Việc vượt qua trạm kiểm soát đơn giản hơn nhiều so với tưởng tượng của Thiệu Ngọc Hoa. Tài xế nhét cho công an hai trăm tệ, họ thậm chí còn chẳng buồn nhìn vào trong xe đã cho thông hành.

Thiệu Ngọc Hoa thở phào nhẹ nhõm.

Đến Ngọc Khê.

Khắp nơi đều là biển hiệu buôn thuốc lá, các sạp bán thuốc lá chật kín cả con phố, xe tải chở thuốc lá len lỏi giữa dòng người. Tài xế đỗ xe trước một nhà nghỉ nhỏ, dẫn Thiệu Ngọc Hoa đang mặc trang phục dân tộc Nạp Tây vào trong.

Trần Hổ và Tiêu Tiểu Ngọc đã đến Ngọc Khê từ hôm trước. Họ đi dạo trên phố và cảm thấy tình hình ở đây vô cùng phức tạp. Nơi này tập trung các thương buôn thuốc lá từ khắp nơi trên cả nước đổ về, có kẻ mua gom thuốc lá thật, có kẻ chuyên buôn thuốc lá giả, có kẻ buôn lậu súng ống, buôn ma túy có vũ trang, và cả buôn người. FBI Mỹ gọi Ngọc Khê là trạm trung chuyển buôn người lớn nhất thế giới.

Trần Hổ đi đến trước một sạp thuốc lá, lấy tiền mua thuốc. Một bàn tay đặt lên vai anh, anh quay đầu lại nhìn, là Phó cục trưởng Tiêu.

"Cẩn thận, đừng mua thuốc giả. Đừng thấy đây là vương quốc thuốc lá mà tưởng, thuốc giả ở đây nhiều hơn bất cứ đâu. Cục công an gửi tới mấy bao thuốc thật, đủ cho cậu hút đấy."

Trần Hổ gãi gãi vết sẹo nói: "Nơi này thực sự quá phức tạp."

"Lực lượng cảnh sát địa phương rõ ràng không đủ, hắc đạo đã thâm nhập vào các cơ quan liên quan của chúng ta rồi. Xem ra chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình thôi."

"Tiêu cục trưởng, nơi đây hẳn là con đường bắt buộc phải qua để vượt biên trái phép. Liệu Thiệu Ngọc Hoa đã đến đây chưa?"

Phó cục trưởng Tiêu hỏi ngược lại: "Giả sử Thiệu Ngọc Hoa đột ngột xuất hiện, cậu định làm thế nào, bắt hay không bắt?"

"Tôi hiểu ý ông, bắt rồi thì sợ cô ta mất liên lạc với Hách Tương Thọ, sợ Hách Tương Thọ biến mất. Không bắt thì lại không khống chế được cô ta. Tiêu cục, ông đã có kế hoạch mới rồi sao?"

"Chưa chín muồi. Chúng ta vừa đi vừa bàn. Nói chuyện trên phố an toàn hơn."

Trần Hổ và Phó cục trưởng Tiêu đều mặc thường phục, đi trên phố không ai liếc nhìn họ lấy một cái. Tiêu Tiểu Ngọc đi theo sau họ mười bước, mục đích là để đối phó với tình huống bất ngờ, bảo vệ an toàn cho cấp trên.

"Trần Hổ, khả năng Thiệu Ngọc Hoa một mình trốn ra nước ngoài là không cao, cô ta không thông thuộc đường sá, lại không biết ngôn ngữ địa phương, ít nhất phải tìm một người dẫn đường, nhưng khả năng gia nhập vào các băng nhóm do đầu nậu cầm đầu là cao nhất. Nơi này nạn buôn người rất lộng hành! Công an địa phương có cài người nằm vùng trong các nhóm đầu nậu. Những tên đầu nậu lớn quan trọng chỉ có hơn mười người, khống chế không khó lắm. Nếu Thiệu Ngọc Hoa đã liên lạc với đầu nậu, chúng ta phái một người thâm nhập vào đó, đi cùng ở cùng với Thiệu, thì có thể khống chế được cô ta, và thông qua cô ta để làm rõ tung tích của Hách Tương Thọ."

