Chu Sâm Lâm trò chuyện vui vẻ với Hách Tương Thọ. Ông đã được thông báo rằng Hách Tương Thọ sẽ tiến vào Cục Chống tham nhũng, đảm nhận vị trí chỉ huy tuyến đầu của vụ án Hà Khải Chương.

"Tiêu Bí thư cử anh đến chính là sự hỗ trợ lớn nhất cho công tác của Cục Chống tham nhũng chúng tôi đấy, lão Hách. Sau này tôi có chỗ nào làm chưa tới, anh phải phê bình giúp đỡ nhiều nhé."

Hách Tương Thọ lại tỏ ra hết sức khách khí: "Tôi rời khỏi khối công an viện kiểm sát tòa án hơn mười năm rồi, nghiệp vụ đã xa lạ lắm, công việc vẫn do anh chủ trì, tôi chỉ thay mặt Thành ủy tham gia góp ý kiến thôi."

"Lão Hách, có cần viện mở một buổi lễ đón tiếp, để anh phát biểu một bài phát biểu nhậm chức không?"

Hách Tương Thọ xua tay nói: "Mấy thứ chủ nghĩa hình thức thì đừng làm. Chúng ta chần chừ làm vài việc thực tế cho người dân mới là quan trọng nhất. Ồ, Trần Hổ sao còn chưa đến?"

"Tôi đã gọi điện rồi, cậu ấy qua ngay đây."

Trần Hổ gõ cửa đi vào, nhìn thấy Hách Tương Thọ không khỏi giật mình.

Hách Tương Thọ cười đón lấy: "Sao thế, đồng chí Trần Hổ, không nhận ra tôi nữa à? Mau, mời ngồi."

Chu Sâm Lâm nhấn mạnh giọng điệu: "Thành ủy quyết định đồng chí Hách Tương Thọ đại diện cho Thành ủy chỉ đạo công tác của Cục Chống tham nhũng, đảm nhận chỉ huy tuyến đầu. Điều này chứng tỏ Thành ủy đã hạ quyết tâm rất lớn đối với công tác chống tham nhũng. Gọi cậu đến là để cậu báo cáo công việc, sau này việc điều tra về Hà Khải Chương sẽ do đồng chí Hách Tương Thọ trực tiếp nắm, cậu phải báo cáo với Chủ nhiệm Hách bất cứ lúc nào. Ngồi đi."

Trần Hổ đè nén sự hoảng loạn trong lòng: "Báo cáo bắt đầu bây giờ luôn sao, Chủ nhiệm?"

Hách Tương Thọ mời Trần Hổ một điếu thuốc.

"Công việc chung vẫn do Cục trưởng Chu chủ trì, tôi chỉ cụ thể xử lý vụ việc của Phó Thị trưởng Hà thôi. Đồng chí Trần Hổ là một mũi nhọn trên mặt trận chống tham nhũng mà, hãy để chúng ta đồng tâm hiệp lực, dưới sự lãnh đạo của Thành ủy, nắm đúng trọng tâm chống tham nhũng. Đồng chí Trần Hổ, cậu lập tức mang toàn bộ hồ sơ điều tra về nguyên nhân cái chết của Phó Thị trưởng Hà mà cậu đang nắm giao cho tôi, không được giữ lại bất kỳ điều gì, đây là kỷ luật tổ chức."

"Tôi đi lấy ngay đây."

Hách Tương Thọ ra hiệu cho Trần Hổ ngồi xuống.

"Không gấp, còn phải nắm sơ qua tình hình đã, đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc đâu? Sao cô ấy không đến?"

Trần Hổ nhìn Chu Sâm Lâm, chỉ thấy một khuôn mặt không hề có chút biểu cảm nào, đành miễn cưỡng nói: "Tiêu Tiểu Ngũ đến nhà Hà Khải Chương thu thập chứng cứ rồi."

Mấy vị Thường vụ đều sống trong khu tập thể này, mỗi nhà một căn nhà lầu hai tầng, được rào lại thành một khuôn viên nhỏ bằng hàng rào sắt chạm khắc. Đại môn có cảnh vệ và phòng trực ban.

Cảnh vệ ở phòng trực ban đang chặn năm sáu người dân đi khiếu nại muốn vào đại khu tại cổng chính. Cảnh vệ lớn tiếng quát mắng: "Không được gây chuyện ở đây! Mau giải tán!"

Tiêu Tiểu Ngọc lặng lẽ đứng quan sát ở cổng.

Một người đàn ông trung niên tay cầm phong bì giấy xi măng lớn đứng đầu tiên.

"Chúng tôi muốn gặp lãnh đạo thành phố. Chúng tôi muốn khiếu nại! Tại sao quy hoạch cải tạo khu nhà sập nệ của chúng tôi mười năm rồi mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì!"

Một bà lão rơm rớm nước mắt khóc lóc: "Các người làm quan lớn ở chỗ tốt thế này, không thèm ngó ngàng đến người dân chúng tôi sống chết ra sao à?"

Một thanh niên gào to: "Các người thực hiện dự án nhà ở của Trung ương kiểu gì thế? Có phải tiền đều chui vào túi các người rồi không? Tiền cải tạo nhà nguy hiểm đi đâu rồi?"

Một cảnh vệ khác từ phòng trực ban bước ra, thái độ tương đối ôn hòa: "Đồng chí! Các đồng chí! Các đồng chí khiếu nại thì đến văn phòng tiếp dân của UBND thành phố, đừng ở đây ồn ào lớn tiếng."

Bà lão ngồi bệt xuống đất: "Không gặp được quan lớn thì tôi ở lại đây luôn! Tám người một phòng sắp sập đến nơi rồi, làm sao cho chúng tôi sống đây!"

Tiêu Tiểu Ngọc nói một câu "Xin lỗi, cho tôi qua nhờ", lách qua người đàn ông trung niên đi đến trước cổng.

Cảnh vệ kiểm tra thẻ rồi mời cô vào. Đi vào rất xa rồi, cô vẫn còn nghe thấy tiếng ồn ào ngoài cổng.

Cô đến trước cửa nhà Hà Khải Chương tại căn số Giáp 1, nhấn chuông trên hàng rào sắt.

Cô bảo mẫu trẻ tầm hai mươi tuổi, nhìn là biết từ nơi khác đến làm thuê, đi ra mở cửa.

"Cô tìm ai?"

"Tôi ở Viện Kiểm sát, Hà Khả Đãi có ở nhà không?"

"Cô chờ một chút."

Cô bảo mẫu đi vào trong căn biệt thự.

Rất nhanh, Hà Khả Đãi bước ra, giang hai tay hoan nghênh.

"Khách quý bất ngờ nha!"

Hà Khả Đãi mở cửa hàng rào sắt, nắm lấy tay Tiêu Tiểu Ngọc kéo vào.

"Tự năm đó em hờn dỗi bỏ đi, đến nay vẫn chưa từng tới đây. Mau vào đi."

"Nếu không phải vì công việc, tôi sẽ không bước chân vào cánh cửa này nữa đâu."

"Khi ba tôi còn sống, tôi không sống ở đây. Ra ra vào vào, cổng có cảnh vệ, bạn bè đến đều không tiện. Ba tôi vừa mất, tôi phải ở lại đồng hành với mẹ tôi nhiều hơn."

Tiêu Tiểu Ngọc quay đầu nhìn lại: "Cổng chính có người đi khiếu nại, hỗn loạn cả lên."

"Chuyện thường ngày thôi, lúc nào chẳng ồn ào, đuổi đợt này đi đợt khác lại đến, ai bảo người Trung Quốc quá đông làm gì!"

