiếc xe Audi chạy trên đường phố.
Thiên Chung dùng điện thoại di động nghe cuộc gọi từ Hồng Kông của Vương Diệu Tổ. Nghe một lúc, Thiên Chung nổi cáu: "Ông Vương, ông Vương của tôi ơi, ông khiến tôi rất bị động. Ông tự ý chuyển nhượng quyền sử dụng Ngũ Thải Quảng Trường cho Công ty Du lịch Hoàn Cầu Mỹ mà chẳng nói với tôi câu nào. Bây giờ gây ra vụ kiện dây chuyền, ông còn hỏi tôi làm thế nào, tôi mới phải hỏi ông làm thế nào đây!"
Vương Diệu Tổ nài nỉ nói: "Lúc này chúng ta càng phải đồng tâm hiệp lực mới phải, trợ lý Thiên, ông phải thông cảm cho nỗi khó xử của Vương Diệu Tổ tôi chứ, mấu chốt là để cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ rút đơn kiện và đồng ý di dời. Tôi hy vọng chính quyền thành phố có thể cấp cho họ một nơi mà họ cảm thấy hài lòng, thì mọi nút thắt sẽ được giải quyết dễ dàng."
"Ông nói nghe dễ thật, cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ có hợp đồng trong tay, nó không chịu đi, tôi có cách gì chứ. Các người chỉ biết kiếm tiền, chẳng xem xét tí gì đến ảnh hưởng chính trị cả. Cứ thế đi, Thị trưởng Lâm sắp họp, sẽ thảo luận việc này ngay. Có kết quả gì, tôi sẽ báo cho ông."
Thiên Chung tắt điện thoại.
Nhìn lướt qua tiêu đề tập tài liệu biên soạn, đầu óc Thị trưởng Lâm Quang Hán nổ tung.
Tập tài liệu "Tập hợp tư liệu về làn sóng quốc tế do sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường gây ra" nằm rải rác trên chiếc bàn làm việc lớn trong văn phòng thị trưởng. Đây là tập tài liệu do phóng viên nội san của Trung Quốc thu thập và biên soạn, gửi lên lãnh đạo Trung ương và các bộ ngành liên quan xem xét. Mặc dù không dày, nhưng trong mắt Lâm Tiên Hán, nó lại có sức sát thương lớn hơn bom nguyên tử, bởi vì mấy văn bản phê duyệt quan trọng của Ngũ Thải Quảng Trường đều có chữ "đồng ý" và chữ ký của ông ta.
—— Tóm tắt các bài viết trên báo chí Hồng Kông về Ngũ Thải Quảng Trường
—— Tóm tắt các bài viết trên báo chí Đài Loan về Ngũ Thải Quảng Trường
—— Tóm tắt các bài viết trên báo chí Mỹ về sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường
—— Quan điểm của các nhân sĩ Đài, Hồng Kông, Macao về sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường
—— Một vài kiến nghị
Lâm Tiên Hán vừa xem vừa gạch đường đỏ ở những chỗ ông ta cho là trọng điểm, mất hai tiếng đồng hồ mới xem xong tập tài liệu, toàn thân toát một lớp mồ hôi lạnh. Cuối cùng cũng làm rõ được ngọn nguồn của sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường đang bị báo chí nước ngoài xào xáo ầm ĩ.
Đầu tiên gây khó là một công ty đồ ăn nhanh của Mỹ, họ tố cáo lên cơ quan trọng tài quốc tế rằng phía Trung Quốc vi phạm hợp đồng, bán mảnh đất mà hai bên Mỹ - Trung đã xác nhận bằng văn bản pháp lý là cho công ty đồ ăn nhanh Mỹ thuê 50 năm cho thương nhân người Hồng Kông gốc Singapore là Vương Diệu Tổ. Mà Vương Diệu Tổ không đủ năng lực phát triển, lại toan tính bán sang tay cho một công ty Mỹ. Thương nhân Mỹ muốn mua đất Ngũ Thải Quảng Trường và chuẩn bị đầu tư phát triển thấy trong phạm vi quy hoạch còn một cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ vẫn đang hoạt động, nên yêu cầu bắt buộc phải phá dỡ cửa hàng này. Vương Diệu Tổ và cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ đàm phán vài lần về việc phá dỡ nhưng không thành công. Câu trả lời mà cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ nhận được khi trao đổi với chính quyền thành phố là: khi ký thỏa thuận phát triển Ngũ Thải Quảng Trường, chủ sở hữu mới của mảnh đất chịu trách nhiệm đàm phán việc phá dỡ hoặc cải tạo với cửa hàng đồ ăn nhanh, nên tìm Vương Diệu Tổ để thương lượng. Thế là, cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ kiện chính quyền thành phố vi phạm hợp đồng, gửi đơn lên cơ quan trọng tài quốc tế, từ đó gây ra cuộc thương chiến và tranh chấp pháp lý đa phương giữa chính quyền thành phố - cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ - Vương Diệu Tổ - thương nhân Mỹ. Nhiều tờ báo ở Hồng Kông, Đài Loan, Singapore, Mỹ tranh nhau đưa tin về vụ kiện quốc tế này. Cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ đến nay vẫn sừng sững ở một góc Ngũ Thải Quảng Trường, nhưng các công trình xung quanh đều đã bị phá dỡ. Do cửa hàng đồ ăn nhanh không phá dỡ, công trình quảng trường không thể thi công, gây ra tình trạng đất đai bỏ hoang, người dân tuy không hiểu rõ nội tình nhưng cũng thỉnh thoảng có lời phàn nàn về việc đất đai bị bỏ hoang lâu ngày. Một số cán bộ và người dân trong khu vực di dời, bao gồm vài vị phó bộ trưởng, đã viết thư gửi lên cấp trên phản ánh tình trạng này.
Vương Diệu Tổ lao tâm khổ tứ, phối hợp đa phương, nhưng ông ta không kiểm soát được truyền thông, dẫn đến sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường nóng lên, thu hút sự chú ý của các bên. Báo chí Hồng Kông, Đài Loan thẳng thắn nói: "Có thể thấy, đằng sau sự vi phạm hợp đồng chắc chắn có những giao dịch bẩn thỉu, một số cán bộ nắm quyền lực trong tay ở đại lục đã đi vào con đường tham nhũng, nhưng cuối cùng lại tự lấy đá đập chân mình."
Phóng viên nội san trong một vài kiến nghị đã nói, nên tổ chức lực lượng, truy cứu sự kiện gây ảnh hưởng xấu này, xem có phần tử tham nhũng nào làm bậy hay không, để tránh những sự kiện kiểu "một gái gả hai chồng" như thế này tái diễn.
Lâm Quang Hán đóng tập tài liệu lại. Ông ta chưa bao giờ hút thuốc, lúc này lại đi đến chỗ thư ký, xin hai điếu thuốc, ngồi trước bàn làm việc cắm cúi hút. Đúng là "sơn vũ dục lai phong mãn lâu" (mưa gió sắp đến, gió đầy lầu), Thành ủy và chính quyền thành phố chuyện lạ liên tiếp xảy ra, trước là Phó thị trưởng Hà Khải Chương tự sát, sau đó là Chủ nhiệm Văn phòng Phát triển Lý Hạo Nghĩa bị bắt, tiếp theo là Hách Tương Thọ phản bội chạy trốn, lại xảy ra vụ kiện quốc tế Ngũ Thải Quảng Trường, việc sau này còn khó mà lường trước được, không biết còn xảy ra bê bối gì nữa.
Sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường vừa xảy ra, Ban Thường vụ Thành ủy đã họp bàn nghiên cứu, giao cho Thiên Chung, người từng tham gia đàm phán, chịu trách nhiệm hậu sự, rõ ràng là ông ta đã không làm tốt việc này.
Lâm Tiên Hán nhấc điện thoại nội bộ.
"Đồng chí Thiên Chung, mời đến văn phòng tôi một chuyến."
Rất nhanh, Thiên Chung với khuôn mặt xanh mét bước vào.
Lâm Tiên Hán đưa tập tài liệu cho Thiên Chung đang ngồi trên sô pha.