Trần Hổ đứng khựng lại: "Ông định phái Tiêu Tiểu Ngọc thâm nhập vào đó sao?"

Phó cục trưởng Tiêu gật đầu: "Cậu nỡ sao? Rất nguy hiểm, rất gian khổ đấy. Lại không thể để đầu nậu biết, nỗi khổ trên đường đi căn bản không phải người thường có thể chịu nổi, đầu nậu coi họ như lợn mà vận chuyển."

Trần Hổ ngượng ngùng cười: "Chỉ cần tổ chức quyết định, Tiểu Ngọc sẽ chấp nhận nhiệm vụ."

"Cậu nỡ, tôi còn không nỡ ấy chứ. Nhưng hiện tại đây là phương án duy nhất khả thi. Kế hoạch trước đây hủy bỏ. Chúng ta tìm Tiểu Ngọc bàn bạc nhé?"

Trần Hổ quay đầu nhìn thoáng qua Tiêu Tiểu Ngọc.

Tiêu Tiểu Ngọc biết hai người họ đang bàn luận về mình.

Mười một giờ ba mươi phút đêm.

Hai chiếc xe tải lớn có mui bạt xuất phát từ Ngọc Khê, chạy về hướng Cảnh Hồng.

Trong chiếc xe tải thứ hai mà Tiêu Tiểu Ngọc ngồi chở sáu cuộn giấy in báo lớn. Lõi cuộn giấy báo đã được cải tạo, phần trung tâm được mở rộng hơn trước rất nhiều, có thể chứa vừa một người nằm ngửa. Hai đầu bịt kín bằng nắp giấy in nhãn hiệu, nhân viên kiểm tra dù có lên xe kiểm tra, nếu không tháo nắp giấy ra thì cũng không phát hiện được bí mật này. Người nằm bên trong thì chịu tội, không thể lật người, không thể duỗi tay, đặc biệt là không thể chịu nổi sự nóng bức và ngạt thở.

Các cuộn giấy xếp thành hai tầng trên dưới, tầng trên ba cuộn, tầng dưới ba cuộn. Tiêu Tiểu Ngọc ở tầng trên. Thiệu Ngọc Hoa ở tầng dưới. Sáu người lên xe vào lúc mười một giờ đêm, theo chỉ dẫn của đầu nậu, mỗi người chui vào một cuộn giấy, đầu nậu sau đó bịt kín nắp giấy in nhãn hiệu lại.

Rất tối, không nhìn rõ mặt mũi người khác. Nhưng Tiêu Tiểu Ngọc nhận ra từ những bóng đen mờ ảo có bốn người đàn ông và một người phụ nữ.

Người phụ nữ đó chính là Thiệu Ngọc Hoa. Trong bốn người đàn ông lên xe có một người là cảnh sát giả dạng kẻ vượt biên trái phép, nhưng Tiêu Tiểu Ngọc không biết rốt cuộc là ai. Phó cục trưởng Tiêu và Trần Hổ từng nói với cô: "Đã sắp xếp một đồng chí đi cùng cô, anh ta xuất hiện với diện mạo thế nào thì phải xem tình hình lúc đó. Cô đừng tìm anh ta, anh ta sẽ chủ động phối hợp hành động với cô."

Trước khi xuất phát, đầu nậu quát vào trong cuộn giấy: "Không đứa nào được phát ra tiếng động, muốn lên thiên đường thì phải nhịn cho kỹ. Thằng nào kêu, tao đâm chết thằng đó."

Xe tải lăn bánh. Chưa đầy mười phút, toàn thân Tiêu Tiểu Ngọc đã đầm đìa mồ hôi, vài lần suýt nôn mửa.

Một tiếng đồng hồ sau.

Thiệu Ngọc Hoa không chịu nổi nữa, cô ta dùng đầu húc mở nắp giấy của cuộn ống, nửa thân trên dùng sức đạp chân, giãy giụa như giòi bọ, cuối cùng cũng lách được phần ngực ra ngoài, nhưng không còn chút sức lực nào, hai cánh tay bị kẹt trong cuộn ống.