Hà Khả Đãi mời Tiêu Tiểu Ngọc vào phòng khách. Phòng khách rộng ít nhất trên sáu mươi mét vuông, bộ sofa da thật của Ý đặt ở chính giữa, xung quanh là tủ âm thanh và kệ đa bảo bằng gỗ tử đàn.

Cô bảo mẫu mang lên một ấm trà.

Hà Khả Đãi phẩy tay, cô bảo mẫu lui xuống. Hà Khả Đãi rót cho Tiêu Tiểu Ngọc một tách trà. Bộ đồ trà mang phong cách cổ kính.

"Trước khi đến em gọi điện thoại có phải tốt hơn không, mẹ tôi đi bệnh viện rồi, bà bị suy nhược thần kinh nặng lắm. Tôi cũng mới vừa về đến nhà. Em suýt nữa thì đụng cửa đóng rồi."

"Khả Đãi, tôi muốn tìm hiểu một chút tình hình..."

Hà Khả Đãi pha một ấm trà công phu, động tác chuẩn xác thuần thục.

"Trà công phu, chiêu này gọi là 'Trương Phi điểm binh'."

"Cũng cầu kỳ gớm nhỉ."

"Trà công phu thì phải bỏ công phu. Nếu không sẽ không thưởng thức ra hương vị. Em cũng phải bỏ công phu đấy. Tôi đoán em sẽ đến mà. Thật không ngờ, ba tôi lại gặp phải bất hạnh thảm khốc như vậy."

"Nếu anh cho rằng ông ấy bị mưu sát, anh cảm thấy kẻ ra tay sẽ là loại người nào?"

"Đó là việc của các em. Tổng không lẽ là một người dân thường."

"Ba anh có biết dùng máy tính không?"

"Biết chứ."

"Máy tính của ông ấy đặt ở đâu?"

"Ở phòng đọc sách."

"Tôi vào xem một chút được không?"

"Tôi đưa em đi."

Hà Khả Đãi dẫn Tiêu Tiểu Ngọc vào phòng ngủ của anh ta.

Tiêu Tiểu Ngọc quay người muốn đi thì bị Hà Khả Đãi nắm lại. Hà Khả Đãi khẩn cầu: "Nơi này từng có rất nhiều kỷ niệm đẹp của chúng ta, Tiểu Ngọc, ôn lại giấc mộng cũ, lại có một làn hương vị riêng trào dâng trong lòng."

Tiêu Tiểu Ngọc nghiêm nghị sa sầm nét mặt: "Hà Khả Đãi, tôi đang thi hành công vụ, nếu anh cản trở tôi thi hành công vụ, anh sẽ phải chịu hậu quả pháp lý đấy!"

"Sao em phải nghiêm túc thế chứ, tôi đâu có ý gì khác, chỉ là khó quên tình cũ thôi."

"Sao anh không biết tự trọng vậy. Đi, đến phòng đọc sách của ba anh."

Hà Khả Đãi thở dài thất vọng.

"Được rồi, thưa Kiểm sát viên của tôi."

Hà Khả Đãi dẫn Tiêu Tiểu Ngọc lên cầu thang, đi vào phòng đọc sách ở tầng hai của Hà Khải Chương.

Phòng đọc sách rộng bốn mươi mét vuông rất ngăn nắp, tủ sách xếp dọc theo hai bức tường, máy tính và máy in đặt trên bàn máy tính bên cửa sổ.

"Tôi có thể tra cứu không?"

"Được chứ. Tôi không biết dùng máy tính, em biết không?"

Tiêu Tiểu Ngọc ngồi lên chiếc ghế xoay, thao tác một cách thành thạo.

Màn hình hiển thị xuất hiện đủ loại tài liệu và con số.

Ổ cứng không có thư tuyệt mệnh. Cô bắt đầu tra cứu đĩa mềm.

Từng đĩa mềm được nhét vào, vẫn không có thư tuyệt mệnh.

Hà Khả Đãi tò mò hỏi: "Em muốn tra cái gì?"

"Thư tuyệt mệnh của ba anh là đánh máy tính, đáng lẽ phải có lưu trữ, nhưng lại không phát hiện ra."

Hà Khả Đãi cười lạnh nói: "Tự sát là giả, thư tuyệt mệnh đương nhiên cũng là giả, sao em tra ra được."

"Ngoài chiếc IBM này ra, ba anh còn có máy tính nào khác không?"

"Ở nhà không còn nữa. Đương nhiên ở văn phòng thì có. Nhưng ba tôi ở văn phòng sẽ không tự mình đánh máy, đó là việc của nhân viên đánh máy."

"Tôi trích xuất các phông chữ trong máy tính để về so sánh với phông chữ của thư tuyệt mệnh."

"Cứ tự nhiên."

Máy in in ra mấy loại phông chữ Hán. Tiêu Tiểu Ngọc bỏ giấy in vào túi.

"Lái xe của ba anh tên là Đỗ Tâm Chính đúng không?"

"Đúng. Cậu ta hiện đang chờ phân công công việc mới."

"Anh có thân với cậu ta không?"

"Rất thân."

"Hôm nay đến đây thôi, làm phiền anh rồi. Nếu anh nhớ ra manh mối gì khả nghi thì gọi điện cho tôi nhé."

Hà Khả Đãi nắm lấy tay Tiêu Tiểu Ngọc nói: "Tiểu Ngọc, em phải cẩn thận kết cục của Đào Tố Linh đấy. Tôi không muốn nhìn thấy em bị chết yểu đâu."

"Anh đang đe dọa tôi đấy à?"

"Không, đây chỉ là lời nhắc nhở thiện chí thôi. Đến tôi còn suýt nữa đi gặp Diêm Vương gia, huống chi em là một cô gái."

"Cảm ơn, chào anh."

Trong gian phòng riêng rộng rãi của nhà hàng Tri Xuân Đình thuộc khách sạn Địa Bình Tuyến tại thủ đô chỉ có hai người là Hách Tương Thọ và Tiêu Đông Phương. Trên bàn xoay bày đầy một vòng các món ăn nóng lạnh đủ loại.

Tiêu Đông Phương giơ ly rượu lên: "Bác Hách, hiện giờ bác là Khâm sai đại thần chống tham nhũng rồi. Cạn ly."

Ly rượu Hách Tương Thọ giơ lên lại đặt xuống bàn: "Đông Phương, hai cha con cậu đúng là đặt tôi lên bếp nướng rồi đấy!"

"Cầu Trường Bản cứu A Đẩu, vẫn phải nhờ đến Triệu Tử Long như bác thôi."

"Nướng tôi cháy khét rồi thì tôi cũng cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi."

"Chủ nhiệm Hách, ăn thức ăn đi. Qua đợt sóng gió này, chức Phó Bí thư Thành ủy của bác chạy đằng trời sao được, mười mươi trong tầm tay, cháu dám bảo đảm. Thế nào, ngày đầu tiên nhậm chức ở Cục Chống tham nhũng, có thu hoạch gì không?"

"Tôi đã xem toàn bộ hồ sơ Trần Hổ điều tra rồi, không phát hiện điều gì khiến người ta lo lắng cả."

"Vốn dĩ là thế mà, Hà Khải Chương rõ ràng là tự sát, anh ta làm sao điều tra ra được manh mối gì."

"Hôm nay Tiêu Tiểu Ngọc đến nhà Phó Thị trưởng Hà kiểm tra máy tính, không phát hiện trong máy tính có thư tuyệt mệnh."

Tiêu Đông Phương như ngộ ra điều gì.