"Cuốn 'Tập hợp tư liệu về làn sóng quốc tế do sự kiện Ngũ Thải Quảng Trường gây ra' này anh cầm đi mà xem, Thành ủy chỉ có hai cuốn, cuốn kia đang ở trong tay Bí thư Tiêu. Tôi đề nghị mỗi Ủy viên Thường vụ nên photo một bản. Đồng chí Thiên Chung, việc Ngũ Thải Quảng Trường, tôi có trách nhiệm, anh cũng có trách nhiệm. Anh là người chỉ huy toàn bộ quá trình đàm phán, phụ trách xây dựng đô thị của thành phố chúng ta, anh và tôi đều nên kiểm điểm lại cho tốt. Việc này làm không đẹp, đơn giản là tệ hại hết chỗ nói! Lúc ban đầu, tôi thấy việc gả một con gái cho hai nhà thông gia là có vấn đề, đã hỏi anh, anh còn nhớ chứ?"
Thiên Chung lật xem tài liệu, không ngẩng đầu lên.
"Tôi không nhớ rõ lắm. Nhưng tôi đã báo cáo với anh, và người ký cuối cùng là anh. Tôi chỉ làm một số công việc cụ thể mà thôi."
"Anh không nhớ không sao, trong biên bản cuộc họp Thành ủy có ghi. Bây giờ tôi không hề truy cứu trách nhiệm của anh, cũng hy vọng anh đừng đùn đẩy. Lúc ban đầu tôi hỏi anh, cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ không phá dỡ, anh làm thế nào? Anh nói, việc này do Vương Diệu Tổ đứng ra thương lượng, để ông ta đạt được sự thấu hiểu với cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ, còn nói có thể tìm một mảnh đất tốt hơn cho cửa hàng đồ ăn nhanh. Nhưng kết quả thế nào, sự thương lượng của Vương Diệu Tổ thất bại, cửa hàng đồ ăn nhanh đã kiện chúng ta một vố. Đồng chí Thiên Chung, việc này anh định xử lý thế nào?"
Thiên Chung cười khổ bất lực nói: "Còn có thể thế nào nữa? Cửa hàng đồ ăn nhanh Mỹ kiên quyết không phá dỡ, chỉ đành thu nhỏ Ngũ Thải Quảng Trường lại, nhường chỗ cho nó, chúng ta nhận thua đi."
"Nhưng Công ty Du lịch Hoàn Cầu Mỹ có đồng ý không? Không chiếm được cửa hàng đồ ăn nhanh, mảnh đất đó thiếu đi một góc giáp phố, nó còn có giá trị gì? Còn lại bao nhiêu diện tích? Hơn nữa, chắc chắn Vương Diệu Tổ lại sẽ ra mặt kiện tụng với chúng ta, vì hợp đồng đã ký bao gồm cả mảnh đất của cửa hàng đồ ăn nhanh bên trong."
"Thị trưởng Lâm, vậy anh bảo phải làm thế nào? Phá, phá không được; để lại, thì lại ảnh hưởng đến toàn cục, tôi không có cách nào tốt hơn. Anh là thị trưởng, văn bản phê duyệt là do anh ký, chủ trương lớn, anh quyết đi. Nếu tôi có lỗi, cùng lắm thì tôi xin từ chức."
"Đồng chí Thiên Chung, đây là thái độ nghiên cứu công việc của anh à? Anh cầm tài liệu về xem trước đi, chúng ta họp, tập thể thảo luận, đưa ra một biện pháp."
Thiên Chung đứng dậy từ sô pha, đi đến cửa, quay đầu lại nói: "Thị trưởng Lâm, anh có báo cáo với Bí thư Tiêu không? Bởi vì Vương Diệu Tổ không phải quan hệ của tôi, mà là do Tiêu Đông Phương, con trai Bí thư Tiêu giới thiệu đến. Về Vương Diệu Tổ, tôi không hiểu nhiều, tình hình chi tiết phải hỏi Tiêu Đông Phương mới biết được."
Lâm Quang Hán hoàn toàn hiểu ý nghĩa câu nói vừa bỏ lại của Thiên Chung: Anh muốn truy cứu Ngũ Thải Quảng Trường à? Vậy thì anh đi mà tra Tiêu Đông Phương, thực tế là anh đang tra Bí thư Tiêu đấy!
Ông ta cắm cúi hút điếu thuốc thứ hai vừa xin được, sặc đến mức ho liên tục. Đúng vậy, Tiêu Đông Phương nhúng tay vào việc của thành phố quá nhiều, "ném chuột sợ vỡ bình", cứ tra như thế này sẽ đẩy Bí thư Tiêu vào chỗ nào đây?
Từ khi nhậm chức thị trưởng, ông ta thường cảm thấy mình ở vào tình thế lưỡng nan. Khó ở chỗ một số cách làm của Bí thư Tiêu không thống nhất với ý kiến của Trung ương, vì việc này ông ta vô cùng phiền não, Ngũ Thải Quảng Trường chính là một trong số đó. Lâm Quang Hán đã từng kiến nghị với Tiêu Bằng Viễn rằng việc này nên tham khảo ý kiến của Trung ương, nhưng Tiêu Bằng Viễn nhấn mạnh cải tạo đô thị là việc trong phạm vi quyền hạn của chính quyền thành phố, hoàn toàn không cần báo cáo lên trên, kết quả là gây ra một vụ bê bối lớn thế này. Bây giờ, người gánh trách nhiệm chỉ có thể là thị trưởng, ông ta không thể đẩy sang cho Tiêu Bằng Viễn. Trước đây, mỗi khi có cán bộ nào của Trung ương đến thành phố kiểm tra công việc, cho dù không cần Tiêu Bằng Viễn có mặt, ông ta vẫn luôn mời Bí thư Thành ủy tham dự, ông ta không muốn để Tiêu Bằng Viễn cảm thấy sau lưng mình làm trò gì đó. Về điều này Tiêu Bằng Viễn rất hài lòng. Trong cơ quan có cán bộ nói lời quái gở, "Bí thư Tiêu vẫn là thị trưởng, bí thư một tay gánh", truyền đến tai Lâm Tiên Hán, ông ta cũng không giận, thậm chí tán thành, đồng tình với cách nhìn này, việc này ít nhất chứng minh ông ta không có tham vọng leo cao.
Để điều tra vụ án thùng gỗ, Tiêu Tiểu Ngọc đã đến thăm hỏi rất nhiều ban ngành của Thành ủy và chính quyền thành phố. Cô đi đến văn phòng của xử trưởng Xử hành chính.
"Xử trưởng Tiền, chào ông."
Xử trưởng Tiền tươi cười đón tiếp, "Tiêu Tiểu Ngọc, ngọn gió nào thổi cô đến đây thế? Mời ngồi, mời ngồi."
"Tôi đến để tìm hiểu chút tình hình, có người nói từ Thành ủy đã chuyển đi mấy chục cái thùng gỗ..."
Xử trưởng Tiền cố ý tỏ ra hồ đồ đánh trống lảng: "Chú của cô sức khỏe tốt chứ? Lâu lắm rồi không nghe chú ấy báo cáo, nói chuyện không cần bản thảo, đặc sắc, đặc sắc cực kỳ!"
"Xử trưởng Tiền, vật phẩm chuyển ra khỏi Thành ủy phải có tờ phê duyệt của ông..."
Xử trưởng Tiền cười ha hả nói: "Mấy việc vặt vãnh ấy, hôm nay thời tiết đẹp thật đấy, muốn đi đâu chơi vài hôm không? Tôi điều xe."
Tiêu Tiểu Ngọc không vui nói: "Xử trưởng Tiền, tôi đến là để nói chuyện công việc. Xin ông phối hợp."
"Xin lỗi, xin lỗi, tôi có cuộc họp, hôm khác nói chuyện, hôm khác nói chuyện."
"Ông có phải đang muốn đuổi khách không đấy."
"Cô là cháu gái Bí thư Tiêu, mời còn không được ấy chứ, hôm khác tôi đến bái phỏng, hôm nay thật thất lễ, xin lỗi, xin lỗi."
Từ Xử hành chính ra, Tiêu Tiểu Ngọc lại đẩy cửa Văn phòng Tòa thị chính. Sau khi cô trình bày mục đích đến, cán bộ tiếp cô im lặng hồi lâu mới nói: "Đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc, cổng Thành ủy, cô đã mòn mấy đôi giày rồi?"
"Anh có ý gì vậy? Tôi là tìm anh để tìm hiểu tình hình."
"Cái ngưỡng cửa này, tôi ra vào đi làm mỗi ngày, hai mươi năm nay rồi, đôi giày bị mòn ít nhất cũng hơn một trăm đôi rồi đấy. Đợi khi cô mòn mười đế giày, cô hãy quay lại tìm tôi, được không?"
Cán bộ khác nói: "Xin lỗi, câu hỏi cô đưa ra chúng tôi hoàn toàn không rõ, tôi có thể đưa ra một kiến nghị với cô được không?"
"Mời."