Đôi tai của Tiêu Tiểu Ngọc vẫn luôn lắng nghe động tĩnh trong xe, cô đoán từ phương hướng âm thanh rằng chắc chắn là Thiệu Ngọc Hoa không chịu nổi nữa rồi, dù thế nào cũng không thể để cô ta chết được. Cô dáng người mảnh khảnh, sau khi dùng đầu húc mở nắp giấy, toàn thân lách ra ngoài.

Trong thùng xe còn lại khoảng hai mét không gian trống.

Hai tay Tiêu Tiểu Ngọc chạm sàn trước, toàn thân trượt xuống theo đà, ngồi bệt trong thùng xe, tham lam hít thở luồng không khí trong lành lọt qua khe bạt.

"Cứu tôi..." tiếng rên rỉ của Thiệu Ngọc Hoa vô cùng thảm thiết.

Tiêu Tiểu Ngọc đứng dậy, dùng sức kéo Thiệu Ngọc Hoa ra khỏi lõi cuộn giấy.

Thiệu Ngọc Hoa vừa ra được, còn chưa đứng vững, đã nôn thốc nôn tháo. Tiêu Tiểu Ngọc vắt mồ hôi trên chiếc khăn mang theo người, lau sạch mồ hôi trên mặt cho Thiệu Ngọc Hoa.

"Tôi có dầu gió, cô đợi chút."

Tiêu Tiểu Ngọc lấy hộp dầu gió từ trong cuộn ống của mình ra, bôi một ít lên trán và mũi của Thiệu Ngọc Hoa.

"Cô thấy dễ chịu hơn chưa?"

"Cảm ơn... đỡ hơn nhiều rồi. Không ra ngoài chắc tôi chết mất..."

Xe bất ngờ dừng lại. Đầu nậu xuống xe, vén một góc bạt lên, giọng rất thấp nhưng vô cùng nghiêm khắc: "Bọn bây ra ngoài tìm chết à? Mau vào trong đi!"

Tiêu Tiểu Ngọc cầu xin: "Đại ca, bọn em sắp ngạt chết rồi, cho bọn em ngồi một lát thôi."

"Ngạt chết? Tao chở bao nhiêu chuyến rồi, chưa đứa nào chết cả. Sắp đến trạm kiểm soát rồi, bọn bây phải chui vào ống trong vòng mười phút."

Bạt hạ xuống, xe tải tiếp tục chạy.

Đầu Thiệu Ngọc Hoa tựa vào vai Tiêu Tiểu Ngọc.

"Cảm ơn cô. Cô tên gì?"

"Tôi tên Tiểu Tiểu, người lánh nạn, còn tên họ gì nữa, cô cứ gọi tôi là Tiểu Tiểu đi." Tiêu Tiểu Ngọc không hỏi tên của đối phương.

"Tiểu Tiểu, cô dính phải chuyện gì thế?"

"Tôi là kế toán ngân hàng, biển thủ công quỹ. Đừng hỏi chuyện của người khác, tôi vì tốt cho cô thôi."

"Hầy, cầu trời phù hộ cho cô."

"Cầu trời cũng phù hộ cho cô."

Trong bóng tối, Tiêu Tiểu Ngọc cảm thấy một bàn tay mò về phía Thiệu Ngọc Hoa. Thiệu Ngọc Hoa bất ngờ hét lên một tiếng: "Á!"

Tiêu Tiểu Ngọc thúc mạnh cùi chỏ vào cái bóng đen, chỉ nghe thấy tiếng "bịch" một cái. Cô quay người lấy đèn pin từ trong cuộn ống ra, bật lên. Dưới ánh sáng, mũi một người đàn ông trẻ đang chảy máu.

"Anh muốn làm gì?" Tiêu Tiểu Ngọc hạ giọng chất vấn.

Gã đàn ông lau mũi, "Không có gì, bí bách quá, xích lại gần cho đỡ buồn thôi."

"Trong tay anh cầm cái gì đó?"

Thiệu Ngọc Hoa nhận ra thứ người đàn ông đang cầm trên tay là ví tiền của mình.

"Tiểu Tiểu, ví tiền là của tôi."

"Trả ví lại cho cô ấy!"

"Tao không trả thì sao?"