"Bác Hách, nhà Hà Khải Chương vẫn chưa từng được kiểm tra kỹ lưỡng đúng không?"

"Hình như là chưa, trong trường hợp không nắm được chứng cứ phạm tội của Hà Khải Chương, sao có thể đi khám xét được? Ba cậu có chỉ thị rõ ràng, việc điều tra Hà Khải Chương dừng lại tại đây."

Tiêu Đông Phương đứng dậy đi một vòng quanh bàn ăn, cầm ly rượu lên nói: "Nào, nâng ly vì bác mã đáo thành công, lập nên chiến công lớn, cạn ly."

Tiêu Đông Phương cụm ly với Hách Tương Thọ.

"Muốn dừng lại tại đây thì bắt buộc phải vẽ một dấu chấm tròn trịa, ngăn chặn người khác xen vào, vậy thì hãy làm một cuộc khám xét biến tướng, không thể để thứ gì có rắc rối rơi vào tay Trần Hổ được. Bác Hách, bác lấy danh nghĩa dọn dẹp, thu hồi tài liệu để tổ chức một đợt rà soát triệt để nhà Hà Khải Chương đi."

"Cậu muốn tìm thứ gì?"

"Tờ phê duyệt, một tờ phê duyệt của ông bố cháu, về mảng vay mượn vốn."

"Rốt cuộc là tờ phê duyệt gì? Cậu còn không tin tưởng tôi sao?"

"Haiz, một lời khó nói hết, bác cứ rà soát trước đi, cho nhà họ Hà một đợt 'nước chảy qua mặt đất ẩm', lục soát từng tấc một. Cháu không tin Hà Khải Chương có thể giấu tờ phê duyệt đó lên tận trời. Nào, ăn thức ăn đi, chuyện này chúng ta phải bàn tính kỹ lưỡng lại."

Bốn

Theo phương án đã bàn với Tiêu Đông Phương, Hách Tương Thọ dẫn theo Trần Hổ, Tiêu Tiểu Ngọc cùng hơn mười cảnh sát mặc thường phục đi vào nhà Hà Khải Chương, chia làm hai hướng tiến hành khám xét, một hướng khám xét tầng một, một hướng khám xét tầng hai.

Tu Chân Chân chặn ở cầu thang dẫn lên tầng hai.

Bà giận dữ chỉ vào Hách Tương Thọ: "Lão Hách, anh có ý gì đây? Khải Chương xương thịt chưa lạnh mà các anh đã đến khám nhà rồi!"

Hách Tương Thọ cười xin lỗi: "Chị Tu, sức khỏe chị tốt chứ?"

"Khi Phó Thị trưởng Hà còn sống, anh gặp tôi một tiếng chị Tu hai tiếng chị Tu, đến nhà tôi khám xét mà anh vẫn còn thốt ra lời đó được à."

Thái độ của Hách Tương Thọ càng trở nên ôn hòa hơn: "Chị hiểu nhầm rồi, đây tuyệt đối không phải khám xét. Phó Thị trưởng Hà bất hạnh qua đời, ai nấy đều rất đau buồn, giúp đỡ chị còn không kịp nữa là, đâu dám đến đây gây rối. Thành ủy và UBND thành phố muốn dọn dẹp tài liệu, cái nào cần thu hồi thì thu hồi, cái nào cần lưu trữ thì lưu trữ. Phó Thị trưởng Hà có thói quen mang tài liệu về nhà duyệt, cho nên Thành ủy bảo chúng tôi đến giúp chị dọn dẹp lại những tài liệu này. Ngoài tài liệu ra, tôi bảo đảm không đụng vào bất cứ thứ gì. Chị Tu, chị xem thế có được không?"

"Vậy tôi phải gọi một cuộc điện thoại cho Bí thư Tiêu trước đã."

"Thế thì tốt quá rồi."

Tu Chân Chân cầm chiếc điện thoại treo trên tường ở góc cầu thang lên bấm số.

"Bí thư Tiêu có đó không?"

Trong văn phòng của Tiêu Bằng Viễn, Thẩm Thạch đưa điện thoại cho Tiêu Bằng Viễn nói: "Vợ của Hà Khải Chương gọi tới đấy, hỏa khí không nhỏ đâu!"

"Chân Chân à, tôi vẫn chưa có thời gian đến thăm cô, thật ngại quá. Có chuyện gì cần tôi xử lý không?"

"Chủ nhiệm Hách dựa vào đâu mà đến nhà tôi khám xét?"

"Cô hiểu nhầm rồi, ông ấy đến chỉ là để thu hồi tài liệu của Thành ủy và Trung ương thôi, cái này cô hiểu mà, tài liệu để ở nhà không an toàn, cũng không phù hợp với chế độ bảo mật. Ngoài điểm đó ra thì không có ý gì khác đâu. Đối với thái độ dành cho Phó Thị trưởng Hà, tôi xưa nay luôn rõ ràng, phải chịu trách nhiệm về đời sống trị an chính trị của đồng chí ấy, không cho phép bất kỳ ai bịa đặt vô căn cứ, vu khống hãm hại. Cô cứ yên tâm đi."

"Nếu ông đã nói vậy thì cứ thế đi, chào ông."

Tu Chân Chân đặt điện thoại xuống nói: "Các anh bắt đầu đi."

Hách Tương Thọ cười trừ: "Cảm ơn chị."

Hách Tương Thọ ra hiệu cho Trần Hổ, Trần Hổ dẫn năm người lên tầng hai, đi vào các phòng khám xét.

Tiêu Tiểu Ngọc dẫn năm người khám xét ở tầng một.

Tu Chân Chân ngồi trên sofa phòng đọc sách sụt sùi rơi lệ.

Hách Tương Thọ đi đến bên cạnh Tu Chân Chân, hạ thấp giọng: "Chị à, chị đừng quên tôi và Phó Thị trưởng Hà là bạn bè đấy nhé, làm như vậy hoàn toàn là vì muốn bảo vệ cho Phó Thị trưởng Hà. Nếu để Trung ương nhúng tay vào trước, bới ra cái gì thì phiền phức lắm."

Tu Chân Chân ngước đôi mắt đẫm lệ: "Thật sao?"

Hách Tương Thọ gật đầu khẳng định.

Nhân viên khám xét người thì lật tủ tài liệu, người thì tra cứu máy tính.

Trần Hổ phát hiện ra két sắt, vỗ vỗ vào đó.

"Chủ nhiệm Hách, két sắt này có cần mở ra không?"

"Cậu cứ kiểm tra chỗ khác trước đi, một lát nữa tôi sẽ bảo cậu."

Hách Tương Thọ nói nhỏ với Tu Chân Chân: "Chị à, chị đi theo tôi."

Hách Tương Thọ đưa Tu Chân Chân vào nhà bếp, rõ ràng ông là khách quen ở đây.

Nhà bếp rộng hai mươi mét vuông, thiết bị kiểu Tây, sạch sẽ sáng sủa.

Hách Tương Thọ đóng cửa nhà bếp lại, khẽ hỏi Tu Chân Chân: "Két sắt có mở được không? Bên trong có thứ gì phạm quy kỵ không?"

Tu Chân Chân rơi lệ nói: "Không giấu gì anh, lão Hách, mấy ngày trước két sắt đã bị người không rõ lai lịch mở ra rồi, dù có chút ít đồ vi phạm kỵ thì cũng bị trộm mất sạch rồi. Bên trong giờ chỉ còn mấy bản tài liệu, ồ, tài liệu cũng bị lật tung lên rồi."

"Có chuyện này sao? Đã báo án chưa?"

Tu Chân Chân lắc đầu.