"Kiến nghị này rất đơn giản, xin đừng cản trở công việc của chúng tôi."
Tiêu Tiểu Ngọc đứng trước mặt Trần Hổ, như thể chính mình đã phạm sai lầm. "Cuộc điều tra vụ án thùng gỗ không thuận lợi lắm, tôi đã hỏi hơn mười người, có người nói nhìn thấy công nhân bốc vác chuyển thùng ra ngoài, nhưng không biết bên trong đựng cái gì; có người dứt khoát nói không biết, rõ ràng, người biết chuyện cố ý né tránh."
Trần Hổ sờ vết sẹo trầm tư nói: "Điều này không lạ, vì đã liên quan đến Tiêu Đông Phương, cán bộ bình thường không thể không có chút lo ngại, vì cậu ta là con trai Bí thư Tiêu. Chúng ta đi tìm Triệu Ngũ Châu, cậu ta là tài xế xe tải vận chuyển thùng gỗ, có lẽ sẽ cung cấp được vài đầu mối."
Tiêu Tiểu Ngọc tỏ ra ngập ngừng: "Tìm Triệu Ngũ Châu? Anh tự đi đi."
"Sao vậy?"
Mặt Tiêu Tiểu Ngọc đỏ lên.
"Hôm đó tôi rời nhà anh đi taxi, chiếc taxi đó chính là của Triệu Ngũ Châu. Hôm đó tôi quá chật vật, hơn nữa, cậu ta cũng nhìn thấy anh."
Trần Hổ cười lên, "Cô thực sự đúng với câu mà Triệu Ngũ Châu hay nói 'oan gia ngõ hẹp' rồi. Mất mặt thì mất mặt, cuộc đời ai mà chẳng có vài lần mất mặt. Đi nhà Triệu Ngũ Châu thôi."
Trần Hổ lái xe, Tiêu Tiểu Ngọc ngồi bên cạnh. Nhưng anh và cô đều không thể tìm lại cảm giác thoải mái khi ngồi cùng nhau như trước đây, cả hai đều có chút ngại ngùng.
"Cô về nhà ở chưa?"
"Trần Hổ, sau này xin đừng nói những vấn đề riêng tư này."
Trần Hổ gãi vết sẹo, "Đây cũng là công việc, về nhà ở tốt, quan hệ với anh trai cô nhất định đừng để căng thẳng, điều này có lợi cho việc phá án."
Tiêu Tiểu Ngọc im lặng không nói.
"Sự trinh sát của chúng ta thường là ở trong những câu nói chuyện như vậy. Quan hệ càng thoải mái, càng có lợi cho việc trinh sát. Chiếc Santana anh trai cô tặng cô đâu?"
"Không lái."
"Lái thì cứ lái, đừng gây ra sự cảnh giác của Tiêu Đông Phương."
Đây là một khu nhà tập thể rất sâu, những gian bếp tự xây, lều tạp vật nghiêng ngả, chắn ngang con ngõ vốn đã rất hẹp.
Khi xử lý vụ án giết người của cha Triệu Ngũ Châu, Trần Hổ đã từng đến đây, một năm trôi qua, ở đây không có chút thay đổi nào, vẫn đông đúc và lộn xộn như vậy.
Nhà của Triệu Ngũ Châu tuy vẫn là căn phòng năm đó, Trần Hổ vừa vào liền cảm thấy rộng hơn trước một chút. Hóa ra, sau khi cha của Triệu Ngũ Châu bị thi hành án tử hình, mẹ cậu vì buồn mà sinh bệnh, rất nhanh đã rời nhân gian. Chiếc bàn làm việc lớn của Triệu Thái Cực không thấy đâu nữa, vì thế căn phòng nhỏ này vì ít đi hai người mà trở nên có chỗ đặt chân.
Triệu Ngũ Châu mời hai vị khách không mời mà đến uống trà hút thuốc, vô cùng nhiệt tình.
"Tôi biết việc hai người muốn nói không muốn để người khác biết. Cho nên tôi đã đưa vợ con ra ngoài rồi."
"Cậu đúng là thông minh thật."
Triệu Ngũ Châu cười sảng khoái.
"Hai người tìm người, ngoài việc điều tra ra, còn có chuyện gì tốt đẹp được?"
Tiêu Tiểu Ngọc cười tinh nghịch nói: "Có người trả tiền, chẳng lẽ không phải chuyện tốt? Đồng chí Trần Hổ là đến để trả tiền, tiền cơm lần trước."
Tiêu Tiểu Ngọc lấy ra hai tờ 100 tệ, nhét vào tay Triệu Ngũ Châu.
Trần Hổ không ngờ Tiêu Tiểu Ngọc lại rút ra 200 tệ, trước khi đến Tiêu Tiểu Ngọc cũng không nhắc đến. Bây giờ ngăn cản, ngược lại sẽ gây hiểu lầm.
"Đúng, đúng, đây là tiền chúng ta ăn cơm cùng nhau ở quán cơm nhỏ lần trước, sao có thể để cậu trả tiền được, tiền này cậu nhất định phải nhận lấy."
Triệu Ngũ Châu cầm tiền trong tay cân nhắc rồi nói: "Nói như vậy, giữa chúng ta ngay cả tình nghĩa một bữa cơm cũng không có sao?"
Trần Hổ thấy Triệu Ngũ Châu không vui, vội nói: "Không phải ý này, chúng ta có kỷ luật; không có tình nghĩa, sao chúng ta có thể đến nhà cậu được?"
"Vậy được, tôi cũng đừng phá vỡ kỷ luật của hai người. Ấm trà này, quán cơm 5 tệ, tôi tính 2 tệ, trả tiền đi."
Tiêu Tiểu Ngọc bị sự hài hước của Triệu Ngũ Châu chọc cho mỉm cười.
"Thêm nước không tính tiền. Nói đi, Xử trưởng Trần, tìm tôi có việc gì?"
"Nghe ngóng chút chuyện, sao cậu vừa lái taxi, lại vừa lái xe tải thế?"
"Hầy, lạ thật, Cục chống tham nhũng các người nhắm vào tôi hay sao? Đến việc lái xe tải các người cũng biết! Ơ, đúng rồi, cô Tiêu, có phải cô nói cho anh ta không?"
"Đúng vậy, chúng tôi biết, không phải là nhắm vào cậu. Chúng tôi còn biết cậu từng vận chuyển một xe thùng gỗ đến bãi vận chuyển hàng hóa ga tàu, những thùng gỗ này sau đó được đóng vào container. Có việc này không, đồng chí Ngũ Châu?"
Triệu Ngũ Châu vỗ đùi nói: "Được rồi, loại bạn bè như các người không kết giao được, có phải đến việc tôi với vợ một tuần luyện tập mấy lần cũng biết không? Quá quái đản!"
Tiêu Tiểu Ngọc giả vờ không nghe thấy câu nói thô tục này của Triệu Ngũ Châu, quay đầu đi chỗ khác.
Trần Hổ thấy Triệu Ngũ Châu thực sự bị làm cho bối rối, liền giải thích: "Đồng chí Ngũ Châu, đừng căng thẳng, chúng tôi chỉ là tìm cậu để tìm hiểu tình hình, không liên quan gì đến cậu cả."
"Với tôi có thể liên quan gì? Tôi chẳng phải là một phu xe thôi sao. Rốt cuộc là chuyện gì?"
"Chúng tôi muốn tìm hiểu trong thùng gỗ đựng những thứ gì? Không biết cậu có biết không?"
"Vậy tôi phải suy nghĩ kỹ đã, từ đội taxi điều sang đội xe lớn, ngày nào cũng kéo thùng gỗ, thùng sắt, các người cứ từ từ uống trà, tôi từ từ suy nghĩ."
Trước sau việc vận chuyển thùng gỗ cậu nhớ rất rõ, không cần phải nghĩ, điều cậu nghĩ là: Nếu nói thật liệu có đập vỡ bát cơm của chính mình không?
Một công nhân bốc vác khi ở góc hành lang thùng gỗ va vào góc tường, rơi xuống đất. Lúc đó vệ sĩ của Tiêu Đông Phương là Dương Khả đang nói chuyện với Triệu Ngũ Châu, thấy thùng rơi xuống, Dương Khả đấm một phát đánh gục công nhân bốc vác.
"Mày chán sống rồi! Làm hỏng một cái, mày có khuynh gia bại sản cũng không đền nổi! Sư phụ Triệu, chỗ ông có dụng cụ gì không, tìm một cái đến để cạy đinh ra."