"Vậy thì ta lấy đôi mắt của ngươi. Nói cho ngươi biết, ta từng học võ đấy!"

"Đều là những kẻ lưu lạc chân trời góc bể, cần gì phải nghiêm túc thế. Vừa nãy tao chỉ định sờ vú cô ta. Không ngờ lại sờ trúng thứ này. Trả cho mày đây." Gã đàn ông ném ví tiền qua.

Tiêu Tiểu Ngọc chiếu đèn pin vào chiếc ví mà Thiệu Ngọc Hoa vừa đón được.

"Kiểm tra xem, bên trong có thiếu thứ gì không? Tay hắn nhanh lắm đấy."

Thiệu Ngọc Hoa do dự một chút, kéo khóa ra. Trong chớp mắt, Tiêu Tiểu Ngọc nhìn thấy ba chiếc thẻ tín dụng bên trong ví.

"Không thiếu thứ gì."

"Cất kỹ đi. Đừng sợ, có tôi đây, không ai dám bắt nạt cô đâu."

Thiệu Ngọc Hoa lẩm bẩm: "Điện thoại của tôi đâu? Điện thoại của tôi đâu rồi?"

Tiêu Tiểu Ngọc chiếu luồng sáng đèn pin vào gã đàn ông trẻ.

"Anh có lấy điện thoại của cô ấy không?"

"Không lấy, đi lánh nạn tao cần thứ đó làm gì."

Tiêu Tiểu Ngọc đi đến trước cuộn ống của Thiệu Ngọc Hoa, dùng đèn pin soi vào trong, phát hiện ra chiếc điện thoại.

"Hắn không lấy, ở trong ống của cô đấy."

Lúc này, xe tải lại dừng. Đầu nậu vén góc bạt lên, quát lớn: "Tất cả chui vào cho tao, đến trạm kiểm soát rồi."

Tiêu Tiểu Ngọc giúp Thiệu Ngọc Hoa chui ngược vào trong cuộn ống, sau đó bản thân cũng chui vào. Gã trộm cũng chui vào, đầu nậu bịt kín nắp giấy lại.

Năm phút sau, xe tải đến trạm kiểm soát.

Tiêu Tiểu Ngọc ở trong cuộn ống chỉ cảm thấy vài luồng sáng lướt qua, xe lại tiếp tục chuyển bánh. Cô không biết đây là sơ suất khi kiểm tra, hay là sự sắp đặt cố tình cho thông hành của Phó cục trưởng Tiêu.

Cuối cùng cũng đến Cảnh Hồng.

Thủ phủ xinh đẹp của Tây Song Bản Nạp, du khách từ khắp nơi trên thế giới dạo chơi trong bức tranh cuộn rừng mưa nhiệt đới đẹp như thơ như họa, tận hưởng cuộc sống.

Phó cục trưởng Tiêu và Trần Hổ tranh thủ đi máy bay trực thăng đến Cảnh Hồng trước một ngày khi xe tải tới. Tại văn phòng chi đội Cảnh sát vũ trang Cảnh Hồng, thiếu tá Cảnh sát vũ trang giới thiệu tình hình với Phó cục trưởng Tiêu và Trần Hổ.

Thiếu tá dùng que chỉ vào bản đồ: "Đây là Ngọc Khê, đây là Cảnh Hồng, đây là Mạnh Lạp, đây là trạm cuối cùng của biên phòng chúng ta - Độ Cống, đây là cột mốc biên giới số 294, đóng quân một đại đội của phía ta. Đây là Mò Đinh trong lãnh thổ Lào. Đoạn đường này địa thế phức tạp, rừng mưa nhiệt đới rậm rạp, dây leo quấn cây, cây quấn dây leo, người ngoài vào là không thể nào đi ra được, trừ khi có người bản địa dẫn đường. Đương nhiên, việc tìm kiếm cũng vô cùng khó khăn, cách năm mét là không nhìn thấy người rồi. Dùng dao rựa mở đường, con đường vừa mới chặt xong, ba ngày sau sẽ bị dây leo mới mọc chặn kín. Người dân địa phương chủ yếu là người Dai. Vào rừng mưa nhiệt đới bắt buộc phải mang theo dao rựa, vừa chặt vừa đi. Chính vì địa hình con đường này phức tạp, nó đã trở thành tấm lá chắn tự nhiên cho những kẻ buôn ma túy, buôn lậu, vượt biên trái phép."