"Thế thì tôi hiểu rồi, nhất định là có chỗ bất tiện, tôi sẽ âm thầm giúp chị truy tìm. Bây giờ cho họ mở ra nhé?"

"Tôi mở cho anh, tài liệu bên trong có mất hay không thì tôi không nói rõ được."

Hách Tương Thọ tràn đầy đồng cảm nói: "Làm khó cho chị rồi, chị à. Thực ra, Khải Chương mà không chết thì đã chẳng có chuyện gì. Con người ông ấy cái gì cũng tốt, chỉ có điều tính tình quá cứng cỏi. Thà gãy chứ không chịu cong. Ông ấy đi rồi, Bí thư Tiêu coi như mất đi một cánh tay đắc lực, nguyên khí tới giờ vẫn chưa hồi phục lại được. Ồ, vụ án của Khải Chương do tôi chịu trách nhiệm, chị cứ yên tâm."

Tu Chân Chân mở két sắt.

Trần Hổ lấy đồ bên trong ra, có mười mấy bản tài liệu cùng một số vật dụng.

"Những tài liệu này có mang về không?"

"Hễ là tài liệu, bất kể là của Trung ương, hay của Thành ủy chính quyền, hay của các bộ ngành khác, nhất loạt mang về."

"Phải đăng ký lập danh sách chứ?"

"Đương nhiên, đăng ký đầy đủ."

Trần Hổ nói với một cảnh sát: "Đăng ký từng bản một. Không được bỏ sót."

Các cảnh sát tiến hành đăng ký tài liệu.

Tại phòng người làm ở tầng một nhà họ Hà, cô bảo mẫu run rẩy nhìn Tiêu Tiểu Ngũ chỉ huy khám xét.

"Chú ý, khám xét xong phải để đồ lại chỗ cũ."

Không phát hiện ra gì, Tiêu Tiểu Ngọc ngoảnh lại hỏi cô bảo mẫu: "Phòng để đồ linh tinh ở đâu?"

"Căn phòng dưới gầm cầu thang chính là nó ạ."

"Mở ra."

Cô bảo mẫu mở cửa phòng chứa đồ, rồi bật đèn lên. Bên trong chất đầy nhiều rượu tây, thuốc lá ngoại.

Một cảnh sát dời một thùng đóng gói ra thì phát hiện một chiếc tủ âm tường, trên cửa có khóa.

"Mở nó ra."

Cô bảo mẫu nhút nhát nói: "Tôi không có chìa khóa."

"Bên trong là thứ gì?"

"Tôi không biết, tôi chưa từng mở nó ra bao giờ."

Viên cảnh sát dùng hai sợi dây thép mở khóa ra, kéo cửa tủ.

Đèn pin chiếu vào trong, phát hiện một sổ nhật ký bìa da đen.

Cảnh sát lấy ra giao cho Tiêu Tiểu Ngọc.

"Một sổ ghi chép."

Tiêu Tiểu Ngọc giật mình sững sờ khi giở xem. Cô cầm sổ đi lên tầng.

Chiếc bàn vuông bằng gỗ tử đàn đặt bình cổ trong phòng đọc sách thu hút sự chú ý của Trần Hổ, anh nhấc bình cổ lên, rồi lại nhấc chiếc bàn vuông lên kiểm tra, gõ gõ, có tiếng vang. Dùng dao cạy tấm ngăn ra, phát hiện một chiếc hộp rỗng, bên trong có ba chiếc thẻ tín dụng đô la Mỹ của một ngân hàng ở Hồng Kông.

Trần Hổ cầm thẻ tín dụng lên xem.

Hách Tương Thọ đi tới hỏi: "Thứ gì thế?"

"Thẻ tín dụng đô la Mỹ của Ngân hàng Thương mại Hồng Kông."

Hách Tương Thọ hạ giọng nói: "Không phải đã dặn các cậu chỉ kiểm tra tài liệu thôi sao, để lại chỗ cũ đi."

"Chủ nhiệm dặn là tìm một tờ phê duyệt, tôi tưởng nó nằm ở đây."

Giọng của Hách Tương Thọ rất nghiêm khắc: "Đặt lại chỗ cũ."

"Phó Thị trưởng Hà là công chức nhà nước sao lại có thẻ tín dụng ở Hồng Kông? Phát hiện này rất quan trọng."

Hách Tương Thọ bất lực nói: "Đưa cho tôi, tiếp tục tìm tài liệu đi."

"Đăng ký xong tôi sẽ đưa cho chủ nhiệm."

Trần Hổ chép số thẻ tín dụng vào biểu mẫu rồi giao ba chiếc thẻ tín dụng cho Hách Tương Thọ.

Hách Tương Thọ dặn nhỏ: "Chuyện này không được nói với bất kỳ ai, thẻ tín dụng này sợ rằng người nhà Hà Khải Chương cũng chưa chắc đã biết."

Hách Tương Thọ đi sang các phòng khác kiểm tra, ông lo lắng lại tìm ra thêm thứ gì phạm quy kỵ nữa.

Tiêu Tiểu Ngọc cầm quyển sổ đi vào nói: "Trần Hổ, ở phòng chứa đồ tìm thấy sổ ghi chép này, giống như nhật ký sự kiện lớn của Phó Thị trưởng Hà."

Trần Hổ nhận lấy quyển sổ giở xem, trầm tư nói: "Phát hiện quan trọng đấy. Nó rất có giá trị. Rất có giá trị."

Trần Hổ đành phải báo cáo: "Đồng chí Tiêu Tiểu Ngọc đã tìm thấy cái này ở phòng chứa đồ tầng một, giống như sổ nhật ký của Hà Khải Chương."

"Đưa tôi xem."

Hách Tương Thọ giở xem nhật ký, lông mày lập tức nhíu chặt, ông bỏ quyển sổ vào túi xách của mình rồi nói:

"Các cậu tiếp tục kiểm tra đi."

"Vẫn chưa đăng ký mà."

Hách Tương Thọ còn đang do dự thì Hà Khả Đãi xông vào.

"Dừng tay lại! Các người muốn xông vào nhà cướp giật đấy à!"

Cửa két sắt vẫn đang khép hờ, Hà Khả Đãi giật mạnh ra.

"Hay lắm! Mấy ngày trước các người trộm ngầm, giờ thì cướp công khai! Tôi liều mạng với các người!"

Trần Hổ nghe thấy câu này thì giật mình, trong lòng nghĩ "mấy ngày trước các người trộm ngầm" là chỉ cái gì?

Hà Khả Đãi vơ lấy chiếc đèn cây, quét ngang về phía các cảnh sát.

Một cảnh sát không kịp né tránh, bị trúng vào đầu, máu chảy không ngừng.

Trần Hổ lao lên, ôm ngang lưng Hà Khả Đãi, một cảnh sát khác đoạt lấy chiếc đèn cây trên tay Hà Khả Đãi.

Hà Khả Đãi chửi lớn: "Hách Tương Thọ, đồ rùa rùa! Mấy người toàn là lũ dậu đổ bìm leo, giậu đổ bìm leo!"

Hách Tương Thọ ôn tồn khuyên lơn: "Khả Đãi, cháu bình tĩnh lại chút, tuyệt đối đừng xúc động."

"Các người giết chết ba tôi rồi, bắn chết luôn tôi đi! Đồ tồi! Đồ tồi!"

Tu Chân Chân nghe tiếng bước vào gào lên: "Khả Đãi, không được quấy ráo! Không được làm khó chú Hách."

Hách Tương Thọ ra lệnh cho Trần Hổ: "Buông nó ra."

Trần Hổ buông Hà Khả Đãi ra.