Triệu Ngũ Châu lấy từ thùng dụng cụ xe tải ra một chiếc tua vít cỡ lớn đưa cho Dương Khả. Công nhân bốc vác sợ hãi ngồi xổm xuống đất run rẩy.
"Nếu làm hỏng một cái, tao lột da mày, rút gân mày ra."
Triệu Ngũ Châu cạy nắp thùng gỗ ra, bên trong nhồi đầy những mảnh giấy vụn. Dương Khả gạt giấy vụn ra, lộ ra một chiếc đồng hồ cổ phương Tây. Dương Khả lấy đồng hồ cổ ra đặt trên đất xem xét, bên ngoài không bị thương tổn. Anh ta lại lấy ra từ trong mảnh giấy một tòa lâu đài cổ đúc bằng vàng, ánh vàng lấp lánh, cũng không bị tổn hại.
Triệu Ngũ Châu nhìn tòa lâu đài cổ nói: "Đẹp thật, mạ vàng phải không?"
"Đúc bằng vàng ròng! Sư phụ Triệu. Cái này mà va hỏng một nửa điểm thôi, ngay cả tôi cũng không gánh nổi!"
Lúc này, Tiêu Đông Phương đi tới, thấy vậy kinh hãi, quát lớn: "Các người muốn làm gì?"
Dương Khả chỉ vào người công nhân bốc vác đang run rẩy nói: "Thằng nhóc này làm rơi thùng xuống đất, tôi mở nắp ra, xem hỏng chưa. Nếu hỏng một chút thôi, tôi lột da nó!"
"Rốt cuộc hỏng chưa?"
"Hai cái này không hỏng, không biết cái ở dưới hỏng không?"
Tiêu Đông Phương cảnh giác nhìn xung quanh.
"Đừng lấy ra kiểm tra nữa, nhanh chóng đóng lại!"
Triệu Ngũ Châu giúp Dương Khả đóng chiếc đồng hồ cổ phương Tây và tòa lâu đài vàng vào thùng gỗ, đóng đinh nắp lại.
Tiêu Đông Phương một cước đá vào đầu người công nhân bốc vác, người công nhân giống như một túi bột ngã xuống đất, mất đi tri giác.
"Kéo nó xuống tầng hầm, nhốt nó ba ngày rồi tính sau. Mau chất hàng lên xe."
Tiêu Đông Phương vỗ vai Triệu Ngũ Châu.
"Sư phụ Triệu, ông cái gì cũng không thấy chứ?"
Triệu Ngũ Châu trong lòng nảy lên một cái, nhưng phản ứng nhanh nhẹn.
"Tôi là cái gì cũng không thấy!"
"Ông tìm thấy cảm giác rồi đấy, làm tốt lắm, tôi sẽ không để ông chịu thiệt đâu, để ý công nhân bốc vác, đừng để rơi hỏng thùng nữa."
"Rõ, ông chủ."
Những chuyện này có nói với Trần Hổ không? Thu nhập 3000 tệ mỗi tháng không phải nơi nào cũng tìm được, huống hồ thỉnh thoảng còn có phong bì nữa!
Triệu Ngũ Châu nhìn chằm chằm vào mắt Trần Hổ nói: "Xử trưởng Trần, các người là người ăn lương hoàng gia, hạn hán lũ lụt đều thu đủ. Tôi là làm việc dưới trướng ông chủ, hôm nay bảo tôi cút, thì không đợi được đến sáng mai. Ông chủ của chúng tôi là ai ông cũng biết, nhân vật dậm chân bốn thành đều run rẩy, công tử của Bí thư Tiêu đấy. Tôi mà nói thật, thu nhập 3000 tệ mỗi tháng lập tức mất việc không nói, không khéo đến cái mạng nhỏ cũng phải đền vào. Ông bảo tôi phải làm sao đây?"
"Đồng chí Triệu Ngũ Châu, tôi rất hiểu tâm trạng của cậu, câu nào cũng là thật. Việc đập bát cơm, ai cũng phải có lo ngại. Nhưng tôi có thể đảm bảo một điều, tuyệt đối giữ bí mật cho cậu, không để bất cứ ai biết cậu đã nói với chúng tôi những gì."
Triệu Ngũ Châu khịt mũi nói: "Ông tưởng tôi là thằng nhóc ngốc ngủ trên giường lạnh à? Ông giữ nổi bí mật không? Bí thư Tiêu là cấp trên của ông, ông có thể không báo cáo? Cho dù ông không với tới Bí thư Tiêu, xử trưởng nhỏ bé gặp Bí thư Thành ủy đại nhân sợ cũng không dễ dàng như vậy, nhưng ông phải báo cáo với cấp trên của ông chứ, cấp trên của ông phải báo cáo với cấp trên của ông ấy, giống như đá bóng, đá ba chân bốn cẳng liền đá đến chân Bí thư Tiêu, ông ta là giữ bí mật cho tôi hay là giữ mạng cho con trai ông ta? Đây là rành rành tôi sống không nổi nữa! Hơn nữa, chuyện "quan quan tương hộ" (quan lại che chở cho nhau) nhiều lắm, nói không chừng bóng còn chưa đá đến chân Bí thư Tiêu, nửa đường giết ra một vị quan nịnh nọt, vì muốn lập công với cấp trên, trước tiên đánh tôi một trận vu khống hại người, nói không chừng đến cái mũ nhỏ của Xử trưởng Trần cũng bị người ta tước mất. Tôi đi tìm ai đây? Thôi được rồi, Xử trưởng Trần, coi như lần này tôi xin lỗi ông, để ông chạy một chuyến công cốc, ai bảo chúng ta đụng phải nhân vật cứng rắn chứ!"
Trần Hổ hít một hơi lạnh, những lý lẽ trông có vẻ sai lệch này lại thực sự vạch trần gốc rễ của tham nhũng, trả thù những người tốt xảy ra như cơm bữa, phần tử tham nhũng trước khi quyền lực trong tay chúng chưa bị tước đoạt, chắc chắn sẽ dốc toàn lực sử dụng quyền lực để che đậy tội chứng, đả kích người tốt. Nhưng nếu không làm rõ tội chứng, thì không thể tước đoạt quyền lực trong tay chúng. Chân lý trừu tượng trong thực tế tàn khốc đã biến thành nghịch lý. Quyền lực vốn là để bảo vệ nhân dân, trong tay phần tử tham nhũng đã biến thành vũ khí sắc bén làm hại nhân dân.
Nghĩ đến đây, Trần Hổ đứng dậy từ chiếc ghế đẩu nói: "Đồng chí Ngũ Châu, những điều cậu nói không phải là hoàn toàn không có lý, một số cái quả thật là thực tế. Nhưng chúng ta có thể để phần tử tham nhũng lợi dụng sự bảo vệ của quyền lực để tiêu dao ngoài vòng pháp luật lâu dài không? Hôm nay làm phiền cậu rồi, làm cậu phải đuổi chị dâu ra phố. Tạm biệt. Còn 2 tệ tiền trà, lần sau trả nhé."
Triệu Ngũ Châu ngược lại cảm thấy ngại ngùng.
"Thôi được, Xử trưởng Trần, lần này là tôi xin lỗi ông."
Triệu Ngũ Châu tiễn Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc ra khỏi khu nhà tập thể.
Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc đến chiếc Cherokee dừng ở đầu ngõ, Tiêu Tiểu Ngọc bĩu môi nói: "Anh cứ thế bỏ cuộc rồi à?"
"Lên xe."
Ô tô chạy ra khỏi ngõ, Trần Hổ nói: "Cô bảo tôi thuyết phục cậu ta thế nào? Những điều cậu ta nói rất nhiều là sự thật, đến cả tôi cũng không thuyết phục nổi chính mình. Cậu ta đập bát cơm, cô có thể tìm cho cậu ta công việc thu nhập 3000 tệ một tháng không? Lương của hai chúng ta đưa hết cho cậu ta, cũng chỉ đủ cho cậu ta nửa tháng. Liên quan đến người anh trai quý báu của cô, ai mà chẳng sợ? Tôi có ép Triệu Ngũ Châu thêm nữa, cậu ta cũng sẽ không nói."
"Vậy anh cứ nửa đường đứt gánh thế này?"
"Tất nhiên không. Triệu Ngũ Châu ngoài miệng nói không nói, thực ra vẫn nói cho chúng ta một số thông tin, ít nhất chứng minh đồ đựng trong thùng gỗ rất quan trọng, và liên quan trực tiếp đến Tiêu Đông Phương, cho nên cậu ta mới lo ngại trùng trùng."
"Đơn giản thôi, tôi trực tiếp tìm Tiêu Đông Phương, tiếp xúc đối mặt."