Phó cục trưởng Tiêu đối diện với bản đồ, suy nghĩ xem nên thu lưới ở đâu là hợp lý nhất. Nếu chặn bắt kẻ vượt biên trái phép ở Cảnh Hồng, thả riêng Thiệu Ngọc Hoa và Tiêu Tiểu Ngọc đi, có thể sẽ khiến Thiệu Ngọc Hoa nghi ngờ, hơn nữa sự an toàn trên đoạn đường từ Cảnh Hồng tới Mạnh Lạp cũng không đảm bảo, trong khi đầu nậu lại có thể tránh được mọi nguy hiểm. Nghĩ đến đây, Phó cục trưởng Tiêu chỉ vào Mạnh Lạp trên bản đồ nói: "Chúng ta thu lưới ở Mạnh Lạp, từ Cảnh Hồng đến Mạnh Lạp còn có thể tăng cường sự tin tưởng của Thiệu Ngọc Hoa dành cho Tiểu Ngọc."

"Ừm, chỉ là lại phải để Tiêu Tiểu Ngọc chịu thêm chút khổ sở."

"Cậu lại xót rồi phải không? Đi thôi, chúng ta đi ăn cơm."

Đầu nậu sắp xếp những kẻ vượt biên nghỉ ngơi tại một nhà nghỉ nhỏ, đây là hang ổ của hắn.

Tiêu Tiểu Ngọc và Thiệu Ngọc Hoa ở chung một phòng.

"Hầy, cuối cùng cũng được tắm rửa rồi." Thiệu Ngọc Hoa nói một cách khoan khoái.

"Hai đứa mình ai tắm trước?"

"Tắm chung đi, kỳ cọ cho nhau, bẩn quá rồi."

"Tắm chung thì tắm chung."

Tiêu Tiểu Ngọc và Thiệu Ngọc Hoa vào phòng vệ sinh. Thiệu Ngọc Hoa mở cửa tủ nhìn chiếc túi da của mình, lại nhìn cửa phòng đã khóa kỹ, mới đi vào.

Họ cởi hết quần áo. Tiêu Tiểu Ngọc giặt quần áo, Thiệu Ngọc Hoa tắm vòi sen.

Tiêu Tiểu Ngọc vừa giặt đồ vừa nhìn Thiệu Ngọc Hoa.

"Dáng người cô đẹp thật đấy, đã từng mê hoặc bao nhiêu gã đàn ông rồi?"

"Dáng người cô cũng đâu có kém. Tiểu Tiểu, sau khi ra ngoài, cô có nơi nào để dừng chân không?"

"Tôi có một người bạn ở Bangkok, rất giàu, tôi định đến đó nương nhờ. Còn cô thì sao?"

Thiệu Ngọc Hoa mặc cho nước vòi sen xối lên người, cơ thể hồi phục lại sức sống, nhưng tâm trạng vẫn còn chút buồn bã. "Tôi cũng có một người bạn, không biết có thể gặp mặt được không nữa."

Tiêu Tiểu Ngọc cố tình không hỏi sâu. Cô giặt xong quần áo của mình, lại giặt tiếp quần áo cho Thiệu Ngọc Hoa.

"Tiểu Tiểu, cô đảm đang thật đấy."

"Tôi kỳ lưng cho cô." Tiêu Tiểu Ngọc vắt khô khăn lau, kỳ lưng cho Thiệu Ngọc Hoa. "Có phải ngày nào cô cũng tắm sữa bò không, da dẻ đẹp thế này."

"Tôi dùng sữa tắm của Pháp, còn tốt hơn sữa bò đấy. Một lọ nhỏ cũng hơn một nghìn tệ rồi."

"Một lọ nhỏ dùng được mấy lần?"

"Tôi chả quan tâm, chỉ dùng hai lần thôi. Đằng nào cũng có người cung phụng mà."

"Cô thật có phúc, bám được đại gia rồi nhỉ?"