Hách Tương Thọ vỗ vai Hà Khả Đãi vẫn chưa nguôi cơn giận nói: "Đi, chúng ta đến phòng cháu nói chuyện tử tế."

"Tôi với ông chẳng có gì để nói cả, tọa sơn quan hổ đấu, thừa nước đục thả câu, giậu đổ bìm leo, dậu đổ bìm leo! Mấy trò này của các người tôi đã nếm trải đủ rồi!"

Tu Chân Chân giơ tay tát con một cái: "Không được nói bậy!"

Tu Chân Chân đánh con xong thì rất hối hận, bà ngất đi, được Tiêu Tiểu Ngọc đỡ lấy.

Hách Tương Thọ sốt sắng nói: "Mau, đưa đi bệnh viện!"

Hà Khả Đãi ngửa mặt lên trời than gào: "Ba ơi! Ba ơi! Ba mở mắt ra mà xem này, lúc ba còn sống thì làm họng súng cho chúng nó sử dụng, chết rồi vẫn để ba gánh tội thay!"

Trần Hổ đăm chiêu sờ lên vết sẹo trên mặt, nhận ra tính chất phức tạp của vấn đề.

Năm

Hách Tương Thọ và Tiêu Đông Phương mỗi người quấn một chiếc khăn tắm xông hơi. Hách Tương Thọ múc thêm ít nước đổ lên lò. Một luồng hơi nóng không nhìn thấy bốc lên. Ông liếc nhìn Tiêu Đông Phương một cái rồi nói: "Đông Phương, danh sách tài liệu lấy từ nhà Phó Thị trưởng Hà về cậu đã xem qua chưa?"

"Xem rồi, bác vất vả quá, đa tạ đa tạ."

"Có thứ cậu muốn tìm không?"

"Không có, thật kỳ lạ, Hà Khải Chương giấu nó đi đâu rồi nhỉ?"

"Rốt cuộc là tài liệu gì mà khiến cậu lo lắng bồn chồn, phải khua chiêng gõ trống thế này?"

"Bực bội quá, chúng ta đi tắm dội nước đi, xông hơi hoài chịu không nổi."

Hai người bước ra khỏi phòng xông hơi, đi vào khu hồ sục sóng.

Nhân viên phục vụ mang trà, nước khoáng, thuốc lá, khăn tắm đặt lên chiếc bàn tròn bằng đá cẩm thạch.

Tiêu Đông Phương phẩy tay, nhân viên phục vụ lui xuống.

Hách Tương Thọ châm một điếu thuốc nói: "Đông Phương, có một chuyện lạ."

"Chuyện lạ gì?"

"Mấy ngày trước két sắt của Hà Khải Chương từng bị người ta lén mở ra, mất thứ gì thì vợ Hà Khải Chương không nói, tôi đoán chẳng qua là đô la Mỹ, trang sức vàng bạc này nọ, điều quan trọng là tài liệu cũng bị lật tung qua. Cậu nói xem, tên trộm sao lại hứng thú với tài liệu như thế?"

Hách Tương Thọ nhìn Tiêu Đông Phương với ánh mắt đầy ẩn ý. Ông nghi ngờ Tiêu Đông Phương có liên quan gì đó đến vụ trộm này.

Tiêu Đông Phương không nói gì, Hách Tương Thọ cảm thấy mình đã bắt đúng mạch của Tiêu Đông Phương, nhất định là một bản tài liệu do Hà Khải Chương cất giữ đã khiến vị thiếu gia này đứng ngồi không yên, nếu không thì tại sao lại tổ chức đợt khám xét này.

"Cậu nói chuyện này có lạ không?"

Tiêu Đông Phương trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Có khi nào là phía Trung ương đã tiến hành khám xét bí mật nhà họ Hà không?"

Hách Tương Thọ cười cười nói: "Điều đó tuyệt đối không thể nào."

"Bác Hách, khám xét nhà họ Hà, ngoài tài liệu ra có phát hiện thứ gì thú vị khác nữa không?"

Hách Tương Thọ không muốn nói chuyện phát hiện thẻ tín dụng và sổ nhật ký cho Tiêu Đông Phương biết, những thứ này đều là quân bài để giành chiến thắng sau này. "Không có đâu, chẳng phát hiện ra gì cả, lần này không phải khám xét, chỉ là lấy lại tài liệu thôi, không phát hiện ra gì."

Tiêu Đông Phương uống một ly nước khoáng. "Cháu biết Hà Khải Chương có thói quen viết nhật ký, chuyện nhỏ như hạt mè cũng ghi lại, nếu có thứ như vậy thì bác phải lưu ý đấy, ma mới biết ông ta đã ghi lại những gì?"

"Được rồi, nếu tôi phát hiện ra nhật ký của Hà Khải Chương, nhất định sẽ cho cậu xem."

"Chúng ta đi mát xa thôi."

Sáu

Trong văn phòng tĩnh lặng.

Trần Hổ cẩn thận xem danh sách đăng ký tài liệu lấy về. Tiêu Tiểu Ngọc ngồi ở bàn đối diện đang viết gì đó. Trần Hổ ngẩng đầu nói: "Tiểu Ngọc, cuốn sổ bìa đen cô tìm thấy ở phòng chứa đồ nhà Hà Khải Chương, lúc đó cô đã xem qua chưa?"

"Có giở qua, chữ viết bằng bút máy, nội dung giống như nhật ký công việc này nọ, có vài chỗ như mật mã vậy, chưa kịp xem kỹ."

Trần Hổ lấy tay sờ sẹo vết dao: "Đúng, chính là cuốn sổ đó. Kỳ lạ thật, sao trên danh sách thu hồi vật phẩm lại không có đăng ký cuốn sổ này nhỉ?"

"Tôi nhớ Chủ nhiệm Hách đã bỏ cuốn sổ đó vào túi xách của ông ấy rồi."

"Tôi ra ngoài một chút, cô lập tức liên hệ với Đỗ Tâm Chính, lái xe của Hà Khải Chương đi."

Trần Hổ đẩy cửa văn phòng Chu Sâm Lâm đi vào. Chu Sâm Lâm đang đọc báo, uống trà, trông có vẻ rất thong dong tự tại.

Trần Hổ mỉa mai: "Cục trưởng Chu, sếp chơi trò Gia Cát Lượng hát không thành kế đấy à, chẳng có chút động tĩnh nào cả."

Chu Sâm Lâm đặt tờ báo xuống: "Tôi đang chuyên tâm đợi cậu đến đây."

"Khám xét nhà Hà Khải Chương có phát hiện một cuốn sổ bìa đen, trong sổ ghi chép rất nhiều chuyện, rất có ích cho việc chúng ta nắm bắt tình hình. Lúc đó Chủ nhiệm Hách lấy đi, cũng chưa kịp đăng ký. Dọn dẹp tài liệu mang về, Chủ nhiệm Hách không nộp lại cuốn sổ bìa đen."

Chu Sâm Lâm dường như không mấy chú ý đến tình hình này: "Những ai đã nhìn thấy cuốn sổ bìa đen đó?"

"Tiêu Tiểu Ngọc và một người khác nữa."

Chu Sâm Lâm gật đầu nói: "Thế thì tốt."

Trần Hổ nghi hoặc hỏi: "Chủ nhiệm Hách không nhắc với sếp về chuyện này sao?"

"Không. Cậu cũng đừng nói là đã nói với tôi."