Trần Hổ nhìn khuôn mặt nghiêng của Tiêu Tiểu Ngọc.
"Có thể tiếp xúc, nhưng phải có mưu lược xuất kỳ bất ý, để tôi suy nghĩ kỹ đã."
Tiêu Tiểu Ngọc im lặng. Từ việc đến Thành ủy điều tra vụ án thùng gỗ bị chặn đứng đến Triệu Ngũ Châu vì lo ngại mà kiên quyết không hé răng, cô đã cảm nhận sâu sắc cái gọi là sức răn đe của quyền lực, nó là một lưỡi dao sắc bén vắt ngang cổ người khác, bất cứ lúc nào cũng có thể cắt đứt cổ họng người ta, chính vì thế, phần tử tham nhũng mới có thể hoành hành ngang ngược sao? Quyền lực không chịu sự giám sát chính là một con quỷ ác. Mà chính mình suýt chút nữa đã trở thành một phần của con quỷ.
Ô tô trong sự im lặng chạy về phía nhà của vợ Dịch Tân là Trương Chi Lan.
Vài ngày trước, khi Tiêu Tiểu Ngọc bắt tay vào điều tra vụ án thùng gỗ, Trần Hổ đã tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng về tình hình kinh tế của Trương Chi Lan, phát hiện sau khi Dịch Tân bị thi hành án tử hình, mức sống của cô ta không hề giảm, mới mua tivi màu 29 inch và một chiếc đàn piano nhãn hiệu Tinh Hải, hơn nữa vào thời gian rảnh rỗi còn chơi chứng khoán, máy tính ở sàn giao dịch chứng khoán hiển thị trong thẻ vốn chứng khoán của cô ta có 200.000 tệ; trong đó có 150.000 tệ đã mua các loại cổ phiếu của sàn giao dịch Thượng Hải. Với thu nhập của một giáo viên mẫu giáo như cô ta không thể có nhiều tiền đến thế. Trần Hổ từng nghi ngờ liệu lúc đó khi truy thu tiền tham nhũng của Dịch Tân có sơ suất gì không, nhưng anh lại mượn hồ sơ vụ án "2-11" để xem, đã phủ nhận ý nghĩ này, lúc đó lục soát nhà cô ta rất kỹ, vậy số tiền này từ đâu mà có?
Tối nay phải đi vạch trần bí ẩn này.
Trương Chi Lan là người chuyển đến nơi ở mới cách đây không lâu, trước kia là căn hộ hai phòng, bây giờ là ba phòng.
Tiêu Tiểu Ngọc ngắm nhìn bức ảnh Trương Chi Lan bước vào hội trường lễ truy điệu trong tay hỏi: "Trương Chi Lan chưa lấy chồng à?"
"Chưa."
"Chồng bị bắn chết ba năm rồi, sao cô ta vẫn chưa lấy chồng?"
"Cô hỏi tôi, tôi đi hỏi ai đây?"
"Đàn bà kiếp này nếu gả sai người thật đúng là nén nhịn."
"Lúc đó Dịch Tân là khoa trưởng Cục Tài chính, Trương Chi Lan không thể nói là gả sai người. Con người là sẽ thay đổi mà."
"Còn anh, anh có thay đổi không?"
"Tôi đối với mình vẫn có chút tự tin."
"Khó nói đấy. Đợi sau này anh làm quan lớn, nói không chừng cũng tham ô, hủ hóa, chơi gái."
"Vậy thì cô hoàn toàn yên tâm rồi. Làm cái nghề như chúng tôi, vụ án phá càng đẹp, đắc tội càng nhiều người, quan làm cũng chỉ đành càng làm càng nhỏ. Những người như thế nhiều lắm."
Chiếc Cherokee dừng lại ngoài tòa nhà của Trương Chi Lan.
Tiêu Tiểu Ngọc gõ cửa phòng. Người phụ nữ bước ra là Trương Chi Lan.
"Hai người tìm ai?"
Tiêu Tiểu Ngọc xuất trình giấy chứng nhận của mình nói: "Chúng tôi là Cục chống tham nhũng, cô là đồng chí Trương Chi Lan phải không?"
"Tôi đây."
"Chúng tôi tìm cô để xác minh vài vấn đề, có thể vào trong nói chuyện không?"
Trương Chi Lan do dự một chút, tránh sang một bên.
"Mời vào."
Phòng khách trải thảm, Tiêu Tiểu Ngọc và Trần Hổ cởi giày da, thay dép lê.
"Mời ngồi. Vị này là Xử trưởng Trần phải không? Chúng ta trước đây từng gặp nhau."
"Cảm ơn cô còn nhớ tôi, tôi là Trần Hổ."
Trương Chi Lan cười âm dương quái khí nói: "Tôi làm sao có thể quên anh, Xử trưởng Trần. Năm đó, chính anh dẫn người lục soát nhà tôi, đến cả túi bột cũng đổ ra ngoài."
"Xin lỗi, đó là công vụ."
"Dịch Tân chết gần ba năm rồi, các người tìm tôi còn có chuyện gì nữa?"
Trần Hổ ra hiệu cho Tiêu Tiểu Ngọc nói chuyện trước.
"Đồng chí Chi Lan, chúng tôi là muốn hỏi cô vài câu hỏi đơn giản. Lúc trước nhà cô là căn hộ hai phòng, bây giờ sao thành ba phòng?"
"Việc này anh cũng quản? Nhà là mới đổi, tôi thấy căn nhà cũ xui xẻo, hàng xóm lại đều biết chuyện của Dịch Tân, cho nên đổi nhà. Lúc trước tuy là hai phòng, nhưng địa điểm tốt, nên đổi lấy ba phòng này, sao, việc này cũng phạm pháp?"
"Cô đừng hiểu lầm, hỏi thăm chút thôi. Theo chúng tôi biết, cô đổi nhà, là Phó thị trưởng Hà giúp đỡ, quyền sở hữu căn hộ ba phòng hiện tại của cô là của chính quyền thành phố. Tôi nói không sai chứ?"
Trương Chi Lan cứng họng, đột nhiên rơi nước mắt.
"Tôi thêm một căn nhà, các người cũng tức giận. Phó thị trưởng Hà thấy sau khi Dịch Tân chết, mẹ góa con côi chúng tôi đáng thương, liền giúp chuyển nhà, tăng thêm một phòng. Các người nhất định không được thu hồi lại đấy! Cầu xin các người, tha cho mẹ con chúng tôi đi!"
"Cô đừng căng thẳng, chúng tôi lại không phải là quản nhà cửa. Đã là Phó thị trưởng Hà sắp xếp, chắc chắn ông ấy có lý do của ông ấy."
Trương Chi Lan lau khô nước mắt.
"Đúng vậy, Phó thị trưởng Hà là một người tốt. Lãnh đạo bình thường, người chết rồi, lại còn bị bắn chết, ai còn quản cô. Nhưng Phó thị trưởng Hà không quên mẹ con chúng tôi, sao người tốt lại không sống lâu chứ!"
"Đồng chí Chi Lan, cô đi tham dự lễ truy điệu của Phó thị trưởng Hà, là ôm mục đích gì đi?"
"Tất nhiên là tưởng nhớ lão cấp trên. Sao, việc này cũng phạm pháp à? Các người quản trời quản đất còn quản được người sống đánh rắm!"
Trần Hổ thấy Trương Chi Lan muốn giở thói vô lại, liền lấy ra con bài sát thủ của mình.
"Trương Chi Lan, tài sản thực tế cô sở hữu, không phù hợp với thu nhập của cô, cô có thể nói rõ nguồn gốc tài sản của cô không?"
Sắc mặt Trương Chi Lan đột ngột trắng bệch, thần tình hoảng loạn, không biết trả lời thế nào.
Trần Hổ cố tình nói: "Tôi nghi ngờ, lúc trước thu hồi tiền phi pháp của Dịch Tân, có bỏ sót, cô phải khai báo thành thật."
Nước mắt của Trương Chi Lan lại rơi lã chã.
"Oan uổng quá! Thật sự là oan uổng! Lúc đó các người đem đi tất cả, tôi còn có thể còn lại cái gì?"
Tiêu Tiểu Ngọc đánh thẳng vào điểm mấu chốt: "Vậy cô giải thích cho rõ, 200.000 tệ cô đầu tư vào thị trường chứng khoán, là từ đâu mà có?"
