Sau khi tháp tùng Thứ trưởng Kỷ đi thị sát tình hình chống buôn lậu tại các tỉnh ven biển, Tiêu Tiểu Ngọc bắt tay vào viết bản thảo báo cáo cho Thứ trưởng Kỷ để ông trình bày tại hội nghị động viên chống buôn lậu, đây là trách nhiệm của cô với tư cách là thư ký.

Cô đứng trước tấm bản đồ Trung Quốc và bản đồ thế giới trên tường văn phòng, trầm tư suy ngẫm, hồi tưởng lại những gì đã thấy và nghe trên dọc đường đi.

Trước mắt cô hiện lên hàng chục con tàu mẹ buôn lậu trọng tải vạn tấn neo đậu quanh năm tại các cảng như Kobe (Nhật Bản), Busan (Hàn Quốc), vịnh Subic (Philippines). Chúng chở đầy hàng lậu, lênh đênh trên vùng biển công cộng, chờ đợi những con tàu vỏ sắt "ba không" đến nhận hàng. Sau khi nhận hàng, hàng nghìn tàu vỏ sắt này né tránh sự kiểm tra của hải quan Trung Quốc, cập bến ven biển để dỡ hàng. Những con tàu vỏ sắt hình quả trám, thân tàu đầy những vết rỉ sét do va chạm với các tàu không rõ lai lịch, thậm chí dám công khai đối đầu với tàu chống buôn lậu. Chỉ riêng năm 1995, Hải quan Cửu Long, Quảng Đông đã bắt giữ lượng hàng lậu trị giá lên tới 120 triệu Nhân dân tệ trên biển, thu giữ hơn ba trăm tàu vỏ sắt.

Ánh mắt cô dừng lại ở một chấm tròn nhỏ trên bản đồ - Hồng Kông. Cô đã cùng Thứ trưởng Kỷ lưu lại Hồng Kông ba ngày, những gì chứng kiến thật gây sốc. Nhiều nhà kho chứa đầy những vật tư giá trị khổng lồ như ô tô, xe máy, đồ gia dụng, dầu thành phẩm công nghiệp chuẩn bị tuồn vào nội địa. Nơi đây thậm chí đã hình thành một ngành nghề mới do buôn lậu tạo ra - "rành xe"! Họ cắt ngang những chiếc xe hơi sang trọng hoàn toàn mới từ phần nóc, tháo dỡ cửa xe, chia chiếc xe mới thành năm mảnh lớn, rồi dưới sự che đậy của giấy phép nhập khẩu linh kiện rời, vận chuyển chúng vào đại lục. Tại bến cảng đảo Thanh Y ở Hồng Kông, mỗi phút đều có hàng trăm tàu buôn lậu dầu lớn nhỏ đi vào đại lục, dầu nội địa dưới sự tác động khủng khiếp của thị trường dầu lậu đã phải giảm giá mỗi ngày! Những chiếc tàu cao tốc "Đại Phi" cướp bãi buôn lậu đã tạo nên những cơn sóng dữ dội, lớp lớp người sau nối người trước, gần như không thể ngăn cản trên vùng nước Châu Giang. Ở đây, sự câu kết trong ngoài diễn ra công khai, dưới có bọn xã hội đen liều lĩnh, trên có bọn "bạch đạo" cung cấp thuận tiện, có tới hơn một trăm tập đoàn buôn lậu quy mô lớn như vậy!

Ánh mắt lo âu của cô lại chuyển sang vùng biển trải dài từ cảng Hải Phòng, Việt Nam đến đảo Vĩnh Thực. Đây là căn cứ của các tàu buôn lậu thuốc lá, ô tô, dầu cọ. Các con tàu treo đủ loại quốc kỳ ở đây chỉ cần nộp tiền là có thể tự do ra vào mà không sợ kiểm tra, hàng hóa của chúng trốn thuế rồi tiến vào vùng Tây Nam rộng lớn của Trung Quốc. Ở khu vực đường biên giới đất liền Trung - Việt từ sông Bắc Luân đến Bằng Tường, cả đường thủy và đường bộ đều vô cùng thuận lợi cho việc buôn lậu ô tô. Đáng sợ nhất là ô tô trước khi nhập lậu đã được gắn sẵn biển số nội địa. Đồng thời, một lượng lớn nguyên liệu sản xuất - cao su và hạt nhựa, cũng như ma túy và súng ống gây nguy hiểm cực lớn cho an ninh quốc gia và ổn định xã hội, cũng được tuồn vào theo!

Tại Thiên Tân, Tiêu Tiểu Ngọc tháp tùng Thứ trưởng Kỷ điều tra một vụ án lớn nhập lậu 4.700 chiếc ô tô vừa xảy ra, tổng giá trị xe buôn lậu lên tới 1,125 tỷ Nhân dân tệ! Tại buổi tọa đàm, một chuyên gia cho biết, giá trị các vụ buôn lậu hàng năm lên tới 170 tỷ Nhân dân tệ, nhà nước thất thu thuế vượt quá 40 tỷ!

Tiêu Tiểu Ngọc nhớ lại Thứ trưởng Kỷ yêu cầu cô phải làm nổi bật trong báo cáo hai nội dung: sự cản trở mạnh mẽ từ các cơ quan quyền lực đối với việc điều tra các vụ án buôn lậu và tình trạng tham nhũng của cán bộ do buôn lậu gây ra. Trong tay cô có những con số chi tiết, trong hơn 122.000 vụ án tham nhũng mà các cơ quan kỷ luật và giám sát trên cả nước lập án năm ngoái, có một số lượng đáng kể các cán bộ liên quan đến buôn lậu.

Đến nay, buôn lậu đã phát triển từ chỗ ngư dân ven biển buôn lậu cá thể vào thời kỳ đầu cải cách mở cửa thành mức độ nghiêm trọng của buôn lậu pháp nhân, buôn lậu có vũ trang. Trong đội ngũ buôn lậu pháp nhân có các công ty do chính quyền các cấp lập ra, công ty do quân đội lập ra, công ty do các cơ quan quyền lực như công an, viện kiểm sát, tòa án lập ra, và các công ty vốn Trung Quốc do các bộ ngành trung ương lập ở nước ngoài. Sau mỗi vụ buôn lậu pháp nhân đều có thế lực quyền lực hùng hậu làm hậu thuẫn. Vì vậy, việc lập án để xử lý theo pháp luật vô cùng khó khăn. Năm ngoái (1995), trong hơn 17.000 vụ án buôn lậu được cả nước phát hiện, viện kiểm sát chỉ khởi tố 198 vụ, tòa án chỉ thụ lý 153 vụ. Nơi trọng điểm buôn lậu như Quảng Đông vậy mà không có vụ án nào bị khởi tố! Tiêu Tiểu Ngọc nhớ rõ, sau khi nhìn thấy nhóm số liệu này, Thứ trưởng Kỷ đã tức giận đập vỡ tách trà xuống sàn đá cẩm thạch, hét lớn: "Cứ tiếp tục thế này, chúng ta còn không bằng cả Đại Thanh đế quốc thời hủ bại!"

Tiêu Tiểu Ngọc không khỏi nhớ đến một cán bộ chống buôn lậu. Bọn buôn lậu nhiều lần mua chuộc anh ta không thành nên đã nổ súng bắn trúng mắt trái của anh. Tiêu Tiểu Ngọc cùng Thứ trưởng Kỷ vào bệnh viện thăm anh. Anh giận dữ đấm vào đầu giường nói: "Bọn tội phạm buôn lậu có cả đống tiền trong tay, nhưng không mua được quyền lực trong tay tôi. Đạn của chúng cũng không làm lung lay quyết tâm chống buôn lậu của tôi. Nhưng nhìn kẻ phạm tội do chính tay tôi bắt bị người của chúng ta thả ra, hàng lậu bị tạm giữ lại được cho thông quan dưới đủ loại danh nghĩa, những người có công chống buôn lậu lại bị điều chuyển khỏi vị trí, bọn tội phạm buôn lậu dưới sự bảo kê của một số quan chức cao cấp nghênh ngang vào cửa khẩu, xuất cửa khẩu... Tôi, tôi xuất viện sẽ từ chức không làm nữa! Tôi, tôi cũng đi buôn lậu!"

Những con sóng cuộn trào trong lòng mang đến nguồn cảm hứng cho Tiêu Tiểu Ngọc, cô quay lại bàn làm việc, hai tay nhanh nhẹn gõ bàn phím máy tính, từng dòng chữ hiện lên trên màn hình.

"Bắt đầu khởi thảo rồi à?" Câu hỏi của Thứ trưởng Kỷ khiến ngón tay Tiêu Tiểu Ngọc dừng lại trên bàn phím.

"Trước tiên phác thảo ra cái khung, ông xem thử có thể biểu đạt được tư duy của ông không."