"Đại gia là cái thá gì? Có bám thì phải bám lấy quan lớn. Tiểu Tiểu, cô đã từng bám quan lớn bao giờ chưa?"

"Tôi không có cái phúc đó."

"Sau này chị tìm cho một người. Trong tay chị đầy ra đây. Ủa Tiểu Tiểu, sao cô chẳng hỏi chị họ gì tên gì bao giờ thế?"

"Tôi ấy à, người ta không nói thì tôi chẳng bao giờ hỏi. Lo nghĩ nhiều quá, tôi sợ bị bạc tóc lắm."

Thiệu Ngọc Hoa cười khúc khích, "Sau này cô cứ gọi chị là chị Hoa. Đến nước ngoài, chị em mình có qua có lại giúp đỡ lẫn nhau."

"Cô cứ yên tâm, tôi sẽ chăm sóc cô thật tốt."

Ngoài phòng vệ sinh vang lên tiếng ghế đổ, Thiệu Ngọc Hoa mình trần ướt sũng lao ra mở cửa, chỉ thấy cửa sổ mở toang. Cô lao đến trước cửa sổ, nhìn thấy một người phụ nữ chạy từ dưới cửa sổ vào giữa đám đông trên đường.

Thiệu Ngọc Hoa vừa định hét lên một tiếng "Bắt", chữ "trộm" còn chưa kịp ra khỏi miệng, đã bị Tiêu Tiểu Ngọc bịt chặt miệng lại. "Đừng kêu, nếu thực sự gọi cảnh sát đến, chúng ta sẽ mất cả chì lẫn chài đấy, xem thử mất gì đã."

Thiệu Ngọc Hoa lao về phía chiếc túi xách đặt trong tủ, lấy ví tiền trong túi ra, kéo khóa nhìn vào, "Oa" một tiếng khóc òa lên, "Tiền... tiền của tôi... mất hết rồi."

Tiêu Tiểu Ngọc lật đệm giường lên, phát hiện túi vải của mình vẫn còn để ở đó.

"May quá, tiền của tôi không mất. Chị Hoa, ngoài tiền ra, còn mất gì nữa không?"

"Hình như không, thẻ tín dụng không mất."

"Trộm không cần thẻ tín dụng đâu. Không thì, chị cũng mất cả rồi."

Thiệu Ngọc Hoa nín khóc, đôi mắt thẫn thờ.

"Đường còn xa lắm, không có tiền thì làm sao được chứ."

Tiêu Tiểu Ngọc vỗ vỗ vào túi vải của mình nói: "Dùng tiền của em đi. Em còn hai vạn này, đủ cho hai chị em mình dùng trên đường rồi."

"Tiểu Tiểu, em tốt quá. Đợi chị vượt qua cửa ải này, chị nhất định báo đáp lòng tốt của em."

"Chị đừng nói thế, người với người đến được với nhau chính là cái duyên. Chị bảo xem hai chị em mình không có duyên thì làm sao tụ lại được? Chị Hoa, chị bảo đúng không?"

Thiệu Ngọc Hoa vừa định nói gì đó, đầu nậu gõ cửa bên ngoài, "Ăn cơm, ăn cơm, ăn xong cơm là đến lúc lên đường rồi."

Những kẻ vượt biên trên hai chiếc xe tải nằm im lìm trong các cuộn giấy, càng ngày càng gần biên giới, khả năng vượt biên thành công tăng dần theo vòng quay của bánh xe.

Thiệu Ngọc Hoa vài lần muốn gọi điện cho Hách Tương Thọ, đều nhịn lại. Đến hiện tại mọi chuyện vẫn coi là suôn sẻ, chưa đến mức bắt buộc phải gọi điện.

Phó cục trưởng Tiêu và Trần Hổ, những người đã đi máy bay trực thăng từ Cảnh Hồng đến Mạnh Lạp, cùng với thiếu tá Cảnh sát vũ trang đi kèm, đã sắp đặt tỉ mỉ một cái bẫy cho hai chiếc xe tải.