Trương Chi Lan sợ đến mức nín khóc, nức nở nói: "Được rồi, tôi nói hết với các người, không các người lại tưởng tôi là phạm nhân tham ô. 200.000 tệ, là Phó thị trưởng Hà cho, ông ấy hứa rằng, lúc Dịch Tân còn sống đã giúp một người bạn phát tài, người bạn đó muốn báo đáp Dịch Tân, đồng ý cho tôi 350.000 tệ, do Phó thị trưởng Hà chuyển giao cho tôi. Phó thị trưởng Hà chết rồi, tôi nghĩ 150.000 tệ kia không còn hy vọng nữa. Hôm đó tôi đi lễ truy điệu, hỏi Hà Khả Đãi xem có biết người đó không, tôi muốn tìm ra địa chỉ, tìm hắn ta đòi 150.000 tệ kia, Hà Khả Đãi nói anh ta không nghe thấy có người nào như vậy."
"Phó thị trưởng chuyển giao cho cô 200.000 tệ, là khi nào?"
"Là sau khi Dịch Tân chết một năm thì phải."
"Ông ấy còn cho cô tiền không?"
"Không, chỉ có một lần đó thôi. Phó thị trưởng Hà nói, sau khi bạn của Dịch Tân quay vòng được vốn, sẽ lại cho tôi 150.000 tệ nữa, nhưng dặn tôi đừng đi thúc giục, cũng đừng nói với người khác. Cho nên tôi cũng luôn ngại không dám đòi. Phó thị trưởng Hà đột nhiên chết, tôi mới hoảng loạn, muốn tranh thủ cơ hội lễ truy điệu hỏi Hà Khả Đãi, đáng tiếc anh ta không biết."
"Phó thị trưởng Hà có nhắc đến tên người bạn của Dịch Tân không?"
"Ông ấy chỉ nói họ Lưu, nhưng không nói tên gì."
Trần Hổ liếc mắt ra hiệu cho Tiêu Tiểu Ngọc. Đứng dậy nói: "Được rồi, làm phiền cô rồi, đồng chí Trương Chi Lan. Chúng tôi cáo từ, sau này có việc lại tìm cô."
Trương Chi Lan giữ tay Tiêu Tiểu Ngọc, dáng vẻ đáng thương nói: "Hai người đừng đi vội, 200.000 tệ này là nguồn sống của mẹ con chúng tôi, sẽ không có vấn đề gì chứ."
Trần Hổ ôn hòa nói: "Bây giờ cô đã nói rõ nguồn gốc của số tiền, ít nhất chứng minh được hai điểm, thứ nhất, số tiền này không phải là tiền tham ô của Dịch Tân năm đó; thứ hai, càng không phải cô tham ô. Theo pháp luật nước ta, quà tặng cá nhân, chỉ cần không tổn hại lợi ích quốc gia, thì là hành vi chính đáng. Còn 200.000 tệ mà bạn của Dịch Tân qua chuyển giao của Phó thị trưởng Hà tặng là tính chất gì, do chúng tôi không hiểu tình hình, cũng không đưa ra được nhận định cụ thể nào. Cảm ơn cô, tạm biệt."
Tiêu Tiểu Ngọc nghi ngại nói: "Tôi thấy hoàn toàn không tồn tại việc người bạn của Dịch Tân chuyển tặng gì cả, tiền có lẽ là Phó thị trưởng Hà cho, mượn danh nghĩa một người bạn mà thôi. Phó thị trưởng Hà không quên cấp dưới cũ, thật hào phóng nha! Đủ nghĩa khí đấy."
"Tôi đồng ý với cách nhìn của cô, không tồn tại người bạn nào của Dịch Tân cả. Tôi đang nghĩ, 350.000 tệ mà Hà Khải Chương hứa cho Trương Chi Lan, vừa hay là một phần mười của 3,5 triệu tệ tiền tham ô chưa có tung tích, đây không thể là sự trùng hợp được? Đằng sau sự hào phóng và nghĩa khí của Phó thị trưởng Hà, chắc chắn ẩn giấu một giao dịch!"
Tiêu Đông Phương dịu dàng đẩy Điền Thông Dĩnh đang ngủ trên giường đôi. Cô vẫn còn đắm chìm trong giấc mơ đam mê lãng mạn mà việc làm tình mang lại cho cô.
"Tiểu Dĩnh, anh về nhà một chuyến, em ngủ ngon nhé."
Điền Thông Dĩnh lật mình nói: "Em cứ không về ký túc xá ở, các bạn học sắp đuổi học em rồi."
"Nhà hàng của anh chính là nhà của em. Nửa đêm em đói, gọi điện thoại, để nhà hàng mang cơm lên cho em. Ở đây tiện lợi biết bao, cần gì phải về ký túc xá 8 người một phòng."
Tiêu Đông Phương cúi người hôn Điền Thông Dĩnh, quay người rời đi.
"Ngủ mơ đẹp nhé."
Tiêu Đông Phương lên chiếc Mercedes ở cửa nhà hàng Địa Bình Tuyến.
Dương Khả lái xe rời đi.
"Chỗ cũ à? Chủ tịch."
"Đúng, chỗ cũ."
"Đại ca, anh như diễn viên hát chèo chạy sô vậy, sức khỏe chịu nổi không?"
Tiêu Đông Phương cười khẩy một tiếng: "Cậu có từng nghe từ kiêm thu tịnh súc (bao hàm tất cả) chưa? Đàn bà đừng nhìn như cái bánh bao, vỏ khác nhau nhân giống nhau, thực ra, một người đàn bà một hương vị."
"Tôi hiểu, anh là một bàn tiệc vừa có món Tứ Xuyên vừa có món Quảng Đông, hoàn toàn không chậm trễ."
"Cậu nghĩ tôi thực sự thích Tưởng Nguyệt Tú? Cô ta với Điền Thông Dĩnh căn bản không thể so sánh được. Tôi là làm cho Hà Khả Đãi khó chịu, chiếm hữu người tình của kẻ thù đây là một niềm vui hiếm có trong đời. Biết Tào Tháo thời Tam Quốc không?"
"Tào Tháo ai mà chẳng biết."
"Tào Tháo có sở thích này, sau khi đánh hạ thành đất, nhất định phải đem vợ của thủ lĩnh kẻ thù về ngủ, để giải tỏa mối hận trong lòng."
Dương Khả cười hì hì, "Cùng đàn bà ngủ đều yêu yêu à à, theo như anh nói, còn có mang theo hận mà ngủ với đàn bà à?"
"Quá nhiều, chẳng có gì mới mẻ."
"Vậy anh lại hận ai rồi?"
Tiêu Đông Phương ngáp một cái.
"Đừng bỡn, cẩn thận đụng xe."
Chiếc Mercedes dừng lại trước một tòa biệt thự xinh đẹp, thời Tiền Thanh nó là tòa nhà văn phòng của nhà ngoại giao nước ngoài, một phong cách Âu lục thực sự, những biệt thự phong cách Âu lục gọi là này nọ hiện nay so với nó giống như chú hề mặc nhầm quần áo. Tưởng Nguyệt Tú là chủ nhân ở đây. Tiêu Đông Phương xuống xe nói: "Cậu về đi."
Tiêu Đông Phương vào cửa tòa nhà.
Chiếc Mercedes quay đầu trở về. Lúc này Hà Khả Đãi lái xe chạy tới, đi ngang qua chiếc Mercedes.
Xe của Hà Khả Đãi dừng ở trước cửa tòa nhà.
Hà Khả Đãi trong xe châm một điếu thuốc, hai mắt nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ có ánh đèn.
Tưởng Nguyệt Tú từ phòng tắm của mình tắm xong đi ra, vào phòng ngủ, khăn tắm áo choàng không buộc chặt dây, đôi chân trắng nõn và bộ ngực đầy đặn như trưng bày mà lộ ra trước mắt Tiêu Đông Phương.
Tiêu Đông Phương dựa vào đầu giường sô pha, nhìn cô một cách đầy sắc dục.
"Thiên nga tắm rửa, đẹp không sao kể xiết!"
Tưởng Nguyệt Tú buộc chặt dây khăn tắm.
"Đi đi, tắm rửa cho sạch sẽ, nếu không đừng có lên giường của tôi."
Tiêu Đông Phương muốn ôm cô, Tưởng Nguyệt Tú đẩy anh ra.
"Đông Phương, đã nói với bố anh chưa? Chúng ta khi nào kết hôn?"
Tiêu Đông Phương cầm chai nước hoa xịt loại lớn trên bàn đầu giường, xịt về phía người Tưởng Nguyệt Tú. Tưởng Nguyệt Tú cười tránh né, Tiêu Đông Phương đuổi theo xịt.