Trần Hổ châm điếu thuốc, rít mạnh hai hơi: "Còn một tình hình quan trọng nữa, lúc tìm tài liệu, tôi phát hiện trong ngăn kéo của một bàn gỗ tử đàn nhỏ có ba chiếc thẻ tín dụng của Ngân hàng Thương mại Hồng Kông, hình như là thẻ tín dụng đô la Mỹ. Phó Thị trưởng Hà sao lại có thẻ tín dụng Hồng Kông?"

Chu Sâm Lâm kìm nén niềm vui trong lòng, nhưng giọng điệu vẫn tỏ ra dửng dưng: "Thẻ tín dụng cũng bị Chủ nhiệm Hách lấy đi rồi à?"

"Đúng vậy, nhưng tôi đã đăng ký."

Chu Sâm Lâm lại cầm tờ báo lên: "Chuyện này cũng đừng nói là đã nói với tôi."

Trần Hổ nổi giận: "Rốt cuộc ai mới là Cục trưởng Cục Chống tham nhũng? Là sếp hay là Hách Tương Thọ?"

Chu Sâm Lâm sa sầm mặt xuống: "Chủ nhiệm Hách là thành viên nhóm ba người, là đại diện cho Thành ủy đến chỉ đạo công tác của Cục Chống tham nhũng, cậu phải làm tốt mối quan hệ cấp trên cấp dưới với ông ấy. Cậu về đi, cuốn sổ bìa đen và thẻ tín dụng, cậu đều có thể đến chỗ Chủ nhiệm Hách thắc mắc, thỉnh thị ông ấy mà. Đánh tiếng với tôi để tôi ngầm biết là được rồi."

Trần Hổ gãi gãi vết sẹo: "Nếu cứ tiếp tục thế này thì công việc này không làm nổi đâu."

Bảy

Tiêu Bằng Viễn bất ngờ xuất hiện tại văn phòng của Hách Tương Thọ ở Cục Chống tham nhũng, điều này khiến Hách Tương Thọ cảm thấy vừa mừng vừa sợ. Ông mời Tiêu Bằng Viễn ngồi xuống ghế sofa, còn mình ngồi bên cạnh sofa.

"Bí thư Tiêu, ngài cần gì phải đích thân đến đây chứ, cứ bảo thư ký Tiểu Thẩm gọi điện cho tôi là việc gì cũng xong ngay mà."

"Anh mới nhậm chức đốt ba mồi lửa, tôi đến xem anh luyện thế nào. Tương Thọ à, anh đến nắm vụ án của Khải Chương thì tôi yên tâm rồi, nhất định phải khống chế được thế chủ động, nắm chắc hướng đi lớn."

"Dưới sự lãnh đạo của ngài, tôi cứ việc như xe nhỏ không đổ thì chỉ việc đẩy thôi."

Tiêu Bằng Viễn cười nói: "Anh cũng đừng có chỉ biết đẩy xe mà không nhìn đường nhé!"

"Nhìn đường là việc của ngài, tôi chỉ cần nhìn dấu chân của ngài là được."

Tiêu Bằng Viễn được Hách Tương Thọ nịnh nọt thì trong lòng rất dễ chịu. "Ở nhà Khải Chương có phát hiện tình hình gì không?"

"Tôi đang định báo cáo với ngài đây, quả thực đã tra ra vấn đề. Ban đầu tưởng lấy tài liệu về là xong chuyện, ai ngờ lại tra ra ba chiếc thẻ tín dụng Hồng Kông của Hà Khải Chương."

Tiêu Bằng Viễn giật mình: "Có chuyện này sao?"

"Tôi cũng thấy bất ngờ, quả thực rất hóc xúa, việc này đồng nghĩa với việc Phó Thị trưởng Hà có vấn đề kinh tế. Tuy nhiên, thẻ tín dụng đang ở chỗ tôi, tôi chỉ sợ phát sinh phản ứng dây chuyền."

Tiêu Bằng Viễn đứng dậy khỏi sofa, đi lại vài bước: "Tin đồn nhảm nói Hà Khải Chương có vấn đề kinh tế, Uỷ ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương từng tìm ông ta nói chuyện, chuyện này chẳng phải đã xác thực rồi sao? Những ai biết chuyện này?"

"Chỉ có Trần Hổ biết, cậu ấy đã đăng ký."

Tiêu Bằng Viễn thất vọng nói: "Thế thì coi như tất cả mọi người đều biết rồi."

Trần Hổ gõ cửa.

"Vào đi."

Trần Hổ nhìn thấy Tiêu Bằng Viễn không khỏi cảm thấy gò bó, anh chưa từng đứng gần Bí thư Thành ủy kiêm Ủy viên Trung ương Đảng như thế này bao giờ.

"Chào Bí thư Tiêu."

Tiêu Bằng Viễn mỉm cười: "Chào đồng chí Trần Hổ, đến báo cáo công việc với Chủ nhiệm Hách phải không, tôi không làm phiền hai người nữa."

"Cậu chờ một chút, tôi đi tiễn Bí thư Tiêu."

Hách Tương Thọ tiễn Tiêu Bằng Viễn rời khỏi phòng.

Trần Hổ lập tức hiểu ra, chống lưng cho Chủ nhiệm Hách chính là Bí thư Tiêu, bản thân mình không thể không thận trọng.

"Có chuyện gì?"

"Tôi đã xem danh sách vật phẩm thu hồi từ nhà Hà Khải Chương, trên đó không có cuốn sổ bìa đen mà tôi đưa cho chủ nhiệm. Có phải bị bỏ sót không? Tôi đến để đăng ký lại."

Hách Tương Thọ giật mình một cái, rồi xua tay nói: "Tôi đã giở sơ qua cuốn sổ đó rồi, là nhật ký cá nhân, thực ra cũng chẳng phải nhật ký gì, dạng như tùy bút cá nhân thôi. Tôi trả lại cho người nhà họ Hà rồi."

Trần Hổ hít một hơi lạnh: "Trả lại rồi sao?"

"Đúng vậy, mục đích của chúng ta là thu hồi tài liệu do Hà Khải Chương cất giữ, chứ không phải khám xét. Chúng ta không có quyền thu giữ tài sản cá nhân của người khác, cũng không có sự cần thiết đó."

Trần Hổ quên mất sự thận trọng của mình, không chịu nhượng bộ chút nào. "Cuốn sổ bìa đen đó tôi đã giở qua sơ lược, không phải là tài sản cá nhân, mà là ghi chép công việc của Phó Thị trưởng Hà. Nó có giá trị tham khảo rất lớn đối với việc chúng ta làm rõ nguyên nhân cái chết của Phó Thị trưởng Hà và tìm hiểu bối cảnh của các sự kiện liên quan. Chủ nhiệm đã trả cho ai rồi?"

Hách Tương Thọ không hài lòng xua tay, nét mặt nghiêm khắc mắng: "Trần Hổ, cậu ăn nói phải biết chừng mực, đây là thái độ cậu nói chuyện với cấp trên sao? Cậu chỉ cần làm tốt công việc trong phạm vi trách nhiệm của mình là được rồi, trong vòng ba năm năm nữa, vẫn chưa đến lượt cậu múa tay chỉ chân trước mặt tôi đâu. Cậu có thể đi được rồi."

Trần Hổ quay người rời đi.

Hách Tương Thọ đóng chặt cửa, khóa lại từ bên trong. Ông mở két sắt, lấy cuốn sổ bìa đen ra xem. Sau đó bỏ vào túi xách, mở cửa bước ra khỏi văn phòng.

Hách Tương Thọ đi đến phòng phô tô, trong phòng chỉ có một người phụ nữ đang phô tô tài liệu.

"Tôi phô tô tài liệu này, cô tạm thời ra ngoài một chút."