"Tiểu Ngọc, sau này em trực tiếp gọi tôi như vậy, nghe thân thiết hơn; hoặc gọi thẳng tên, gọi tôi là lão Kỷ. Có chuyện này muốn bàn với em, tôi muốn giao thêm cho em chút trọng trách. Bên dưới chúng ta có một công ty, Công ty Tư vấn Xuất nhập khẩu Long Kim. Công ty sắp cải tổ, thay đổi pháp nhân. Tổ chức muốn cử em làm người đại diện theo pháp luật của công ty này, đây là kiêm nhiệm thôi, công việc chính của em vẫn là làm thư ký cho tôi. Thực ra, em chỉ đứng tên Chủ tịch Hội đồng quản trị, những việc lớn thì đại diện tổ chức hỏi han một chút, công việc cụ thể giao cho Tổng giám đốc xử lý. Thế nào, có khó khăn gì không?"

"Thứ trưởng Kỷ," Tiêu Tiểu Ngọc định đứng dậy khỏi ghế nhưng bị Thứ trưởng Kỷ ấn xuống.

"Gọi tôi là lão Kỷ."

"Lão Kỷ, về kinh doanh em hoàn toàn mù tịt, ông là đang dùng tài năng của em vào việc không phù hợp rồi. Không được, không được, em không theo kịp cái mốt này đâu."

Nhìn dáng vẻ lắc đầu xua tay của Tiêu Tiểu Ngọc, Thứ trưởng Kỷ bật cười.

"Nhìn em căng thẳng chưa kìa. Không phải bảo em xuống biển kinh doanh, em là đi đại diện tổ chức để quản lý về mặt chính sách, nghiệp vụ hàng ngày đã có Tổng giám đốc và các trưởng bộ phận xử lý. Tổ chức đã quyết định rồi, em chính là người đại diện theo pháp luật của công ty Long Kim. Chỗ nào không hiểu thì tìm văn phòng, tìm tôi đều được. Chuyện này không bàn nữa. Có một chuyện quan trọng, tôi muốn nghe ý kiến của em. Em xem cái này trước đã."

Thứ mà Tiêu Tiểu Ngọc nhận từ tay Thứ trưởng Kỷ chính là tài liệu mật mà Chu Sâm Lâm và Trần Hổ từng xem qua.

"Tiểu Ngọc, em xuất thân từ Cục Chống tham nhũng thành phố, chắc là nắm tình hình khá rõ. Trước đây khi các em điều tra vụ án Hà Khải Chương, có phát hiện ra chuyện buôn lậu nào không?"

"Dường như là không ạ."

"Em có quen Tưởng Nguyệt Tú không?"

"Quen ạ. Chỉ biết cô ấy từng tham gia vài vụ chạy người. Sau đó cô ấy mở công ty Quên Tôi Đi, em cũng không biết. Em là đọc thông báo tình hình của chính quyền thành phố mới biết cô ấy bị thiêu chết. Nhưng bố cô ấy, Cục trưởng Tưởng thì em khá quen thuộc. Cục trưởng Tưởng cũng đã xem qua tài liệu này rồi nhỉ?"

"Chắc là đã xem rồi. Tài liệu này tôi đã gửi một bản cho Cục Chống tham nhũng và Cục Công an. Việc Hà Khải Chương, Tưởng Nguyệt Tú, Tiêu Đông Phương có thực sự tham gia vụ buôn lậu Honda Accord hay không, vẫn chưa có bằng chứng xác thực, cần phải điều tra nghiêm túc. Tôi tin ít nhất là hy vọng Cục trưởng Tưởng sẽ đối xử đúng mực với chuyện của con gái ông ấy. Tôi đã hẹn với Cục trưởng Tưởng, lát nữa họ đến, em mời họ vào là được."

Dòng suy nghĩ viết báo cáo của Tiêu Tiểu Ngọc đột nhiên bị ngắt quãng, người anh Đông ca mà cô không muốn nghĩ tới nhất nhưng cũng luôn canh cánh trong lòng lại khiến cô chìm vào nỗi lo âu. Nếu Đông ca lại tham gia buôn lậu, thì đó là tội chồng thêm tội, tội danh chồng chất thì khó mà sống sót. Cô lấy từ trong ngăn kéo ra bức ảnh cưới của Tiêu Đông Phương và Điền Thông Dĩnh. Những bức ảnh này cô đã xem không biết bao nhiêu lần, dáng vẻ phong lưu của Tiêu Đông Phương và vẻ u buồn của Điền Thông Dĩnh khiến mỗi bức ảnh đều rất đẹp. Tiếc là, họ không thể sống cùng nhau được nữa. Tiêu Tiểu Ngọc đặc biệt thích bức ảnh chụp nghiêng cảnh Điền Thông Dĩnh tựa vào lòng Tiêu Đông Phương, hai người cùng nhìn về phía xa xăm, như thể tràn đầy mơ ước về tương lai.

"Đang xem gì thế?"

Tiêu Tiểu Ngọc giật bắn mình. Không biết từ lúc nào, Thứ trưởng Kỷ đã xuất hiện trước mắt.

Muốn bỏ ảnh lại vào ngăn kéo đã không kịp nữa, cô đành lật úp bức ảnh trên bàn làm việc.

"Không có gì ạ, vài tấm ảnh cũ thôi."

"Tôi xem được không?"

Tiêu Tiểu Ngọc không muốn, nhưng cũng không còn cách nào khác.

"Ông xem đi ạ."

Kỷ Đào cầm bức ảnh trên bàn lên, xem một cách thích thú.

"Ảnh cưới cơ à, chụp đẹp thật đấy. Người đàn ông này là ai, trông bảnh bao nhỉ."

"Anh trai em, Tiêu Đông Phương. Người phụ nữ đó là chị dâu em, tên là Điền Thông Dĩnh."

"Ồ, hóa ra đây là Tiêu Đông Phương nổi tiếng. Haiz, tiếc thật, đúng là nhân tài đấy. Giờ cậu ta đang bị giam giữ ở nhà tù An Lĩnh. Tiểu Ngọc, việc em đại nghĩa diệt thân được lan truyền như một giai thoại trong ngành công an, viện kiểm sát, tòa án. Sao nào, nhớ anh trai rồi à?"

Tiêu Tiểu Ngọc lấy hết dũng khí nói:

"Thứ trưởng Kỷ, khi em và Trần Hổ bắt giữ Tiêu Đông Phương tại hiệu ảnh, em đã hứa với anh ấy là sẽ đưa ảnh cưới cho anh ấy xem. Em muốn mang đến cho anh ấy xem. Đây có lẽ là tâm nguyện cuối cùng trong đời của anh ấy. Không biết tổ chức có phê chuẩn cho phép thăm gặp không ạ?"

Kỷ Đào cầm bức ảnh trầm tư.

"Hơi khó xử lý đấy. Nhưng cũng không phải là tuyệt đối không thể, chúng ta là người hợp tình hợp lý mà. Người nhà thăm gặp, làm tốt công tác thuyết phục cũng có lợi cho việc ổn định tâm lý phạm nhân và khai báo vấn đề. Nhưng nhà tù An Lĩnh không thuộc quyền quản lý của chúng ta. Thế này đi, Tiểu Ngọc, tôi sẽ thương lượng với các bên liên quan, cố gắng đáp ứng yêu cầu của em."

"Cảm ơn ông."

Kỷ Đào trả ảnh cho Tiêu Tiểu Ngọc.

"Tiểu Ngọc, tôi có việc gấp phải ra ngoài một lát. Nếu tôi không về kịp, lát nữa Cục trưởng Tưởng đến, em mời ông ấy đợi tôi về."

Lời hứa của Thứ trưởng Kỷ xua tan đám mây mù trong lòng Tiêu Tiểu Ngọc, có thể gặp anh trai một lần, dù chỉ vài phút, đưa bức ảnh cưới vào tay anh, cũng coi như hoàn thành được một tâm nguyện. Ngoài việc đó ra, cô cũng chẳng thể làm gì cho anh trai mình nữa.

Văn tư lại quay về, cô tiếp tục đánh máy.

Nửa giờ sau, Đào Thiết Lương tháp tùng Tưởng Đại Tân bước vào. Tiêu Tiểu Ngọc đứng dậy đón tiếp. Đào Thiết Lương đi ba bước đã đến trước mặt Tiêu Tiểu Ngọc, nắm lấy tay cô, sảng khoái và thân thiết nói:

"Ái chà, Tiểu Ngọc, cô cũng quá đáng quá đấy, chuyển lên trên rồi là không nhận người anh em từng lăn lộn bên dưới nữa hả! Đến cả một cuộc điện thoại cũng không gọi. Cô bảo xem nên phạt cô thế nào đây!"

"Anh thăng chức Phó cục trưởng rồi, em sợ không trèo cao nổi."

"Được lắm, cô nhóc quỷ này, còn dám quay ngược lại trách người khác!"

Tiêu Tiểu Ngọc rút tay về, nắm lấy tay Tưởng Đại Tân nói:

"Chào Cục trưởng Tưởng. Sắc mặt ông không được tốt lắm. Việc Nguyệt Tú không may qua đời, em rất buồn. Mong ông nén đau thương giữ gìn sức khỏe ạ."