Tưởng Nguyệt Tú cướp lấy chai nước hoa.
"Anh tưởng đây là vòi cứu hỏa à, ai lại xịt nước hoa như thế!"
Tiêu Đông Phương ngồi trên sô pha cười lớn nói: "Cô còn đừng nói, đây chính là vòi cứu hỏa, giúp cô giảm hỏa đấy. Bố tôi bận đến mức phương hướng cũng không tìm thấy, không có việc gì thuận lòng, lúc này đi bàn kết hôn gì không phải làm cho ông ấy phát điên sao. Đợi thêm đi."
"Việc này anh không hiểu rồi, từ xưa đến nay đều nói dùng việc vui để xung vào việc xui xẻo. Tôi đã nói với bố tôi rồi, ông ấy đồng ý rồi, còn giục tôi mau làm đấy!"
Tiêu Đông Phương khinh bỉ cười nhạt: "Bố cô? Bố cô chỉ biết thuận gậy leo lên, dựng cho ông ấy một cây đèn pin, ông ấy đều dám leo theo cột sáng mà lên, cũng giống như trong kịch nói Hầu Bảo Lâm nói vậy, chỉ cần tắt điện, ông ấy phải rơi xuống ngay. Hơn nữa, tôi cũng không có tâm tư kết hôn, đợi thêm đi, Ngũ Thải Quảng Trường xảy ra bê bối lớn rồi, tôi còn không biết phải vá lỗ thủng thế nào đây?"
Tưởng Nguyệt Tú trừng mắt tròn xoe nói: "Nói cho anh biết, Tiêu Đông Phương, tôi không quản anh bê bối gì hay không, vì anh, tôi đá Khả Đãi, anh không thể đối xử tệ với tôi. Anh định coi tôi như mấy cô nàng chơi qua đường trước kia, vứt đi như giày rách à, không có cửa đâu! Cô đây không phải ăn chay, chọc giận tôi, cái gì tôi cũng quyên ra ngoài! Anh nói, khi nào kết hôn?"
"Thú vị thật, cô cũng đe dọa tôi à? Cô còn non lắm, lên giường là cô tự nguyện, chó cái không đồng ý, chó đực cũng không leo lên được! Hơn nữa, cô có chuyện gì mà có thể bóc trần? Tôi sợ cô cái gì?"
"Anh không sợ?" Tưởng Nguyệt Tú cầm máy sấy tóc sấy tóc. "Hôm đó, tôi nhìn thấy một bức ảnh trong tay Xử trưởng Đào Thiết Lương của Xử Trinh sát, vệ sĩ của anh Dương Khả lái xe máy nói chuyện với một người ở bộ phận sửa chữa xe máy. Anh tưởng tôi không biết đó là chỗ nào à, tôi nghe bố tôi nói, ông chủ bộ phận sửa chữa xe máy dốc núi hoang Sử Hải có liên quan đến việc lật xe của Trần Hổ, trước khi bắt được hắn thì đã bị người ta hại chết rồi. Đào Thiết Lương phụ trách xử lý vụ án này. Dương Khả đến bộ phận sửa chữa xe máy làm gì thế?"
Lông mày Tiêu Đông Phương giật vài cái, đây quả thật là một thông tin quan trọng. Anh cười nhạt nói: "Cô chắc chắn nhận lầm người rồi, Dương Khả căn bản không biết lái xe máy, sao có thể là cậu ta được?"
"Tôi có nhận lầm người hay không không quan trọng, chỉ sợ Cục công an không nhận lầm người, anh phủ nhận Dương Khả biết lái xe máy, càng chứng tỏ anh có quỷ!"
"Thật sự có một bức ảnh như vậy? Cô nhìn không nhầm đấy chứ?"
"Tất nhiên không nhìn nhầm, ảnh là do Trần Hổ giao cho Đào Thiết Lương, tôi cũng vô ý nhìn thấy. Vệ sĩ của anh chủ yếu là có liên quan gì đến việc lật xe của Trần Hổ, anh làm chủ cũng phải gánh cái nồi đen này."
Tiêu Đông Phương đứng dậy từ sô pha, đi đến bên cạnh Tưởng Nguyệt Tú, cầm lấy máy sấy tóc.
"Lại đây, tôi sấy cho cô, sấy kiểu gợn sóng lớn, sắp làm cô dâu rồi, còn không sấy đẹp một chút."
Tưởng Nguyệt Tú ngồi trên ghế đẩu mềm trước bàn trang điểm.
"Cái này còn giống dáng vẻ một người chồng."
Tiêu Đông Phương tay trái cầm lược vén mái tóc dài của Tưởng Nguyệt Tú, tay phải cầm máy sấy tóc, điêu luyện sấy ra từng lớp gợn sóng.
"Đông Phương, anh thật được đấy, anh đã sấy tóc cho bao nhiêu cô gái rồi?"
"Cũng chỉ có cô là xứng đáng để tôi sấy tóc cho, những người khác, gội đầu cho tôi, tôi còn không muốn." "Thế này còn được."
Tưởng Nguyệt Tú quay đầu lại, ngẩng mặt lên, để Tiêu Đông Phương hôn cô.
"Nguyệt Tú, tuy anh còn không biết Dương Khả sau lưng anh đã làm những gì, nhưng cậu ta là trợ lý của anh, anh cũng không muốn cậu ta xảy ra chuyện gì. Nói với bố cô, việc này đừng tra cứu nữa, được không? Coi như giúp anh một việc."
"Bố tôi nghe tôi sao? Ông ấy gần đây mắng tôi một trận tơi bời, chỉ vì tôi sau lưng ông ấy lấy người từ cục ra ngoài, để người ta biết được. Ông ấy nói tôi mà còn quậy phá nữa, nhốt cả tôi vào. Tuy nhiên, tôi thử xem, trực tiếp nói với người ở dưới, ai bảo anh là chồng của tôi cơ chứ!"
"Nguyệt Tú, cô thật hiểu ý người."
Tiêu Đông Phương cúi người, chủ động hôn Tưởng Nguyệt Tú.
Lúc này, Hà Khả Đãi đột nhiên xuất hiện trước mặt họ.
Tiêu Đông Phương trong lúc hoảng sợ không tắt máy sấy tóc, thổi cho mái tóc dài của Tưởng Nguyệt Tú bay tung.
Tưởng Nguyệt Tú vội vã đứng dậy từ ghế đẩu mềm, vẻ mặt hoảng hốt nói: "Khả Đãi? Sao anh vào đây được?"
Hà Khả Đãi đứng thẳng tắp giữa nhà, anh không giận dữ, không đau lòng, khóe miệng lộ ra nụ cười nhàn nhạt.
"Nguyệt Tú, đừng quên, tôi có chìa khóa cửa phòng của cô, là lúc đầu cô tự tay giao cho tôi. Cô nói, cửa phòng cô vĩnh viễn mở ra cho tôi."
Tiêu Đông Phương khôi phục bình tĩnh.
"Khả Đãi, anh đừng hiểu lầm, tôi và Nguyệt Tú không có quan hệ gì, chúng ta là bạn, bạn bè vợ không thể trêu ghẹo mà!"
Hà Khả Đãi cười lạnh nói: "Đông Phương, quan điểm này của anh lỗi thời rồi, bây giờ thịnh hành là bạn bè vợ không khách khí, cho nên chuyện của các người, tôi rất có thể hiểu."
Tiêu Đông Phương rút thuốc ra mời thuốc, bị Hà Khả Đãi từ chối. "Khả Đãi, anh thực sự hiểu lầm rồi, tôi và Nguyệt Tú quả thật không có quan hệ gì. Xin lỗi, tôi phải đi rồi, tạm biệt."
Tiêu Đông Phương vừa định bước ra cửa phòng ngủ, Tưởng Nguyệt Tú quát lớn một tiếng.
"Đứng lại!"
Tiêu Đông Phương quay người lại nói: "Nguyệt Tú, còn việc gì không? Tôi là sợ tôi ở đây, ảnh hưởng đến không khí của cô và Khả Đãi."
"Anh đã ảnh hưởng đủ rồi."
Tưởng Nguyệt Tú kéo Tiêu Đông Phương từ cửa vào, đẩy anh ngồi xuống sô pha.
"Thế này càng tốt, tôi thích nói rõ trước mặt. Khả Đãi, anh cũng mời ngồi."
"Cảm ơn, tôi cứ đứng được rồi."
Tưởng Nguyệt Tú đi đến trước mặt Hà Khả Đãi, hai tay đặt lên vai Hà Khả Đãi.