Người phụ nữ dọn dẹp đồ đạc rồi rời đi.

Hách Tương Thọ chốt cửa từ bên trong. Lấy cuốn sổ bìa đen ra, phô tô từng trang một, mỗi trang phô tô hai bản.

Tám

Rời khỏi văn phòng của Hách Tương Thọ, Trần Hổ dẫn Tiêu Tiểu Ngọc đến nhà Đỗ Tâm Chính, lái xe của Hà Khải Chương để điều tra. Anh im lặng không nói gì khi lái xe.

"Sao anh lại không vui thế?"

Trần Hổ nhíu chặt lông mày, mắt nhìn chằm chằm phía trước, giữ im lặng.

"Chuyện cuốn sổ bìa đen, Chủ nhiệm Hách nói thế nào?"

Anh không muốn trả lời bất kỳ câu hỏi nào của Tiêu Tiểu Ngọc.

Chín

Trong khi Trần Hổ vò đầu bứt tai vì vụ việc cuốn sổ bìa đen thì Hách Tương Thọ mang cuốn sổ bìa đen cùng hai bộ bản phô tô trở về nhà.

Hách Tương Thọ mở cánh cửa tủ âm tường, dời các loại đồ mỹ nghệ tinh xảo ra, xuất hiện một tấm gỗ nhỏ giấu rất khéo léo.

Hách Tương Thọ dùng dao cạy tấm gỗ nhỏ xuống, tiết lộ một chiếc két sắt nhỏ chìm trong mảng tường, ông chỉnh mã khóa, mở cửa két sắt.

Bên trong két sắt là tiền đô la Mỹ, Nhân dân tệ cùng dây chuyền kim cương v.v..., ông dời những thứ này ra, bỏ cuốn sổ bìa đen và các bản phô tô vào bên trong, khóa lại, nắp lại tấm gỗ nhỏ, xếp lại đồ mỹ nghệ, mọi thứ trở lại trạng thái ban đầu.

Vợ ông mang nước đến, thấy Hách Tương Thọ rạng rỡ hẳn lên.

"Hôm nay sao ông đặc biệt vui vẻ thế?"

"Tôi đã phát hiện ra một thứ, một cuốn sổ nhỏ, thật không ngờ Hà Khải Chương lại có qua lại kinh tế với nhiều người từ trên xuống dưới như vậy, số lượng đáng kinh ngạc, tên này ghi chép từng khoản một rất rõ ràng. Tôi nắm giữ cuốn sổ này thì coi như bóp nghẹt cổ của bao nhiêu người, đừng nói là Tiêu Bằng Viễn, sau này gặp khó khăn gì tôi cũng không sợ nữa, từng người một đều phải nể mặt tôi, vận may của tôi đến rồi."

Mười

Trần Hổ đỗ xe trước một tòa nhà trong khu tập thể cán bộ thông thường của Thành ủy. Nhà của Đỗ Tâm Chính nằm ở đây.

Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc xuống xe, bước vào cửa tòa nhà.

Đỗ Tâm Chính hơn ba mươi tuổi, do sự ra đi đột ngột của Hà Khải Chương, anh ta rơi vào tâm trạng hụt hẫng không thể thoát ra được, điều lo lắng nhất là tổ chức không còn tin tưởng anh ta nữa, không xếp lại công việc mới, cho nên rất sợ người của Cục Chống tham nhũng đến.

Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc ngồi trong phòng khách rộng hai mươi mét vuông được trang hoàng sang trọng.

Trần Hổ khen ngợi: "Anh Đỗ, một mình anh ở căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách, bước vào tiểu khang sớm rồi đấy!"

Đỗ Tâm Chính cười nói: "Trần Hổ, chỗ anh ở chắc cũng rộng rãi lắm nhỉ?"

"Tôi ở căn một phòng ngủ một phòng khách, một mình, tương đối rộng rãi."

Đỗ Tâm Chính chớp mắt: "Mới một phòng ngủ một phòng khách thôi sao? Sao anh cũng phải vơ vét được căn ba phòng ngủ một phòng khách chứ!"

Tiêu Tiểu Ngọc khúc khích cười: "Chắc là Trưởng phòng Trần không biết vơ vét đâu!"

Đỗ Tâm Chính sảng khoái nói: "Thế thì anh ngốc rồi, bây giờ ai mà không vơ vét? Vơ vét chức quan, vơ vét tiền bạc, vơ vét nhà cửa, vơ vét xe hơi. Tôi cũng chỉ là người ta ăn thịt thì mình húp canh thôi, nhờ có Phó Thị trưởng Hà chiếu cố, nếu không thì một phu xe như tôi, chưa lập gia đình, sao phân được căn ba phòng ngủ một phòng khách? Phó Thị trưởng Hà nói đúng lắm, chế độ quan bản vị ở Trung Quốc, không mang theo chữ 'trưởng' thì cái gì cũng bằng thừa."

Trần Hổ có ấn tượng khá tốt về Đỗ Tâm Chính: "Anh Đỗ đúng là rất thẳng thắn."

"Phu xe mà, có sao nói vậy. Giấu giấu giếm giếm là chuyện của mấy người mang chữ 'trưởng'."

Tiêu Tiểu Ngọc ngắm nhìn chiếc đèn chùm xinh đẹp trên trần nhà nói: "Anh Đỗ cũng được tính là quý tộc đơn thân rồi."

"Cô đừng trêu tôi, chỉ mới chạm được mép tiểu khang thôi."

Trần Hổ chuyển chủ đề vào việc chính.

"Anh Đỗ, anh lái xe cho Phó Thị trưởng Hà được mấy năm rồi?"

"Sáu năm, lúc ông ấy làm Cục trưởng Cục Tài chính thì tôi đã lái xe cho ông ấy. Ông ấy lên làm Phó Thị trưởng, đưa tôi theo vẫn tiếp tục lái xe."

"Ngoài việc lái xe ra, anh còn quản lý việc gì khác không?"

"Thỉnh thoảng đưa tài liệu, đón khách khứa, mấy việc lặt vặt tạp nhạp cũng làm."

"Nói như vậy thì Phó Thị trưởng Hà rất tin tưởng anh rồi?"

"Bây giờ nói xỉa nói xấu Phó Thị trưởng Hà cái gì cũng có, tôi thì bảo ông ấy là người tốt. Ông ấy đối xử với tôi không tệ. Làm phu xe thì không nói nhiều không ba hoa, bảo làm gì thì làm nấy. Đó là bổn phận của tôi."

"Anh Đỗ là người sảng khoái, anh nói chi tiết hơn về những tình hình liên quan được không?"

"Được chứ. Một con người bằng xương bằng thịt bỗng nhiên chết đi, đến hôm nay tôi vẫn chưa giải tỏa được thắc mắc này. Bắt đầu nói từ buổi tối hôm trước khi đến đài truyền hình thu ghi chương trình nhé, đó là khoảng hơn bảy giờ tối ngày 2 tháng 5..."

Trong một căn phòng cao cấp thuộc khách sạn Ngự Uyển tráng lệ, Đỗ Tâm Chính ngồi trên sofa thong thả giở xem một cuốn họa báo, thỉnh thoảng lại nhìn đồng hồ.

Vang lên tiếng gõ cửa, Đỗ Tâm Chính ra mở cửa, người phục vụ hai tay bưng một bộ vest đi vào.

"Quần áo đã giặt xong rồi ạ."

Đỗ Tâm Chính nhận lấy bộ vest, trải phẳng lên giường.

"Cảm ơn."

Chuông điện thoại vang lên, Đỗ Tâm Chính nghe điện thoại.

"Alo, tìm ai đấy?"