"Tiểu Ngọc à, cháu càng ngày càng xinh đẹp. Nguyệt Tú không nghe lời, ngay từ đầu ta đã không tán thành việc con bé lập công ty này nọ. Cháu và Nguyệt Tú trạc tuổi nhau, nhìn cháu xem, giỏi giang biết bao."

"Cục trưởng Tưởng, hai người đến gặp Thứ trưởng Kỷ phải không ạ?"

"Ta đến báo cáo công việc."

"Thứ trưởng Kỷ có việc gấp, đã ra ngoài rồi ạ. Xin lỗi, ông ấy nhờ hai người đợi ông ấy về. Em đưa hai người sang phòng khách ạ."

Đào Thiết Lương đùa cợt:

"Tiểu Ngọc, chúng ta báo cáo với cô cũng được, cô là thư ký của Thứ trưởng Kỷ, cũng là lãnh đạo của chúng ta mà!"

"Thật không?" Tiêu Tiểu Ngọc chớp mắt hỏi.

"Tất nhiên là thật."

"Vậy được thôi. Bây giờ em ra lệnh, anh đứng phạt tại chỗ, bao giờ Thứ trưởng Kỷ về thì thôi. Đi thôi Cục trưởng Tưởng, em đưa ông sang phòng khách, để anh ta đứng ở đây đi."

Tưởng Đại Tân cười nói:

"Hai đứa này, một người giữ chức vụ quan trọng, một người làm tới Phó cục trưởng rồi mà còn nghịch ngợm như nhau."

Đào Thiết Lương cười hì hì.

"Cục trưởng Tưởng, ông không biết đâu, tôi và Tiểu Ngọc là thế nào với nhau chứ, phải không Tiểu Ngọc? Trần Hổ là "gần sông nước trước trăng", chỉ chăm chăm nhắm vào Tiểu Ngọc. Chứ không, chưa biết chừng tôi đã sớm yêu Tiểu Ngọc rồi!"

Tưởng Đại Tân lườm Đào Thiết Lương một cái.

"Thiết Lương, câu đùa này của cậu hơi quá rồi đấy. Cậu sao so được với Trần Hổ. Tiểu Ngọc, đừng giận, Thiết Lương là kẻ nói năng không suy nghĩ, chưa bao giờ chín chắn được như Trần Hổ. Tiểu Ngọc, lão Chu từng nhắc với ta về chuyện của cháu và Trần Hổ, ông ấy rất lo lắng cho hai đứa đấy!"

"Cục trưởng Tưởng, em bận tối mắt tối mũi, vẫn chưa lo được chuyện đó đâu ạ. Em đưa hai người sang phòng khách nhé. Mời."

Một giờ sau, Kỷ Đào trở về. Cùng đi có Phương Hạo, người đã thăng chức Quyền Bí thư Thành ủy, và Trương Quảng Đại, Trưởng ban Tổ chức Thành ủy. Họ đi vào phòng khách.

Kỷ Đào, Phương Hạo, Trương Quảng Đại lần lượt bắt tay Tưởng Đại Tân. Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy cuộc gặp này quá trang trọng, mình không tiện ở lại, bèn nói:

"Thứ trưởng Kỷ, em về đây ạ."

"Không," Kỷ Đào xua tay, "Em ở lại, ghi chép biên bản. Đồng chí Đại Tân, mời cậu và đồng chí Đào Thiết Lương đến đây là có chuyện muốn báo trước với hai cậu một tiếng. Bộ và Thành ủy của các cậu đã trao đổi đầy đủ ý kiến, có một quyết định nhân sự, để đồng chí Phương Hạo nói đi."

Phương Hạo vẻ mặt ôn hòa, giọng điệu thân thiết nói:

"Đồng chí Đại Tân, Thành ủy đã nghiên cứu nghiêm túc đơn từ chức của cậu, cũng đã cân nhắc đầy đủ tình trạng sức khỏe của cậu. Đồng chí Kỷ Đào đại diện cho Bộ cũng đã bày tỏ ý kiến đồng ý, quyết định phê chuẩn việc cậu từ chức Cục trưởng Công an thành phố và Bí thư Đảng ủy hiện tại vì lý do sức khỏe. Quyết định thứ hai chỉ là thủ tục thôi, bổ sung cậu giữ chức Phó Chủ tịch Hội đồng nhân dân thành phố, kiêm Chủ nhiệm Ủy ban Pháp chế Hội đồng nhân dân thành phố. Bây giờ muốn nghe ý kiến của cậu."

Tưởng Đại Tân dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn cảm thấy rất đột ngột. Ông bình tĩnh nói:

"Tôi cảm ơn Thành ủy và Bộ đã quan tâm đến tôi. Cá nhân tôi không có ý kiến gì."

Kỷ Đào đưa cho Tưởng Đại Tân một điếu thuốc, và đích thân châm lửa.

"Đồng chí Đại Tân, cậu chủ trì công tác của Cục Công an thành phố, thành tích rất lớn. Tôi đại diện cho Bộ bày tỏ sự kính trọng và cảm ơn cậu. Cậu đến Hội đồng nhân dân thành phố, vẫn phụ trách pháp chế, mong cậu vẫn ủng hộ công tác công an như trước đây nhé!"

Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy trong lòng căng thẳng, đây là lần đầu tiên cô chứng kiến cuộc nói chuyện miễn nhiệm của cán bộ cấp cao. Mặc dù Kỷ Đào và Phương Hạo đều không nhắc đến vấn đề của Tưởng Nguyệt Tú, nhưng trong lòng cô cho rằng không phải là không liên quan.

Đào Thiết Lương ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt nghiêm túc, trong lòng đập thình thịch như nổi trống, không biết số phận nào đang chờ đợi mình, liệu có phải vì quá thân thiết với Tưởng Đại Tân mà cũng phải chịu vận mệnh bị miễn nhiệm hay không?

Phương Hạo mỉm cười nhìn Đào Thiết Lương nói:

"Thành ủy quyết định, và được Bộ phê chuẩn, bổ nhiệm đồng chí Đào Thiết Lương làm Quyền Cục trưởng Cục Công an thành phố, Phó Bí thư Đảng ủy. Chức danh Bí thư Đảng ủy Cục Công an thành phố tạm thời để trống, để lại đến khi thảo luận bổ sung Ủy viên thường vụ Thành ủy sẽ bàn luôn. Đồng chí Đào Thiết Lương, cậu có ý kiến gì không?"

Đào Thiết Lương đứng dậy, trong tư thế đứng nghiêm nói:

"Tôi phục tùng sự phân công của tổ chức. Năng lực của tôi còn rất thấp, mong các vị lãnh đạo phê bình tôi bất cứ lúc nào, tôi nhất định sẽ khiêm tốn tiếp thu."

Phương Hạo cười nói:

"Ngồi đi, ngồi đi. Tinh thần dám gánh vác trọng trách của đồng chí Thiết Lương rất tốt. Hôm nay là báo trước, nghe ý kiến thôi. Hai ngày nữa có văn bản, sẽ chính thức công bố."

Tưởng Đại Tân đứng dậy nói:

"Nếu không còn chuyện gì nữa, tôi đi trước đây. Về muộn bệnh viện sẽ có ý kiến đấy."

Kỷ Đào nắm lấy tay Tưởng Đại Tân nói:

"Đồng chí Đại Tân, cứ dưỡng bệnh cho tốt đi. Đồng chí Đào Thiết Lương, hôm nay là lần đầu chúng ta gặp mặt, vốn định trò chuyện với cậu, thôi để dịp khác vậy. Có phải cậu đưa Cục trưởng Tưởng về bệnh viện không?"

"Xin lãnh đạo yên tâm, tôi sẽ chăm sóc Cục trưởng Tưởng chu đáo."

Kỷ Đào và Trương Quảng Đại đi tiễn Tưởng Đại Tân và Đào Thiết Lương, trong phòng khách chỉ còn lại Phương Hạo và Tiêu Tiểu Ngọc.

"Tiểu Ngọc, lâu lắm rồi không gặp em, nhớ em quá. Làm việc chỗ Thứ trưởng Kỷ, em có hài lòng không?"

"Bí thư Phương, ông uống nước ạ. Ở đây việc vĩ mô nhiều, cảm thấy kiến thức của bản thân không đủ dùng."

"Tiểu Ngọc à, sóng sau xô sóng trước, điều này không phụ thuộc vào ý chí của con người đâu. Ta nói trước với em một tiếng, ta và Thứ trưởng Kỷ đã trao đổi ý kiến, dự định do Tổ lãnh đạo chống buôn lậu, Cục Công an thành phố, Cục Chống tham nhũng, ba bên tổ chức một Chuyên án Honda Accord, ta là đã điểm tên em rồi đấy nhé. Đến lúc đó, em không được từ chối đâu."