Trần Hổ là lần đầu tiên đến Mạnh Lạp. Nơi nhỏ bé hẻo lánh này lại ồn ào và náo nhiệt đến không tưởng, cứ như là chốn phồn hoa nhân thế, trên phố toàn là đèn nê-ông nhấp nháy, xe máy và những chiếc xe nhập khẩu sang trọng hiếm thấy ở nội địa qua lại không dứt, một vẻ phong tình ngoại quốc.

Hai chiếc xe tải cuối cùng cũng đến Mạnh Lạp, đây là điểm cuối của hành trình bằng ô tô, tiếp theo là đi bộ xuyên qua rừng mưa nhiệt đới để đến Mò Cống, rồi vượt qua cột mốc biên giới số 294 để vào Lào.

Xe tải đỗ trong rừng rậm. Đầu nậu xuống xe, phát cho mỗi người một dải vải trắng.

"Buộc vào cánh tay, đi theo tao."

Tiêu Tiểu Ngọc và Thiệu Ngọc Hoa nép chặt lấy nhau.

Đột nhiên, luồng sáng khổng lồ của đèn pha chiếu vào hơn mười kẻ vượt biên này, khiến họ hoàn toàn lộ diện dưới họng súng.

Vang lên âm thanh uy nghiêm: "Các người đã bị bao vây. Ôm đầu ngồi xổm tại chỗ! Ôm đầu ngồi xổm tại chỗ!"

Trong chớp mắt, tất cả mọi người sững sờ. Đầu nậu cắm đầu bỏ chạy, một loạt đạn bắn tới, hắn ngã gục trong vũng máu.

Tiêu Tiểu Ngọc vươn tay huých Thiệu Ngọc Hoa một cái, khẽ nói: "Mau ngồi xuống."

Thiệu Ngọc Hoa làm theo Tiêu Tiểu Ngọc ngồi xổm xuống.

Gã trộm đi cùng xe với họ khẽ nói: "Muốn đi thì đi theo tao."

Gã trộm nhân lúc ánh đèn di chuyển, đứng dậy bỏ chạy, Tiêu Tiểu Ngọc kéo Thiệu Ngọc Hoa bám sát theo sau. Ba người nhanh chóng trốn vào sâu trong rừng rậm.

Phía sau họ vang lên những tiếng súng dồn dập.

Thiệu Ngọc Hoa ngã xuống, Tiêu Tiểu Ngọc kéo cô ta dậy, gã trộm dẫn họ chạy càng lúc càng xa.

Phía sau truyền đến tiếng la hét của những kẻ truy bắt: "Bắt lấy ba người! Một nam! Hai nữ!"

Tiêu Tiểu Ngọc nhận ra đó là giọng của Trần Hổ, tức thì cô hiểu ra, gã "trộm" lấy ví tiền trên xe chính là người của phe mình, và cuộc chạy trốn này là một phần của kế hoạch.

"Gã trộm" kéo Tiêu Tiểu Ngọc và Thiệu Ngọc Hoa vào một chỗ ẩn nấp, nằm rạp xuống đất. Những kẻ truy bắt đi ngang qua bên cạnh họ mà không "phát hiện" ra họ.

Phía xa xa, lại truyền đến tiếng của Trần Hổ: "Chúng ta về thôi, đến Mò Đinh chặn đầu chúng!"

Sau khi đi được nửa tiếng, gã trộm đột ngột dừng lại.

"Nghỉ một lát, chúng ta bàn chuyện."

Tiêu Tiểu Ngọc lúc này mới phát hiện quần áo trên người đã bị cào thành từng dải, khắp người để lại những vết máu. Thiệu Ngọc Hoa nằm trên bãi cỏ nghỉ ngơi, hơi thở rất dồn dập, không nói nên lời.

"Đừng nằm, có rắn đấy!" Gã trộm kéo Thiệu Ngọc Hoa dậy.

Tiêu Tiểu Ngọc thăm dò nói: "Ngươi là tên trộm, tâm địa cũng không tệ, tại sao lại cứu bọn ta?"

Gã trộm cười khẩy mấy tiếng, "Cứu bọn mày? Tao cứu là cứu tiền, hai bọn mày là đường kiếm tiền của tao. Muốn giữ mạng, hai bọn mày móc hết tiền ra đây, tao đưa qua. Không nỡ bỏ tiền, thì hai bọn mày cứ ở lại đây mà chờ chết đi."