"Khả Đãi, là tôi có lỗi với anh, không phải là tôi phản bội anh, mà là bố tôi không đồng ý chúng ta kết hôn. Tôi chưa bao giờ ngưỡng mộ khí chất nam tử hán dám làm dám chịu của anh, sau này, chúng ta làm bạn tốt đi. Tôi và Đông Phương sắp kết hôn rồi, tôi muốn là người đầu tiên nhận được sự chúc phúc của anh."
Tiêu Đông Phương trên sô pha vẻ mặt buồn rầu, lời bày tỏ táo bạo của Tưởng Nguyệt Tú không những làm anh mất mặt, lại còn đẩy anh vào đường cùng không thể không kết hôn, trong lòng hận thấu Tưởng Nguyệt Tú, nhưng lại không tiện phát tác.
"Tôi chúc phúc cho cô, Nguyệt Tú."
Sự chúc phúc của Hà Khả Đãi khiến khóe mắt Tưởng Nguyệt Tú ẩm ướt.
Tưởng Nguyệt Tú khẽ nói: "Cảm ơn."
Tưởng Nguyệt Tú đi đến bên cạnh sô pha.
"Đông Phương, Khả Đãi đã thấu hiểu cho chúng ta rồi, anh nói vài câu đi."
Tiêu Đông Phương lúng túng cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy, tôi và Nguyệt Tú đã kết bạn, còn chuyện kết hôn... vẫn chưa đưa vào lịch trình nghị sự, là như vậy đấy..."
"Đông Phương, anh ấp úng làm gì? Khả Đãi là người cầm lên được đặt xuống được, anh có gì mà ngại, lại cứ như tôi đang lừa Khả Đãi vậy. Anh nói rõ ràng xem, chúng ta có phải muốn kết hôn không?"
"Đúng vậy... đúng vậy... chúng ta muốn kết hôn."
Hà Khả Đãi hoàn toàn hiểu rằng người bạn cũ của mình bị ép buộc mới nói ra câu này. Anh ta muốn giúp Tưởng Nguyệt Tú một tay, không thể để thằng nhãi này chiếm được tiện nghi rồi bỏ chạy. Anh bước lên một bước, đứng trước mặt Tiêu Đông Phương, chìa tay ra nói: "Chúc mừng cậu, Đông Phương. Chúc hai người hôn nhân mỹ mãn."
Tiêu Đông Phương đành phải đứng dậy khỏi ghế sô pha, bắt tay với Hà Khả Đãi, miễn cưỡng nói: "Cảm ơn cậu, Khả Đãi."
"Tôi nguyện làm người chứng hôn cho hai người. Nguyệt Tú đơn thuần, đáng yêu, gánh nặng bảo vệ Nguyệt Tú sau này đành đặt lên vai cậu vậy. Đàn ông đại trượng phu đã nói là giữ lấy lời, hai người chi bằng nhân lúc có mặt tôi đây, ký một bản thỏa thuận kết hôn đi."
Tưởng Nguyệt Tú vỗ tay reo lên: "Hay quá! Hay quá! Đúng rồi, ký một bản đi, Khả Đãi, anh cũng ký tên với tư cách là người chứng hôn nhé."
Tiêu Đông Phương không chịu nổi sự mỉa mai của Hà Khả Đãi, sắc mặt thay đổi.
"Hai người làm cái trò gì đấy? Viết bậy bạ thế này có hiệu lực pháp lý không?"
Hà Khả Đãi cười lạnh: "Pháp lý? Pháp luật quản được cậu, đại công tử Tiêu gia sao? Thỏa thuận quân tử, ít ra còn có chút ràng buộc. Ký thỏa thuận xong, nếu tôi còn quấy rầy hai người thì là do tôi không ra gì. Một trong hai người mà hủy ước, kẻ nào hủy ước kẻ đó không ra gì."
Tưởng Nguyệt Tú lấy giấy bút tới.
"Đông Phương, viết một bản đi, vui lắm. Em viết, hai người chỉ cần ký tên là được."
Tưởng Nguyệt Tú xoèn xoẹt viết mấy dòng trên giấy.
"Tiêu Đông Phương và Tưởng Nguyệt Tú thề kết nghĩa phu thê, đặc biệt lập văn bản này."
"Hai bên ký tên có hiệu lực ngay!"
Tưởng Nguyệt Tú ký tên mình vào, đưa tờ giấy cho Tiêu Đông Phương.
"Đông Phương, đến lượt anh ký."
Tiêu Đông Phương bất đắc dĩ, đành phải ký tên mình vào.
Hà Khả Đãi cầm lấy bút, viết lên tờ giấy dòng chữ "Người chứng hôn Hà Khả Đãi", rồi đưa cho Tưởng Nguyệt Tú.
"Tôi xin chúc phúc cho hai người một lần nữa."
Hà Khả Đãi lấy chùm chìa khóa phòng của Tưởng Nguyệt Tú từ túi quần ra, buông tay, chìa khóa rơi trúng đầu gối Tiêu Đông Phương.
"Vật quy nguyên chủ, Đông Phương, chùm chìa khóa này từ nay về sau là của cậu đấy."
Tiêu Đông Phương đành miễn cưỡng đặt chìa khóa lên bàn trà. Tưởng Nguyệt Tú vui vẻ nói: "Ông Tơ bà Nguyệt ơi, anh tìm em có việc gì không?"
"Có chút việc, nói trước mặt Đông Phương cũng không sao. Người mà lần trước tôi nhờ cô chạy vạy, cô đã hứa chắc nịch, sao đến giờ vẫn chẳng có chút tiến triển nào? Người ta đến hỏi tôi, tôi đành phải hỏi cô thôi. Tôi đến vì chuyện này, không ngờ lại đúng lúc hai người làm lễ đính hôn."
"Em vừa mới nhắc chuyện này với Đông Phương. Vốn dĩ cũng tiến triển được một chút, ai ngờ bố em biết chuyện, mắng em một trận tơi bời, thế là không xong rồi!"
Khóe miệng Hà Khả Đãi thoáng hiện nụ cười khổ, "Không xong thì cũng đành chịu. Lần này tôi thua rồi, đã hứa mà không làm được. Nhưng tiền của người ta tôi đã đưa cho cô, vậy số tiền đó tính sao đây?"
Tưởng Nguyệt Tú vừa nghe thấy chuyện đòi tiền liền trở mặt: "Không phải em không chạy cho họ, mà là làm được nửa đường thì hỏng, chẳng lẽ bắt em trả lại tiền sao?"
Tiêu Đông Phương mất kiên nhẫn nói: "Bao nhiêu tiền? Để tôi bù vào, bớt gây chuyện đi."
Hà Khả Đãi mỉm cười nhẹ nói: "Lần này Đông Phương lại có dáng vẻ của người chồng đấy, biết giải tỏa lo âu cho vợ. Chuyện tiền nong thôi bỏ đi, tôi tự bỏ tiền túi trả lại cho người ta. Có bao nhiêu tiền cũng không mua lại được thể diện của tôi đâu. Tạm biệt, tân lang tân nương."
Hà Khả Đãi quay người rời khỏi phòng ngủ, tiếng đóng cửa vang lên "rầm" một tiếng.
Tiêu Đông Phương lập tức đứng dậy khỏi ghế sô pha, chỉ thẳng vào mũi Tưởng Nguyệt Tú mà mắng: "Tưởng Nguyệt Tú, cô quá đáng lắm rồi đấy! Để mặc cho Hà Khả Đãi đùa giỡn tôi như khỉ! Hắn là cái thá gì chứ? Một con chó nhà có tang mà cũng dám chỉ trỏ trước mặt tôi. Cô cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, cùng một giuộc với hắn để đè đầu cưỡi cổ tôi!"
"Người ta cũng chỉ là có ý tốt. Thử là người khác xem, nếu Hà Khả Đãi cướp bạn gái của anh, chưa chắc anh đã phong độ được như anh ta đâu."
"Cô tưởng tôi là ai? Tôi là kẻ đi nhặt rác chắc? Tôi đời nào thèm thứ đồ thừa mà Hà Khả Đãi chơi chán, kết hôn? Cô điên rồi à!"
Tiêu Đông Phương giật lấy tờ giấy từ tay Tưởng Nguyệt Tú, Tưởng Nguyệt Tú sống chết không buông, Tiêu Đông Phương vặn ngược cánh tay cô ra sau, cướp lấy tờ giấy rồi sải bước rời khỏi phòng.
Tưởng Nguyệt Tú úp mặt xuống giường òa khóc nức nở, nước mắt hối hận và tủi thân thấm ướt vỏ gối.