Trở lại bệnh viện, trong phòng bệnh, Đào Thiết Lương áy náy nói:

"Cục trưởng, lúc đó tôi đồng ý một cách nhanh chóng như vậy, ông không hận tôi chứ?"

"Hử?" Tưởng Đại Tân dựa vào ghế sofa, "Tại sao ta lại hận cậu?"

"À, tôi sợ có hiềm nghi cướp quyền giành ghế. Tôi sợ vừa từ chối, họ nhân đà này thay người khác vào thì bất lợi cho ông. Nên mới đồng ý ngay."

Tưởng Đại Tân cười ha hả, lấy ngón tay chỉ vào mũi Đào Thiết Lương nói:

"Cậu đấy. Không phải cậu cướp quyền giành ghế, mà là ta chủ động nhường hiền đấy. Cậu vẫn còn bị mù mờ nhỉ! Ta không nhường hiền, cậu muốn cướp quyền thì cướp được chắc, đồ ngốc. Có thể cậu cho rằng ta bị ảnh hưởng bởi Nguyệt Tú, thực ra cũng không hẳn. Không thể nói là không ảnh hưởng, nhưng ảnh hưởng không lớn. Nguyên nhân cơ bản là Bí thư Tiêu bị đánh đổ rồi, đội ngũ của Bí thư Tiêu không thể không thay thế. Cục trưởng Công an là một vị trí quan trọng, thường thì thay đổi Bí thư Thành ủy tất sẽ thay đổi Cục trưởng Công an. Nên việc ta xuống đài là điều đã định sẵn. Tiếp theo sẽ là thay Trưởng ban Tổ chức, thậm chí là thay Thị trưởng. Ta là ngay khi Bí thư Tiêu đổ đài đã bắt đầu dọn đường bắc cầu cho cậu rồi. Cậu có thể được đề bạt làm Quyền cục trưởng, Thứ trưởng Kỷ đóng vai trò quyết định. Ông ấy nói với Bí thư Phương rằng, nếu các người không sắp xếp được Đào Thiết Lương thì để chúng tôi về Bộ sắp xếp. Ép Thành ủy một cú đấy."

Đào Thiết Lương ngạc nhiên nói:

"Tôi và Thứ trưởng Kỷ chưa từng qua lại gì cả."

"Ta và lão Kỷ là bạn cũ. Ta tiến cử cậu, ông ấy sao có thể không dùng chứ."

Đào Thiết Lương cảm động đến rơi nước mắt.

"Cục trưởng, ông mãi mãi là Cục trưởng của tôi, tôi mãi mãi nghe theo sự chỉ huy của ông."

Tưởng Đại Tân thở dài một tiếng:

"Haiz, tuy cậu kế nhiệm, ta coi như đã toại nguyện. Nhưng đột nhiên bị thế này, trong lòng cũng không dễ chịu chút nào. Thiết Lương, trong chuyện của Nguyệt Tú, cậu tuyệt đối không được công khai bao che cho con bé. Cứ để họ đi tra, cậu thúc giục họ đi tra. Chỉ cần họ không lấy được bằng chứng, cuối cùng chẳng phải vẫn phải trả lại sự trong sạch cho Nguyệt Tú sao. Cậu nhớ kỹ đấy, bất kỳ bằng chứng nào bất lợi cho Nguyệt Tú, dù là trực tiếp hay gián tiếp, cậu đều phải cắt đứt, tuyệt đối không được để rơi vào tay họ."

"Tôi hiểu rồi. Ông cứ yên tâm đi."

Tại phòng họp nhỏ của Thành ủy, Phương Hạo chủ trì cuộc họp lần thứ nhất thành lập "Chuyên án Honda Accord". Kỷ Đào ngồi đối diện với Phương Hạo, Tiêu Tiểu Ngọc, Trần Hổ, Đào Thiết Lương, Chu Sâm Lâm cùng ba nhân viên khác ngồi ở phía tây chiếc bàn họp dài.

Phương Hạo khẽ ho vài tiếng, gần đây ông thường xuyên cảm thấy khó thở.

"Các đồng chí, họp thôi. Thứ trưởng Kỷ đã tham dự cuộc họp hôm nay, cho thấy cuộc họp hôm nay rất quan trọng. Trước đó đã báo trước với các đồng chí cả rồi. Chuyên án buôn lậu ô tô Honda Accord, từ bây giờ chính thức thành lập. Tổ trưởng chuyên án do đồng chí Đào Thiết Lương, Quyền Cục trưởng Cục Công an thành phố đảm nhiệm. Tổ phó do đồng chí Chu Sâm Lâm, Cục trưởng Cục Chống tham nhũng và đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc thuộc Tổ lãnh đạo chống buôn lậu đảm nhiệm. Do đồng chí Chu Sâm Lâm còn công việc quan trọng ở các chuyên án khác, có lẽ không thể tham gia nhiều vào công việc của chuyên án này, nên đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc cần gánh vác nhiều công việc hơn. Đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc là thư ký của Thứ trưởng Kỷ, công việc rất bận, nhưng vẫn phải dành ra một khoảng thời gian nhất định để đại diện Tổ lãnh đạo chống buôn lậu tham gia công việc của chuyên án. Các thành viên chuyên án gồm Phó cục trưởng Cục Chống tham nhũng Trần Hổ, Vu Cường thuộc Đội Cảnh sát hình sự thành phố, và Hạ Viêm thuộc Tổ lãnh đạo chống buôn lậu. Chuyên án Honda Accord không chỉ phụ trách điều tra buôn lậu ô tô, mà còn phụ trách điều tra vụ án đô la giả và các vụ án liên quan. Ba đơn vị cấu thành chuyên án này là Tổ lãnh đạo chống buôn lậu, Cục Công an thành phố, Cục Chống tham nhũng phải phối hợp lẫn nhau. Thứ trưởng Kỷ là Tổng chỉ huy chuyên án Honda Accord, tôi giữ chức Phó tổng chỉ huy."

Phương Hạo dừng lại một chút. Ông giỏi nắm bắt nhịp điệu phát biểu, để người tham dự có thời gian tiêu hóa quá trình phân công chức vụ trong chuyên án. Danh sách này là ông và Kỷ Đào đã chốt. Ông tin rằng việc Tiêu Tiểu Ngọc đảm nhiệm chức Tổ phó, còn Trần Hổ chỉ đảm nhiệm chức thành viên sẽ khiến mọi người cảm thấy bất ngờ, vì trước đây Tiêu Tiểu Ngọc là cấp dưới của Trần Hổ. Đào Thiết Lương với tư cách là Quyền Cục trưởng Cục Công an thành phố đảm nhiệm chức Tổ trưởng chuyên án là danh chính ngôn thuận, hiện tại cấp bậc hành chính của anh ta không những cao hơn Trần Hổ nửa cấp, mà trong chuyên án còn là cấp trên trực tiếp của Trần Hổ. Liệu Trần Hổ có tâm phục khẩu phục không?

Phương Hạo thấy ngoài Tiêu Tiểu Ngọc lộ ra vẻ ngạc nhiên, mọi người đều rất bình thản, liền nói tiếp.

"Các đồng chí, cuộc đấu tranh chống tham nhũng trên cả nước và thành phố ta đang phát triển theo chiều sâu. Hàng loạt vụ án như vụ Tiêu Bằng Viễn, Hà Khải Chương, Hách Tương Thọ, Lý Hạo Nghĩa, Điền Tỉnh, Tiêu Đông Phương ở thành phố ta vẫn chưa kết án, những người liên quan và tội ác mà các vụ án liên quan đến đang có xu hướng mở rộng dần. Cùng với việc điều tra sâu các vụ án, việc liên quan đến tội phạm buôn lậu cũng không có gì lạ. Buôn lậu, giống như tham ô, hối lộ, chuyển dịch tài sản nhà nước và các tội phạm khác, là một trong những thủ đoạn trục lợi bất chính của chúng thông qua trao đổi quyền - tiền. Về số lượng, lợi ích bất chính thu được thậm chí còn lớn hơn cả hối lộ và tham ô. Trung ương Đảng và Quốc vụ viện coi trọng cao độ việc chống tội phạm buôn lậu. Thủ tướng Lý Bằng gần đây trong một cuộc họp đã chỉ rõ: 'Tôi xin nhấn mạnh lại, cuộc đấu tranh chống buôn lậu hiện nay không chỉ là một cuộc đấu tranh kinh tế, mà còn là một cuộc đấu tranh chính trị nghiêm túc, là một khía cạnh quan trọng của cuộc đấu tranh chống tham nhũng'. Thủ tướng Lý Bằng sau đó đã đặt ra yêu cầu cho chúng ta, ông nói: 'Cán bộ lãnh đạo các cấp của chúng ta phải có sự phân biệt chính trị và sự nhạy bén chính trị, giữ cho đầu óc tỉnh táo trong vấn đề này'. Các đồng chí, chúng ta là cán bộ chính quyền địa phương phải chấp hành nghiêm chỉnh chỉ thị của Trung ương. Tôi xin nói đến đây, sau đây mời Thứ trưởng Kỷ chỉ thị."