Thiệu Ngọc Hoa mặt mày ủ rũ nói: "Tiền của tôi mất rồi."

"Mất rồi? Lừa ai đấy, tao biết trong ví mày có tiền."

"Thật sự mất rồi, không tin anh hỏi cô ấy."

"Tiền của cô ấy bị người khác trộm rồi, tôi làm chứng."

"Tiền của cô ta mất rồi, thế của mày đâu?"

"Tôi còn hai vạn."

"Đưa đây, tao đưa mày qua. Còn cô ta, tiền mất rồi thì mạng cũng mất thôi, để nó ở lại đây chờ chết đi."

Tiêu Tiểu Ngọc lấy tiền từ trong túi vải ra, gã trộm giật phắt lấy.

"Đưa đây cho tao."

Gã trộm đứng dậy nói: "Đi theo tao. Trước khi trời sáng phải qua được, trời sáng là bọn chúng vào rừng lục soát rồi."

Thiệu Ngọc Hoa lao đến bên cạnh Tiêu Tiểu Ngọc, ôm lấy chân cô khóc nức nở, "Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu, đừng bỏ chị lại! Đừng bỏ chị lại mà!"

Tiêu Tiểu Ngọc kéo Thiệu Ngọc Hoa dậy.

"Chị Hoa, đừng sợ, có em đây." Cô trừng mắt nhìn gã trộm, "Đưa chị ấy đi, không đưa chị ấy đi thì em cũng không đi, mà anh cũng đừng hòng đi được. Hai chị em em mỗi người ôm một chân anh, xem anh đi thế nào!"

"Hừ, tà môn," gã trộm cười khẩy mấy tiếng, "Hai bọn mày mà trị được tao sao?"

"Anh muốn đi, em liền hét lên đấy!"

Gã trộm mềm lòng.

"Được, được, đi cùng thì đi cùng. Hai bọn mày còn thiếu tao tiền của một người, qua được bên kia rồi, phải trả nốt."

"Đại ca," Thiệu Ngọc Hoa nắm lấy cánh tay gã trộm, "Chỉ cần anh đưa tôi ra ngoài, tôi cho anh bốn vạn! Bốn vạn đô la!"

"Nói lời giữ lời chứ?"

"Chắc chắn giữ lời, tôi có tiền ở nước ngoài."

"Thế... chúng ta đi thôi. Tao phải tìm một người dẫn đường, có một người Dai là bạn tao."

Ba người nắm tay nhau, lần mò trong đêm tối bước tiếp.

Cát Man Man thấy đại thế đã mất, khai ra các tài khoản đứng tên giả do Tiêu Bằng Viễn mở tại Hồng Kông và Thụy Sĩ...

Từ sổ sách của Công ty TNHH Phát triển Tử Cấm Hồng Kông đã tra ra số tài sản nhà nước khổng lồ mà Hà Khải Chương và Tiêu Bằng Viễn tẩu tán ra nước ngoài...

Điền Tỉnh khai ra sự thật Tiêu Bằng Viễn nhận quà cáp quý giá như đồng hồ Rolex...

Tra ra sự thật phạm tội Tiêu Bằng Viễn dung túng cho Tiêu Đông Phương, Tôn Kỳ, Thẩm Thạch sử dụng vốn nhà nước để đầu cơ bất động sản...

Tra ra...

Trung ương phê chuẩn đơn từ chức của Tiêu Bằng Viễn.

Trần Hổ biết được quyết định trọng đại này từ cuộc điện thoại đường dài do Phương Hạo gọi tới. Phương Hạo nhấn mạnh đặc biệt trong điện thoại rằng nhất định phải bắt giữ Hách Tương Thọ quy án, Trung ương sắp sửa công bố quyết định lập án điều tra Tiêu Bằng Viễn, vì vậy bằng chứng vừa phải xác thực, lại vừa phải đầy đủ.

"Rõ, tôi nhất định hoàn thành nhiệm vụ."

Trần Hổ cúp điện thoại, cảm thấy trách nhiệm nặng nề.