Giọng một người phụ nữ vang lên: "Thị trưởng Hà có đó không?... Tôi là Tư Vũ. Cho tôi gặp Thị trưởng Hà nghe điện thoại."

"Thị trưởng Hà đang tắm, cô gọi lại sau một chút được không?"

"Tôi có việc gấp."

"Được rồi, để tôi vào xem ông ấy tắm xong chưa."

Đỗ Tâm Chính gõ cửa nhà vệ sinh: "Thị trưởng, điện thoại của Khưu Tư Vũ."

Hà Khải Chương khoác áo tắm bước ra nghe điện thoại, bật nút loa ngoài của điện thoại.

"Tư Vũ à, tôi là Khải Chương đây."

"Khải Chương, ngày mai em bay đi Nam Kinh rồi, nhờ anh viết giùm thư giới thiệu cho bạn anh, đã viết xong chưa? Viết xong rồi em qua lấy."

"Không phải là vé máy bay ngày kìa sao?"

"Em đổi thành vé ngày mai rồi. Không có thư giới thiệu của anh thì làm ăn khó nói lắm."

"Được rồi, tôi viết ngay đây. Là vé máy bay mấy giờ ngày mai?"

"Bốn giờ mười phút chiều ngày mai."

"Thế thì kịp. Em không cần đến lấy đâu. Viết xong tôi bảo Tiểu Đỗ mang qua cho em."

"Thế thì tốt quá, nhờ anh đấy nhé!"

Hà Khải Chương tắt điện thoại: "Người phụ nữ này thật khó chiều, tôi sắp thành thư ký của cô ta rồi!"

Đỗ Tâm Chính xưa nay đối với cuộc sống riêng tư của Hà Khải Chương luôn làm như không thấy, không nói thừa một câu, càng không bao giờ bình luận về những người phụ nữ bên cạnh Thị trưởng Hà.

"Thị trưởng, quần áo của ông giặt xong rồi."

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Bảy giờ hai mươi phút."

"Tệ thật, Tuệ Tuệ đợi sốt ruột rồi. Tư Vũ lại hối thúc, tôi phải viết nhanh lên mới được."

Hà Khải Chương mặc áo tắm ngồi trên ghế, lấy một chiếc phong bì và hai tờ giấy từ trong bao da đựng thư từ phong bì trên bàn làm việc ra bắt đầu viết thư.

Điện thoại lại reo lên, Đỗ Tâm Chính nghe điện thoại.

"Tìm ai?"

"Tiểu Đỗ phải không, tôi là người đẹp Tống Tuệ Tuệ đây. Phó Thị trưởng Hà sao còn chưa đến, mọi người đang đợi ông ấy đấy!"

Đỗ Tâm Chính bịt ống nghe lại.

"Thị trưởng, người đẹp Tống Tuệ Tuệ gọi điện giục kìa."

"Thư vẫn chưa viết xong, hay là thôi vậy."

Hà Khải Chương nhét tờ thư vào phong bì, lại nhét phong bì vào ngăn kéo, đứng dậy mặc bộ vest vừa gửi tới.

Đỗ Tâm Chính giúp ông thắt cà vạt, lại giúp ông buộc dây giày.

Trên hành lang dẫn ra thang máy, Hà Khải Chương lục túi không thấy bật lửa đâu, vội nói: "Bật lửa ở trong ngăn kéo. Cậu vào lấy đi, tôi đợi cậu ở dưới."

Đỗ Tâm Chính quay lại trước cửa phòng khách sạn mở cửa, cắm chìa khóa vào ổ cắm điện, đèn sáng lên, anh kéo ngăn kéo ra, bên trong ngoài chiếc phong bì trắng có in chữ Khách sạn Ngự Uyển ra thì chẳng có gì khác.

Anh lấy một chiếc bật lửa tinh xảo từ trong ngăn kéo ra, rút chìa khóa, đóng cửa phòng.

Hà Khải Chương đang đợi anh ở bãi đỗ xe của khách sạn.

Đỗ Tâm Chính mở cửa xe lên xe, từ bên trong đẩy cửa xe ra, Hà Khải Chương lên xe, ngồi bên cạnh anh.

Trong chiếc xe Audi, Đỗ Tâm Chính đưa bật lửa cho Hà Khải Chương.

Hà Khải Chương cân nhắc chiếc bật lửa trong lòng bàn tay nói: "Chiếc bật lửa bằng vàng thật này là Tuệ Tuệ tặng tôi đấy, mỗi lần gặp mặt, cô ấy mà phát hiện tôi không mang theo trên người là lại cằn nhằn không yên với tôi."

Lái xe từ khách sạn đến đài truyền hình chỉ mất mười phút, đến nơi Đỗ Tâm Chính đỗ xe trước tòa nhà ghi hình của đài truyền hình.

Hà Khải Chương xuống xe, vội vã đi vào tòa nhà ghi hình đài truyền hình.

Đỗ Tâm Chính nằm trên ghế xe từ từ thiếp đi. Qua hai tiếng đồng hồ, ánh đèn sáng mạnh chiếu qua kính chắn gió phía trước làm anh tỉnh giấc, anh nhìn đồng hồ, là mười giờ hai mươi phút.

Một chiếc Mercedes đỗ bên cạnh anh. Đỗ Tâm Chính nhìn thấy Tiêu Đông Phương bước xuống từ chiếc Mercedes, đi vào cửa tòa nhà.

Khoảng mười phút sau, Đỗ Tâm Chính nhìn thấy Tiêu Đông Phương và Hà Khải Chương kẻ trước người sau bước ra khỏi cửa tòa nhà.

Tiêu Đông Phương lên thẳng chiếc Mercedes. Hà Khải Chương nét mặt u ủ chui vào chiếc Audi. Chiếc Mercedes phóng đi trước.

"Thị trưởng, quay về khách sạn ạ?"

"Không, về UBND thành phố. Chương trình chưa ghi hình xong, tối mai lại phải đến một chuyến, thật là phiền phức."

Đỗ Tâm Chính lái xe đi vào cổng UBND thành phố, đỗ xe trước bậc thềm.

"Tôi đợi ông nhé."

"Chốc lát chưa xong ngay được đâu. Cậu về khách sạn đi, cần dùng xe tôi sẽ gọi điện cho cậu."

"Có cần tôi mua ít thức ăn khuya mang tới cho ông không?"

"Không cần đâu, chẳng có tâm trí đâu mà ăn."

Hà Khải Chương đi vào cửa tòa nhà. Cả tòa nhà văn phòng tối om, Đỗ Tâm Chính ngồi trong xe nhìn thấy đèn trong văn phòng của Hà Khải Chương sáng lên mới lái xe rời đi.

Tiêu Tiểu Ngọc viết sột soạt ghi lại lời kể của Đỗ Tâm Chính. Trần Hổ chăm chú nghe Đỗ Tâm Chính hồi tưởng.

Đỗ Tâm Chính châm một điếu thuốc nói: "Đưa Phó Thị trưởng Hà đến UBND thành phố, nhìn thấy văn phòng ông ấy sáng đèn rồi tôi mới lái xe về lại phòng 909 khách sạn Ngự Uyển."

"Phó Thị trưởng Hà sau đó có gọi điện thoại lại không?"

"Ồ, mời hai vị uống trà. Tôi canh ở khách sạn cả đêm, ông ấy cũng không gọi điện tới."

"Buổi tối hôm đó, có ai đến khách sạn không?"

"Không có."

"Có ai gọi điện thoại tới không?"

"Có, có người gọi điện tới."

"Ai?"

"Vẫn là Khưu Tư Vũ..."