Kỷ Đào dập tắt mẩu thuốc lá vào gạt tàn.

"Các đồng chí, vừa rồi đồng chí Phương Hạo đã truyền đạt chỉ thị của Thủ tướng Lý Bằng, đó chính là phương châm chỉ đạo của chuyên án chúng ta. Các đồng chí, chỉ tính riêng nửa đầu năm nay, chỉ riêng một cơ quan Hải quan trên cả nước đã phát hiện 245 vụ buôn lậu, giá trị vụ án lên tới 3,28 tỷ Nhân dân tệ. Đặc biệt là trong lĩnh vực thương mại xuất nhập khẩu, buôn lậu pháp nhân như buôn lậu, lừa đảo ngoại hối, lừa đảo hoàn thuế, lừa đảo xóa nợ càng trở nên hung hăng. Ví dụ như cơn sốt buôn lậu đường thô năm ngoái, chỉ riêng Công ty TNHH Đường Phú Lực Quảng Tây, giá trị vụ án đã lên tới hơn 1 tỷ Nhân dân tệ, lập kỷ lục về giá trị vụ án buôn lậu kể từ khi thành lập nước, có thể ghi vào sách kỷ lục Guinness rồi. Rõ ràng, cơn cuồng phong buôn lậu pháp nhân ngày càng nghiêm trọng này cho thấy mức độ tham nhũng đã chạm đến mức gây sốc. Nhiều vụ án buôn lậu được thông qua sự phê duyệt cấp tỉnh, bộ, tiến hành một cách đường hoàng. Vụ buôn lậu ô tô Honda Accord mà chúng ta cần truy cứu, rất có khả năng là một vụ án do Hà Khải Chương lợi dụng danh nghĩa chính phủ để thao túng. Sự tràn lan của buôn lậu khiến thuế nhà nước thất thoát số lượng lớn, ảnh hưởng nghiêm trọng đến đầu tư tài chính cho cải cách mở cửa. Các đồng chí, tính đến thời điểm hiện tại, nợ công tài chính quốc gia đã lên tới 195 tỷ Nhân dân tệ. Nếu mặc kệ cơn cuồng phong buôn lậu tiếp tục tràn lan, thâm hụt tài chính quốc gia sẽ còn tăng mạnh, thế này thì làm sao chịu nổi đây! Cuộc đấu tranh chống tham nhũng ở thành phố các đồng chí dưới sự lãnh đạo của Thành ủy và Trung ương đã giành được thắng lợi to lớn, các vụ án lớn, trọng điểm như Tiêu Bằng Viễn, Hà Khải Chương, Điền Tỉnh... đã thắng lợi bước đầu. Những vụ án tham nhũng của các cán bộ cao cấp này cho thấy, một khi quyền lực của chính quyền địa phương, một khu vực, một bộ phận không được giám sát, không được kiểm soát, tất yếu sẽ đi vào cục diện cực kỳ nguy hiểm, đối đầu với pháp luật quốc gia và chính quyền Trung ương. Tôi tin rằng, chuyên án Honda Accord do lực lượng ba bên gồm Tổ lãnh đạo chống buôn lậu, Cục Công an thành phố và Cục Chống tham nhũng hợp thành, sẽ có những đóng góp mới trong việc thúc đẩy cuộc đấu tranh chống tham nhũng ở thành phố các đồng chí. Tôi chúc chuyên án giành thắng lợi."

Đào Thiết Lương đi đầu vỗ tay, Trần Hổ và mấy người khác cũng đành vỗ tay theo. Kỷ Đào xua tay nói:

"Hội nghị quy mô nhỏ, đặc biệt là hội nghị công tác, sau này đừng vỗ tay. Bí thư Phương, có nên thảo luận án tình không?"

Phương Hạo gật đầu nói:

"Được, thảo luận án tình đi. Hội nghị nào cũng phải cầu có thu hoạch, không thì chẳng bằng đi quán trà uống trà. Đồng chí Thiết Lương, cậu là Tổ trưởng nên lên tiếng đi, có phải cậu chủ trì không?"

Đào Thiết Lương đứng dậy, Phương Hạo ra hiệu cho anh ngồi xuống.

"Đừng đứng dậy. Ngồi nói, ngồi nghe, tinh thần dễ tập trung hơn."

"Giao cho tôi đảm nhiệm Tổ trưởng chuyên án, tôi thật sự vô cùng lo sợ, xét về tư cách, kinh nghiệm, năng lực tôi đều còn kém xa. Đã là lãnh đạo ép "vịt lên dĩa" thế này, tôi cũng đành gắng gượng vậy. Hôm nay tôi thực sự không có sự chuẩn bị về tinh thần, không nói ra được cái đạo lý nào, chứ đừng nói là chủ trì cuộc họp. Bí thư Phương, Thứ trưởng Kỷ, hôm nay xin tha cho tôi, cứ để hai vị lãnh đạo chủ trì đi, để tôi làm quen làm quen, rồi hai vị lãnh đạo "ép vịt lên dĩa" tiếp nhé."

"Cũng được, đúng là cần một quá trình làm quen." Phương Hạo nhìn lướt qua Chu Sâm Lâm, rồi nhìn Trần Hổ, "Cục Chống tham nhũng có vẻ đã phát hiện ra vài manh mối, có phải các đồng chí nói trước không?"

Chu Sâm Lâm đặt tách trà trong tay xuống.

"Hôm nay tôi rất vui. Nhìn thấy người trẻ tuổi gánh vác trọng trách, sự nghiệp của chúng ta đã có hy vọng. Chúng tôi phát hiện ra vài manh mối cũng là tình cờ. Trong quá trình xác minh thêm bằng chứng phạm tội của Tiêu Đông Phương, bất ngờ phát hiện trong số tiền đô la mà cậu ta đưa cho Tiểu Ngọc có một số là đô la giả..."

Tiêu Tiểu Ngọc không kìm được xen vào:

"Việc này rất lạ?"

"Các người xem, ngay cả người xử lý vụ án là Tiêu Tiểu Ngọc còn kinh ngạc cơ mà. Lúc đó không ai nghĩ trong này lại có đô la giả. Số đô la giả này là Dương Khả phụng mệnh Tiêu Đông Phương, khi đi trộm két sắt của Hà Khải Chương tìm giấy phê duyệt đã tiện tay lấy đi. Có ghi lại số seri. Mà Hà Khả Đãi đã ghi lại các con số, nên chứng thực số đô la giả đó xuất phát từ két sắt của Hà Khải Chương. Tư liệu phía Quảng Đông cung cấp rằng trong giao dịch buôn lậu đã sử dụng đô la giả, bọn buôn lậu nước ngoài bị lừa nên mới tố cáo vụ buôn lậu Honda Accord lên Quảng Đông. Chúng ta tất nhiên không thể chứng minh đô la giả trong két sắt của Hà Khải Chương có liên quan gì đến số đô la giả mà tập đoàn buôn lậu Quảng Đông sử dụng, tương tự cũng không có bằng chứng loại trừ mối liên hệ này. Vài hôm trước, trung tâm điện máy Quên Tôi Đi bị cháy, Trần Hổ vô tình lại có phát hiện mới. Chi tiết cụ thể, để Trần Hổ nói đi."

"Tôi xin bày tỏ thái độ trước. Tôi đảm bảo dưới sự lãnh đạo của Tổ trưởng chuyên án, hai vị Tổ phó, sẽ làm tốt công việc chuyên môn của mình. Thiết Lương là bạn học cũ của tôi, trước đây hợp tác cũng rất vui vẻ, tôi tin sau này sẽ rất ăn ý. Đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc trước đây chúng tôi đã ở cùng một chỗ, giờ lại cùng nhau làm việc, điểm khác biệt là mối quan hệ giữa lãnh đạo và bị lãnh đạo đã đổi vị trí cho nhau. Nói thật, trong lòng tôi đặc biệt vui."

Phương Hạo bật cười thành tiếng:

"Trần Hổ bày tỏ thái độ thế này là tốt, có phong thái của đại tướng. Đoàn kết là sức mạnh mà."

"Cục trưởng Chu bố trí tôi truy tìm nguồn gốc đô la giả. Lúc đó tôi không biết Tưởng Nguyệt Tú dính líu đến vụ buôn lậu Honda Accord, nhưng tôi biết cô ấy từng là vợ chưa cưới của Hà Khả Đãi, nên dưới sự sắp xếp của Thiết Lương, tôi đã tiếp xúc với cô ấy một lần, không phát hiện ra điều gì đặc biệt. Nhưng trung tâm điện máy Quên Tôi Đi có nhiều mặt hàng giá rẻ hơn thị trường, tôi nghi ngờ trong đó có thể có hàng lậu. Đêm xảy ra hỏa hoạn, tôi cùng Thiết Lương đến hiện trường. Thiết Lương xông vào đám cháy để cứu Tưởng Nguyệt Tú. Khi tôi cũng xông vào, phát hiện Thiết Lương đã bất tỉnh trong văn phòng Tưởng Nguyệt Tú. Giờ xem ra, lúc đó Tưởng Nguyệt Tú đã tử vong. Cửa két sắt mở một nửa, tôi vô tình, có lẽ là bản năng, nhìn vào trong két sắt, phát hiện hai tấm bản in kim loại, lấy ra một tấm, xem rồi mới biết đó là bản in đô la, là bản in mặt chính của tờ 100 đô la. Tôi liền bỏ vào túi. Bản in đô la này có liên quan gì đến số đô la giả chúng ta phát hiện, vẫn chưa tiến hành giám định kỹ thuật. Không biết Cục Công an, Cục Phòng cháy chữa cháy sau đó dọn dẹp hiện trường hỏa hoạn, có phát hiện ra tấm kia không, có thể là bản in mặt sau của tờ 100 đô la?"

Đào Thiết Lương lắc đầu nói:

"Tôi phụ trách dọn dẹp hiện trường hỏa hoạn ba lần, cùng tham gia dọn dẹp còn có các đồng chí ở Cục Phòng cháy chữa cháy. Trong két sắt ở văn phòng Tưởng Nguyệt Tú, không phát hiện ra bất kỳ vật phẩm nào. Trần Hổ, hôm nay là lần đầu tiên tôi nghe nói cậu phát hiện ra bản in đô la trong két sắt của Tưởng Nguyệt Tú, cậu nói mệnh giá bao nhiêu?"

"100 đô la."

"Ồ, cậu nói là bản in đô la 100 đô la. Phát hiện trọng đại thế này, tại sao suốt không hề báo cáo tình hình với Cục Công an? Đây lẽ ra phải là việc trong phạm vi chức quyền của Cục Công an."

Chu Sâm Lâm xen vào:

"Việc này, Trần Hổ lúc đó đã báo cáo với tôi. Không kịp thời thông báo tình hình cho Cục Công an là sơ suất của tôi."

"Trần Hổ, khi cậu lấy đi một tấm bản in đô la từ két sắt, có ai bên cạnh không?"

"Anh đang trong trạng thái hôn mê, lúc đó không có ai khác."

"Trần Hổ, sau đó lại có mấy cảnh sát hình sự đi vào, cậu có nói tình hình này với họ không?"

"Không. Lúc đó chỉ mải cứu anh và Tưởng Nguyệt Tú khỏi hiện trường hỏa hoạn. Đây là sơ suất của tôi."

"Sơ suất? Không có bất kỳ ai chứng minh cậu lấy vật chứng từ hiện trường, vậy vật chứng này của cậu không có hiệu lực pháp lý. Thủ tục khám xét không hợp pháp, tòa án có thể lấy vật chứng khám xét bất hợp pháp làm bằng chứng hay không, thì rất khó nói. Ở cậu, không nên xuất hiện sơ suất kiểu này. Lời tôi nói có chút nặng nề, nhưng chúng ta là bạn học cũ, mong cậu bỏ quá cho."

Trần Hổ há miệng, rồi lại nuốt những lời định nói vào.

Phương Hạo chăm chú nghe phát biểu của hai bên. Kỷ Đào giữ vẻ mặt nghiêm túc.

Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy Đào Thiết Lương phê bình Trần Hổ có chút nghiêm khắc, nhưng không thể bắt bẻ được.

Đào Thiết Lương cười áy náy nói:

"Nếu tôi nói có chỗ nào không thỏa đáng, hoan nghênh Trần Hổ phê bình. Cục thành phố đang quán triệty pháp hành chính (hành chính theo pháp luật), chúng ta công an, viện kiểm sát, tòa án trước tiên phải tự xây dựng quan niệm pháp trị cho mình. Đương nhiên, nếu chuyện Trần Hổ phát hiện bản in đô la trong két sắt của Tưởng Nguyệt Tú là thật, thì đây đúng là một phát hiện trọng đại, có thể lần theo manh mối này để điều tra."

Cuộc họp rơi vào trạng thái bế tắc. Phương Hạo phá vỡ bế tắc.

"Cục Chống tham nhũng, Cục Công an, do chức quyền khác nhau, mỗi bên làm án nấy, đúng là có chút bệnh tật. Trần Hổ lấy vật chứng tại hiện trường hỏa hoạn, lúc đó là trường hợp đặc biệt, cũng có thể hiểu được. Thái độ của đồng chí Thiết Lương là khoa học, nghiêm túc, nếu chúng ta không cung cấp được bằng chứng đầy đủ hơn chứng minh bản in đô la đúng là vật phẩm của Tưởng Nguyệt Tú, thì hiệu lực pháp luật khi sử dụng bản in đô la này làm bằng chứng sẽ không còn nữa. Nên hiện tại, nó chỉ có thể là một manh mối phá án. Tôi đề nghị, chuyên án triển khai công việc từ ba khía cạnh. Vụ buôn lậu ô tô Honda Accord, tra từ Cục Giao thông vận tải thành phố xem có từng cấp biển số cho những chiếc xe này không? Những người nào mua những chiếc xe này từ kênh nào? Thứ hai, thẩm vấn Tiêu Đông Phương. Hà Khải Chương chết rồi, Tưởng Nguyệt Tú chết rồi, Tiêu Đông Phương chắc biết được vài tình hình. Theo tôi được biết, đội xe nhỏ của khách sạn Địa Bình Tuyến có mười mấy chiếc Honda Accord. Có phải cùng một lô xe không, tra chắc không khó. Thứ ba, tiếp tục truy tra theo manh mối bản in mệnh giá 100 đô la. Trần Hổ nói trong két sắt có một tấm bản in, vậy tấm còn lại không thể tự dưng mọc cánh bay mất, phải truy tra tung tích của nó. Đồng thời, số đô la giả đã phát hiện có phải do bản in đô la đã phát hiện in ra không, phải nhanh chóng giám định. Thứ trưởng Kỷ, ông xem thế này được không?"

"Tôi hoàn toàn tán thành phân tích và tư duy của Bí thư Phương. Chuyên án các đồng chí có nên chi tiết hóa chỉ thị của Bí thư Phương hơn nữa, đưa ra một phương án điều tra không?"

Phương Hạo nhìn Tiêu Tiểu Ngọc, cười nói:

"Đồng chí Tiểu Ngọc, Thiết Lương đã phát biểu rồi, Trần Hổ cũng phát biểu rồi, em có suy nghĩ gì?"

Tiêu Tiểu Ngọc cười ngại ngùng.

"Trước đây, em làm trợ thủ cho Trần Hổ mà còn làm không tốt, giờ bảo em lãnh đạo anh ấy, em đâu dám ạ."

"Không đúng, không đúng," Phương Hạo lắc đầu, "Suy nghĩ này không được. Em đại diện cho cơ quan cấp trên tham gia công tác lãnh đạo, phải dám chỉ huy chứ. Thiết Lương làm rất tốt đấy, không vì nể tình bạn cũ, bạn học cũ với Trần Hổ mà bỏ qua những điều cần nói."

"Vậy em nói vài ý kiến chưa chín chắn, các ông đừng cười em. Em cảm thấy, trung tâm điện máy Quên Tôi Đi nên là trọng điểm điều tra. Bản in đô la được phát hiện trong két sắt của Tưởng Nguyệt Tú, liệu có người biết chuyện nào khác không? Việc mất tấm bản in đô la còn lại có liên quan nội tại nào với vụ hỏa hoạn không? Có phải là có mưu đồ? Trung tâm điện máy Quên Tôi Đi có kinh doanh phi pháp không? Nếu có, có liên quan đến vụ án buôn lậu không? Chúng ta nên dựa vào đông đảo nhân viên của trung tâm điện máy Quên Tôi Đi để tiến hành điều tra sâu sát, tỉ mỉ."

Chu Sâm Lâm hài lòng nói:

"Ừm, Tiểu Ngọc trưởng thành hơn nhiều rồi, có phong thái của một Tổ phó đấy. Cộng thêm điểm này Tiểu Ngọc kiến nghị, phương án điều tra của chúng ta đã có cái khung đại khái."

Cuộc họp tiến hành trong ba tiếng đồng hồ. Phân công xong: Đào Thiết Lương phụ trách toàn diện, chỉ huy thống nhất; Trần Hổ phụ trách truy tra bản in đô la; Tiêu Tiểu Ngọc phụ trách điều tra khách sạn Địa Bình Tuyến và Cục Giao thông; Chu Sâm Lâm dẫn một nhóm người đi thăm hỏi, điều tra trung tâm điện máy Quên Tôi Đi.

Địa điểm làm việc của chuyên án đặt tại nhà khách Cục Công an.

Sau khi tan họp, ở cổng Thành ủy, Tiêu Tiểu Ngọc gọi Trần Hổ đang đi sóng đôi với Chu Sâm Lâm.

"Trần Hổ! Đợi tôi với."

Chu Sâm Lâm quay đầu lại nói:

"Tiểu Ngọc, cô gọi một tiếng này, tôi cá thắng rồi."

"Chuyện gì vậy ạ?"

"Tôi và Trần Hổ đang nhắc đến cô đấy. Tôi bảo, tan họp, cô lên ô tô, Tiêu Tiểu Ngọc sẽ gọi cậu lại, cậu ấy không tin. Thế là cá cược."

Tiêu Tiểu Ngọc mở to đôi mắt tò mò.

"Thật ạ, thần kỳ thế sao?"

Trần Hổ gãi gãi vết sẹo nói:

"Là chuyện thế này. Cô gọi một tiếng này, tôi biết tôi thua rồi."

"Các anh cá cược gì thế?"

"Ai thua người đó mời cơm."

Tiêu Tiểu Ngọc đắc ý hất cằm.

"Thế thì em hời rồi, dù ai thắng, em cũng kiếm được một bữa ăn. Trần Hổ, chọn địa điểm ở đâu?"

"Cô chọn đi."

"Chúng ta đi ăn món Nhật đi, phòng riêng rất có không khí."

Chiếu tatami màu xanh nhạt, bức tường xanh nhạt, tủ tường cửa trượt màu xanh nhạt, bàn ăn thấp dài màu đen, bộ đồ ăn bằng gốm hình vuông tinh xảo trên bàn, mấy chiếc đèn gỗ nhỏ trên trần nhà tỏa ánh sáng dịu nhẹ, cửa trượt, cửa sổ trượt dán giấy, các cô gái mặc kimono. Không khí ngoại quốc yên tĩnh, thanh bình trong phòng riêng toát lên vẻ trang trọng trong sự giản dị.

Cô gái mặc kimono rót đầy rượu sake ấm vào ba chiếc chén rượu.

Trần Hổ nâng chén rượu.

"Vì việc nhậm chức Tổ phó của Tiểu Ngọc, cạn ly."

"Lời đề nghị này hay, Tiểu Ngọc, chúng ta cạn ly vì em."

Tiêu Tiểu Ngọc cười bẽn lẽn.

"Đừng đùa em. Cục trưởng Chu, Trần Hổ, vì ba người chúng ta lại quay về bên nhau, cạn ly."

Ba chiếc chén gốm màu xanh nhạt chạm vào nhau.

"Tiểu Ngọc," Chu Sâm Lâm đặt chén rượu xuống, "Tôi không chỉ tính ra hôm nay cô sẽ gọi Trần Hổ lại, mà tôi còn tính ra cô sẽ nói gì."

"Thật ạ? Cục trưởng Chu, ông chuyển nghề đi làm thầy bói đi."

Chu Sâm Lâm châm một điếu thuốc, trầm tư hút vài hơi nói:

"Tiểu Ngọc. Tâm tư của cô, tôi biết hết. Thiết Lương lên chức Cục trưởng chính, lại đảm nhiệm Tổ trưởng chuyên án. Cô là Tổ phó. Cô là lo Trần Hổ trong lòng không chịu nổi sự chênh lệch này, muốn an ủi cậu ấy, đúng không?"

Tiêu Tiểu Ngọc cúi đầu không nói, ngẩng đầu lên mắt đã rưng rưng.

Trần Hổ cầm bình rượu gốm màu xanh nhạt lên, rót đầy rượu cho Tiêu Tiểu Ngọc, Chu Sâm Lâm, cũng rót đầy chén của chính mình.

"Tiểu Ngọc, sự sắp xếp như vậy rất bình thường. Tuy nằm ngoài dự đoán, nhưng lại hợp tình hợp lý. Đô la giả là án hình sự, Honda Accord là án buôn lậu, đương nhiên nên do Cục Công an và Tổ chống buôn lậu chịu trách nhiệm điều tra chính, Cục Chống tham nhũng chỉ xử lý phần cán bộ tham nhũng liên quan đến vụ án. Nên tôi cho rằng sự sắp xếp Tổ trưởng, Tổ phó là hợp lý. Thái độ của tôi tại cuộc họp là lời nói thật, tôi vui mừng vì sự thăng chức của Thiết Lương, cũng vui mừng vì cô bước vào tầng chỉ huy điều tra vụ án."

"Trần Hổ," Tiêu Tiểu Ngọc nâng chén rượu lên, "Nào, lần này vì tấm lòng rộng mở của anh, cạn ly."

Chu Sâm Lâm nâng chén rượu nói:

"Lời đề nghị này, tôi cũng tán thành. Cạn ly."

"Cảm ơn, vậy tôi nhận sự quá khen này." Trần Hổ nâng chén rượu nói.

Ba chiếc chén lại chạm vào nhau.

Tiêu Tiểu Ngọc cười bẽn lẽn nói:

"Nói thật, lúc Thiết Lương phê bình anh, em sợ anh không giữ nổi mặt mũi. Giọng điệu Thiết Lương có chút nặng nề, nhưng em thấy anh ấy nói đúng. Về mặt pháp luật mà nói, anh giấu giếm vật chứng không báo cáo kịp thời, là có chút vấn đề. Trần Hổ, anh nói thật đi, anh có nỗi khổ tâm gì không?"

"Khổ tâm thì không. Có chút khó xử là thật. Cục trưởng Tưởng lúc đó vẫn còn trên đài, Tưởng Nguyệt Tú là con gái ông ấy, thông báo chuyện phát hiện bản in đô la cho Cục Công an, tôi đúng là có chút lo ngại. Nói sâu hơn, tôi lo manh mối này bị Cục Công an cắt đứt một cách không chính đáng. Nên muốn đợi bằng chứng đầy đủ hơn, tìm được tấm bản in đô la kia, rồi mới công khai nêu ra."

Tiêu Tiểu Ngọc chớp mắt tinh nghịch, rót đầy rượu cho Trần Hổ và cô, không rót cho Chu Sâm Lâm.

"Trần Hổ, chén này chỉ có hai ta, không bao gồm Cục trưởng Chu, huấn luyện cá nhân một chọi một. Nào, cạn chén này, em có chuyện muốn hỏi anh."

Chu Sâm Lâm gắp miếng cá sống.

"Được, tôi bị loại khỏi cuộc chơi rồi. Các cô các cậu uống đi, tôi ăn thức ăn."

Tiêu Tiểu Ngọc cạn chén với Trần Hổ.

"Trần Hổ, anh còn tài liệu gì giấu giếm, nói hết ra đi. Đừng để đến lúc đó em bị động. Anh không tin em sao?"

"Xong, Tổ phó bày trận rồi." Trần Hổ gãi vết sẹo mỉm cười.

"Trần Hổ, "Minh sư xuất cao đồ" (thầy giỏi có trò giỏi). Anh cứ gãi vết sẹo, em là biết anh có ý đồ rồi. Vụ án này, liên quan đến ai, bây giờ còn khó nói. Anh mà phong tỏa tình báo với em, em sẽ từ chức Tổ phó. Không phải dọa anh đâu, trong lòng em không có chút cơ sở nào cả. Thật không muốn nhận cái công việc này chút nào."

"Cô là muốn tôi thành khẩn khai báo tất cả vấn đề?"

"Gần như thế."

"Được rồi, tôi khai báo. Cố gắng để cô xử lý khoan hồng cho tôi. Tôi giữ lại là một số ý kiến chưa chín chắn, một số suy luận không có bằng chứng hỗ trợ. Hà Khả Đãi từng nhắc đến một người tên là Vương Trung Vương, đây tất nhiên là một biệt danh, nhưng phải vạn năng mới xứng danh Vương Trung Vương. Hà Khải Chương cũng từng nghe nói về người này, dường như không quen, nhưng ông ta có đề phòng Vương Trung Vương, dặn Hà Khả Đãi tránh xa Vương Trung Vương ra. Vương Trung Vương là người thế nào, mới có thể khiến Hà Khải Chương giữ chức vụ cao cũng phải đề phòng nhỉ? Chắc không phải là dân thường đâu? Hà Khải Chương là khi bảo Hà Khả Đãi ghi lại số đô la thì nhắc đến Vương Trung Vương, nên tôi nghi ngờ Vương Trung Vương có mối liên hệ đặc biệt với đô la giả. Ngay cả bóng dáng Vương Trung Vương cũng không thấy, tôi không thể tùy tiện nêu ra thảo luận. Nghi vấn thứ hai là tấm bản in đô la bị mất kia, là có người "thừa hỏa đả kiếp" (nhân lúc cháy mà cướp), hay là mưu đồ sử dụng hỏa hoạn để trộm cắp? Tôi tin rằng, nếu lúc đó tôi không lấy đi một tấm bản in, hai tấm bản in này đều sẽ bị mất, một vụ phạm tội trọng đại in đô la giả sẽ bị ngọn lửa che đậy mất. Mọi người đều nói, chúng ta đang ở trong làn sóng tội phạm thứ năm, tội phạm thể hiện đặc điểm trí tuệ hóa, bạo lực hóa, tập đoàn hóa. Đám cháy bất ngờ, đô la giả, buôn lậu Honda Accord, đều phù hợp với quy luật này. Chưa kể đến các vụ án ác tính như dùng súng cướp ngân hàng, vũ trang chặn hành khách tàu hỏa, nổ tung cầu đường, sát hại lãnh đạo. Trong bối cảnh lớn như vậy, đối thủ của chúng ta có thể là những vai diễn nhỏ bé không? Nghi vấn thứ ba là Chủ tịch Hội đồng quản trị trung tâm điện máy Quên Tôi Đi, cô Ngô Ái Khôn, Thiết Lương nói cô ta là con nuôi của ai đó, việc này chúng ta không có cách nào xác minh, thà tin là có chứ không thể tin là không. Nhưng có một điểm tôi đã xác minh rồi. Hoa "Quên tôi đi" (Forget-me-not) mà cô Ngô đặt lên mộ bia Hà Khải Chương được đặt trước mộ bia của Hà Khải Chương. Cô Ngô có mối duyên nợ gì với Hà Khải Chương, mới khiến cô ta dành tình cảm sâu nặng cho Hà Khải Chương đến vậy? Cô ta với tư cách là Chủ tịch Hội đồng quản trị, có biết hay không biết về bản in đô la trong két sắt của Tưởng Nguyệt Tú? Hà Khải Chương buôn lậu Honda Accord, cô ta biết hay không biết? Buộc tội Ngô Ái Khôn không có bất kỳ bằng chứng nào, không thể cứ dựa vào một bó hoa "Quên tôi đi" mà nghi ngờ người ta phạm tội được. Nên tại cuộc họp tôi cũng không nói, huống hồ cô ta là con nuôi của ai, lan truyền ra ngoài thì không xong. Ngoài nghi vấn này, còn có một chuyện không lớn không nhỏ, tôi đề nghị gây chú ý. Tôi và Cục trưởng Chu tham dự lễ truy điệu Tưởng Nguyệt Tú, một nam nhân viên của trung tâm điện máy Quên Tôi Đi tại buổi lễ đã đưa cho Ngô Ái Khôn một lá thư phản đối sa thải nhân viên, khi bị đẩy ra khỏi hội trường, anh ta hét lớn "Đừng tưởng các người làm những việc phi pháp tôi không biết". Người này, dường như biết tình hình nội bộ nào đó của trung tâm, nên tìm anh ta hỏi xem. Hai vị Tổ phó, những gì tôi biết bao gồm cả những gì tôi suy đoán, đã khai báo thật thà hết rồi. Xử lý khoan hồng đi, cho tôi ăn miếng cá sống đi."

Tiêu Tiểu Ngọc không khỏi thốt lên:

"Nếu để anh làm Tổ trưởng chuyên án thì tốt rồi."

Chu Sâm Lâm vội vã lắc đôi đũa trong tay.

"Chỉ riêng việc này là không được nói bậy. Nếu không ba người chúng ta lại thành văn phòng bí mật rồi. Quan niệm tổ chức nhất định phải mạnh, chúng ta không thể làm án phi tổ chức. Trần Hổ, những suy nghĩ này của cậu dù chưa chín chắn, cũng phải báo cáo với Thiết Lương càng sớm càng tốt, đừng tái phạm sai lầm tự tiện lấy bản in đô la nữa. Lúc này khác rồi, thời điểm khác rồi!"

"Được, hôm nay, muộn nhất là sáng mai, tôi sẽ tìm cậu ấy, báo cáo trung thực."

Họ thảo luận sâu hơn về các chi tiết. Đến lúc thanh toán, Tiêu Tiểu Ngọc cười nói:

"Em thanh toán rồi."

"Cô chưa ra ngoài, thanh toán lúc nào?"

"Ngay khi vừa vào, em đã đưa thẻ và căn cước cho quầy rồi ạ."

Trần Hổ tiện miệng nói:

"Sĩ biệt tam nhật, đương quát mục tương khan (người tài giỏi không gặp vài ngày, phải nhìn bằng con mắt khác). Tiểu Ngọc, cô cũng là người thuộc "tộc thẻ" rồi đấy."

"Em có ba cái thẻ cơ, thẻ Trường Thành, thẻ Mẫu Đơn, thẻ Long. Anh ngạc nhiên cái gì? Cũng đâu phải em cướp được. Thứ trưởng Kỷ ép em đảm nhiệm làm pháp nhân của Công ty Tư vấn Xuất nhập khẩu Long Kim trực thuộc. Công ty làm cho em ba cái thẻ, chi phí giao tế cũng chi từ thẻ của em. Sau này anh thèm ăn thì cứ đến tìm em."

"Trách không được người ta nói, có quyền ký đơn mới là tiêu chuẩn có thực quyền. Tiểu Ngọc, xem ra quyền ký đơn của cô lớn hơn tôi đấy, chỉ sợ còn lớn hơn cả Cục trưởng Chu nữa."

"Trần Hổ, đừng đùa bỡn người khác. Em cũng sợ công ty xảy ra chuyện gì lắm. Xảy ra chuyện, em cái pháp nhân này lại chẳng gánh đủ tội."

Chu Sâm Lâm bước xuống chiếu tatami, xỏ giày vào.

"Tiểu Ngọc, cô kiêm nhiệm ba chức vụ, thư ký, phó tổ trưởng, pháp nhân công ty. Tiền lệ này vẫn chưa từng có. Kinh doanh công ty phải cẩn trọng, pháp nhân không dễ làm đâu. Trần Hổ, cậu và Tiểu Ngọc đã lâu không gặp, hai người đi dạo chút đi. Tôi nhắc cậu này, bây giờ đến lượt cấp dưới phải phục tùng cấp trên rồi đấy."

Trong tiếng cười nói, họ rời khỏi nhà hàng.

Chu Sâm Lâm đi một mình.

"Mời lên xe, chủ tịch Tiêu."

"Bớt dẻo miệng đi."

Tiêu Tiểu Ngọc ngồi xuống ghế phụ, Trần Hổ khởi động xe.

"Tiểu Ngọc, lại trở về như trước rồi, thật tốt. Anh lái xe, em ngồi bên cạnh. Anh thường xuyên mơ thấy cảnh tượng này, anh cứ ngỡ sẽ chẳng bao giờ có những ngày như thế nữa. Em ngồi cạnh anh, cảm giác này thật tuyệt."

Tiêu Tiểu Ngọc tựa đầu vào vai Trần Hổ, xúc động nói:

"Em cũng thường xuyên mơ thấy cảnh này. Trần Hổ, chúng ta thực sự có thể ở bên nhau sao?"

"Tại sao không thể? Tất nhiên là có thể."

Tay Tiêu Tiểu Ngọc nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay Trần Hổ đang đặt trên vô lăng, nói:

"Nếu không phải ba bên thành lập một tổ chuyên án, chúng ta cũng chẳng thể đi cùng đường. Dường như là định mệnh, chúng ta cứ tụ lại với nhau là để phá án. Lần trước hai ta cũng vì phá án mà bị phủ bóng đen, rồi chia tay. Lần này lại cùng phá án, em thực sự sợ lại bị phủ thêm một lớp bóng đen nữa!"

Chiếc Cherokee rời khỏi quán đồ Nhật, tiến ra đường lớn. Hai mươi phút sau, Trần Hổ đỗ xe ở công viên trung tâm.

"Em biết ngay là anh kiểu gì cũng lái xe đến chỗ cũ này mà."

"Ồ, em cũng biết bói toán à?"

Khóe miệng Tiêu Tiểu Ngọc nhếch lên nói:

"Em còn không hiểu anh sao? Anh là người theo chủ nghĩa bảo thủ, trong cuộc sống đặc biệt thiếu những ý tưởng mới. Cho nên vòng đi vòng lại, lại quay về chỗ cũ."

"Ừm, phân tích của em rất có lý. Tiểu Ngọc, em chính là 'chỗ cũ' của anh."

Có lẽ là ngẫu nhiên, cũng có lẽ là vô tình. Họ lại ngồi xuống chiếc ghế dài nơi hẹn hò lần đầu tiên. Khác với lần đầu, không chút do dự, không chút e dè, không chút ngập ngừng, không cần phỏng đoán, Trần Hổ ôm chặt Tiêu Tiểu Ngọc vào lòng, trao một nụ hôn sâu thắm thiết.

Tiêu Tiểu Ngọc đưa lưỡi vào miệng Trần Hổ, đồng thời cũng gửi gắm cả suối nguồn tình cảm trong tim mình.

Bàn tay nóng bỏng, đầy dục vọng vươn tới áo lót của Tiêu Tiểu Ngọc, bị chiếc áo ngực bó sát chặn lại. Tiêu Tiểu Ngọc xoay người, tự mình cởi khuy áo ngực, để lộ bộ ngực căng tròn đầy sức sống...